美國加州。
貝爾艾爾區的豪宅。
從冰箱里取出了兩只香檳和半盒披薩的馬斯克，哼著跑掉的小曲將披薩送進了微波爐，然后拿著香檳回到了沙發旁坐下，抓起遙控器打開了電視機，安靜地等待著節目的開始。
大概再過一個小時，就是全美最受歡迎的橄欖球比賽。
不過，他關注的并不是這個。
而是橄欖球賽之前的哥倫比亞電視臺新聞。
雖然硅谷的高科技從業人員大多會選擇更符合時下潮流的新聞獲取渠道，比如推特或者臉書，但對于馬斯克而言，即將開播的新聞卻是具備著非同尋常的意義。
因為，再過一分鐘，Space-X公司的logo就將出現在屏幕的中央。
很快哥倫比亞電視臺的新聞頻道的主持人，將報道他在Space-X新聞發布會現場的講話，以及在發布會之后接受的采訪。
而等今天結束了之后，搭配42臺猛禽發動機的BFR超級火箭將引爆整個硅谷的話題，液氧甲烷引擎的技術將徹底改寫航天史，印滿富蘭克林的紙片將像雪花一樣從華爾街飄來。
這種感覺對他來說，簡直比成為國際巨星還要令人愉悅。
雖然他并不清楚國際巨星是一種什么樣的感覺……
“讓我們為勝利，”擰開了香檳的瓶蓋，馬斯克將放在客廳卓上的高腳杯倒滿，看著已經開始的哥倫比亞電視臺新聞節目，拾起就被微笑著抬了抬，“干杯！”
新聞節目開始。
如他所預料的那樣，BFR火箭的概念圖呈現在了屏幕的中央。通過引述一段對與Space-X公司有合作關系的NASA專家的采訪，新聞很快進入了正題，向觀眾們呈現了Space-X的月球基地概念圖，以及將與2024年展開的火星殖民計劃。
一邊喝著香檳，一邊看著電視，就在這時候，微波爐那邊傳來了叮的一聲。
想到自己剛剛加熱的那份披薩，馬斯克依依不舍地離開了沙發，快步走去廚房將披薩放進了盤子里，然后快步回到了客廳。
然而就在這時，正在播放的新聞卻是出現了一點意外。
“Space-X公司的董事長兼CEO馬斯克先生表示，他們將于今年年內對BFR火箭進行第一次試——”剛剛說到一半的時候，只見電視機的化名中，從鏡頭的邊緣忽然伸來的一只手，向坐在演播室臺前的主持人遞去了一張紙。
在看到了紙上的內容之后，主持人臉上頓時浮現了驚訝的表情。
在短暫的驚訝之后，她深呼吸了一口氣，放慢了語速說道。
“抱歉，臨時插播一條新聞……”
“就在大概兩小時五十分鐘之前，裝載著華國最新電推進系統的祥瑞號空天飛機，于金陵市發射中心發射成功。”
“這一消息在CTV上最先報道，并且得到了人人日報等華國官方媒體的確認。關于消息的真實性我們正在聯系NASA進行確認，目前暫時還沒有得到明確的回應……后續報道請持續關注我們的新聞……”
熱騰騰的披薩啪地一聲從嘴邊掉在了地上，芝士和意大利肉末醬糊了一地。
呆愣地看著電視中的畫面，坐在沙發上的馬斯克并沒有去撿，甚至根本都沒有意識到發生了什么。
此刻他的大腦已經徹底宕機，陷入了懵逼的狀態。
祥瑞號？
電推進？
？？？
是不是哪里搞錯了？
新聞繼續放映，后續的報道依舊是關于他的Space-X，以及BFR飛船。
但此時此刻，他心中就連一皮米的興趣都沒有，哪怕他是這艘飛船的設計者之一……
從兜里掏出了手機，他迅速登陸了推特，開始搜索關于那個祥瑞號的信息。
可以預見的是，他并沒有搜索到什么有用的東西，畢竟直到數個小時之前，星空科技甚至沒有在公開場合說過關于祥瑞號的事情，就連一丁點兒相關的內容都沒提過。
取而代之的是，幾乎整個硅谷的人都在用驚嘆或者說震撼的語氣議論著，關于那個祥瑞號的事情。
沉默地關掉了手機，看著已經結束的新聞，馬斯克自言自語似得喃喃了句。
“Jesus-Christ……”
下意識地拿起香檳瓶湊到了唇邊，直到他回過神來才發現，這一瓶的瓶蓋還沒開……
……
震驚的不只是美國人。
最為這條消息所震驚，當然還是華國人自己。
在祥瑞號平安入軌的第一時間，等待在金陵地面指揮部的央視記者，便將消息傳回了上京。經過中央高層的批示，很快CTV便向金陵以及運行在近地軌道的祥瑞號發去了賀電，并將這條發射成功的喜訊播報全國，為正在喜慶元旦的全國人民獻上了一份大禮。
當然，也并不是所有人都在為這個消息而歡呼著。
為這件事情而頭疼的人同樣不少。
科工局。
局長辦公室。
手中握著手機的李局長，正在接聽從金陵航天發射中心那邊打來的電話。
當聽到陸舟跟著航天飛機一起上去了的時候，原本還掛在臉上的笑容頓時僵住了，右手一個沒拿穩，手機Duang的一下就砸在了桌子上，差點沒翻到地下。
慌忙從桌角撿起了手機，李局長甚至來不及檢查屏幕摔裂了沒，便將手機湊到了耳邊，火急火燎地問道。
“什么？陸教授跟著祥瑞號一起上去了？”
電話那頭的侯光，咽了口吐沫說道。
“是……是的。”
“不是，你們發射都不帶做檢查的嗎？那么大一個活人漏在上面，你們怎么就沒一個人看到？！”
“檢查當然是檢查過了，但……陸教授恐怕是自己混進去的。”
李局長只覺得眼睛一黑，差點沒暈過去。
好在他眼疾手快扶住了桌子，沒有摔倒。
緩緩坐回到了辦公椅上，他一邊用左手掐著自己的人中，一邊頭疼地說道。
“那他現在人呢？”
“……和飛機在一起。”
李局長忍不住爆了一句粗口：“廢話！我知道他和飛機在一起，還能半途把人扔下來不成？我問的是他的情況，身體還好嗎？沒有出什么毛病什么的吧？”
“那到沒有，祥瑞號開的很穩，而且根據飛行員的說法，陸教授他……似乎有在家里練習過。”
尼瑪我的祖宗……
李局長一臉的黑線，只覺得頭疼的不行。
別人他還能管得住，但碰上這家伙還真是一點半都沒有。
“沒事兒就好，沒事兒就好……”
將這句話連著重復了好幾遍，李局長做了個深呼吸，然后掛斷了電話。
從椅子上站起來，在辦公室里繞著走了幾圈，他猛地一拍大腿，從椅子靠背上抓起了外套披上，然后看向了一臉懵逼地坐在門口辦公桌的秘書。
“小周，幫我買張高鐵票！”
“要最近一趟的班次。”
“去金陵！”
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“小周，幫我買張高鐵票！”
“要最近一趟的班次。”
“去金陵！”
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高鐵票是買好了。
但這金陵，終究還是沒有去成。
李局長前腳剛剛離開科工局的大樓，上級部委的電話便打了過來，讓他去長安街參加一場重要的臨時會議。
至于會議的內容，自然是和剛剛發射成功的祥瑞號空天飛機有關……
長安街的某間會議室內。
當李局長抵達的時候，不少人都已經到場了。
和部門領導打了聲招呼，李局長走到了自己的位置前坐下的同時，也迅速觀察在座的與會者一眼，臉上頓時不禁浮現了一抹驚訝的表情。
令他驚訝的倒不是這場會議竟然是由大長老主持，而是出席會議的與會者級別之高，部門之多。他的上級部門工信部就不用多說了，還有科技部，裝備部……甚至就連外交部那邊的一把手都坐在這兒。
其陣容著實不免令人咋舌驚嘆。
