一萬年！
難怪號稱千年不朽的堅硬合金都變成了眼前的模樣，而帝國最新型“類永動機”采集星球引力的能源供應也面臨枯竭，在時間的磨損下，沒有什么是永恒。
若非不知名原因，他的個人艙衰敗程度遠低于其他設備，或許他永遠都沒有醒來的機會，早就化為金屬墳墓中的一攤膿水。
他定了定神，問：“確定目前方位。”
“當前世界數據與已知系統數據不匹配，無法確定……請……補充……能源……”系統的聲音越來越小，最后徹底消失。主能源機最后一點能量經不起系統大量活動的消耗，終于在這一刻消耗殆盡，他惟一一件完好的裝備就此消失。
他微微皺眉，思索著最后一句話。
當前世界數據與系統數據不匹配？這是什么意思？是意味著他跑到了帝國掌控星域之外，還是說身處世界星圖上都未標注的無人探索區？
當務之急，還是先確定自己究竟在哪里。
他又檢視了一遍座艙和裝備箱，因為實在經歷了太久遠的時光，沒能找到任何有用的東西。哪怕是制作龍牙和光夜槍管的超級合金，也徹底變成了一堆泥渣。
惟一完好的是他的制服，這種名為“流光”的人造織物，在個人艙的保護下，和他的身體一起逃過了歲月的碾壓。
他放棄尋找裝備的努力，開始小心翼翼地活動身體，直到確保每個關節都能夠正常工作，才向遠方的那道微光走去。
剛剛從一萬年的沉眠中蘇醒，他的身體正處于極度虛弱狀態，這時候，哪怕一個只有最初級構裝改造的叛軍雜兵都能干掉他。
如果來的是承受過一級改造的老兵，甚至是二級改造的兵長，他恐怕連逃跑的機會都沒有。
他慢慢靠近微光，眼前出現了一個坡度很陡的通道，傾斜向上，在洞口處透下一點天光。他試著抓住通道壁上的藤蔓，向上爬了爬，感覺藤蔓足夠結實，能夠承受自己的重量，才準備繼續向上。
就在這時，他眼角余光突然閃過一片銀光。他轉頭望去，看到在自己制服的手臂上，正嵌著一枚盾型的銀質徽章，上面以特殊的符文構筑出抽象的圖案。
這就是龍騎戰隊的軍徽，它們并不僅僅是簡單的標記，每個徽章中都封印著一個能量盾，在關鍵時候是保命的最后屏障。
身為龍騎隊長，他的徽章更是特殊，以量子重銀制成，里面蘊含的能量足以抵擋戰艦副炮的直接轟擊。
此刻，徽章的顏色已經從黑灰轉成銀色，顯然經過一萬年的時光沖刷，里面存儲的能量早已散逸。但是這枚徽章對他來說是特殊的，每一次進化，都是他軍功的見證。
他想了想，將龍騎徽章撕下，貼身收好。然后又把全身上下能夠辨識帝國身份的標記全部取下，埋進洞壁的縫隙，這才向通道口爬去。
已經是一萬年過去了，在人類歷史上，還沒有哪個帝國能夠經歷萬年之久。
在人類正式邁出母星，走上星際探索開發的大開拓時代，以松散聯盟形式存在的第一星河聯邦，也不過維持了兩千年就分崩離析。
隨后為了應對星空深處的大敵，以及人族自身的分離主義浪潮，第二星河聯邦正式成立。這一次僅僅持續不到千年就再度解體，帝國正是在第二星河聯邦的廢墟上建立起來的。
一萬年太久，帝國或許早就湮滅在歷史的塵埃中。
不管怎么說，現在帝國的身份帶給他的多半不是便利，而是危險。只有龍騎徽章比較特殊，上面的符文據說是遺跡之民的作品，來自久遠年代之前，整個星域也沒幾人能懂。
作好萬全準備，他沿著通道一路向上攀爬，許久之后才接近洞口。他用盡最后一點力氣，終于從洞口爬出，隨即癱倒在地，大口喘著粗氣。
休眠了上萬年的身體，實在是太弱了。
還沒等他稍稍恢復，視野中突然出現了一個少女。她的服飾古怪而又原始，臉上滿是焦急之色，正沖著他不斷喊叫，還在拼命揮手，可是說的話，他一個字也聽不清。
直到這時，他忽然感覺到一縷寒意深入骨髓，全身寒毛緊豎。這是他天生對危險的直覺，只不過受休眠影響，也變得遲鈍了許多。
幾乎立刻，他騰身而起，隨手向腰間摸去，就欲拔劍向后斬出。可是他摸了個空，這才想起陪伴自己多年的龍牙已經變成泥渣。
