孫堅率部攻擊廬江，開始進展很順利，陳登率領的廬江郡兵根本不是他的對手，連戰連敗，一退再退，一直退到舒縣。接下來的戰事就不順利了，陳登退守城中，孫堅打造了攻城車、拋石機，連續攻擊，但效果不佳，損失卻不小。
攻城從來就不是容易的事，即使善戰如孫堅也沒什么好辦法，只能將舒城團團圍住，慢慢啃。
戰事不順利，心情就不好，尤其是北線戰事順利，孫賁、徐琨先后擊退朱靈、程昱，穩住戰線的情況下，這才會聚在一起比武。若非如此，諸將各有任務，哪會有這閑情逸志。如果不是弘咨多次提醒，好言相勸，孫堅自己就去攻城了。
聽到弘咨的大將、斗將之論，孫堅不好意思下場與一個衛士比武，戰事不順的苦惱又涌上心頭。“伯夏，這舒縣遲遲不下，你可有什么好辦法？”
弘咨苦笑。“將軍，攻城難乃是人所共知之事。陳登準備充足，倉促間怕是無法攻克。依我之見，不如暫時撤軍。”
孫堅扼腕嘆惜。“這豎子跑得太快了，沒能在野戰中重創之，讓他逃進城中，這才有今日之困。不如就派郭武去宛城吧，你寫封信讓他帶去，將這里的情況轉告伯符，讓他多安排一些糧草。沒有三四個月，怕是破城。”
弘咨心中明鏡也似，孫堅不肯撤退，又無法破城，只好用這種隱晦的辦法向孫策求援。孫策知道他攻擊受阻，肯定會派人來助陣，絕不是多安排一些糧食這么簡單。弘咨連忙答應。孫堅無奈地嘆了一口氣，叫停韓當和郭武。勝負已經判然，再打下去也沒意思了。
韓當悻悻然，卻也無可奈何。雖然沒有當場分出勝負，可是郭武與黃蓋等人交手多回，體力消耗不小，他卻是以逸待勞，依然不能勝，已是輸了，也沒臉再提去宛城參加比武的事。
孫堅宣布由郭武赴宛城比武。弘咨立刻寫了一封信，由孫堅過目后，讓郭武帶往宛城。他私下里關照郭武，無論如何都要請孫策派人來協助，越快越好。孫堅攻城受阻，心里又憋了一口氣，他很快就勸不住了。如果孫堅親自登城攻擊，萬一出了事，后果不堪設想。
郭武領命，立刻起程。
——
城墻上，陳登扶著城墻，看著遠處的大營，眉心不知不覺的蹙在了一起。
孫堅大營里的戰鼓聲不知因何而起，又不知因何而息，一切歸于平靜，讓他有些摸不著頭腦。他沿著城墻，緩緩向前走去。左慈跟在他身邊，亦步亦趨。
“左元放，你不是會道法嗎？你算算，為什么孫堅這次能忍這么久，居然一次都沒有上陣搏殺，為什么周九江到現在還沒截斷他的糧道。”
左慈一本正經地說道：“府君，道法繁復，千門百類，無法兼通，我研習的是丹法，不是卜算。不過府君也不必太擔心，孫堅是否登城并不影響結果，他深入廬江，轉輸困難，遲早必退，府君大可高枕無憂。”
陳登笑了一聲，有些不以為然。左慈是廬江有名的道士，他費了不少心思才請來，沒想到左慈除了說一些看似玄妙的話之外什么用也沒有。又是一個徒有虛名之輩啊，就和周昂一樣，說起來也是名士，天天喊著要殺死孫家父子，為他的弟弟周禺報仇，現在他將孫堅誘到了廬江腹地，希望周昂能夠引兵入廬江，切斷孫堅的糧道，再和他前后夾擊孫堅，結果一等不來，再等還不來，一點消息都沒有。現在只能指望揚州刺史陳溫支援了。不過陳溫本人沒有兵，他還要到江南各郡征兵，什么時候能到，誰也不清楚。
我怎么總是和一些廢物共事？陳登很失望。
盟友很愚蠢，對手卻比他預計的精明。根據他對孫堅的了解，原本以為孫堅攻城不克會心浮氣躁，會不惜代價的攻城，甚至會親自上陣搏殺。為此他不僅早早加固了城防，還從帶來的部曲中精選了三百勇士，用心訓練，準備等孫堅登城時進行阻擊。可是孫堅雖然攻城不順利，卻一直不急不躁，耐心地部署戰事，本人更是遠離戰斗一線，安心指揮，讓他的準備全部落了空。
廬江是小郡，舒縣存糧有限，如果孫堅一直圍城不解，城里的糧食也支撐不了多久。城里有一萬人，可新兵居多，守城還勉強能應付，出城野戰無疑正中孫堅下懷。
原本以為是一場輕松的戰斗，沒想到成了僵局。
陳登撫著城墻，長吁短嘆，心中升起一絲后悔。早知道是這個局面，當初就不應該接受袁紹的任命，從陸康手中奪取廬江。廬江就是一個泥沼啊，一腳踩進來容易，再想拔腿就難了。
世上事，不如意者常八九。
——
馬超、閻行等人在析縣遇到了前來迎接的郭嘉，受寵若驚。他們沒想到孫策不僅不敵視他們，反而派人來迎接他們，而且規格如此之高，禮遇如此之隆。郭嘉是孫策的親信，僅次于孫策親迎。他們當然不會以為是孫策怕了他們。孫策曾經和張遼陣前決斗，雙方不分勝負，他們的武藝與張遼相當，孫策沒理由怕他們。
郭嘉很熱情，請他們在析縣稍息，一來趕了這么遠的路，肯定累了。二來他為他們準備了一些禮物，需要一點時間。析縣出產上等弓箭，特別是白羽箭，馬超、閻行都是擅長騎射的少年勇士，對這些東西沒什么抗拒能力，欣然從命。
反正朝廷派他們來比武就是拖延時間的意思，根本沒有規定行程。
在析縣都尉田弘成的陪同下，馬超一行不僅參觀了謝家的作坊，還與謝家箭士一起到城外打獵，比較射藝。謝家箭士的騎射不如他們，但步射能力卻相當不錯，比他們帶的那些隨從都要強。這讓馬超等人很驚訝，一個小小的析縣居然有這么多好箭士，朝廷如果強攻南陽，這些箭士肯定會成為他們的噩夢。
除了謝家箭士，田弘成率領的士卒也讓馬超等人大開眼界。田弘成只是一個普通都尉，但部下五百士卒訓練有素，堪稱精銳，絲毫不比他們帶來的二百勇士弱多少。馬超估計，如果列陣而斗，要想全殲這五百人，二百騎士損失可能會超過一半。
馬超覺得這是孫策故意安排的精銳，扮成普通士卒嚇唬他們。他悄悄地和部曲將龐德商量，龐德也覺得有這個可能。閻行卻不這么認為，他們經過武關時雖然沒有看到徐庶操練人馬，但武關守卒表現出現來的精氣神都不弱。當時他就打聽過，得知隊長以上的軍官大半都有講武堂進修的經歷，如何訓練士卒是必修科目。這個田弘成也是講武堂出身，能獨當一面，擔任析縣都尉，比徐庶麾下的都尉強一點也是正常現象，沒什么好奇怪的。
馬超將信將疑。
攻城從來就不是容易的事，即使善戰如孫堅也沒什么好辦法，只能將舒城團團圍住，慢慢啃。
戰事不順利，心情就不好，尤其是北線戰事順利，孫賁、徐琨先后擊退朱靈、程昱，穩住戰線的情況下，這才會聚在一起比武。若非如此，諸將各有任務，哪會有這閑情逸志。如果不是弘咨多次提醒，好言相勸，孫堅自己就去攻城了。
聽到弘咨的大將、斗將之論，孫堅不好意思下場與一個衛士比武，戰事不順的苦惱又涌上心頭。“伯夏，這舒縣遲遲不下，你可有什么好辦法？”
弘咨苦笑。“將軍，攻城難乃是人所共知之事。陳登準備充足，倉促間怕是無法攻克。依我之見，不如暫時撤軍。”
孫堅扼腕嘆惜。“這豎子跑得太快了，沒能在野戰中重創之，讓他逃進城中，這才有今日之困。不如就派郭武去宛城吧，你寫封信讓他帶去，將這里的情況轉告伯符，讓他多安排一些糧草。沒有三四個月，怕是破城。”
