【二百零七】最后的曼德勒（上）

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    狹海很平靜。

    繞過五指半島后，不日便可進入咬人灣。

    徐洛思索著，是要直接去白港，還是先到洛克家族的老城了解情況。兩相較量，最后，他還是決定徑直前往白港。北境的局勢危如累卵，誰也不知道下一刻會發生什么，他沒有時間可以耽誤。

    席恩·葛雷喬伊站在船舷旁，正給國王講述自己在石階列島的故事。

    沒有任何人的成功，是一帆風順的，席恩并不想回憶那段經歷。但既然是國王要求，身為封臣的人，便沒有拒絕的權利。

    離開龍石島后，席恩拿著徐洛給的信和金龍，帶著大帆船，懷揣著夢想，抵達石階列島。

    席恩不知道，薩多拉·桑恩，已被自稱‘維水大王’的前君臨海軍上將奧雷恩·維水擊敗。這與薩多拉在黑水河失去太多艦隊也許有關系，也有可能是維水大王真的有幾分本領。總之，席恩沒能找到薩多拉，直接撞到了維水大王的手下手里。

    席恩失去了他的大船、金龍，以及介紹信。海盜們沒多看他一眼，將他丟進了地牢。

    “后來，一個叫巴雷特的海盜頭目，把我從地牢里撈出來。”席恩喝了一口酒，說，“如果沒有他，我可能被海盜殺了。也可能在地牢中，等待潮濕和疾病降臨，把我殺掉。”

    席恩沒說巴雷特為何會幫助他。徐洛也沒問。一個男人，愿意為另一個男人提供幫助，要么是因為友情。要么，是因為……愛情。

    值得一說，席恩的瘦削的身材，配上凹陷的臉頰，頗有幾分游吟詩人般的憂郁氣質。再加上他因受苦而常年含著悲傷的憂郁目光，的確能打動一些有特殊癖好的家伙。

    這時，一陣撞擊感從船底傳來，打斷了席恩的話。

    席恩順手抓住身邊繩索，穩住身形，手中的酒卻潑灑了一地。這撞擊感，就像風暴天，被浪潮拍打。或是海鯊從底下莫名其妙地撞了船一下。但這天晴氣清的，哪兒來的風暴。咬人灣的狹窄的地勢，也不該有鯊魚才對。

    “是人魚。”

    徐洛低頭看了眼桌上潑灑的美酒，暗道可惜。這種密爾產的女兒酒，就像那里的女人一樣甜美、膩人。徐洛也是第一次喝到，潑灑這么多，著實令人心疼。“繼續吧。”國王提醒席恩。

    一旁，船長薩恩大聲疾呼，提醒船上的水手和士兵小心。同時命令舵手穩住航向，水手將風帆降下一半。席恩緊緊抓住繩索。他沒見過人魚，聽到徐洛說，他的腦子也沒能反應過來。但見國王這么安定，席恩也不想表現得懦弱。他喝掉杯中殘余的酒，將杯子扔進水中，隨后說：

    “通過巴雷特的幫助，我很快和‘維水大王’奧雷恩·維水有了聯系。在協助巴雷特掠奪商船、以及對抗泰洛西的戰斗中，我很快擁有了自己的小船隊。只有一艘船……”

    席恩露出一抹苦笑。對于鐵民來說，每一位船長，都是船上的國王。但他卻是船上的奴隸。不過，能夠再次擁有自己的船，已足以讓席恩感動。

    席恩聽到海下傳來洶涌的響動，就像暗潮呼呼刮過。

    他的目光看不透海水，也不知道下面發生了什么。但看國王的表情，似乎是知道正在發生的事情。席恩清了清嗓子，說：

    “后來，在一次與別的海盜戰斗中，奧雷恩·維水大王身受重傷。如果維水大王死掉，他的船隊就會垮掉。為了避免這種事發生，他在臨終前，將船隊交給了我——”

    席恩嘴角掛著一抹神秘的笑。

    很顯然，事情并不像席恩說的那么簡單。

    奧雷恩·維水真的是因受傷而死嗎？奧雷恩為何把船隊交給席恩？以及，船隊里的人，怎么會這么輕易臣服于一個加入他們不到一年的外人。每一個問題背后，都一定隱藏著別的故事和答案。