即使沒有武器，他也不會驚慌，腳下發力，向側方閃避。但是踏地的瞬間，他突然雙腿一軟，竟是一點力氣都用不上，旋即他只覺自己后背如同被隕石撞中，通的一聲，整個人就飛了起來。
飛上半空的瞬間，他才看清自己身處之地。
這里是一片叢林，只是草木都格外高大，一棵棵巨大樹木直徑超過十米，遠方似乎還有更大的古樹，樹冠遮天蔽日。地面上鋪滿長草，草葉高過人頭，都有些分不清是草是樹。
他爬出來的洞口就在下方，在這個什么都格外高大的環境中，就像是一個蟻穴，毫不起眼。
在他墜向地面時，突然大地開始震動，轟鳴聲中，地面層層塌陷，剎那間出現了一個深不見底的大坑。
就在這時，他眼前忽然出現了那少女的面容，然后整個人似被牽著橫向飛走。
他眼前一黑，隨即失去了意識。
……
“他醒了嗎？”
“好像還沒有。”
“盯緊他，最近奇怪的事很多，他說不定是毒刺派來的人。”
“不可能，我沒在毒刺部落看到過他。”
“誰曉得毒刺部落是不是招募了新的獵手。總而言之，盯緊他！”
一系列的對話傳入耳朵，并被記憶下來，直到他的意識慢慢恢復，才重新被回想起來。
黃泉微微睜開眼睛，透過一絲縫隙觀察著周圍，同時以特殊技巧活動身體。
這是帝室流傳的秘法，能夠在不引起身體表面變動的前提下，通過細微震動活動關節，激活身體機能，從而恢復一定的行動能力。
這門“一線”秘法創設之初，是為了讓帝室中人在任何絕對不利的情況下，都能夠恢復一點行動力，從而反抗或是終結自己的生命。
他盡量控制著秘法運轉，一分一分地激活肌體，他沒有感覺到身上有什么束縛力量的秘術，這算是好事。
壞事則是經過長時間的休眠，他的肌體已經處于極端虛弱狀態，若是回到帝國，恐怕連禁衛軍中隨便哪個小兵都打不過。
他躺在一間看上去極為簡陋的房屋中，甚至不知道能不能叫做房屋，就是幾根天然彎曲的樹枝搭成框架，然后用藤條捆綁在一起，最后鋪上巨大的草葉作屋頂。
以帝國的標準，這樣的東西連窩棚都算不上。
不過他多年征戰，足跡踏遍各個星域，什么樣的惡劣環境都見識過，也都經歷過，這里遠遠算不上最差的。
這時，門外響起細碎的腳步聲，直奔這邊而來，他立刻放緩呼吸，閉上眼睛，佯作昏迷未醒。
“啊，你醒了？”
這一聲差點驚得黃泉跳起來，不光是因為莫名聽懂了她的話，還因為偽裝竟然被一眼看穿。
好在他定力過人，越是兇險，就越是冷靜。他聽出對方聲音中并無惡意，還似是含有驚喜，于是緩緩睜開雙眼，再慢慢轉頭，向聲音來處望去。
映入眼簾的是一張清秀中略帶稚嫩的小臉，大大的眼睛中滿是歡喜。他目光轉動，似乎還顯得有些迷茫，實際上已經悄悄把她整個人觀察了一遍。
這就是他在昏迷前看到的少女，梳著兩根又粗又長的辮子，辮梢用彩色絲帶綁著，并且綴著幾顆獸牙作裝飾。她的肌膚略顯粗糙，小麥色的皮層下，流動著驚人的野性和力量。
她身上穿著輕便獵裝，獸皮制成的短衣短褲，在叢林環境中有良好的行動力。上衣胸口處綴著兩塊金屬片，看來還是當作鎧甲來用的。
少女腰間掛著一長一短兩把短刀，短的不過匕首大小，長的也不過半米。在她右腿上綁著一條皮帶，上面插著幾把飛刀。
看到這里，黃泉已大致可以勾勒出一幅畫面：少女在叢林中縱躍如飛，依靠天生的力量和敏捷捕獲獵物，她所在的部落相當原始和落后，還要依靠冷兵器戰斗，看不到多少大工業的影子。
但從昏迷前一刻的記憶看，倘若是她在千鈞一發之際將自己拖出地陷區域，那么她的力量和速度就相當驚人，和帝國經過層層選拔的禁衛軍戰士不相上下。
當然，比起自小就修煉秘法，并以海量資源強化身體、激發天賦能力的龍騎戰營乃至帝室成員，就差得遠了。
他慢慢撐起身體，將自己置于更好發力的位置，然后問：“是你救了我？”
他問這句話的本意是要分散少女的注意力，不讓她發現自己正在試圖進入攻擊狀態，只要在合適范圍內，他就有把握一擊制服甚至是殺死少女。
