戰俘營里面的生活條件并不好，隨處可見的垃圾丟滿地上，保加利亞人住在混合著牲畜的營地里面。
這些人就像被關到了豬圈一樣被迫呼吸著難聞的氣味，嘴巴里面啃著硬邦邦的像木棍一樣的黑面包，心中的怨恨與日俱增。
“如果不是為了我的孩子，我們怎么會這么沒出息的投降了希臘人，保加利亞的自由就像這廉價的面包一樣一文不值，背信棄義的羅馬皇帝將我們丟在這里就不管了！”
口出怨言的保加利亞漢子很快被同伴怒目相視，他們可不像被殘酷的羅馬人的獄吏用皮鞭吊起來抽打半天，這個混蛋難道不知道我們現在是戰俘么！
“保羅，如果你再這樣說，可能我們到時候連這黑面包也吃不上了！你應該不想讓西爾維婭和小約瑟夫早早沒了丈夫和父親把！”
一個年長的老兵低著頭，頭也不抬低聲說了一句話。
剛剛出言不遜的保加利亞漢子愣在那里，然后用手掩住面頰低低哭泣起來，保加利亞人對于如此窩囊的投降了羅馬皇帝說沒有怨氣當然是假的。
沒有堂堂正正敗過一場，保加利亞人仍然對自己的戰力相當大的信心，并堅信如果不是阿萊克修斯出陰謀詭計的話，勝利的人一定是他們。
“都起來！都起來！你們這些賤民！”負責看押的羅馬軍團士兵走過來揮著鞭子打在地上，將虛弱的保加利亞戰俘都趕了起來。
“他們想干嗎？羅馬人難道想坑殺我們？”不少保加利亞人竊竊私語，他們原本就惶恐不安的心在這一刻吊了起來，沒有人像這樣默默無聞死在異域他鄉。
“說什么呢！都走過去，皇帝陛下要見你們！”這話語中隱含的信息讓保加利亞人都心中一跳，他們更加緊張起來。
戰俘們被趕出了營地，來到了外面的世界，呼吸著新鮮空氣竟有種如釋重負的感覺。
不過警惕的心并沒有落下，他們都保持著足夠的決心，一旦羅馬人發難，他們就是死也要拉上一兩個墊背的。
這里已經建了一座高臺，新皇帝的侍衛長里德爾全副武裝護衛在周圍，士兵繞著會場占了一圈，可以隨時壓制可能暴動的保加利亞人。
“完全沒有必要，我將給予與他們自由！他們會欣然接受的，里德爾卿！”
高踞于上的貴人俯視著這片土地上的所有人，他們是他弟弟的戰俘，現在自己掌握他們的生死，對他們生殺予奪，任何反抗者將化為灰燼。
廣闊的會場上是多達五萬人的戰俘，小孩并沒有被帶來，阿歷克塞有信心他可以讓這些已經一無所有的人為他效命。
阿歷克塞站在高臺發言：“朕乃新的羅馬帝國皇帝阿歷克塞！”
“我知道阿萊克修斯和你們許諾了什么！他摧毀你們的城市，殺戮你們的同胞，然后讓你們和子女一起成為他的奴隸。但那是阿萊克修斯才會做的事情，不是我！
我今天來不是為了大開殺戒，我唯一想摧毀的是阿萊克修斯的王座，讓他跌落塵埃，同時也讓你們免除專制君王的壓迫，享受自由的甜美。
我賜予你們選擇的權利，臣服于我，加入我的大軍，我們聯手將創造新世界，你們的生活將更勝以往，變得比以前更美好，或者選擇拒絕我，然后死亡！”
里德爾回過頭看向自己的君王，高傲的眼神中，不容納萬物，唯有生死在其間流轉。
保加利亞戰俘們在沉默中靜止了片刻，緊接著一片又一片人跪倒了下去，他們已經喪失了勇氣，俘虜生涯的折磨讓他們身體虛弱，子女尚在羅馬人手中為質，也觸動著保加利亞人心頭最柔軟的那塊地方！
阿歷克塞的眼神凝固了，會場上雖然大部分人已經跪了下去，但是一部分仍舊保持著筆直的身姿，他們腰桿挺得直直的，眼中無畏無懼，破爛的囚衣難以掩蓋他們一身不屈的志氣。
