呂萬臨窗而坐，一邊欣賞著窗外東市人來人往的風景，一邊品嘗著杯中的美酒，雖然看起來十分悠閑，但其實是在想著自己的心事。
自從將第二條美洲航線探索出來后，呂萬的探索船隊本來應該解散的，事實上也的確如此，比如像馮石介這種有家有業的人，在第一次探索完美洲航線后就回家了，而且很可能日后再也不會在海上冒險了。
不過探索船隊中卻有大半的人都在捕奴隊里混日子，但是當他們從美洲回來時，剛好趕上爪哇鼠疫大爆發，結果這個重要的捕奴地一下子就推動了捕奴價值，這讓許多捕奴隊是大受影響，雖然后來又開辟了非洲這個奴隸來源地，但是還是有相當一部分捕奴隊裁人甚至解散。
探索船隊中的船員都是各個捕奴隊中的精英，他們自然不用擔心被裁掉或沒活干，不過干了這么多年的捕奴，他們大部分人心中，都已經有些厭倦了，甚至不少人都有了轉行的打算，而呂萬也看出這些兄弟們的心思，因此就借機提出組建一支船隊，一邊運貨賺錢一邊探索航線。
對于呂萬的提議，探索船隊中的大部分船員都十分心動，因為呂萬承諾，新組建的船隊每人都有股份，賺的錢大家按股份分，而且他們航海經驗豐富，運貨肯定沒有問題，至于探索航線，每條新航線的發現，齊王府都會給發現人一大筆獎勵，再加上他們也都喜歡在探索航線時的那種刺激生活，因此船隊中的絕大部分船員都愿意跟著呂萬一起干。
也就是這樣，呂萬他們的船行終于成立了，大家有錢出錢，有力出力，船行最后定名為“環球”，從這個名字上就可以看出，呂萬他們的志向有多大。而且這個船行賺錢只是其次。關鍵是一群志同道合的人在一起，選擇了更加適合自己的生活。
環球船隊成立后，呂萬他們又跑了兩趟美洲，積累了相當的資金，然后又眾廣州接了一批貨運到錫蘭島，不過到了錫蘭島后，呂萬發現有不少漢人的商船都已經跑到東羅馬帝國了。這讓他不禁萌發了一個念頭，那就是從錫蘭島出發向西，然后到達東羅馬帝國所在的地中海，再從地中海向西，從另外一個方向到達美洲，從而證明他們生活的地方的確是一個球體。
呂萬的這個想法。也得到了船隊上下的支持，畢竟他們都知道，根據航海學院的測量結果顯示，東羅馬那邊距離美洲要近的多，只要他們的船只裝滿補給，應該很容易到達美洲，不過這其中卻有一個問題。那就是需要得到東羅馬人的協助。
別看前幾年東羅馬帝國被大食壓著打，而且還丟失了北非和西亞，但那只是在陸地上的戰爭，可是在地中海中的海戰中，東羅馬帝國的海軍卻相當的強悍，至少從沙漠中走出來的大食人，暫時還沒有任何海上力量能威脅到東羅馬，因此整個地中海中。還是屬于東羅馬海軍的地盤。
呂萬他們的船隊與普通商船不同，他們要從東向西橫穿整個地中海進入大西洋，所以這就必須要取得東羅馬帝國的同意。另外呂萬他們的探索船隊到達地中海后，也需要檢修船只和補充補給，若是能得到東羅馬帝國官方的協助，那么將會給他們減少許多麻煩，而且也能更快的啟航。
不過想要取得東羅馬旁邊官方的協助。那么最好就是由大唐或李愔的齊王府寫一份正式的文書，然后交由東羅馬，現在四國盟約剛剛簽訂，而且東羅馬還需要仰仗大唐和李愔的力量自保。因此他們肯定會十分賣力的協助。
可惜呂萬他們已經到了錫蘭島，若是想要國書的話，還得返回臺灣去，這一來一回就要幾個月時間，實在有些不值得。幸好這里還有李貞和李惲，他們兩個不但是李愔的兄弟，而且還是未來的天竺之主，東羅馬帝國也對他們十分重視。
甚至之前還派出過使者與李貞和李惲面談，想要讓他們從側面牽制大食的力量，可惜李貞他們也不傻，暫時以自己實力不足為由給拒絕了，不過這也在東羅馬帝國的意料之中，因此就改口建立一種和四國盟約類似的經濟軍事合作，這倒是附和李貞和李惲的利益，因此談判進行的很順利。
也正是知道這些，于是呂萬從錫蘭島趕到中京，準備面見李貞和李惲求一道國書。但是很不巧的是，今天剛好李恪也來了，所以李貞和李惲推掉所有事情招待他，呂萬自然進不了王宮，因此只得改天再求見。
不過離開王宮后的呂萬也沒有回到住處，而是信步在城中轉了幾圈，當初他還做捕奴隊時，也曾來天竺買過奴隸，而且更巧的是，中京這座城市他也來過一次，不過當時這里還是一個小王國的首都，因此對這里并不陌生。不過當他看到中京這里的現狀時，也是大吃一驚。
首先給呂萬最深的一個印象就是，天竺比當初變干凈了，至少是中京這里要比當初他來時干凈的多，記得當初他們從中京東方的一座小港口下船，然后乘著大象走了數天才來到這里，當時中京的名字十分拗口，當時就沒記清楚，現在更想不起來了。
當時呂萬帶著人來到中京，然后和一個當地的婆羅門貴族交易，對方是當時這個小王國的一個實權人物，手中可以弄到一些白皮膚的天竺女孩，年紀都不是很大，若是運到大唐或臺灣等地可是十分的搶手。
說起來那次交易十分的順利，不過對于呂萬來說，卻是一次十分糟糕的旅行，因為在進入天竺后，他們就不得不天天吃素，連個油星都見不到，而且衛生條件比他們在船上還要差，特別是人多的城市里，更是臭氣熏天。