哪怕他現在還處于極度虛弱狀態，但只要能動，任何東西在他手中都會化作致命武器。
孰料聽到他的話，少女頓時高興得跳了起來，喜道：“你會說我們的話！我就說你不可能是食人鬼，他們都不信我的，哼，現在看他們怎么說！對了，你穿得好奇怪，是哪個圣所的人呢？我從來沒有見過這樣的衣服。好了，你先躺著，我去給你弄些吃的來。”
她說話又急又快，完全不給他插嘴的機會，然后就如風一樣沖了出去。
剛一出門，她又探頭進來，露出頑皮的笑，說：“放心，我不會把你裝昏迷的事說出去的。”
他心中一震，差點就要躍起出手。可是他躺的位置和門口還有些距離，少女又明顯是個急性子，說完就跑遠了，根本沒有給他動手的機會。
他定了定神，慢慢坐起，斜靠在墻壁上深吸淺呼，全身骨骼不斷互相撞擊，以此產生特殊的震波，激活肌體和內臟最深處的生機活力。
如若少女這群人只是普通未開化的部落民，那倒還好，可是一般的部落民，哪會有如她這樣的力量和敏捷，以及能夠看穿他偽裝的能力？
這讓他想起了一個已經在記憶中深埋了一萬年的詞：遺跡之民。
帝國時代，遺跡之民神秘且強大，擁有種種匪夷所思的能力，他們中的普通一員，甚至都有壓倒帝國禁衛軍的戰力。
為了尋找遺跡之民的力量來源，帝國在上百年中投入了海量的人力物力，甚至連擴張的腳步都為之放緩。
而他，黃泉，作為帝國軍隊最后的底牌，在邊境戰火四起之際，依然被派赴遙遠的荒蕪星域，去追查遺跡之民的線索。帝國對此的重視，由此可見一斑。
可是遺跡之民究竟長什么樣，他們的力量來源又是什么？幾百年來無人能夠說得清楚，因為真正的遺跡之民從來沒有被捕獲過。
帝國懷疑，遺跡之民的力量也是來自圣輝之石。
帝國禁衛軍的超人力量，都是源自圣輝之石。那是帝國的最高機密，即使他身為帝室成員，也是在成為龍騎戰營的候任隊長時，才真正見到了圣輝之石。
圣輝之石……
他的記憶，不由自主地回到初次見到圣輝之石的那一刻，那是一間無比恢宏的宮殿，在他面前，兩扇高達百米的巨門緩緩開啟。
然而當記憶來到這一時刻，從巨門隙縫中出現的并不是圣輝之石，而是光，無法形容的光！
記憶中的光芒似是穿透了萬年時光，照在他的身上，這光如火，燒灼著他身體內外的每一塊肌體，甚至意識和靈魂都被點燃。
無法形容的痛苦，令意志堅硬如鐵的他也忍不住哼了一聲，蜷成一團，撲通一聲從床上摔了下去。
“你怎么了？”去而復返的少女一聲驚呼，急忙將他扶起，放回床上，有些責怪地說：“你剛剛醒過來，正要好好休息，亂動什么？”
少女的聲音，將他的意識從虛幻中拉回到現實，原來那如火的光，只是一場幻境。
可是短暫的幻覺，卻消耗了他辛苦積攢出來的全部力量，現在的他連抬起一根手指都極度困難，更不要說反擊和逃跑。
少女身后走出兩個男人，穿著和她相同風格的獵裝，看上去十分精悍。
其中一個男人皺著眉，說：“這個家伙好弱，帶上他只會是我們的拖累。”
另一人也道：“他來歷不明，服飾也很奇怪，我從來沒有在任何群落中看到過類似的裝束。他又出現在這個時候，多半是食人鬼的奸細。”
少女爭辯道：“不可能，他會說我們的話。”
第一個男人冷冷地道：“也許食人鬼中有人變聰明了呢？就算他和食人鬼沒有關系，這么弱的家伙，帶上他有什么用？只會增加我們的危險。你救了他一命已經足夠，我不同意帶他走！”
少女一下跳到床前，攔在了黃泉身前，道：“他不會是累贅！我會帶著他，路上有危險的話我來保護他，用不著你們！”
男人臉色陰沉，說：“你是不是看上他了？”
少女臉騰地紅了，道：“灰鷹，你再胡說八道，我回去后一定會告訴叔叔的！你們把他扔在這里，他肯定會死在食人鬼手上，他也是和我們說同樣話的族人啊，你怎么就這么忍心？”
灰鷹冷著臉道：“不行，不能帶他回營地！萬一他把食人鬼引來怎么辦？”
