西羅也算是因禍得福，仗著他被俘之后的傳奇經歷，特別是在盛產絲綢和瓷器的大唐時，還拿到大唐舉辦的運動會的金牌，這種讓羅馬人大長臉面的事，自然讓不少人都將西羅當成羅馬的英雄對待，甚至連東羅馬皇帝君士坦斯二世，也聽說過西羅的名字，而且還特意將西羅召進皇宮詢問大唐的風土人情。

    也正是借著聲名大燥的機會，西羅很快就選擇了從政，再加上他又得到了君士坦斯二世的賞識，所以很快就成為皇家私產長官，管理著皇帝的私人財產，屬于皇帝的近臣，可以說位高權重。而在前不久，大唐支援波斯的消息也傳到了羅馬，這讓君士坦斯二世立刻做出決定，聯合大唐和波斯對抗大食。而西羅則憑借著他熟悉大唐的優勢，很輕松的就得到羅馬大使的職位。

    當然了，西羅自然不會把什么都告訴契苾何力他們，只是重點說了他當初在吐蕃和大唐的生活，這一下子拉近了大家的關系，也讓契苾何力對西羅這支使節更加的熱情。

    幾天之后，西羅帶著羅馬使節團再次上路，翻過蔥嶺到進入安西都護府境內，然后穿過西域各國。只是在這時西羅發現，原來混亂不堪的西域各國已經名存實亡，雖然各國還保持著獨立的名號，但是國內卻已經被大唐的官吏慢慢的滲透，甚至已經有些小國被架空，國內的事務全都由漢官主持，相信再過幾年的話，整個西域都會完全的融入到大唐。

    對于大唐如此迅速的擴張步伐，西羅也感覺有些心驚，特別是他還得知。大唐北方的草原胡人，以及強大的西突厥都已經被唐軍滅了，而且他的老東家吐蕃也被大唐壓的喘不過氣來，甚至連自保都成問題，可以說整個大唐周邊再無一個可以威脅它的強敵。

    想到這里。西羅也不禁暗嘆一聲，中原王朝將他們羅馬稱為大秦，認為他們是和中原王朝一樣強大的文明國度，可是現在大唐強大如斯，甚至勢力都已經伸到了西亞，再進一步就能與羅馬接壤。

    可是再看看羅馬。以前東方有波斯這個強敵，雙方打打停停幾百年，現在好不容易波斯衰落了，可是又出現一個更加強大的大食，將羅馬的東部和南部行省都占了去，而且羅馬的北方還有蠻族入侵。國內也很不太平。可以說無論是從哪方面來講，都無法與大唐相比，這讓一向自詡為愛國者的西羅心中十分的難受。

    西羅他們沿著古老的絲綢之路向東前行，一路遇到的車隊人馬連綿不斷，哪怕是罕無人跡的沙漠戈壁中，也經常能遇到趕著駱駝前行的商隊，這讓使節團的其它人終于見識到大唐商業的繁榮。不過當西羅告訴他們，這里只是大唐新占領的領土，只有過了玉門關，才算是進入到大唐真正的領土時，更讓所有人都為之驚嘆，同時心中也充滿了期待。

    四個多月后，西羅他們終于穿過中亞，來到以前大唐的門戶玉門關，還沒有進到玉門關，就可以看到成群結隊的商隊從玉門關中涌出來。這些商隊中有漢人也有胡人，每個人的臉上都帶著淡淡的笑意，似乎對這次行商滿懷著信心。

    而在羅馬使節團進入玉門關后，然后經過肅州、甘州、涼州進入到關中地區，還沒有到達長安。他們就已經感受到大唐的繁華，哪怕是在一個小城鎮中，也能見到各種各樣的商品，特別是在羅馬貴重無比的絲綢和瓷器，在這里卻隨意擺放在一個個小店面里，任由普通人挑選，而且價格也便宜的過分，比如只需要一個金幣，他們就能買下數匹精美的絲綢，這若是放在羅馬的話，簡直是不敢想象。

    不過若說羅馬使節團在進入關中感到驚訝的話，那么在他們到達長安時，那么就是震撼了，以前他們一直以為，羅馬的君士坦丁堡才是世界上最大的城市，哪怕是西羅在《東行記》中一帶強調，大唐的長安是君士坦丁堡的六七倍，但是愿意相信的人卻還是很少。

    可是當使節團的人真正見到長安這座宏偉的巨城時，他們才真正的感受到，什么才是世界第一大城，而且進到內部他們更加震驚的發現，不但長安城的面積是君士坦丁堡的數倍，在人口上更不是君士坦丁能比的，特別是在他們得知長安的人口已經超過百萬時，所有人都震驚的說不出話來，他們羅馬一個中等行省的總人口，有時也才不過百萬左右，但是在大唐卻只是一座城市的人口。

    對于羅馬使節團的到來，李世民也感到十分的高興，所以西羅他們剛一到達，就受到禮部的熱情接待，然后又被禮部安排人帶他們參觀了一下長安城，這并不僅僅是一種友好的舉動，同時也是向羅馬人展示一下大唐的繁華，讓他們從側面了解一下大唐的實力，這對日后展開商業交流也有巨大的推動作用。

    西羅在長安呆的時間雖然不長，但是卻在這里留下了一段最難忘的回憶，所以故地重游時，也顯得十分的興奮。甚至他還將自己的運動會獎牌亮出來，請求禮部的官員帶他們參觀一下當初的比賽場地。

    禮部的官員也沒想到羅馬使團的大使竟然還參加過第一屆的運動會，因此見到獎牌后是嘖嘖稱奇，對于西羅的請求，禮部也沒有拒絕，反正參觀哪都是一樣，于是就將使團的參觀行程做了一下修改。

    幾天之后，參觀完長安幾處重要景點，以及東西兩市的繁華后，西羅終于等到了參觀當年他奪冠時比賽場地的機會。

    這一天清早，西羅就早早的起床，洗漱干凈然后換了一身比較特別的衣服，這身衣服是他長安的一家成衣店里買來的，樣式依照吐蕃武士的服飾特點制作，當年他參加比賽時，就是穿著這種樣式的衣服，今天故地重游，他突發奇想就換上了當年的衣服。

