朱儁躺在病榻上，一動不動，只是氣息明顯急促起來。幾天不見，他又瘦了不少，顴骨高聳，兩頰深陷，布滿老人斑的臉皮堆在一起，重重疊疊，像是抹不去的憂愁。過了好久，朱儁睜開眼睛，卻沒有看孫策，而是默默地看著青色的帷頂。
“枕中有詔書，你自己看吧。”
孫策也不客氣，探身打開朱儁頂下的木枕，取出里面的詔書。手碰到了朱儁的頸部，又濕又冷。他看看朱儁，什么也沒說，打開詔書，還沒看，先笑了一聲。
“這事很好笑嗎？”朱儁忍不住了，狠狠地瞪了孫策一眼。
“我笑的是這紙。”孫策曲指一彈，手中的詔書發出清脆的響聲。“這是南陽所貢的新紙。朱公，你天天用免費的紙沒感覺，看到朝廷用這紙來寫詔書，你該知道珍惜了吧？”
朱儁哭笑不得，盯著孫策看了一會，曲起手臂，想撐著坐起來。孫策連忙放下詔書，上前撫起朱儁，又拿起一床被子卷起，塞在朱儁身后，讓他靠得舒服一些。朱儁靠得好了，這才喘著氣說道：“你就知道這是你南陽所貢的新紙，卻不知道朝廷已經窘迫到了什么地步，寫詔書的絹帛都沒有，只能用紙，虧你還好意思說。南陽救助了那么多百姓，為什么不肯多貢一點財賦給朝廷？”
“那朱公的意思是說百姓無所謂，朝廷最重要？”
朱儁矢口否認。“我沒這么說。”
“那朱公知道南陽現在養活了多少關中、洛陽的百姓嗎？”
朱儁閉口不言。洛陽的百姓為什么會逃到南陽去，還不是因為他無法保證洛陽的安全，只能寄食于南陽。如果洛陽太平，誰愿意背井離鄉呢。這兩年，潁川、汝南諸郡的百姓漸漸返鄉，洛陽的百姓卻很少有回來的，這是他的失職，不能怨孫策。南陽再富，財力、物力也是有上限的，不能竭澤而漁。
孫策迅速將詔書看了一遍。這段時間，郭嘉陸續收到了長安和冀州的消息，對朝廷取消勤王的事已經有所了解，但他一直沒看到真正的詔書，還不能下最后的結論。
詔書上說得很簡單：長安安定，洛陽卻戰事頻起，再加上長安到洛陽路途遙遠，所需人力、物力無法供應，所以暫時留在長安，不遷回洛陽。等洛陽安定，再作考慮。
詔書是以天子的口吻發出的，但顯然不是天子的本意。
孫策心中疑惑。當初要勤王的詔書發得草率，暫停勤王的詔書同樣草率，顯然有很多話不便明言，只能含糊其辭。特別是對朱儁這個太尉，詔書里一句話也不提，既沒有嘉勉，也沒有指責，這實在不合常規。
孫策慢慢折起詔書，重新塞回木枕中，蹙著眉想了好一會兒。
“朱公，浚儀攻守的戰事，朝廷知道嗎？”
“我之前就寫了奏疏，說明情況。”
“那朝廷有什么回復？”
朱儁搖了搖頭，耷拉著眼皮，幽幽地說道：“你別猜了，朝廷希望勤王的人不是我，而是袁紹。袁紹拒絕了趙岐的調解，不肯勤王，自然要取消勤王之議。伯符，我雖然不能贊同你的做法，但這次病倒卻著實不是因為你。你不必放在心上。”
孫策笑了起來。“朱公口說無憑，你還得給家父手書一封，要不然我可不敢回豫州。”
“不回去也好，就留在洛陽幫我吧。”朱儁看著孫策，牽動嘴角，難得的露出一絲笑意。“如果能把洛陽治理得像南陽一樣，也許天子就愿意回來了。”
“洛陽如果真的恢復了安定繁榮，朱公不怕袁紹惦記？”
朱儁臉上的笑容一閃而逝，一聲嘆息。
“朱公，南陽有周瑜，洛陽也不差，周瑜的父親周伯奇忠貞可靠，完全可以做河南尹嘛。有他協助你屯田，用不了幾年功夫，洛陽有兵有糧，自守有余，還愁天子不回來？”
“真要引黑山軍來屯田？”
“黑山軍又不是天生做賊，他們都是失去了土地的農民啊。”
