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夢結束的時間
夢境中心
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機動特遣隊的眾人大笑起來，這些野人也自稱機動特遣隊，這真是，哈哈哈，呵呵，嗯……轉念一想，這故事好像有點像士兵之間曾經流傳過的小道消息。
很久很久以前曾經有過一支機動特遣隊，可能是MRF-97或者MRF-373，曾經被派遣到一個灰燼世界去建立前進基地。他們說那個地方大概是一個經歷了AWE級法術失控末日場景的平行世界，這次任務本來并沒有變CD市傳說的潛力，機動隊照常守衛著研究員和法師們的集裝箱方艙，然后等著被某個潛伏在黑暗中的怪物弄死……然而這一次可完全不一樣，頂著塵暴從黑暗中殺出來的并不是三米高的擬長腿食人跳跳蟲，而是一群和他們一樣被全封閉式外骨骼動力戰斗服武裝的士兵。傳言中的戰斗有許多不同的版本，吹得活靈活現，一般以打倒幾十個對手開場，以為了掩護戰友撲到即將爆炸的手雷上收尾，反正最后他們總是在一間被嚴密守衛的病房里醒來，發現自己作為一個有編號的物件被基金會收容了。
這其中有多少是真相呢？沒有人知道。基金會并不在意同一密級的底層人員互通有無，甚至還把這些小道消息的傳播當作一種培訓——那些被刪得七零八落，每頁都被涂黑了六七成內容的檔案文件汗牛充棟地堆在圖書館里，數字版本雖然更容易查詢，但也同樣缺乏可讀性——基金會是不會指望小兵能把這些東西全讀過一遍并且記下來的。
士兵們對這個故事的結局有很多看法：有人說那個基金會最后放回了一個人，充作一種正式的外交聲明，讓咱們這邊的基金會少多管閑事。有人說這個故事其實是發生在咱們這邊的，基金會收容到了來自另一個世界的基金會成員，但是后來發生了一次收容突破，一個被捕的異世界人逃了出去，殺死了他在我們這個世界的自己，混在機動隊里至今都沒有被識破。還有一種說法更為詭異，說那些被俘的機動隊士兵并沒有抵達異世界，而是回到了我們這個世界的上一個循環，他們中有些人當時就被解剖了，有些經歷了極為痛苦的測試最終混到了管理層的高位（那種不方便明說，只能用一個口型來暗示的大人物），有些還在機動隊系統里當一個說不清來歷沒有根底的老兵，這類陰謀論支持者的證據就是有些機動隊番號從一開始就被跳過去了，一直空著，從來沒被使用過，恐怕是為了未來的某個任務預留的。
現在機動隊喜歡把抽調去分配了新番號的新單位叫作榮升，也算是都市傳說帶來的影響。
“你告訴他，他有10秒鐘時間證明自己……”昂利把槍口抬起來抵著俘虜的腦袋。
“別，你讓他多說兩句，我這正在跑分析工具。”李均止住他。
那俘虜沒想那么多，只是坐在那嘰里咕嚕地重復著一句話。
“他說什么？”
“機動特遣隊……‘藍巨星’，他叫紅皮，什么什么獵人，他們好像有種方言我也不太聽得懂。”肯特聳聳肩：“你們是不是也受過同樣的訓練，被抓住以后只能報自己的番號和名字什么的？”
貝蒂說：“當然是的。”
昂利：“也可以說點別的沒用的。”
“如果他們下手太狠的話也可以說點有用的。”阿狗補充道。
被捕的獵人念念有詞，昂利覺得自己好像正在把他變成某種烈士。
“告訴他，我們是基金會機動特遣隊‘美味’，為了和平的目的而來。”貝蒂做了決定。
肯特：“噶禮嚕雞噶爾烏魯卡陸歐路馬力污哇哇。”
俘虜問他：“污哇哇？”
肯特做了個捧著什么東西大口啃的動作：“污哇哇！”
俘虜大笑：“加加污哇哇！”
其他俘虜也笑得上氣不接下氣的。
“這什么意思？”昂利被笑聲鬧得心里毛毛的。
“他們覺得‘美味’作為機動特遣隊的名字太逗了。”肯特如實翻譯：“說實話，你們真的叫這個名字？”
“這是一種傳承。老機動隊的名字都怪怪的。”昂利說。
“叫他帶路。”貝蒂沒功夫跟肯特上歷史課。
肯特：“咕嘎烏魯瓦努。唧唧酒紐日加嚕？”
“他為什么叫紅皮？”阿狗問。
“這也要翻？”肯特覺得自己舌頭都要打卷了。
