果然，在雷諾指揮士兵列陣撤退時，恐怖騎士只是遠遠地駐足觀望，毫無攔阻的意思。
一群人安然撤出了神殿山坳。
希瑞斯從戰馬黑風身上跳下來，把一個被捆綁起來的農夫從草叢里提起來——這個可憐的農夫因為太早起床去干農活，而成為恐怖騎士的獵物，在戰斗打響前被當做累贅隨手丟棄在草地上。
希瑞斯大步走向神殿，他原本只是迪亞暗黑議會中的一名微不足道的暗黑騎兵，在一次任務中偶然繳獲了一本魔法書，意外發現自己竟有學習魔法的天賦，成功學會了書中記載的魔法“魔法神箭”。
長老們向他承諾，只要他能領悟招魂術，就讓他成為死亡騎士中的一員，在接下來的計劃中擔當重任，并調撥4名骷髏戰士作為他的軍仆。
而領悟招魂術的關鍵，就是要找到萬法之源馬吉娜女神的神殿，不管是代表光明的治療術還是代表黑暗的招魂術，都出自馬吉娜女神的本源神力。
在漫長的旅行中，希瑞斯很幸運地找到了這處被世人遺忘的神殿，還抓到了一個路過此地的人馬作為祭品，他將人馬獻祭給女神，轉化光明魔力為暗黑魔力，但在之后，他還需要一個祭品來獲取女神的傳承。
于是，他讓4個軍仆守住這處神殿，自己外出尋找獵物，回來卻發現神殿來了一群不速之客。
希瑞斯不介意自己多花幾天的時間耗死所有對手，但對方能識相地主動撤離，希瑞斯也不愿意節外生枝。
這下，沒有人會打擾自己了。
希瑞斯走進神殿中，把農夫丟在地上，摘下自己的豬面頭盔，露出一張暗青色的臉，眼睛散發出微微紅光，分明是一個僵尸。
農夫被嚇得褲襠一片濕熱，低聲啜泣。
希瑞斯面無表情的把農夫一斧砍死，把尸體放到變成血池的祭壇上，手觸摸著神像禱告。
“今天已經有人拜訪過神了，請明日再來。”
“不！！！”
希瑞斯怒吼著，鐵青著臉站起來，被人捷足先登了，又要浪費一天的時間，還得再去抓個祭品回來。
希瑞斯轉身出神殿，決定這次抓住祭品后，就守在神殿里，直到獲得招魂術的傳承。
逃出生天的雷諾向李林問道：“你怎么知道恐怖騎士會放過我們？”
“因為神像告訴我，他的目的是從神殿獲得招魂術的傳承，只要我們不再礙事，他自然會放過我們，不會節外生枝，如果我猜的不錯的話，他到明天還要耽擱在那里。”
“為什么他要耽擱在那里？”
因為今天我已經用掉了神殿的訪問名額了，這種事情跟你們麻瓜解釋不清。
“接受傳承需要時間的。”
戈弗雷清點完人數，匯報說：“隊長，我們一共損失了一個劍士六個長矛兵和五個弓箭手，還有五人受了輕傷。”
“想不到這次會遇到恐怖騎士，折損了這么多人手，若是有騎士大人參戰就好了。”
李林慷慨地說道：“我這匹馬就讓給你們乘坐，不就有騎士了么？”
“并非有馬有長矛就能成為騎士的，這樣頂多算是個騎兵。”
“還需要什么？”
“長年累月的訓練，高超的馬術、騎術和劍術，堅定不移的信仰，勇猛頑強的斗志，高尚無私的品格，以及那昂貴而堅不可摧的鎧甲。”
汗！原來是要氪金玩家。
不過想到弓箭手們的箭雖然命中了黑甲騎士，卻根本破不了防，都被彈開了，李林深以為然。
只有擁有同樣堅固裝甲的騎士才能和恐怖騎士正面交鋒吧。
不過恐怖騎士手中發出的電光威力很是驚人，想來也能破防，就是不知道是什么魔法。
一個士兵大聲報告報告，打斷了李林的胡思亂想。
“隊長，前方的荒野處有禿鷲盤旋！”
雷諾也注意到了這個現象。
“可能是被遺棄的動物尸體，不過，保險起見，派個人去偵查一下吧。”
一個勇敢的劍士主動出列，單膝跪地，大聲說道：“我是來自巴林省莫薩爾村的戰士巴爾，我愿意接受這個任務！”
“很好！勇敢的巴爾，你去探查一下，如果有什么發現，我會為你在總督閣下面前請功的！”雷諾回答道。