說起來呂萬他們這些跑海船的人，也是經常數月不能洗澡，身上的味道也好不到哪去，但是和天竺人相比，卻是小巫見大巫，所有隨他一起來的船員都大呼受不了，最后他們甚至寧愿在野外宿營，也不愿意到天竺人的城市里居住。
也正是那次天竺之行，讓呂萬是心有余悸，從那以后再也沒有來過這里，可是這次來到天竺，特別是進到中京后，卻讓呂萬驚奇的發現，中京城比以前干凈多了，雖然街道上還帶著股熏人的臭味，但頂多和出海朋余的海船上的味道差不多，而當他來到東市時，更是驚訝的發現，中京這里竟然還有這么一處如世外桃源般的地方。
來到東市讓呂萬十分興奮，特別是發現有漢人開的酒樓時，更讓他高興萬分，天竺當地的素食他實在吃不慣，來的時候還特意帶了幾袋肉干，不過卻被幾個和他一起來的同伴給吃光了，現在能找到漢人開的酒樓，自然能解解饞。
于是呂萬也沒來的及通知住在城中的同伴，自己就興沖的進到酒樓。不過讓他驚訝的是，在人滿為患的一樓，他看到許多天竺人也坐在這里，而且全都是高種姓，他們和漢人、波斯人一樣，桌子上也擺了不少肉食，這種情況在以前簡直是不敢想像，特別還是在這種大庭廣眾之下。
對于一向吃素的天竺人忽然吃肉這種事，呂萬上了二樓，然后叫來一個伙計特意打聽了一下，結果對方告訴他，原來兩位殿下，不，現在應該稱兩位教皇，他們發布了一道神諭，那就是允許從軍的天竺男子吃肉，因為參軍的天竺男人是為神而戰，因此必須擁有強壯的體魄，所以肉食是必須的，而那些在一樓吃飯的天竺人，大都是剎帝利出身的軍官。
這下呂萬才明白過來，同時心中對李貞和李惲的評價也再次提升了一個臺階，畢竟以他們兩人的年紀，竟然用了短短幾年時間，就能讓不少天竺人改變上千年的傳統，這可不是什么人都能做到的。看來大唐皇帝陛下的幾位皇子果然沒有一個是庸碌之輩。
在天竺能有東市這樣的環境，讓呂萬是感覺十分舒服，于是就找了個臨窗的位子，然后叫了幾個喜歡的菜，又讓伙計上了一壺冰鎮的葡萄酒，一邊喝酒一邊味覺美食，整個人的精神也放松下來。
另外對于面見李貞和李惲求國書的事，呂萬也十分有信心，一來有齊王殿下這層關系在，二來李貞和李惲也是海外開拓的受益者，因此開發新航線這件事上，他們與自己的利益是一致的，根本不用擔心他們不答應。
“這位先生請了，不知我們兄弟可否與先生同坐？”正在這時，呂萬忽然聽到旁邊有一個年輕的聲音說道。
呂萬順著聲音看去，結果剛好看到一個俊美的青年，而在俊美青年的身邊，則是一個年紀略長，身材也十分強壯的黑臉青年，兩人都是一副彬彬有禮的模樣，讓人一見就心生好感。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)
“兩位小兄弟請坐！”呂萬這時也發現，整個二樓都座滿了，再加上他對王方翼兩人的印象不錯，因此伸手請兩人坐下。
王方翼和岑長倩立刻向呂萬道謝，然后坐下來點過菜，接著岑長倩向呂萬開口笑道：“請問先生貴姓？看先生的樣子，應該是常年跑船之人吧？”
呂萬身上穿著衣服類似于胡服，上衣與下衣分開，領口袖口都比較小，這樣比較方便在船上的行動，這種衣服一開始只是在船上穿，不過后來李愔的海軍軍服也采用了這種樣式，因此這才流行起來，很多船員不但在船上穿，也會穿著上岸，甚至有一些不是船員的年輕人覺得這種衣服方便，也開始在日常穿著，不過看呂萬的年紀與氣度，肯定是常年跑船的人。
呂萬聽后也絲毫不覺得意外，當下點了點頭道：“在下免貴姓呂，的確是在海上討生活的，這次剛好到天竺辦點事情，只是不知道兩位小哥貴姓，可是來天竺游歷的學子嗎？”
岑長倩就不必說了，一看就知道是個讀書人，而王方翼雖然更像個武人，但是言行舉止卻都極有教養，一看就知道受到很好的教育，以呂萬的眼光，自然一眼就看了出來。而且這幾年隨著報紙等媒體的傳播，大唐各地的儒家學子也打開了眼界，紛紛結伴到海外游歷，以此來開闊眼界增長學識，所以呂萬才誤會王方翼他們是游歷的學子。
王方翼兩人聽后對視一眼，他們這次行程十分隱秘，事先連李貞和李惲都不知道，所以他們也不好暴露自己的身份，因此當下點頭道：“呂先生猜的不錯，我們的確是長安的學子，此次外出游歷一番，然后再準備科考。”
呂萬聽后也是大感興趣，別看他是海盜出身。但是在海盜中卻有君子之稱，因為他自幼就喜歡讀書，甚至從本心來說，他一向認為自己也算是半個讀書人，因此在見到王方翼和岑長倩時，才會感覺倍感親切。
當下王方翼和岑長倩分別簡單了的介紹了一下自己的名字，反正他們現在也沒多大的名氣。也不用擔心呂萬認識他們。另外他們對海上的生活也十分感興趣，當下由王方翼開口問道：“呂先生以海為生，想必肯定到過許多地方，不知可否為晚生講一講，日后若是我和王兄去那些地方游歷的話，也好有個準備。”
