天色漸漸放亮,寒風更加冷冽,眾人陸續被凍醒。
裴阿柱站在青石板上朝外望去,發現扈老四正在下面洞口呆呆站著。
一旁的青石板上,狗兒還蜷縮著身子在酣睡,扈老四給他加了一層層厚厚的草墊子,他整個身子都埋進落葉和雜草堆里,仿若一只正在窩里孵蛋的山雞。
扈老四轉過身,手足并用攀爬到大青石上,見他身手如此利落,裴阿柱暗暗吃驚:“這老頭年紀不小,身手矯捷得跟猴子一樣。”
“走啦!”扈老四背起布袋子,撿起柴刀,輕輕踢了狗兒一腳。
狗兒睡眼惺忪爬起來,“啊啊啊”叫個不停,很不滿意扈老四擾他清夢。
扈老四朝洞口指了一下,又走到大青石邊緣,手腳麻利爬了下去。安小六和石榴緊隨其后,利索爬了下去。
裴阿柱怕狗兒從青石上掉下去,“啊啊啊”指揮他先下去。
狗兒嘴里叫個不停卻不挪動步子,裴阿柱只好和莫青璇先下去。
剛走到洞口,就聽石榴大喊:“好大的兔子啊!”
“那哪是兔子,是一條狗吧?”
安小六和石榴嘰嘰喳喳說著,指著前面不遠處的草叢。
前面草叢里,有一頭灰色的龐然大物,頭上豎著兩只大耳朵,眼睛有銅鈴大,看模樣像是一只兔子。那大兔子好像并不害怕人,只遠遠躲著,又不肯離去。
裴阿柱細看之下,吃驚不小。那兔子的身軀比一條壯實的大黃狗還大,怕莫有五六十斤。
石榴指著那大兔子模樣的野獸問:“小六,你說,那到底是什么?”
“不得了,是兔子成精了!”安小六眼睛瞪得老大。他常年在大山里,十多斤的大兔子見過,如此大個的兔子從沒見過,也沒聽說過。
可眼前,的的確確是一只兔子!
那兔子個頭大,卻敏捷得很,剛才石榴和安小六走出洞口,迎面就碰到這只大兔子。這家伙掉頭就跑,一溜煙就鉆進了雜草叢里。
扈老四一聲不吭,側頭盯著在洞口旁一處雜草堆。那雜草堆里有一個洞穴,與大山洞相連。他只看了幾眼就知道,那里是一處兔子窩。兔子喜歡在晚上活動,白天休息。這只大兔子看來是在山洞口安了家。昨晚它出去溜達,早上回窩里休息,剛巧被眾人遇上。
這么大的兔子,好不容易才在山洞旁里到一個適合安身的窩,它肯定不會放棄這個窩,現在正等著眾人離開。
扈老四看了一會,忽然跪下來,朝山洞口的兔子窩磕頭,嘴里念念叨叨,直起身子,臉色古怪道:“快離開這里,再不走,山神爺可就不高興了!”
安小六小聲道:“老四伯,難得碰到這么大的兔子,快放箭啊。”
扈老四一臉怒色道:“放什么箭?快走!”黑著臉邁開步子,避開那大兔子,走進了路旁的雜草中。
裴阿柱打著采草藥的幌子進山,故此沒有帶弓箭和打獵工具。他見了那大野兔,不免有些心動,心想:“要是打下這只兔子就好了,得了皮子,做一個大兔皮襖,那該有多威風!”他聽說扈老四是這一帶有名的獵人,一直想見識他的本領,見他不肯出手,不免大失所望。
陸道人一直惦記著尋找神泉的事,朝裴阿柱使了個眼色,說道:“辦正事要緊!”跟上扈老四往叢林里走。
裴阿柱戀戀不舍望了大兔子一眼,急忙跟了過去。
才走幾步,忽聽狗兒在身后大叫,扭頭望去,只見狗兒突然朝大兔子跑過去。他才到近前,那兔子便躲到更遠處的草叢里,狗兒追了幾回沒追上,也跟上了眾人。
前一天踏遍了兩座火山。這日,裴阿柱準備一鼓作氣,踏遍其余三座火山,在山溝里尋找神泉的蛛絲馬跡。
一行人從早上開始穿山鉆林。越往里走,道路越是難走,完全沒有山路的蹤跡,只能靠著扈老四的柴刀慢慢開路。
一上午,眾人披荊斬棘,踏遍了兩座火山。一路上倒是采集了不少罕見的草藥,卻不見神泉半點蹤跡。
正午時分,眾人踏上最后一座火山。只因這座山在山溝最深處,山路更加難走,花了約莫一個時辰才走到半山腰。
天色陰沉,午后不久,天空中就顯示出將要天黑的跡象,裴阿柱暗暗心焦,尋思:“莫非世間上根本沒有醫巫山,又或者山中的神泉已經干涸了?”