并沒有將時間都浪費在觀察其他人身上，李局長而是將手伸向了放在自己面前的那疊人手一份、約莫一指厚的文件，翻開了到了正文的部分、
當他看到第一行的標題時，他的眼中頓時浮現了一絲恍然。
《空天戰略轟炸機項目》
原來如此……
難怪這場會議開的這么突然。
會議很快開始。
沒有太多的開場白，在會議的主持者宣布了會議的開始之后，討論很快進入了正題。
首先起身發言的，自然是空軍裝備部的秦部長。
只見這位面容威嚴的老人站起身來，用平穩而有力的聲音開口道。
“隨著祥瑞號的發射成功，可以很明顯地看見電推進技術已經發展成熟，我認為隨著航天活動的頻繁，我們所熟知的戰爭模式將會發生翻天覆地的改變。很幸運我們已經在該領域搶占了先機，我認為應該將這種優勢保持下去，將電推進技術用于國防領域，發展可以在100公里高空之上巡航的軍事用途空天飛機！”
“……關于該提議，我已經征詢過空軍裝備研究所專家的意見，并且將總結之后的內容匯總在了相關的報告中，也就是諸位手中的這份文件的3-24頁。”
“希望諸位能夠認真考慮這項提議。”
秦部長的發言得到了一部分人的認同。
不過也并非是所有。
在他坐下之后，一位來自其它部門的持反對意見者站起身來，用謹慎的措辭發言道。
“我認為這件事情還是得從謹慎考慮，目前國際形式對我們來說并不樂觀，如果在這個時間點上選擇將航天技術運用于軍事領域，發展非防御用途的外層空間武器，可能會引起其它國家的警覺。”
秦部長臉上表情不改，起身再次發言道。
“戰略威懾也是國防中的一環，更何況在研究空天武器的并非只有我們，包括美國的X-37B、X-43計劃，甚至早在數年前就已經完成了首航的試飛。還有俄羅斯代號‘H5’的計劃，其中更是明確披露了對空天轟炸機的戰略要求，要求其擁有在100公里高空上進行10馬赫超音速巡航，以及對地面目標展開戰略打擊的能力。”
“即便我們不主動挑起軍事沖突，也應該重視這類武器的發展！”
會議討論持續了大概半個多小時。
一聲輕咳，打斷了討論的聲音。
只見坐在會議桌首位的老人，緩緩點了點頭，開口說道。
“我認同秦部長的觀點。”
“空天飛機一定得搞。”
“當然，國際條約我們也得遵守。”
“有限發展外層空間武器，以常規武器為主。不首先發展非常規武器，不首先長期部署武器。除非其它國家主動將非常規武器送上外層空間，否則我們絕不主動將非常規武器先送上去。”
其實非常規武器和常規武器有時候也就只是更換個彈頭的事情，不過在名義上只發展必要的常規武器，對于降低國際社會對該問題的敏感度還是相當有幫助的。
停頓了片刻之后，老人繼續說道。
“另外，此前我們都低估了航天探索的重要性，將相關的計劃放在了次要優先級的位置上。我認為在我們的戰略部署中，應該做出一些調整。除了對我們的競爭對手進行戰略牽制之外，包括登月工程在內的一系列航天活動，本身便是一項很有進步意義的科研活動。”
老人的說法得到了在場幾乎所有與會者的認同。
就算是對發展空天戰略轟炸機抱有疑慮的人，就算是曾經對航天計劃的現實意義提出過質疑的人，此刻也是毫不懷疑登月工程的重要性。
目前可控聚變的談判已經進入了尾聲，華國已經從其它國家那里交換到了足夠的利益，這時候繼續將航天工程當成牽制美、歐等國的戰略幌子已經意義不大了。
尤其是從祥瑞號的成功中，稍有眼光的人都已經看見了，太空時代來臨前的曙光。
能源的問題一旦解決，接下來就是資源了。
作為航向未來的前哨，誰掌握了月球，誰就掌握了未來。
在接下來的時間里，會議討論了許多東西。
包括在金陵到填江市一帶沿江、沿鐵路線一帶開辟新的航天工業園區，包括以免稅、低息貸款、配套政策等等方式，吸引民間資本進入該領域等等。
時間一分一秒過去，終于到了會議的最后。
這會兒站起來的，是航天局的一把手。
雖然按理來說這么多部委領導坐在這里，一個二級局的一把手是沒資格起頭的，但這件事情畢竟有些特殊……
“最后一個議題……是關于陸教授的，”看了眼會議桌前的其他人，航天局的一把手表情有些尷尬地輕咳了一聲，說道，“大概幾個小時前，我們這邊接到了金陵發射中心地面指揮部的通知。那邊人說……陸教授他跟著祥瑞號一起上去了。”
眾人：“……”
按著眉心，一位穿著軍裝的老人摘下了眼鏡，一臉頭疼地說道。
“……我覺得要不還是趕緊幫他安排個對象得了。”
另一位坐在不遠處，看起來比較慈眉善目的老人笑著搖了搖頭。
“現在和以前不一樣，擱以前那會兒只怕高興還來不及，現在只怕別個年輕人不見得領你的情。像我兒子就是，我一說對象的事兒，他就和我翻臉……”
“在，在這里討論這事兒像什么話！”
“那你說怎么辦？”
看著陷入爭論的會議室，大長老嘆了口氣。
“算了算了，隨他折騰吧。”
“反正也不是什么壞事兒。”
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李局長前腳剛剛離開科工局的大樓，上級部委的電話便打了過來，讓他去長安街參加一場重要的臨時會議。
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長安街的某間會議室內。
當李局長抵達的時候，不少人都已經到場了。
和部門領導打了聲招呼，李局長走到了自己的位置前坐下的同時，也迅速觀察在座的與會者一眼，臉上頓時不禁浮現了一抹驚訝的表情。
令他驚訝的倒不是這場會議竟然是由大長老主持，而是出席會議的與會者級別之高，部門之多。他的上級部門工信部就不用多說了，還有科技部，裝備部……甚至就連外交部那邊的一把手都坐在這兒。
其陣容著實不免令人咋舌驚嘆。
并沒有將時間都浪費在觀察其他人身上，李局長而是將手伸向了放在自己面前的那疊人手一份、約莫一指厚的文件，翻開了到了正文的部分、
當他看到第一行的標題時，他的眼中頓時浮現了一絲恍然。
《空天戰略轟炸機項目》
原來如此……
難怪這場會議開的這么突然。
會議很快開始。
沒有太多的開場白，在會議的主持者宣布了會議的開始之后，討論很快進入了正題。
首先起身發言的，自然是空軍裝備部的秦部長。
只見這位面容威嚴的老人站起身來，用平穩而有力的聲音開口道。
“隨著祥瑞號的發射成功，可以很明顯地看見電推進技術已經發展成熟，我認為隨著航天活動的頻繁，我們所熟知的戰爭模式將會發生翻天覆地的改變。很幸運我們已經在該領域搶占了先機，我認為應該將這種優勢保持下去，將電推進技術用于國防領域，發展可以在100公里高空之上巡航的軍事用途空天飛機！”
“……關于該提議，我已經征詢過空軍裝備研究所專家的意見，并且將總結之后的內容匯總在了相關的報告中，也就是諸位手中的這份文件的3-24頁。”
“希望諸位能夠認真考慮這項提議。”
秦部長的發言得到了一部分人的認同。
不過也并非是所有。
在他坐下之后，一位來自其它部門的持反對意見者站起身來，用謹慎的措辭發言道。