弘咨心中明鏡也似，孫堅不肯撤退，又無法破城，只好用這種隱晦的辦法向孫策求援。孫策知道他攻擊受阻，肯定會派人來助陣，絕不是多安排一些糧食這么簡單。弘咨連忙答應。孫堅無奈地嘆了一口氣，叫停韓當和郭武。勝負已經判然，再打下去也沒意思了。
韓當悻悻然，卻也無可奈何。雖然沒有當場分出勝負，可是郭武與黃蓋等人交手多回，體力消耗不小，他卻是以逸待勞，依然不能勝，已是輸了，也沒臉再提去宛城參加比武的事。
孫堅宣布由郭武赴宛城比武。弘咨立刻寫了一封信，由孫堅過目后，讓郭武帶往宛城。他私下里關照郭武，無論如何都要請孫策派人來協助，越快越好。孫堅攻城受阻，心里又憋了一口氣，他很快就勸不住了。如果孫堅親自登城攻擊，萬一出了事，后果不堪設想。
郭武領命，立刻起程。
——
城墻上，陳登扶著城墻，看著遠處的大營，眉心不知不覺的蹙在了一起。
孫堅大營里的戰鼓聲不知因何而起，又不知因何而息，一切歸于平靜，讓他有些摸不著頭腦。他沿著城墻，緩緩向前走去。左慈跟在他身邊，亦步亦趨。
“左元放，你不是會道法嗎？你算算，為什么孫堅這次能忍這么久，居然一次都沒有上陣搏殺，為什么周九江到現在還沒截斷他的糧道。”
左慈一本正經地說道：“府君，道法繁復，千門百類，無法兼通，我研習的是丹法，不是卜算。不過府君也不必太擔心，孫堅是否登城并不影響結果，他深入廬江，轉輸困難，遲早必退，府君大可高枕無憂。”
陳登笑了一聲，有些不以為然。左慈是廬江有名的道士，他費了不少心思才請來，沒想到左慈除了說一些看似玄妙的話之外什么用也沒有。又是一個徒有虛名之輩啊，就和周昂一樣，說起來也是名士，天天喊著要殺死孫家父子，為他的弟弟周禺報仇，現在他將孫堅誘到了廬江腹地，希望周昂能夠引兵入廬江，切斷孫堅的糧道，再和他前后夾擊孫堅，結果一等不來，再等還不來，一點消息都沒有。現在只能指望揚州刺史陳溫支援了。不過陳溫本人沒有兵，他還要到江南各郡征兵，什么時候能到，誰也不清楚。
我怎么總是和一些廢物共事？陳登很失望。
盟友很愚蠢，對手卻比他預計的精明。根據他對孫堅的了解，原本以為孫堅攻城不克會心浮氣躁，會不惜代價的攻城，甚至會親自上陣搏殺。為此他不僅早早加固了城防，還從帶來的部曲中精選了三百勇士，用心訓練，準備等孫堅登城時進行阻擊。可是孫堅雖然攻城不順利，卻一直不急不躁，耐心地部署戰事，本人更是遠離戰斗一線，安心指揮，讓他的準備全部落了空。
廬江是小郡，舒縣存糧有限，如果孫堅一直圍城不解，城里的糧食也支撐不了多久。城里有一萬人，可新兵居多，守城還勉強能應付，出城野戰無疑正中孫堅下懷。
原本以為是一場輕松的戰斗，沒想到成了僵局。
陳登撫著城墻，長吁短嘆，心中升起一絲后悔。早知道是這個局面，當初就不應該接受袁紹的任命，從陸康手中奪取廬江。廬江就是一個泥沼啊，一腳踩進來容易，再想拔腿就難了。
世上事，不如意者常八九。
——
馬超、閻行等人在析縣遇到了前來迎接的郭嘉，受寵若驚。他們沒想到孫策不僅不敵視他們，反而派人來迎接他們，而且規格如此之高，禮遇如此之隆。郭嘉是孫策的親信，僅次于孫策親迎。他們當然不會以為是孫策怕了他們。孫策曾經和張遼陣前決斗，雙方不分勝負，他們的武藝與張遼相當，孫策沒理由怕他們。
郭嘉很熱情，請他們在析縣稍息，一來趕了這么遠的路，肯定累了。二來他為他們準備了一些禮物，需要一點時間。析縣出產上等弓箭，特別是白羽箭，馬超、閻行都是擅長騎射的少年勇士，對這些東西沒什么抗拒能力，欣然從命。
反正朝廷派他們來比武就是拖延時間的意思，根本沒有規定行程。
在析縣都尉田弘成的陪同下，馬超一行不僅參觀了謝家的作坊，還與謝家箭士一起到城外打獵，比較射藝。謝家箭士的騎射不如他們，但步射能力卻相當不錯，比他們帶的那些隨從都要強。這讓馬超等人很驚訝，一個小小的析縣居然有這么多好箭士，朝廷如果強攻南陽，這些箭士肯定會成為他們的噩夢。
除了謝家箭士，田弘成率領的士卒也讓馬超等人大開眼界。田弘成只是一個普通都尉，但部下五百士卒訓練有素，堪稱精銳，絲毫不比他們帶來的二百勇士弱多少。馬超估計，如果列陣而斗，要想全殲這五百人，二百騎士損失可能會超過一半。
馬超覺得這是孫策故意安排的精銳，扮成普通士卒嚇唬他們。他悄悄地和部曲將龐德商量，龐德也覺得有這個可能。閻行卻不這么認為，他們經過武關時雖然沒有看到徐庶操練人馬，但武關守卒表現出現來的精氣神都不弱。當時他就打聽過，得知隊長以上的軍官大半都有講武堂進修的經歷，如何訓練士卒是必修科目。這個田弘成也是講武堂出身，能獨當一面，擔任析縣都尉，比徐庶麾下的都尉強一點也是正常現象，沒什么好奇怪的。
馬超將信將疑。
數日后，馬超、閻行及其隨行衛士每人都得到了一張析弓、一囊白羽箭，歡喜異常。析弓雖然不如他們的角弓強勁，但做工精良，宛如藝術品，有濃郁的南陽風格，讓這些來自西北的涼州人切切實實的領略了南陽帝鄉的文化。在自慚形穢的同時又激起了更多的向往，同時還有一點對朝廷的小小不滿。
韓遂、馬騰封侯，得到了一些賞賜，但這些和普通的士卒無關。馬超作為馬騰的長子還有機會從中受益，閻行只是韓遂身邊的一個小將，他能分到的油水少得可憐。龐德等人更是如此。見識了孫策的慷慨，既能對朝廷沒有怨言。
離開析縣，郭嘉沒有帶他們東西去宛城，而是帶著他們向南行，沿均水南下，游覽丹陽古戰場。徐榮曾經準在這里伏擊孫策，結果孫策沒上當，反而去了析縣，徐榮的計劃落空，不得不南下擄掠百姓，并導致了南鄉、順陽的屠城事件。
馬超開始沒留意，等他們看完古戰場，聽郭嘉講完古，發現郭嘉依然沒有東行的意思，而是繼續向南，不免有些詫異，忍不住問道：“郭祭酒，我們什么時候去宛城？”
郭嘉哈哈大笑。“馬將軍，我能問你一個問題嗎？”
馬超想都不想，應聲道：“當然可以。”
“你的武藝和溫侯呂布相比，如何？”
馬超張了張嘴，一時不知道該怎么說。“沒有交過手，不敢妄言。”他停了停，覺得不太妥當，又加了一句。“溫侯神射，號為飛將，在下自愧不如。”
郭嘉點點頭。“將軍年少，就算暫時有所不如，將來也有機會與溫侯一較高下。你們二位是西涼軍首屈一指的勇士，是西涼軍的鋒矢。有了你們，西涼軍才能后來居上，壓倒并州軍。車騎將軍能成為朝廷倚重的大將和他是涼州人有莫大的關系。孫將軍雖然擊敗了徐榮，但他并不覺得自己能勝過徐榮，徐榮之敗不在戰場，而在內部不和，因為他不是涼州人。”
馬超若有所思，低聲咕嚨了兩句什么。對這件事，他略有所知，但此事郭嘉提及此事，顯然不是為徐榮正名，而是要提醒他一些什么。朝廷主政的是楊彪和荀彧，他們都是關東人，曹操也是關東人，呂布也可以算是關東人，還是太傅王允的同州，朝廷把他和閻行調到南陽來，難道是想讓并州軍壓制涼州軍？