    其實不僅僅是西羅，其它羅馬使節今天也都穿上唐人的衣服，因為今天的行程是后來加上去的，所以不算是正式的行程，再加上比賽場地那里又有些特殊，連陪同他們的禮部官員都是穿著便服，因此他們也不好穿著他們羅馬官員的服裝，否則就太顯眼了。

    說來也巧，負責接待西羅他們禮部官員正是蕭瑀的兒子蕭錯，也就是李愔名義上的岳父大人，現在蕭錯已經升任侍郎，本來這種接待異國使團的事根本不需要他出面，但是因為李世民對傳說中的大秦使團十分重視，因此才讓禮部派一名侍郎親自陪同。

    當初西羅參加的冬運會，是李愔在倉促之下舉辦的，比賽的場地也也隨意，都是用以前的馬球場改建的，不過在后來舉辦的正式大唐運動會中，以前的場合都建設的十分正式，當年的比賽場也被重建，現在被命名為長安體育場，是一座體育競技的綜合性場所。

    一行人乘著馬車來到體育場，只見這座龐大的建筑呈橢圓形，四周都是觀眾席，中間是比賽的場地，這點倒是和羅馬的斗獸場十分相似，只是羅馬使團的人十分自卑的發現，他們的斗獸場與這座體育場相比，雖然建造材料上要強上幾分，但是在規模卻還是輸了一略。

    體育場里也分成田徑、游泳、賽跑等數個區域，每個區域里都是人滿為患，倒不是這里在舉行什么比賽，而是因為體育場是免費向百姓開放的，所以這里每天一大早，就有一大批的體育愛好者在這里鍛煉。

    今天自然也不例外，當西羅他們進到體育場時，看到的就是場地上進行各種體育活動的百姓，其中最熱鬧的，自然是其中的馬球場，只見場地上兩支球隊正在進行對抗訓練，馬蹄翻飛泥土四濺，騎士矯健的身影追逐著馬球，看上去充滿了活力。

    對于馬球這種運動，西羅在他的書中著重提到過，所以使團中的人也并不陌生，只是他們卻是第一次見到真正的馬球運動，看著場上十幾匹馬靈活的奔跑，卻很少碰撞在一起，雖然羅馬不以騎兵聞名，但他們卻也知道，這需要極為高超的馬術才能做到這一點。

    另外除了馬球場外，蕭錯還帶著西羅他們參觀了一下其它的場地，比如像跑步、跳遠、自行車等，其中自行車引起羅馬使團的極大興趣，西羅在自己的書中也提到過這種兩輪的車子，而且還將吐蕃國主與大唐皇子比賽的事情也記錄在內，所以不少人都想親自試一下，不過隨了個別人能在很短的時間內學會外，其它大部分人都暫時掌握不了車子的前進。

    最后西羅他們終于來到田徑場地，不過標槍這一項運動在大唐還不算太熱門，所以場地上玩標槍的人很少，只有幾個少年興致勃勃的投著標槍，只是他們投擲的動作并不標準，投出去的距離自然也不會太遠。但即便是這樣，也足夠讓西羅激動的熱淚盈眶，抓過身邊的羅馬同僚就開始講起他當年奪冠的情景。

    不過就在這時，蕭錯忽然在田徑場上看到幾個年輕的身影，正在活力四射的玩射箭，不時發出歡快的笑聲，只是蕭錯看到這幾人時，臉上卻露出幾分無奈的苦笑。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)

    兕子今天十分高興，因為清河姐姐和高陽姐姐一起進宮找自己玩，而且她們三人還像以前一樣，偷偷的跑出皇宮，只可惜六哥不在長安，否則不但有好玩的，而且還可以去他府上蹭飯吃。

    說起來這幾年兕子過的并不是很快樂，她與李愔的關系最后，可是李愔卻離開了長安，身邊也只有和九哥李治，以及清河和高陽兩個姐姐陪著，可是沒過幾年，清河就嫁給了程懷亮，脾氣不太好的高陽也嫁給了房遺愛。

    本來兩個姐姐嫁人也是很正常的事，而且在清河和高陽剛成婚時，也經常回宮中探望她，倒讓兕子沒感到寂寞，可是很快，清河和高陽先后都懷孕生子，這下只能呆在家中陪孩子，進宮陪兕子的時間就很少了。另外李治也被立為太子，天天都需要去讀書習政，也沒時間陪兕子，結果兕子感到很是寂寞，最多也只能找金山和新城這兩個妹妹玩。

    也正是因為如此，今天清河和高陽來找兕子時，她才會顯得那么的高興，甚至還偷偷跑出皇宮，準備玩個痛快。經過多年的醞釀，大唐的風氣已經不像貞觀初那么保守，特別是對于女子的束縛，更是隨著各方文化的交流，以及經濟的發展而放開，很多女子不但外出做工，甚至還自己開店做生意，每到旬日，街上的行人中女子占了一半還要多，只是其中的未婚女子一般還會將容貌用面紗遮住，或是穿著男裝，以免惹來麻煩。

    兕子三人自然也不例外，全都換成了男裝，高陽比較好動。所以她提議去體育場玩，到時不但可以自己玩，運氣好的話，還能看到有人在那里比賽。這個提議也得到了兕子和清河的贊成，所以姐妹三人早早的就來到體育場。轉了幾圈就來到射箭的地方比試箭術。

    “嗖～”兕子手持一把精巧的角弓，將一支長箭射出，雖然力道不強，但卻很有準備，三十步外的靶子被她一擊而中，若來清河和高陽的一陣喝彩。

    兕子從小體弱。后來經過孫思邈的精心診治后，身體慢慢的有所恢復，不過孫思邈還是建議她多做一些運動，以此來增強體魄。也正是因為如此，李世民經常帶兕子騎馬打獵，所以別看兕子只是一介少女。但箭法卻不輸她的那些哥哥們。