巴爾右手捶胸，起身離去，其他人則原地休息待命。
過了半刻鐘，巴爾回來復命，身上還背著一個背包。
他把背包丟在地上，包口敞開，露出里面金燦燦的金幣。
眾士兵一齊圍上來，看著這些金幣，都露出貪婪的目光，要知道普通的長矛兵年俸才60金幣，弓箭手是90金幣，而劍士則是300金幣，眼下這包金幣有數百枚，在場四五十人均分一下，每人也能分個八九枚，能頂長矛兵差不多兩個月薪水。
“隊長！那里死了一個人馬，吸引了一些豺狼和禿鷲搶食肚腸，我在尸體旁發現了這個包裹，就背了回來。”
雷諾看著巴爾的眼睛說道：“巴爾，你能把這些金幣帶回來，想來必是忠誠而廉潔的人，我相信你沒有藏私，否則你大可以把金幣藏起來，事后來取，我說的對不對？”
巴爾像是受到了羞辱，大聲分辨道：“我們莫薩爾人，重視承諾和道義，這里已是全部的金幣，巴爾沒有私藏，若是您在升為隊長之前對我作出這般無端指控，巴爾必定要與您進行神判決斗。”
“很好，你能這樣說，那么我相信大伙也會和我一樣信任你！”雷諾從包里拿出20枚金幣，遞給巴爾，“拿去！這是對你忠誠的獎賞！”
巴爾拜謝領受，退回隊列。
“至于剩下的金幣，按照條例，我要給總督閣下上交十分之二，其他的么……”
這時李林早已認出這正是自己的背包，先前出于顧慮沒有認領，此時聽出雷諾大有現場分掉的意思，不得不硬著頭皮開口阻止。
“雷諾隊長，我想，這正是我丟失的背包。”
雷諾訝異道：“哦？怎么會這么巧？你有什么證據嗎？”
“里面有個錢包，包里有我的身份證，上面有我的照片，噢，在我的國度里，每個人都有專屬的身份證。”
“身份證？拿來看看。”
李林從包里翻出自己的錢包，拿出身份證交給雷諾。
“哇！偉大的畫家，竟然能把人畫的如此栩栩如生，我現在完全相信你是一位異國貴族了，只有貴族才用的起這樣的畫師。”雷諾驚嘆道，雖然認不得卡片上的異國文字，但是上面地頭像確實是李林本人。
看罷身份證，雷諾把它還給李林：“既然這個包裹已經有失主認領，倒不好把它當做無主之物瓜分了，我就當著大家的面還給你吧。”
說完，意味深長地看著李林。
李林瞬間會意，笑著說道：“既然我之前已經把它弄丟過了，又是托護衛隊的福找回來的，這些金幣怎么能說完全是我一個人的，大家為了保護我，還折損了好幾個兄弟，我理當把錢拿出來，分給大家作為補償。”
雷諾阻攔道：“這可不行，保護你是總督閣下的命令，就算沒有這筆錢，也是我們應盡的職責，怎么倒成了分你錢的理由了呢？這會成為我們的貪婪原罪的，要被神責罰的！”
李林此時已經覺得這包金幣成了燙手山芋，此時自己若是一毛不拔，恐怕要得罪全部士兵，心中暗恨那人馬先前不肯把包還給自己，如今又不明不白死在這里，給自己留下這么大的麻煩。
李林急忙說道：“我這并非是要引誘各位犯下貪婪原罪，士兵們為我而英勇戰死，我深感良心難安，若是各位兄弟執意不肯收下，我恐怕要永遠生活在愧疚之中。”
雷諾見李林配合自己演這個雙簧，順水推舟說道：“既然如此，我就替士兵們接受你的好意，你就把包里一半金幣分給大家好了。”
沒想到那個叫巴爾的士兵站出來，把先前賞給他的20金丟回包里，開口拒絕道：
“隊長！要分這個錢，未免太小看我們當兵的了，若是無主的財物，你不做主分給大家，大家都要找你算賬，但是已經有失主認領的財物，也讓我們強要，那我們與強盜有什么分別？今天別說我不會要他半個錢幣，有誰想說要分錢的，先過了我手中這把劍再說！”
這番話倒把雷諾說得一愣，不由對他露出贊賞的目光，他其實也不是要分李林的錢，而是怕士兵因為沒分到錢而對李林懷恨在心，因此出面保護而已。
