大夫人張氏在三姐攙扶下走進前廳，身后跟著管家劉福。
張氏道了一個萬福，在右首椅子坐下。三姐和劉福垂手站立。
張氏低嘆道：“家門不幸，出了禍事，還望諸位官爺主持公道！”
陸總甲放下茶杯，沉聲道：“劉家大娘子，你先前說是竇氏害死員外和幾位公子。如今她身在監牢，你家連出三樁命案，看來你所言多有不實。”
張氏臉色慘白，哀聲道：“兩人大人，竇氏害人雖非我親眼所見，卻是據情理推斷。這賤人尚在大牢，家中又出禍事，想是還有同黨在府里。”說話時目光望向裴阿柱。
藥大海怒道：“胡說八道！”又道：“竇氏的親生兒子前天死了，豈有親娘害死兒子之理？真兇就在府里，你好好想想，還有誰最可疑？”
張氏一臉茫然，沉默半晌道：“此事全憑各位官爺做主，妾身如今并無半點主意。”
藥大海清了清嗓子道：“既然這樣，就請夫人將家中各色人等傳喚到正堂，我們要一個個仔細盤問。”
“人都在堂下，兩位官爺只管盤問。”
陸總甲望著劉福道：“傳三夫人崔氏上堂問話。”
“是！”劉福快步出去，領了一位女子進來。
那女子膚色白皙，高挑苗條。白皙的臉上略施脂粉，眼角雖然長出些許魚尾紋，倒不顯老。
藥大海擺了擺手，示意大夫人張氏等人出去。
張氏又施一禮，帶著兩個下人出了廳堂。
藥大海打量崔氏片刻，問：“三夫人，你到劉家多久了？”
“妾身十七歲就到劉家，已有十九年了。”
“這么些年，劉員外待你如何？”
“員外常年在外經商，家里有丫鬟婆子侍候，不曾虧待我們。”她神色漠然，對家中事似乎漠不關心。
陸總甲側過身子，小聲道：“崔氏是高麗女子。她哥哥與劉八員外有生意往來，兩家因此聯姻。”
藥大海微微點頭，揮了揮手。
崔氏下堂，陸總甲又朝門外喊：“傳四夫人胡氏！”
胡氏邁步進來，先與廳堂內眾人目光交接，又垂首不語。
“胡氏，你兒子死前的情形可還記得？”
“奴家命苦啊……”胡氏泣不成聲，悲悲切切道：“我那苦命的兒，死得好慘，當時他…..他口鼻流血。仵作驗看后說中了砒霜之毒。可平日都是一大家子吃飯，怎么獨獨他就中毒？”眼淚直流。
被她哭得煩躁，藥大海心不在焉問了幾句，吩咐胡氏下去。
“傳五夫人徐氏！”
不一會，一個身材高挑的女子走進廳內。
那女子長得杏眼桃腮，臉色略帶些慘白，約莫三十歲。右手上捏著一串淡黑色佛珠，輕輕卷動。
案卷上記載，徐氏的兒子，是劉家四少爺，是劉府第二個喪命的人。
藥大海目光從案卷上移開，問道：“徐氏，你可記得兒子死前的情形？”
徐氏輕聲細語道：“奴家進府不到十年，兒子才八歲。我那兒子乖巧懂事，只一會不見，有人就從池子里撈起他的尸體，到死前都沒讓我看過一眼。”她一臉哀容，恍若失魂。
“你兒子死前都接觸過誰？”
“那兩天沒有出府，見的都是家人。”
藥大海又從桌上拿起案卷，翻看幾頁，抬頭道：“好了，你先出去！”
徐氏出了屋子，不時又進來一個胖女子。
那胖女子哭哭啼啼道：“奴家的兩個兒子是一對雙胞胎。去年十月的一晚，他兩個忽然口鼻流血，都死了。大人，他們死得好慘，你要給奴家做主啊……”
“好了，自會替你伸冤，先下去！”藥大海見她身形頗胖，一眼就斷定她不是昨晚所見的白衣女子。
接著又進來個花枝招展的年輕女子，看摸樣不到二十歲。
陸總甲附耳對藥大海道：“這是七夫人翠兒。她原是煙花女子，到劉府不到三年，并無子嗣。”
翠兒嬌滴滴道：“哎呦，這不是府里的家丁，怎么也當了官差？”一雙媚眼翻著白，眼光閃爍掃視裴阿柱。
藥大海怒道：“問話便答，休得胡言亂語！”
翠兒翻了個大白眼：“好大的官威啊，問吧！”一臉不屑。
藥大海道：“翠兒，你入劉府三年，沒有生下一男半女，心中可有怨恨？”見翠兒目中無人，故意將矛頭指向她。
翠兒鼻子一酸：“奴家一個煙花女子，員外娶我時就知道我不能生育，我何來怨氣？我原想嫁給糟老頭能享清福，可家里人都把我當出氣筒。連你們這些官老爺也來合伙欺負我……”
她越說越傷心，大聲嚎哭起來。
藥大海怒喝：“別吵了，再鬧鎖你到衙門！”
翠兒止住啼哭，說道：“大人明鏡高懸，揪住殺千刀的兇手。了結案子，我好清清白白再嫁人。”
