三人順著木梯爬下去，來到底下船艙。這一層看布設像是住人的船艙，里面被隔成了五六個小艙，兩旁各有一個較大的艙，床鋪被褥齊全。
中間的一個艙擺著一張小桌子，上面放了兩碟樣式精美的糕點。
見到糕點，裴阿柱立馬沖過去，一陣狼吞虎咽。
尚尾三在旁道：“別急，小心有毒！”
裴阿柱嚇得一噎，取下腰間的羊皮囊喝了口水，說道：“師兄，誰會這么缺德，在船上下毒？”
尚尾三道：“江湖險惡，這糕點說不定是海盜故意放的！”
裴阿柱好不容易吃到幾個甜糕，哪肯收手。
尚尾三見裴阿柱吃了許多，也抓了幾塊糕點入肚。兩個人都餓得厲害，一陣狼吞虎咽，不時就把桌上兩碟糕點都吃完，地上的幾塊也撿起來吃了。
再往底下船艙走，忽聽里面小艙傳來一陣女子的哭泣聲。
裴阿柱耳朵尖，先聽到哭聲，忙循聲走去。剛走到最里面的小船艙，一陣撲鼻的腥臭味傳來。
他掩著鼻子慢慢朝里走了幾步，只見一個青衣女子正側著身子坐在床榻上哭泣，不由一愣。
尚尾三走上前問：“這位姑娘，你怎么獨自一人呆在船上？”
連問了兩聲，那女子才轉過頭來。她頭發蓬松，一張臉梨花帶雨，雖然憔悴，卻也楚楚動人。
那女子用古怪的眼神看了兩人一眼，忽然尖叫一聲，沖上來抓住裴阿柱的手就咬。
一陣劇痛傳來，裴阿柱猝不及防，情急之下用力一格。那女子的身子倒在床榻上，半伏在床榻上，背對著他，又繼續哭泣。
尚尾三趕緊拉著裴阿柱出來。到外面光線亮的地方，裴阿柱擼起袖子一看，只見手臂上被咬出一個牙印，破皮見血，忍不住大罵：“瘋婆子，見人就咬！”
老船夫聽到動靜，從一旁走過來，神色慌張。
尚尾三大喝：“快拿繩索，先把她綁起來！”
老船夫遲疑了一下，轉身回去，不久從甲板上尋來一根繩索。
尚尾三拿著一根木棍，三人再次去往左邊船艙，只見那女子躺在床上，牙關緊閉，卻已昏迷。
尚尾三和老船夫合力將女子抬到外面的甲板上。
在亮光下細看那女子，只見她衣服多處被撕爛，白皙的肌膚上道道血痕觸目驚心。
老船夫嘆道：“這姑娘怕莫是在海上遇到了海盜，受了驚嚇，才會見人就咬。”
裴阿柱頭一回出海，卻也聽說過海盜的兇狠，問道：“老伯，船上怎么只有她一人，海盜怎么獨獨放過她，連船上的貨也不搶了？”
老船夫想了想道：“興許是她設法躲起來，趁海盜不備，悄悄將船開走了。她的家人同伴恐怕都死在海盜手中。她受了驚嚇，又一人漂泊海上，才會發瘋。”
尚尾三在旁不露聲色，心道：“除了這瘋女人，船上并無他人，幾箱值錢的貨物何不順手牽羊。”當即道：“既是個瘋婆子，等到了岸上，你看哪戶人家缺媳婦，就把她送去，到時少不了你的彩禮。”
老船夫擺手道：“可使不得，看她穿衣打扮，想是個大戶人家的閨女。若是她家人來尋，怎生了得？依小老看，還是報官的好。”
尚尾三不耐煩道：“老糊涂，那是你的事，可不要牽扯我們半點。”用繩索把青衣女子的雙腳綁起來。
老船夫面露難色，嘆了幾口氣，開始忙活起來。
船上各式用品齊備，只一會，老船夫燒了一壺熱水，讓裴阿柱用水喂服那青衣女子。