“你們大伙也都是這個意思嗎？”雷諾向其他人發問。
這下眾士兵連連擺手，都說不要分錢，就連原本心里想分錢的那幾個也不好開口說要，心中暗怪巴爾多事。
“既然大家都是這個意思，大使先生就把自己的財物留著吧！大家休息夠了嗎？任務要緊，我們不要在此地多耽擱了，即刻出發！”
隊長已經下令，這場小小的風波就此平息，士兵們重整隊形，護衛隊繼續前進。
穿過木橋，伐木場已近在眼前，李林突然注意到，原本在木橋邊的馬車遺骸和商人尸體都已經不見了，包括之前的貴族和兩位護衛的尸體也不見了，想來都是人馬族清理干凈的。
達到伐木場遺跡，李林幾乎都認不出來了，這里除了幾間房屋的地基還在，根本沒有半點伐木場的影子，伐木場附近的大量人類尸體也都不見了。
雷諾向李林提問道：“這里就是目的地？”
“是的，他們的首領當時就是在這里要我來城里送信的。”
雷諾點點頭，對戈弗雷說道：“先讓士兵們在這里休息。”
“是！全體停下！原地休息。”
“那個人馬族的首領，他有告訴你接下來該怎么聯絡他們嗎？”
“不清楚，巴爾發現的那個死去的人馬，就是護送我的人馬族戰士，我想，那個呼格首領本意是要他負責安排我們的會面事宜的，只是不知道他為何死在野外。”
“那么就麻煩了，我們不能在此地空耗時日，又不能貿然進入森林，以免遭到精靈的襲擊。”
戈弗雷說道：“不如我帶幾個人去附近偵查一下？”
“也好，讓其他士兵們就地扎營，今晚就在這里過夜，帶過來的干糧還能吃多久？”
“還能吃上5天。”
“很好，叫伙夫把帶來的面粉多做點面包，我們可能要多呆幾天，你們偵查時順便找點野果、野味回來。”
雷諾分派任務完畢，士兵們各司其職，戈弗雷領著巴爾和幾個弓箭手出去偵查，其他士兵則做面包的做面包，搭帳篷的搭帳篷，一副熱火朝天的景象。
李林倒成為了唯一一個閑人，一來他是總督任命的使節，算是文官，二來他在神殿露了一手，士兵們都敬他幾分，雷諾也就沒給他分派什么任務。
李林找了處涼快的地方閑坐，他新收的軍仆卡羅福緊緊跟定，完全已經進入軍仆的角色，倒是現代社會來的李林從沒有使喚過仆人的經歷，感覺渾身不自在。
干坐了一會兒，李林沒話找話道：“卡羅福，其實我只是幫了點小忙，你沒必要因為這個認我作什么主人，不如我倆把這誓約解除了，我還你自由身如何？”
卡羅福正色道：“不可！神前立誓怎么能出爾反爾？大人接好了我的斷腿，對大人而言可能是小忙，對我而言卻是再造之恩，就算大人不認可我這個仆人，我也會一直認大人為主人的。”
“好吧。”
見卡羅福這樣，李林也不知道該怎么勸了，沉默了一會兒，他換了個話題。
“卡羅福，你家鄉在哪里？”
“卡斯特羅斯。”
李林來了興趣。
“卡斯特羅斯？那是什么地方？跟我講講你的事吧。”
“卡斯特羅斯是位于雙獅帝國邊遠南方的一個蠻荒小城，在我童年的記憶里，只有揮之不去的饑餓和時不時過來燒殺搶掠的野蠻人，我的父親以打獵為生，而母親則是被他從鄰村搶來的農民的女兒，父親是個暴脾氣，他是一個箭術拙劣的獵人，而且缺少捕捉獵物的耐心，他只有兩個愛好，喝酒打老婆，他從沒讓我吃飽過肚子，他對我唯一的幫助，就是教會了我這半吊子箭術。”說到這里，卡羅福露出自嘲的冷笑。
“別介意，我沒想勾起你的傷心往事。”
“沒有，我也很久沒有和別人傾訴了，我覺得這樣很好。我接著說下去？”
“洗耳恭聽。”
