裴阿柱被一陣說話聲吵醒，發現自己躺在樹蔭下的一片草地上。
身旁圍著十來個人，那些人有男有女，有老有少。一個個睜大眼睛望著自己，仿佛撿到了寶貝一樣。
內中一個容貌艷麗的婦人笑道：“來了個俊小伙，萍姑娘可算有郎君了！”
一個書生模樣的青衫男子點頭道：“今天是黃道吉日，添丁大喜！”
裴阿柱翻身想爬起來，只覺身子乏力，手腳發軟。那群人圍著他嘰嘰喳喳說個不停，更讓他覺得頭暈。
“都讓開，執事大人來了！”
一個漢子扯著嗓子吆喝了一聲。
裴阿柱目光一轉，只見兩個身穿淡青色衣裙的女子邁步過來。那兩個女子一前一后走到跟前。
在他身旁不遠處止步。他看不到兩人容貌，目光只能瞥見兩人的裙擺。
頭前的青裙女子淡淡道：“曹大頭，這就是你今天捉來的新人？”
“是，執事大人！”曹大頭聲音洪亮，一副居功至偉的模樣。
那女子輕輕“嗯”了一聲，點頭道：“模樣倒還周正，與萍兒倒是天生一對！”又轉頭道：“張仁，你先把他帶到屋里，把島上的規矩給他講明白。”
“是，執事大人！”青衫書生應道。
一陣輕快的腳步聲傳來，青裙女子離去。
那群人又圍過來，指著裴阿柱嘰嘰喳喳說了許久。
又過一會，兩個漢子抬著裴阿柱來到一個木屋里，將他平放在一張長竹椅上。
那個叫張仁的青衫書生彎下腰，目不轉睛望著裴阿柱，一臉笑意。
滿臉絡腮胡子的曹大頭走進屋子，大聲道：“張仁，你手無縛雞之力。還是把他手腳綁了，免得他醒來后打你。”
張仁連連擺手：“不用，不用！圣人云，己所不欲勿施于人。當年你們粗魯待我，我痛不欲生，我豈能再如此對待新人。”
“有你苦果子吃！”曹大頭“哼”了一聲，邁步出去。
青衫書生走到竹椅旁，躬身深施一禮，說道：“在下張仁，字思義，還未請教兄臺尊姓大名？”
“這是哪里？你們為什么捉我？”裴阿柱有氣無力道。
青衫書生笑道：“這是赤霞島。許夫人定下了規矩，到了島上的人便不能離島。若是逃跑，初犯責罰十鞭，再犯責罰百鞭，三次逃跑就要沉海喂魚。”
“什么狗屁規矩？什么狗屁夫人……”裴阿柱喘著氣罵道，忽然想起什么，又道：“許夫人？你快把她叫來，我有事要找她。”
“夫人是一島之主，豈容你呼來喚去？有什么事你跟我說，在下會代為轉奏夫人！”
裴阿柱不再吭聲，養精蓄銳只待力氣恢復，心想見到了許夫人，把陸道人的名頭報出來，自可無憂。
他靜靜躺在床上，躺了一個多時辰，發現窗外日光越盛，猜知自己先前已昏睡了好幾個時辰。忽然開始擔憂莫青璇和石榴的安危，暗道：“不知道她們是否發現那處暗洞，若是一齊被捉來，倒也省事！”
又躺了約莫半個時辰，張仁端著一碗羹湯進來，用調羹舀了一勺子湯，在嘴邊輕吹，準備喂服裴阿柱。
裴阿柱唯恐有毒，將頭扭到一邊，一股淡淡的肉香傳來。他頓覺腹中饑餓，暗想：“我渾身無力，他們要想殺我易如反掌，又何必下毒？”反過頭來，喝下羹湯。
張仁將那碗肉羹湯喂完，將碗放到一旁桌上，又走到竹椅旁深施一禮，說道：“多有得罪，剛才這碗羹湯放了毒藥……”
裴阿柱滿臉通紅，怒目圓睜。
張仁又道：“兄臺莫急，雖是毒藥，卻不致命。只要你每日按時服用解藥，便可無憂。若是毒發了，只是全身奇癢，也不會死。”
裴阿柱怒道：“卑鄙！”
“兄臺言之有理！此等宵小行為，張某本不愿為。奈何島上已經定下規矩，兄臺且放寬心，只要不逃跑，在下包你有解藥。”
“我專程來找許夫人，怎么會跑？你快帶我去找夫人！”
“兄臺此話當真？”
裴阿柱怒道：“誰有工夫和你瞎扯？快帶我去見夫人，誤了大事小心你性命！”
張仁愣了一下，小聲道：“兄臺為何事而來，可否先告知在下？”
“實話告訴你，我師傅和許夫人是老朋友。他老人家命我前來找夫人辦一件天大的要緊事。我師傅姓陸，是一個圓臉的道人，你去告訴許夫人，她自然知道。”
張仁猶豫了一下，說道：“兄臺稍安勿躁，我這就前去稟報！”
過了許久，張仁黑著臉回來，沮喪道：“我待兄臺不薄，兄臺何苦騙我，害我被夫人責罵。”
裴阿柱啞口無言，暗叫糟糕。那串沉香珠子掉落海中，不想許夫人根本不認識陸道人，這可大大不妙。
張仁在旁唉聲嘆氣，裴阿柱無心搭理他。暗自盤算，只等恢復體力，就找許夫人說明來意。實在不行，先設法離開山谷，找到莫青璇和石榴再想辦法。
又等了約莫半個時辰，他漸漸恢復體力，從竹椅上起來。
手腳仍有些乏力，但走路不成問題。