“我認為這件事情還是得從謹慎考慮，目前國際形式對我們來說并不樂觀，如果在這個時間點上選擇將航天技術運用于軍事領域，發展非防御用途的外層空間武器，可能會引起其它國家的警覺。”
秦部長臉上表情不改，起身再次發言道。
“戰略威懾也是國防中的一環，更何況在研究空天武器的并非只有我們，包括美國的X-37B、X-43計劃，甚至早在數年前就已經完成了首航的試飛。還有俄羅斯代號‘H5’的計劃，其中更是明確披露了對空天轟炸機的戰略要求，要求其擁有在100公里高空上進行10馬赫超音速巡航，以及對地面目標展開戰略打擊的能力。”
“即便我們不主動挑起軍事沖突，也應該重視這類武器的發展！”
會議討論持續了大概半個多小時。
一聲輕咳，打斷了討論的聲音。
只見坐在會議桌首位的老人，緩緩點了點頭，開口說道。
“我認同秦部長的觀點。”
“空天飛機一定得搞。”
“當然，國際條約我們也得遵守。”
“有限發展外層空間武器，以常規武器為主。不首先發展非常規武器，不首先長期部署武器。除非其它國家主動將非常規武器送上外層空間，否則我們絕不主動將非常規武器先送上去。”
其實非常規武器和常規武器有時候也就只是更換個彈頭的事情，不過在名義上只發展必要的常規武器，對于降低國際社會對該問題的敏感度還是相當有幫助的。
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雖然按理來說這么多部委領導坐在這里，一個二級局的一把手是沒資格起頭的，但這件事情畢竟有些特殊……
“最后一個議題……是關于陸教授的，”看了眼會議桌前的其他人，航天局的一把手表情有些尷尬地輕咳了一聲，說道，“大概幾個小時前，我們這邊接到了金陵發射中心地面指揮部的通知。那邊人說……陸教授他跟著祥瑞號一起上去了。”
眾人：“……”
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“……我覺得要不還是趕緊幫他安排個對象得了。”
另一位坐在不遠處，看起來比較慈眉善目的老人笑著搖了搖頭。
“現在和以前不一樣，擱以前那會兒只怕高興還來不及，現在只怕別個年輕人不見得領你的情。像我兒子就是，我一說對象的事兒，他就和我翻臉……”
“在，在這里討論這事兒像什么話！”
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“算了算了，隨他折騰吧。”
“反正也不是什么壞事兒。”
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莫斯科。
聯邦安全局。
一個穿著灰色皮夾克的男人坐在辦公桌的后面，一邊用手中的鋼筆點著桌子，一邊看著桌子上的那份報告。
這時候，辦公室外傳來了敲門聲。
停下了手上的動作，坐在辦公桌后面的男人向門口看去。
“請進。”
門推開，一名面容削瘦的男人走了進來。
“對外情報局的最新報告，還有聯邦航天局那邊的消息，”將手中的資料放在了桌上，那個面容削瘦的男人繼續說道，“看來華國人確實成功了。”
食指在桌上輕輕點了點，坐在辦公桌后面的男人將那份資料拿起，一頁一頁翻了起來。
大概過去了五分鐘的時間。
他將手中的資料放下，視線投向了站在辦公桌前的探員。
“只有這些情報嗎？”
那名探員神色凝重地點了點頭，繼續說道。
“當地軍隊巡邏太過嚴密，附近一帶空域還有偵察機高空巡邏，貿然靠近太容易暴.露，我們只能在較遠位置觀察。”
穿著灰色皮夾克的男人點了點頭，也沒有過多為難自己的屬下。
停頓了片刻之后，他從辦公椅上緩緩站起，將那份資料連同先前的那份報告一同收入了懷中。
“我會將這件事情報告給弗拉基米爾先生，祥瑞號的最新消息，讓對外情報局那邊保持關注。一旦有什么新的發現，立刻向我匯報。”
“尤其是他們采用的推進系統……”
“我需要知道那到底是什么！”
……
有一點陸舟倒是沒有猜準。
地面指揮部雖然在發現他失蹤之后確實混亂了一陣子，不過當從聶云那里得知陸舟正平安地待在祥瑞號上之后，那些陷入慌亂的人也都漸漸冷靜了下來。
畢竟人都已經上天了，就算著急也沒用。
總不可能讓發射到一半的航天飛機拐個彎兒再回來吧？
因此，在確認了陸舟的安全之后，侯光迅速恢復了鎮定，肩負起了地面指揮的任務。
巡航時間5小時27分。
在通過華國正上空的時候，祥瑞號空天飛機按照原定計劃，通過地面指揮部的中轉，與CTV取得了聯系，并發送了一段時長25秒的元旦祝賀視頻。
原本這段視頻是計劃由兩名宇航員拍攝的，不過現在祥瑞號上不只是兩個人，聶云和聶晗兩個也不好意思當做陸舟不存在，陸舟自然也不好意拒絕如此有趣的事情，于是原定由兩人出鏡的視頻便改成了三人同框。
在最后，站在C位的陸舟向鏡頭拱了拱手，代表航天員以及地面指揮部等等全體人員，向全國人民道賀了一聲元旦快樂，為整個視頻畫下了一個句號。
就在陸舟笑呵呵地把視頻傳回了地面指揮部的時候，比北京晚13個小時的北美也總算是迎來了元旦的清晨。
然而昨天晚上，卻是不知道有多少人，因為哥倫比亞電視臺突然報道的那條新聞而失眠。
根據推特官方的統計數據顯示，12月31日的前半夜，橄欖球賽正進入最后角逐的高.潮，然而幾乎三分之一北美的人都在討論那個從地球對面發射的空天飛機。
這是極為罕見的……
一直以來，身為航天大國的驕傲，都是寫在美國人的骨子里的，甚至成為了文化的一部分。不僅僅是因為只有好萊塢才能拍出真正意義上的科幻大片，更是因為自從冷戰以來，從來沒有哪個國家能在航天領域超越美國。
過去不可能，未來也不可能。
然而如今那艘名字古怪的空天飛機發射成功，卻是讓這份驕傲狠狠地摔在了地上。
尤其是當人們聽聞，那艘傳聞中的祥瑞號，使用的發射手段竟然是電推進！
這種從心底深處生出的震撼與難以置信，更是難以用語言來表達……
尤其是航天領域的從業者，尤其是在Space-X、藍色起源等等航天巨頭上班的工程師，從電視上看到了這個消息之后，幾乎無法相信自己的雙眼。
NASA最先進的電推進技術甚至不能將一顆雞蛋扔到天上去，那個給鋰電池做“技術服務”的星空科技竟然用電推進技術上了天？？？
還有比這更科幻的事情嗎？
比起相信這個事實，他們寧愿相信，這是一個提前了四個月的愚人節玩笑……
除了那些在Space-X、藍色起源上班的工程師之外，最頭疼的大概要屬NASA的雇員了。
原本這會兒他們應該在家舒舒服地休著年假，帶著老婆孩子去夏威夷享受溫暖的陽光，然而此刻他們卻全都因為太平洋對面的那該死的空天飛機，被從假期里硬生生地拉了出來。
光是這樣也就算了，從昨天晚上開始，NASA總部大樓外，就已經被各大媒體的轉播車給圍的水泄不通，一直到第二天清晨都沒有散去，以至于不少來上班的人都被堵在了門口，費了好大力氣才拜托了見縫插針遞來話筒的記者，擠進大樓里面。
為了打發走這些煩人的記者，NASA迫不得已之下召開了新聞發布會，將所有到場的記者請進了大樓內的接待廳，并且將這個令人頭大的任務甩給了剛剛接受完入職培訓的實習生。