“我的母親是個虔誠的信徒，她每天默默忍受父親的毒打，把我視作生命里最后的希望，我在她的言傳身教下，也成為了信徒。后來有一年，野蠻人打進了我們的村子里，男人們都出去和野蠻人戰斗，但都被殺的一干二凈，其中包括了我的父親，真是好笑，母親在父親活著的時候每天詛咒他趕快去死，卻在他死后抱著我嚎啕痛哭，一邊哭一邊向神祈禱，后來村里的老弱婦孺都被野蠻人抓住了，他們的審美很奇怪，專挑那些身材粗壯能干重活的女人娶做老婆，卻把年輕漂亮的女人和沒用的小孩賣給聞風趕來的人販子，至于那些賣不掉的，也統統殺掉。”
“很幸運，我被賣掉了，但我母親，成了一個野蠻人的妻子，愿神寬恕她。后來，收養我的那家人，也就是我的養父和養母，生病一命嗚呼了，我就再次無家可歸，一度淪落到去討飯，當過小混混，過著每天不是打人就是挨打的日子，就算是在那樣的日子里，我還是謹記母親的教導，每周去神廟禱告。等我成年后，我想，這不是我要的生活，我要另謀職業，恰好軍營里招兵，長官看中了我的箭術，就把我招進去當了一名弓箭手，這就是我的故事。”說完，卡羅福臉上有種一吐為快的滿足感。
原來這就是這個世界底層百姓的生活，饑荒、戰亂、惡勢力充斥著這個社會的每一個角落，百姓們看不到生活的希望，把理想寄托在信仰之上，這和古代的地球又有什么不同，就算是自己曾寄托浪漫幻想的魔法，也不過是這個世界的殺人工具，和槍炮沒有任何區別，自己要怎樣才能在這樣的亂世生存。
李林陷入了深思。
“大人！！”
一個聲音打斷了李林的思路，而卡羅福恍如未聞。
李林悚然而驚。
這聲音由數十人的聲音層層疊加，空洞而低沉，分明來自腦海深處。
“大人！！請召喚我們！”
太熟悉了，這個感覺，上一次有這個感覺，是在神殿剛獲取招魂術，出門看到死去的士兵尸體的時候。
李林豁然起身，伐木工們的尸體就在附近，他能感應得到。
“卡羅福，你在這里等著，我去辦點……私事。”
“方便？”
“額……沒錯。”
“我知道了，請不要走得離我太遠。”
暫時告別了卡羅福，李林漫步踏入身后的樹林。
往里走了幾步，那種呼喚的聲音變得越發真切起來，李林甚至能漸漸感應到聲音傳來的方向。
越來越近，越來越近了。
眼前是一個大坑，所有的尸體都在這里，伐木場工人，馬車商人，貴族和護衛，全部都在這里。
“大人，請召喚我們吧！！”
這么多鬼魂的聲音吵吵嚷嚷地揉雜在一起，吵得李林頭痛欲裂。
沒有別的辦法，沒有別的辦法了，只有遵從黑暗的意志，死者獲得永生。
尸體們顫顫巍巍地站起來，身上的皮肉早已腐爛，從骨骼上剝離脫落，化作泥土的一部分，當所有腐敗的血肉盡數脫落干凈后，骷髏們如蛻繭的蝴蝶般迎來了新生。
總共有6個尸體成功轉化為骷髏兵，他們嘎吱嘎吱地活動著全身的骨骼，靈魂之火中由衷地散發出喜悅的情緒。
李林腦海中惱人的噪音終于消失了，他終于獲得了寧靜。
當骷髏們適應完自己的身體后，齊聲說道：“大人，感謝您賦予我們新生，我們將遵從古老的契約，向您效忠。”
“很好，不過暫時我不方便把你們暴露在人前，你們暫且就在這里藏藏好，不要讓人發現了。”
“遵命。”
下命令讓這些骷髏各自找灌木叢躲藏好，李林迅速原路返回，現在還不能讓別人把他和亡靈法師這種東西聯想到一起。
和卡羅福匯合后，李林不想繼續呆在這里了，他打算去其他地方隨便轉轉，透透氣。
剛準備動身，一個聲音叫住了李林。
“人類！你回來了？”
李林和卡羅福一齊回頭，一個手持獵弓的人馬出現在后方。
卡羅福一個箭步擋在李林身前，一手持弓，一手就要抽箭。
那人馬動作更快，占弓搭箭一氣呵成，箭頭指向卡羅福：“別亂動，小心要了你的命。”
卡羅福喘著粗氣，一副不甘心的樣子。
李林急忙打圓場：“都別動手，卡羅福，把箭收起來，這位人馬是我們的朋友。”
接著又轉頭問人馬：“你是呼格首領的部下？首領派你來接我們？”
