魏剛在淮水北岸厲兵秣馬，南岸的袁術軍卻明顯松懈了下來。
轅門射戟事件后，袁術和呂布兩人關系緊張。
但是，吳景非但沒有在淮河一線補充兵力，反而還撤走了不少士兵。
面對袁術軍的退讓，魏剛卻得寸進尺，加大了偵察力度。
一些膽大的斥候甚至泅水渡河，打探袁術軍虛實。
做好戰爭準備的同時，魏剛沒有忘記陳矯。
他雖然回到了北岸，但沒有和陳矯斷開聯系。
陳矯給了魏剛兩個印象，正直和堅定。
才能可以通過后天學習，品德卻是很難后天改變的。
陳氏在射陽是一個大族，得到陳矯的支持，有助于呂布軍在廣陵的統治。
魏剛經常給陳矯寫信，由于不懂得繁體字，所有信件都是魏剛口述，戴干寫成的。
戴干和陳矯兩人的關系越來越好，戴干也成為了魏剛和陳矯兩人之間的聯絡人。
剛開始的時候，魏剛還需要派人掩護戴干渡河，后來，戴干摸清了袁術軍的布防重點和巡防規律，可以自行渡河了。
當然，除了要求戴干送信，打探陳矯的心意，魏剛也給了戴干其他命令，要求對方打聽廣陵郡的一切情報，不放過任何的機會。
戴干又一次完成任務，回到了魏剛身邊，魏剛：“子通，你辛苦了，這次和季弼又談了什么？”
戴干笑了笑，“季弼不是對咱們的屯田政策感興趣么，這次南下之前，我特地去屯田區考察過，和高將軍進行過談話。”
“我跟季弼講起海西的新情況，也解釋過一些屯田政策。”
戴干補充了一句，“季弼對咱們的政策很感興趣，甚至還跟我徹夜長談過。”
“我覺得，他有心加入將軍，但是，顧及到家中老母親，所以不好開口。”
魏剛也覺得，陳矯并非不愿意加入自己，而是有所顧慮。
其實，母親的事情倒也好辦，只要呂布軍能夠收復射陽，魏剛覺得，陳矯肯定愿意幫助自己。
陳矯的事情倒是不急，按照慣例，魏剛順便問起了袁術的動向。
魏剛：“斥候跟我說，袁術軍的守備明顯松懈了，子通，你的看法如何，咱們有機會南下嗎？”
戴干微微皺眉，“我覺得，咱們完全可以南下出擊，我沒有去過淮陰前線，但是，我路過了淮安，守城的兵力似乎少了很多。”
魏剛陷入沉思，兵力不可能無緣無故減少，尤其是呂布軍和袁術軍矛盾激化的情況下。
按照常理，袁術不僅不應該撤兵，反而應該往前線增兵。
廣陵郡的兵力調動，很有可能受到了其他地方的影響。
要么是孫策，要么是曹操，要么，這兩個方向都出現了問題。
魏剛：“你南下的時候，有沒有聽到豫州的消息？”
戴干滿不在乎，“袁術稱帝了。”
魏剛愣住了，這個消息很重要，戴干應該在一開始就告訴自己。
為了避免聽錯，魏剛再次確認了戴干的說法。
漢末群雄里，比袁術有能力的有很多，但是，不論是曹操，還是袁紹，都沒有邁出那實質性的一步。
并不是說那些群雄真的就忠于漢室，篡漢的代價太嚴重了。
袁術既然要享受帝王的榮光，那他必然得接受反漢帶來的后果。
魏剛判斷，袁術很有可能把兵力收縮回壽春，防備并且剿滅豫州的叛亂。
魏剛感覺自己的手興奮的發抖，“有把握嗎？”
戴干搖了搖頭，“只是傳聞，另外，還有種說法，孫策起兵反抗袁術，袁術正在集中兵力，準備派人討伐孫策。”
說完這些，戴干補充了一句，“這個傳言也沒有得到證實。”
無論這兩個情報是真還是假，戴干都應該在第一時間告訴自己。
魏剛陷入沉思，一切的消息似乎都說的通。
如果袁術真的登基稱帝，短時間內必然無暇顧慮北方的戰況，現在是最好的出兵時機。
如果袁術想要討伐孫策，那他同樣沒有兩線開戰的能力，這時候也最適合奪取廣陵。
一旦進軍淮水以南，那就等于向袁術開戰了，按道理來說，魏剛應該向呂布請示。
但是，信使從海西出發前往下邳，再從下邳帶回呂布的命令，那時候，戰機就錯過了。
魏剛和呂布打交道的時間不長，但他知道呂布的性格。
如果自己真的奪取了廣陵，呂布不僅不會責怪自己擅作主張，或許還會嘉獎自己。
魏剛同樣沒有向高順請示。
雖說高順平時由著魏剛的性子折騰，但是，高順本質上是一名謹慎的將軍，他不會打沒有把握的仗。