在一片沒有準備的騷亂中，新聞發布會勉強開始。
因為到場的記者實在太多，以至于現場的秩序異常混亂。
根本沒有留給發言人講話的時間，報告廳內的記者們一擁而上，瘋了似的遞出手中的錄音筆和話筒。
“這里是哥倫比亞電視臺的記者，我想請問您，關于華國發射的祥瑞號航天飛機采用的是最新型電推進系統這一消息是否屬實？”
“……祥瑞號的發射成功是否意味著華國在航天領域已經追上了我們的腳步？”
“……我想知道每年四百億的經費都用在了哪里！”
“我們確實接到了關于華國方面就發射新型航天飛機的相關通報，但他們并未在通報中詳細說明他們采用的是何種發射技術，”NASA的新聞發言人一邊轉著手中的圓珠筆，一邊語速飛快地說著，“我們會對事情的進一步進展保持密切關注，現在沒有什么可說的。”
“但我想說的是，發射成功并不等于這是一次成功的發射，從航天器的發射，到入軌運行，再到最后的返回大氣層……只有這一系列操作全部完成，才能算作是一次成功的載人航天活動。”
這句話一出來，頓時引起了現場的小規模騷動。
《紐約時報》的記者敏銳地聽出了這位發言人話里有話，立刻遞出話筒，一針見血地問道，“您的意思是，采用最新電推進技術的祥瑞號在返回大氣層階段可能失敗？請問這是否是NASA的觀點？”
“我沒有說過這句話，”發言人張了張嘴，但也沒把否定的話說死，而是用一種曖.昧不清的方式表達了自己的觀點，“祥瑞號是否采用的是電推進動力系統還有待確認，同樣的，華國的這次發射能否稱之為一次成功的發射，還得看他們能不能讓宇航員平安的回來。”
在聽到這句話的時候，《紐約時報》記者的眼睛頓時亮了。
不只是《紐約時報》的記者，其它媒體的記者同樣也是一樣。
現場一片嘈雜的聲音傳開，氣氛頓時被推向了高.峰。
大新聞！
NASA預言祥瑞號設計存在缺陷，或將墜毀大氣層？！
站在臺上強調著安靜的發言人滿頭大汗，開始有些不知所措了。
果然，這位實習生還是太年輕了。
雖然已經把話說的滴水不漏，但還是給了記者們從其他思路解讀的可乘之機。
不過，即便發布會現場已經亂成了一團，NASA這邊也暫時沒有顧忌那頭的余裕了，相比起外面的媒體如何解讀這件事情，他們顯然還是更在意祥瑞號在天上的情況究竟怎么樣了……
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聯邦安全局。
一個穿著灰色皮夾克的男人坐在辦公桌的后面，一邊用手中的鋼筆點著桌子，一邊看著桌子上的那份報告。
這時候，辦公室外傳來了敲門聲。
停下了手上的動作，坐在辦公桌后面的男人向門口看去。
“請進。”
門推開，一名面容削瘦的男人走了進來。
“對外情報局的最新報告，還有聯邦航天局那邊的消息，”將手中的資料放在了桌上，那個面容削瘦的男人繼續說道，“看來華國人確實成功了。”
食指在桌上輕輕點了點，坐在辦公桌后面的男人將那份資料拿起，一頁一頁翻了起來。
大概過去了五分鐘的時間。
他將手中的資料放下，視線投向了站在辦公桌前的探員。
“只有這些情報嗎？”
那名探員神色凝重地點了點頭，繼續說道。
“當地軍隊巡邏太過嚴密，附近一帶空域還有偵察機高空巡邏，貿然靠近太容易暴.露，我們只能在較遠位置觀察。”
穿著灰色皮夾克的男人點了點頭，也沒有過多為難自己的屬下。
停頓了片刻之后，他從辦公椅上緩緩站起，將那份資料連同先前的那份報告一同收入了懷中。
“我會將這件事情報告給弗拉基米爾先生，祥瑞號的最新消息，讓對外情報局那邊保持關注。一旦有什么新的發現，立刻向我匯報。”
“尤其是他們采用的推進系統……”
“我需要知道那到底是什么！”
……
有一點陸舟倒是沒有猜準。
地面指揮部雖然在發現他失蹤之后確實混亂了一陣子，不過當從聶云那里得知陸舟正平安地待在祥瑞號上之后，那些陷入慌亂的人也都漸漸冷靜了下來。
畢竟人都已經上天了，就算著急也沒用。
總不可能讓發射到一半的航天飛機拐個彎兒再回來吧？
因此，在確認了陸舟的安全之后，侯光迅速恢復了鎮定，肩負起了地面指揮的任務。
巡航時間5小時27分。
在通過華國正上空的時候，祥瑞號空天飛機按照原定計劃，通過地面指揮部的中轉，與CTV取得了聯系，并發送了一段時長25秒的元旦祝賀視頻。
原本這段視頻是計劃由兩名宇航員拍攝的，不過現在祥瑞號上不只是兩個人，聶云和聶晗兩個也不好意思當做陸舟不存在，陸舟自然也不好意拒絕如此有趣的事情，于是原定由兩人出鏡的視頻便改成了三人同框。
在最后，站在C位的陸舟向鏡頭拱了拱手，代表航天員以及地面指揮部等等全體人員，向全國人民道賀了一聲元旦快樂，為整個視頻畫下了一個句號。
就在陸舟笑呵呵地把視頻傳回了地面指揮部的時候，比北京晚13個小時的北美也總算是迎來了元旦的清晨。
然而昨天晚上，卻是不知道有多少人，因為哥倫比亞電視臺突然報道的那條新聞而失眠。
根據推特官方的統計數據顯示，12月31日的前半夜，橄欖球賽正進入最后角逐的高.潮，然而幾乎三分之一北美的人都在討論那個從地球對面發射的空天飛機。
這是極為罕見的……
一直以來，身為航天大國的驕傲，都是寫在美國人的骨子里的，甚至成為了文化的一部分。不僅僅是因為只有好萊塢才能拍出真正意義上的科幻大片，更是因為自從冷戰以來，從來沒有哪個國家能在航天領域超越美國。
過去不可能，未來也不可能。
然而如今那艘名字古怪的空天飛機發射成功，卻是讓這份驕傲狠狠地摔在了地上。
尤其是當人們聽聞，那艘傳聞中的祥瑞號，使用的發射手段竟然是電推進！
這種從心底深處生出的震撼與難以置信，更是難以用語言來表達……
尤其是航天領域的從業者，尤其是在Space-X、藍色起源等等航天巨頭上班的工程師，從電視上看到了這個消息之后，幾乎無法相信自己的雙眼。
NASA最先進的電推進技術甚至不能將一顆雞蛋扔到天上去，那個給鋰電池做“技術服務”的星空科技竟然用電推進技術上了天？？？
還有比這更科幻的事情嗎？
比起相信這個事實，他們寧愿相信，這是一個提前了四個月的愚人節玩笑……
除了那些在Space-X、藍色起源上班的工程師之外，最頭疼的大概要屬NASA的雇員了。
原本這會兒他們應該在家舒舒服地休著年假，帶著老婆孩子去夏威夷享受溫暖的陽光，然而此刻他們卻全都因為太平洋對面的那該死的空天飛機，被從假期里硬生生地拉了出來。
光是這樣也就算了，從昨天晚上開始，NASA總部大樓外，就已經被各大媒體的轉播車給圍的水泄不通，一直到第二天清晨都沒有散去，以至于不少來上班的人都被堵在了門口，費了好大力氣才拜托了見縫插針遞來話筒的記者，擠進大樓里面。
為了打發走這些煩人的記者，NASA迫不得已之下召開了新聞發布會，將所有到場的記者請進了大樓內的接待廳，并且將這個令人頭大的任務甩給了剛剛接受完入職培訓的實習生。
在一片沒有準備的騷亂中，新聞發布會勉強開始。
因為到場的記者實在太多，以至于現場的秩序異常混亂。