那人馬謹慎地張著弓，回答道：“不錯，我叫斯提拉姆，首領讓我等在此處負責聯絡，我剛才在大坑附近看到了你，就跟了過來，那些人類士兵是你找來的幫手？”
“不，這些是總督閣下看過了你們首領寄給他的信，特地派來互送我給首領回信的護衛隊。”
“這么說，你完成了首領的任務？那么，托克斯和卡提在哪里？”
“托克斯比我們要先走一步，不知何故死在橋南邊的荒野，你說的卡提，我不認識，也沒有見過。”
“托克斯死了？”
“我雖然沒見到托克斯的遺體，但我們的偵察兵發現了他的尸體，還帶回了我的背包，所以我認為那就是托克斯。”
一向穩重的斯提拉姆臉上浮現出難以抑制的怒氣，但最后還是被他克制了下來，他甕聲甕氣地說道：“我會去向首領報告，叫你們的人等候在這里。”
斯提拉姆又深深看了一眼卡羅福：“下次見面，不要隨便用武器指向任何一個人馬戰士，否則，你們會付出代價！”
人馬說完，轉身隱沒入樹叢之中。
“卡羅福，我們也回去，向隊長報告。”
“是！”
營地之中燃起篝火，一頭巨大的鹿一樣的生物被架到火堆上燒烤，油脂不時低落到火焰中，發出批批啵啵的爆響聲，空氣中香氣四溢。
戰士們結束了勞累的工作，圍坐在火堆邊烤火，吃肉喝酒閑聊，氣氛祥和的好像一處農家樂燒烤攤。
戈弗雷和李林干了一杯，擦干凈嘴角的啤酒泡沫，舒服地打了一個飽嗝。
雷諾隊長把玩著木制的酒杯。
“這么說，馬上就能和人馬族首領見面了？”
“沒錯，那個叫斯提拉姆的人馬戰士看起來像是個辦事穩重的人，想來不會出現什么問題。”
“嗯，叫士兵們這幾天晚上不可暢飲，一定要輪班巡夜，我們現在呆的地方，不久前可是發生了針對人類的屠殺。”
“當然，當然，我已經叫巴爾那小子嚴加看管酒桶，不可讓那幫子酒鬼們把酒偷了去……嗝……”戈弗雷紅著臉，拍著胸脯說道。
雷諾皺著眉頭說道：“戈弗雷，我看你自己也要少喝，犯了軍法，就算是老朋友我也一樣不會留情面的。”
“森林里的夜晚太涼啦，不喝點酒御寒的話，會凍死人的……嗝……總之，我會把握好分寸的……嗝……”
“既然如此，明天還有要事，除了負責守夜的人，大家吃完飯都早點休息吧。”
雷諾無奈地散了會，軍士們各自回到自己的崗位或帳篷。
自己的威望還是不足，沒法駕馭這幫桀驁不馴的手下，連老朋友戈弗雷也在心里模糊了上下級界線，無意中作出帶頭違反自己規矩的事來，煩躁啊。
夜色漸濃，森林彌漫起陰寒的霧氣，營地里小小的火堆無法破除四周無邊無際的黑暗，光明在這里就像一座孤島，被黑暗所窺探。
幾個蜷伏著的黑影潛伏在一處低矮的灌木叢中，在黑暗中竊竊私語。
“伊爾沃大哥，要打嗎？”
“不！他們人太多，而且裝備精良，我們幾個不是對手。”
“我看到白天有兩個人類和一個人馬在暗地里接頭，是不是人馬和人類有勾結？”
“有這事？我們快撤退，去報告族長！”
幾個身影無聲地退出灌木叢，持著弓，背著箭，身手矯捷地在森林里穿梭，消失在密林深處。
“什么！你說人馬族與人類有密謀？”
烏達爾斯托斯在自己的樹屋里跳起來，接著又呵呵大笑起來。
“不足為奇，這幫人馬早有反心，這些日子又是造木堡，又是頻繁打獵搜集糧食，行為如此反常，真當我精靈族的哨兵是瞎子么？好在我也不是全無準備，給我把哈瓦齊首領和菲尼斯首領請來，就說有要事商議。”
精靈哨兵諾諾而退。
少傾，兩個矮人族戰士聯袂而來，紅胡子哈瓦齊打著哈欠問道：“這深更半夜的，不知道烏達爾斯托斯首領有什么要事要商議？”
白胡子菲尼斯眼睛一亮：“難道是銀飛馬的成年禮終于要舉辦了？”
“那太好了，我們一周前就收到烏達爾首領的邀請，要觀禮這次銀飛馬的成年盛會，沒想到已經拖延這么多天了。”
