天亮以后，賀天走進了縣城。他知道這樣是挺危險的，李家的人肯定會到城里查找他的。另外，李六爺在城中有貨棧，進出的人挺多，如果被他們碰上他也逃不掉。但他現在還不能走，路上他就想好了，他爹是不是還活著、李六爺被爹殺死沒有，這些他都不知道，所以，他必須聽到準信兒后，才能離開這兒。
這是賀天第二次進縣城，上一次，是兩年前，賀鳳鳴到城里藥房給家里進藥帶他來的。
進城后，賀天沒敢走正街，他沿著火車站前一直往北走，他記得靠北門根兒前有一條叫后市的小街，街上有幾處賣小吃的地方，兩年前他爹帶他在那兒的一家混沌攤上吃過混沌。走到一個胡同口，賀天看見一處賣烤地瓜的。走了大半夜，肚子早就餓了，他掏出錢準備買兩塊，尋思了一下就買了一塊。賀天現在必須要考慮吃住的事兒了，以前有爹娘在他啥也不用去想，只要念好書就行。但現在不同了，就他一個人，從今以后一切就得靠自個兒了。爹給他留下的錢并不多，也就夠吃個把月飯的了。現在首要的問題是住的地方，賀天不敢去住旅店，那樣容易被李六爺家查到。
他拿著烤地瓜走進胡同口靠墻腳坐下來，一邊吃著地瓜一邊尋思著。吃到一半時，他發現旁邊不知道啥時候坐過來一個要飯的花子，看上去年紀比他還小，正在撿他扔在地上的地瓜皮吃。因為臉上太埋汰看不清啥模樣，瞅著挺可憐，賀天就把剩下的半塊地瓜給了他。小花子沖賀天笑了一下，露出小白牙，接過地瓜狼吞虎咽地幾口就把半塊烤地瓜吃了下去。
見小花子這樣，賀天就問他說：“你昨晚上沒吃飯咋的？”
小花子說：“昨個兒一天我就要到了一小碗稀粥。”
一塊地瓜兩個人吃，不但都沒吃飽，反倒更餓了。賀天看小花子還在地上找地瓜皮，他猶豫了一下就走出了胡同口，掏出錢一下子買了四塊烤地瓜。回到胡同里，他自己留下兩塊給小花子兩塊。這次小花子沒有像上次那樣狼吞虎咽的，而是把一塊地瓜放到懷里，拿著另一塊地瓜一點點地剝下皮放進嘴里先吃掉，然后，再慢慢地吃地瓜肉。
賀天覺得小花子挺有意思，就問他：“你叫啥名？今年多大了？”
小花子回答說：“我叫王全，今年十三了。”他問賀天：“你呢？”
賀天不敢說實話，就說：“我叫張小海，比你大兩歲，十五了。”
王全說：“你一大早還拿著包袱，準備干啥去？”
賀天說：“我是從關內過來投親的，沒想到親戚搬家不在這兒了，沒找到。”
王全問：“那你咋辦呢？”
賀天說：“我也不知咋辦！想回家還沒有盤纏了，說不準過幾天就和你一樣了！”
王全說：“你哪能跟我一樣呢！你有家，我是一個人。再說，瞅你也不像要飯的人，沒盤纏找個活兒，干倆月不就行了。”
賀天說：“我在這兒人生地不熟的，上哪兒找活兒干去？”
王全說：“這好辦，待會兒我找根生去，他認識的人多，讓他幫你找個活兒。”
賀天問：“根生是誰呀？”
王全說：“根生是我朋友，跟你一般大，在萬福茶館當伙計。”
賀天有些不相信：“你還有當伙計的朋友？”
“你不相信咋的？”聽賀天這樣問，王全有點不高興了。
賀天也覺得自己問的不太好，臉有點發熱。就趕忙解釋說：“我不是不相信，只是覺得有點出乎意料。”
看到賀天不好意思的樣子，王全笑了起來：“你咋像女人似的，愛臉紅。跟你說實話，根生以前也是要飯的花子，我跟他是在虹窯鎮認識的，我倆就成了伙伴。”
賀天問：“虹窯鎮是啥地方？”
王全說：“虹窯鎮在虹螺山的南面。虹螺山就是西邊最高的那座山，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 現在有房子擋著，要不在這兒就能看見。虹窯鎮可大了，賣啥的都有，不比縣城小多少。還有一個大牲口市，哪兒的人都有，可熱鬧了！”
賀天問：“那你倆咋到縣城來了？”
王全說：“我和根生都沒有來過縣城，尋思縣城比虹窯鎮大，飯能好要些，就來了。反正要飯的走哪兒哪兒是家，有飯吃就行。”
賀天問：“那根生咋到茶館當伙計去了呢？”
王全說：“我倆到縣城后，就在窯子街那一帶要飯。萬福茶館也在那條街上，沒事兒時，我倆就在茶館跟前兒呆著。三個月前，有一天茶館拉煤，我跟根生想混頓飯吃，就幫著往院里搗騰。掌柜的看根生挺能干，正好茶館里缺伙計，就問根生愿意在茶館當伙計不，管吃管住，但不給工錢。根生當然愿意了，咋的也比要飯強。干完活兒，掌柜的賞了我幾個饅頭，根生就留在茶館當伙計了。”
賀天問“茶館遠嗎？”
王全說：“不遠！就在窯子街這頭，我現在就帶你去茶館找根生。”
“對了，那條街為啥叫窯子街？”賀天問王全。
王全說：“那條街上除了妓院和開半掩門的外，就沒幾家正經的買賣了，所以人們就叫它窯子街了，把原來的街名都忘了。”
賀天問：“那你們干啥還總在那兒要飯呢？”
“這你就不明白了，”王全說：“能去妓院逛窯子、到茶館喝茶的，哪個不是有錢的人。有的時候趕上他們高興，還能要到幾個錢呢！”
賀天覺得王全挺精明，要飯都挺有經驗。