根本沒有留給發言人講話的時間，報告廳內的記者們一擁而上，瘋了似的遞出手中的錄音筆和話筒。
“這里是哥倫比亞電視臺的記者，我想請問您，關于華國發射的祥瑞號航天飛機采用的是最新型電推進系統這一消息是否屬實？”
“……祥瑞號的發射成功是否意味著華國在航天領域已經追上了我們的腳步？”
“……我想知道每年四百億的經費都用在了哪里！”
“我們確實接到了關于華國方面就發射新型航天飛機的相關通報，但他們并未在通報中詳細說明他們采用的是何種發射技術，”NASA的新聞發言人一邊轉著手中的圓珠筆，一邊語速飛快地說著，“我們會對事情的進一步進展保持密切關注，現在沒有什么可說的。”
“但我想說的是，發射成功并不等于這是一次成功的發射，從航天器的發射，到入軌運行，再到最后的返回大氣層……只有這一系列操作全部完成，才能算作是一次成功的載人航天活動。”
這句話一出來，頓時引起了現場的小規模騷動。
《紐約時報》的記者敏銳地聽出了這位發言人話里有話，立刻遞出話筒，一針見血地問道，“您的意思是，采用最新電推進技術的祥瑞號在返回大氣層階段可能失敗？請問這是否是NASA的觀點？”
“我沒有說過這句話，”發言人張了張嘴，但也沒把否定的話說死，而是用一種曖.昧不清的方式表達了自己的觀點，“祥瑞號是否采用的是電推進動力系統還有待確認，同樣的，華國的這次發射能否稱之為一次成功的發射，還得看他們能不能讓宇航員平安的回來。”
在聽到這句話的時候，《紐約時報》記者的眼睛頓時亮了。
不只是《紐約時報》的記者，其它媒體的記者同樣也是一樣。
現場一片嘈雜的聲音傳開，氣氛頓時被推向了高.峰。
大新聞！
NASA預言祥瑞號設計存在缺陷，或將墜毀大氣層？！
站在臺上強調著安靜的發言人滿頭大汗，開始有些不知所措了。
果然，這位實習生還是太年輕了。
雖然已經把話說的滴水不漏，但還是給了記者們從其他思路解讀的可乘之機。
不過，即便發布會現場已經亂成了一團，NASA這邊也暫時沒有顧忌那頭的余裕了，相比起外面的媒體如何解讀這件事情，他們顯然還是更在意祥瑞號在天上的情況究竟怎么樣了……
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NASA總部大樓內。
站在衛星控制室里，穿著黑西裝的艾登將一疊報告摔在了桌子上，對著一名NASA的專家的臉，吐沫星子橫飛地狂噴道：“是誰特么的告訴我，電推進系統不可能將航天器從地表送上天空，就是一顆雞蛋也不行！是誰！嗯？現在你特么的告訴我，這東西是什么！”
先前信誓旦旦地說著不可能的NASA專家，滿臉寫著尷尬這個單詞，眼神飄忽不定地說道。
“我們現在尚且不能確定他們使用的是何種推進方式，如果單是從發動機羽流進行推斷的話，他們也可能是采用了一種氫氧甲烷混合物作為推進劑……”
“吃屎去吧！”
看著情緒激動的艾登，站在旁邊的NASA副局長比爾·格斯滕邁爾輕咳了一聲，推了推鼻梁上的眼鏡。
“艾登先生，搜集情報這種事情是你們CIA負責的事情，我們有義務配合你們的工作，但并不代表我們應該為你們的工作失誤負責。”
“你認為這是我的工作失誤？”艾登死死地盯著格斯滕邁爾，“難道不是你們信誓旦旦地告訴我，如果他們能夠用電推進將飛船送上天，你們就把他們的飛船吃下去？”
“現在不是還不能確定他們采用的推進方式嗎？也許情況還沒那么糟糕……”臉上的表情有些尷尬，格斯滕邁爾副局長輕咳了一聲說，“更何況，我們并沒有說錯，傳統的電推進技術當然無法將雞蛋從地表送上太空，它最大的優勢是用遠超化學推進方式數百倍的比沖，將雞蛋更快更安全地從地月系統送到火星……但也許華國找到了更高效的加速工質的方法？這個只能去問華國人了，畢竟電推進項目并不是我們研究的重點……”
艾登冷冷地諷刺了一句：“是嗎？可根據我的了解，你們每年從國會就電推進項目申請的經費可一點不少。”
一聽到艾登扯到經費的問題上，格斯滕邁爾很巧妙地岔開了話題，并且將這個皮球踢了出去。
“經費的事情不歸我管，你得去問局長。”
艾登深呼吸了一口氣，走到了衛星控制臺的旁邊。
看著屏幕上的那個綠點，他恨不得自己手上有個導彈發射器的按鈕，一發導彈飛過去把那玩意兒打下來。
不得不說，這個想法真的很誘人……
只是有點不切實際。
且不說用來打“固定標靶”的反衛星武器，能不能打的著隨時可以變速變軌并以數公里每秒運行的空天飛機，就算北美的防空導彈真能開掛，坐在百公里的那個人也不至于蠢到會批準這種愚蠢的計劃。
更不要說，還是在可控聚變的談判，已經接近尾聲的這個節骨眼上……
他現在只祈禱一件事情，那就是祥瑞號在返回大氣層的時候解體。
就像當初“哥倫比亞號”的遭遇一樣。
不過就在這時，先前被他一頓狂噴的那名NASA專家卻是小聲嘀咕了一句。
“我倒是希望他能成功。”
艾登面色不善地看向了他。
注意到了艾登的視線，那專家似乎是意識到自己說的話有些不合時宜，于是表情尷尬地解釋道。
“我的意思是……如果他成功了，而且祥瑞號采用的推進方式確實是電推進系統，那便證明只要功率足夠，電推進一樣可以做到化學推進才能做到的事情。你知道這意味著什么嗎？這將徹底改變航天工業的未來！”
“是嗎？但這中改變如果不是發生在美國，那將毫無意義，”死死地盯著那名專家，艾登咬牙切齒地說道，“我希望那只破鳥和上面的宇航員一樣死無全尸……等等，你說是什么？”
猛然間，話說到一半的艾登像是意識到什么似得，忽然雙手抓住了那名專家的衣領。
“喂喂！你干什么！”格斯滕邁爾表情一驚，想上前阻攔，卻是被艾登的屬下給攔住了。
那個被揪住衣領的專家一臉懵逼地看著艾登，用驚疑不定地聲音說著。
“……你想干什么？你想打架？我警告你，只要你敢動我一下——”
艾登：“你說功率足夠？！”
“什，什么功率足夠……”
“電推進系統！”
“是……我是說過，怎么了？”
“如果要讓一艘數十噸的飛船從地表起飛，需要多大電功率？告訴我！”
“100MW？也許1000MW或者更高？我不知道！我們從來沒考慮過將這么大功率的電池裝在火箭上，用在衛星上的供能部件只需要一塊鋰電池和兩張太陽能板就夠了！”
艾登臉色徹底變了。
尤其是在聽到了MW這個單位之后。
隱約中，他想起了一份未公開的保密文件。
在那份文件中提到，華國可能正在研究可控聚變小型化技術，以及相關技術上艦的改進。
如果祥瑞號采用的真的是電推進系統……
相比起電推進系統本身，能夠支撐起這電推進系統龐大消耗的供能裝置，才是他們真正應該擔心的！
想到這里，一滴冷汗從艾登的額前滑了下來……
……
金陵市。
星空科技總部。
此刻窗外的天色已經暗下，只有零星幾扇窗戶后面的燈還亮著。
坐在CEO辦公室里，陳玉珊正焦急地打著金陵發射中心地面指揮部的電話，響了好一陣子電話才打通。
“到底是什么情況？陸，陸舟他，他怎么跟著航天飛機一起上去了？”
直到十幾分鐘前的新聞聯播，看到了祥瑞號發射成功以及那段25秒的祝賀元旦的視頻，她才得知陸舟也在祥瑞號上面這件事情。
