“誒誒誒，聽說了嗎？太守昨日在府上又開宴會了。”
“太守府的宴會肯定很豪華吧，怕不是都是牛肉啊。”
“你的想象力也就這樣了，人家太守宴會吃的是龍肝鳳髓，蛟龍見過嗎？十丈長的，人家吃的是這個。”
“嘖嘖嘖，不愧是富貴人家，只是外面正打仗呢，他還吃得下去飯？”
“你懂什么，太守在任六年，斂財怕是不下于千萬之數，莫說丟了一半城池，就是全丟了，也不過是換個地方繼續享樂，這幾日太守不就在向袂瑤運錢財嗎？這有錢人的世界里，處處是太平極樂地，只是苦了我們這些百姓罷了。”
“唉，世道如此，走吧，別讓郡府兵聽了去，把我倆抓起來吃牢飯。”
大槐樹下，乘涼人間，兩個行腳漢擦了汗水，赤裸著上身，憑一碗涼茶，大聲閑聊，周邊百姓聽了二人話語，來了興致，紛紛圍坐二人身邊，只是其中的黑粗漢子見狀，又不肯講了，拉著同伴作勢離開。
一閑漢見此，連忙拉住二人，道：“兩位大哥所言甚是，不若多說些，也好讓我等聽個熱鬧，郡府兵有甚么可怕，這些狗東西要是敢抓二位，我等定不答應。”
夏日乘涼本為消暑解悶，眾人既被二人所言勾起了胃口，又如何肯放過二人，也是附和閑漢，拉著二人敘說。
二人無奈只能坐下，道自己乃是袂瑤郡至此行腳的挑夫，平日里靠替人送東西為生，近日在道上行腳時，偶然遇到一大戶人家馬車，攀談一番后，知是太守家之馬車，為運送錢財而來，更是聽聞家丁夸耀太守家中宴會之豪華，后來來到匡合，見民生凋敝，戰亂頻發，才有了些許感慨。
眾人聽聞，也是哀嘆，一老者柱杖怒斥：“我聽說袂瑤郡云行政官，見袂瑤太守昏庸無道，起兵除賊，不知我匡合何日有此義士。”
“那群豬狗不如的郡府兵打仗的時候慫的很，搞自己人可是厲害的很，就算真有義士，怕也未必能成。”那起初拉住二人的閑漢嗤之以鼻，不屑的罵道。
恰巧此時一隊披堅持銳的士兵有過，眾人登時噤聲，兩個漢子借口有事，在李翁處付了茶錢，脫身離開。
眾人也失了興致，散了各自回家。
只是在不遠處的一個巷子里，兩個行腳漢和那個閑漢又與那個老翁聚在一起，竊竊議論著，不多時，這幾人又變了面目，悠然向其他人群眾多之處去了。
……
清光熹微，晨陽悠然。
將狼毫飽蘸墨汁后，云柯筆走龍蛇，在紙上留下四個大字——長夜將至。筆力遒勁，劍骨花衣。
高順輕輕鼓掌，夸贊道：“主公這幾字，有仙之風。”
云柯不置可否，小心放好狼毫，回頭問道：“棄平縣中還有多少兵丁？”
高順略加思索，道：“還有四千余。”
云柯微微頷首，又問道：“叛軍損失如何？”
“傷七千，死二千。”
云柯卻是驚了，玩味一笑：“這龔瑞還真是個將才，一比五的戰績倒也不錯，可惜匡合太守不能用之，不然，又戰局又豈會糜爛至此？只是龔瑞的糧草想必不夠了吧。”
“確實不夠了，據殺手探報城中糧草之后支撐十日了。”高順回答道。
“放開封鎖，讓那十六個殺手回城，我另有任務，還有那四個傳播輿論的殺手也停了，一同回來，對了，回來別默無聲息，最好讓他們在傳播輿論時被郡府兵抓去，再贖回來。
之后你再去雇傭城中青皮接替傳播輿論，前番用行腳漢構筑環境成功，這下就看他們怎么烘托氣氛了。”云柯細細囑咐高順。
“末將遵命。”
云柯揮揮手，示意高順自去，心中卻是暗自思量著：
太守救援棄平后，知曉龔瑞所言，定然不會重用他，加之龔瑞殺了他的小舅子，捕風都尉陳瑜，甚至有可能會治他罪，這樣太守算是徹底離心離德，而匡合郡郡府兵戰力低下，如果不能上下一心，在戰場上怕不是會一潰千里，不過也不能讓叛軍一家獨大，必須讓兩個勢力勢均力敵，以待三月以后，再圖大事。
沒錯，云柯自從匡合求援那一日起，就在謀劃匡合郡，并為摘果搭好了梯子，只待三月之后，果子成熟時，便可摘果。
……
其實匡合叛軍并不是此次叛亂的齊王手下的部隊，而是受了齊王封爵的信州強梁，受齊王幕僚張少越節制，之所以選擇在匡合冊封強梁而不是在兵員稀少的袂瑤，則是因為匡合郡政局腐敗，賊寇猖獗，數量是信州之冠，而西鄰的袂瑤盜匪寥落，甚為稀少。
長年亡命的土匪，比之安逸荒淫的郡府兵不知強了多少，差的也就是裝備了，而在齊王資助下，也將這唯一的缺陷補足。
所以，八千全副武裝的土匪突襲梧華縣時，守城的郡府兵幾乎是懵逼的，找書苑www.zhaosｈuyuan.com 然后又由于張少越劫富濟貧，開倉放糧，以收買人心，叛軍勢力急劇擴大，不到一月，又攻下兩座縣城，擁兵二萬八，太守派去征討的萬余士卒也在白機山被擊潰，逃回來的只有千人，于是太守三萬余的兵馬只余下二萬人，處于被動防守的劣勢。
如此，留守城池的叛軍將領日子就非常好過了，他們不同于前線士兵還要征戰，他們可以放心大膽的花天酒地，反正也是拿縣里衙門的錢，至于張少越臨走前交代他們經營大本營的任務，早就被拋之腦后，一群短視賊人，你能指望他們治理好地方么？
宋戰就是其中一員，自從打下桐華縣后，他就仿佛走上了人生巔峰，不僅夜夜笙歌，還有人溜須拍馬，比之前做個沒人看得起的山賊不知好了多少。
但是他沒發現的是，自從他從凝霜閣出來之時起，就有一雙眼睛在人群中死死的盯著他，隨著他越走越遠，眼睛中的兇光也越來越濃郁。
終于，在他來到一處人跡罕至的深巷時，身后一個醉漢猛然暴起，從袖子中取出一把匕首，直直刺向宋戰后心。
宋戰此時正腿軟之時，腰酸背痛，如何擋得住這暴起一擊？
雖慌亂中用手抵住鋒刃，但還是被匕首突出前胸，收起匕首，醉漢飛身上墻，幾個連躍，便無影無蹤。
而遭受相似命運的，遠不止一個兩個，這是一場席卷整個匡合縣留守叛軍將領的浩劫，除了些許武藝高強者逃過一劫，只要在法境以下者，幾乎無人幸免，一時之間，匡合留守叛軍蒙上一層恐怖的死亡陰影。
