烏梁海的奴仆們守在巷子口，看見佛貍兒和小拇指出來，也不阻攔。
街對面有四個乞兒正在乞討，正是佛貍兒的幾個伙伴。疤癩頭的滿天星、大肚皮的氣死風，還有兩兄弟，豆包兒和肉包兒。
他們看見佛貍兒，立即收起了討飯的家伙，站起身在墻角下又喊又跳，嚇跑了好幾個路人。
“虧你們找得到這里。”
佛貍兒拉著小拇指來到乞兒們身邊，掃了兩眼，問道：“誠哥兒呢？”
滿天星笑著往旁邊一指：“誠哥兒無顏見江東父老，躲在那兒呢。”
佛貍兒順著他手指望去，看見個豬肉攤子，誠哥兒躲在攤主身后鬼鬼祟祟，被伙計兩把推了出來，正看見佛貍兒笑呵呵望著他。只得訕訕過來，道：“我剛剛在求那東家的殺豬刀一用，他小氣白咧的，硬是不給。”
“你借刀干嘛？”佛貍兒問。
“事有不成，提頭來見嘛。”誠哥兒道。
“鄭鏢頭沒來助拳？”
佛貍兒有些好奇。那鄭鏢頭為人最愛管閑事，無風都能惹氣三分浪，更何況這與人助拳，白得架打的好事。
“來倒是來了，八九個人提刀拿棍，氣勢洶洶，路上還浪費了我五個大子，給他們買茶吃。可一到這左近，遠遠望見衙門的儀仗，他們就蔫溜了。”誠哥兒惱道。
“那是他們沒有卵蛋，于你何干？”佛貍兒哈哈大笑，拍著誠哥兒的肩膀說道：“鄭鏢頭每日與我說他當初如何威風，殺官造反也不怕，這次逮著他的痛腳，以后我羞臊他的面皮時，還要記你一功。”
誠哥兒聽他這么一說，遂喜笑顏開，也不惱了。
佛貍兒一揮手道：“誠哥兒何等英雄人物，千里送書搬救兵，雖說搬來一群軟腳蝦吧，但畢竟辦事不成，不算無能。剛剛那屠戶竟敢瞧你不起，走，哥哥給你拔創！”
佛貍兒領著眾丐兒，雄赳赳氣昂昂來在肉鋪前面，拍出一錢銀子，大喊道：“掌柜，給我來二斤精肉，細細切做臊子。”
哦吼，來啦！
所有乞兒都打起精神，買肉的顧客也不挑來撿去了，大家都直棱棱看著佛貍兒和屠戶。
這劇情我們熟！
那膀大腰圓的屠戶手持著剔骨尖刀，雙目圓睜怒氣沖沖，直瞅著佛貍兒，佛貍兒背著手，悠然相對。
屠戶等了半天，見佛貍兒始終沒說話，終于忍不住問道：“沒啦？”
佛貍兒奇道：“當然沒了，否則呢？快剁肉啊，你一直看我干嘛。”
“唉-唉-唉。”
屠戶連聲答應，取下豬肉過了秤，用刀如飛。
誠哥兒在佛貍兒旁邊低聲說道：“佛貍哥兒，你下次別這樣說話了。又丟人，又容易挨揍。”
“是嗎？”佛貍兒奇道，“很丟人嗎？”
眾乞兒一齊點頭。
切，沒有幽默感的原始人。
不到片刻，屠夫便將肉餡切好，乞兒們接過荷葉包來，眾人一齊，歡歡喜喜往東門走。
路過估衣鋪，佛貍兒又招呼眾人進去，每人換了件六七成新的大小衣裳，新襪子舊鞋。舊衣服卻也不扔，拿到門口縫窮攤子上，找婆子縫了，攏共花不了幾個銅錢。
小拇指騎在誠哥兒頭上，又笑又叫，佛貍兒給他買的撥浪鼓拿在手里，搖個不停。