接到了總裁的電話，侯光也是滿頭大汗地解釋道。
“我們”
陳玉珊氣的都要哭了：“你們怎么就沒勸住他！”
侯光表情略顯尷尬，輕咳了聲說道。
“……這誰能管得住他。”
整個發射中心，安全權限最高的就是他了。
就算他想把飛機給拆了都沒人攔得住他，更別說上個飛機了。
一般員工就算看到陸教授上了飛機，只怕也不敢上去多問，只當他是不放心，上去再檢查一遍。
而且只怕一般人也不會想到，他會一直留在飛機上不下來，而等到所有發射步驟結束，他們終于發現少了個人的時候，飛機早都已經上天了……
聽到侯光的這句為難的回答，陳玉珊對事情的前因后果總算是清楚了個大概。
這家伙……
這都是第幾次了！
怎么一點都不把自己的安危當回事兒。
就算研究再有趣，也不至于這樣吧……
胸口劇烈的起伏著，掛掉電話的陳玉珊，扶額靠在了辦公椅上。
為了緩解心中的焦慮，她解鎖了手機屏幕，打開圍脖刷了下。
當看到央視官方賬號發布的那段在太空拍攝的30秒祝賀元旦的視頻，看到評論區那些驚喜著、興奮雀躍著的網友們時，陳玉珊的嘴角忽然翹起了一絲笑意，心中的焦慮也忽然間淡了許多。
有那么一瞬間，她忽然明白了陸舟這么做的用意。
或許，他是想用自己來的方式告訴所有仰望著這片星空的人，航天并不是一件遙不可及的事情，也不是職業航天員的專利，更不是九死一生的冒險……至少在并不算遙遠的未來，它會走到每一個人的身邊。
而這注定會到來的一天，沒什么值得害怕或者說恐懼的。
心中的擔憂漸漸放下了，然而就在她完全放松下來的時候，一條新聞卻是忽然映入了她的眼簾。
而在看到了這條新聞的標題之后，她差點暈了過去。
《祥瑞號設計疑似存在重大缺陷？恐將難以返回大氣層！》
新聞來源《紐約時報》的最新報道。
以及，NASA新聞發布會現場……
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先前信誓旦旦地說著不可能的NASA專家，滿臉寫著尷尬這個單詞，眼神飄忽不定地說道。
“我們現在尚且不能確定他們使用的是何種推進方式，如果單是從發動機羽流進行推斷的話，他們也可能是采用了一種氫氧甲烷混合物作為推進劑……”
“吃屎去吧！”
看著情緒激動的艾登，站在旁邊的NASA副局長比爾·格斯滕邁爾輕咳了一聲，推了推鼻梁上的眼鏡。
“艾登先生，搜集情報這種事情是你們CIA負責的事情，我們有義務配合你們的工作，但并不代表我們應該為你們的工作失誤負責。”
“你認為這是我的工作失誤？”艾登死死地盯著格斯滕邁爾，“難道不是你們信誓旦旦地告訴我，如果他們能夠用電推進將飛船送上天，你們就把他們的飛船吃下去？”
“現在不是還不能確定他們采用的推進方式嗎？也許情況還沒那么糟糕……”臉上的表情有些尷尬，格斯滕邁爾副局長輕咳了一聲說，“更何況，我們并沒有說錯，傳統的電推進技術當然無法將雞蛋從地表送上太空，它最大的優勢是用遠超化學推進方式數百倍的比沖，將雞蛋更快更安全地從地月系統送到火星……但也許華國找到了更高效的加速工質的方法？這個只能去問華國人了，畢竟電推進項目并不是我們研究的重點……”
艾登冷冷地諷刺了一句：“是嗎？可根據我的了解，你們每年從國會就電推進項目申請的經費可一點不少。”
一聽到艾登扯到經費的問題上，格斯滕邁爾很巧妙地岔開了話題，并且將這個皮球踢了出去。
“經費的事情不歸我管，你得去問局長。”
艾登深呼吸了一口氣，走到了衛星控制臺的旁邊。
看著屏幕上的那個綠點，他恨不得自己手上有個導彈發射器的按鈕，一發導彈飛過去把那玩意兒打下來。
不得不說，這個想法真的很誘人……
只是有點不切實際。
且不說用來打“固定標靶”的反衛星武器，能不能打的著隨時可以變速變軌并以數公里每秒運行的空天飛機，就算北美的防空導彈真能開掛，坐在百公里的那個人也不至于蠢到會批準這種愚蠢的計劃。
更不要說，還是在可控聚變的談判，已經接近尾聲的這個節骨眼上……
他現在只祈禱一件事情，那就是祥瑞號在返回大氣層的時候解體。
就像當初“哥倫比亞號”的遭遇一樣。
不過就在這時，先前被他一頓狂噴的那名NASA專家卻是小聲嘀咕了一句。
“我倒是希望他能成功。”
艾登面色不善地看向了他。
注意到了艾登的視線，那專家似乎是意識到自己說的話有些不合時宜，于是表情尷尬地解釋道。
“我的意思是……如果他成功了，而且祥瑞號采用的推進方式確實是電推進系統，那便證明只要功率足夠，電推進一樣可以做到化學推進才能做到的事情。你知道這意味著什么嗎？這將徹底改變航天工業的未來！”
“是嗎？但這中改變如果不是發生在美國，那將毫無意義，”死死地盯著那名專家，艾登咬牙切齒地說道，“我希望那只破鳥和上面的宇航員一樣死無全尸……等等，你說是什么？”
猛然間，話說到一半的艾登像是意識到什么似得，忽然雙手抓住了那名專家的衣領。
“喂喂！你干什么！”格斯滕邁爾表情一驚，想上前阻攔，卻是被艾登的屬下給攔住了。
那個被揪住衣領的專家一臉懵逼地看著艾登，用驚疑不定地聲音說著。
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“什，什么功率足夠……”
“電推進系統！”
“是……我是說過，怎么了？”
“如果要讓一艘數十噸的飛船從地表起飛，需要多大電功率？告訴我！”
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尤其是在聽到了MW這個單位之后。
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相比起電推進系統本身，能夠支撐起這電推進系統龐大消耗的供能裝置，才是他們真正應該擔心的！
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金陵市。
星空科技總部。
此刻窗外的天色已經暗下，只有零星幾扇窗戶后面的燈還亮著。
坐在CEO辦公室里，陳玉珊正焦急地打著金陵發射中心地面指揮部的電話，響了好一陣子電話才打通。
“到底是什么情況？陸，陸舟他，他怎么跟著航天飛機一起上去了？”
直到十幾分鐘前的新聞聯播，看到了祥瑞號發射成功以及那段25秒的祝賀元旦的視頻，她才得知陸舟也在祥瑞號上面這件事情。
接到了總裁的電話，侯光也是滿頭大汗地解釋道。
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陳玉珊氣的都要哭了：“你們怎么就沒勸住他！”
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“……這誰能管得住他。”
整個發射中心，安全權限最高的就是他了。
就算他想把飛機給拆了都沒人攔得住他，更別說上個飛機了。
一般員工就算看到陸教授上了飛機，只怕也不敢上去多問，只當他是不放心，上去再檢查一遍。