呂萬剛好也覺得自己一個人喝酒無聊。現在能遇到王方翼兩個年輕人，當下也十分高興，再加上他也是個健談之人，因此就將自己航海生涯中去過的一些地方講了出來，特別是對各地的風土人情，呂萬可以說是了若指掌，讓王方翼兩人聽的是神往不已。
正說的高興之時。王方翼兩人點的菜也上來了，當下三人干脆將酒菜并在一起，大家邊吃邊聊。王方翼和岑長倩接下來要陪李恪去非洲和美洲，因此對這兩個大洲也最感興趣，所以在接下來時，他們問呂萬的問題也都是關于這兩個大洲的。
對于美洲，呂萬自然比任何人都有發言權，不過他并沒有將自己探索美洲航線的事講出來。否則就顯得有些炫耀的意思了。至于非洲，呂萬還真沒有去過，不過他在捕奴協會的朋友多的是，從他們口中，呂萬很容易得到關于非洲各方面的情報，現在在講出來，足以讓王方翼和岑長倩聽的是驚嘆不已。
就在三人邊吃邊聊。感覺彼此都是可交之人時，忽然聽到樓梯發出一串急促的腳步聲，緊接著三個人一前兩后上了二樓，前面的一人是位王宮侍從。而后面則是兩個便衣的大漢，這兩個大漢在二樓環視一圈，當看到和呂萬坐在一起的王方翼兩人時，立刻都是一喜。
只見兩個便衣大漢和前面的王宮侍從低聲說了幾句，而這個侍從也是松了口氣，當下走上前去對王方翼和岑長倩道：“兩位先生，奉教皇諭，有請兩位進宮，那位也在宮中等著兩位先生！”
王方翼和岑長倩都沒想到李貞和李惲會召他們入宮，不過他們也知道，這肯定是吳王殿下在兩個弟弟面前提起他們，所以才派這個王宮的侍從，以及兩個吳王殿下的侍衛來找他們。
呂萬也沒想到自己剛認識的兩個年輕人，竟然會得到李貞和李惲的親自召見，看來自己是看走了眼，這兩個年輕人的身份和來歷肯定不簡單。
“呂先生，我們有事需要入宮一趟，若是有緣的話，日后咱們再喝酒聊天！”王方翼兩人站起來道，然后就準備轉身離開。
不過就在這時，只見呂萬站起來阻止他們道：“兩位兄弟請留步！”
“怎么了，呂先生還有什么話要說？”王方翼和岑長倩有些疑惑的問道。
只見呂萬上前一步道：“在下呂萬，其實這次是來中京，正是有事要求見兩位教皇，可惜今天卻被擋在了宮門外，現在兩位兄弟要進宮，可否代為兄向兩位教皇通稟一聲？”
聽到呂萬這個名字，王方翼卻是猛的眼睛一亮，有些急切的問道：“呂先生，你可是那位率領探索船隊，發現澳洲和美洲的呂船長？”
“呵呵，不錯，正是呂某！”呂萬也是微笑著說道。自從他發現澳洲和美洲后，呂萬這個名字就成了報紙上的常客，經常有報社找到他要求采訪，所以呂萬在大唐和臺灣各地的知名度很高，王方翼能一下認出他也在意料之中。
“哈哈，太好了，沒想到我和王兄竟然有幸遇到呂船長，而且還交談甚歡，其實是榮幸之至，不過既然呂船長想要見兩位教皇，那干脆與我們一起入宮便是，到時還能為您介紹我們主上！”岑長倩也是十分興奮的道。李恪馬上就要開始在海外開拓自己的事業，像呂萬這樣優秀的航海人材，可是十分的難得，想必他肯定也十分的想與之結交。
呂萬聽到這里也是有些驚訝，正想開口詢問岑長倩口中的主上是誰時，王方翼發現二樓的其它人都已經在注意他們三人了，在這種情況下，他自然不好將李恪的名字講出來，因此向岑長倩和呂萬使了個眼色，然后一行人下了酒樓，酒樓外面已經有王宮的馬車在等著他們。
王方翼和岑長倩拉著呂萬上了馬車，然后命王宮的侍從帶路，這時王方翼這才對呂萬開口道：“不瞞呂先生，我們主上正是吳王殿下，這次秘密來到天竺，現在正在王宮中與兩位教皇敘兄弟之情。”
“吳王殿下！”呂萬聽后也是大為驚訝，他也沒想到李恪竟然會在這里，更加沒想到自己無意中遇到的兩個年輕人，竟然是李恪的手下，而且看他們能被單獨召入宮中，肯定十分的受李恪的信任。
“呂先生，不知你求見兩位教皇，可是有什么重要的事？”興奮過后，岑長倩再次開口問道。
呂萬這時才反應過來，心中也在為能見到李恪而感到幾分興奮，當下就將自己的想要從地中海去美洲另一側的計劃講了一遍，而且也把自己需要李貞和李惲簽屬國書的事也講了出來，結果王方翼和岑長倩聽后卻都是即震驚又興奮，沒想到呂萬竟然還有如此大的計劃，而且還能讓他們剛巧遇到。
“對了，不知道呂船長對這次航行有多大的把握，需要用多長時間才能回來？”岑長倩十分好奇的道。他才剛剛二十歲，雖然十分的有才華，但正處于年輕人最熱血的年齡，再加上報紙上的一些報道，所以讓他對航海這種事十分的向往，若非家中不允許，他還真想駕船出海去。
聽到岑長倩的話，呂萬卻是微微一笑道：“海上風云變幻，誰也不敢說有百分之百的把握，不過據齊王殿下提供的世界地圖顯示，出了地中海向西，就是大西洋，這片海洋比太平洋要小的多，寬度甚至還不到太平洋的一半，所以只要選好出海的季節，應該有著八成以上的把握到達美洲的另一側！”
聽到呂萬有如此信心，連沉穩的王方翼也是眼睛一亮，若非職責在身的話，他也很想體驗一下探索未知航線的刺激，可惜這次他們有要事在身，只能跟著李恪在非洲各地轉一圈，然后再回到臺灣，想去美洲的話，還是走太平洋那條已經固定下來的航線安全。