郭嘉等了片刻，留了足夠的時間讓馬超思考，看馬超眼神變化不定，知道他已經起了疑心，這才接著說道：“一年前，徐榮率領兩萬西涼精銳進入南陽，燒殺擄掠，連屠南鄉、順陽二城，不少人家破人亡，值此周年之際，幸存者想起去年的慘況，依然悲憤難平，二位在這個時候進入南陽，難免會有人不理解，我帶二位故地重游，就是希望二位知道曾經發生的事，理解南陽人的心情，對可能的遭遇保持一定的理解，以免發生不必要的沖突。”
馬超的臉色有些不自然。郭嘉這是在威脅他們啊，等于在說南陽人不歡迎涼州人，你們不要惹事。
郭嘉輕嘆一聲：“說實話，我不是太理解朝廷為什么會派你們來，而且兩個都是涼州人，這不是在向孫將軍挑戰，而是在向整個荊州挑戰啊。”
見馬超啞口無言，龐德連忙說道：“郭祭酒誤會了，我們只是來傳詔，邀請孫將軍去長安參加比武，并非挑戰孫將軍。”
“如果孫將軍不去呢？”
面對郭嘉毫不掩飾的質問，龐德也不知道該怎么說了。孫策不去？那就只有挑戰了。但這句話不能明說，否則詔書就成了擺設。馬超擺了擺手，示意龐德不要與郭嘉斗嘴了，沒必要，也沒有意義。
“郭祭酒究竟想說些什么？不妨直言。我等涼州武夫，喜歡直來直去。”
郭嘉拍著手笑了。“直來直去好。馬將軍不愧是西涼豪杰，痛快爽烈。我的意思其實也很簡單，不管你們是來傳詔也好，比武也罷，孫將軍都非常歡迎。以武會友，見識天下英雄，這是武者之樂，絲毫不亞于文人的坐而論道，賦酒吟詩。不過，如果被人利用，那就不是樂事了，你們說對不對？”
馬超哼了一聲，顏色稍緩，心里卻有些不自在起來。不是針對郭嘉，而是針對楊彪和荀彧。明明知道南陽人不歡迎涼州人，還派他們兩人來挑戰，這顯然是別有用心啊。有什么用心呢，自然是削弱涼州人在軍中的實力，架空皇甫嵩。
這些關東人果然沒一個是好東西。之前坑了董卓，現在又想來坑我們。
“祭酒用心良苦，我等已經知悉，還是請祭酒引我們去宛城，與孫將軍見面吧。我等雖是涼州人，卻不是孫將軍的敵人，不會無事生非，讓孫將軍為難。”
“二位將軍明于事理，嘉感激不盡。”
——
郭武日夜兼程，只用了五天時間就趕到了宛城。
看完弘咨的書札，又問了郭武整個戰事的經過，孫策不敢怠慢，把張纮請來商議。郭嘉在廬江有細作，由焦仲卿全權負責。因為廬江戰事由孫堅指揮，他們就沒有另外安排細作，孫堅又沒有這方面的意識，很少主動通報戰況，以至于他們對廬江的戰事了解非常有限。
從郭武有限的講述來看，孫堅在廬江的戰事看起來一帆風順，其實充滿了危機。按照孫策的理解，陳登的退卻并不是被孫堅擊敗，而是主動撤退，目的就是把孫堅誘到舒縣，將后勤補給線暴露在周昂的攻擊之下。只是周昂的能力實在太差，不是負責后勤的吳景對手，這才導致眼前的困境。
如果周昂的能力稍強一些，孫堅現在已經被切退補給線，遭到周昂與孫登的夾擊，縱使不會大敗，也無法堅持太久，只能退回汝南郡。
孫堅太自信了。他沒把陳登當作對手，以為陳登和他以前遇到的那些人差不多，以為勝利理所當然，沒有意識到這其中暗藏的殺機。
陳登也太自信了，他高估了周昂的能力，將自己陷入困境。
等張纮到來，孫策把自己的分析一說，張纮表示贊同。這個分析應該基本合理。但問題的關鍵是怎么增援孫堅，避免重大挫折，盡可能實現最初的戰略目標。這是實現南進計劃的重要一環，當初是孫策準備自己執行的任務。
張纮思索良久，說道：“安排人去征東將軍身邊參謀軍事吧。”
韓遂、馬騰封侯，得到了一些賞賜，但這些和普通的士卒無關。馬超作為馬騰的長子還有機會從中受益，閻行只是韓遂身邊的一個小將，他能分到的油水少得可憐。龐德等人更是如此。見識了孫策的慷慨，既能對朝廷沒有怨言。
離開析縣，郭嘉沒有帶他們東西去宛城，而是帶著他們向南行，沿均水南下，游覽丹陽古戰場。徐榮曾經準在這里伏擊孫策，結果孫策沒上當，反而去了析縣，徐榮的計劃落空，不得不南下擄掠百姓，并導致了南鄉、順陽的屠城事件。
馬超開始沒留意，等他們看完古戰場，聽郭嘉講完古，發現郭嘉依然沒有東行的意思，而是繼續向南，不免有些詫異，忍不住問道：“郭祭酒，我們什么時候去宛城？”
郭嘉哈哈大笑。“馬將軍，我能問你一個問題嗎？”
馬超想都不想，應聲道：“當然可以。”
“你的武藝和溫侯呂布相比，如何？”
馬超張了張嘴，一時不知道該怎么說。“沒有交過手，不敢妄言。”他停了停，覺得不太妥當，又加了一句。“溫侯神射，號為飛將，在下自愧不如。”
郭嘉點點頭。“將軍年少，就算暫時有所不如，將來也有機會與溫侯一較高下。你們二位是西涼軍首屈一指的勇士，是西涼軍的鋒矢。有了你們，西涼軍才能后來居上，壓倒并州軍。車騎將軍能成為朝廷倚重的大將和他是涼州人有莫大的關系。孫將軍雖然擊敗了徐榮，但他并不覺得自己能勝過徐榮，徐榮之敗不在戰場，而在內部不和，因為他不是涼州人。”
馬超若有所思，低聲咕嚨了兩句什么。對這件事，他略有所知，但此事郭嘉提及此事，顯然不是為徐榮正名，而是要提醒他一些什么。朝廷主政的是楊彪和荀彧，他們都是關東人，曹操也是關東人，呂布也可以算是關東人，還是太傅王允的同州，朝廷把他和閻行調到南陽來，難道是想讓并州軍壓制涼州軍？
郭嘉等了片刻，留了足夠的時間讓馬超思考，看馬超眼神變化不定，知道他已經起了疑心，這才接著說道：“一年前，徐榮率領兩萬西涼精銳進入南陽，燒殺擄掠，連屠南鄉、順陽二城，不少人家破人亡，值此周年之際，幸存者想起去年的慘況，依然悲憤難平，二位在這個時候進入南陽，難免會有人不理解，我帶二位故地重游，就是希望二位知道曾經發生的事，理解南陽人的心情，對可能的遭遇保持一定的理解，以免發生不必要的沖突。”
馬超的臉色有些不自然。郭嘉這是在威脅他們啊，等于在說南陽人不歡迎涼州人，你們不要惹事。
郭嘉輕嘆一聲：“說實話，我不是太理解朝廷為什么會派你們來，而且兩個都是涼州人，這不是在向孫將軍挑戰，而是在向整個荊州挑戰啊。”
見馬超啞口無言，龐德連忙說道：“郭祭酒誤會了，我們只是來傳詔，邀請孫將軍去長安參加比武，并非挑戰孫將軍。”
“如果孫將軍不去呢？”
面對郭嘉毫不掩飾的質問，龐德也不知道該怎么說了。孫策不去？那就只有挑戰了。但這句話不能明說，否則詔書就成了擺設。馬超擺了擺手，示意龐德不要與郭嘉斗嘴了，沒必要，也沒有意義。
“郭祭酒究竟想說些什么？不妨直言。我等涼州武夫，喜歡直來直去。”
郭嘉拍著手笑了。“直來直去好。馬將軍不愧是西涼豪杰，痛快爽烈。我的意思其實也很簡單，不管你們是來傳詔也好，比武也罷，孫將軍都非常歡迎。以武會友，見識天下英雄，這是武者之樂，絲毫不亞于文人的坐而論道，賦酒吟詩。不過，如果被人利用，那就不是樂事了，你們說對不對？”
馬超哼了一聲，顏色稍緩，心里卻有些不自在起來。不是針對郭嘉，而是針對楊彪和荀彧。明明知道南陽人不歡迎涼州人，還派他們兩人來挑戰，這顯然是別有用心啊。有什么用心呢，自然是削弱涼州人在軍中的實力，架空皇甫嵩。
這些關東人果然沒一個是好東西。之前坑了董卓，現在又想來坑我們。