    不過正當兕子姐妹三人玩的正高興時，忽然清河無意間一扭頭，剛好看到陪著羅馬使團參觀體育場的蕭錯等人。

    “兕子快看，那位不就是六哥的岳丈蕭大人嗎，他身邊那群高鼻深目的家伙，應該就是前不久剛到長安的羅馬使節吧？”清河公主當下指著蕭錯等人道，她嫁給程懷亮已經快十年了。而且已經有了兩子一女，雖然穿著男裝，但是一舉一動無不散發著成熟少婦的魅惑氣息。

    “十一姐說的不錯，那些人正是羅馬使團，而且我聽夫君說，這支使團為首的大使還是個頗具傳奇性的人物，當年還代表吐蕃參加過六哥主辦的第一屆冬運會，而且還拿到標槍冠軍，后來才又回到羅馬。”同樣身為少婦的高陽也開口笑道。

    高陽在幾年前還是嫁給了房遺愛，房玄齡做了大唐十幾年的宰相。在朝中的門生遍布，所以房家對一些朝廷的動向也十分清楚，高陽知道羅馬使團一些詳細的消息自然也不出奇。

    另外值得一提的是，現在的房遺愛卻和歷史上那個文不成武不就的官二代完全不同，在前兩年房遺愛從軍校畢業后。就參加了北方草原的滅薛延陀之戰，而且以他的勇猛，在軍中立下大功，才不過二十幾歲，已經成為軍中的校尉，再進一步就能成為將軍，到時可就是真正的軍中高層，惹得其它成婚的公主都對高陽很羨慕，紛紛稱贊她嫁了個好夫君，這也讓高陽大大的滿足了自己的虛榮心，夫妻二人之間的感情很好，現在已經育有一子一女。

    “標槍冠軍，十七姐，你確定對方真的是第一屆運動會的標槍冠軍嗎？”兕子聽到高陽的話，卻是露出一臉驚喜，抓住高陽的手臂急切的問道。

    “沒錯，你也知道你姐夫這段時間一直在家，他的那些狐朋狗友的消息也最靈通，而且借他幾個膽子，他也不敢騙我！”高陽一臉趾高氣揚的說道，哪怕房遺愛在外面再怎么風光，但是在家里卻都要聽她這個做妻子的。

    “太好了，墨清是個體育迷，而且最喜歡收集運動會冠軍的簽名，再過幾天就是她的生日了，我準備收集一套六哥舉辦的那屆冬運會冠軍簽名，現在幾乎都集齊了，可唯獨當年那個叫西羅的標槍冠軍找不到人，聽吐蕃人說他在多年前就逃跑了，沒想到他竟然跑回了羅馬，若是不是在這里碰到的話，我還真沒辦法集齊！”兕子喜滋滋的說道，同時命身邊的侍女準備筆墨。

    墨清是清河與程懷亮的女兒，今年已經九歲了。不過別看她年紀小，卻繼承了清河潑辣的性子，以及老程家好武的傳統，小小年紀已經成為皇親之中的孩子王，連一些男孩子都不敢惹她，平時和兕子的關系最好，經常跑進皇宮陪兕子玩鬧。

    看到兕子高興的樣子，清河和高陽卻都是面帶苦笑，緊接著兩人對視一眼，目光中都帶上幾分不忍之色。她們之所以一起來找兕子，其實是準備向兕子辭行的，因為再過幾天，她們就會和夫君一起離開長安。

    其實早在李愔說服李世民創辦軍校的時候，程懷亮和房遺愛等人就已經下定決心，一旦在軍校畢業之后，就會立刻去李愔那里幫他，可惜他們的運氣實在不好，剛巧在畢業時遇到大唐征伐薛延陀，他們軍校里的學員也全都被編入軍隊中參加實戰。

    更加倒霉的是，在滅掉薛延陀后，北方草原也并不平靜，因此大部分軍隊都被駐扎在當地，而且這一駐扎就是兩年。其中李敬業還是走了他爺爺李績的后門，才提前離開軍隊去了臺灣，而程懷亮他們則一直到前不久才回到長安。

    而在程懷亮他們回到長安后，很快就辭了軍中的職務，并相約一起去臺灣。這并不僅僅是為了遵守當年的約定，另外還有一個十分重要的原因，那就是現在的大唐已經擴張到極限，在接下來的幾年甚至是幾十年內，都不太可能有太大的戰爭，而李愔那里卻正處于擴張的高峰期，根本不愁沒仗打，而只有通過戰爭，他們才能更快的實現自己的理想與價值。

    程懷亮和房遺愛他們要去臺灣，身為妻子的清河和高陽自然也會跟著一起去，而且她們還顯得有些興奮，畢竟臺灣的繁華她們早就聽說了，而且還能經常去海邊游玩，這對于長于內陸的她們來說，無疑是個極大的誘惑。

    不過全家要搬到臺灣去，自然要和長安的親戚朋友告別，清河和高陽第一個想到的，除了她們的母親外，自然就是她們最疼愛的妹妹兕子了，只是現在看著兕子還十分興奮的想要清河的女兒過生日，而按照她們安排的行程，恐怕兕子是沒辦法給墨清過生日了。

    兕子卻根本沒發現兩個姐姐異樣，而是拿著準備好的筆墨，蹦蹦跳跳的走上前，先十分禮貌的與蕭錯見禮，然后又看著羅馬使團問道：“請問哪位是西羅大使？”

    西羅在當年的冬運會時，見到過李世民帶著一幫公子皇子觀看比賽，只是事隔多年，他自然認不出兕子就是大唐的公主之一，不過他看到蕭錯對這個少女恭敬的樣子，西羅自然也猜出對方的身份不凡，因此走出來微笑著回答道：“尊敬的小姐，我就是羅馬大使西羅。”

    兕子聽后上下打量了一下對方，然后十分興奮將手中的筆墨遞過去道：“西羅先生，請幫我簽個名吧，當年您打敗其它選手成為第一屆的冬運會標槍冠軍，我可是就在賽場上觀看的，只可惜當時還小，沒能向您要一張簽名。”