在知道了呂萬的身份，王方翼和岑長倩顯得更加熱情，當下問起呂萬他們當初探索澳洲和美洲航線的事，這也是呂萬的得意之處，因此他也講的十分詳細，特別是在美洲探索時遇到的困難，更讓王方翼兩人聽的心驚肉跳。
就在三人說話之時，他們的馬車已經到了王宮的宮門前，按照規矩，馬車是不能入內的，因此三人只得下了馬車步行，等到了正殿的門前時，那位尋找他們的侍從才進到殿中通稟，只是李恪三人聽到王方翼和岑長倩竟然帶著一人進宮時，也是十分的驚訝，當下命人讓他們三人進殿。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)
呂萬進入大殿，然后偷偷的抬頭看了上面一眼，只見主位上的是位三十歲左右的年輕人，頜下留著短須，威武之中又帶著幾分果決，不用問就知道，肯定是傳說中的吳王李恪。
李恪左手邊的則是一位身材微胖，年紀不過二十幾歲的年青人，臉上掛著淡淡的笑容，看上去極為和藹，應該是蔣王，也就是天竺的保護教皇李惲。而在李惲的對面，則是一位身材健碩，目光凌厲的青年男子，看上去比李惲要小幾歲，雖然身穿便服，但卻難掩身上的殺氣，自然是以殺伐果斷聞名的李貞。不過除了李恪三人外，殿中還有一位青年端坐在旁邊，看起來應該是李貞和李惲的臣子。
王方翼和岑長倩先向李恪三人行禮，然后呂萬上前一步稟報道：“草民呂萬，拜見吳王殿下，拜見兩位教皇！”
隨著呂萬的高聲稟報，李恪和李貞、李惲三人也都是一愣，緊接著李恪第一個反應過來道：“呂萬，你可就是那位探索澳洲與美洲新航線的呂船長？”
“啟稟殿下，正是呂某！”呂萬躬身回答道。
聽到呂萬的回答，不但李恪面露喜色，李貞和李惲也都是特意的上下打量了呂萬幾下，目光中也流露出幾分欣賞之色。而旁邊的王玄策也十分驚訝，同樣多看了呂萬幾眼，不過他對王方翼和岑長倩的興趣也很大。
“哈哈哈～，今天實在是個值得慶賀的日子，沒想到在來天竺不但能見到七弟和八弟，而且還能見到大名鼎鼎的呂船長，實在讓本王高興之極。”李恪大笑著說道，“七弟，我還不如咱們重新設宴，好了款待一下呂船長，另外玄策和方翼、長倩三人也要好好認識一下。”
“不錯不錯。對于呂船長的大名，我也是早有耳聞，可惜一直無緣相見，沒想到今天呂船長竟然主動上門，這實在是一件值得慶賀的事！”李惲也是開口笑道。
接著在李貞的吩咐的下，大殿上重新排下酒宴，一行六人分賓主落座。然后李恪最先開口，將王方翼和岑長倩介紹給眾人，接著李貞也將王玄策介紹給李恪四人。
酒過三巡后，大家的話慢慢的多了起來，無論是李恪還是李貞、李惲，他們都對呂萬十分的感興趣。特別是當初呂萬兩次探索航線，發現兩個大洲的傳奇之旅，這已經成為大唐和臺灣各地津津樂道的故事，所以他們今天想聽一聽呂萬經歷的真實故事。
對于這種情況，呂萬早已經遇到過無數次，雖然在開始面對李恪三兄弟時，他感到有些拘束。不過以前他也不止一次見過李愔，因此很快就適應了，在宴會上侃侃而談，將自己這些年的經歷講了一遍。王方翼和岑長倩雖然之前已經聽過一些，但是現在還是聽的津津有味。
呂萬在講完從美洲回來后，接著就又講到自己成立環球船行的事，然后又將他之前的計劃講了出來，最后這才站起身上前一步道：“草民懇請兩位教皇下一道國書。好讓草民的船隊可以得到東羅馬帝國官方的幫助，才能更有把握完成這次航線探索！”
“哈哈，呂船長客氣了，我和八弟雖然在海上的實力不行，但卻也知道發現新航線的意義，況且這件事若是換成六哥，肯定會大力支持。我們自然也沒有拒絕的道理，所以你稍等一下，我這就命人給你準備國書！”李惲立刻應道。
“謝教皇！”呂萬雖然早知道李惲和李貞會答應，但現在聽到對方親口說出來。還是讓他松了口氣，有了這份國書，他們在地中海應該可以暢通無阻了。
不過李恪聽完呂萬的計劃后，卻是面露沉思之色，過了好一會兒，這才開口問道：“呂船長，你們的船隊到達地中海，然后再向西進入大西洋，你估計最多需要多少時間能到美洲？”
“這個……”呂萬聽后沉思了一下，緊接著開口道，“按照航海學院的計算結果，他們得出大西洋的寬度還不到太平洋的二分之一，而現在我們橫渡太平洋，最多只需要五十天，所以理論上來說，橫渡大西洋應該還用不了一個月的時間，不過因為我們對大西洋的海況了解不多，所以這個時間肯定會比理論上長的多，不過最長也不會超過兩個月，以我們船只的性能，絕對可以勝任。”
“理論上不到一個月，但實際卻可能要花上兩個月，這個時間差的也太多了吧？”李貞有些疑惑的問道。
呂萬卻是苦笑著回答道：“殿下有所不知，船只航行的速度受很多方面的影響，比如船只性能、船員的素質等，不過最重要的影響因素其實只有兩個，那就是風向和洋流，可是我們對大西洋的海況了解極少，也不知道那里能找到順風順水的航線，所以只能碰運氣，若是能找到最好，萬一找不到的話，那只能選一條差些的航行，但是速度就不能保證了，所以別看大西洋比太平洋窄，但想要橫渡的話，很可能會花上更多的時間。”
