相對于躊躇滿志的兩位年輕使者，到達邕州已經一段時間的王定保顯得氣定神閑。
葉廣略被嶺南軍砍了腦袋之后，其在邕州的勢力并沒有就此灰飛煙滅。邕州這塊地方情勢復雜，洞夷蠻僚各據州縣，勢力犬牙交錯，百余年間時叛時降。葉廣略不過是他們推選出來的代言人而已，這也意味著不管是哪條過江強龍，想要徹底掌控邕州，必須經過他們這一關。
劉隱雖然擊敗葉廣略，又在邕州各地布置重兵威懾，但偌大邕州，嶺南軍只能控制幾座重要州縣城池，廣大村鎮依然掌握在洞僚豪帥手中。
若劉隱不能取得當地豪帥的支持，嶺南的統治根基是不穩的。而隨著葉廣略的死去，其殘余勢力由明轉暗，除了一部分逃亡安南以外，大部潛伏下來，反而更難拔除。根據偵緝司的情報，這批人與當地豪帥暗通款曲，成為邕州一大隱患。
王定保在出發前面見劉隱，向他陳述了自己穩定邕州局勢的舉措，名為“治安策”，劉隱聽后久久不語，最后破格授予王定保在邕州的軍政大權，允許他在適當時機指揮調動軍隊。同時把劉巖也派了過去，讓其率領偵緝司精干人員配合王定保行事。
······
邕州刺史府。一副巨大的輿圖擺在正廳之中。
劉巖自從接掌偵緝司，干的都是一些情報搜集整理工作，這還是第一次參與制定決策，頗為興奮。此時他正在向王定保、李安二人涂抹紛飛地講解輿圖，手舞足蹈的模樣不知情的還以為他得了羊癲瘋。
劉巖道：“王使君、李統軍，這便是偵緝司花費大半年時間繪制的邕州輿圖。其中山川形勢、雄城干道、勢力分布俱在圖中。”劉巖又指著輿圖最下方的一串數字、圖形說道，“這數字叫比例尺，這些圖形叫圖例，大圓圈套小圓圈代表大城，一個小圓圈代表小城，藍色曲線為河流，黑色曲線表示道路……”
不用說，這制圖方法來自劉隱，九年義務教育交給他的地理知識，基本都交代在這副地圖上了。
這副圖雖然繪制還比較粗糙，但久經戰陣的李安馬上意識到了關鍵之處，他指著比例尺問道：“所謂一寸比照十里，是指圖上一寸實際代表十里路？”
“正是，這制圖辦法是大帥教給我的，說是對于行軍有大用，還說自此之后嶺南軍輿圖一律按照此法來繪制。”
李安擊節贊道：“大帥真神人也！有此輿圖，行千里必蹶上將軍之說可以休矣。”
劉巖得意地說道：“還不止這些，我大哥……大帥還調集了一批工匠說要造什么千里眼，千里眼一旦造成我軍就能料敵先機，是戰場真正利器。”
李安又是一陣贊嘆，反正不管千里眼是不是劉隱瞎扯淡，馬屁拍就是了。
王定保眼看兩人越扯越遠，輕咳一聲道：“還請劉司使說說邕州各方勢力吧。”
劉巖哦哦兩聲，重新走到輿圖邊，指著地圖道：“兩位請看，我嶺南軍在邕州共有三支大軍駐扎。李統軍駐邕州城，蘇章統親衛都暫駐澄州，王胡子率軍駐欽州。這三州練成一線，控制了邕州大片區域。”
此外，西原州為西原蠻勢力范圍，萬德州則是洞蠻占據，倫州是俚人的一支統治。其余各州縣漢夷雜居，并無較大的勢力。這三州勢力中西原蠻最大，余下兩州也都唯西原蠻馬首是瞻，而葉廣略的人也都逃到了西原州，我們只有解決西原蠻才能真正控制邕州。”（三州俱在今廣西區域。）
咸通三年，朝廷置西原州，治羅和縣，當地的西原蠻寧氏豪帥被任命為土官，管理該州。后來寧氏沒落，境內黃氏崛起作亂，被朝廷平定，此后儂氏又復崛起，且結南詔，有民三十余萬口，成為邕州主要威脅。儂氏現在還是個小角色，他們要出名，那得靠一百多年后的儂智高才行。
劉巖道：“西原蠻也稱黃峒蠻，是僚人一支，其豪帥被稱為都老，都火，領兵者也被稱作婆能。是邕管乃至嶺南最大的僚人勢力，西原蠻不服王化，屢次作亂，且與南詔勾結不時襲擾邕州。”
“葉廣略在時，統領大軍征討過西原州，雙方大戰數次誰也沒占便宜。后來葉廣略每年送其茶葉千斤，帛五百匹，雙方談和，這幾年西原蠻倒是消停了一些。”
李安嗤笑道：“葉廣略真是廢物一個，小小蠻夷竟然靠送禮來求和。想我嶺南軍只有搶別人的，何曾送過別人一根鳥毛？”
這些情報王定保早在廣州時就已經從劉隱那聽過，此時微微一笑：“李統軍所率士卒俱是嶺南百戰精銳，找書苑 wwｗ.zｈａosｈuyuan.coｍ 自然看不上葉廣略那些烏合之眾。只是節帥派我來邕州主要目的就是為了與南詔通商，好換來戰馬。西原蠻與南詔勾連，處理起來頗為棘手。”
對付西原蠻這種盤踞地方上百年的勢力，若不能一勞永逸解決，極大可能陷入人民戰爭的汪洋大海。王定保在接受任命之時就已經通盤考慮了邕州形勢，心中早有方案。他向劉隱陳述的這個方案雖然歹毒，一旦成功就能迅速解決困擾邕州多年的痼疾。
王定保看向李安二人：“我雖是文官，但也曾對兵法有些研究。對于解決西原蠻我有一套連環計，分別叫做打草驚蛇、示敵以弱、釜底抽薪、圖窮匕見。不知二位有無興趣聽我一一道來？”
二人跟著劉隱作戰一向莽慣了，并不太重視什么奇謀妙計。在李安想來，什么計策也挺不住嶺南軍的長矛陣貼臉突刺啊。
王定保無視二人臉上的敷衍神色，悠悠捧起一杯茶抿了一口，詳細講解起這連環計來。
李安、劉巖二人隨著王定保的講述，臉上神色越來越嚴肅。
一盞茶喝完，王定保已經講完，李安站起身來向王定保抱了抱拳：“王定保計策神妙，某心下佩服。但有所命，必不敢辭。”劉巖也表態全力配合，隨后二人施禮離開。
王定保看著二人離去的背影，輕嘆了口氣，心內想：比不得你們吶，你們一個是節帥胞弟，一個是心腹大將，自不必行此毒計。老朽蹉跎半生，好不容易有了一個出人頭地的機會，如何能不抓住？至于手段也講究不得了。