誠哥兒心中憋悶了一路，這時得空，連忙問佛貍兒哪來的這些銀錢。佛貍兒粗略地跟乞兒們說了，只省去烏梁海一段不提。
誠哥兒大驚，喜道：“我就說佛貍哥兒有一任王侯的造化，你們看看，現在就能像周處一般降龍伏蛟了。”
“你小子，是不是在罵我？”佛貍兒問道。
一路說一路行，佛貍兒忽然覺得好久沒聽見小拇指的動靜，他抬頭往誠哥兒脖子上一看，小拇指的腦袋如向日葵般，扭過去盯著剛剛路過的鼓腹樓，口水流滿前襟。
“啊，小拇指屙尿了！”佛貍兒叫道。
誠哥兒趕忙往頭上一摸，果然濕噠噠的，把小拇指托下脖頸，就要去打。
眾丐兒連忙阻止道：“那是小拇指的涎水，佛貍哥兒跟你作耍呢。”
佛貍兒見小拇指因受了訓斥，眼淚婆娑可憐巴巴，心中后悔，說道：“想吃燒雞了是不是，佛貍哥兒給你買！”
誠哥兒不信眾乞兒的言語，正脫了短衣檢看，聽見佛貍兒又要去買燒雞，忙道：“有這些精肉就夠了，上次乞來的棒子面還有一些，拿這些肉包一頓餃子，肥過三大節。”
誠哥兒笑道：“左右是老道請客，飛來鳳的錢財，不快點花出去，是要招災的。我去鼓腹樓瞧一瞧丁哥兒，你們有什么想買的，也自可去。”說著每人分了一錢銀子，眾乞兒歡喜散去，只有誠哥兒欲言又止。
佛貍兒擺擺手，自去鼓腹樓后門，半開的小院里支著一大口老鹵鍋子，兀自呼呼冒著熱氣，一個半大小子正坐在院中殺雞。
“丁哥兒，許久不回去瞧姨姑，難道是發了什么利市？”佛貍兒笑問道。
那丁哥兒只比佛貍兒長一兩歲，身材卻矮小一些，抬頭看見佛貍兒，喜笑顏開，忙把手中的活計丟開，沒想到那雞卻沒死透徹，無頭公雞在院子里亂竄，兩人前追后堵，堪堪捉住。
“自離了育孤院，便在此地安身，每日里不過殺雞切菜，灑掃服侍，即當后廚的幫工，又做店中的活計。三年學徒，只供吃住，哪里有利市可發？”丁哥兒喚佛貍兒洗手，說道，“這么許久沒見，育孤院里的伙伴還有幾人？”
佛貍兒在油花花的瀞巾上揩揩手，答道：“止我與鈴兒妹兩個，佟兒弟半年前就被一戶人家帶走，收做養婿。”
丁哥兒笑道：“他卻好造化，逮著飛來的窩頭蛤蜊。”
佛貍兒道：“哥兒莫要耍笑，自來做贅婿最苦，在別人家伴屋就食，低聲下氣。說是女婿，不如奴仆。那家人我看了，也是奸猾憊懶的種子，佟兒弟此去也不知道是福是禍。”
“我也是悶不過了說兩句笑話，兄弟勿要怪罪。”丁哥兒說著四處望了望，見四下無人，忙從桌柜里取出一包物什，塞給佛貍兒，“這包雞雜拿回去煮了，與鈴兒妹同吃。”
佛貍兒心中感動，知道這是他每日里不多的進項，不愿生受，卻又怕拂了丁哥兒面子，遂收下了，說道：“我此來不是閑耍，只因庵旁的周相公府過月餅節，要買三只燒雞受用，他家尊管走不開，又知道我與你最交好，故托我來代買。你給我撿三只最肥美的，也好叫我露臉。”說著取出二錢銀子，遞與丁哥兒。
丁哥兒連連擺手，“哪用這許多銀子。”