    聽到這位晉陽公主竟然向羅馬大使索要什么簽名，蕭錯是哭笑不得，而西羅也是一愣，不過很快反應過來，他也沒想到事隔多年，竟然還有人記得他當年奪冠的事，因此也十分興奮的接過筆墨，并將自己的全名用希臘文寫了一遍。

    兕子看到目的達到，很有禮貌的謝過西羅后，然后邁著輕快的腳步離開了，而西羅則有了向其它羅馬官員吹噓的資本，十分得意的告訴他們，自己離開大唐多年，這里的人還記得自己，由此可見他當年奪冠的事是多么的轟動。

    不過清河和高陽看著兕子高興的拿著簽名回來，心中卻都是嘆了口氣，雖然心中不忍，但是今天她們就是向兕子告別的，而且兕子也不小了，想必她也應該明白天下無不散的宴席。而且離別雖然痛苦，但卻也能讓人更快的長大。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)

    當天晚上，兕子雙眼紅腫的回到皇宮，然后立刻將自己關到寢宮中，連晚飯也沒有吃，直到最后宮中侍女將這件事稟報給長孫皇后，結果擔心女兒的長孫皇后親自趕來，兕子才打開門，然后邊哭邊把清河和高陽向她告別的事講了一遍。

    最后，已是花季少女的兕子一邊抽動著小巧的鼻子，一邊嗚咽的說道：“母后，九哥天天要跟著父皇學習處理政務，大哥和六哥他們又不在長安，平時也只有清河姐姐和高陽姐姐能陪兕子一會，現在連她們也要走了，兕子真的好難受！嗚～”

    說到這里，兕子再次一頭扎進長孫皇后的懷里大哭起來，而長孫皇后也愛憐的撫摸著女兒的長發，雖然兕子都已經快十六歲了，再過兩年也到了嫁人的年齡了，但是兕子從小受到她和李世民的溺愛，所以兕子的性格還是小孩子氣居多，心智也不是很成熟。

    比如像今天這樣的別離，對一般的人來說可能也會感到悲傷，但是很快就會恢復過來，但是對于兕子來說，卻是一件讓她傷心很長一段時間的事，哪怕她這個做母親的親自安慰，恐怕也沒有什么效果。

    幾天之后，程懷亮和秦懷玉、房遺愛、李業詡等人帶著家眷，結伴離開了長安，當天兕子為清河和高陽兩位姐姐送行，三姐妹抱在一起哭的是稀里嘩啦，清河和程懷亮的女兒墨清，同樣抱著兕子送給她的簽名冊大哭不已，最后與兕子揮手告別時，眼淚都還沒能止住。

    對于程懷亮和秦懷玉這些軍中剛成長起來的少壯派，李世民其實也很是不舍。畢竟無論是程懷亮還是秦懷玉，他們都是年輕一代中的佼佼者，可以說只要在軍中歷練幾年，日后肯定能成為大唐新一代的柱石，所以身為皇帝。李世民也起了愛才之心，自然不舍得放他們離開大唐。

    不過李世民也同樣知道，這些年輕人不但是兒子李愔的私交好友，而且他們每人也都有著一顆不甘平凡的心，以現在大唐現在擴張到極限的情況，已經不足以給這些野心勃勃的年輕人提供一個發揮自己才能的舞臺。而臺灣那里無疑是最適合他們的。

    也正是知道這些，再加上李愔以及程懷亮他們家世不凡的原因，所以李世民也只能放任程懷亮他們的離開。另外這幾年軍校無論是在規模還是培養人才的模式上，都已經慢慢的成熟，每年都能為大唐提供相當數量的軍隊人才，因此程懷亮他們的離開其實對大唐來說并不算什么損失。

    程懷亮他們先是乘著馬車。經洛陽到達鄭州，然后進入黃河河道，乘船向東而行，半月之后進入渤海，然后又到登州停留參觀了一下，順便換乘現在最流行的蒸汽船，然后以極快的速度向臺灣而去。

    早期的蒸汽船體積小、耗水耗煤。而且還容易出毛病，不過即便是這樣，在李愔的支持下，還是將這種毛病多多的蒸汽船用于實用，開始只開通了登州到三韓、倭國，以及登州到上海、臺灣這兩條航線，主要是做為客船，方便一些時間比較緊迫的乘客。

    也正是在這種邊實用邊改進的過程中，使得蒸汽船的性能得到快速的提高，現在的蒸汽船不但更大速度更快。而且船只的故障率也大為降低，這讓蒸汽船終于迎來了真正的春天，相當多的海商都將自己名下的船隊升級換代，淘汰了老舊的風帆船而使用蒸汽船。

    幾天之后，程懷亮他們所乘的蒸汽船隊其中的一艘船頭。程懷亮和秦懷玉、李業詡相對而坐，而三人的家眷則站在另外一側的船舷旁，欣賞著大海上的風景。雖然說是全家搬遷，但是他們都還年輕，所以家眷并不多，再加上船上的空間巨大，所以三家人就合乘一條船，這樣不但他們可以喝酒聊天，家眷們也能相互走動一下，免得旅途太過寂寞。

    程懷亮他們乘坐的蒸汽船屬于一帆海運行，這是世界上第一個將蒸汽船用于實用的海運行，同時也是李愔的產業之一，不過卻是他和一帆共同持股，這點從海運行的名字上就能看出來。而且經過幾年的發展，一帆海運已經成為大海和臺灣沿海等地最大的一家蒸汽船海運行，不但在大海沿海有他們的蒸汽船，而且連南洋甚至是天竺的錫蘭島等地，也有一帆海運行的身影。

    現在的海運行業已經越來越精細，比如以客船來說，就已經分出豪華型和普通型，而以程懷亮他們的身份，自然乘坐的是豪華型。以他們所在的這艘蒸汽船為例，整艘船全都是以堅固的松木打造，內部裝修的十分豪華，僅以甲板為例，就用油漆刷的清亮無比，而且每個時辰都會有專人擦拭，絕對是一塵不染。