孫策耐心的解釋了一番。引黑山軍來洛陽周邊屯田，這是他的既定方針，之所以不是汝南黃巾，是因為他的大方向是向前。小冰河時代的來臨是任何人都阻止不了的，太多的人口留在北方只能引發戰爭，向更溫暖的江南遷徙才有可能最終解決問題。開發江南需要大量的人力物力，但首先是人力，沒有人，什么事都做不成。有家有業的不肯遷，失去土地的農民是最有遷徙意愿的，引黑山軍、白波軍京畿屯田，既是釜底抽薪，與河北世家爭奪人口，也是填充京畿，筑起堅實的防線。
這些話他不能全對朱儁說，只能拿為百姓謀福利來做說辭。朱儁為官多年，也知道土地兼并才是朝廷崩潰的痼疾，黃巾也好，黑山軍也罷，大多是失地農民，真正為了改朝換代的人并不多。相比之下，異志已顯的袁紹才是最危險的敵人。
要想對付袁紹，一要有糧，二要有兵，種地需要人，當兵也需要人，所以爭奪人口是當務之急。朱儁雖然不是世家出身，但他和世家多有來往，讓他去搶劫世家是不可能的，招攬黑山軍、白波軍屯田是兩全其美的辦法。
在此之外，孫策又向朱儁提出了練兵的建議。黑山軍有兵力優勢，但一直不能打勝仗，為什么？因為他們缺乏正規的軍事訓練，特別是將領，連基本的用兵法則都不懂。他的部下為什么能打硬仗？不是因為他夠勇猛，而是他的部下訓練有素，親衛營的隊長以上軍官都接受過講武堂的基礎培訓，知道什么時候該做什么，進攻該怎么配合，撤退又該怎么配合，而不是一窩蜂的沖鋒，又一窩蜂的逃跑。
講武堂由尹端主持，尹端不是什么用兵名家，他有的就是實戰經驗。朱儁也不是什么用兵名家，但他同樣有著豐富的實戰經驗，而且不弱于尹端。尹端能做的事，他為什么不能做？黑山軍、白波軍號稱百萬，除去水分，整編十萬人不成問題，就算是袁紹來攻也可以抵擋一陣，等待荊州、豫州的支援。
朱儁開始沒當回事，后來見孫策說得認真，而且說得很細致、周到，不像是信口開河，仔細一想，也覺得孫策在南陽做的事雖然不是每件都可以復制，能學的也有不少，真有十萬精兵在手，又有充足的糧草供應，有荊州、豫州為后援，再將并州的涼州兵控制在手中，袁紹又能奈何？
朱儁不知不覺的坐直了身體，灰暗的臉色多了幾分光彩。
孫策趁熱打鐵，再來一劑猛藥。“朱公，三軍可奪帥，匹夫不可奪志。你現在就是朝廷的中流砥柱，有你在，山東就不會亂。當務之急是你要振奮起來，千萬保重身體。”
朱儁披衣而起，翻身下床。“伯符，我有個不情之請，從南陽本草堂調幾個醫匠來吧。”
屋外，文云如釋重負，雙手合什，向天禱告。
南城外的校場上，一萬將士立陣，橫豎成行，精神抖擻，秋日的陽光照在甲胄和刀矛上寒光閃閃，但更懾人心魄的是將士們明亮的眼神和洪亮的吶喊聲，雖然只是演習，但每一步踏出都所向無前，每一矛刺出都全力以赴，每一聲吶喊都充滿了必勝的斗志。
戰旗在秋風中飛舞，戰鼓在戰場上空回響，一萬人就像一頭蓄勢已久的怪獸，張開了獠牙，亮出了鋼爪，隨時可以吞噬任何對手。
周瑜站在將臺上，手持將旗，長身玉立，白晳的臉龐被陽光曬得微紅，額頭沁出微汗，眼神卻像山一樣堅定，仔細觀察著大陣的每一個角落，發出一個接一個的命令。
方陣、圓陣，直陣、曲陣，一一演練。
中軍將臺的左側，還有一個觀兵臺。講武堂祭酒尹端坐在正中，身后站著一群少年，還沒到戴冠的年齡，但他們每個人都戴著頭盔，穿著甲胄，腰間帶著長刀，與臺下的將士無二。雖然不用像將士們一樣操練，可是在陽光下暴曬了半天，他們同樣熱得滿頭是汗，小臉通紅，卻沒有一個人喊累，目光炯炯地看著不斷變幻的陣勢。