保羅看到了自己的老長官韋斯利站在那里，這個老頭子花白的頭發，高傲的頭顱像雄獅一樣抬著。
保羅顫抖著，雖然對于羅馬人有著諸多抱怨他還是選擇了再次跪倒在地，沒有任何節操的第二次投降了，不然怎么辦，就這樣和羅馬人再打一次？
阿歷克塞平靜地看著這個男人：“請上前，我的大人！”
韋斯利排眾而出，毫無畏懼的走出了人群，站在草地上他看了眼自己的靴子，然后抬頭直視著這個自稱為新羅馬皇帝的男人阿歷克塞。
“你不愿意為了保加利亞的事業繼續奮斗么？”阿歷克塞微斜著腦袋問他。
“我曾經效忠于阿森家族，可惜他們已經為了保加利亞的自由而獻身了，我為沒有選擇和我的主人一起戰死而羞愧，我是個懦夫！”這個老保加利亞騎士這樣說著。
里德爾看著自己的主人，對于阿歷克塞的性子大概沒有人比他更清楚了！
“大人，您似乎以前效忠的是羅馬帝國皇帝，而非阿森家族對么？
要知道正是阿森家族掀起了這場波及大半個帝國的叛亂，您無需有任何愧疚，現在您應該棄暗投明選擇一位真正的羅馬的皇帝，我想沒有人敢嘲笑您！”
“無論你怎么說！西奧多爾大人都是我的主人，保加利亞的自由之光，我們本應追隨他戰斗，直到最后一刻！”
老人的聲音并不洪亮，但是周圍聽到這話的保加利亞人無不羞愧難當，他們低下頭去不敢去看這個剛烈的戰士。
“我記得你，羅馬皇帝阿萊克修斯身邊的侍衛長，你似乎換了一個新主人！并且積極地搖尾助威想要讓保加利亞人為你們造反的事業去充當前鋒，你有什么資格在這里說話！”
老人突然提高了音量，全場一片寂靜，周圍的羅馬武士已經將手按到了劍上。
“那么您是不愿意放棄榮譽，選擇歸順我了？”新皇帝站在高臺上俯視著這個老人，淡淡的說出了話，里德爾清楚阿歷克塞動怒了。
“我的陛下，留下他也許對我們收買保加利亞的人心，有著一定的幫助，或者讓他將來去與突厥人戰斗，找書苑 www.ｚhaoshuyuａn.com 畢竟他的戰爭經驗非常豐富。”
里德爾偏過頭說了這么一句話，阿歷克塞似乎思索起來。
“你驅使不了我，我只效忠于保加利亞！你不是我的王！”老韋斯利就這么剛硬的說著。
阿歷克塞站在那里，別了下頭，得到示意的羅馬士兵上前來將這個老爺子推出人群。
“陛下，您可以將這個倔強的老頭關到水牢里面，沒有比這更能令人屈服的了！”里德爾仍然試圖挽救這個保加利亞人的性命。
“我不是來收押囚犯的，此例一開，其他人就會紛紛效仿，我已經給了他選擇！”阿歷克塞陰沉的眼神不善的看著里德爾。
“這是他自己選的！”
“陛下，如果您要把他斬首……”
“我沒說要把他斬首！”阿歷克塞直接打斷了里德爾的話。
里德爾愣住了，他看到場外有五匹戰馬被帶進來，喉頭咽了口唾沫，他最終還是沉默了。
幾個羅馬武士上前給老韋斯利套上繩索，他的頭顱和四肢都被系在馬身上，里德爾的神情不安，他的主人難道要？
“行刑！”
五匹戰馬同時長聲嘶鳴，向各個方向奔去，在保加利亞人恐懼的眼神中，老韋斯利在一陣拉扯后，只聽一聲慘叫，最后血肉橫飛。
老韋斯利的腦袋飛到了保羅面前，還保持著死前的猙獰面孔。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”保羅抱住頭狂亂的大喊。
最后站著的幾個保加利亞人雙膝發軟，他們緩緩跪了下去！
里德爾看著這一幕沉默了。
