“好一個敬天法祖，張璧確是個有心的。 M”
張璧出的題目，正對了嘉靖的心思。復古禮，本來就是他最大的政治主張，而有記載的最古老的禮儀典籍，無疑就是周禮了。
周禮是西周名相周公旦所著，內容極其豐富。大至天下九州，天文歷象；小至溝洫道路，草木蟲魚。凡邦國建制，政法文教，禮樂兵刑，賦稅度支，膳食衣飾，寢廟車馬，農商醫卜，工藝制作，各種名物、典章、制度，無所不包，無所不容。乃是三禮之首，重要性猶在《儀禮》和《禮記》之上。
嘉靖不喜歡被別人猜中心思，但更令他討厭的，則是那些猜中了正確答案后，還要做錯誤的事情之人，一如謝正和張景華等人。
張璧的識趣令他非常滿意，不過，讓他最為開懷的，則是劉同壽的應對。
時文又稱八股文，因為其固定格式而得名，一篇完整的時文應該由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八部分組成。和后世的議論文差不多，最關鍵的都是破題。
破題，也就是從題目中辨析中出題者的真實意圖，點明文中要討論的核心思想，然后再承題，以特定形勢展開。破題破中了，文章就已經成功了一半，后面靠的就是基本功了。
當然，劉同壽是個外行，沒有文學功底，這個定律沒法往他身上套。但他既然已經當眾喊出了這周禮二字，那事情就已經上了軌道了。接下來。只要張孚敬不掉鏈子，守好最后一關，一切便水到渠成了。
嘉靖怎能不喜？
內侍們齊聲恭賀道：“恭喜陛下……”
“哼，又不是朕去考試，你們倒是說說，何喜之有啊？”嘉靖淡淡的哼了一聲，像是不怎么受用的樣子。
“如今四海升平。黎民安居樂業，天降奇才佐之，又有靈鳥祥瑞……萬歲爺。這是盛世將臨的前兆啊！”黃錦言辭懇切，神情激動，就差涕淚俱下了。
“盛世么？”嘉靖沉吟不語。但微微上翹的嘴角卻將他的心情暴露無遺，“塵埃未定，一切尚未可知啊。”
“萬歲爺，不會有什么意外了，劉道長年紀雖不大，辦事卻是很妥當的……”
拍馬屁的套路跟八股文其實也差不多，最重要的，是要拍對地方，然后以拍中的癢處為中心，揉捏摸吹。務必連綿不絕，卻又萬變不離其宗，這樣才能使被拍者受用無窮。用‘盛世’二字破題起講，然后黃錦正式入手了。
“眼下陛下不方便召見劉道長，何妨將靈鳥先行召入？”幾十個考官。要評閱數千份墨卷，還不能完全都是走馬觀花，需時甚久，黃錦擔心一段時間見不到劉同壽，嘉靖的熱情會有所冷卻，給其他人程序而入的機會。
“嗯。”嘉靖點點頭。又搖搖頭。
這個提議很不錯，他對那只會寫字的鴿子的確很有興趣，從前的白鹿、白兔，不過是長相特異，哪有靈鳥有說服力啊？若不是朝中的幾個關鍵人物都忙著評卷，不好打擾，他肯定要召集一群人到文華殿，吩咐眾人寫幾篇白鴿賦出來了。
但是，那靈鳥太過神奇，幾天過去，民間已有傳言，說那鴿子能通人言，甚至能溝通天地，這個就厲害了。嘉靖覺得，這么神奇的東西入宮，應該相應的做一場法事才對，他可是個講究人，禮儀上從未疏忽過。
這樣一來，問題就來了，這法事具體要怎么辦？肯定要問問當事者的意見才行，萬一搞錯了，減弱靈鳥的靈氣還在其次，萬一影響了自己在上天心目中的地位，那就弄巧成拙了。
“還是等等好了。”思來想去，嘉靖還是決定按兵不動，以盡全功，召見劉同壽容易，但若是引起什么風言風語就不好了。不過，他也不打算就這么干看著，“黃伴，你去一趟貢院，告訴張愛卿他們，如今朝廷正是用人之際，讓他們擱置爭議，共同努力，加快進程。”
“老奴遵旨。”
一進至公堂大門，黃錦就體會到了嘉靖這道旨意下達得有多么及時。作為貢院的中心，也是決定萬千士子命運的神圣所在，此時的至公堂已經吵成了一鍋粥，直如菜市場一般。
“汪部堂，您也是久負盛名的士林大儒，怎會不辨是非至此？沒錯，這份墨卷的確破中題目，格式也中規中矩，但行文構架卻是一塌糊涂，這等墨卷，經您的手上薦，若是傳將出去……嘿嘿，須知眾口鑠金，積毀銷骨，您就不怕一世英名毀于一旦么？”
“王大人所言極是！汪尚書閱卷時不用心，搜落卷倒是頗花了一番心思，偏偏又從數千落卷當中，搜出了這么一篇文章來，諸位請看，此文除了破題還算得體之外，滿篇皆是阿諛之言，言辭卻又淺白得可笑，若說此中沒有情弊，誰又能信？”
考官的規格高，場面自然也激烈，左都御史王廷相正和張景華一同圍攻汪鈜，質疑的目標，就是一篇搜出來的落卷。
正常情況，閱卷的考官共二十人，十八房同考官，加上正副兩個總裁官，構成了閱卷的主題。每個同考官身邊還會配一個監官，一般是廠衛或者內官，專門監督考官有無情弊。
十八房同考官是第一道門檻，這些人將所有墨卷均分，以總裁官出示出題者擬定的程文，也就是標準答案為模板，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 加以評閱。若見到中意的卷子，就用青色墨筆圈點，作為過關的評定，轉交副總裁官，這叫薦卷。
過了第一關，被取中的希望就很大了。若副主考看了也中意，便會在薦卷上批一個‘取’字，然后送與主考。總裁官這就是最后一道程序了，只要在他這里通過，金榜題名就成了定局。
這個流程很難作弊，除非將所有考官都收買了。在如今的大明，派系林立，就算當真有些權勢，也不可能做到這樣的程度，何況，本次會試，為了劉同壽，各派系的大佬都已赤膊上陣，小弟們自然也不能落后，多方制衡之下，誰也不能一家獨大。
不過，在正常的程序之外，還有一個搜落卷的環節。一般來說，初審時，考官們會盡量提高標準，稍有瑕疵就會落選，到初審結束，名額往往湊不足。于是就有了復審，也就是搜落卷，即所謂：真求遺珠，以示公正，實際上就是為了湊數。
在這個環節中，就有很多動手腳的余地了。
王、張二人與汪鈜爭執，正是緣由于此，他們幾乎已經確定了，汪鈜搜出來的這張卷子，就是劉同壽的那張！
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