過了半盞茶功夫，那青衣女子緩緩睜眼醒來，見自己雙腳被綁，又是一聲驚叫。
老船夫道：“姑娘莫怕，我們不是強盜。只要你不咬人，我們就給你松綁。”
那青衣女子一臉驚恐問：“我還活著嗎？這是在哪里？”
尚尾三道：“你自然活著，莫非我們長得像牛頭馬面閻羅王？”
青衣女子愣了一會，有氣無力道：“多謝幾位相救，我如今活著，真不如死了。”
老船夫勸慰道：“姑娘，大難不死，必有后福。你不必太傷心，你是哪里人氏？你們可是遇到了海盜？”
青衣女子眼神呆滯，心不在焉點了點頭，緩緩道：“我姓墨，名叫墨玉萍，淮安府人氏。我們兄妹跟著爹爹到南洋貿易，幾天前在海上遇到了海盜……”說著又失聲痛哭起來。
尚尾三暗暗吃驚，心想：“此處離螺石島不遠，這姑娘又姓墨，莫非她也是螺石島的人？”當即追問：“姑娘，你家可是在螺石島？”
墨玉萍哽咽道：“正是，我爹爹名叫墨萬漣。”
“你爹呢？”
“他在另一艘船上......”
尚尾三大吃一驚。他不曾料想，居然在船上遇到墨萬漣的女兒。照眼前的情形來看，墨萬漣兇多吉少。
不一會，老船夫將風帆調整，大船繼續朝螺石島而去。
尚尾三本想，大難不死必有后福，上了螺石島趕得上墨萬漣幾天后的壽誕，辦完祈福法事后墨家必有厚謝。
這時他暗暗叫苦：“不好，白跑一趟，到手的銀子要落空了。”
聽墨玉萍報出家門，尚尾三不免暗自嘆氣。墨玉萍卻并未多問，她此時傷心至極，早顧不上其他。
裴阿柱見墨玉萍哭得傷心，問道：“姐姐，怎么就你一個人逃出來了？其他人呢？”
墨玉萍目光呆滯，久久無言，過了許久才小聲道：“當時我們分頭逃跑，爹爹帶著哥哥和弟弟坐了一艘船。這艘船上只留下我和兩個家丁，找書苑ｗwｗ.zhaｏshuｙｕaｎ.com 還有一個丫鬟。”
尚尾三回過神來，追問：“那其他人呢？”墨玉萍神色十分驚恐，語無倫次道：“我不知道，他們都死了，落水死的，我真的不知道……我頭痛……”
“莫問了，莫問了，都過去了，莫再提了！”老船夫打斷問話，心想船上發生了變故，其他人肯定都死了。海上風險太大，什么死法都可能。這弱女子驚嚇過度，哪還記得清？
墨玉萍只顧啼哭，不再說話，三人只得轉身離開。
過了一會，老船夫解開墨玉萍腳上的繩索，攙扶她到船艙內歇息。
老船夫見船上有干柴可以生火，又用鐵鼎在甲板上煮了一鍋米粥，讓裴阿柱端去給墨玉萍吃。
裴阿柱端著米粥走到船艙，朝前看去，不由大吃一驚。
船艙內的小床上，墨玉萍口吐鮮血，身子歪靠在床架上，一動不動。
“快來人啊，死人了！”
裴阿柱驚慌大叫，引來了老船夫和尚尾三。
老船夫俯身細看，探了探脈搏，輕輕搖頭道：“她咬舌自盡了！”連連唏噓。
他久聞海盜兇殘，料想墨玉萍生前受海盜百般蹂躪，至親又被海盜害死，心如死灰才會咬舌自盡。
“她自己尋死，怨不得別人！”尚尾三暗暗吃驚，心想：“若是見了墨萬漣，此事倒有些棘手。不過我們好歹將她女兒的尸體帶回，墨家必定感激我們。”
老船夫感嘆一番，用被子包裹墨玉萍的尸體，與裴阿柱合力抬著尸體，放至在甲板上一處角落。
