尚尾三來到廳堂，里面光線較暗，他瞇著眼睛看了一會，發現地上躺著一個微胖男子和一個中年婦人，兩人都身穿華麗的綢衣。
他快步走過去，蹲下來在兩人身上搜尋，摸到華服男子腰間掛著一塊小玉墜，不由心頭一喜。
他用力扯了幾下，想把玉墜解下來，卻扯不斷繩子，又從背囊里摸出一把匕首，準備割斷系玉墜的繩子。
正在割繩子，那華服男子忽然睜開眼來，一把抓住尚尾三的手。
尚尾三“啊”地驚叫一聲，嚇得連匕首都丟了。
那滿身血跡的華服男子望著尚尾三，有氣無力問：“你是何人？”
尚尾三定下神來，道：“貧道是…….茅山青云觀天星子！”華服男子松開手，說道：“道長來遲了，我命不久矣。”
尚尾三一愣，問道：“你是何人？又是誰害了你們？”
華服男子咳出一口血，喘氣道：“我是墨萬漣。三天前，我們一家人在海上遇到了海盜，被一路追擊。”咳了一聲又道：“道長，我有……一事相求。”
尚尾三看清了，眼前的漢子正是墨萬漣。墨萬漣常年往來應天府，沒少在青云觀捐銀子。他先前曾在道觀里見過墨萬漣幾回，只因屋子里昏暗，墨萬漣滿臉是血，故此一時沒有辨認出。
他急忙俯下身：“墨老爺，你有事快說。扶危救難，乃是人之本分。”
裴阿柱剛走進來，見到眼前一幕，目瞪口呆站在一旁。
墨萬漣緩緩扭頭瞥了裴阿柱一眼，小聲對尚尾三道：“道長，我尚有一個三歲的幼子，藏在后院的枯井里。拜請道長將他護送到永昌，找到我二弟墨萬池……”
尚尾三遲疑不語，暗想：“永昌離淮安約莫有幾千里，這可不是好差使。”眼珠一轉，問：“墨老爺，小少爺往后要安身立命，你這島上可還有值錢的財物？”
墨萬漣道：“島上財物都被賊人洗劫一空。”又道：“道長放心，我已修書一封。你帶著書信和麟兒前往永昌，我二弟自會酬謝你......白銀千兩。”他常年行走江湖，飽經滄桑，此刻雖油盡燈枯，卻一眼看穿尚尾三心思。
尚尾三眼睛放亮，點頭道：“墨老爺只管放心，我一定把小少爺平安送到永昌。”
墨萬漣點了點頭，又吐了幾口血，頭一歪，不再言語。
尚尾三輕輕搖了幾下，見墨萬漣死去，又從地上撿起匕首，繼續割他腰間的玉墜子，一邊道：“墨老爺，錢財是身外之物，生不帶來死不帶去。這玉墜子我取下來，權當小少爺路上盤纏。”
裴阿柱道：“師兄，我們要不要把墨老爺埋了？”
尚尾三道：“沒那閑功夫，萬一海盜回來了，我們都活不成。”望著地上的尸體，又覺心虛，說道：“墨老爺，如今救小少爺要緊，就不講這些繁文縟節了！”朝地上的兩具尸體抱拳作揖，又往后院而去。
裴阿柱跟著到了后院，發現后院地上躺了三四具婦人的尸體，有兩具尸體裸露著身子，地上的血跡早已干涸，還有蒼蠅飛舞，腥臭難聞。
院子里有兩個枯草垛，兩人急忙找來幾把枯草，將尸體蓋住。
院子角落里有口井，上面蓋著一個厚實的草垛。
草垛拿開，井里面黑森森的，看不清下面。尚尾三俯身趴在井口大喊：“下面有人嗎？墨家小少爺在里面嗎？”喊聲過后，無人應答。
過了一會，井下面傳來細微的響動，依舊無人答話。
尚尾三一時怒起，大聲道：“下面的人聽著，是墨老爺叫我們來救小少爺，再不出來，我可要放枯草燒井了！”
幾聲大喊后，井底下傳來一個女子顫抖的聲音：“別燒，別燒！”過了一會，那女子又顫聲問：“你們真是老爺派來的？”
