集賢居和四年前一樣沒啥變化，只是屋子用白灰重新粉刷過比從前干凈了一些。因為過了飯時吃飯的人不多了，賀天叫了一個雅間。按規矩老曹叫菜，伙計說；饅頭已經買完了，主食只有高粱米飯了。
點完菜伙計剛要走，賀天叫住了他：“等一下！”
伙計問：“先生，您有啥吩咐？”
“你是小段吧？”
伙計有些吃驚地看著賀天：“對！我是姓段，恕我眼拙請問您是哪位？”
賀天看小段真的沒有認出他來，就笑笑說：“張小海！”
“張小海？”小段上下打量了半天：“我的天哪！還真是你！你變化可太大了，我估摸咱們從前的伙計沒人能認出你來。”
“是變老變丑了吧？”賀天打哈哈說。
“模樣變化不是太大，不過整個人看上去就像另外一個人了……”
小段還要往下說，賀天就攔住他說：“等一會咱們再嘮，你先去給我們上菜去吧！我們都餓一天了。”
“那行！我立刻就去。”小段不好意思笑一笑。
很快菜就上來了，主食竟然是大米飯。
賀天挺意外：“咋是大米飯？”
小段說：“是剩的，都這個時候了我估摸不會有人再來吃飯了，就給你們端了過來。”
“啥意思？”賀天不解地問：“如果有人來吃飯，我們就不能吃了？”
“不是像你說的那回事！”小段說：“因為大米缺貴，每天只能做很少一點，主要是給那些有頭臉的人吃的，一般人根本就不賣。”
“大米不是日本人的軍控物質嗎？你們哪弄來的？”
“是用粗糧換的。”
“換的？從哪換的？”
“從開拓團那換的。”
“日本人為啥要拿大米換粗糧呢？”賀天不解地問。
“他們不是在高橋種稻子嗎，不過收下來有多一半要上交給軍隊，剩下的分到每戶就沒多少了，本來產量就不高，這樣一來糧食就不夠吃了。所以他們就背地里拿大米換粗糧，一斤大米能換三四斤高粱米和苞米面。每個月佟掌柜都讓大菜板子去換百十來斤。”
“那半道上遇到檢查的咋辦？”
“沒事，有通行證。”
“哪弄來的通行證？”
“開拓團從縣城日軍司令部開出來的。”
“開拓團咋還給弄通行證啊？”
“他們不弄通行證就沒有人換，”小段說：“現在人能吃上飯都難，誰有閑糧拿去換大米吃！沒有通行證就更沒人換了。”
賀天心里不由地一動：“這個通行證都在啥地方管用？”
小段說：“我聽大菜板子說從錦州到山海關都管用。”
賀天問：“大菜板子現在還欺負人嗎？”
小段說：“自從讓你打了后就好多了，所以你走后大伙一直都念叨你。你真是的，咋還偷摸走不吱一聲。”
賀天笑著說：“我這個人眼窩淺，怕走時候掉眼淚讓大伙笑話，所以就趁大伙沒醒悄悄地走了。”
“那你去哪了？這幾年都干點啥？”
賀天說：“離開集賢居我去了虹窯鎮，在一家大戶扛了一陣子半拉活，后來跟著別人去了奉天，本想找個兒事做，結果還是賣苦力，沒多長時間就離開奉天去了哈爾濱，在一家藥材行里謀了一個差事，其實就是個跑腿的。這次商行往關內送貨，趕到錦西這兒天晚住一宿。”
賀天現在說瞎話就跟真的一樣，難怪小亮子磕磣他說他臉皮厚的都追上柱子了，就是一個二皮臉。
小段說：“這正好，一會打烊后，就跟我去后院和大伙見見面。”
賀天說：“這次不行！吃完飯我還得回去看東西，既然端人家飯碗就得盡心盡力，一旦出現啥閃失回去也沒法跟柜上交代，等我送完貨再回來的吧。”
小段說：“那你一定得來！”
賀天說：“一定！”