“祭酒用心良苦，我等已經知悉，還是請祭酒引我們去宛城，與孫將軍見面吧。我等雖是涼州人，卻不是孫將軍的敵人，不會無事生非，讓孫將軍為難。”
“二位將軍明于事理，嘉感激不盡。”
——
郭武日夜兼程，只用了五天時間就趕到了宛城。
看完弘咨的書札，又問了郭武整個戰事的經過，孫策不敢怠慢，把張纮請來商議。郭嘉在廬江有細作，由焦仲卿全權負責。因為廬江戰事由孫堅指揮，他們就沒有另外安排細作，孫堅又沒有這方面的意識，很少主動通報戰況，以至于他們對廬江的戰事了解非常有限。
從郭武有限的講述來看，孫堅在廬江的戰事看起來一帆風順，其實充滿了危機。按照孫策的理解，陳登的退卻并不是被孫堅擊敗，而是主動撤退，目的就是把孫堅誘到舒縣，將后勤補給線暴露在周昂的攻擊之下。只是周昂的能力實在太差，不是負責后勤的吳景對手，這才導致眼前的困境。
如果周昂的能力稍強一些，孫堅現在已經被切退補給線，遭到周昂與孫登的夾擊，縱使不會大敗，也無法堅持太久，只能退回汝南郡。
孫堅太自信了。他沒把陳登當作對手，以為陳登和他以前遇到的那些人差不多，以為勝利理所當然，沒有意識到這其中暗藏的殺機。
陳登也太自信了，他高估了周昂的能力，將自己陷入困境。
等張纮到來，孫策把自己的分析一說，張纮表示贊同。這個分析應該基本合理。但問題的關鍵是怎么增援孫堅，避免重大挫折，盡可能實現最初的戰略目標。這是實現南進計劃的重要一環，當初是孫策準備自己執行的任務。
張纮思索良久，說道：“安排人去征東將軍身邊參謀軍事吧。”
孫策接受了張纮的建議。
他看出了孫堅的破綻，但孫堅自己未必這么覺得，畢竟他還占上風，補給線也控制在手中。貿然指出他的問題，難保孫堅不會因為自尊心受損做出過激的行為。派人去參謀軍事，提醒他不要給陳登、周昂機會，就算不能攻克舒縣，也能保證安全。
畢竟孫堅所部的戰斗力還是不錯的，只是欠缺一些謀略，補齊這個短板就好了。
孫策和張纮商量之后，決定派秦松去協助孫堅。秦松來的時間不長，但他聰明好學，學問底子也不錯，素質比較全面，完全可以獨當一面。
至于孫堅需要的糧草，考慮到他已經深入廬江，補給線暴露在周昂的攻擊范圍以內，從汝南運輸不夠安全，不如改從江陵起運。周瑜已經拿下江夏、南郡，糧草充足，可以提供一部分支援。從水路運也便捷，不需要征發太多的民伕，可以節省不少人力物力。
方案確定，孫策對秦松面授機宜，不僅要讓他明白廬江戰事在整個計劃中的作用，還要讓他明白孫堅是什么樣的人，如何與孫堅以及程普等人相處。經過這次受挫，孫堅主動求援，應該已經認識到自身的局限，不會再排斥謀士，但他終究只是一個文化程度不高的武人，從骨子里對文人有一種疏遠。秦松如果處理不好關系，很難得到孫堅真正的信任。
剛剛商量完畢，秦松正準備告辭，有人來報，甘寧請見。
孫策撫掌而笑，對秦松說道：“這太好了，能護送你去廬江的人來了。”他之前已經收到周瑜的消息，得知周瑜收服了甘寧，甘寧正在趕往宛城，只是沒想到甘寧來得這么快。
片刻之后，甘寧來到孫策面前。甘寧行禮完畢，睜著一雙大眼打量著孫策。孫策也打量著他。甘寧身材不算很粗壯，但很矯健，尤其是一雙眼睛殺氣很重，有強烈的進攻性。他雙腿站得比較開，是常年生活在船上養成的習慣。嘴角有淺綠的水銹，這是水賊特有的標記。他看起來極具攻擊性，腰間刀環上的銅鈴輕響，仿佛隨時有可能拔刀出鞘，與人搏命。
“銅鈴一響，黃金萬兩，你就是讓益州人聞鈴色變的錦帆賊啊？果然兇惡。”孫策站了起來，繞出案幾，來到甘寧面前。“我只是很奇怪，你怎么就被公瑾說服呢。按理說，他應該打不過你啊。”
甘寧有點不好意思，抱抱拳。“周將軍不以力服人，以德服人。與周將軍相處如飲醇酒，不覺自醉。”
“好！你是個識貨的，難怪公瑾如此看重你。”孫策拍拍甘寧的肩膀。“你愿意為我效力，我當然歡迎之至。不過，丑話要說在前頭，免得酒醒之后后悔。”
甘寧皺了皺眉。“將軍請說。”
“你以前是賊，恐怕殺不過不少無辜。既然從軍，就不能再像做賊的時候一樣亂來。國有國法，軍有軍規，沒有嚴整的軍紀，再多的人也是一群烏合之眾，稱不得精銳。你說對吧？”
甘寧沉思片刻，點點頭。“將軍說得有理，我會約束部下，不得濫殺無辜。”
“不僅僅是部下，最主要的就是你，你如果不能以身作則，軍法再嚴也難得人心。甘興霸，我希望你能將殺氣都用在戰場上，而不是用在欺負無辜者身上。恃強凌弱的是賊，不管他為誰效力。保護弱者、申張正義的才是軍人，才是真正的武者。你如果同意我這個觀點，那就是我的同道，我愿意和你并肩戰斗。如果你不同意我的觀點，那我們遲早會成為敵人。甘興霸，你能做到嗎？”
甘寧盯著孫策看了半晌，遲遲沒有說話。他預想過很多可能，唯獨沒想到孫策會提這樣的要求。他的部下大多是江賊出身，幾乎每個人手上都有無辜者的鮮血。他本人更是如此，殺過多少人連他自己都記不清楚。孫策要他約束部下，不得濫殺無辜，道理聽起來很好，對他而言卻不容易做到。他加入益州軍這么久，可沒聽人這么要求過。
官軍就不濫殺無辜？
這會不會是孫策不想收他，又不想回了周瑜的面子，故意找的托辭，讓他主動放棄？
就在甘寧猶豫不定的時候，孫策叫來孫權，吩咐了幾句。孫權轉身進了內帳，從里面拿出一只船模來。孫策托在手中，伸到甘寧面前。甘寧不解其意，疑惑地看著孫策。
“甘興霸，這是我即將打造的新戰船，將來還會造更大的船。我打算用三年時間組建一只全新的水師，不僅要縱橫大江上下，還要揚帆出海。我需要的不是一個只會殺人的暴徒，我需要的是一個能夠指揮水師征戰的大將。”
甘寧深吸一口氣。他伸出手，將那只小小的船模接了過來，托在手中。船模比他想象的要沉，特別是龍骨，入手微涼，竟是鐵質，只是用漆刷得與船體一般，看不出來。他仔細端詳，越看越歡喜，越看越舍不得放手，心跳不由自主的加速。
這樣的戰艦，再配上錦帆，那將是何等利器？擁有這樣的水師，縱橫大江又算得了什么，揚帆出海也不是不可能。別說是指揮水師的大將，就算是這支水師中的一員偏將，那也是想想就讓人熱血沸騰的榮耀。
錯過這樣的機會，不僅建功立業的夢想無法實現，有一天還會成為這只水師的對手。面對這樣的戰艦，就算他水性好，部下兄弟驍勇善戰，恐怕也難以取勝，最終只能逃之夭夭。
只要腦子不壞，誰都知道應該怎么選。甘寧是個聰明人，很快做出了選擇。他向后退了一步，撩起衣擺，單腿跪倒在地，雙手將船模舉過頭頂。
“多謝將軍良言，寧愿改過自新，從將軍征伐。”
孫策將甘寧撫了起來。“興霸，自勝者強，我相信你能言出必踐，做一個真正的強者。這只船模送給你，從現在開始，你就是荊州水師的伏波都尉。三年之內，我會打造三十艘這樣的戰船，希望你甘興霸能駕著這些戰艦，成為大江的守護者。錦帆到處，風平浪靜，天下太平。興霸，伏波易，伏心難，可不勉哉？”
甘寧面色微紅，連連點頭。“唯將軍所言是從。”