李均還在試圖完成辭典：“讓他多說幾句。”
肯特卷著舌頭又講了兩句，但是這次俘虜自己沒有回答。
隊伍里有一個俘虜笑了起來：“匹秋卡陸比卡恩加。”
“他說紅皮屁股上有一塊皮是紅的。”
少廢話，貝蒂嘆了口氣：“帶路吧。”
在知道裝甲怪物們也自稱機動隊之后，獵人們的對抗情緒顯然減弱了許多。他們在走廊盡頭右轉，昂利押著紅皮走在前面，聽著肯特和他絮絮叨叨聊著天，李均跟在后面記錄著。
“我試一下。”李均終于收集到了大概1300個常用詞：“昂利你更新一下詞庫。”
“……所以我說：‘別以為你頂著一個光頭就了不起了。’”他聽到肯特的聲音疊加了一層同聲翻譯。
“哇，那是個很強大的物件咯。”紅皮好像被唬住了。
“很強大的物件。”肯特說：“外面有很多很多這么強大的庫魯恩哈。”
這翻譯還有些不穩定。
“你們現在在這里做什么？”肯特問紅皮。
紅皮吃不準到底應不應該透露這么多：“有個預言，需要我們在這里。”
“什么預言？”這就講到了肯特應該關心的部分：“不能說？”
“不知道。”紅皮說：“獵人，不應該知道，知不道，馬瓦奇加木。”
“研究員們知道嗎？”
紅皮說：“長老管，長老知道。”
“那我們就去見長老。”
“你們真的是機動特遣隊？”紅皮問：“特遣隊？”
“我們那邊總用機動這個詞作為簡稱。”昂利試了試新的翻譯系統，聽著自己嘰里咕嚕用陌生的語調說話是一種很神奇的體驗。
“那你們可以見長老。”紅皮說：“機動隊。機動隊是預言的一部分。”
“那些蟲子是怎么回事？”昂利指指天花板。
“ASA的傻蟲子。”紅皮說：“很傻的傻蟲子。”
“你說什么？”昂利關掉翻譯器，想知道他自己是不是聽錯了。
“A-S-A。”野人字正腔圓地說。
“那些蟲子是ASA？”
“長老說的。”紅皮說：“蟲子，一個營級戰斗隊，很傻。”
昂利回想起蟲子喜歡的金藍兩色裝飾，大概有那么一點聯系吧。
他們很快走出了走廊，這里原先可能是是用來安裝水泵或者備用發電機之類的設備的，地面上現在還殘留著一些粗壯的金屬支架，還沒銹干凈。
紅皮走過了房間的一半，突然停下了腳步，似乎開始尋找什么。
“你在找什么？”
“鑰匙，沒有鑰匙就開不了門。”紅皮說。昂利想了想，解開了紅皮的雙手，他最多也就摸出個小刀來，頂天也就是在戰斗服的外殼上留下一道劃痕。
昂利這時候犯了個錯誤，他太低估這支野人組成的“機動特遣隊”和他們背后的組織了。他以為拿槍指著紅皮，讓他不敢起別的念頭就夠了，卻忘記警告跟在后面的隊友。其他人押著剩余的俘虜也走進了房間，和領路的昂利一起站在了廢墟間難得的一片空地上。
“要摸到了。”紅皮趴下去，把手探進一截水管和地面之間的空隙里。他扭扭屁股轉了個方向，挪得離昂利遠了點。
昂利不是沒注意到他的動作，只是沒有太在意，只是舉起了槍威脅道：“嘿，別做小動作。”
紅皮沒有理他，好像抓到了什么東西，抽手站起來。
就在所有人都將注意力轉移到他手上時，昂利突然發現自己與紅皮那張討厭的瘦臉之間多了幾條欄桿。金屬撞擊水泥地面的巨響回蕩在空曠的房間里，幾乎蓋過了紅皮得意的笑聲。
“有人受傷嗎？”貝蒂被夾在一堆傻笑的俘虜中間。
“應該沒有，那籠子是貼著我后腦勺下去的。”斯文森有些后怕，他靠在籠子上，槍還捅在一個瘦猴的背上，
“你們真覺得靠一個金屬籠子就能把我們關住了？”昂利問他的俘虜。
紅皮嘎嘎大笑：“你們被收容了！傻人！”
“我們是基金會機動特遣隊……”
“你們是從另一個世界來的，你們是物件，你們被收容了！”房間頂上有個人在喊。他在上面嘰里呱啦大叫了一陣，房間頂上傳來了鏈條拖過滑輪的聲音。一塊巨大的石板順著工字鋼梁搭成的軌道滑下來，堵住了他們進來時的門。
“你們自己人還在籠子里呢。”昂利正準備拿其他俘虜當籌碼，不過這時候他突然回想起基金會一貫的態度，覺得自己真是“傻人”。
紅皮嘚瑟了兩下，走到房間另一頭的鐵門前，喊了兩聲。大概是有人和他們約定過開門的暗語，只不過，和說好的完全不一樣，門后的人已經開始往門上堆石頭了，完全沒有開門讓他出去的意思。