而且只怕一般人也不會想到，他會一直留在飛機上不下來，而等到所有發射步驟結束，他們終于發現少了個人的時候，飛機早都已經上天了……
聽到侯光的這句為難的回答，陳玉珊對事情的前因后果總算是清楚了個大概。
這家伙……
這都是第幾次了！
怎么一點都不把自己的安危當回事兒。
就算研究再有趣，也不至于這樣吧……
胸口劇烈的起伏著，掛掉電話的陳玉珊，扶額靠在了辦公椅上。
為了緩解心中的焦慮，她解鎖了手機屏幕，打開圍脖刷了下。
當看到央視官方賬號發布的那段在太空拍攝的30秒祝賀元旦的視頻，看到評論區那些驚喜著、興奮雀躍著的網友們時，陳玉珊的嘴角忽然翹起了一絲笑意，心中的焦慮也忽然間淡了許多。
有那么一瞬間，她忽然明白了陸舟這么做的用意。
或許，他是想用自己來的方式告訴所有仰望著這片星空的人，航天并不是一件遙不可及的事情，也不是職業航天員的專利，更不是九死一生的冒險……至少在并不算遙遠的未來，它會走到每一個人的身邊。
而這注定會到來的一天，沒什么值得害怕或者說恐懼的。
心中的擔憂漸漸放下了，然而就在她完全放松下來的時候，一條新聞卻是忽然映入了她的眼簾。
而在看到了這條新聞的標題之后，她差點暈了過去。
《祥瑞號設計疑似存在重大缺陷？恐將難以返回大氣層！》
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元旦當天。
不管是否了解航天，幾乎半個華國都在為祥瑞號的升空而歡欣雀躍著。一般人可能不懂電推進和化學推進的區別，也不了解霍爾推進器究竟是什么東西，不過作為首個能夠安全往返地表與外層空間的空天飛機，祥瑞號可以說填補了華國在這一塊的空白。
然而就在這個高興的日子里，《紐約時報》忽然放出的一篇報道，卻是給不少還在興奮頭上的人澆了一盆冷水。
在報道中，《紐約時報》節選了NASA新聞發言人的部分言論進行了加工，同時援引了幾段硅谷其它航天工程師的看法，認為祥瑞號在設計上存在嚴重的缺陷。
而這種致命的缺陷，可能導致其上去容易下來困難。
最終的結果很有可能向哥倫比亞號那樣，在大氣層解體……
這段采訪剛剛放出，便在推特、臉書等社交媒體上掀起了廣泛的熱議。
而當《紐約時報》的這篇報道傳回國內之后，更是掀起了悍然大波。尤其是趕上那段25秒的道賀元旦的視頻剛出來，頓時讓鋪天蓋地的關于祥瑞號發射成功的報道蒙上了一層陰霾。
興奮是興奮不起來了。
甚至于不少人都為還在天上的陸教授捏了把汗。
【麻痹！美國佬就是不安好心！眼看著咱們的飛機上去了就詛咒它掉下來！】
【飛機還能被詛咒下來的嗎？人家這也算善意的提醒吧！】
【未必！我看這美國佬肯定是在預謀什么，該不會是想偷偷用導彈打下來吧？】
【米格-25：只要我跑的夠快，導彈就追不上我（滑稽）】
【為陸神祈福（蠟燭）（蠟燭）（蠟燭）】
【愿用上面各位一輩子單身換祥瑞號著陸平安（蠟燭）】
【……】
相關的話題很快被頂上了熱搜。
也虧這會兒陸舟玩不了手機，刷不了圍脖，否則肯定會忍不住笑出聲來。
返航不了？
怎么可能……
退一萬步，就算真的返航不了，還有備用的逃生艙可以用，他怎么也不至于真拿自己的小命開玩笑。
此時此刻，遠在四百公里之上的高空。
運行在近地軌道中的祥瑞號，已經完成了包括變軌飛行、飛船艙內壓力調節、備用衛生系統測試、失重環境下睡眠、進食等等一系列的基本操作，并且將20例蔬果種子暴.露在太空環境之下，觀察宇宙射線對生命活動可能造成的影響。
在完成了一系列的飛行測試以及科學考察活動之后，巡航時間已經到達了23小時50分鐘。
如計劃中的那樣，祥瑞號在地面指揮部的指示下重啟引擎，做好了返航的準備。
坐在副駕駛位上，聶晗一邊檢查著供能部件的運行情況，一邊模仿著空乘人員的聲音說道。
“陸教授，請您穿好艙內宇航服，然后躺在乘員座椅上。本次航班馬上就要返航……”
“我知道，不用提醒我。”陸舟笑了笑說，對著兩人豎了個拇指，“好好加油，返航就拜托你們了。”
這會兒他的心情相當不錯。
這次上天算是過了把癮。
當然，最主要的還是那五萬自由經驗和抽獎機會。
哪怕光是為了這五萬自由經驗，這次試飛花的成本就已經不虧了。
聶云回過頭，強顏歡笑了一下，手心卻是已經滲出了汗水。
返航的難度一點不比發射難度小。
雖說理論上祥瑞號的返回策略要比一般的再入式航天器安全的多，但誰也不能保證就一定不會出現意外。畢竟他和祥瑞號，都是第一次飛這么高……
“教授，能答應我一件事兒不？”
陸舟：“什么事兒？”
“如果這次平安返航……”
“打住！”陸舟趕忙抬起手，打斷了聶云說到一半的話，“這會兒先別急著立，等到了地面上以后我啥都答應你。”
只要別太過分。
也別催婚。
然而，聶云并不領情。
眼看陸舟明顯是在敷衍，他的雙手頓時離開了操控臺，一臉悲憤地說道。
“不，我一定得現在說！”
陸舟：“……”
MMP！
一個大男人，連一兩個小時都等不起嗎？
嘆了口氣，陸舟勉強開口。
“行吧……那你說，但現在開口的話，我不保證什么都答應你。”
聶云：“我的要求很簡單，答應我這是最后一次上天！”
一聽到這話，陸舟頓時一臉便秘的表情。
這怎么可能！
他這輩子還長著呢！
看著聶云臉上堅決的表情，陸舟勉強妥協道。
“我頂多答應你，這是最后一次坐你的飛機上天。”
聶云尋思了一下，也勉強點頭。
“也行！”
反正只要別在他的飛機上就行。
這尼瑪要是出事兒了，妥妥地得被釘在歷史的恥辱柱上了。
參軍這么多年，他還是第一回這么怕死過。
“好了哥，你也是夠了！”
聶晗搖了搖頭，伸手在操控面板上按下了幾個按鈕。
“導航系統已經啟動，確認航道無異常情況，供能裝置預熱完畢，1號2號引擎正在待命。”
“變軌準備完畢。”
恢復了平時的沉著與冷靜，聶云閉著眼睛深呼吸了一口氣，重新睜開了雙眼。
“點火！”
……
不管是航天飛機還是空天飛機亦或者什么其它載人飛船，從近地軌道返航永遠是門技術活。
作為副駕駛員的聶晗首先確定了祥瑞號的“燃料”狀況。其中氘氚混合氣體剩余量相當充足，就算是再往返一次地表也綽綽有余，唯一損耗較大的就是工質艙中的固態氙，余量只剩下21%。
畢竟沒有一定的推力是爬不出重力井的，想要從地表飛到近地軌道上，就必須得增大工質的噴出量，以犧牲一定的比沖為代價來提高引擎的推力。
不過只是返航的話，這點工質還是綽綽有余的。
在地面指揮部和飛船智能導航系統的雙重引導下，聶云控制著祥瑞號成功完成了變軌，從運行軌道進入了過渡軌道。
與此同時，NASA的衛星控制室內，驚嘆的聲音在半弧形的操控臺前響起。
“目標開始返航。”
“愿太平洋是他們的歸宿，”死死地盯著屏幕上的那顆綠點，艾登又在這句話的后面惡毒地補充了一句，“除了航天器之外，最好不要留全尸。”
監視航天器運動的幾名工人員眉頭狠狠地抽搐了一下。
對于航天人來說，這個詛咒實在是太惡毒了。
哪怕是對競爭對手……
緊張地盯著那個接近大氣層稠密邊界的綠點，坐在控制臺前的工程師忽然開口說道。