烏達爾斯托斯笑著搖搖頭：“銀飛馬幼崽確實這幾天即將成年，這事只能估計，又怎么預測的準，但眼下這事不急，我要說的是，低語森林的人馬族有可能會背叛叢林勇士聯盟。”
紅胡子矮人發怒道：“我說呼格這老小子怎么敢不來參加銀飛馬成年盛會，我還以為是對上次偷獵銀飛馬心中愧疚呢！”
白胡子矮人道：“這事有什么證據嗎？可不能冤枉了人，破壞了300年的同盟。”
“我的哨兵親眼所見，眼下有一隊人類駐扎在老西格伐木場，有人馬在和他們暗中接觸。”
紅胡子暴跳如雷，豁然起身道：“這個叛徒，我這就去砍了他！”
烏達爾斯托斯和白胡子矮人忙把他勸回座。
“此事，總要搞個清楚，才好定論，這樣好了，明天我們召集各自部落的兵力，一起去瓦坎達質問，若是呼格那家伙當真想叛變，就地攻打也不遲！”
烏達爾斯托斯說出這個提議，紅胡子哈瓦齊二話不說立刻同意：“若呼格這小子不聽勸，就由我當先鋒好了！”
白胡子菲尼斯略略思考一番，也表示同意。
一夜無話。
翌日，接到斯提拉姆匯報的呼格首領帶著他的丈人莫吉托、盟友海格，點齊了300名人馬戰士，前呼后擁地趕往伐木場。
伐木場內40多名人族士兵全副武裝，列著整齊的隊形，極力炫耀著人族武力，隆重歡迎人馬族的三位首領的到來。
呼格目不轉睛地看著這些人族士兵身上的鎧甲裝備，滿臉艷羨的神情。
海格湊上前來，低聲說道：“我看這些人類士兵體態臃腫，腳步虛浮，想是過慣了太平日子，哪里比得上我族戰士身體精健。”
呼格小聲回答道：“話不能這么說，人類單兵素質雖然差，但勝在兵源充足，鎧甲堅固，裝備精良，正面交戰，我們不是他們對手。——這里不是說話的地方，容后再議。”
雙方界限分明地站在伐木場空地的東西兩面，人馬在西，人類在東。
呼格打量了一番穿著巴林貴族服飾的李林，以及簇擁著他的四十幾名人類士兵，爽朗地笑道：“李林閣下，別來無恙啊，當日是我看走了眼，沒想到您竟然是人類的貴族，多有冒犯，還請恕罪。”
汗，我算啥貴族啊，這身行頭是那個總督給我撐場面穿的，也沒說要不要還。
“首領閣下，談不上什么冒犯，這也是我旅途中的一段神奇的經歷，總督大人看了您的信，對您的提議非常感興趣，派我來問問您，有哪些具體要求？”
“第一、總督大人要派軍隊，和我一起擊敗我的精靈仇敵！”
“這是自然，打敗精靈族，對我們雙方都有好處，不知道這里的精靈族兵力有多少？”
“我們的主要對手是烏達爾斯托斯的部落，他的族人有接近1000人，平時能動員的戰士約300人，但他還有2個矮人族的鐵桿盟友，這些矮人是緊靠低語森林的紐因萊山脈的礦工，喜歡囤積金子，這些矮人實力不明，但總人數估計不會少于2000人，常備兵力在800人左右，還有一個烏達爾斯托斯的遠房親戚，蒂瓦精靈家族，離這里雖然遠，但也有幫助烏達爾斯托斯的可能，實力不明。”
李林心中盤算了一下，開口道：“這么說來，敵人只有1100人，加上那個蒂瓦，最多1500人？”
“這只是可動員兵力，但若真的打到精靈部落，所有老弱婦孺都會參戰的，他們只是身體弱，不耐久戰而已，箭術可半點不馬虎！”
“算上老弱，也才兩三千人，貴方有多少兵力呢？”
“我和我的盟友共3個部落，三族人馬總共4500多人，可以參戰的勇士有1000人，但如果人類愿意為我們提供食物，保障我們的后勤，那我們的參戰兵力可以達到1800人。”
李林疑惑了。
“這么說來，你們自己就對方的兵力要多，還用怕精靈族？”
呼格首領搖搖頭：“精靈有矮人族為他們打造盔甲和武器，而我們只有劣質的獵弓和獵矛，部族里沒有一件盔甲可以給戰士提供防御，打起來，我方傷亡太大了，所以我的第二個條件，就是給我們提供1000套騎兵鎧甲和足以裝備每個人馬戰士的精良武器。”