他看出了孫堅的破綻，但孫堅自己未必這么覺得，畢竟他還占上風，補給線也控制在手中。貿然指出他的問題，難保孫堅不會因為自尊心受損做出過激的行為。派人去參謀軍事，提醒他不要給陳登、周昂機會，就算不能攻克舒縣，也能保證安全。
畢竟孫堅所部的戰斗力還是不錯的，只是欠缺一些謀略，補齊這個短板就好了。
孫策和張纮商量之后，決定派秦松去協助孫堅。秦松來的時間不長，但他聰明好學，學問底子也不錯，素質比較全面，完全可以獨當一面。
至于孫堅需要的糧草，考慮到他已經深入廬江，補給線暴露在周昂的攻擊范圍以內，從汝南運輸不夠安全，不如改從江陵起運。周瑜已經拿下江夏、南郡，糧草充足，可以提供一部分支援。從水路運也便捷，不需要征發太多的民伕，可以節省不少人力物力。
方案確定，孫策對秦松面授機宜，不僅要讓他明白廬江戰事在整個計劃中的作用，還要讓他明白孫堅是什么樣的人，如何與孫堅以及程普等人相處。經過這次受挫，孫堅主動求援，應該已經認識到自身的局限，不會再排斥謀士，但他終究只是一個文化程度不高的武人，從骨子里對文人有一種疏遠。秦松如果處理不好關系，很難得到孫堅真正的信任。
剛剛商量完畢，秦松正準備告辭，有人來報，甘寧請見。
孫策撫掌而笑，對秦松說道：“這太好了，能護送你去廬江的人來了。”他之前已經收到周瑜的消息，得知周瑜收服了甘寧，甘寧正在趕往宛城，只是沒想到甘寧來得這么快。
片刻之后，甘寧來到孫策面前。甘寧行禮完畢，睜著一雙大眼打量著孫策。孫策也打量著他。甘寧身材不算很粗壯，但很矯健，尤其是一雙眼睛殺氣很重，有強烈的進攻性。他雙腿站得比較開，是常年生活在船上養成的習慣。嘴角有淺綠的水銹，這是水賊特有的標記。他看起來極具攻擊性，腰間刀環上的銅鈴輕響，仿佛隨時有可能拔刀出鞘，與人搏命。
“銅鈴一響，黃金萬兩，你就是讓益州人聞鈴色變的錦帆賊啊？果然兇惡。”孫策站了起來，繞出案幾，來到甘寧面前。“我只是很奇怪，你怎么就被公瑾說服呢。按理說，他應該打不過你啊。”
甘寧有點不好意思，抱抱拳。“周將軍不以力服人，以德服人。與周將軍相處如飲醇酒，不覺自醉。”
“好！你是個識貨的，難怪公瑾如此看重你。”孫策拍拍甘寧的肩膀。“你愿意為我效力，我當然歡迎之至。不過，丑話要說在前頭，免得酒醒之后后悔。”
甘寧皺了皺眉。“將軍請說。”
“你以前是賊，恐怕殺不過不少無辜。既然從軍，就不能再像做賊的時候一樣亂來。國有國法，軍有軍規，沒有嚴整的軍紀，再多的人也是一群烏合之眾，稱不得精銳。你說對吧？”
甘寧沉思片刻，點點頭。“將軍說得有理，我會約束部下，不得濫殺無辜。”
“不僅僅是部下，最主要的就是你，你如果不能以身作則，軍法再嚴也難得人心。甘興霸，我希望你能將殺氣都用在戰場上，而不是用在欺負無辜者身上。恃強凌弱的是賊，不管他為誰效力。保護弱者、申張正義的才是軍人，才是真正的武者。你如果同意我這個觀點，那就是我的同道，我愿意和你并肩戰斗。如果你不同意我的觀點，那我們遲早會成為敵人。甘興霸，你能做到嗎？”
甘寧盯著孫策看了半晌，遲遲沒有說話。他預想過很多可能，唯獨沒想到孫策會提這樣的要求。他的部下大多是江賊出身，幾乎每個人手上都有無辜者的鮮血。他本人更是如此，殺過多少人連他自己都記不清楚。孫策要他約束部下，不得濫殺無辜，道理聽起來很好，對他而言卻不容易做到。他加入益州軍這么久，可沒聽人這么要求過。
官軍就不濫殺無辜？
這會不會是孫策不想收他，又不想回了周瑜的面子，故意找的托辭，讓他主動放棄？
就在甘寧猶豫不定的時候，孫策叫來孫權，吩咐了幾句。孫權轉身進了內帳，從里面拿出一只船模來。孫策托在手中，伸到甘寧面前。甘寧不解其意，疑惑地看著孫策。
“甘興霸，這是我即將打造的新戰船，將來還會造更大的船。我打算用三年時間組建一只全新的水師，不僅要縱橫大江上下，還要揚帆出海。我需要的不是一個只會殺人的暴徒，我需要的是一個能夠指揮水師征戰的大將。”
甘寧深吸一口氣。他伸出手，將那只小小的船模接了過來，托在手中。船模比他想象的要沉，特別是龍骨，入手微涼，竟是鐵質，只是用漆刷得與船體一般，看不出來。他仔細端詳，越看越歡喜，越看越舍不得放手，心跳不由自主的加速。
這樣的戰艦，再配上錦帆，那將是何等利器？擁有這樣的水師，縱橫大江又算得了什么，揚帆出海也不是不可能。別說是指揮水師的大將，就算是這支水師中的一員偏將，那也是想想就讓人熱血沸騰的榮耀。
錯過這樣的機會，不僅建功立業的夢想無法實現，有一天還會成為這只水師的對手。面對這樣的戰艦，就算他水性好，部下兄弟驍勇善戰，恐怕也難以取勝，最終只能逃之夭夭。
只要腦子不壞，誰都知道應該怎么選。甘寧是個聰明人，很快做出了選擇。他向后退了一步，撩起衣擺，單腿跪倒在地，雙手將船模舉過頭頂。
“多謝將軍良言，寧愿改過自新，從將軍征伐。”
孫策將甘寧撫了起來。“興霸，自勝者強，我相信你能言出必踐，做一個真正的強者。這只船模送給你，從現在開始，你就是荊州水師的伏波都尉。三年之內，我會打造三十艘這樣的戰船，希望你甘興霸能駕著這些戰艦，成為大江的守護者。錦帆到處，風平浪靜，天下太平。興霸，伏波易，伏心難，可不勉哉？”
甘寧面色微紅，連連點頭。“唯將軍所言是從。”
孫策這么做，有不得已的苦衷。
甘寧是猛將，也有智謀，甚至堪稱良將，但甘寧并不是什么良善之輩，錦帆賊的名號不是白叫的，史書上說他粗勇好殺，一個人到了好殺的程度，這得多變態？甘寧雖然被孫權稱為堪與張遼并列的猛將，又與呂蒙交好，但終生未能封侯，就和他好殺人這個毛病有關。孫權說他有不如人意的地方，主要就是指他這個毛病，而不是說他不聽話。至少在史書上沒有甘寧不聽孫權命令的記載。
孫策畢竟是后來人，他見到的是為人民服務，搶險救災總是沖在第一線的人民軍隊，不能接受殘害平民百姓的匪軍。如果甘寧不能改掉濫殺無辜的毛病，他寧愿不要這個人，哪怕他是一員難得的猛將。好在比起殺人，甘寧更想建功立業，又被縱橫四海的宏大遠景誘惑，決定克制自己的不良喜好，皆大歡喜。
為了防止甘寧反復，控制不住自己，孫策請張纮作《伏波賦》一篇，贈與甘寧，又寫“伏波易，伏心難”六字，刻于船模之上，時時提醒甘寧。張纮欣然從命，就在孫策的面前提筆作賦，一揮而就。甘寧不認識張纮，可是見他舉止儒雅，文思敏捷，知道他不是普通人，拿起賦一讀，見其先論伏波之壯，再說伏心之難，詞藻壯麗，情理并重，甚是殷切，大為感激。
“多謝將軍，多謝先生。”
“興霸，本當與你盤桓數日，讓你看看故里，只是眼下便有一樁要緊事，要你立刻返回江陵。”
甘寧興奮不已。“將軍請講。”
“家父正在廬江作戰，需要一批糧草，從汝南轉運甚是不便，改從江陵調運，我想請興霸護送……”