他們是講武堂的新生，大多才十歲左右，有一半剛從幼稚園畢業。與那些從行伍中選拔出來進修的學員不同，他們完成了基礎學業后就進入講武堂學習，學習內容也以軍事為主，學制三年，學成之后進入各軍做高級將領的侍從、參謀，年滿十八之后再分配到各營，由領兩百人的曲軍侯開始自己的軍事生涯。
相比于那些由普通士卒一刀一刀砍出來的將領，他們的起點更高，將來可以達到的成就也更高。能從那么多同窗中被選出來，就足以說明他們的優秀，此刻沒有一個人愿意表現出哪怕一絲軟弱。尹端帶著他們觀兵，就是要讓他們知道將士的辛苦。只有知道將士的辛苦才能真正體諒將士，才能真正愛兵如子，而不是紙上談兵，口惠而實不至。
直到太陽西斜，演陣才結束，周瑜立刻評點，然后行賞，獎勵演練優秀者，將領各有賞賜不等，回營后再領取，普通士卒則賞錢賞酒，當場發放。在無數人的羨慕下，受賞的將士在中軍臺下立陣，由講武堂學生上酒、發錢。酒只一碗，錢只二百，卻能起到鼓舞士氣的作用，一時間人人眼熱，鼓足了勁頭。受賞的要再接再勵，沒受賞的要回去總結教訓，爭取下一次受賞。
行賞完畢，各歸戰陣，依次回營。
周瑜來到尹端面前，很客氣地向尹端請教。他不是講武堂的學生，但一直對尹端很客氣，執子弟禮。尹端很客氣，講了幾句，便讓弟子們向周瑜發問。話音剛落，一個少年就舉起了手。
“將軍，我有話想問。”
周瑜一看，笑了。“魏延啊，你在幼稚園的時候就問題多，現在還是問題多，能不能先讓別人問幾句，待會兒你隨我回城，讓你問個夠，好不好？”
魏延開心得連連點頭。“好，好。你們問吧，我待會兒隨將軍回城，順便去拜見蔡先生。”
一聽說要去見蔡琰，好幾個少年都叫了起來，紛紛要去。有人叫道：“將軍，管飯不？我們想聽先生彈琴，看將軍舞劍。”一時間熱鬧非凡，再也看不到半點嚴肅。那些不是從幼稚園畢業的少年羨慕地看著魏延等人，有蔡琰這個先生的關系在，魏延等人先天就比他們有優勢。
尹端看在眼里，撫著胡須說道：“將軍，老夫能去叨擾嗎？”
周瑜拱手道：“祭酒愿意大駕光臨，我求之不得啊。這樣吧，在座的都去，如何？聽說這一期新生群英薈萃，郡學的邯鄲先生、胡先生對尹祭酒意見很大啊。尹祭酒，你可以留點神。”
尹端大笑，眉飛色舞，雪白的頭發在夕陽下染上了一層金光。
少年們也興奮地互相咬著耳朵。蔡琰在南陽很有名，不少女子以她為榜樣，也想做做學問，將自己的人生變得多姿多彩。特別是那些從幼稚園畢業的少女，不是想辦法進郡學繼續求學，就是想進木學堂跟著秦羅研究木學，甚至還有人想進講武堂從軍，反正沒幾個愿意再像母輩一樣回家做女紅，等著嫁人。
能見到傳奇般的蔡先生，他們當然高興。
周瑜與尹端同車回城，關上車門，兩人臉上的笑容都淡了幾分。尹端輕嘆一聲：“公瑾，也許是我老了，一想到此次出征，我那些學生不知道有多少人將浴血沙場，我這心里就不是滋味。唉，天下大亂，大戰將起，最后真正能封侯拜將的人能有幾個？一將功成萬骨枯啊。”
周瑜沉默了片刻。“祭酒，從軍征戰，如果只是想封侯拜將，這的確有些不值。可是如果我們為天下太平而戰，那就算戰死也是值得的。祭酒，三十年征伐，三十年教化，一甲子而天下太平，這是天下人的希望，我們為了豈是個人的功業？”
尹端微微頜首。“公瑾，你能這么想，我很欣慰。軍人征戰，功業當然是所欲，但僅僅著眼于個人的功業，那就誤入歧途了。若非如此，董仲穎又怎么會身敗名裂，為天下笑。”