    另外船上還專門為客人服務的廚房，大廚做出來的飯菜絕對不比一些大酒店的差，甚至船上還配備有專業的歌舞人員，可以在枯燥的航行中為客人提供表演，船上的侍者也都經過專門的培訓，各項服務都爭取做到細致周到，可以說乘坐這種船，絕對不會讓客人感到任何的枯燥與無聊。

    甲板一側的清河公身穿紗裙，手執著花綢傘，身邊是她和程懷亮的三個孩子，另外還有秦懷玉和李業詡的妻子兒女們欣賞海景。其中清河她們幾個女人拉著家常，不時發出咯咯的笑聲，而一幫小孩子則在甲板上跑上跑去，照顧他們的侍女擔心這些公子小姐掉到海里，所以只能跟在后面一起跑。

    清河的大女兒墨清是孩子頭，帶著一幫弟弟妹妹們沒少淘氣，剛被侍女從船舷上抱下來，緊接著就又拿著彈弓打海鳥，可是也不知道她是故意的還是不小心，彈子老是沖著正在聊天的程懷亮三人飛去，結果惹的她老爹程懷亮是跳著腳罵，可惜這丫頭根本不在乎。

    “懷亮，你和遺愛兄可都是已經升任校尉了，現在卻和我們這些小卒子一起離開軍隊，豈不覺得有些可惜了？”李業詡端起果汁品了一口，然后開玩笑道。現在已經是初秋，但是太陽卻還很毒辣，他們頭上的絲綢遮陽傘卻將大部分的陽光擋住，再加上冰鎮過的果汁，喝上一口就感覺清涼無比。

    “一個區區校尉算什么，以咱們的本事，再加上六郎和咱們的關系，到了臺灣后難道還擔心他會虧待咱們？”程懷亮剛罵過女兒，喘著粗氣坐下來道。相比幾年前，現在的程懷亮留著大胡子，看上去和他老爹程咬金簡直就是一個模子刻出來的。

    “哈哈，這倒是，我聽說敬業那小子現在已經是郎將了，再升一步就是將軍了，咱們再怎么也不能比敬業那小子差！”李業詡聽后大笑道。李敬業是他親妹夫，而且兩人也是眾人中兵法最好的人，以前無論是在軍校還是軍隊中，李業詡都想把李敬業比下去，可惜一直到李敬業去臺灣，他們也沒能分出個勝負來。

    “郎將？那咱們可不能落到敬業的后面，再怎么說也得給六郎要個將軍當當，我可是想獨立領軍好長時間了！”程懷亮聽后也是野心勃勃的道，身為武將，哪個不想獨立領軍？可惜他們以前的級別太低，根本沒有獨立領軍的機會。

    不過相比李業詡的和程懷亮的信心十足，一直沒有開口的秦懷玉卻微笑著開口道：“懷亮、嗣業，你們現在可千萬不要小看了敬業，我聽說他為了在六郎那里大展拳腳，先是在臺灣的海軍學院學業了一段時間，然后又進入海軍向陸青將軍學習海戰之法，現在已經可以獨當一面，帶領一支艦隊縱橫于海上，光是這一點，咱們幾個就已經落到了敬業的后面！”

    聽到秦懷玉的話，程懷亮和李業詡也都是臉色一沉，因為秦懷玉的話讓他們發現，自己現在的確已經落后了李敬業一步。別的不說，他們都是陸軍將領，對海戰都是一知半解，而不巧的是，李愔手中最強大的就是海軍，李敬業小小年紀就已經坐到了準將，日后的前途可謂是不可限量。

    “娘的，不行，我絕對不能輸給敬業那個家伙，我決定了，到了臺灣我也去海軍學院學習，然后轉到海軍實習，哪怕暫時被他壓上一頭我也認了，日后誰輸誰贏還不一定呢！”李業詡是個不服輸的性子，現在更是發了狠，無論如何也要追上李敬業。

    不過程懷亮卻是有些羨慕的看了李業詡一眼，最后頗有些無奈的道：“還是嗣業你有志氣，不過我天生有點怕水，現在坐船還行，可要是我長年呆在船上作戰，那還不如要了我的命算了，所以我還是老老實實的加入陸軍算了，聽說現在薛仁貴那小子都已經是獨當一面的將軍了，想必日后我肯定也能走到他那一步。”

    薛仁貴當初也是軍校的學員，和程懷亮等人的交情都不錯，不過在李愔滅百濟時，他選擇了離開軍校進入李愔的軍隊中，現在已經成為和虎力、蘇定方齊名的將軍了。

    秦懷玉也是和程懷亮相同的打算，不過他不是怕水，而是覺得自己已經年近三十，再轉到海軍學習有些力不從心，所以還是呆在陸軍中為好。不過就在秦懷玉剛想將自己的打算講出來時，忽然甲板另外一側的墨清等幾個小孩子高聲歡呼起來，好像是在和什么人打著招呼？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)

    聽到幾個孩子的歡呼聲，程懷亮幾人也不由得轉過頭去，結果發現清河公主等幾個婦人也對著遠處指指點點，好像顯得十分興奮，而且隨著海風的吹撫，隱隱約約好像也有陣陣歡呼聲傳來。

    正當程懷亮三人準備站起來一看究竟時，身后的船長室忽然打開，一個身穿著干凈整潔的淡青色船長服，頜下三縷長須飄灑中年人走出來，這位中年人就是本船的船長，姓陳，所以大家都稱其為陳船長。

    陳船長剛走到甲板，立刻就負責瞭望的船員向他大聲稟報道：“報告船長，東南方向發現一艘蒸汽船，而且船打出求助的旗號，看樣子應該是船只出現了故障，請船長定奪！”

    陳船長聽后大步走到船頭查看，期間還不忘向程懷亮三人點頭示意。而在他走過去后，果然發現在東南處不遠停泊著一條蒸汽船，看樣子應該是艘運輸貨物的商船，船頭朝著南方，估計也應該是從登州出來的商船。

