耳畔的聲音像是用勺子摩擦墻壁，讓他的神經一下子繃緊。
門外的衛兵也驟然打起精神，投來警惕的目光。
“先生，包治百病了解一下。”
聲音源于一只地精，它比矮人還要短上一截，皮膚泛綠，耳朵很大，放在主物質位面是被用來打怪升級的。
地精身穿大波浪領的絲綢襯衣，馬甲上繡著印記城地圖。它拖著足有自己一半大小的沉重手提箱，正在賣力推銷。
地精迅速打開手提箱第一層，里面放著一排橢圓形的暗紅色藥丸，看起來就像一顆顆大棗。
“先生，這是一種特效藥，對于那方面能力提升特別明顯。
“里面加了新鮮研磨的木乃伊粉，讓您重振雄風戰無不勝。
“主物質位面的貴族老爺們早就用上了！”
“不必了，不必了。”祝夜非常尷尬地打發著地精。
“這藥叫，嗝，什么名字？”喝多了的黑發男士似乎很感興趣。
“您真有眼光，這叫做——”
地精熟稔地拖長語調，故意給人懸念一般。
“吃棗藥丸！”
“噗嗤！”
祝夜一口酒噴在吧臺上，酒保臉上露出敢怒不敢言的哀怨神色。
地精站在二人中間，它先看看右邊慵懶成熟的黑發男士，再看看左手邊青澀未脫的祝夜，灰綠色的臉上流露出曖昧不明的神色。
我不是我沒有你別這么看啊......
我只是“直”抒胸臆......
祝夜覺得自己的頭又一次疼了起來。
地精打開手提箱的第二層，里面塞滿了拇指大小的玻璃沙漏，時不時發出碰撞的脆響。
“今天店里活動，不管您買不買，都能拿免費小禮物。
“男人和沙漏一樣，長得好不好看不重要，關鍵是時間問題。”
地精狡黠而尖細的聲音傳開，引得眾人都哄笑起來，酒館內外充滿了快活的空氣。
......
午夜禱的鐘聲傳來，印記城的深夜正式降臨。
街頭藝術家停止演奏，熙熙攘攘的人群散去。
對抗著強烈的困意與恐懼，祝夜打量起地精贈送的沙漏。
沙漏里灌裝著銀色細沙，在酒館的燈光下反射出細碎的光芒。
銀色細沙里藏著一個小小的紙卷。
憑借上輩子多次“掃碼關注送小禮品”的經驗，他推測這個紙卷里必然寫著藥店地址。
小心擰開沙漏一端的蓋子，他用小拇指把紙卷從細沙中鉤取出來。
在巨大的藥店名稱和地址下，寫著密密麻麻的小字。
只是瞄了一眼，祝夜便驚呆在原地，整個人都不好了。
那密密麻麻書寫著的不是通用語、精靈語、矮人語、龍語、煉獄語......
而是English！
要知道，在這個多元宇宙中通行的文字都具有象形意味，即使有表音文字存在，也不大可能完全符合現代英語的詞法。
這說明對方也是穿越者！
好在作為留學中介的祝夜英語水平過關，他平復心情，開始閱讀起紙上的句子：
“三天之后，睡前禱時，
點燃三根蠟燭，潑灑靈性生物的血液，
誦念以精靈語、矮人語或龍語：
‘異度的旅人
星界和以太界的看守者
時空的君皇，位面的主宰！
我懇求您的回應！’
......”
好有13格啊，肯定沒少看網絡小說......
通過對這段咒文的內容進行分析，他得出的結論是：
此人文學水平甚佳。
“星界”、“以太界”、“位面”等詞，對于主物質位面的居民或許足夠高大上，但對于布特林這種印記城土著而言，這些概念是基礎教育的必修課。
繼承了布特林記憶的祝夜，自然也不會感到陌生。
“位面”是多元宇宙的構成單位，每一個位面就是一個小宇宙，有自己的運行規則。
在不同的位面上，物理特性、元素與能量特性、魔法特性等都存在差異。
每一個獨立的位面都被包裹在類似于蛋殼的“晶壁系”之中，而“星界”和“以太界”則是蛋殼之間的介質。
位面又分為“主物質位面”、“內層位面”和“外層位面”。
所謂主物質位面，是所有位面中自然和社會環境最接近地球的一類，與地球有著相似的自然法則。
主物質位面之外的位面被統稱為“外域”，外域包含內層位面和外層位面。
內層位面是各種元素的所在地，是元素巨靈的家園。
而外層位面則是基于物質位面的哲學和信仰所誕生的位面，是天界生物、惡魔以及魔鬼的家園。
“星界”和“以太界”則是聯通主物質位面和內層位面、外層位面的通道，使得位面旅行者們可以借助法術或神術穿梭異界。
星界聯通主物質位面和外層位面，以太界聯通主物質位面和內層位面。
因此，“星界和以太界的看守者”翻譯過來就是——
面向飛機和地鐵收過路費的。
作為一個穿越前的留學中介，這種文字游戲祝夜干過不少。
可是對方是怎么發現我是一個穿越者的呢？
祝夜茫然四顧，卻早已不見地精的身影，只見酒館內的男性客人幾乎人手一個“紀念品”。
這是一種地毯式篩查，如果接受的人正好是穿越者，才會按照要求念出紙條上的咒文，從而建立某種聯系；如果不是穿越者，大概就直接當成垃圾丟掉了。
他小心翼翼地把紙條收藏起來。
至少一位穿越者在尋找別的穿越者......祝夜心中一動，有一種抱上大腿的感覺。
即便存在文字美化的可能，但既然對方都自稱“君皇”、“主宰”了，應該不至于比自己還弱吧......