“這不可能，即使是人類，也無法保證每個士兵都裝備鎧甲，我們只能保證給你們提供500件皮甲。”
海格說道：“這不行，皮甲的防御根本不足以抵擋精靈的利箭！”
呼格說道：“鎧甲的問題關乎我族可出動的兵力，還希望大使先生多考慮一下。”
“1000套騎兵鎧甲，這是獅子大開口，沒有人會同意的，最多50套，再加500件皮甲！”
“沒有足夠的防具，我族戰士會畏懼敵人的弓箭而逡巡不前。”
“我有個折中的方案，你要不要聽？”
“什么方案？”
“軍方無論如何都提供不了如此眾多的武器和裝備，但總督大人說過會給你們從議會那里爭取軍餉，每個人馬士兵的年俸是……60金幣，和人類士兵一樣，你們可以用金幣自行和商人們交易需要的物資。”
“這和你們直接物資提供給我們有什么分別？”人馬首領們懵逼了。
“這關系到人類官府的組織架構和經濟政策，總之，很復雜，你們同意這個提議嗎？”
首領們交換了眼色，紛紛點頭。
“很好，我們繼續下一個議題。”
“等打敗精靈族后，低語森林將交給人類開發管理，那么總督閣下打算在哪里安置我的族人？”
“這很好解決，過了木橋，南邊的平原，很適合你們人馬一族居住，等低語森林著手開發后，會有絡繹不絕的工程隊和商隊通行，你們到時候可以用軍餉交易到任何你們需要的物資，食物、武器、盔甲和其他日用品，這是一個很好的發展前景，相應的，你們也要學會遵守人類社會的法度，不能成為影響社會治安的不穩定因素。”
呼格確實很心動，若能這樣，只要兩代人后，人馬就會融入人類社會，通過出售戰斗力，獲得生存的資本，族群也將因為依附人類而發展壯大。
“這個提議我完全接受，只是裝備的問題……”
馬蹄聲起，一個人馬戰士從部落的方向疾馳而來。
人類士兵們好奇的觀望，而人馬戰士們則躁動起來。
“首領！精靈和矮人聯軍包圍了我們的部落，兵力超過1000名，還抓了不少我族外出打獵的戰士！”
三位人馬首領都大驚失色。
呼格首領語氣急促地對李林說道：“大使閣下，事態緊急，我人馬族完全同意你們的提議，從此宣誓效忠巴林總督大人，還請大人盡快出兵助我，否則人馬一族危在旦夕！”
“你放心，既然協約已定，我方會盡快復命，你在條約上簽字吧。”
呼格首領面露難色：“但我并不識字。”
“那就按個手印吧。”
李林把巴林總督交給他的契約書展開，三位人馬首領很干脆地在書上按下手印，這個簡短的外交交涉就草草結束了。
呼格首領轉身高呼：“戰士們！勇士們！人類已經和我族締結盟約，慷慨的巴林總督閣下承諾給予我們和人類士兵一樣的軍餉和補給，還賜予我們安居樂業的土地，從此我們將效忠巴林總督閣下！”
“總督閣下萬歲！”人馬戰士們齊聲高呼。
“但是卑鄙的精靈看不得我們過上好日子，他們和貪婪的矮人族相互勾結，此刻已經進犯我們的部落，圍困我們的家人，這是不義的精靈擅自撕毀盟約，對我們不宣而戰！”
部落被精靈圍攻了？！
人馬戰士們怒氣填膺，怒吼道：“消滅入侵者，殺光精靈族！”
怒吼聲此起彼伏，群情激憤，呼格首領拔出長刀，奮勇高呼道：“戰士們，人類的援軍很快就會到來，現在都隨我回去，解救部落！”
“為了部落！”
“為部落而戰！”
人馬士兵們相互鼓勵著，馬蹄陣陣，化作一道洪流，緊緊跟隨著首領回守家園。
李林和雷諾見交涉任務已經完成，帶領衛隊回城復命不提。
三位人馬首領帶著300名人馬戰士心急如焚地往回趕，不多時就已趕到部落外圍，見有大批矮人戰士在前方休息，或盤坐在地，或大口喝酒，或聊天閑扯，隊伍不整。