說到這里呂萬頓了一下，接著又開口道：“另外還有很多其它的危險，比如像大西洋那邊，其實也和太平洋一樣，很有可能會遇到臺風，若是船隊不幸遇到的話，那么只能聽天由命了。還有海底下未知的暗礁，遠離赤道的海域可能遇到的冰山等等，無論是遇到哪一種，都可能導致整個船隊全軍覆沒。”
聽完呂萬最后的一段話，李恪等人全都沉默了，他們雖然也都是乘船離開中原地區，但是走的都是十分成熟的航線，很少會遇到什么危險，但是現在聽呂萬講完才知道，原來開辟一條新航線，竟然要冒這么大的風險，甚至可以毫不夸張的說，呂萬他們每次離港，就相當于把命交給了上天，只要老天爺不高興，就可以隨時把他們的命拿去。
“早就聽說大海變幻莫測，特別是在未知的海域，可以說處處都是危險。以前我還有些懷疑，總覺得這大海看起來如此平靜，而且還出產各種海產，怎么看也不像有什么危險，可是現在聽完呂船長的話后，我才明白原來在大海平靜的表面下，竟然還隱藏著如此多的兇險！”李恪這時也嘆了口氣道，不過在他的眼睛深處，卻有一股不安的情緒在躁動。
在宴會的最后，李惲讓人給呂萬準備的國書也送了過來，這讓李恪對他們的辦事效率也大為夸贊，呂萬更是感激萬分，十分鄭重將國書貼身放后，然后這才告辭。
不過在呂萬剛出宮門時，卻被王方翼和岑長倩攔住，他們兩人詢問了一下呂萬的住處，還有離開的時間，最后又以私人的名義約呂萬在離開前聚一聚，呂萬自然也想結交這兩位吳王殿下的得力助力，因此立刻答應下來。
當天晚上，李恪和隨行人員都被李惲和李貞安排在王宮中的一處側殿休息，不過到了月上柳梢時，李恪卻躺在床上怎么也睡不著，因為今天在見到呂萬后，他心中同樣萌發了一個十分大膽的想法。
呂萬的船隊要去東羅馬，就必須通過紅海和蘇伊士運河，而在紅海和運河的西側，就是非洲大陸開發程度最高的北非地區。而到了東羅馬帝國后，他們還要去美洲，這也同樣是他下一步要去的地方，那么自己為什么不和他們結伴而行，這樣即不耽誤自己考察非洲和美洲，而且還能體會一下探索新航線的刺激與樂趣。
這個念頭剛一萌發，就像是一棵茁壯的種子似在，在李恪心中生根發芽，并且很快的占據了李恪的整個腦海，無論如何也驅除不掉，甚至都這么晚了，他還在床上翻來覆去，根本沒有絲毫的睡意。
最后李恪索性從床上坐了起來，走到臥室的窗口，抬起頭看著窗外的明月，并將自己這些年的經歷想了一遍，然后又拿李愔與自己做了對比，結果讓他很悲哀的發現，與自己的親弟弟相比，他這些年的成就簡直是不值一提。
身為兄長，卻自己的弟弟超過，這種滋味并不好受，哪怕是以李恪大度的性子，也不可能完全釋懷，所以他才想要和李愔、李貞、李惲一樣，憑自己的努力打下一片土地，以此來證明他這個哥哥并不比弟弟們差！
“想要成就一番功業，怎能事事都需要六郎幫我安排？李恪啊李恪，現在就有一個機會，讓你可以按自己的想法去做，怎么能這樣白白的放過？”李恪忽然開口自語道，說到最后時，臉上露出幾分果決，看上去很有幾分李世民的風采。
在這片月光下，李恪終于打定主意，不再按照李愔的安排去參觀，而是按照他自己的想法，隨呂萬他們的船隊一起上路，雖然這樣做可能會遇到不可知的危險，但是對于李恪來說，這一切都是值得的。
而且他還有機會親自去一下東羅馬帝國，想到那個被古人稱為大秦的文明古國，李恪心中也不禁涌起幾分期待。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)
中京東市的關中樓內，現在正是一天中客流量最大的時刻，無論是一樓大廳還是二樓雅座，全都是坐滿了人，而在三樓的包間內，同樣是觥籌交錯。
關中樓的包間以天地玄黃分為四等，其中最好的天字一號包間內，四個男子圍桌而坐，桌子上擺放著一個大火鍋，火鍋周圍則放滿了羊肉、蔬菜等等。雖然在天竺這種炎熱的天氣里，并不怎么適合吃火鍋，不過包間四周放著數個冰盆，使得包間里的溫度并不高，吃火鍋也不會感覺太熱。
不過雖然桌子上的菜肴雖然豐盛，但是在座的四人卻都沒有心思吃飯，除了主位上的李恪面帶微笑外，他旁邊的王方翼和岑長倩卻都是面露苦色，與李恪相對而坐的呂萬，臉上也泛起十分為難的神色。
本來今天是王方翼和岑長倩宴請呂萬，不過李恪在知道后，卻也加入進來，一開始的時候，這讓呂萬三人也都十分高興，不過讓他們沒想到的是，李恪在宴會一開始，竟然向呂萬提出一個要求，那就是希望可以跟著他的船隊，隨著他們一起去美洲。
無論是呂萬還是王方翼兩人，他們都沒想到李恪竟然會有這種想法，要知道以李恪的身份，怎么可能冒險參加探索航線這種事？所以不但王方翼和岑長倩勸李恪打消主意，連呂萬也十分為難，因為他擔心萬一路上李恪有什么危險的話，那么他肯定也吃罪不起。
