楊旭和蕭讓回到蕭莊已是黃昏,蕭莊的保正蕭毅聽說楊旭回了村子,帶著一幫莊民到了蕭讓宅子里。
以蕭毅為首,眾莊民再次拜謝了楊旭,弄得楊旭坐立不安,面紅耳赤,更讓楊旭不安的是,保正蕭毅還詢問了楊旭的生辰八字,說是要給楊旭建生祠,就建在村口石牌坊的旁邊,以后蕭莊的百姓能夠日日記得楊旭的恩情,楊旭實在被逼的沒有辦法,胡亂說了一個時間,莊里的百姓太熱情,動不動就恩人、恩公地一通叫,楊旭實在有些吃不消。
楊旭決定第二天就離開蕭莊子直奔開封,蕭莊的百姓再三挽留,見他心意已決,最后,蕭莊的人凡是能動的幾乎全莊出動,把楊旭一直送出五里之外。
“楊小官人,莊子里的老少爺們讓我說句話,今后要是有用得著蕭莊百姓的地方,你就捎個信,蕭莊出錢出人,絕無二話。”
這話是蕭莊的保證蕭毅的原話,莊子里幾百個青壯狠命點頭,楊旭知道這不是客套話,離開莊子的時候楊旭的心是熱乎的。
蕭莊百姓給了楊旭一份承諾,楊旭心中反倒多了一份責任,如果歷史沒有改變,再過十幾年,這片地、這些百姓都將在金兵的鐵蹄下飽受摧殘,楊旭心里沉甸甸的。
……
楊旭本來只想買一頭驢子,最后卻是當了一回救世主,還白得了一頭驢,蕭毅還派了兩個壯碩的莊民護送,說是要一直護送楊旭至開封才能返回。
在兩個莊民和蕭讓的陪同下出了蕭莊,楊旭直奔開封。
也幸好有三人護送,要不然在濟州府與廣濟軍相近的要道上他就很難順利通過,到處都有廂軍士兵把守,說是濟州出現要犯,廂軍正在搜索要犯,不準進也不出。
到了興仁府界,楊旭堅持要蕭讓并兩個莊民返回,蕭讓見楊旭堅持,這才雙眼通紅地遞給楊旭一個包裹,說是蕭莊百姓的一點心意,楊旭推辭不過這才接了,不料蕭讓詭異地一笑,加了一句話:“出門在外害人之心不可有,防人之心不可無,包裹除了一些黃白之物,還有一包藥粉,說不定什么時候能用得上。”
楊旭一聽,心念一轉,馬上想到了一物,待再問蕭讓時,蕭讓只是笑笑“:“楊小弟你是薛郎中的弟子,打開一看就知道了,不過希望用不上。”
這話沒錯,楊旭雖說沒有那些老郎中的豐富經驗,但是看蕭讓那表情猜猜也知道了。
楊旭和蕭讓依依惜別,騎著免費的驢子,快驢加鞭,不消一個時辰就到了開封府境。
又過了半個時辰,楊旭自己貪圖趕路,錯過了市集,肚子空空已經在抗議了。
打開沉甸甸的包裹,發現包裹里除了十個十兩的銀錠和一些碎銀之外,還有一套衣服,一些蔥花烙餅和一個紙包,楊旭隨手拿了一個烙餅放嘴里,再拿出紙包拆開了放在鼻子底下聞了聞,其實他也聞不出什么東西來,只是一種習慣,心里面已經有了計較,這東西多半是傳說中的蒙汗藥。
把紙包放入包裹,楊旭連續消滅了三個烙餅,感覺有些口干,正打算找水喝,發現前面有一個簡易客店,楊旭下了驢,牽著驢子走了進去。
客店前臨官道,后傍一條小溪,門口搭個遮雨的棚子,有三四個客人正坐在棚子下飲茶、喝酒。
客店的主人是一對老夫妻,老漢見有新客進了棚子,趕緊從屋子里出來,肩上搭塊毛巾,雙手還沾著面團,笑瞇瞇地接過楊旭的韁繩,道:“客官一個人?”
“是!”楊旭點頭,那老漢有些吃驚,不過很快恢復自然,又笑著道:“客官是飲酒吃食還是喝茶解渴,店里有自釀的米酒,客官坐下來嘗嘗?”
