“散開！”關羽一聲暴喝，顧不上追殺張郃，橫行兩步，單手揮刀將一名大戟士斬殺。“蹲下，砍馬腿，劈馬腹！”
“喏！”
關羽的聲音洪亮，字字入耳，親衛曲的將士聽到他的聲音，頓時有了主心骨，齊聲大喝，按照平時的訓練，不顧眼前紛至踏來的馬蹄，單腿跪地，將盾牌支在地上，架在肩頭，以地面和身體為支撐，形成一個三角形，同時放平戰刀，平割馬腿，或是豎起戰馬，割劈馬腹。
戰馬正在沖鋒，速度極快，只要被刀刃碰上，不管是馬蹄還是馬腹，割傷在所難免。馬蹄肯定能被斷，馬腹可能被割裂，馬腹帶可能被割斷，馬背上的騎士會因為馬鞍松動而墜馬。在這種情況下，墜馬和死亡沒什么區別。
張郃只看了一眼，就暗自贊嘆不已。這很像麹義麾下西涼勁卒破騎兵的戰法，卻又更加主動。更難得的是這些刀盾手明明是新兵，臉上的緊張還清晰可見，卻能做出如此整齊劃一的反應，若非平時訓練刻苦，戰術動作成了本能，不會這么穩定。如果不是對主將有絕對的信任和服從，也無法做出這樣的反應。
關羽是個勁敵，怪不得麹義會如此重視他，不惜代價，一定要先擊潰他。
大戟士從關羽身邊掠地，無數桿大戟與青龍偃月刀相撞，有騎士承受不住關羽的力量而落馬，有大戟被刀刃劈斷，但關羽在連續不斷的沖擊面前也露出了疲態。他無法再揮刀進攻，只能咬著牙，橫握長刀，被動的迎接大戟的撞擊。
幾名大戟士沖到張郃面前，伸出手，將張郃拽上了馬背，擁著他飛馳而去。在上馬的一瞬間，張郃回頭看了一眼，暗自嘆息。關羽雖勇，畢竟只是一個人，不是神，被幾百名大戟士連續沖擊，他能活下來就算大幸，卻無論如何也擋不住麹義的攻擊了。
“將軍，你受傷了？”一名大戟士驚呼道。
張郃轉頭一看，這才發現自己的肩甲已破，左肩被削去了一塊皮肉，已經能看到白森森的骨頭，幸好骨頭沒有受傷。鮮血模糊，已經染紅了左臂。
“不礙事，皮肉傷。”張郃從懷里掏出手巾，按在傷口上。這是他特地準備的，不僅事先疊好，里面還夾了可以生肌止血的藥，用來戰場急救最合適不過。大戟士每人都會備上幾個，他也不例外。
“繞擊，纏住關羽。”
“喏！”大戟士們齊聲應喏，傳令兵搖動戰旗，將張郃的命令傳了出去，隨即撥轉馬頭，調整方向，繞了一個圈，又向關羽殺了過去。他們很快追上后面騎士，馬頭銜馬尾，形成一個不停轉動的環，將關羽和幾十名刀盾手圍在中間。
大戟揮出，丁丁當當之聲不絕于耳。
手弩舉起，“嗖嗖”聲此起彼伏。
片刻之間，十余名刀盾手或是中箭，或是中戟，倒在血泊之中。關羽急得連聲大喝，左沖右突，卻屢屢因為力疲，無法突破大戟士的連續沖擊。他看到了張郃。張郃在大戟士的重重保護下，穩穩地坐在戰馬上，看著他。眼神中既有敬佩，又不失勝劵在握的欣然。
關羽的心一陣陣地往下沉，他有一種不祥的預感。張郃比他預想的要強，不僅武藝出眾，用兵能力也非等閑。這人不是麹義的部下，這人是專門針對他來的。
那又如何？明白了自己的處境，關羽卻更加興奮。既然必死無疑，那就痛快地戰一場吧。
關羽舉刀長嘯。
劉備忽然打了個激零，從紛亂的思緒中驚醒。他看向遠處。關羽的戰旗不見了，數以百計的騎士正在轉圈，看起來應該是圍住了關羽。麹義正在增兵，不斷有戰旗向東側移動。很顯然，麹義是想以左翼為突破口，進而攻擊自己中軍的左翼。
怎么辦？
劉備眼珠一轉，忽然想起來一陣話。孫策似乎說過，身為一軍主將，時時刻刻要心有全局，不能被一時一地局限住思路。站得高，是為了看得遠，是為了在更高的層次上把握整個戰局。