“殿下，這實在是太冒險了，屬下絕對不會同意！”王方翼在軍校中畢業，性格也比較直爽，當下立刻反對道。
“王兄說的不錯。”岑長倩也開口道，不過他的話卻婉轉的多，而且也提出另外一個提議，“我看不如這樣。讓臣下代替殿下加入呂船長的船隊，然后隨他們一起去美洲，并將沿途的所見所聞都記錄下來，日后呈與殿下，這樣和殿下親自參加也沒什么太大的區別！”
“岑大人這個提議好，呂某也覺得殿下此舉太過冒險，畢竟大西洋那邊的海況未明。光我們知道的危險就有不少，更何況大海上什么情況都可能發生，也許遇到一場未知的危險，整個船隊都可能全軍覆沒，所以還請殿下三思啊！”呂萬也是開口勸道。
若是別人想參加呂萬的船隊，他自然可以一口拒絕。但是李恪卻是大唐的吳王殿下，而且還是齊王殿下的親哥哥，這讓呂萬根本不敢拒絕，只是希望李恪能聽眾王方翼兩人的勸說，打消這個危險的想法。
“哈哈，方翼和長倩你們兩個就不必再勸了，這件事我已經考慮了幾天。可以說早已經下定決心，誰也無法改變我的想法，至于呂船長，我知道你心中有所顧慮，不過在臨行前，我會給六郎和我父皇都寫一封信，信中會將這件事交待清楚，哪怕我萬一真的回不來。也不會讓他們怪罪你，所以這點你盡管放心！”李恪早就料到了王方翼三人的反應，因此絲毫不感覺意外，反而大笑著開口道。
看到李恪的樣子，十分了解他的王方翼和岑長倩都是暗暗的嘆了口氣。在眾多皇子中，李恪的性格和李世民最像，在一般的事情上。他十分善于聽取別人的意見，但是有些事上，他一旦做出了決定，那么肯定是經常深思熟慮。而且絕對不容許更改，所以他們現在再怎么勸也不會有什么效果。
呂萬本來還想再勸，但是看到王方翼和岑長倩都不說話了，他也只能無奈的搖了搖頭，同時心中盤算著，該如何在航行中保證李恪的安全？
“既然殿下心意已決，那么屬下也就不再勸說，不過此次航行，屬下無論如何也要隨殿下一起前去！”既然無法打消李恪的主意，王方翼只能退而求其次。
“嗯，呂船長要經過非洲，而且還會在東羅馬停留一段時間，最后更是要到達美洲，這可是個千載難逢的好機會，岑某也一定要參加！”岑長倩也開口說道。
對于王方翼兩人都要一起去的事，李恪也早就預料，因此聽后也沒有反對。不過旁邊的呂萬卻是露出一臉的苦笑，這下他不但要照顧李恪，而且還要照顧王方翼這些吳王府的下屬，想必這次隨吳王殿下前去的人，肯定也不在少數，到時船隊的編制也需要有一個大的修改。
幾天之后，李恪又找到李貞和李惲，將自己隨呂萬一起去美洲的事告訴了他們，結果李貞兄弟二人自然也是苦苦勸說，可惜根本沒有任何效果。另外李恪還給李愔寫了信，并叮囑李惲兩人，讓他們在自己離開后，再將信交給李愔，免得他跑來阻止。
另外李恪本來還想給李世民也寫封信的，但是后來一想，若是讓父親知道的話，那么母親楊妃肯定也會知道，如此一來，肯定會讓他們二老擔心，所以還不如暫時瞞著他們，等到回來后再告訴他們也不遲，而且在給李愔的信中，李恪也讓他代自己保密。
把信交給李貞和李惲后，李恪這才和呂萬等人一起離開天竺，他們先到錫蘭島找到呂萬的船隊，然后在島上的港口做了補給之后，終于揚帆啟航向西北方向而去，很快就進入到大食控制的海域。
李恪來錫蘭島時，船隊中的船只大部分都是屬于李恪自己的，只有一些隨行人員，以及保護船隊的戰艦是李愔安排的。而在李恪離開時，他將那些李愔的安排的人員都留在了錫蘭島，至于火力強大的戰艦，李恪則帶走了四艘，另外還有一些專門的補給船只等等，這些都是李恪暫時向李愔借的，不過能不能還回來就不一定了，畢竟誰也不敢保證路上的安全。
當李愔得知上面的這個消息時，已經是十幾天后，這時估計呂萬的船隊已經進入紅海了，想追都追不上。為此李愔先是獨自發了一通脾氣，然后氣呼呼的幫著李恪擦屁股。
首先李恪冒險進入呂萬船隊的消息絕對不能傳出去，特別是不能傳到李世民的耳朵里，否則不但他要挨罵，恐怕李恪回來后也得挨罵，而且還會惹的母親楊妃擔心。另外李恪的妻子楊氏也要瞞著，簡而言之就是知道的人越少越好。
幸好李恪也知道這一點，所以知道他把大部分隨行的人員都一起帶走了，至于那些留在錫蘭島的人，全都是李愔的手下，對于這些人，李愔立刻命劉仁軌將他們集中安排在錫蘭島，暫時先呆在那里渡假，而且平時也不許外人與他們接觸，免得泄露消息。什么時候李恪回來了，什么時候他們就自由了。
另外還有一點，李恪這一去肯定需要花費很長時間，這就需要李愔幫李恪編造一個謊言，以便在這段時間內，讓別人相信李恪依然呆在非洲，不過這件事李愔可沒打算自己做，而是把李貞和李惲也拉了上來，讓他們幫著證明李恪在非洲的行蹤，這樣哪怕最后別人知道了真相，特別是李世民知道了，那也會罰他們三個人，而不是上他一個人挨罵。