更何況，有功夫雇傭推銷員四處找人，至少這個老鄉比自己有錢。
興奮平復后，他又產生一種矛盾情緒。
古人有言“老鄉見老鄉，背后捅兩槍”，貿然進行一個不知指向的神秘儀式，終歸讓人心生忌諱。
因此，為了穩健行事，還是應該先行調查清楚這個儀式的具體作用和指向，然后決定三天后是否要舉行儀式，參加老鄉見面會。
前提是他能活到三天以后。
......
當祝夜在酒館斑駁的吧臺上醒來的時候，酒館內人影蕭疏，魚肚白在印記城外的虛空中泛起。
他終究沒能抵抗住困意的侵襲。
然而事實證明，只要人夠多、燈夠亮，亡靈生物不足懼矣。
黑夜已經過去，祝夜匆忙支付了5枚銅幣，在酒保的白眼中離開了殘燭酒館。
印記城內較為通行的計時工具是水鐘，是一種根據等時性原理滴水計時的笨重裝置，由于價格昂貴，一般只有法師研究奧術才會購買。
雖然來自主物質位面的小販有時也會售賣更為精良小巧的機械鐘表，但它們往往極為貴重，因此只是作為有錢人昭彰身份的符號，對于不需要精準知道時間的居民用處不大。
對于普通居民，印記城內每天有八道鐘聲用來計時：凌晨三點的晨曦禱、早晨六點的第一時、上午九點的第三時、正午十二點的第六時、下午三點的第九時、傍晚六點的晚禱、夜晚九點的睡前禱，以及深夜的夜禱。
此時第一時的鐘聲尚未敲響，清晨的街道上并沒有行人。
看見布特林家低矮的平房建筑的輪廓，他取出骰子，隨意地向上拋出。
通過小半夜質量不高的睡眠休整，頭痛欲裂的感覺消失不見，他已經可以再次使用骰子。
不出所料，依舊是紅色的1朝上。
潮涌般的白霧籠罩視野，他小心打量著房屋四周，并沒有發現任何黑色閃光。
6秒后，他兀自松了一口氣，昨夜層層席卷天地的亡靈生物們已經離開了。
三名身著皮甲、手執黑木手杖的衛兵依舊佇立在布特林家不遠處，他們通宵守衛，一夜未眠。
“守夜巡邏是最累的了，”回憶起布特林的守夜體驗，祝夜快步走進家門，端出三杯清水。
雖然《和諧之書》規定士兵在巡邏期間不能吃喝，但是祝夜自覺無傷大雅。
過于狂熱的守序也是一種病態啊，想起薩林正在考慮逮捕所有死靈系法師，祝夜默默感慨。找書苑 ｗｗw.ｚhaoshuyuan.ｃom
啪，啪，啪！
當祝夜走近三名衛兵，濃厚的血腥味襲來。
眼前的景象讓他幾近失控，手中的土陶杯墜地發出脆響。
衛兵們空空蕩蕩的骨架上，掛滿了開膛破肚的顱鼠尸體。
那些破碎的血肉臟器，出現在顱鼠們撐爆的消化系統里。
死去的顱鼠眼中反射出詭異的光線，就像是高考題目里的死魚。
顱鼠的血肉，人類的血肉，混雜在一起，散發出令人作嘔的氣息。
層層堆疊的顱鼠尸體撐起皮甲，在原地站立成人的姿態。
“臥槽！”
短暫的呆滯后，祝夜一時失語。
他像是瘋了一般向著主干道狂奔，直到終于在第一時的鐘聲敲響時遇上了一隊城市衛兵。
時隔一夜，再次坐在厚磚重瓦的審訊室里的祝夜心思渙散。
他并沒有想到在自己逃走后，亡靈生物會選擇值夜衛兵作為替罪羊，他對于沒有向衛兵們做出警示感到愧疚。
同時，這種近乎示威的恐怖挑釁讓他陷入死期將至的惶恐，如同在泥淖里看著自己下沉。
最關鍵的是，他不得不擔心起如何自證清白。
衛兵小隊本來就是為了監視自己的動向而來，如今卻慘死在自家門口，而自己毫發無傷。
他深知昨天薩林對自己動用了某種謊言偵測法術，而今日的慘狀怕是一個謊言偵測無法擺平。
怎么演戲，演什么戲，演出好戲，實在是穿越者的關鍵命題。
就在這時，審訊室的房門打開了。