“給我來一壺茶。”楊旭把韁繩交給老漢,自顧自找了個靠路邊的位子坐下。
不一會兒,老漢拎著一個土燒的茶壺過來,又放了一個空碗在桌子上,給他灑了一碗茶,抹了一下桌面這才離開。
楊旭后邊有幾位客人,正自飲酒聊天,看打扮應該是過路的腳夫,不遠處的樹蔭下還停著幾輛板車,上面堆滿了貨物。
過幾日就是端午了,這幾個客人正聊著端午怎么過,有一搭沒一搭的,楊旭無聊也就支起耳朵停著,時而微微一笑,突然,幾個客人話鋒一轉聊起了濟州府的事情。
“這幾日濟州府追捕盜賊,咱們已經等了兩日了,路卡什么時候能撤?”
“昨天在官道上碰到一隊飛騎,我還以為是禁軍騎兵出動了,不過看樣子不像。”
“咱大宋的禁兵怎么會穿著尋常服飾,多半是北邊山上過來的好漢。”
“聽說有兩個女飛賊走投無路跳了懸崖,不知道這些人是犯了什么大事。”
楊旭心里一個“咯噔”,不過很快就笑了笑,笑自己太過敏感,楊娘子他們四個人是坐船從五丈河進入開封,肯定不是她們。
正當此時,路邊響起一陣車輪碾地的聲音,楊旭回頭,發現開封方向過來一輛十分奢華的馬車,馬車前后有五六個騎馬的護衛,腰挎樸刀,威風凜凜。
大車快要到客店時停了下來,拐入了樹林,那五六個騎馬的大漢牽著馬走進了客店。
客店老漢見來了這么多人,笑著出來迎接。
“店家,有什么吃的,喝的,盡管上來,要快,咱們還要趕路。”為首一個大漢滿臉胡子,十分兇相,說話時聲若洪鐘。
那老漢一驚,趕緊賠笑著連聲答應,趕緊吩咐婆娘把好吃、好喝的端出來。
“好漢,車上的家眷是不是要入內享用?”那老漢也是一番好心,見這些人護衛著一輛大車過來,車上多半還有女眷,因此有這一問。
誰知那為首的大漢眼珠子一瞪,呵斥道:“多嘴,快點把吃食拿上來。”
老漢被那漢子一瞪眼,嚇得趕緊縮回了屋里,那大漢又警惕地掃視了一下棚子,發現棚子里只有幾個悶頭喝酒的腳夫和一個小孩,這才松了口氣,安排另外幾個人落座,這些人坐下的時候十分有講究,統統坐到了一側,眼光都正對著不遠處的大車。
楊旭心中奇怪,他正好側面對著林子,斜眼便能看到大車,那大車停在十幾米外的林子中,半晌沒有下來一個人,但是楊旭的眼神格外靈光,他能感覺到車上一定有人,而且車子在時不時的顫動。
心中好奇歸好奇,對方這么多人護衛著一輛車,楊旭又不是吃飽了沒事干,哪愿意去多管閑事,于是就低頭喝茶。
不過令楊旭覺得疑惑的是那大車的顫動十分有節奏,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 好像是有人在大車里面故意跳動一般,突然,楊旭瞥見那大車的錦簾顫抖了一下,一條紅手的帕子揉成一小團從簾子里面掉了出來,若不是他眼神好,還注意不到。
楊旭心中疑問越來越多,帕子掉出來之后,隔了幾個呼吸,又掉出來一根簪子,接著是一團布,再接著是金叉,這大車里好像開了個雜貨鋪。
楊旭再微微轉頭看向那群漢子,只見那群人占了兩個桌子,坐下來之后,解下腰間樸刀,放在桌上右側,右手始終握著刀把,總有人時不時地盯著遠處的大車。
這時那老漢拿著一疊碗筷和一壇子酒出來了,那幾個漢子看到老漢懷里的酒壇,雙眼放光,恨不得馬上捧著酒壇子痛飲。
“每人只許喝一碗,到了地頭兄弟們再痛飲無妨。”那為首的大漢見手下一副不成器的樣子,緊皺著眉頭道。
“那是,那是,聽大哥的,店家,先每人斟上一些。”有一個漢子盯著酒壇,留著哈喇子忙不迭地催促老漢。
這時楊旭感到小腹一陣脹痛,原來不知不覺把一壺茶給喝完了。
楊旭左右看了看,想找個地方方便一下,見左右都是不便,只有那樹林子才是幽雅之處,于是決定去那里方便。
楊旭站起來朝樹林走去,那邊幾個大漢騰地站起來兩人,邁開步子就趕將上來,一左一右夾住了楊旭。
“小哥去那里?”左邊一個大漢不懷好意地笑了笑道。
“去林子里方便一下。”楊旭隨口答道。
“就在這里方便!”另一個漢子幾乎以命令的口氣道。