    “把船靠過去，同時派一只小船過去問一下情況！”陳船長很快吩咐道，船只在海上遇到麻煩，這是經常有的事情，而且按照齊王殿下頒布的海上互助條約，所有船只遇到這種情況，都有責任和義務上前幫助，這則條約可是經過所有海商同意的，畢竟誰也不敢保證，自己的船就沒有遇到麻煩的那一天。

    對面蒸汽船上的人看到程懷亮他們的船靠過去，當下也是歡呼聲響成一片，不少人都是揮舞著帽子向這邊的船上致敬。

    這時程懷亮他們也走到船舷邊，看著對面船只上歡呼的人們，程懷亮卻突然開口道：“我聽說大海上有一些海盜。專門打扮成出了故障的船只，然后騙取路過船只的同情，等到其它船靠近時，他們就會撕下偽裝，然后劫持船只。咱們就這么靠過去是不是太危險了？”

    這時那位陳船長就在他們身邊，聽到程懷亮的話則是大笑道：“公子不必擔心，從林邑向北的所有航線，以前出沒的海盜早就被齊王殿下的海軍給剿滅了，所以這邊的航線是最安全不過的，絕對不會遇到海盜。另外咱們支艦隊也不是好惹的，船隊加在一起有近三百人的退伍軍士護衛，而且裝備精良，哪怕是遇到上千人的海盜，對方也奈何不了我們！”

    聽到船長自信的話，李業詡也是點了點頭道：“不錯。我在長安時就已經聽說北方航線十分安全，況且咱們才剛剛離開登州不算遠，東方不遠就是南韓的泗沘城，那里可以駐扎著一支海軍艦隊，所以哪怕是有海盜，只要對方不癡不傻，就絕對不會選擇在這里搶劫。”

    陳船長聽完李業詡的話也是連連點頭。接著開口道：“李公子分析的極有道理，自從齊王殿下就蕃登州后，登州附近的航線的確再無海盜之憂，至于程公子所說的海盜喬裝之事，以前在南洋等地倒也經常出現，不過后來被齊王殿下派出海軍清剿，海盜要么被滅，要么投降，剩下一些不甘心的，也只能逃到南方的天竺沿海繼續做海盜。不過現在隨著錫蘭島的開發，以及對非洲販奴貿易的進行，殿下對天竺沿海的海盜也加大打擊，相信那里也很快再無海盜的容身之處！”

    看到一個普通的客船船長竟然也對海洋上的局勢如此了解，程懷亮三人都十分的驚訝。其中程懷亮首先忍不住問道：“陳船長，你的這些消息都是從哪里知道的，難道你以前也在軍中呆過？”

    陳船長先是一愣，緊接著連連擺手道：“公子誤會了，我倒是想去海軍，可惜年齡早就過了，人家根本就不收，至于我說的這些，大部分都是從航海學院中學習得來的，另外一些則是與其它同行交流獲知的。”

    “航海學院？難道你們行船還需要進到學院里學習？”這時李業詡也十分驚訝的道，前幾年他們不是在軍校就是在軍隊里，消息相對閉塞，再加上他們關注的主要是臺灣的軍事方面，至于其它有關經濟與民生的消息，則并不怎么關心，甚至連大名鼎鼎的航海學院也是首次聽說。

    “這是自然。”陳船長笑著解釋道，“像我們這條船上，不但我這個船長需要經過專門的培訓，而且還有一些其它重要的職位也需要進行培訓，比如蒸汽機維修師、測量官等等，而且聽說航海學院還準備開設更多的科目，估計再過幾年，連船上的燒爐工都得進到學院里學習一番才能上崗。”

    陳船長最后一句話還開了個小玩笑，也引得程懷亮三人不禁莞爾。而這時派出去的小船終于回來了，然后向陳船長稟報道：“船長，對方的蒸汽機出了毛病，他們的蒸汽機維修師解決不了，所以想請咱們船上的蒸汽機維修師去幫忙看一看。”

    “嗯，你們去請劉師傅到對方船上看一看，能幫忙就盡量幫忙！”陳船長也十分熱心的說道。

    報信的船員答應一聲，不一會就請出一位二十多歲的青年人，只見對方臉色黝黑，身上穿著一件帆布做成的工作服，衣服上滿是污漬，手中還提著一個工具盒。雖然這人看上去很臟，但是船員對他卻都十分尊敬，甚至連陳船長對他也十分的客氣。

    “怎么，你們蒸汽船經常出毛病嗎？”秦懷玉開口問道，他記得之前登船時，這家海運行的掌柜向他保證過，他們的船絕對不會在路上出現什么問題。

    波及到海運行的聲譽，陳船長聽后急忙解釋道：“秦公子不要誤會，雖然都是蒸汽船，但其實也是分檔次的，一般來說，客船要比貨船的性能要好一些，蒸汽機也不容易發生問題，畢竟客船以運人為主，自然安全第一，而咱們這條船更是最頂級的客船，不但使用的蒸汽機是最先進的，而且船上的維修師也是最好的，因此出海十次也不一定會出毛病，所以幾位公子但請放心！”

    其實秦懷玉也只是隨口一問，并沒有質疑對方實力的意思，不過既然陳船長都如此保證，他們也自然順著對方說了幾句，并順便了解了一下蒸汽機的結構。對于這些，陳船長雖然不是維修師，但是身為船長，有些蒸汽機的知識還是需要了解的，因此他也將自己所知的全都講出來，只是秦懷玉三人卻都聽的半懂不懂。

    陳船長果然沒有撒謊，他們船上的維修師的確是最好的，很快就幫對方的蒸汽船排除了故障，然后在對方的感謝聲中被送回來，而且船上還多了幾樣對方送的禮物。

    “船長，對方可真大方，送了幾瓶好東西給咱們！”被稱為劉師傅的維修師剛一上船，立刻高聲嚷道，滿臉都是興奮的神色。

    “什么東西讓你這么高興？”陳船長也有些奇怪的笑道，不過當他看到劉師傅手中的瓶子時，也是眼睛一亮，有些驚喜的道，“哎喲，看來這次咱們還真是遇到貴人，這辣椒醬可不是什么人都能搞到的。”