少女也怒了，喝道：“灰鷹，你還沒資格命令我！我就是要帶他回去，你不同意也沒用，飛箭，你是站在他那邊，還是跟我一起？”
飛箭身材瘦長，手長腳長，背后掛著一大一小兩張弓，看得出來在森林中必定十分靈活，是個出色的獵人。
但眼前這件事顯然比狩獵要難得多，他一臉的為難，抓著滿頭的小辮子，說：“遙，我們三個如果分開的話，遇到食人鬼的狩獵隊怎么辦？而且帶著他，我們逃都逃不掉。”
少女冷臉道：“那就你們兩個先走好了！”
飛箭撓著頭，看了眼灰鷹，說：“把他扔下，肯定會死的。我們還是一起走吧，這里不能久留。”
灰鷹哼了一聲，狠狠瞪了黃泉一眼，道：“希望我們的冒險能有價值。”
遙走過來，架起黃泉，說：“我背你，記得抓緊，不然會掉下去的。”
黃泉想要拒絕，不過少女卻直接將他負在背上，力量大得根本不容拒絕。
三人走到屋外，黃泉回頭，再次看了看自己養傷的屋子。
屋頂覆蓋著草葉，藤蔓和樹枝捆成墻壁。在高達兩米的雜草叢中幾乎與周圍環境融為一體，離得稍遠一些，根本無法把它和天然的斷枝落葉區分開來。
以黃泉的眼光，也認為這間小屋的隱匿水準相當之高，卻不知三人為何要放棄這個據點。
這時，飛箭催促道：“我們已經在這里呆得太久了，再不走的話就有麻煩了。”
灰鷹當先躍起，向陽光照來的方向奔去。少女跟在后面，雖然背了一個人，但奔跑速度絲毫不慢。而飛箭則在少女左右游走，警惕地注意著周圍。
三人雖然剛剛弄得有些不愉快，不過現在看來彼此之間分工明確，配合得相當默契。
少女的步伐相當大，一抬腿就能跨出數米，遇到兩三米高的障礙干脆就是一躍而過。
轉眼之間，三人就來到了一道十余米高的矮崖邊，灰鷹一躍而起，雙臂展開，冉冉而上，真的如鷹一般飛上了矮崖。
飛箭則是在矮崖上伸出的一株小樹上一拉，借力上了崖頂。雖然不若灰鷹那樣驚人，但是動作干脆利落，登崖速度不比灰鷹慢。
而在黃泉眼中，因為有攀巖助力的過程，實際上飛箭身法的變化更多，選擇余地更大，可攻可守。以武道來說，其實比灰鷹高明。
少女第三個趕到，她的速度不減反增，筆直沖向矮崖，然后一聲輕喝，一路沖上矮崖，雙腳在巖石上連踏數記，轉眼間就沖到崖頂。
不過行將登頂之際，她突然腳下一滑，整個人向下墜去。危急時刻，她雙手探出，抓住崖邊巖石，這才沒有摔下去。
灰鷹和飛箭各自伸手，一人拉住遙的一只手，合力將她拉上崖頂。
遙將黃泉放下，大口喘著氣，汗水從飽滿的額頭滴滴滾落。奔跑了這么久，還背了一個人，她明顯累得狠了。
短短時間里，在類熱帶雨林環境下，三人已經跑出十公里，遙還全程背著黃泉。
他們的力量、靈活、速度，以及平衡感都相當出眾，這若是在帝國時期，三人的身體素質已經強到可以直接加入禁衛軍，稍加訓練就是精銳戰士。
但是另一方面，他們無論奔行還是發力技巧都相當粗糙，更是看不到秘法修煉的跡象。哪怕身體素質相當，一個禁衛軍精銳戰士完全可以把三人放倒。
無論灰鷹，飛箭還是遙，似乎都沒有經過正規且系統的訓練，反倒和自小在森林中長大的荒野獵人有些相似。
正思索之際，灰鷹突然沖了過來，一把抓住黃泉的衣領，將他提了起來，用力搖晃，吼道：“你要是個男人，就自己離開！別讓她背著你。不走的話，我現在就殺了你！”
黃泉眼神冰冷，瞳孔深處閃過不易覺察的殺機。他現在確實沒有力氣，沒有辦法跟得上三人的腳步，但卻不代表可以任人羞辱。
灰鷹敢靠得這么近，殺掉他不過是瞬間之事，殺人又不需要花多少力氣。
這時飛箭從后面抱住了灰鷹，而遙則打掉了灰鷹的手，扶住黃泉，怒道：“你瘋了嗎！”
飛箭將灰鷹拖開，說：“他出來得太久了。我們得趕緊回去，不然的話，他可能真的會控制不住自己。”
“好，那我們走吧。”遙干脆地道。
“你能行嗎？”
遙一甩被汗水打濕的頭發，道：“當然可以！”
飛箭眼中閃過擔心，說：“我來背他吧。”