“祭酒放心吧，功過是非，蔡公會還他一個公道。”
尹端輕嘆一聲：“現在想想，還是我這樣比較好，雖然沒有大富大貴，也算是弟子滿天下。我老了，看不到太平盛世，可是一想到我的弟子們將隨你們征戰四方，保境安民，我很欣慰，死而無憾。”
“祭酒可謂通達。”周瑜適時的贊了一聲。
尹端倚在車窗邊，看著窗外的景色，忽然想起了什么，眉頭輕蹙。過了一會兒，他轉頭對周瑜說道：“公瑾，令尊在洛陽為官，最近可曾有書信來？”
周瑜笑道：“有的。浚儀之戰后，洛陽基本安定，朱公雖有小恙，卻不礙事，正在籌劃在洛陽屯田的事。有將軍料理這些事，你就放心吧。”
“我就是不放心他。這個朱公偉啊，志大才疏，卻是個義士。眼下時局這么亂，他豈能安心養病。算起來，也該有六十多了吧，該放手時且放手，不要以為自己還年輕。如果有機會，讓你父親勸勸他。”
周瑜點頭答應，正說著，前面便到了城門口，周瑜下了車，習慣性的在人群中掃了一眼，突然一愣，隨即笑了。他分開人群，走到一個中年人的面前，拱手而笑。
“荀公達，別來無恙？”
荀攸欠身施禮，看著周瑜身后昂首挺胸，魚貫入城的將士，輕聲笑道：“將軍兵強馬壯，萬事俱備，這是準備出征啦。”
周瑜劍眉微挑。“倒是準備得差不多了，卻算不上萬事俱備。”
“哦？”
“還差一位長史，不知道公達可愿屈就？”
荀攸眉心微蹙，沉吟了好一會兒。“將軍用我為長史不怕犯忌嗎？我荀家可是黨人，我從叔荀友若在冀州，荀文若在長安，荀仲豫隱居鄉里，卻不肯出仕。”
周瑜一句話也不說，只是靜靜地看著荀攸，臉上帶著溫潤如玉的笑容。
荀攸頓了頓，又說道：“其實……我是想去益州的。”
“那我就更不能讓你走了。”周瑜笑了起來，伸手挽著荀攸的手臂。“拿下荊州之后，我就要取益州，放你走，豈不是給自己樹了一個強敵？荀公達，你既然被我看到了，就認命吧。我也不敢委屈你太久，荊州戰事一結束，我就將你推薦給孫將軍，到時候是去是留，悉聽尊便，如何？”
荀攸也笑了，點點頭。“也好，那我就在將軍這里叨擾些日子。什么時候相看兩厭了，我再走也不遲。”
“一言為定。”周瑜伸手相邀。“荀長史，請。”
“將軍請。”
回到城中，周瑜安頓好將士們回營，自己領著尹端和講武堂的少年們回家。之前已經安排人回來通知蔡琰，蔡琰準備了酒席，親自站在門口迎接尹端。魏延等人看到蔡琰，立刻圍了過去，先生先生的叫不停，開心得像小鳥，蔡琰一一應了，又和其他少年說了幾句。看到荀攸時，她卻有些意外，但也只是眼神一閃，隨即便恢復了正常，客氣的行禮，歡迎荀攸的光臨。
因為荀攸的意外到訪，蔡琰做了一點調整，派人去郡學將胡昭請了來。對蔡琰的體貼，荀攸感激不盡。回到南陽，他便安心了。回到宛城，他就自在了。再看到胡昭，他感覺就像回到了家一樣。
時間不長，胡昭趕到，一看到荀攸，他就拉著荀攸的手說道：“公達，你早該來了嘛。放眼天下，現在哪兒還能比南陽安定？來了好，來了好，干脆把家也搬來，以后就別走了。對了，仲豫現在在哪兒，讓他也來南陽吧，我們現在要做一部大書，缺人手。”
“你們想做什么大書？”
胡昭興致勃勃，拉著荀攸向西院走去。“蔡先生，借你書房一用。”
蔡琰笑著點頭。“先生自用。我這兒還有客人，就不招呼你們了。”
“無妨，我又不是第一次來。”
荀攸吃了一驚，狐疑地看著胡昭。“你經常來蔡先生的書房？”