“休要啰嗦，快出去！”
藥大海側過頭，小聲問裴阿柱：“小兄弟，各房夫人都見過了，可曾發現昨晚那白衣女子？”
裴阿柱輕輕搖頭，夜間他只看到一個女子身影，卻不曾看清面容，實在難以辨認。
“把府里丫鬟婆子都帶上堂！”
“是！”
旋即，三姐帶著十多個小丫鬟和四五個老婆子走上廳堂。
藥大海目光從眾人臉上掃過，又望向裴阿柱。
裴阿柱依舊輕輕搖頭，心里納悶：“府里的男丁都在堂下，也沒有發現昨晚那個受傷的漢子，難道賊人都憑空消失了？”
“府里的女眷都到了嗎？”
“都到了！”
藥大海沉思片刻，又拾起桌上的案卷。
翻到第一頁，那上面是丫鬟杏兒的口供。案卷上記載，去年七月，劉家大少爺落水而死，最先發現的人就是婢女杏兒。
藥大海抬頭道：“杏兒在嗎？”
三姐把身旁一個少女推出來。
那少女站小聲道：“在！”低著頭用手搓著衣角。
“杏兒姑娘，今年多大了？”
“十五了！”杏兒瑟瑟發抖，聲音小得跟蚊子似的。
杏兒六歲就賣身入了劉府，自小幫著端茶倒水，洗衣做飯。
這個十幾歲的小姑娘要給各房夫人準備起床的洗漱水，平日五更不到就起床。案卷上記得明白，去年七月的一天，她凌晨起床燒水，在后院的池子旁發現了劉家大少爺的尸體。
藥大海目光掃過案卷，問：“杏兒，你還記得去年發現大少爺落水的情形嗎？”
杏兒輕輕點頭：“前年八月十九，五更時分。天剛亮，我到后院打水，發現水池上浮著一個東西。我以為是風吹落了衣服，仔細一看，才發現是…….發現是……”
她語帶哽咽，神情慌張，似乎又回到那個驚魂失魄的清晨。
藥大海問：“你發現大少爺時，他是頭朝上浮在水上，還是頭朝下栽在水中？”
“好像是朝上，不……，應該是側著身子。”
“到底是朝上還是朝下？”藥大海大聲叱問。
“我記不太清，當時我喊了救命，來了很多人，老爺、大夫人、二夫人、劉管家、三姐、王駝子……”
杏兒越說越亂，渾身發抖，很明顯，小姑娘被嚇懵了。
藥大海一聲怒斥，讓她心驚膽跳。仿佛只要說錯了一個字，彌天大罪就要落到她身上。
陸總甲寬慰道：“杏兒姑娘，你莫害怕，知道就據實回答，不知道就搖頭。”
杏兒低頭道：“是，當時人很多，我嚇壞了，實在記不清了……”
藥大海又問：“當時你在池子邊，可曾發現大少爺嘔吐的臟東西？”
“沒有！”杏兒想了想，搖頭道：“當時劉管家找我到一旁問話，不一會，大少爺就被抬到房里去了。”
藥大海點點頭，望著劉福道：“帶我們去后院，去看大少爺落水的池子。”
劉福遲疑道：“不瞞官爺，自打去年大少爺出事，老爺就派人把那池子填平了，如今只有一塊平地。”
“填了就填了，只管帶我們過去！”
劉福點頭道：“好，找書苑www.zhａoｓhｕyuan.com 好！官爺隨我來。”帶著藥大海、裴阿柱、陸總甲和四個衙役往后院而去。
往里走，每進院子都有十來間房子。每個院門的石梁上都雕刻著精美圖案。院中假山石凳，花花草草，琳瑯滿目。
裴阿柱先前一直在后花園住，進去走的是側門，還不曾到內院走動。一路走來，只覺眼花繚亂，暗嘆：“果然是大富之家！”
穿過了三四進院子，繞過了七八處曲折的回廊，到了后院。
劉福指著一塊巨石道：“這就是當初大少爺落水的地方。”
裴阿柱定眼一瞧，巨石上刻著一個偌大的“鎮”字，一旁又密密麻麻刻了許多小字。
藥大海問：“這塊石頭何時搬來的？”
劉福道：“大少爺落水后，老爺就讓人把池子填了。過了兩個月，又花錢買來這塊泰山石壓在原處，請吳真人作法，在石頭上刻字畫符，想不到……”劉福一臉苦相。
藥大海望著那塊鎮邪石沉思，又問：“那日打撈大少爺，可曾在池邊發現大少爺嘔吐之物？”
“沒有！”
“大少爺的鞋子是在腳上還是落在水中？”
“一只穿在腳上，一只跌落水中，還是我撈上來的。”
藥大海點了點頭，望著那塊泰山石開始發呆。
陸總甲對劉福道：“再領藥大人去你家老爺和大少爺臥房察看。”
劉福面露難色：“這……我得先稟報大夫人一聲。”
“快去！”
“是！”
劉福點頭哈腰，轉身穿過之字形回廊。