昂利心理上找到了平衡：“講真，基金會就是這樣的。”他伸手穿過欄桿去拍紅皮的肩膀：“你們能復活嗎？死透了以后又重新活過來那種。”
“沒有。”紅皮垂頭喪氣：“以前有。”
“你們準備怎么弄？”肯特也湊過來問：“不會是灌水吧。”
“不是。”紅皮搖搖頭，臉上的表情更加凝重了：“鉛。”
這時候天花板上的人喊道：“把你們的武器交出來不然我要倒熱鉛下去了！”
“別信他們的。”昂利開始掰鐵柵欄：“他們只是想回收完整的武器罷了。”這種事基金會做得實在太多了，昂利就算是新兵也堪得破其中奧妙。
“俘虜怎么辦，你不會覺得把他們關在這籠子里面能……”肯特問道。
“我現在開始相信他們是基金會人員了。”貝蒂被夾在一堆正開始唱戰歌的戰俘中間，不得不把人一個一個踹倒，他們的這股子瘋勁還是很眼熟的。
“別試圖跑出來。”藏在高處的人喊道：“第一次收容測試準備！”
貝蒂打開熱像儀向高處看去，果然有一塊異常的高溫氣流從洞口吹出來，在背景溫度中形成非常明顯的圖像。火控計算機讀出了洞口的距離數據，折算成一個榴彈剛好會在鉆進洞口后爆炸的時間。爆破手舉槍瞄準，放松肌肉感受戰斗服在武器經過預定瞄準點時提供的阻尼感。她輕輕轉身，很快就感到了合適的阻力，就像在舞蹈的一個回旋中撲進一雙溫柔的臂膀。她伸展手臂，讓戰斗服提供的力反饋將手臂也包裹進想象中的天鵝絨包裹的軟墊，在武器指向與火控預設瞄準點重合的一霎那，電擊針在榴彈底火觸點上釋放出150伏特高頻脈沖電流，點燃底火內裝填的引爆藥，引爆藥化為不斷膨脹的高溫燃氣，穿過導火孔竄進發射藥室進而點燃裝填在彈殼里的發射藥，與此同時，火控系統結合槍身姿態傳感器數據對榴彈發射諸元進行了最后一次修正，通過安裝在發射管上的三個感應線圈將一個精確到毫秒的引爆時間寫入榴彈內的爆炸控制芯片。
蹲在洞口后面正往鐵鏈上掛坩堝的野人從來沒想到有人能從黑暗中找到他的位置，一轉眼間就被幾十顆預制破片打成了篩子。坩堝從鐵鏈上掉下來，在地上滾了滾，傾倒了。一股熔融金屬在手工鑿制的溝槽里緩緩擴散開，由于表面張力的原因在邊緣處稍稍減緩了一點速度，最終順著墻面流淌而下，在熱成像視野里拖出一條明亮的淺色痕跡。
“就這點鉛？”貝蒂這時候倒覺得這些野人有些可悲了，雷普利殺異形用的是滿坑滿谷不知道多少噸熔鉛，穿著戰斗服的機動隊士兵比異形危險多了，但他的對手只有那么一兩個坩堝。她心懷慈悲，在火控計算機上收束了一下破片榴彈的爆炸錐體，免得太多破片在砸到人之前嵌進墻壁里，抬手又往洞口打了一發，爆炸聲過后，洞里過了很久才傳出一聲有氣無力的哀嚎。
“我們是為了和平的目的而來的！”貝蒂通過翻譯器喊道，找書苑www.zhａoshuyuan.com在殺了幾個人之后這種說法的說服力大增。
昂利抱著欄桿搖晃了幾下，終于破壞了欄桿上下兩邊的焊點，跟上一腳把欄桿踹倒。
“這下咱們算收容突破了，會怎么樣？”阿狗跟在昂利身后走出籠子：“他們也沒別的招了吧。”
肯特的密級比幾個小兵高一些：“一般這個時候就該談了。”研究員側側身，走出籠子：“他們的長老該來了。”
“規格還挺高的。”昂利吐槽了一句，在老家他們都很難見到一位長老。機動隊和守備隊只有在極其罕見危險的事件發生后，或者在一位長老直接插手指揮的軍事行動開始時，才有可能見到一位長老。
基金會武裝部隊的閑人們傳播著各種各樣的小道消息，一些人說長老們看起來就像外星人木乃伊，活了不知道幾百幾千年卻不需要重塑身體。也有人說長老們看起來就像一個最年輕的新兵，往往混在最普通的單位里和普通人一起工作，只不過工作不到兩三天就會被調到下一個單位去。有人聲稱自己見過很多長老的真相，這些長老們和平常人看起來差不多，唯一可供識別的特征，就是他們從來都不用穿任何制服——他們總是穿著來自各自時代的便服。
基金會是一個很大的組織，橫跨多個大洲，在每個國家都有分支機構，在幾乎每個平行世界都有平行的存在。就算他們早已被摧毀，被囚禁，被列為一項年代久遠的禁忌，世界上仍然少不了它的痕跡。
在這樣一個機構里，流言是除不盡的。