張靖突然打斷了孫策。“將軍，靖以為不妥。這批糧草關系到廬江戰事，甘都尉新附，不熟悉情況，如果有所疏忽，恐致將軍父子之間嫌隙，于甘都尉也不公平。將軍還是另擇他人，以萬全為上。”
孫策沉吟片刻，盯著甘寧看了片刻，搖搖頭。“孟平確是老成之言，但我相信興霸能完成此功。”
甘寧不笨。他明白張靖的意思，他是江賊出身，剛剛歸附，誰知道可不可信，萬一他半路上將糧草偷走了，不僅會影響廬江戰事，還會讓孫策受到孫堅的責備。張靖的擔心是人之常情，換成他，他也會有這樣的考慮。可是孫策依然選擇信任他，這讓他很感動。當初他曾羨慕周瑜與孫策一見如故，現在孫策對他推心置腹，引為知己，他若是辜負了孫策，以后如何面對周瑜，還有什么臉面行走江湖？
甘寧拱手施禮，朗聲道：“請將軍放心，但有甘寧一寸氣在，絕不負將軍所托。”
孫策很滿意，隨即讓人安排為甘寧部調配軍械，又特別送了甘寧一口千軍破。周瑜的親衛營就用千軍破，甘寧眼熱得很，捧著千軍破，他一遍一遍的摸著刀鋒，樂得合不攏嘴，連致謝都忘了。
孫策又讓劉斌引甘寧去義從營。甘寧武功好，好勇斗狠，這次來宛城也有參加比武的意思，但時間緊張，他不能留在宛城，臨走之前讓他和典韋、許褚交交手，過過癮。甘寧正中下懷，興沖沖地去了。
后世傳說中，甘寧一生中最得意的戰績就是百騎踹曹營，其實是個誤解。甘寧擅長的是水戰和步戰，騎戰不是他的強項。況且江東嚴重缺馬，就算甘寧擅長騎戰，手下也挑不出一百精銳騎士去早險。騎兵沖陣還有可能，踹營卻不現實，除非對方敞開營門讓你闖。
劉斌帶著甘寧來到帳外，當值的許褚。聽完劉斌轉達的命令，許褚看看甘寧。“足下善坐鐵室？”
甘寧得意的點點頭，從背后擎出雙戟互擊。“略知一二，二十年間無敵手。”
許褚笑笑。“我不擅此道，就不獻丑了，還是請典子固與你切磋吧。他與足下一樣，對此頗有研究。”
甘寧又隨劉斌去找典韋。他聽周瑜軍中將士說過，典韋與許褚相當，尤其好使好戟，人稱“軍中壯士有典君，一雙鐵戟八十斤”，早就想領教一下，這才特地將雙戟帶在身邊。來到典韋的帳前，典韋正在教授義從練武，聽完甘寧的來意，他斜著眼打量了甘寧片刻，拿起自己的雙戟，遞給甘寧。
“我們換戟比試，免得說我欺負你。”
甘寧不悅，沉下了臉，寒聲說道：“我知道典都尉的戟重，我的戟雖然沒有八十斤，卻也不輕，不用典都尉相讓。”
典韋笑了起來。“有意思，你這脾氣我喜歡，不過我讓你用我的戟卻不是因為我的戟重，而是我的戟乃是黃大匠為我打造，材質、重心都極佳，是難得的上等兵器，你這雙戟只是俗工之作，不堪一擊。”
“豈有此理！”甘寧大怒，雙戟交擊，發出清脆的金屬交鳴之音。他擺出架勢。“請典都尉指教。”
典韋很無奈，只好提著雙戟走到場中，擺開架勢。兩人行禮剛畢，甘寧就發動了搶攻。他雖然憤怒，卻沒有亂了方寸，知道典韋的戟重，一旦讓典韋揮舞開來，他肯定要吃虧。對付重兵器的最佳方法就是搶攻，以快打慢，逼得對方跟著自己的節奏走，疲于應付。
甘寧一出手，一旁的義從們就明白了他的意思，笑著議論起來。
“這巴子賊得很啊，很機靈，看來平時沒少與人交手。”
“只可惜他見過的世面還是太小了，這點小機靈在都尉面前沒什么意義。”
“這也正常，不吃點苦頭，哪知道天外有天。”
“不錯不錯，看這幾下子，的確有些本事，我估計能在典都尉面前走上十幾回，我們營中兄弟能贏他的不超過一半。”
“沒錯，沒想到巴蜀之地還有這樣的高手。”
甘寧的隨身衛士聽在耳中，非常生氣。甘寧縱橫巴蜀，還沒遇過敵手，這些人雖然是孫策的義從，武功比一般人要好，又哪有資格對甘寧評頭論足。他們互相看看，準備發起挑戰，展示一下實力。還沒商量好，只聽到“當當”幾聲脆響，甘寧持戟急退，已經分了勝負，連忙向場中看去。
甘寧臉色紅一陣白一陣，手里的雙戟已經損壞，一戟斷了小枝，一戟直接被砍掉了戟頭。
典韋很不好意思。“你看，我剛才就說你這對戟不行，你非不信。”
甘寧深吸一口氣，又緩緩的吐了出來。他收起雙戟，向典韋拱手致意。“都尉不僅戟好，戟法更好，寧自愧不如，回去練習數月，再來向典都尉請教。”
典韋點點頭。“你這雙戟也算是一等功夫，只是欠些綿密，想是太勞累了，又沒有趁手的兵器。今天算是平手，下次有機會再戰個痛快。”
甘寧是猛將，也有智謀，甚至堪稱良將，但甘寧并不是什么良善之輩，錦帆賊的名號不是白叫的，史書上說他粗勇好殺，一個人到了好殺的程度，這得多變態？甘寧雖然被孫權稱為堪與張遼并列的猛將，又與呂蒙交好，但終生未能封侯，就和他好殺人這個毛病有關。孫權說他有不如人意的地方，主要就是指他這個毛病，而不是說他不聽話。至少在史書上沒有甘寧不聽孫權命令的記載。
孫策畢竟是后來人，他見到的是為人民服務，搶險救災總是沖在第一線的人民軍隊，不能接受殘害平民百姓的匪軍。如果甘寧不能改掉濫殺無辜的毛病，他寧愿不要這個人，哪怕他是一員難得的猛將。好在比起殺人，甘寧更想建功立業，又被縱橫四海的宏大遠景誘惑，決定克制自己的不良喜好，皆大歡喜。
為了防止甘寧反復，控制不住自己，孫策請張纮作《伏波賦》一篇，贈與甘寧，又寫“伏波易，伏心難”六字，刻于船模之上，時時提醒甘寧。張纮欣然從命，就在孫策的面前提筆作賦，一揮而就。甘寧不認識張纮，可是見他舉止儒雅，文思敏捷，知道他不是普通人，拿起賦一讀，見其先論伏波之壯，再說伏心之難，詞藻壯麗，情理并重，甚是殷切，大為感激。
“多謝將軍，多謝先生。”
“興霸，本當與你盤桓數日，讓你看看故里，只是眼下便有一樁要緊事，要你立刻返回江陵。”
甘寧興奮不已。“將軍請講。”
“家父正在廬江作戰，需要一批糧草，從汝南轉運甚是不便，改從江陵調運，我想請興霸護送……”
張靖突然打斷了孫策。“將軍，靖以為不妥。這批糧草關系到廬江戰事，甘都尉新附，不熟悉情況，如果有所疏忽，恐致將軍父子之間嫌隙，于甘都尉也不公平。將軍還是另擇他人，以萬全為上。”
孫策沉吟片刻，盯著甘寧看了片刻，搖搖頭。“孟平確是老成之言，但我相信興霸能完成此功。”
甘寧不笨。他明白張靖的意思，他是江賊出身，剛剛歸附，誰知道可不可信，萬一他半路上將糧草偷走了，不僅會影響廬江戰事，還會讓孫策受到孫堅的責備。張靖的擔心是人之常情，換成他，他也會有這樣的考慮。可是孫策依然選擇信任他，這讓他很感動。當初他曾羨慕周瑜與孫策一見如故，現在孫策對他推心置腹，引為知己，他若是辜負了孫策，以后如何面對周瑜，還有什么臉面行走江湖？
甘寧拱手施禮，朗聲道：“請將軍放心，但有甘寧一寸氣在，絕不負將軍所托。”
孫策很滿意，隨即讓人安排為甘寧部調配軍械，又特別送了甘寧一口千軍破。周瑜的親衛營就用千軍破，甘寧眼熱得很，捧著千軍破，他一遍一遍的摸著刀鋒，樂得合不攏嘴，連致謝都忘了。
孫策又讓劉斌引甘寧去義從營。甘寧武功好，好勇斗狠，這次來宛城也有參加比武的意思，但時間緊張，他不能留在宛城，臨走之前讓他和典韋、許褚交交手，過過癮。甘寧正中下懷，興沖沖地去了。