李恪的這件事讓李愔感到十分的意外，同時他也擔心李恪在路上的安全，不過既然這條路是李恪自己選的，而且李貞和李惲都沒能勸動他，由此可見李恪肯定也是經過深思熟慮，再加上這件事已經發生，所以李愔也沒有辦法，只能在心中祈禱，希望上天不要太難為呂萬這支船隊。
而在處理完李恪這件事后，李愔又將目光投向了南洋，這里是他精心打造的統治范圍，至少在百年以內，南洋這里都將是齊王府一系的統治核心。不過一直到現在，李愔卻還沒能完全將南洋掌握在手中。
之所以造成這種情況，主要是與南洋的自然環境有關，南洋各島大都處于熱帶和亞熱帶，許多島上遍布熱帶叢林，而許多當地的土人就生活在這些叢林里。若是島嶼的面積小一些還好辦，清理起來并不困難，但是對于一些面積廣闊的島嶼，李愔的勢力就很難伸到島中部的熱帶叢林中。
現在的南洋各島中，一共有六個面積廣闊的大島，分別是金洲、呂宋南北兩島，東西婆羅洲，以及最后的爪哇島。其中呂宋北島就是后世的呂宋島，而南島則是指后世的棉蘭老島。婆羅洲也分為兩個大島，東婆羅洲是指后世的蘇拉威西島，而西婆羅洲就是后世的婆羅洲。
在這六個大島中，其中南北呂宋島最先被李愔統治，而且島上的土人因為內戰和捕奴，使得數量銳減，現在已經不足五十萬，而兩島上的漢人卻超過了百萬，算是除臺灣外，李愔統治最穩固的地區。
爪哇的瘟疫還沒結束，不過按現在的情況，最后殘存的爪哇土人數量可能還不到二十萬，現在李愔只等著瘟疫結束，就向島上大力移民，所以這里也不足為慮。
但是唯獨金洲和東西婆羅洲，這兩個大島的外圍雖然被李愔統治，但是在島中部的叢林中，還生活著許多不服從他統治的土人，對于這些土人，李愔已經忍了很久，現在終于是時候拿他們開刀了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)
婆羅洲的形狀看起來像只肥胖的母雞，其中雞頭沖著東北方向，那里距離呂宋最近，而且在雞頭北方不遠，則是一個長條形的島嶼，島的北端距離呂宋的馬尼拉并不遠，島的南端則是婆羅洲，所以這座島看起來就像是連接兩大島的橋梁一樣，因此這座島被漢人稱為長橋島，而在后世，這座島也十分有名，就是被稱為“現代伊甸園”的巴拉望島。
長橋島的東南部是肥沃的平原，而且很早就有土人在這里種植水稻，糧食產量也相當的高。不過就在幾年前，長橋島被呂宋來的捕奴隊占據，島上的土人全都被抓走做了奴隸，后來海軍看中這個島的地理位置，因此在這里設立了一個軍港，位于島中部的東海岸，駐扎著一支擁有五艘主力戰艦的海軍艦隊，主要是為了保證馬尼拉以南航線的安全。
不過就在前不久，長橋島忽然變得熱鬧起來，不但海軍在島上增加了一倍的軍艦數量，而且每天都有無數的船只來往于長橋島和馬尼拉之間，有些船只還是軍隊專用的運兵船，每當晚上的時候，就可以看到在長橋島的軍港周圍，密密麻麻全都是升起的篝火。
半個月后，忽然有數支船隊從長橋島的軍港中離開，然后按照原來的特定的航線，像一頭頭兇狠的鯊魚似的，從各個方位接近婆羅洲。
其中一支船隊離開港口后，立刻向西南方向前行，然后沿著婆羅洲的西海岸南下，直到婆羅洲這支肥母雞的尾巴根處，在從一條名叫砂拉越河的河口處停泊。
以前的砂拉越河的兩岸，居住著不少土人部落，而且土地也比較肥沃，主要以種植水稻為主。不過也正是因為這個原因，這里引起了捕奴協會的注意。所以在砂拉越河的河口處，建立了一座捕奴據點，經過這幾年的發展，原來簡單的據點，已經發展成為一座小港口，有著數千居民，其中有近半都是漢人。
從長橋島來的船隊就在河口的這座小海港處停泊下來。然后一支一千人的精銳部隊從船上下來，在一位身材魁梧的年青將軍帶領下，進到港口內休整。
“這鬼天氣真熱！”程懷亮將自己帶領的一千人安頓到軍營里后，抬頭看了看天上火辣辣的太陽，嘴里禁不住嘟囔道。
這次程懷亮奉命帶隊來婆羅洲執行任務，面前的一千士卒以漢人為主。另外還有相當數量的林邑人和呂宋島上的矮黑人士卒，他們比較習慣叢林中作戰，而且對叢林也都十分的熟悉，因此這次才讓他們與漢人士卒混合使用。
另外不光是程懷亮，當初和他一起來的秦懷玉、房遺愛等加入陸軍的人，大部分也都加入到這次行動中，或單獨帶隊。或做與別人合作，而他們這次的主要目標，則是在一些情報人員的配合下，對婆羅洲的一些不接受統治的土人給于致命的打擊。
這次被李愔命名為“大掃除”的行動，他已經計劃了好長時間，倒不是說李愔沒有打擊土人的實力，其實婆羅洲上的土人實力很弱，而且別看婆羅洲的面積很大。但其實島上的土地開發程度很低，土人的數量也很少，甚至可能還不足百萬，這也是婆羅洲沒有捕奴價值的原因之一。甚至可以毫不夸張的說，若是將島上的百萬土人集中在一起，那么李愔有十足的信心，只出動一萬人的正規軍。就能將對方擊潰。
可惜婆羅洲的土人分布的十分零散，特別是沿海地區的土人受到捕奴隊的兇殘捕奴后，紛紛逃到中部地區，因此李愔很難知道他們生活的確切位置。再加上島上叢林遍布，所以想要清除島上的土人，關鍵是能找到他們的確切位置，然后將軍隊安全的送達那里。