“長者賜，不可辭。這是周相公的臉面，丁哥兒就不要推辭了。”佛貍兒看他又待說話，忙又補道：“我另有賞錢。”
丁哥兒聽了，也就作罷，自老鹵鍋子里插挑出三只又油又大，又香又肥的燒雞，拿荷葉包了，外又裹上油紙，系著紅繩，即干凈又漂亮。
佛貍兒提著燒雞回到長街之上，聚齊了眾乞兒。見他們手中也提著大小物件，不過是鞋襪玩具，煎炸零嘴。只有誠哥兒背著一口袋面粉。
滿天星看見佛貍兒，立即進讒言道：“佛貍哥兒快來評理，誠哥兒收了我們的銀子，一人只給了十個銅錢零花。”
誠哥兒嘿嘿一笑道：“常將有日思無日，莫把無時當有時嘛。”
佛貍兒微笑不語，把手中三只燒雞晃了晃，乞兒們立即忘了失銀之痛，圍著燒雞又呼又叫。
幾人笑鬧著往東走，腳程雖然不近，說說笑笑卻并不覺累。
出了城東通運門，便近大運河，路上行人仍是不少，騎馬坐轎，推車擔擔，窮翁富少，人各不相同。
在東城城廂有一處土谷祠，最初為知州郊祭打春牛的所在，甲申之變時，神州陸沉，廟宇便成了無主之所，左近的鄉民經常借用此地。再后來皇明復國，鄉民也就不敢使用，朝廷卻也沒有派僧道來接管。
廟中的后土娘娘像不知何年何月被人損壞，附近鄉民也就順勢改祀了八蠟神，即是蝗蟲神。
可不知為何，更接地氣的八蠟神同樣香火不旺，前后餓跑了幾個私占的老道，土谷祠最后終于荒廢下來，被乞兒們占據。
乞兒們灑掃干凈，鋪上細沙稻草，倒也是個自在場所。因為靠著碼頭，找書苑 ｗｗw.zhaoshuyuan.ｃom 佛貍兒常常來此借宿，一來二去，與早已住在這里的誠哥兒一行人相熟，混成伙伴。
在誠哥兒的力邀之下，佛貍兒干脆也住在這里，畢竟大小伙子住在姑子庵里，雖說是從小帶大的孤兒，畢竟好說不好聽。
此時金烏西行，余暉灑遍大地，護城河泛起金鱗，微風拂柳，沁人心脾。佛貍兒抬頭四望，看見高峨的城門樓上，懶站著兵丁。
東方天際已經顯現出幽藍，一輪圓月悄悄掛在那里。
這日月同天的美景，吸引了城樓城墻上下不少人貪看，行路之人聽著動靜，也紛紛停下腳步，抬頭望去。
都督府，烏梁海穿著鵝黃襦裙，坐在繡樓欄桿上，雙腳閑蕩，呆看歸鳥。阿爸和呂先生躲在書房內，不知在商議什么。
水月庵里，一位姑子正牽著女童閑逛。這女一步三搖，腳下蹣跚。走著走著，忽然抬頭望天，嘴里嗚嗚丫丫，手指指向天空。尼姑望去，原來是一盞孔明燈掙脫了束縛，悠悠飄過。想是哪家頑童等不及天黑，早早的放飛了。
通州府衙內，劉全安劉大人送走了同僚，終于得閑，躺在天井中的藤椅上，揮退了奴仆，閉目養神。盤算著明天到都督府拜訪，要送什么禮物。
旁邊的監牢中，赤城子披枷帶鎖，七十杖打得他鮮血淋漓，坐臥不得，他不愿意躺在腐草窠中，只得煢煢而立。月光透過小窗照在他臉上，他面上露出一絲獰笑，蛇信忽地吐出，將一只趴在他傷口上食腐的老鼠纏住，一口吞掉。
大明朝隆武三十六年的中秋佳節，就這樣過去了。