又過一會,山中忽然刮起一陣陣大風。過了半個時辰,空中竟飄起鵝毛雪花來。
那雪越下越大,到傍晚時,四周的叢林中大半花白。
裴阿柱等人本想爬到最后一座山峰的山頂,見大雪越下越大,只得跟扈老四往回走。眾人依舊沿著原路返回,準備回頭一天過夜的青石山洞歇息。
扈老四在前,一行人迎著漫天飛雪,沿著山路緩緩往回走。
不久天色就暗了,只因積了一層薄雪,依稀還看得清路。
“別出聲!”扈老四突然做了個手勢。
裴阿柱、陸道人、莫青璇、石榴、安小六都止住腳步,只有狗兒嘴里仍在嘀嘀咕咕。
扈老四伸手捂住狗兒的嘴巴,低喝道:“前面有熊瞎子,快掉頭!”扯著狗兒快步往回走。
裴阿柱墊起腳尖往前一瞥,隱約望見一個黑乎乎的東西擋在路中間。他不知道熊瞎子的厲害,并不十分害怕。見扈老四嚇成這樣,只覺得他大驚小怪。
安小六神情緊張,嚇得連連招手,招呼著幾人往回走。
裴阿柱不知熊瞎子的厲害,他卻清楚不過。大山里的黑熊身體魁梧,有兩三百斤重,雖然腿短,站起來能有兩米多高,若是被它拍上幾掌,非死即傷。熊瞎子的舌頭上還有倒刺,一舔就能讓人掉一大塊肉,想想都害怕。
一行人都躡手躡腳,生怕驚動了遠處的熊瞎子。
扈老四扯著狗兒走了約莫一里路,才松開手來。狗兒眼里充滿憤怒,手里一直胡亂比劃,開始和扈老四爭吵。
扈老四喘著粗氣道:“出山的路只這一條,被熊瞎子擋住了,今天回不去了,只能明早再想法子繞路。”
那熊瞎子就站在山谷中一條小路中間。兩旁都是峭壁,要走出山谷,只能從那處經過,難免驚動熊瞎子。
四下白茫茫一片,裴阿柱不知所措,問:“老四伯,難道今晚我們要在雪地里過夜?”
扈老四縮了縮鼻子道:“附近還有個山洞能安身,我們先去那里去躲一夜。”
裴阿柱嘆道:“這鬼天氣,說變就變,看來我們真得罪了山神爺。”話剛出口,扈老四的臉色刷地一下變黑了。
裴阿柱知道扈老四忌諱多,老頭迷信又固執,話不投機,他趕緊閉緊嘴巴。
他轉頭望著莫青璇,見她衣服有些單薄,似在微微發抖,不免有些心疼。再看陸道人,雖然衣衫單薄,卻精神抖擻,暗想:“師傅不知吃了什么靈丹妙藥,身子這么硬朗。”
在大山里,大家只能憑扈老四做主。
一行人跟著這老頭,在雪地里深一腳淺一腳行走,走了半個多時辰,來回折騰,過了許久,仍沒找到扈老四所說的山洞。
天色愈暗,石榴嘆氣道:“糟了,再找不到山洞,我們就要在雪地里過夜了。天寒地凍的,這一夜可難受了!”
又走了一會,雪越下越大,前面突然傳來“嗚嗚”的叫聲。
眾人害怕有兇猛的野獸,都屏住呼吸,不敢出聲。
扈老四側耳聽了一會,搖手道:“是只狍子,不用怕。”
穿過樹林,只見一只小狍子陷在路邊一處灌木叢中。
裴阿柱暗暗折服:“扈老四果然是個山精,光聽聲音就知道是什么野獸。”
那淺黃毛的狍子四只腳陷在灌木叢里,正在想法掙脫。
扈老四看到狍子,壓根沒心思管它,只盯著周圍的樹木左看右看,不知在找什么。找書苑 www.zhaoshuyuan.com
石榴見那狍子一直在雪地里掙扎,心中不忍,跑上前去抱起小狍子,歡喜道:“這狍子真乖,比我家的小花還可愛!”伸手摸了摸小狍子的頭,轉頭對莫青璇道:“姐姐,我們把它帶回去養可好?”
莫青璇點了點頭,石榴高興得抱著袍子跳起來。
裴阿柱走過去,捏了捏狍子的腿道:“謝天謝地,今晚可以飽餐一頓狍子肉了。”
石榴揮起拳頭,狠狠瞪了一眼:“你敢?”
裴阿柱道:“等餓急了,你就會搶著吃狍子肉。哎,不知道狍子肉味道怎么樣?”
目光一轉,發現扈老四正望著一顆大松樹自言自語,忽一會又盯著樹下灌木叢細看,他不由倒吸一口冷氣:“難道樹叢里藏有猛獸?”
扈老四快步走到松樹下的灌木叢前,從背上抽出柴刀,一陣亂砍。漸漸地,眼前出現一個山洞,洞口不大,最多容得三個人并行。
“就是這了!”扈老四擦了把汗,拿著柴刀鉆進了山洞。
狗兒傻笑兩聲,準備跟著進去,卻被石榴一把拉住。
她朝洞內張望一會,小聲道:“洞里會不會有蛇?”
扈老四突然探頭出來:“你這女娃子,胡說八道,都下雪了,哪來的蛇?”
裴阿柱本來也擔心洞里有蛇,聽扈老四這么一說,才知道想多了。這么冷的天,就算有蛇早冬眠了,難怪扈老四一頭就鉆了進去。
扈老四在洞口喊:“都進來吧!”
狗兒在前,裴阿柱、安小六、莫青璇、石榴、陸道人彎著腰,依次鉆進山洞。