而且，高順忠于呂布，很有可能會派人向呂布做請示。
如果袁術真的稱帝了，確切的消息就在這幾天內會到達海西，但是，魏剛一刻都不想等了。
他召集將士們，下達作戰命令。
出兵之后，才派出信使，分別向高順和呂布匯報自己的判斷，并且，向高順請求援兵。
在之前的日子中，魏剛多次在軍中進行過作戰演習，船只都在淮水邊上。
簡單整隊之后，部隊順著淮水南下。
袁術軍的巡江隊伍試圖反擊，但是，他們兵力不足，沒能抵抗住呂布軍的全力南下。
如果魏剛是一個求穩的將領，那么，他的進攻應該從淮陰-淮安-射陽開始，一直打到興化。
只有按照這個順序進攻，才能保證后方穩定，糧道暢通。
但是，魏剛不需要糧道，他需要速度。
魏剛放棄按部就班的攻城戰，避開了兵力充足的淮陰，繞過了南下必經之路的淮安。
船隊順著中瀆水南下，甚至把袁術軍傳信的士兵甩在了身后。
到達中瀆水盡頭，將士們無法再借助水路運兵，只能棄船登岸，直取射陽。
從下船點到射陽，這段陸路距離不算遠。
但是，為了趕在袁術軍做好防備之前奪取城池，部隊采取了強行軍方式。
到達射陽的時候，全軍將士只剩下不到八百人。
魏剛的奇襲效果比預料中更好。
沒有防備自然就談不上抵抗。
甚至于，在魏剛帶兵來到城下的時候，射陽守兵都沒有意識到呂布軍的入侵。
等到他們準備封閉城門的時候，已經晚了一步。
魏剛卻沒有遲疑，立即下令沖鋒，將士們士氣高昂的攻入射陽城。
呂布軍迅速奪取了四座城門，控制住縣衙。
袁術軍的抵抗被瓦解，將士們紛紛投降。
魏剛沒有費力甄別俘虜，所有降兵解除武裝之后，編入輔兵序列。
同時，魏剛再度分兵。
主力在射陽城里圍剿袁術軍殘兵。
奪取射陽之后，呂布軍有兩個選擇。
選擇南下進攻興化，或者，北上奪取淮安。
這不僅是一個戰術選擇，這更是一個戰略判斷。
奪取了興化，也就封鎖住了孫策軍北上廣陵的最快通道。
魏剛可以有更多余地，配合高順，消滅廣陵殘余的袁術軍。
但是，奪取興化這也意味著分兵，在接下來的戰斗中，可用的戰兵數量更少。
魏剛沒有遲疑，召集王征和戴干，兩人分到了二百士兵和一百輔兵，南下攻取興化。
完成軍事部署之后，魏剛立即來到陳矯府上，再次拜訪這位名士，邀請對方出山。
有了之前的鋪墊，這一次，陳矯沒有遲疑，當場答應了魏剛的邀請。
和魏剛曾經有過一面之緣的劉縣令，在戰斗進行最激烈的時候當了逃兵，此時的城中一片混亂，俘虜隊伍里甚至傳言，說呂布軍要坑殺俘虜。
陳矯立即發揮出他的價值，號召射陽大族站出來，找書苑 ｗww.zhaｏｓhuｙuan.com 支持呂布的統治。
總之，在陳矯的人品和威信，呂布軍的將士和刀槍的共同影響下。
射陽城的大族紛紛表現出配合的態度，幫助呂布軍安撫人心。
雖然有一些忠于袁術的勢力想要趁機作亂，但是，這些叛亂很快被平定了。
奪取射陽城之后，魏剛在城中大肆征召部隊。
戰兵數量不足，大量輔兵被臨時武裝，成建制的轉變成戰兵。
過了幾天，魏剛收到了王征的捷報，興化同樣沒有防備，被呂布軍順利攻下。
當天中午，射陽城外，袁術軍的先頭部隊到達戰場。
魏剛沒有參加過守城戰，只能安排人手堵塞城門，同時，加大城內巡邏力度，避免城中內應配合袁術軍奪城。
當天晚上，袁術軍主力到達了射陽城外，一共有上千人，袁術軍中一桿“楊”字大旗迎風飄揚。
袁術軍派出了使者，使者被守兵使用籃筐拉進了城內。
根據使者的介紹，城外統兵的將領不是吳景，而是楊奉，城下的袁術軍兵力近兩千。
楊奉給了魏剛一炷香的時間投降。
為了爭取時間，魏剛沒有拒絕使者，而是裝出被說服的模樣，表示自己需要說服將士們。
魏剛一連考慮了三炷香的時間。
使者第四次無功而返之后，楊奉似乎終于意識到自己被騙了。
袁術軍連攻城武器都沒有準備好，就匆忙發動了攻擊。
站在城墻上，魏剛看著城下的袁術軍，同樣下達了作戰命令。