少女有些猶豫，飛箭又說：“我們需要快點回營地！”
遙終于點頭。
就在這時，突然起風了。
風在巨樹間呼嘯而過，搖動長草，讓許多躲在草叢中的小動物驚慌失措，四散奔逃。而風中除了傳來腐土的腥臭，還有一種難以形容的肅殺。
三人臉色全都變了，飛箭對遙大叫：“快逃！”
少女臉上有著驚慌，卻倔強地搖頭。
想逃已經來不及了，一個巨大的黑影從一株古樹跳向另一株古樹，以驚人的速度沖來，最后一躍數十米，如小山般砸在三人面前，震得大地都在震顫。
“狒妖！”飛箭一聲驚呼，聲音中透著絕望。
灰鷹則轉頭咆哮：“都是因為那個混蛋，才把狒妖引來的！”
遙倔強地道：“大不了一起死！”
在三人面前立著的，是一頭高達三米，似同巨猿的巨獸，但是它的嘴吻突出如狼，露出森森利齒，頸間一圈猩紅色的毛發格外醒目。
它一雙巨眼盯著三人，轉眼間就布滿血絲，突然間一聲咆哮，揮掌拍下！
三人這時顯出超人的敏捷，各自閃開，遙還拖著黃泉一起避開。灰鷹和飛箭各自一聲怒吼，分從左右撲向巨猿，但是他們的獵刀僅僅插入半截，對巨猿來說，或許僅僅是擦破了點皮。
巨猿吃痛，雙臂揮舞，砰砰兩聲，將灰鷹和飛箭砸得倒飛出去，狠狠撞在樹上，倒地不起。
巨猿似乎對遙更感興趣，凌空撲來，更是張開血盆大口，尖銳獠牙上不斷流著涎水。
少女臉上閃過絕望，握緊手中短刀，明知毫無用處也沒放棄反抗。
就在這時，她忽然被人推了一把，整個人就如失了重量，輕飄飄的飛了出去，同時手中一輕，兩把獵刀同時被人拿走。
她勉強回頭，看到黃泉正飛身而起，凌空與巨猿撞在一起！
黃泉盡管生得高大，但在巨猿面前單薄得就如紙人。飛撲中的巨猿甚至好像沒有感覺到他的存在，直接在大地的震顫中落下，將黃泉完全壓住。
巖石的震動，讓本就沒有站穩的遙摔倒在地。當她爬起來時，距離巨猿不過數米。
這個距離，短得讓她能感受到巨猿鼻孔中噴出的腥臭熱氣，那頭龐然大物只要一伸手，就能把她抓進掌心。
少女一時思緒空白，坐在那里不敢稍動。
但是巨猿也沒有動，只是不斷喘著氣，慢慢地閉上了眼睛。
直到大量鮮血從巨猿身下漫出，少女才反應過來。她手足顫抖地爬起來，呆了一會兒，才小心翼翼接近巨猿，伸手在它面前晃了晃。
巨猿稍稍張開了眼睛，打了個響鼻，少女繃緊的神經一顫，正想轉身逃跑，面前巨猿的眼皮耷拉了下來，仿佛不堪重負地完全闔上。
飛箭和灰鷹這時方才掙扎站起，他們握著武器圍攏過來，看著巨猿，一時也不敢妄動。
又過片刻，飛箭抽出一根羽箭，在巨猿身上刺了刺，見巨猿毫無動靜，這才確信它已經死了。
三人互望一眼，均有死里逃生之感，一時之間全身發軟，幾乎不能站立。
遙忽然想起什么，一聲驚呼：“那個人還在下面！”
她想把巨猿掀開，但此刻手足無力，怎掀得動？還是飛箭和灰鷹一起幫忙，才將巨猿翻了個身。
黃泉仰躺在地，臉色蒼白，再拖延片刻，說不定要被壓出重傷了。少女的兩把獵刀都插在巨猿身上，深至沒柄。短刀釘在紅色頸毛中，長刀則刺在心口處。
少女和飛箭將黃泉扶了起來，灰鷹則去檢視巨猿的尸體。
他將兩把獵刀拔出，看了看刀鋒處的血漬分布，再舔了舔刀尖，臉上閃過震驚和疑惑。他將獵刀還給少女，說：“恰好刺到要害。”
遙接過獵刀，將刀上鮮血擦凈，還刀入鞘。她向巨猿尸體看了看，又望向黃泉，問：“這是你殺的？”
黃泉臉色蒼白，淡道：“運氣好。”
灰鷹點頭：“運氣確實不錯，狒妖撲擊，這兩把刀可說是它自己撞上去的，而且恰好插進要害。”
飛箭皺了皺眉，有些疑惑。這兩刀刺得實在是再精準不過，遙的獵刀長度不夠，就算是長刀也無法透過狒妖厚實的胸膛，刺穿心臟。
狒妖胸骨上有處凹陷，只有那里骨架最薄，勉強能夠讓刀尖刺到心臟，但也只是扎破一點而已。這處可說是狒妖身上最隱蔽的弱點，惟有最老道的獵人才會知道。