    陳船長說著，伸手從劉師傅手中拿過一個玻璃瓶子，里面裝著一種暗紅色的醬料，上面漂著一層厚厚的油，看起來極為誘人。而其它船員也都一臉羨慕的看著劉師傅手中的瓶子，可惜對方只送了三瓶，根本不夠他們分的。

    “咦，這就是傳說中從美洲帶回來的辣椒？”程懷亮他們出身名門，什么樣的東西沒見過？所以一開始根本沒注意劉師傅手中的東西，不過當聽到陳船長說出辣椒這個名字時，也都紛紛圍上來，并將瓶子拿起來仔細觀察，想看看這被李愔經常念叨的東西有什么好？

    只是讓程懷亮他們失望的是，這所謂的辣椒做成的醬好像也沒什么特別的，只是顏色鮮艷一些，里面好像還加入了芝麻之類的東西，而且油很多，看起來都有些膩，味道應該不怎么樣才是。

    而陳船長和劉師傅看到程懷亮他們的樣子，知道對方肯定是第一次見到辣椒醬，其實這也不奇怪，因為現在辣椒的產量極少，一些用辣椒做出來的食品也只是在臺灣出售，而且不但價格貴，甚至有時花錢都買不到。剛才那艘船上的商人能一下子拿出三瓶做禮物，肯定也是在臺灣有頭有臉的大商人。

    只見陳船長向劉師傅使了個眼色，對方立刻會意，當下開口道：“幾位公子想必還沒味覺過辣椒的美味，不如這幾瓶就送給幾位公子，也算是我們海運行的一點心意！”

    “這……”秦懷玉的確很想味覺一下辣椒的滋味，因為以前李愔可沒少在他們面前提過辣椒的名字，而且每次都是一副饞的要命的神色，不過這是別人送給劉師傅的，這讓他有些不好意思。

    不過旁邊的程懷亮和李業詡卻都是厚臉皮的人，當下毫不客氣的就收了下來，并向劉師傅表示了感謝。緊接著就又拉著陳船長到一邊，請教辣椒該如何食用的問題？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)

    秦懷玉用一支精致的銀勺子從瓶子里挖了一勺子辣椒，先是放在鼻子下面聞了聞，感覺味道有點沖鼻。剛才他從陳船長那里得知，辣椒醬可以直接吃，也可以燒菜做調料，一切都憑個人的喜好，只不過陳船長最后卻帶著有點詭異的笑容警告他們，第一次吃的時候一定要小心，否則可能會有點感覺不舒服，也正是他的這一句話，讓秦懷玉三人都有點猶豫。

    “切～，老子在戰場上的尸山血海里都滾過來了，難道還怕這區區的一點辣椒？”程懷亮不愧是程咬金的兒子，無論什么地方都顯示自己無所畏懼的姿態。只見他一把搶過秦懷玉手中的勺子，然后連聞也不聞的就塞進嘴里。

    不過就在秦懷玉和李業詡還沒來的及問他味道如何時，只見程懷亮那張滿是胡子的大臉上，忽然像是刷了一層紅油漆似的，眼球也向外突出，看上去好不嚇人。

    緊接著就見程懷亮猛然張嘴把吃進去的辣椒吐了出來，然后高叫著道：“水！快給我水！”

    水暫時沒有，不過他們剛才坐在一起喝的果汁還剩下不少，結果被程懷亮撲過去，抓起起來就往肚子里灌，一直等他把三杯果汁都喝的干干凈凈，這才長出口氣，只是這時程懷亮的臉上卻是眼淚鼻涕一大把，看上去說不出的狼狽。

    “嘶～呼～嘶……”果汁的甘甜的確中和了不少辣味，不過程懷亮還是感覺自己的口舌發麻，一直不停的吸著涼氣，以便能讓自己的嘴巴好受一點。

    直到這時秦懷玉和李業詡才反應過來，看了看狼狽的程懷亮再看看手中的辣椒醬。兩人的臉上都浮現出一種不可思議的表情，再怎么說程懷亮也是刀山火海里走出來的，怎么會為這么一點辣椒醬而如此失態？

    雖然心中不解，但這也更讓秦懷玉和李業詡感到有些好奇，再加上程懷亮的樣子估計暫時還無法說話。所以他們兩人各自拿勺子挖了一點，然后伸出舌頭舔了一下，結果感覺舌尖上火辣辣的，像是被火燒了一下，不過緊接著他們又感覺在這種火辣辣中，卻又帶有一種讓人說不出來的舒服。這種感覺就好像是喝酒一樣，雖然辣但卻很過癮。

    “好……好辣！”直到這時，程懷亮才恢復了語言能力，大著舌頭說出兩個字，緊接著他才伸出大手，將臉上的鼻涕眼淚抹干凈。然后好像是回味了一下嘴巴里的感覺，這才開口大笑道，“不過辣歸辣，但是辣的好過癮，簡直比一口氣喝完一壇窖藏十幾年的五王醉還要過癮，果然是好東西！”

    “懷亮，雖然這辣椒吃起來開始有點不習慣。但片刻之后就讓人全身發汗，感覺全身的毛孔都像是打開了一般，有種說不出的舒服，而且我現在是胃口大開，看來也是這辣椒的功效，難怪當初六郎老是念叨它！”這時李業詡一邊小口的品嘗著辣椒醬，一邊笑呵呵的說道，雖然他已經吃的是滿頭大汗，但卻根本不愿意停下來。

    “嗯，不錯。這東西還真有開胃的效果，離著中午還有一段時間，我竟然都有些餓了，要不咱們干脆吃燒烤吧，然后蘸著辣椒醬。味道肯定十分特別！”秦懷玉這時也開口提議道。

    “這個辦法好，咱們把陳船長他們也請來，另外我還藏著幾瓶當年的五王醉，今天也拿出來和大家一起喝了！”程懷亮聽后眼睛一亮，也興奮的開口道。

    李業詡也是個急性子，當下立刻命人去準備燒烤架，他們這艘豪華型的客船對飲食上十分講究，而且也考慮到客人的種種需求，因此不一會的功夫，燒烤架就被人推到船頭，而陳船長和那位年輕的劉師傅也被請來，另外還有幾個船上的重要人物，畢竟喝酒圖的就是一個熱鬧，人少了就沒意思了。