胡昭一邊向前走，一邊回頭看了荀攸一眼，“嗤”的笑了一聲：“你看你，虧你也在宛城住過幾個月，怎么還有那么多舊想法。蔡先生是普通女子嗎？她的學問之好就連許多須眉男子也望塵莫及。她在家中開設講堂，為那些成年的女子授課解惑，我們有什么疑難無法解決的時候，也常來向她請教。”
說著，兩人進了西院，眼前是一個很樸素的院子，四周的走廊中擺著不少案幾，有幾個年輕女子正在溫書，見胡昭和荀攸進來，并不驚訝，只是向胡昭欠身施禮。
胡昭上了堂，指著堆滿簡牘的書架，笑道：“看到沒有，這些都是蔡伯喈收集的孤本古籍，有近千卷之多，隨便抄錄，只是不能帶出這個院子。”
荀攸目瞪口呆，一句話也說不出來。寬敞的講堂之上，三面墻都是書架，上面擺滿了用青囊裝起的簡牘，每一只青囊上都掛著骨簽，上面用絹秀的字體寫著書名，整個堂上散發著淡淡的墨香。
胡昭拉著荀攸走了旁邊的一間小室，小室四壁也全是書架，中間有一架寬大的書案，四周墊著竹席，擺著坐墊。案上有筆墨紙硯、研缽書刀，還有一些寫了字的紙，上面字跡凌亂，似乎是草稿。胡昭在案幾坐下，探頭看了一眼，將那些紙推到荀攸面前。
“這是什么？”荀攸接過紙，卻看不太明白，上面的字他幾乎一個也不認識。
“我們抄錄的一通古碑上的字，你猜猜，寫的是什么？”
荀攸搖搖頭。他是讀過書，但不通古文。
“古本《易》。”胡昭笑道：“與今本《易》相異甚多，現在還在解讀之中，等全部解讀出來，估計研究《易》的大家有一半要撞墻。你荀家傳有易數，荀慈明故去之后，也就是荀仲豫算得上讀書種子。這樣的大事，他不來？”
荀攸沒吭聲，他緩緩放下手中的紙，沉默了片刻。“這就是你說的大書？”
“不是。我說的大書是以發現的古碑校勘史記中的楚世家，如果可能的話，也許會單獨寫一部楚史。”
荀攸驚愕不已。“周將軍即將南征，蔡伯喈又準備著史，你們這時候寫這樣的大書，財賦支撐得起嗎？”
“的確有些緊張，不過周將軍對我們的事很支持，他決定每年撥付五百金充作開銷，為時十年。”
“五百金也不夠吧，你們這么多人。”
胡昭揚揚手。“我們人數不是特別多，也就是七八個人，都是想做點學問的書生，能保證溫飽就可以了，不需要太多的開銷，主要的開銷是紙張筆墨。好在南陽紙坊都很順利，以后會越來越便宜。對了，聽說冀州也開設了不少紙坊，公達，是不是你們提議的？”
遇到荀攸，胡昭的心情一直很好，說到這件事，他的臉卻陰了下來，很不高興。“冀州人模仿南陽的馬車，又模仿南陽的紙坊，那也就罷了，怎么還派人來偷技術？最近這兩個月，十個紙坊有八個抓到細作，還傷了人，這就是四世三公的袁紹干的事？”
“有這樣的事？”荀攸也是大吃一驚。他知道袁紹在冀州建紙坊，但冀州所產的紙質量不如南陽紙，成本也偏高，價格一直降不下來。因為開設紙坊的是袁紹的部屬，所以袁紹強迫冀州各郡縣都必須用冀州紙，引起了不少反對，一些郡縣寫給袁紹的公文時用冀州紙，寫其他公文時則用南陽紙，紙坊的生意一直不怎么好。現在居然到南陽來偷技術？
見荀攸不似作偽，胡昭沒有再逼問，卻冷笑了兩聲。“嘿嘿，依我看，這汝陽袁家的家主遲早還要回到袁公路一脈。”
荀攸心中莫名一涼，隨即又有些隱隱的慶幸。
“大軍征戰在即，還花大量財力支持編書，是南陽的財力很強，還是迫于壓力？”