為了找到島上土人的確切位置，在李愔的命令下，武媚娘指揮著四衛對南洋加大滲透力度，不但收買了大量的土人，甚至還吸收了一批土人間諜進入四衛之中，比如呂萬的得力助手劉卡塔，他就是在四衛的支持下，成為母族卡塔部的頭人，同時也是四衛的高級成員。
說來也巧，程懷亮他們這支軍隊到達的這座小港，名字就叫卡塔港，而港中除了漢人外，數量最多的，也就是劉卡塔所在的卡塔部的土人。
因為劉卡塔的關系，卡塔部是最早制造李愔的婆羅洲土人之一，因此受到的待遇也最好，不但允許在城中居住，而且也有專門的老師教他們漢語，只要達到一定的程度，就能被漢人雇傭做工，因此生活水平大為提高。甚至連港口的名字，都是以卡塔部命名，以此來標榜漢人與土人的友誼。
“程將軍，關于附近的地形，我們已經制作了一副沙盤，現在就放在城主府內，請您隨我去一趟，然后再由下官為將軍講解了一下此行的路線，以及路上需要注意的地方。”劉卡塔表面上是卡塔港的副城主，這次負責安排程懷亮這支軍隊，另外他還是四衛的情報人員，因此這次行動也需要他親自帶路。
“很好，那就麻煩劉城主了！”程懷亮開口笑道。他知道劉卡塔不但是個重要的情報人員，而且當初還參與過發現澳洲和美洲的任務，所以不但十分受李愔的器重，在社會上也具有相當的名望，因此程懷亮對劉卡塔也表現的十分客氣。
卡塔港并不大，所以程懷亮的一千軍隊只能駐扎在城外，城中也有一支正規軍駐扎，不過只有兩百人，不過卡塔城的城墻卻建造的十分堅固，城頭還架著數門火炮，主要是為了防止中部的土人部落沖擊港口的安全。
進到卡塔港后，程懷亮發現這座小海港和其它的海港沒什么太大的區別，街道兩側開滿了妓院和商鋪，其中妓院的主要顧客是來往船只上的船員，他們一般在海上壓抑了很長時間，所以每到一處港口，最喜歡去的地方就是妓院，另外妓院也兼具了酒樓的功能，可以讓船員在這里得到最大的放松。
程懷亮騎著馬從街道兩側的妓院走過時，現在已經是華燈初上，妓院樓上皮膚黝黑的土人女子臉上，涂著厚厚的粉與胭脂，遠遠看去白中透黑，簡直像是見鬼了一般，另外還有一些倭人和波斯女子，這些女子的數量稀少，而且也更符合漢人的審美，因此她們的生意要好的多。
街道上滿是醉醺醺，身穿著短衣袒胸露肚的船員，這些醉鬼三五成群，雙臂架在一起邊喝邊唱，看上了某個妓院中的女子時，就會與同伴做別，然后哈哈大笑的進去尋找一夕之歡。偶爾也有些家伙在女人的肚皮上花光了身上的最后一文錢，卻雙偏偏賴在妓院中不愿意離開，結果被妓院里的人抬著扔到大街上，引起路上行人的一片轟笑。
程懷亮看著眼睛這一幕幕的畫面，心中也禁不住有些羨慕，雖然這些船員們的生活在別人看來，好像是十分的糜爛，但是程懷亮卻覺得這種生活十分的自由，甚至在心底的最深處，他竟然有些渴望和這些船員們一樣，過一段這種放縱的生活。當然這也只能在他心中幻想一下，否則光是清河都能把他撕成肉條炒著吃了。
卡塔港的大街并不是很長，再加上劉卡塔和程懷亮又都騎著馬，因此很快就到了城主府。這座城主府建造的很大，而且也十分的堅固，四周聳立著高高的城墻，角樓上還可以見到士卒巡邏。
之所以建造的如此堅固，是因為在卡塔港這種統治不是十分穩定的地方，城主府不但是港口的政治中心，而且還有相當的防衛功能，當外圍的城墻被攻破時，還能轉移一定的居民到城主府中繼續抵抗，可以說城主府是城中的最后一道防線，只有攻破這里，才算是真正的占領了整個港口。
程懷亮和劉卡塔趕到城主府時，城主和掌管著城中軍隊的一位隊正軍官正在大門前迎接他們。而程懷亮也沒時間和他們客氣，當下進入城主府的一處臨時作戰室，在房間的正中，則擺放著一面大大的沙盤，上面用泥土將周圍數百里的地形全都標注在內。
程懷亮先上前將沙盤上的地形大概的打量了一遍，然后默默的牢記在心中，這才抬頭看向劉卡塔。
劉卡塔當下也上前一步道：“程將軍，想必你們來之前，已經得到上級通知的作戰任務了吧？”
“不錯，上級命令我們，將卡塔城上游的三個土人部落全都剿滅，以免日后危及到卡塔城的安全！”程懷亮殺氣騰騰的開口道，其實他有句話沒有說，那就是這次作戰中，上級命令他們不留任何活口，以此來震懾那些漏掉的土人。
劉卡塔看到程懷亮滿身殺氣的樣子卻是精神一震開口道：“太好了，這三個部落雖然距離卡塔城有相當一段距離，但是他們位于砂拉越河中上游，因此很容易乘著小船襲擊我們，半年前更是聯手對卡塔城進行突襲，差點讓他們得手，為此我們還戰死了幾十個士卒，若是將軍能一舉解決掉他們，實乃我們卡塔城之幸！”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（m）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)