    但徐洛沒時間繼續聽故事。

    這漫長的航海旅途終于要結束了。

    國王站起來，拍掉腿上的酒漬，走到船邊。大海已重歸平靜，一切都像從未發生過一樣。徐洛與席恩并肩而立，兩人都沒有說話。

    片刻。

    海面破開。一只龐大的頭顱破水而出，懸停在船邊。船上傳來陣陣驚呼。理查德·霍普高聲呵斥，命令他們鎮靜。又過了許久，一切才又歸于舊。

    ‘撲通’

    第一個水手跪下。

    撲通、撲通、撲通。

    船上的水手紛紛匍匐在船板上。

    他們已看清了這破海而出的怪獸的模樣。這怪獸有著厚重冰藍的鱗甲，甲片泛著淡淡的幽光。上方沾著水底的海草，吸附著海螺和石頭蟹。它的身軀龐大如船，露出水面的頭顱猙獰而恐怖。它的嘴里含著一具奄奄一息的尸體，懸掛在國王身前。

    海龍迦娜。

    水手何曾見過這傳說中掌控四海風雨浪潮的巨獸，心中的震驚和恐懼，足以令他們昏厥。

    徐洛看著已無生氣的尸鬼人魚，撇撇嘴。他回憶起斯卡格斯島一戰，這些尸鬼人魚從水中襲擊了他的后背，令他失去了不少士兵。

    出來混，欠的總是要還的。

    因為異鬼不可能在海中追到人魚，它們只可能是自己與異鬼聯結在一起，成了尸鬼。既然人魚一族不想繼續留在這世界，徐洛也不介意送它們一程。

    “我回來了。”

    徐洛對著尸鬼人魚說道。他知道布蘭一定通過人魚的眼睛看著自己，“你呢，弟弟。你準備好了嗎？”

    …

    白港的港口，人聲鼎沸。

    人們擁擠在港口邊，試圖乘上一艘船，離開淪陷的北境。徐洛從人群中，看到了白港伯爵威曼·曼德勒。伯爵顯然知道了徐洛回來的消息，提前清理出道路，等在這里。

    徐洛剛上岸，威曼爵士便迎了上來。

    徐洛制止了他說話的沖動，示意：“走走吧。伯爵！”說著便率先朝白港內走去。徐洛身后，理查德·霍普爵士帶著士兵，前往接管白港的防務。四隊輕騎，被派往臨冬城和恐怖堡，了解北境的情況。

    白港與徐洛記憶中的那個城鎮差異巨大。

    它的房屋變得更加密集，人也更加的多。手工市場、商鋪、魚坊、陶坊、鐵匠鋪，各種房屋鱗次櫛比，令白港看上去非常繁茂。也因為如此，白港顯得雜亂無章。匆忙搭建的兩層屋子，僅用木板搭在街頭的儲藏間，伸到街上的篷布，讓它變成了一個拼接而成的怪物。

    但這只是一個過程。

    因為布拉佛斯人和學城的到來，將來某一天，白港會變成比舊鎮更加繁茂的港口。它的聲望將壓過除君臨以外，任何一座維斯特洛的城市。而身為它的主人和統治者，找書苑 www.zhaｏshuyｕan.com曼德勒家族會從中收獲無盡的財富、榮光和權勢。

    “它很美，對吧。”國王問。

    威曼伯爵低下頭，羞愧得無法搭話。國王掃視四周，人群擁擠在街道兩側，驚恐又好奇地打量他。他們的目光，讓徐洛想起了兔子。

    “為什么呢，伯爵。我不明白，你為何這么做。”

    威曼伯爵蠕了蠕嘴，說：“我也不知道，陛下。也許是一時腦熱，頭昏了，我才會做出這種事情。我也很后悔，陛下。”

    威曼伯爵無法面對自己的內心。

    但他很清楚，他是為了徐洛釋放殺害威里斯的兇手，波頓公爵。以及對史塔克的忠誠，才選擇了凱特琳。

    只是從結果來看，這種忠誠只是變成了笑柄。凱特琳逃離了北境，丟下爛攤子前往谷地，就像一切都沒發生過一樣，去參加女兒的婚禮。身為領主的威曼·曼德勒，卻必須留下，面對憤怒的北境人，以及接踵而至的異鬼。