    佐以辣椒醬的烤肉風味的確美味，特別是那種不同于茱萸醬的辣味，更讓人是胃口大開，甚至將陣年五王醉的風頭都給掩蓋過去。最后連墨清等幾個小孩子也看著眼饞，偷偷的蘸了點辣椒醬嘗了嘗，結果重復了她父親程懷亮的悲劇，被辣的是哇哇直哭，可是在哭過之后，卻又非吵著要吃。

    后來心思的秦懷玉給清河公主等幾個女眷也送去一瓶，結果幾個女人開始雖然有點不適應，但后來卻也吃上癮了，若非一瓶辣椒醬太少的話，她們還想把其它船上的高陽等女眷也一起請過來品嘗。

    蒸汽船的速度很快，本來可以直接從登州到達臺灣，不過因為李恪就在上海，而程懷亮他們最開始都是李恪的朋友，后來經過李恪的介紹，才和李愔成為朋友，現在他們同樣是多年未見，因此在途經上海時，無論如何也要去見一見李恪。

    也正是因為如此，程懷亮他們的船隊在中間拐了個彎，先去上海停靠了一下，而上海城中的李恪在見到程懷亮這些兄弟時，自然也是十分的激動，當天晚上更是邊喝邊聊一直到第二天的天亮，不過那時已經沒有幾個人是清醒的了。

    李恪同樣也醉的不醒人事，一直到黃昏時分才醒過來，不過當他剛一醒來，卻被下人告知，下午時秦懷玉想要見他，只是他當時沒有醒，對方這才離開，不過在離開時秦懷玉還交待，等到李恪醒后一定要通知他。

    李恪聽到這個消息有些奇怪，當下命人請秦懷玉到書房來。就在李恪剛到書房不一會，秦懷玉也被下人引到這里。只是秦懷玉見到李恪后，卻是笑瞇瞇的看著他，并沒有急著說話。

    “懷玉，你盯著我做什么？”李恪被對方盯的心里發毛，總感覺秦懷玉的目光能看透自己的內心似的。

    而秦懷玉卻微笑著開口道：“三郎，你我自小就相識，別人看不出你有心事，但是卻瞞不過我，昨天晚上的宴會你雖然高興，但是眼神中卻總帶著幾分落寞，以我對你的了解，你肯定有什么心事吧！”

    聽到秦懷玉的話，李恪先是一愣，緊接著心中就涌起一陣感動，在他這一幫朋友中，就數秦懷玉的性子與他最相近，這也導致兩人的關系最好，現在更是能一眼看出自己心中有事，而且還特意趕來詢問，這讓他怎能不感動？

    “看來懷玉你真是我肚子里的蛔蟲，什么事都瞞不過你。”李恪有些苦笑的搖了搖頭道。

    “說吧，到底是什么事讓你這么煩惱，竟然連昨天那種場合都讓你無法忘掉？”秦懷玉微笑著開口問道，做為兄弟，秦懷玉自然希望能為李恪排憂解難，哪怕這件事他解決不了，但至少能做一個傾聽者，讓李恪把心里的煩惱講出來，這樣心中也會舒服一些。

    只見李恪嘆了口氣道：“其實這件事說起來，也是我自尋煩惱，六郎是我親弟弟，他獨自一人在海外打下如此大的基業，另外還有七弟和八弟，他們也遠赴天竺，而且現在已經打開了局面，若是不出意外的話，吞并天竺也已成定局。”

    李恪說到這里，臉上露出一個無奈的苦笑接著道：“可是你再看看我，我身為他們的兄長，但卻一事無成，上海雖然建設的不錯，但當初這個主意還是六郎幫我出的，到現在卻不能像三個弟弟那樣開疆拓土，你說我這個哥哥做的是不是很失敗？”

    聽到李恪的話，秦懷玉終于露出一個了然的笑容，原來李恪的心事竟然是這個。不過這也不奇怪，畢竟李恪原本是大唐最優秀的皇子，可是現在卻被幾個弟弟的成就超過，這讓心高氣傲的李恪怎能受的了？雖然談不上嫉妒，但心情郁結肯定免不了。

    “三郎，你既然有此雄心，那為何不與六郎商量一下，我想他肯定會給你一個很好的建議。”秦懷玉對于李恪不甘心被弟弟超過的心事，最后也只能給出這么一個建議，畢竟無論從哪方面，現在能李恪的，恐怕也只有李愔了。

    不過李恪聽到秦懷玉的建議后，臉上卻有些不好意思的道：“懷玉，六郎是我的弟弟，而且在建造上海城的過程中，他已經給了我許多的幫助了，更何況這種事我也不知道該怎么向六郎開口，總不能說我這個做哥哥的嫉妒弟弟們的成就，所以也想去海外開拓自己的基業吧？”

    “呃？這倒也是。”秦懷玉一愣，也感覺也有些道理，不過緊接著他又笑道，“不過這也沒關系，你不好意思去說，那我幫你去說算了，反正你和六郎是親兄弟，他能幫蔣王和越王，難道還不會幫你這個親哥哥嗎？所以你的事盡管包在我身上就是了！”

    “不行不行，懷玉你還是別提了，我……我實在不想再麻煩六郎了！”李恪一聽急忙擺手道。說實話，他主要是抹不開面子向李愔提這件事，當然若是秦懷玉能幫他提一下的話，李愔肯定會不遺余力的幫他，李恪也知道這一點，而且他也十分心動，可是卻還是感覺面子上過不去，因此才會連連拒絕。

    “哈哈，這件事你就別管了，我知道該怎么向六郎提！”做為最好的兄弟，秦懷玉哪能不知道李恪心中是怎么想的？所以他大笑著說完，然后轉身就離開了書房，根本不給李恪再次拒絕的機會。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)