一只腳剛踏進房間，陰冷的空氣就仿佛察覺到血腥味的鯊魚，從四面八方圍了上來。其間夾雜的大量灰塵，令陳昊即使第一時間捂住口鼻，依舊吸入少許被嗆得打了個噴嚏。“哈，哈，哈啾！！”
“別把腦袋對著我，臟死了。”厭惡地甩了甩腦袋，似乎想藉此把黏到頭發與角上的唾沫星子弄掉，走在前頭的綠發蘿莉踮起腳尖，總算夠到了墻上約一人高的燭臺。“真是的，明明家中有矮人，居然沒考慮把照明設施擺在他們方便使用的位置，真不夠人性化——”
用稚嫩嗓音發表著抱怨，希斯總算點著了燭臺，燭心燃燒的亮光撒遍房間，令二人得以看清屋內景象。目光落在直堆到天花板、密封嚴實且落了厚厚一層灰的木箱上，陳昊雙臂環抱自嘲地笑了兩聲，不出所料換來了身邊人陰陽怪氣的回應。
“嘛，是證明‘勤勞刻苦、不畏艱辛’并非你自吹自擂，而是中華民族優秀品德的時候了。加油吧，實在不行認慫也無所謂，反正異世界沒人指責你損害了國家形象——”
“你確定沒人嗎？”半真半假調侃了一句，發覺希斯剎那間陷入沉默，確認了某個猜測的陳昊識趣地就此作罷。打開窗戶讓新鮮空氣進入，再釋放少許魔力加速其流通，少年隨意挑了個木箱，撬開頂蓋朝內望去。“呣，這是…疾風狼的皮毛。”
或許是為了讓自己染指麾下騎士私產的意圖不那么明顯，李斯特的主君在提出增稅后，刻意加了個建議：可使用貴重品以市價相抵，若籌集不到足額現金或等價物品，也能‘預支’礦場收入。
初看十分人性化，但結合石錘鎮主打農業發展、不重視產業結構的現狀來看，它就是徹頭徹尾的空話。領地少原料確人才還沒市場，短短幾天內想鼓搗出足以抵五枚金幣的貴重品，幾乎是癡人說夢——
倘若陳昊袖手旁觀或早早抽身離去，就會如此。
敏銳捕捉到‘抵稅’二字的可操作性，陳昊讓希斯檢索數據庫，很快得到了令人欣喜的答復：伴隨諾艾爾提過的‘秋收祭’臨近，諾森格蘭德境內各項物資需求旺盛，價格亦有水漲船高的趨勢。而作為用途廣泛、使用方便且價格相對低廉的產品，煉金藥水也是一路走俏，黑巖城某些品牌甚至出現了兩枚金幣一瓶的天價。
實事求是地講，陳昊的藥水在質量上與真品相去甚遠，但作為山寨版，它有一個正版貨都望塵莫及的優勢——成本。經過希斯計算，只需四十到四十五銅幣的魔獸，就能制造一瓶藥劑，以目前市價足以賣出四十枚銀幣。
四十枚銀幣意味著什么？一瓶藥水可以讓陳昊在諾威薩旅館訂四個雙人間，順帶還包括二十四小時熱水與本地特產的三餐；五瓶藥水足以讓他接一個任務，再也不必數著錢袋琢磨哪個任務性價比高；二十瓶藥水交出去，更是能抵消埃米爾臨時增加的稅額，令李斯特笑逐顏開繼續過自己的小日子——
前提是有足夠的材料，否則一切都是鏡中花水中月。
好在騎士先生時不時率隊清剿村鎮外的魔獸，一來二去也收集了不少的魔獸素材（以民兵們幾可忽略的戰力，陳昊相信戰斗基本上是李斯特和幾個侍衛負責）。這些低附加值又有毒之物被悉數丟進雜物間，本該等待著塞滿后統一焚燒，如今卻便宜了陳昊，得知情況的少年剛吃了晚飯就來到距宅邸僅一墻之隔的此地，也才有了開頭的一幕。
鬧騰歸鬧騰，正經事可不能耽誤。打開幾個箱子確認原料可用，陳昊當即找了個稍微干凈點的木箱，一屁股坐在上面釋放起技能。待晶瑩透亮的魔素粉末收集滿一個單位，少年將其置于掌心，看也不看往旁邊遞去。“吶，別弄丟了。”
“我又不是你，少瞧不起人！”嘴上抱怨不休，綠發蘿莉依舊老老實實將其接過，再小心翼翼傾倒入早就準備好的玻璃瓶。重復此步驟直至魔力達標，希斯將瓶口用軟木塞堵住，再從衣兜（wu pin lan）取出一個新的替換。
意識領域交流無礙，操作面板與技能的數據化也省去了確認核對的功夫，一男一女很快進入狀態，借助燭光與窗外淡淡的月光忙碌起來。
‘分解’所需魔力不高，積累下來依舊很可觀，察覺到自身儲備消耗近半，體會過魔力透支痛苦的某人適時停了下來。“嗯~~~累死了。”查看面板方才意識到自己在雜物間花費了一個多小時，陳昊感慨著扭動脖子發出咔吧咔吧的聲響。起身活動四肢緩解疲勞，決定明日再戰的他不經意扭過頭，眼瞳中卻映照出珍妮呆滯的神情。“欸？”
在陳昊愣神的功夫，趴在窗臺上觀看他與希斯工作的珍妮也反應過來自己已被發現。找書苑wwｗ.zhaoshuyuａn．cｏm 吹彈得破的白皙臉頰蓋上一層紅暈，圓圓的大眼睛透著慌亂與尷尬，櫻唇頻頻開合仿佛一頭吐泡泡的金魚，矮人閃電般站起身，以迅雷不及掩耳的氣勢關上窗戶，順勢拉上窗簾不給對方任何機會。
直勾勾瞅著連一絲光都沒漏出的厚實窗簾，陳昊用手撓了撓下巴，只能照例向希斯尋求答案。“她…大概是什么時候趴在那的？”
“二十五分鐘前。”把玻璃瓶逐個放進物品欄，進行收尾工作的傀儡察覺到同伴略帶不滿的視線，滿臉無所謂聳聳肩表示自己不背鍋。“你沒要求我實時匯報周邊情況，她也不帶有敵意，反正你又不是脫光了干活，被看也沒啥吧~”
邏輯上沒有問題，以至于陳昊一時半會找不到反駁的理由。“……你贏了。”訕訕然丟下一句話，瞅著數量依舊眾多的木箱，他心情很快好了起來。按照經驗，雜物間里堆放的魔獸原材料，保守估計能讓陳昊制作接近三位數的煉金藥劑。
白吃白住附帶一屋子的原材料免費取用，甚至還刷了一波石錘鎮的聲望值。瞅著面板上緩慢上漲的數值，少年得意洋洋發出低沉笑聲，裝作沒看到身邊人鄙夷的眼神。“行啦，今天先到此為止。剩下的明天再說——”招呼著希斯準備離去，不小心踢到門邊一個不起眼的木箱，陳昊正準備把它挪開，卻眼尖地看到木頭縫隙中透出一股紅光。
“咦，這是什么？”自言自語著把箱蓋掰開，總算一睹廬山真面目的某人直接吹了個口哨。“乖乖，我們要發財咯~~”