而且不僅僅是這一刀，刺在頸中紅毛處的一刀也大有講究。看來是兩處要害同時被刺，才瞬間讓狒妖失去行動能力。
脖頸的弱點，連飛箭都不知道。自然，他現在知道了也沒什么用處，狒妖行動如風、力大無窮，遇上它十之八九就是個死，要極微弱的概率才能恰好攻擊到要害？
灰鷹道：“別愣著了，難得有機會干掉一頭狒妖，快點動手吧！”
飛箭也醒悟過來，拔出獵刀，和灰鷹一起肢解獵物。
如狒妖這種兇獸，全身上下都是寶物，有了這個獵獲，整個營地都能過上一段好日子。而且他們暫時會很安全，有狒妖的氣息在，一般的猛獸也不會接近這里。
遙體力消耗過大，仍是手足發軟，沒有去收拾獵物，而是在黃泉身邊坐下，一邊休息，一邊看著他，心中想著：“真的只是運氣好？”
黃泉安靜地坐著，面如止水，對少女的注視全無感覺。
但他表面上平靜，實際上，心中正反復將狒妖和一只小猴進行對比。
在帝國時期，那只小猴是母星上很常見的物種，以水果和雜糧為食，體長不過半米，膽小怯懦，被稱為狒猴。
狒猴并不起眼，也沒有太大殺傷力，但適應性極強，動作如電，又對危險異常敏銳，因此帝國軍隊在開赴陌生星域時，時常會帶上一批經過訓練的狒猴，作為天然哨衛使用。
漸漸地，這個物種就隨著帝國擴張的腳步，逐漸遍布各個星域。
狒妖的體型比狒猴大得多，重量更是相差數百倍，皮毛的防御強度更是不能比。但若忽略體型，從外型上看，除頸中多了一圈紅毛之外，狒妖和狒猴幾乎生得一模一樣。更重要的是，它們的要害處也完全一樣。
這里的狒妖，和帝國的狒猴，難道真的有什么聯系？
黃泉看看周圍格外高大的草葉，巨大得不可思議的古樹，心中若有所思。
小半日的功夫，灰鷹和飛箭才初步收獲完獵物。
讓黃泉很看不懂的是，灰鷹將狒妖整個腦袋砍了下來，背在肩上。狒妖的頭顱既大且重，背上這么一個大家伙，可就帶不了其它什么了。
從三人的服飾判斷，他們所屬的部族群落很可能還處于半原始、半手工的狀態。以此判斷，對整個群落的生存來說，最重要的就是安全和食物。
狒妖的肉和血應該都是上佳的營養源，但灰鷹和飛箭卻沒拿多少。
灰鷹大部分的負重能力用來背狒妖的頭顱，而飛箭收集的則是心臟、肝，甚至還有一部分肺葉之類的臟器，軀干肉只割了幾塊，此外就采集了半條后腿而已。
以黃泉的眼光，心臟就是普通的肌肉，并沒有比胸肉腿肉好多少。而許多異種生物的肝臟往往會有劇毒，即便沒毒，也沒必要冒那個險。
其它臟器也是同理，根本看不出用途，飛箭卻辛辛苦苦地要帶走。反而是相當有用的獸皮兩人都沒有理會。
狒妖的尸體還有大半未動，灰鷹眼中全是可惜。他向遙看了一眼，見少女將黃泉扶起，也就沒說什么。能有現在的收獲，還是靠著黃泉那好運的一擊，因此即使灰鷹也不好發作。
當獵物采集完畢，少女也完全恢復，這讓黃泉又高看了她一眼。
這種程度的恢復能力相當杰出，也是龍騎戰營最看重的素質之一。在野外獵殺時，恢復能力的好壞，往往決定著雙方的生死。
灰鷹和飛箭當先開路，遙則背起黃泉，跟在他們身后。
這一次，黃泉沒有拒絕，并且抓緊了少女，讓自己緊緊貼在她身上，并且細微地調整了姿勢。這樣兩人如為一體，可以讓她在奔跑中節省大量體力。
三人一路小跑奔行，轉眼間就是一個多小時過去。因為有狒妖氣息在身，路上十分順利，沒有遇到什么野獸騷擾。
又跑了一會，少女道：“再堅持一會，營地已經不遠了。你沒事吧？”
“還好，你堅持得住嗎？”黃泉反問。
少女呼吸急促，汗水滾滾而下，身體也有些顫抖。但是她的速度絲毫不減，如同獵豹，在雨林中快速奔行著。樹枝、樹干、藤蔓，甚至是一些巨草的草莖，都能變成她借力的對象。
黃泉感覺著她肌肉的每一次收縮和舒張，體會著里面力量的流轉，竟是有種原始且野性的敏銳。
她已經相當疲累，但仍是說：“沒事，這段路必須快跑，免得留下太多氣味。”
“為什么不要肉和皮，只帶那個頭和內臟回去？”