晚宴之后，荀攸隨周瑜在書房坐定，一開口就直奔主題。周瑜看了他一眼，嘴角微挑，卻不著急回答。他提起案上小泥爐中咕嚕作響的陶壺，在放好了姜蔥鹽和茶末的茶杯中倒進半杯開水，姜的溫暖辛辣和茶葉的清香混在一起，在房間里彌漫開來，既有熱情，又有冷靜。周瑜伸手示意。
“公達，嘗嘗，益州來的茶。”
荀攸端起茶杯，呷了一口，然后皺了皺眉，輕輕放下了茶杯。
周瑜慢慢地品著茶，自得其樂。過了一會兒，他放下茶杯，搓了搓手。“南陽的財力不但不強，而且有很大的虧空。要花錢的地方太多，浚儀之戰，僅是箭矢就用了近百萬枝，新刀萬口，戰甲近三千副，運過去的糧食近二十萬石，接下來還要再運五十萬石。傷亡將士的撫恤獎賞又是一大筆錢。孫將軍的親衛騎損失戰馬近四百匹。不得已，他只能親赴河東，與牛輔等人面談，這又要花一大筆錢。到處都要花錢，我只能到處借錢，現在已經賒到了五年之后的賦稅。”
荀攸看著周瑜，靜靜地等著。
“有多少錢，現在都花得掉，但郡學用的錢卻是一早就準備好的，不受影響。倒不是因為壓力，而是因為文化需要傳承，不能因為戰事緊張就置諸腦后。一年五百金是不少，可是相對于數萬大軍的征戰來說，這又算不了什么。”
周瑜看看荀攸，淺笑道：“我大膽留下公達，就是希望公達能為我出謀劃策，速戰速決。戰事早結束一天，省下的錢也許就不止五百金。公達，你說對不對？”
荀攸苦笑道：“雖說兵貴勝，不貴久，但誰能保證一戰成功？萬一戰事拖延不決，糧賦接濟不上，難道將軍再退回來？”
“戰必勝，攻必克，的確難以保證，不過出征之前，如果沒有七成以上的勝率，我寧愿不出征。”周瑜頓了頓，又道：“這是孫將軍對我的唯一要求。”
“唯一要求？”
“對，唯一要求。”
荀攸怔了片刻，輕輕吐出一口氣。“看來……孫將軍對將軍真是推心置腹啊。”
“是啊，正因為如此，我才覺得肩上的擔子很重，想請公達來幫我。論士卒訓練，甲仗精良，我們都有明顯的優勢，但此去是攻城，還有很多不確定的因素，所以我需要一個智謀之士來幫我籌措，時時提醒。公達離開南陽，我一直覺得很遺憾，現在你又回來了，而且是在我準備出征之前，我想這應該是天意吧。”
荀攸苦笑道：“將軍厚望，我愧不敢當，萬一辜負了將軍的信任，我……”
周瑜擺擺手。“謀劃在你，決斷在我，如果事有不諧，我會全權向孫將軍負責，不會連累公達。”
荀攸閉上了嘴巴，沒有再說什么客氣話。他打量著周瑜的眼神，周瑜眼神湛然，平靜而從容。荀攸點了點頭。“既然如此，那攸就不揣妄陋，在將軍面前獻丑。敢問將軍，南征人馬幾何，各為哪幾部？”
“人馬共兩萬四千，我率中軍一萬，婁圭三千，鄧展四千，趙儼三千，孫輔四千。十月末在宛城出發，十一月初在襄陽集結，休整十日……”
周瑜取出一份作戰計劃，擺在荀攸面前。荀攸拿起細讀，越看越心驚。這份作戰計劃很詳細，各部人馬如何安排，由哪條路線前發，到達江陵后駐扎在什么地方，擔負什么樣的任務，要注意哪些變數，列列在目。哪怕是一個普通將領，看到這份作戰計劃，也知道自己該干什么，不該干什么。
“將軍的準備很充分。”荀攸將計劃推了回去。
周瑜說道：“麾下將士大多出身行伍，不懂什么兵法，只能盡可能的安排得詳細一些。有不妥之處，公達盡管直言無妨。”
“將軍所列計劃很周詳，我沒什么意見。但是將軍這份計劃似乎只包括你部的作戰計劃，并沒有孫將軍部，莫非他要回豫州休整？”
周瑜眉心微蹙，抬起頭，看著荀攸。“公達的意思，是說我們各自行動，沒有策應嗎？孫將軍的任務是攻取廬江、九江。陳登篡取廬江后，一直在厲兵秣馬，準備北侵汝南，孫將軍準備先攻取廬江，不與我一起行動。”