后世傳說中，甘寧一生中最得意的戰績就是百騎踹曹營，其實是個誤解。甘寧擅長的是水戰和步戰，騎戰不是他的強項。況且江東嚴重缺馬，就算甘寧擅長騎戰，手下也挑不出一百精銳騎士去早險。騎兵沖陣還有可能，踹營卻不現實，除非對方敞開營門讓你闖。
劉斌帶著甘寧來到帳外，當值的許褚。聽完劉斌轉達的命令，許褚看看甘寧。“足下善坐鐵室？”
甘寧得意的點點頭，從背后擎出雙戟互擊。“略知一二，二十年間無敵手。”
許褚笑笑。“我不擅此道，就不獻丑了，還是請典子固與你切磋吧。他與足下一樣，對此頗有研究。”
甘寧又隨劉斌去找典韋。他聽周瑜軍中將士說過，典韋與許褚相當，尤其好使好戟，人稱“軍中壯士有典君，一雙鐵戟八十斤”，早就想領教一下，這才特地將雙戟帶在身邊。來到典韋的帳前，典韋正在教授義從練武，聽完甘寧的來意，他斜著眼打量了甘寧片刻，拿起自己的雙戟，遞給甘寧。
“我們換戟比試，免得說我欺負你。”
甘寧不悅，沉下了臉，寒聲說道：“我知道典都尉的戟重，我的戟雖然沒有八十斤，卻也不輕，不用典都尉相讓。”
典韋笑了起來。“有意思，你這脾氣我喜歡，不過我讓你用我的戟卻不是因為我的戟重，而是我的戟乃是黃大匠為我打造，材質、重心都極佳，是難得的上等兵器，你這雙戟只是俗工之作，不堪一擊。”
“豈有此理！”甘寧大怒，雙戟交擊，發出清脆的金屬交鳴之音。他擺出架勢。“請典都尉指教。”
典韋很無奈，只好提著雙戟走到場中，擺開架勢。兩人行禮剛畢，甘寧就發動了搶攻。他雖然憤怒，卻沒有亂了方寸，知道典韋的戟重，一旦讓典韋揮舞開來，他肯定要吃虧。對付重兵器的最佳方法就是搶攻，以快打慢，逼得對方跟著自己的節奏走，疲于應付。
甘寧一出手，一旁的義從們就明白了他的意思，笑著議論起來。
“這巴子賊得很啊，很機靈，看來平時沒少與人交手。”
“只可惜他見過的世面還是太小了，這點小機靈在都尉面前沒什么意義。”
“這也正常，不吃點苦頭，哪知道天外有天。”
“不錯不錯，看這幾下子，的確有些本事，我估計能在典都尉面前走上十幾回，我們營中兄弟能贏他的不超過一半。”
“沒錯，沒想到巴蜀之地還有這樣的高手。”
甘寧的隨身衛士聽在耳中，非常生氣。甘寧縱橫巴蜀，還沒遇過敵手，這些人雖然是孫策的義從，武功比一般人要好，又哪有資格對甘寧評頭論足。他們互相看看，準備發起挑戰，展示一下實力。還沒商量好，只聽到“當當”幾聲脆響，甘寧持戟急退，已經分了勝負，連忙向場中看去。
甘寧臉色紅一陣白一陣，手里的雙戟已經損壞，一戟斷了小枝，一戟直接被砍掉了戟頭。
典韋很不好意思。“你看，我剛才就說你這對戟不行，你非不信。”
甘寧深吸一口氣，又緩緩的吐了出來。他收起雙戟，向典韋拱手致意。“都尉不僅戟好，戟法更好，寧自愧不如，回去練習數月，再來向典都尉請教。”
典韋點點頭。“你這雙戟也算是一等功夫，只是欠些綿密，想是太勞累了，又沒有趁手的兵器。今天算是平手，下次有機會再戰個痛快。”
甘寧與典韋拱手作別，轉身就走。直到出了典韋的等人的視線，他才吐了一口氣，搖頭嘆息，對隨從們說道：“棋差一著，別手別腳，今天算是領教了。”
甘寧的隨從目瞪口呆。他們跟了甘寧十幾年，還是第一次看到甘寧認輸。
甘寧笑道：“你們不要這么看我。雖然交手只有十余回，我卻知道他絕非浪得虛名。這次準備不足，就算雙戟不被他削斷，我也贏不了他，不如見好就收，免得丟臉。待我回去苦練幾個月，養足了精神，再與他打個痛快。”
“這典韋真的這么厲害？”
“你們看不懂？”甘寧哈哈一笑。“這說明你們不行啊。真正的高手不用打，往那兒一站就知道對方武功如何……”
甘寧一邊走一邊與隨從說笑，雖然出師不利，敗在典韋手下，他卻異常興奮。周瑜說得不錯，孫策手下猛人很多，以后不愁沒有打架的對象了。如果有機會與孫策交交手，那就更好了。聽人說，典韋、許褚雖然強悍，比起孫策來卻有小巫見大巫之感，兩人曾經聯手攻擊孫策，都沒能奈何孫策。
甘寧正說得高興，迎面走來四人，其中一人身材高大，足有九尺，一部漂亮的胡須，龍行虎步，頗有英雄氣概，只是傲氣十足，讓人生厭，甘寧看了一眼便將目光挪了開去，隨即落到旁邊一人身上。那人身高八尺左右，也是一個勇士，身材矯健，步履如風，但吸引甘寧的卻是他扛在肩上的一柄長矛。
一柄長約丈八，矛頭彎曲如蛇的長矛，通體髹黑漆，赤蛇盤繞，漂亮得讓人挪不開眼睛。
“好長矛。”甘寧贊了一聲。
來人正是劉關張三人和簡雍。聽到甘寧贊長矛，張飛得意的咧咧嘴，挑起大拇指。“有眼光！”關羽卻聽得極不入耳，一眼瞥見甘寧手中的斷戟，立刻哼了一聲：“一個不自量力的蠢夫，有個屁的眼光。”
甘寧勃然大怒，猛地停住腳步，厲聲喝道：“你說什么？再說一遍。”
關羽也停住了，一手負在身后，一手撫著胡須，微微仰頭，眼光朝下，俯視甘寧。“我說錯了嗎？你剛才不是去挑戰，被人打得鼻青眼腫？打不過就認輸，推說兵器不好算什么英雄。”
甘寧被氣笑了，轉身問隨從。“哪來的傻木頭，什么也不知道就大放厥詞，我什么時候鼻青眼腫了？”轉身又對關羽喝道：“你算什么東西，敢如此無禮，敢與我甘寧一戰么？”
“你兵器都被人砍斷了，拿什么跟我打？”關羽冷笑一聲，提起手中的千軍破晃了晃。“你不怕我將你連人帶戟砍成渣？”
甘寧扔了雙戟，又取過孫策剛剛送的千軍破。“你有刀，我就沒有么？”
劉備哭笑不得。這兩人是怎么回事啊，萍水相逢，都不知道對方是誰，幾句話就要比武拼命，真是不可理喻。他連忙喝道：“云長，此乃孫將軍營中，不得無禮。”又對甘寧拱手道：“這位壯士請息怒，云長并無他意，只是一句戲言而已。在下涿郡劉備，承孫將軍錯愛，任豫州兵曹從事，敢問壯士大名。”
看到關羽手中的千軍破，甘寧知道他應該也是孫策的部下。孫策剛剛還提醒他伏波易，伏心難，要克制自己好殺的習慣，這時候在孫策營中鬧事肯定給孫策留下不好的印象。既然劉備主動讓步，他也見好就收，報上姓名，又特地表明自己剛剛被孫策委任為伏波都尉，隸屬荊州水師。
關羽聽了，更是不爽。他們跟了孫策這么久，起起落落，最好的時候也不過是個都尉，這甘寧一見面就成了荊州水師的一個都尉，厚薄如此不均，著實可恨。他斜睨著甘寧，冷笑一聲：“沒想到孫將軍如此輕率，什么人都能做個都尉。”
甘寧盯著關羽看了一眼，反唇相譏。“足下如此身材，著實可惜了，要不來我營中吧，掛掛帆，撐撐船，還是用得上的。”
“豎子敢爾！關某堂堂漢子，豈能為你驅使。拔刀，與關某一戰。”
兩人在道中爭執，早已引起其他人的注意，就連大軍大帳前的許褚都被驚動了，帶著人趕了過來。甘寧新附，不愿毀了自己的大好前程，拱手道：“大營之中，不宜爭斗。甘某的船就在營外津口，上面有錦帆的便是，你若想戰，我等你一天。”他頓了頓，又道：“我身負將軍所托，無意與你這等閑人爭執，過期不候。”說完，揚長而去。