“我們聚落還從來沒有殺死過狒妖，這個頭要帶回去制成圖騰，永久保存。以后那些大聚落再派人來的時候，看他們還敢瞧不起我們。心和肝是祭祀用的寶物，尤其是狒妖的心肝，更是罕見的珍貴之物。用它們祭祀，先祖之魂一定會顯現的！我們就可以得到傳承，讓部落更強大一點！”
少女說得興奮，卻沒注意到黃泉臉色有異。
祭祀這個詞，不光在帝國時代已經絕跡，追溯到帝國之前的第二聯邦和第一聯邦時代，通用辭典中也沒有收錄過這個詞，只有在研究古文化的典籍里才會出現，普通人壓根不會碰到。
據說在母星時代，文明還沒有完全開化，科技尚未統治人心時，才會有祭祀這回事。
在遼闊星域中，帝國大開拓時期遇到了眾多種族，其中也有還保留著祭祀傳統的種族。但那大多是還未完全開化，距離走出星域不知有多少萬年距離的原始種族。
沒想到在一萬年后，居然還會遇到保留祭祀傳統的人。從少女話語中可知，他們對先祖格外崇拜，而似乎先祖也會以某種狀態出現，傳授知識，從而讓自己的子孫后代變得更加強大。
這顯然超出黃泉的常識，況且他也不明白，有什么樣的知識不可以通過智腦或是老舊的書籍傳承，而非要通過什么先祖祭祀這種明顯不靠譜的方式傳承？
少女和兩個獵人說的都是帝國語，哪怕語法有些古怪，個別詞匯發音有異，但確實是帝國通用語無疑。能夠接受帝國文化的熏陶，又怎么會活成這種原始部落的樣子？
帶著滿心疑惑，黃泉伏在少女背上，隨著三人一路前行。他沒有再發問，行中交談會不必要的消耗少女體力，而且他有預感，這些疑惑恐怕不是三言兩語能搞清楚的。
大約再奔出數公里，三人就停了下來，少女指著前方，說：“看，那就是我們聚落的營地了。”
黃泉從少女背上下來，向前方望去，視野里充滿了一片又一片森林。少女手指的方向，即是一片特別茂密的森林。
黃泉很快看出不同，一棵棵巨樹之間處處生長著縱橫交錯的藤蔓，一些巨大的樹根也從空中蜿蜒而過，在黃泉眼中，這些都是天然的通道和哨位。
地面上則是密集的長草以及生滿倒刺的灌木，阻塞了進出的通道，哪怕是特別靈活的小獸，也難以在其中穿行。
灌木的刺有手指大小，刺尖都是各種鮮艷顏色。按照常識，在雨林中生得特別鮮艷的東西，無論是什么，基本都有劇毒。
這些灌木就是天然的屏障，而能夠在其中生長的長草，應該也不像看起來那樣普通，至少它們具有極為強悍的生命力，能夠和這種灌木爭奪生長空間。
這片區域，除了過于密集的植被吞沒了大部分自然光，顯得格外陰森外，從外面倒是看不出什么特別來，植被種類和生長程度與其它地方的雨林并無二致。
三人繞著這片區域走了小半圈，少女略略彎腰，從一根呈弧型的樹根下鉆了進去。
樹根下生滿長草，根本看不出有通道的跡象。但是少女向黃泉招了招手，就消失在長草中。黃泉彎腰，也跟著鉆了進去。
和雨林中那些硬得猶如鋼片的長草不同，這片草葉外表與它們長得一模一樣，卻是出乎意料的柔軟。
等黃泉鉆了進去，才發現樹下有條長約數米的通道，他彎腰走了幾步，就鉆出長草，眼前驟然出現一片全新天地。
長草之后，居然是一座谷地。
央建有一座仿如蓮花花瓣似的建筑，上面爬滿了藤蔓，遠遠望去，一片青藍相間，又點綴著朵朵白色藤花。
谷中有一潭池水，一端起自中央建筑，池面上蕩著漣漪，似是活水。而在谷地周圍，則散落著十幾座大小不一的建筑，形狀也是各異，但大多是弧形屋頂，一直延伸到地面。
谷地不大，直徑差不多只有幾十米，卻自成天地。
周圍合抱的巨樹樹冠交織在一起，卻在中央神奇地留出一塊天然空白，讓陽光直射了進來。是以谷中景色明媚，和雨林里的陰沉晦澀截然不同。
一進入山谷，灰鷹、飛箭和遙都是精神一振，明顯放松下來。而黃泉則感覺像是走入一個充滿濃郁生機的全新世界，全身上下如同饑渴海綿，拼命吸收著周圍的生機，肌體一片片緩緩舒張蘇醒。