荀攸搖搖頭。“將軍，戰貴勝，不貴久，兵宜合，不宜分，你要攻城掠地，即使劉勛、陳紀才不過中人，畢竟有城在手，如果他們據城而守，你就不得不攻城，一旦頓兵堅城之下，就很難保證速勝，傷亡會猛增數倍。夜長夢多，一旦劉勛向益州或者揚州求援，勝負就很難預料了。”
周瑜思索良久，緩緩點頭。“公達所言，的確在理。如果我部單獨出擊，勝率最多七成，速勝的機率不過五六成，如果與孫將軍同時出擊，應該可以在一個月內解決戰斗，就算有意外，也不會耽擱太久。”
“沒錯，這是將軍初戰，不僅將軍心里沒什么把握，將士們也未必就有必勝的信心。孫將軍則不然，他有去年大破徐榮的戰績在手，又剛剛取得浚儀之戰的勝利，麾下將士配合默契，士氣正旺。一旦得知他親自率軍出征，不僅我方士氣可用，劉勛、陳紀也會喪膽。南陽財力不足，難以支撐長時間的攻戰，這大概也是將軍攻取南郡、江夏的用意所在。既然如此，就應該全力以赴，以期必克。攻取南郡、江夏后，將士們經過實戰的檢驗，會更有信心。有了這兩郡的財力支撐，將軍再取江南四郡也會從容得多，不需要像這樣算著日子，唯恐出什么意外。”
周瑜嘴角挑起淺淺的笑容。“如此一來，這第一步就踏得更穩健了。”
“將軍不先請示一下孫將軍再做決定嗎？”
“不用，將軍從善如流，一定會接受這個建議。如果他知道這是公達的建議，那就更不用懷疑了。”周瑜面帶意味深長的微笑。“將軍對公達仰慕已久，只是不肯勉強人，所以這才一直沒有力邀公達入幕，并非不知公達的高明。公達，天下知你之人，莫過將軍。”
“是因為郭奉孝嗎？”
“不，是將軍本人。”
謝書友刀刀口萬點打賞，加更一章。
雖然一路都是乘船，不用騎馬，也不用注意什么形象，或坐或臥，甚至睡個懶覺都可以，還是覺得累。在戰場上片刻不敢放松，連睡覺都恨不得睜著眼睛，生怕出什么意外，現在回到自己的地盤，終于可以松口氣了。
進入陳縣，他就比較輕松了，但進入汝南，他自然的又提高了警惕。到目前為止，汝南還不是他的汝南，豫州也不是他的豫州。費了大半年的功夫，他只是扎好了籬笆，防止袁紹覬覦豫州而已，內部還遠遠沒有達到完全控制的程度。要是哪位豪強心血來潮，想和他開個玩笑，他一樣可能含笑九泉。
歷史上的孫策就死在三個名不見經傳的刺客手下。明槍易躲，暗箭難防。如今兵荒馬亂的，豪強家里有幾具強弩，養幾個天不怕地不怕的游俠兒太正常了。雖說有典韋、許褚這樣的勇士做保鏢，但身邊時時刻刻著一群糙漢子的感覺其實并不太好。
“到家了！”孫策伸了個懶腰，振奮一下精神。“子綱先生，奉孝，到平輿之后，你們也不用陪我，先回家和家人團聚吧，放幾天假，把欠的休沐全補齊了，養足精神，準備出征。”
張纮、郭嘉笑著應了。出征這幾個月，他們也很累，一直沒有休息。在這期間，他們已經將家人搬到了平輿，還沒見過面，正好趁著這個機會與家人團聚。一旦發動秋季攻勢，不知道什么時候才能回來。
不過這只是美好的憧憬，項縣離平輿還有近二百里，這段路至少要走五天。
黃忠、徐琨已經在項縣等了兩天，項長已經召集了民伕幫助運送輜重。對這些民伕來說，這些都是無償勞役，是他們應盡的徭役，沒什么怨言可說。不過孫策粗粗一看，就知道這些人都是沒有家里條件不好，背后又沒有家族支撐，好處拿不到，賦稅要多交的普通百姓，典型的弱勢群體。
