時寒的顧慮并非多余，高亮在一次外出辨認現場時成功脫逃，可似乎并沒有人關心這次脫逃，在一番搜捕之后，不過是把歸案的高亮再次添加到在逃人員名冊。而于隊長和時寒而言卻并非這么簡單，事后他們反復回憶，不管是從隊長抽的煙還是之前吃的飯，喝的飲料，都找不出蛛絲馬跡為什么會突然沉沉睡去。
在失誤面前，任何的辯解都是蒼白。隊長負主要責任，限期調離緝毒崗位，走的那天時寒看他怒氣沖沖地奔著李滿福的辦公室而去，卻又心平氣和地收拾東西走人，接替隊長的是石生。
老隊長在緝毒隊頗得人心，正在大家都為他報不平的時候。石生回來了，但早已物非人也非，他在緝毒隊并不受歡迎。李滿福簡單主持了交接，用不容置疑的語氣說：“新隊長，老革命。各就各位，一切照舊，我不想聽到任何不和諧的聲音，今天開始緝毒工作由老石全權負責。”這話既是說給大家聽的，更是說給時寒聽的。
時寒一直懷疑高亮的脫逃不是一次簡單的意外，車子爆胎，電話求援，等待救援的過程中，他、隊長還有駕駛員三個人同時昏睡，一切都看似偶然又必然。時寒的眼睛慢慢盯向了李滿福，知道接替的是石生那一刻，他確信這一切更和他李滿福脫不了干系。
時寒沒有找李滿福，而是在交接式之后直接找了石生。他開門見山說：“石隊，高亮的脫逃有問題。”
石生合上正在翻看的一本花名冊，看著他并不說話。時寒把自己的懷疑又說了一遍，接著強調說：“如果一切都是巧合，未免太巧了，我認為這更像一個預謀。”
石生雙手揉著太陽穴，思索了一陣說：“什么預謀？”
時寒不假思索地說：“讓高亮脫逃啊。”
石生否定說：“我不這么看，我倒覺得你們工作失職，你也一樣需要受罰。”
石生馬上進入隊長的角色，讓時寒有些發愣，說：“罰我我認，但這事就是有問題。”
石生沉下瘦削精干的臉，說：“從今天起你停止辦理一切緝毒案件，你可以選擇調離緝毒隊，當然也可以選擇繼續在緝毒隊打雜，不過核心的資料，我會吩咐內勤，你一概不準接觸。”
時寒不敢相信，說：“你懷疑我？”
“事情沒查清楚之前，你自然是懷疑對象。”
石生一副公事公辦，屁股決定腦袋的樣子，讓他心寒，失望地說：“我只想辦好案子，干好工作，有這么難嗎？”
石生不置可否，低頭重新打開了花名冊。
時寒不禁倔氣上涌，說：“就算當個擺設，我也要擺在緝毒隊。”
等時寒氣沖沖離開緝毒隊，李滿福把石生叫到了辦公室。李滿福比上次見面時老了許多，兩鬢幾乎全白，額頭的皺紋又深了幾分，中年喪子，黃晴又不知所蹤，石生不禁悲上心頭。
見石生進門，李滿福勉強擠出一絲笑，說：“石生，這次來得急呀，搞得我措手不及。”
石生沒有坐下，如果上次是以兄弟的身份前來拜訪，那這次他是以一個下級的身份前來匯報。他站著說：“是太過倉促。”
李滿福招呼石生坐下，順勢并排坐在一旁沙發上，明知故問說：“時寒準備怎么處理？”
石生說：“我聽你的決定。”
李滿福用手指了指石生，找書苑 wｗw.zhaoｓhuyuaｎ.cｏｍ 呵呵一笑說：“你我什么時候這么生分了。你這次來毫無征兆，對時寒恐怕也早有定論吧。”
石生不再遮掩，直說道：“調離，或者空掛。”
“這未免太殘酷些了，”李滿福似乎是在說時寒，又似乎在說自己，想了想繼續說，“給他個處分，讓他接著干行不行？”
石生搖了搖頭。
“沒有轉圜的余地？”
石生說：“沒有。”
“不能緩一緩？”
石生仍是搖頭，他心中想說我提醒過你，大頭的教訓得吸取。可他終是沒能說出口，這話對李滿福來說太過殘忍。
李滿福剛開口想說什么，桌上的紅機響了起來，他立馬接起電話，體態謙恭，面露敬畏，嘴里連連應允保證。放下電話，他意味深長地看了一眼石生，心有不甘地說：“石生吶，照你想的辦吧。”說完，他一屁股坐到了沙發椅上。石生臨出門前，李滿福又補了一句說：“緝毒你全權負責，不用向我請示匯報。”說完整個人都軟了下去，看上去像個風雪殘年的老人。時隔二十多年，命運再一次把他擠出了這個另他牽腸掛肚的案子。
石生蠕動嘴唇，卻不知道該說什么，連問候關心的話突然也說不出口，他知道此刻李滿福心中一萬個不樂意，畢竟這事是他石生不地道。不管他們誰的算盤打得更響，他相信都不是為自己而打。
回到辦公室，石生拿出另一部手機，撥通了劉鵬留給他的那個號碼，電話通了但很快又被掛斷了。劉鵬再打過來的時候，已是凌晨兩點。