“祥云號的運動軌跡出現異常……”
艾登雙手猛地撐在桌子上，喜出望外道：“他們出故障了？”
莫非是上帝聽見了他的祈禱？
如果他們真的掉在了太平洋，駐扎在關島的艦隊一定會很樂意幫忙打撈。
“他們使用的返回方式和我們已知的返回方式有所區別……”
心中的興奮漸漸消退，意識到情況可能和自己想的不太一樣的艾登，漸漸皺起了眉毛。
“什么意思？”
“……只有一種可能。”
“到底是什么？”
“他們的燃料還有剩余……”咽了口吐沫，那工程師一臉難以置信的表情，語氣艱難地說道，“而且剩了不少。”
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不管是否了解航天，幾乎半個華國都在為祥瑞號的升空而歡欣雀躍著。一般人可能不懂電推進和化學推進的區別，也不了解霍爾推進器究竟是什么東西，不過作為首個能夠安全往返地表與外層空間的空天飛機，祥瑞號可以說填補了華國在這一塊的空白。
然而就在這個高興的日子里，《紐約時報》忽然放出的一篇報道，卻是給不少還在興奮頭上的人澆了一盆冷水。
在報道中，《紐約時報》節選了NASA新聞發言人的部分言論進行了加工，同時援引了幾段硅谷其它航天工程師的看法，認為祥瑞號在設計上存在嚴重的缺陷。
而這種致命的缺陷，可能導致其上去容易下來困難。
最終的結果很有可能向哥倫比亞號那樣，在大氣層解體……
這段采訪剛剛放出，便在推特、臉書等社交媒體上掀起了廣泛的熱議。
而當《紐約時報》的這篇報道傳回國內之后，更是掀起了悍然大波。尤其是趕上那段25秒的道賀元旦的視頻剛出來，頓時讓鋪天蓋地的關于祥瑞號發射成功的報道蒙上了一層陰霾。
興奮是興奮不起來了。
甚至于不少人都為還在天上的陸教授捏了把汗。
【麻痹！美國佬就是不安好心！眼看著咱們的飛機上去了就詛咒它掉下來！】
【飛機還能被詛咒下來的嗎？人家這也算善意的提醒吧！】
【未必！我看這美國佬肯定是在預謀什么，該不會是想偷偷用導彈打下來吧？】
【米格-25：只要我跑的夠快，導彈就追不上我（滑稽）】
【為陸神祈福（蠟燭）（蠟燭）（蠟燭）】
【愿用上面各位一輩子單身換祥瑞號著陸平安（蠟燭）】
【……】
相關的話題很快被頂上了熱搜。
也虧這會兒陸舟玩不了手機，刷不了圍脖，否則肯定會忍不住笑出聲來。
返航不了？
怎么可能……
退一萬步，就算真的返航不了，還有備用的逃生艙可以用，他怎么也不至于真拿自己的小命開玩笑。
此時此刻，遠在四百公里之上的高空。
運行在近地軌道中的祥瑞號，已經完成了包括變軌飛行、飛船艙內壓力調節、備用衛生系統測試、失重環境下睡眠、進食等等一系列的基本操作，并且將20例蔬果種子暴.露在太空環境之下，觀察宇宙射線對生命活動可能造成的影響。
在完成了一系列的飛行測試以及科學考察活動之后，巡航時間已經到達了23小時50分鐘。
如計劃中的那樣，祥瑞號在地面指揮部的指示下重啟引擎，做好了返航的準備。
坐在副駕駛位上，聶晗一邊檢查著供能部件的運行情況，一邊模仿著空乘人員的聲音說道。
“陸教授，請您穿好艙內宇航服，然后躺在乘員座椅上。本次航班馬上就要返航……”
“我知道，不用提醒我。”陸舟笑了笑說，對著兩人豎了個拇指，“好好加油，返航就拜托你們了。”
這會兒他的心情相當不錯。
這次上天算是過了把癮。
當然，最主要的還是那五萬自由經驗和抽獎機會。
哪怕光是為了這五萬自由經驗，這次試飛花的成本就已經不虧了。
聶云回過頭，強顏歡笑了一下，手心卻是已經滲出了汗水。
返航的難度一點不比發射難度小。
雖說理論上祥瑞號的返回策略要比一般的再入式航天器安全的多，但誰也不能保證就一定不會出現意外。畢竟他和祥瑞號，都是第一次飛這么高……
“教授，能答應我一件事兒不？”
陸舟：“什么事兒？”
“如果這次平安返航……”
“打住！”陸舟趕忙抬起手，打斷了聶云說到一半的話，“這會兒先別急著立，等到了地面上以后我啥都答應你。”
只要別太過分。
也別催婚。
然而，聶云并不領情。
眼看陸舟明顯是在敷衍，他的雙手頓時離開了操控臺，一臉悲憤地說道。
“不，我一定得現在說！”
陸舟：“……”
MMP！
一個大男人，連一兩個小時都等不起嗎？
嘆了口氣，陸舟勉強開口。
“行吧……那你說，但現在開口的話，我不保證什么都答應你。”
聶云：“我的要求很簡單，答應我這是最后一次上天！”
一聽到這話，陸舟頓時一臉便秘的表情。
這怎么可能！
他這輩子還長著呢！
看著聶云臉上堅決的表情，陸舟勉強妥協道。
“我頂多答應你，這是最后一次坐你的飛機上天。”
聶云尋思了一下，也勉強點頭。
“也行！”
反正只要別在他的飛機上就行。
這尼瑪要是出事兒了，妥妥地得被釘在歷史的恥辱柱上了。
參軍這么多年，他還是第一回這么怕死過。
“好了哥，你也是夠了！”
聶晗搖了搖頭，伸手在操控面板上按下了幾個按鈕。
“導航系統已經啟動，確認航道無異常情況，供能裝置預熱完畢，1號2號引擎正在待命。”
“變軌準備完畢。”
恢復了平時的沉著與冷靜，聶云閉著眼睛深呼吸了一口氣，重新睜開了雙眼。
“點火！”
……
不管是航天飛機還是空天飛機亦或者什么其它載人飛船，從近地軌道返航永遠是門技術活。
作為副駕駛員的聶晗首先確定了祥瑞號的“燃料”狀況。其中氘氚混合氣體剩余量相當充足，就算是再往返一次地表也綽綽有余，唯一損耗較大的就是工質艙中的固態氙，余量只剩下21%。
畢竟沒有一定的推力是爬不出重力井的，想要從地表飛到近地軌道上，就必須得增大工質的噴出量，以犧牲一定的比沖為代價來提高引擎的推力。
不過只是返航的話，這點工質還是綽綽有余的。
在地面指揮部和飛船智能導航系統的雙重引導下，聶云控制著祥瑞號成功完成了變軌，從運行軌道進入了過渡軌道。
與此同時，NASA的衛星控制室內，驚嘆的聲音在半弧形的操控臺前響起。
“目標開始返航。”
“愿太平洋是他們的歸宿，”死死地盯著屏幕上的那顆綠點，艾登又在這句話的后面惡毒地補充了一句，“除了航天器之外，最好不要留全尸。”
監視航天器運動的幾名工人員眉頭狠狠地抽搐了一下。
對于航天人來說，這個詛咒實在是太惡毒了。
哪怕是對競爭對手……
緊張地盯著那個接近大氣層稠密邊界的綠點，坐在控制臺前的工程師忽然開口說道。
“祥云號的運動軌跡出現異常……”
艾登雙手猛地撐在桌子上，喜出望外道：“他們出故障了？”
莫非是上帝聽見了他的祈禱？
如果他們真的掉在了太平洋，駐扎在關島的艦隊一定會很樂意幫忙打撈。
“他們使用的返回方式和我們已知的返回方式有所區別……”
心中的興奮漸漸消退，意識到情況可能和自己想的不太一樣的艾登，漸漸皺起了眉毛。
“什么意思？”
“……只有一種可能。”
“到底是什么？”
“他們的燃料還有剩余……”咽了口吐沫，那工程師一臉難以置信的表情，語氣艱難地說道，“而且剩了不少。”
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