他剛要走出屋子，張仁伸手一攔，說道：“未經夫人允許，你不能在山谷里走動！”
“讓開！”
“兄臺不要難為在下，你再這樣我可喊人了。”
裴阿柱用力一推，張仁退了幾步，跌倒在門外的草地上。
“來人啊，新來的小子要逃跑！”
曹大頭帶著兩個黑衣漢子跑過來，不由分說扭住裴阿柱。裴阿柱用力一甩，曹大頭連退幾步。
曹大頭力氣頗大，在島上從無對手，不想裴阿柱竟然將他一把推開。
他怒喝一聲，沖上來將裴阿柱攔腰抱起。裴阿柱頭暈目眩，瞬時被他摔倒，壓在地上。
“捆起來！”
兩個黑衣漢子找來繩索，將裴阿柱捆綁到一棵樹上。
裴阿柱扭頭望去，發現張仁也被綁在一旁的另一棵樹上，只覺詫異。
不一會，前面聚集了三四十個人，都嘰嘰喳喳指著兩人議論。
曹大頭大步走到當中，朗聲道：“執事大人有令，新來的人丁不守規矩，擅自逃跑，責罰十鞭。張仁管教不嚴，與之同罪，領罰十鞭！”
兩個黑衣漢子手執皮鞭上前，“噼里啪啦”一陣猛抽。
裴阿柱只覺身上火辣辣發痛，忍痛不吭聲。
“冤枉啊，不是我不管，實是有心無力，他力氣太大啊！”張仁挨了鞭子，殺豬般嚎叫。
裴阿柱挨了打，又被五花大綁，捆綁在竹席上。
他身上痛疼，煩躁不安，只覺難以入睡。躺了一會，試著用陸道人教給他的鎖脈法放松身子，只一會便昏昏睡去，渾然不覺。
次日醒來，只覺神清氣爽，身上的傷痕居然已經愈合。
躺了一會，曹大頭帶著兩個漢子過來松了他的綁，領著他去見許夫人，又威嚇道：“見了夫人，不許亂說亂動。若有違犯，鞭子伺候！”
裴阿柱吃一塹長一智，微微點頭。
走進一個雅致的小院子，只見四周圍墻都是高大的樹木和竹子圍成，院子里花木繁茂，幾條小徑都鋪著白色的鵝卵石。
那小院有三進房子，都是木屋子，柱子都用降香黃檀木作為木料。進了前院，只見屋檐下掛著四個紅紗燈籠，十分雅致。
到了中院的一間木屋，曹大頭領著裴阿柱進屋。
屋子里飄著陣陣檀香，兩張小桌上各擺了四個精致的小香爐。
穿過一層紅紗帳，繡滿牡丹花的屏風前，一個穿著月白色衣衫的女子斜坐在檀木椅子上。
那女子手里拿著一卷書正看得入神，身旁有個青衣少女垂手侍立。
“稟夫人，新丁帶到！”
白衣女子微微點頭，將書卷放到案幾上，抬頭打量裴阿柱，柔聲道：“你叫什么名字？”
裴阿柱道：“小的姓裴，名喚阿柱！”一邊打量眼前的女人。
這女子約莫四十歲年紀，體態豐腴，儀容華貴，玉面含威，長著一雙丹鳳眼，眼角有些許皺紋。
“別亂看！”曹大拳輕輕推了一下裴阿柱的后背。
裴阿柱低下頭來，又緩緩抬頭道：“你可是許夫人？”
白衣女子點頭道：“想不到你還知道我的名頭，聽說你是專程來找我的？”
裴阿柱心中一喜，脫口道：“我師傅姓陸，他長著一張圓臉，會變蛇變虎的，你可認得他？”
許夫人目露不悅，淡淡道：“不認得！”又道：“你找我何事？”
裴阿柱道：“聽說夫人擅解百毒，我師傅交給我一串珠子，讓我前來找夫人幫忙解毒！”
“誰中毒了？”
“是我那妹子石榴，找書苑 www.zhaoshuｙuaｎ.com 她就在沙灘上，那旁邊有個破廟。”
許夫人目光一轉，望著曹大頭道：“大頭，她們可還在？”
“稟夫人，昨天來了兩艘船，后來又都離開島上了。”
“知道了，只要外人不來騷擾我們。切不可多惹是非！”
曹大頭作揖道：“謹記夫人教誨！”
“你把新丁帶回去，安排吃住的地方。今兒個起，他就是赤霞島的人啦！”
曹大頭又推了一下裴阿柱，小聲道：“還不磕頭謝過夫人！”
裴阿柱聽說莫青璇和石榴離開了赤霞島，一時心里七上八下，暗道：“她總歸是我長輩，往后還需她幫石榴解毒，且先相機行事。”跪下來磕了一個頭，跟著曹大頭出了屋子。
離開那別致的院子，曹大頭又帶著裴阿柱來到張仁住處，讓他在張仁隔壁的一間小木屋住下。
曹大頭宣布，他正式成為赤霞島的一員，可以離開木屋在山谷里走動，只不準踏入禁地。
裴阿柱出了木屋，沿著石頭鋪成的小路前行，發現山谷里平坦處有四五十座木房子和石頭房子。一路上除了幾個扛木頭的漢子，并未見到其他人。
眼前這處山谷三面都是陡峻的高山。遠處有一處較為低矮的陡崖，遠望能見到一條石梯路。剛走過去，發現路旁立著一塊石碑，上面用朱筆寫著“禁地”二字，他只得止步。
回想進來時的情形，他尋思山谷里一定有密道進出，決定先摸清島上底細，再設法逃出去。