這些矮人看到突然出現在后方的人馬軍隊，都驚呆了，措手不及，手忙腳亂地尋找武器，重整隊形。
呼格見此機會，哪還會錯過，當機立斷喊到：“前面就是入侵我族的矮人部落，我們不要給他們喘息的機會，沖殺上去！勇士們，跟著我，突擊！突擊！”
“沖啊！”
人馬戰士們分成三條橫隊，分別由三位首領率領，呼格首領率領第一梯隊，莫吉托其次，海格第三隊。
作為首攻的第一梯隊平舉長矛，夾在腋下，如決堤的洪水般奮勇沖鋒。
“戰士們！不要心懷仁慈，向著你們的敵人沖啊！”
一片長矛的鋒刃直指矮人亂糟糟的隊形，宛如利刀破竹。
矮人們慌亂中還沒整理好隊形，哪里抵擋得住這低配版騎槍沖鋒，被人馬戰士們瞬間撕開陣線，許多矮人被長矛刺穿挑在矛桿上，更多的矮人則被撞倒后被馬蹄踐踏而死。
第一波人馬突擊余勢未消，第二波槍林已然殺到，撞折了長矛的人馬戰士們繼續揮舞砍刀追殺逃跑的敗軍。
“敗了敗了！我們快逃命吧！”
整場戰斗如摧枯拉朽一般，剩余的矮人沒有了斗志，四散尋找林木茂盛的地方逃命。
首戰告捷，沒有第三梯隊沖鋒的必要了，所有人馬戰士們四散開來，各自尋找目標追殺，這片小小的戰場瞬間化為屠殺場。
莫吉托呵呵大笑著驅策著自己部落的戰士們追殺殘敵，只可惜這里是樹林而非平原，被這幫矮人利用森林和灌木的掩護逃走大半，若是平原地形的話，這些短腿的家伙一個也跑不掉。
海格眼見人馬戰士們漸漸隊形散亂，各自為戰，雖然眼下形勢大好，但他的臉上卻隱隱浮現擔憂的神色。
海格快步趕上莫吉托，把他拉住喊到：“莫吉托老爹，快快收攏你的戰士，叫他們見好就收吧，當務之急，是要解決圍攻部落的精靈，而不是讓戰士們把體力浪費在這里和矮人們捉迷藏！”
莫吉托興奮地灌了一口酒，笑著說道：“讓戰士們再自由狩獵一會兒吧，好久沒有這么酣暢淋漓地戰斗了，再說這也是削弱敵軍的力量啊！”
海格見無法說服莫吉托，跺腳離去，急急忙忙收攏自己的族人去了。
此時那些最勇敢、速度最快的人馬戰士們已經追著逃跑的矮人，深入精靈和矮人聯軍的陣地。
許多原本身處中軍的隸屬于紅胡子哈瓦齊部落的矮人見后隊的矮人一路潰敗過來，許多勇猛的人馬戰士在兇猛屠殺白胡子菲尼斯的部下，不明所以下也紛紛加入逃亡的隊伍，眼看這場局部潰敗要要變成全面戰敗了。
人馬堡寨吊橋前，紅胡子哈瓦齊隔著吊橋和堡寨內的人馬守衛喊話。
“叫你家首領呼格出來，我們前來邀請你家首領一起參加銀飛馬成年盛會，別無他意！”
守門衛兵看對方氣勢洶洶，緊張地回答道：“我家首領出門去了，你們的好心我自會傳達到，請你們回自己的部落去吧。”
一個哨兵緊急來到烏達爾斯托斯面前，此時這位精靈首領正在觀察人馬的堡寨。
“報告首領，后方突然出現大批人馬，數量不明，現在已經連續突破兩位矮人首領的陣地，朝我方沖過來了！”
烏達爾斯托斯冷笑著嘲諷道：“看來我尊貴無比的矮人盟友們，已經習慣于當真正的礦工，早已忘記祖先的榮耀了，真是可惜啊，你們曾是這片大陸上最悍勇的戰士之一。”
紅胡子哈瓦齊漲紅了臉，猛地一下站起來，舉起自己的戰斧，厲聲叫道：“我會向你證明，我的族人們，仍然是這個世界上，最勇猛的戰士！”
說完轉身離去，白胡子矮人菲尼斯也臉色鐵青的站起來，他這次臉面丟盡，自己的族人不但被首先擊敗，而且毫無榮譽地逃跑，導致多處戰線潰敗，簡直成了最大的罪人，他必須通過血戰贏回榮譽。
見兩位矮人首領離去，烏達爾斯托斯冷笑一聲：“我們也出發，凱瑟琳，給你50名弓箭手，守住這吊橋，不要讓寨里的人馬輕易出來！”
一名精悍的女性精靈出列，單膝跪地接受命令。
塔樓上的人馬守衛見大批精靈和矮人的軍隊突然撤走，都不明所以。