關羽被“閑人”二字氣得暴跳如雷，拔腿就要追上去，一刀砍死甘寧。劉備死死抱住，張飛也連忙勸阻。許褚趕到跟前，問清原委，也是哭笑不得。關羽心情不好，犯了倔脾氣，對劉備說道：“玄德，你自去見將軍回話，我去尋那匹夫，教訓教訓他，讓他識得些分寸。”說完，不等劉備答應，提著千軍破，大步流星的出了營，追甘寧去了。
劉備大驚，生怕關羽惹出事來，連忙讓張飛跟去照應，想辦法阻攔，又請許褚想辦法從中斡旋。許褚也很不安。他在帳門口當值，知道甘寧是孫策新收的水師將領，期望甚高，如果被關羽砍了，這可不是一件好玩的事，立刻帶著劉備來到中軍大帳，向孫策匯報。
孫策很無語。這都什么人啊，宿命之敵么，一見面就開干？他倒不擔心關羽，反正關羽死心塌地的跟著劉備，不會為他賣命。他擔心甘寧，甘寧是難得的水師將領，要不然周瑜也不會這么用心。這要是被關羽一刀砍死了，到哪兒再找一個替補的？
“仲康，你走一趟吧。”
許褚應了一聲，轉身出帳，匆匆去了。孫策看著局促不安的劉備，心情很不好。“玄德，這可不是長久之計，你太縱容他了。”
劉備嘆了一口氣，糾結了半晌才道：“將軍，云長……最近心情不佳，暴躁易怒，還請將軍海涵。”
“為了什么事？”
“將軍有所不知，豫州世家為了逃避處置，什么卑劣的事都做得出。最近征東將軍在廬江征戰，九江太守周昂派人越境騷擾，內外勾結，棘手得很。我身為兵曹從事，想征集郡兵反擊，武別駕是雅士，卻一心想以德服人，我們意見分歧，遲遲未能決斷。眼看著無辜百姓被禍，云長不忍，與武別駕多有沖突。”
甘寧的隨從目瞪口呆。他們跟了甘寧十幾年，還是第一次看到甘寧認輸。
甘寧笑道：“你們不要這么看我。雖然交手只有十余回，我卻知道他絕非浪得虛名。這次準備不足，就算雙戟不被他削斷，我也贏不了他，不如見好就收，免得丟臉。待我回去苦練幾個月，養足了精神，再與他打個痛快。”
“這典韋真的這么厲害？”
“你們看不懂？”甘寧哈哈一笑。“這說明你們不行啊。真正的高手不用打，往那兒一站就知道對方武功如何……”
甘寧一邊走一邊與隨從說笑，雖然出師不利，敗在典韋手下，他卻異常興奮。周瑜說得不錯，孫策手下猛人很多，以后不愁沒有打架的對象了。如果有機會與孫策交交手，那就更好了。聽人說，典韋、許褚雖然強悍，比起孫策來卻有小巫見大巫之感，兩人曾經聯手攻擊孫策，都沒能奈何孫策。
甘寧正說得高興，迎面走來四人，其中一人身材高大，足有九尺，一部漂亮的胡須，龍行虎步，頗有英雄氣概，只是傲氣十足，讓人生厭，甘寧看了一眼便將目光挪了開去，隨即落到旁邊一人身上。那人身高八尺左右，也是一個勇士，身材矯健，步履如風，但吸引甘寧的卻是他扛在肩上的一柄長矛。
一柄長約丈八，矛頭彎曲如蛇的長矛，通體髹黑漆，赤蛇盤繞，漂亮得讓人挪不開眼睛。
“好長矛。”甘寧贊了一聲。
來人正是劉關張三人和簡雍。聽到甘寧贊長矛，張飛得意的咧咧嘴，挑起大拇指。“有眼光！”關羽卻聽得極不入耳，一眼瞥見甘寧手中的斷戟，立刻哼了一聲：“一個不自量力的蠢夫，有個屁的眼光。”
甘寧勃然大怒，猛地停住腳步，厲聲喝道：“你說什么？再說一遍。”
關羽也停住了，一手負在身后，一手撫著胡須，微微仰頭，眼光朝下，俯視甘寧。“我說錯了嗎？你剛才不是去挑戰，被人打得鼻青眼腫？打不過就認輸，推說兵器不好算什么英雄。”
甘寧被氣笑了，轉身問隨從。“哪來的傻木頭，什么也不知道就大放厥詞，我什么時候鼻青眼腫了？”轉身又對關羽喝道：“你算什么東西，敢如此無禮，敢與我甘寧一戰么？”
“你兵器都被人砍斷了，拿什么跟我打？”關羽冷笑一聲，提起手中的千軍破晃了晃。“你不怕我將你連人帶戟砍成渣？”
甘寧扔了雙戟，又取過孫策剛剛送的千軍破。“你有刀，我就沒有么？”
劉備哭笑不得。這兩人是怎么回事啊，萍水相逢，都不知道對方是誰，幾句話就要比武拼命，真是不可理喻。他連忙喝道：“云長，此乃孫將軍營中，不得無禮。”又對甘寧拱手道：“這位壯士請息怒，云長并無他意，只是一句戲言而已。在下涿郡劉備，承孫將軍錯愛，任豫州兵曹從事，敢問壯士大名。”
看到關羽手中的千軍破，甘寧知道他應該也是孫策的部下。孫策剛剛還提醒他伏波易，伏心難，要克制自己好殺的習慣，這時候在孫策營中鬧事肯定給孫策留下不好的印象。既然劉備主動讓步，他也見好就收，報上姓名，又特地表明自己剛剛被孫策委任為伏波都尉，隸屬荊州水師。
關羽聽了，更是不爽。他們跟了孫策這么久，起起落落，最好的時候也不過是個都尉，這甘寧一見面就成了荊州水師的一個都尉，厚薄如此不均，著實可恨。他斜睨著甘寧，冷笑一聲：“沒想到孫將軍如此輕率，什么人都能做個都尉。”
甘寧盯著關羽看了一眼，反唇相譏。“足下如此身材，著實可惜了，要不來我營中吧，掛掛帆，撐撐船，還是用得上的。”
“豎子敢爾！關某堂堂漢子，豈能為你驅使。拔刀，與關某一戰。”
兩人在道中爭執，早已引起其他人的注意，就連大軍大帳前的許褚都被驚動了，帶著人趕了過來。甘寧新附，不愿毀了自己的大好前程，拱手道：“大營之中，不宜爭斗。甘某的船就在營外津口，上面有錦帆的便是，你若想戰，我等你一天。”他頓了頓，又道：“我身負將軍所托，無意與你這等閑人爭執，過期不候。”說完，揚長而去。
關羽被“閑人”二字氣得暴跳如雷，拔腿就要追上去，一刀砍死甘寧。劉備死死抱住，張飛也連忙勸阻。許褚趕到跟前，問清原委，也是哭笑不得。關羽心情不好，犯了倔脾氣，對劉備說道：“玄德，你自去見將軍回話，我去尋那匹夫，教訓教訓他，讓他識得些分寸。”說完，不等劉備答應，提著千軍破，大步流星的出了營，追甘寧去了。
劉備大驚，生怕關羽惹出事來，連忙讓張飛跟去照應，想辦法阻攔，又請許褚想辦法從中斡旋。許褚也很不安。他在帳門口當值，知道甘寧是孫策新收的水師將領，期望甚高，如果被關羽砍了，這可不是一件好玩的事，立刻帶著劉備來到中軍大帳，向孫策匯報。
孫策很無語。這都什么人啊，宿命之敵么，一見面就開干？他倒不擔心關羽，反正關羽死心塌地的跟著劉備，不會為他賣命。他擔心甘寧，甘寧是難得的水師將領，要不然周瑜也不會這么用心。這要是被關羽一刀砍死了，到哪兒再找一個替補的？
“仲康，你走一趟吧。”
許褚應了一聲，轉身出帳，匆匆去了。孫策看著局促不安的劉備，心情很不好。“玄德，這可不是長久之計，你太縱容他了。”
劉備嘆了一口氣，糾結了半晌才道：“將軍，云長……最近心情不佳，暴躁易怒，還請將軍海涵。”
“為了什么事？”
“將軍有所不知，豫州世家為了逃避處置，什么卑劣的事都做得出。最近征東將軍在廬江征戰，九江太守周昂派人越境騷擾，內外勾結，棘手得很。我身為兵曹從事，想征集郡兵反擊，武別駕是雅士，卻一心想以德服人，我們意見分歧，遲遲未能決斷。眼看著無辜百姓被禍，云長不忍，與武別駕多有沖突。”