裴阿柱脆聲道：“姐姐放心，是墨老爺叫我們送小少爺去永昌。我們不是壞人，你快上來！”
下面的女子聽他說話帶著稚氣，料想不是海盜，心下稍安，回道：“我沒有繩子，上不來……”
“你等著！”過了一會，尚尾三從走廊下找來一個系著繩子的水桶，慢慢垂下去。
木桶先吊了一個兩三歲的小孩上來，那小孩白白胖胖，睡得死沉。
裴阿柱將桶中的孩子抱出來，抱在懷里。扭頭看時，尚尾三又用木桶拉上來一個女子。
那女子一身灰衣，約莫十七八歲，頭發散亂，面容頗為清秀。
尚尾三問道：“小姑娘，你是墨家什么人？”
灰衣女子眼神中充滿驚慌，抬頭看了尚尾三和裴阿柱一眼，小聲道：“奴家蕭翠珠，平時跟在夫人身旁，是個使喚丫頭。”又神情慌張四下張望，問道：“兩位道爺，老爺和夫人呢？”
尚尾三淡淡道：“他們都死了……”話剛出口，翠珠哇哇大哭起來，哭了許久仍不停歇。
尚尾三不耐煩道：“別哭了，你再亂哭引來海盜，大家都活不成！”
翠珠止住哭聲，依舊小聲抽噎。
尚尾三道：“翠珠，我來問你，墨老爺的二弟可是在永昌？當的什么官？”翠珠含淚道：“二老爺在永昌軍營里，聽夫人說，他是個千戶大人。”
尚尾三心中一喜，暗想：“墨萬漣的二弟在軍中當大官，想必銀子不少，這一趟值得跑。”便道：“你快收拾些東西，府上有什么值錢的東西都找出來，帶上你家少爺，跟我們一起離開螺石島，去永昌找你家二老爺。”
翠珠點了點頭，看了熟睡的小孩一眼，轉身往旁邊的院子里走。
裴阿柱望著懷里的孩子，只見那孩子睡得正香，納悶道：“小家伙心真大，睡得這么沉，天塌下來了都不知道。”
見翠珠背著一個包裹回來，裴阿柱問：“這小孩叫什么名字？怎么睡得這么死？”
翠珠伸手抱過熟睡的小孩，說道：“小少爺乳名叫麟兒。海盜追過來時，老爺給他服用了湯藥，說是會昏睡兩三天。”
裴阿柱恍然大悟，找書苑 wwｗ.zhaoshｕyuａｎ．com點了點頭，心想：“墨萬漣難道事先知道了什么？危急時還知道將孩子藏起來，又這般想得周全。”又問：“姐姐，你在井下躲了多久？”
翠珠道：“我也不知道躲了多久，我下去時帶了一包糕餅，井底下鋪了枯草，我餓了就吃，困了就睡。怕莫是躲了一兩天。”
尚尾三眼睛一直盯著翠珠的包裹，眼神閃爍，問：“翠珠姑娘，你這包裹里可有值錢的東西？前去永昌千里迢迢，盤纏可得花費不少。”
翠珠低頭道：“奴家包裹里尚有一只銀簪子，若是典當了，能得三五兩銀子，別無值錢的物事。島上值錢的東西，都被海盜……”
尚尾三沒好氣道：“快走，快走！”一邊搖頭嘆氣。他暗自琢磨，這一趟過去，盤纏少說得花個上百兩銀子，算來算去，他還得要貼老本。不過有那一千兩銀子的盼頭，說什么也得走一趟。
出了院子，只見老船夫正躲藏在一顆樹后，滿臉驚慌朝里張望。
尚尾三道：“島上的人都被海盜殺了，這里不能久留，我們快回船上！”
老船夫點了點頭，一臉驚訝望著翠珠和麟兒。
裴阿柱問道：“老伯，夜里可能行船？”
老船夫點頭道：“順著風能漂回岸邊，只不知道漂到哪里。”
“能上岸就行，快走！”尚尾三催促道。
裴阿柱、尚尾三、老船夫帶著翠珠回到先前那艘裝有貨物的船上。過了一會，老船夫調好風帆，三個男人合力拉起船錨，掉轉船頭往岸上而去。