忽然，黃泉耳中響起輕微的咔噠噼啪聲，視野里也開始出現一些雜亂線條。這是他體內裝置的一些微型設備重新開始運作的跡象。
不過經歷了萬年時光，早就遠遠超出這些設備的理論保有年限，究竟有多少能夠正常使用，還很難說。
然而讓黃泉震驚的卻不是這些設備能夠用了，而是它們再次啟動本身。
這些植入體內的微型設備，實是帝國當時最高技術的體現，它們各有各的用途，其中大的不過發絲一般，小的簡直就是一粒塵埃。但即使以帝國當時的技術水準，也無法讓這么小的設備攜帶長效能源。
因此，驅動這些設備的，并不是普通能源，甚至也不是黃泉自身的生命能量，而是圣輝！
圣輝，是帝國時代的一項絕密技術。大部分人對它的了解，只有“圣輝”這個名詞。而接觸過它的人，也就知道那是一種極為強大的能量，來自“圣輝石”，僅此而已。
許多禁衛戰士，包括所有龍騎，那超乎常人想象的強悍身體，都是源自于圣輝。沐浴在圣輝之下，人體就會從內而外逐漸變得更加強橫有力。
但并不是所有人都能夠承受圣輝的力量。
只有身體強度達到禁衛軍戰士標準的人，才能挺過最初的照射，并且在整個改造過程中，有過半的人中途就失去了對身體的控制，生長出各種畸形組織。余下的幸運兒中，又有很多會變得性情暴躁嗜血，壽命也大幅縮短。
黃泉卻是一個例外。
他只記得，自己似乎從懂事時起就經常站在圣輝石下，沐浴光輝。而禁衛軍其它戰士則是必須站在極遠處，短暫照射圣輝，并且落在他們身上的還是經過層層過濾的圣輝。
父皇和母后是否曾說起過這是為什么嗎？黃泉想了想，卻發現腦海里一片朦朧。
沉睡了一萬年之久，很多記憶都已模糊，甚至消失，和圣輝相關的就更是如此。
然而在這一刻，他仍可以斷定，游離在山谷中的那股神秘力量，就是圣輝！只不過此刻圣輝的力量十分稀薄，甚至比禁衛戰士所沐浴的圣輝還要稀薄得多。
這點力量，或許可以激發黃泉體內的一點設備，然則想要將它們成功重啟，卻相當困難。
但是，這里怎么會有圣輝？！
即使在帝國鼎盛時期，圣輝也是最高機密。眼下在一個幾近原始的小小聚落中，卻出現了圣輝，怎不異常？
黃泉不動聲色，只當沒有感知到圣輝的存在，默默地站在少女身后。這谷地如此之小，就是徹查一遍也花費不了多少時間。現在無須著急，只要慢慢觀察，總會有機會的。
一進入谷地，少女就掩飾不住心中的激動，高舉雙臂，叫道：“我回來了！看看我們帶回了什么？”
谷地稍稍熱鬧了些，從各個房屋中大約走出二三十人，他們看到灰鷹高舉過頂的狒妖頭顱，頓時沸騰了。
“狒妖！”
“天啊！他們殺掉了一頭狒妖？這怎么可能？”
“難道是撿的尸體？”
“不可能！你看切口的血跡還很新鮮，絕不是死尸！”
幾個小孩子跑了過來，圍著灰鷹又跳又叫，想要去夠狒妖的腦袋。這里的小孩都有出眾的跳躍力，灰鷹生得高大，又是高舉著狒妖頭顱，但哪怕是剛到一米的小孩子，跳起來也能勉強碰到狒妖的腦袋。
中央大屋的側門打開，十余人從里面走出。他們大多上了年紀，為首的老者臉上全是皺紋，眼珠也有些混濁。所有人中，就只有他手持一根纏繞了彩帶的木杖，也最受眾人尊敬。
灰鷹看到老人，跑過去半跪于地，將狒妖頭顱獻上。飛箭也在一旁，獻上了心臟和肝臟。
老人眼中閃過震驚，檢視過狒妖的頭，再看過臟器，連連點頭，道：“好，好！看來我們聚落又要增加一個強大圖騰了。就是那些中等聚落，也未必能像我們一樣，擁有三件強大圖騰。”
他的目光又轉向狒妖的臟器，蒼老的臉上顯出激動和期待，“有了這些祭品，先祖之魂一定會顯靈的！只是不知道這一次，先祖會傳下什么樣的知識。”
“最好是格斗技！”灰鷹也是一臉期待。
“如果能有更好的戰弓制法，我們打獵不就更輕松了嗎？”飛箭另有想法。
周圍圍著的人也是七嘴八舌，各有各的設想。
遙提高了聲音，道：“靜一靜，聽聽長老想要什么！”
眾人都安靜下來，看著中央的老者。