看來張昭的手段也不夠硬啊。孫策有些失望。要治汝南，要么他親自來，要么找杜畿那樣的狠角色。
“奉孝，你郭家還有沒有手段比較硬的族人沒有出仕的？”
“將軍不要急。”郭嘉說道：“雖說攘外必先安內是常理，但汝南的事卻要反其道而行之。邊境不寧，張府君是沒法真正動手的，否則內外呼應，汝南必亂。”
孫策咂了咂嘴，勉強答應了，命人召來項長劉成。“給民伕們加餐，每人每天要有半斤肉，一升酒。”
劉成五十出頭，中等身材，又黑又瘦，一臉的愁苦。聽完孫策的命令，他愣了好一會兒，像是沒反應過來似的。“將軍，這筆錢……從哪兒支出？”
“從縣里撥付，待會兒我會給你手續，讓你讓郡里交賬。”
“好，好。”劉成的臉上露出一絲笑容，拱手道：“將軍仁德，我代項縣的百姓謝過將軍了。”他轉身對小吏說道：“去，告訴鄉親們，將軍賞酒肉，讓他們精神點。”
那小吏聽了一聲，眉開眼笑，轉身飛奔而去，一邊跑一邊喊道：“將軍有令，每人每天賞肉半斤，酒一升，大伙兒加把勁。”
民伕們紛紛抬起頭來看向孫策，有人高興，但更多的人是懷疑，手上的動作比剛才更慢。劉成見了，跺足道：“將軍，這些愚民真是讓人沒辦法，我得親自去說一趟才行。”說完就要走，孫策攔住了他，對陳到使了個眼色，陳到會意，吩咐了幾句，白毦士紛紛上馬，奔向民伕隊伍，大聲宣布孫策的命令。民伕們這才相信所言不虛，頓時精神起來，喊起號子，手腳麻利的卸船裝車，效率至少提高了一半。
那小吏已經跑了一半，見白毦士策馬從身邊馳過，效果比他更好，非常沮喪，怏怏地走了回來，撅著嘴，耷拉著腦袋，站在劉成身后。劉成低聲喝斥道：“不得在將軍面前無禮。”
孫策覺得好笑。“你叫什么？為什么不高興啊？”
劉成尷尬不已，正準備說話，小吏搶出一步，走到孫策面前，拱手行禮。“小子劉斌，見過將軍。”
劉成連忙跟著解釋道：“犬子無狀，還請將軍恕罪，他剛從老家來，不懂規矩。”
“原來是令郎啊。”孫策點點頭。“你是哪里人，什么時候任項長的？”
“下官青州平原人，十八入太學，二十三以高第為郎，在宮中十一年，外放為宮，歷任三縣，剛到項長任上，還不足一年。將軍上次經過項縣出征時，我還沒上任。”
孫策很同情，又是一個久轉不升的讀書人。不過他比老爹孫堅好些，老爹是做了三任縣丞，還不如他呢。太學生，能以高第為郎，那可是真正的聰明人，太學每年考試，數萬人中能以高第為郎的只有四十人。
郭嘉突然說道：“這么說，你才四十出頭？”
“下官元嘉元年生人，今年四十有三。”
孫策重新打量了一下劉成。四十三？看這相貌，還以為他五十三呢。四十三歲正當壯年，怎么老成這樣？看他身上的官服也是半舊，不會是從別的縣帶過來的吧？
郭嘉笑道：“劉縣長，這項縣不好治吧？今年上計，是不是又殿后了？”
劉成苦笑：“雖未殿后，庶乎不免，虧得張府君寬仁，念我初來乍到，不熟悉情況，未曾苛責于我。”
“將軍，不是我阿翁無能，是這項縣太難治了。”躲在劉成身后的劉斌突然說道：“他們不僅多占土地，隱藏戶口，該交的稅賦也不肯交，我阿翁多次上門催促，卻被人打了一頓，那些縣吏不僅不幫他，還故意帶錯路，將他半夜扔在荒墳堆里，差點被強盜殺了。”
“這項縣還有強盜？”
“哪是什么真強盜，還不是那些人養的游俠兒，扮作強盜。”
“哦，誰家這么囂張？”
“蔡家。”
“哪個蔡家？”
郭嘉咳嗽一聲，淡淡地說道：“你說的蔡家，莫不是蔡衍之族？”
“正是。”