此刻，他站得比麹義高，應該比麹義更便于把握全局，怎么能將目光局限于左翼戰場。關羽被困，如果強行解救，只會被麹義調動。只有從全局著眼，才能搶回主動權。
全局現在如何？
劉備掃視對面的戰場，頓時有了新的發現。麹義的戰陣比之前單落了很多，兩翼不再平衡，右翼明顯要比左翼厚重。他略一思索，立刻明白了其中的緣故。麹義為了重創關羽，接連發起了七次攻擊，每次算一個營，就算有人不止一次發起攻擊，七次攻擊也需要七八千人，甚至可能是萬人。這些人完全戰斗任務后，并沒有回到之前的陣地，而是集中在麹義的右側，等著發起最后的攻擊。
因此，麹義近一半兵力集中在了右側，他的左翼和中軍都比之前薄弱了很多，與自己的中軍和右翼相比，兵力優勢已經非常有限。只不過他很聰明，他沒有調動前面的將士，而是從身后調動，這樣一來，對手就會被旌旗擋住視線，無法發現他陣形的變化。
可是他站得更高，早就可以發現這一點，只是自己沒有意識到。
“好一個奸猾的羌狗！”劉備一拍大腿，罵了一聲。“傳令，張飛出擊，田豫掩護。”
“喏！”傳令兵搖動戰旗，鼓手敲響戰鼓。鼓聲雷動，片刻之后，左翼傳來鼓聲，張飛率部反擊。兩千將士離開陣地，張飛一馬當先，冒著密集的箭雨，帶著親衛曲狂奔。陣型變得松散，不少士卒中箭倒地，但張飛還是沖到了對方的陣地前，迅速突破阻擊陣型，殺入陣中。
與此同時，田豫率部來到陣前，接替了張飛的陣地，他派出弓弩手，逼到冀州軍的陣前，全力射擊，壓制冀州軍的弓弩手，為張飛提供掩護。
聽到劉備下令張飛出擊的戰鼓聲時，麹義就做出了反應，立刻從中軍抽調一營增援左翼，用弓弩遠程打擊，全力殺傷。在雙方還沒有完全糾纏在一起的時候，真正短兵相接的士卒并不多，用弓弩進行遠程殺傷才是重傷對手的主要手段。
下達完命令，麹義回頭看了一眼身后。
袁紹還有多久才能到？決戰在即，如果袁紹不到，他不敢放手一搏。
“喏！”
關羽的聲音洪亮，字字入耳，親衛曲的將士聽到他的聲音，頓時有了主心骨，齊聲大喝，按照平時的訓練，不顧眼前紛至踏來的馬蹄，單腿跪地，將盾牌支在地上，架在肩頭，以地面和身體為支撐，形成一個三角形，同時放平戰刀，平割馬腿，或是豎起戰馬，割劈馬腹。
戰馬正在沖鋒，速度極快，只要被刀刃碰上，不管是馬蹄還是馬腹，割傷在所難免。馬蹄肯定能被斷，馬腹可能被割裂，馬腹帶可能被割斷，馬背上的騎士會因為馬鞍松動而墜馬。在這種情況下，墜馬和死亡沒什么區別。
張郃只看了一眼，就暗自贊嘆不已。這很像麹義麾下西涼勁卒破騎兵的戰法，卻又更加主動。更難得的是這些刀盾手明明是新兵，臉上的緊張還清晰可見，卻能做出如此整齊劃一的反應，若非平時訓練刻苦，戰術動作成了本能，不會這么穩定。如果不是對主將有絕對的信任和服從，也無法做出這樣的反應。
關羽是個勁敵，怪不得麹義會如此重視他，不惜代價，一定要先擊潰他。
大戟士從關羽身邊掠地，無數桿大戟與青龍偃月刀相撞，有騎士承受不住關羽的力量而落馬，有大戟被刀刃劈斷，但關羽在連續不斷的沖擊面前也露出了疲態。他無法再揮刀進攻，只能咬著牙，橫握長刀，被動的迎接大戟的撞擊。
幾名大戟士沖到張郃面前，伸出手，將張郃拽上了馬背，擁著他飛馳而去。在上馬的一瞬間，張郃回頭看了一眼，暗自嘆息。關羽雖勇，畢竟只是一個人，不是神，被幾百名大戟士連續沖擊，他能活下來就算大幸，卻無論如何也擋不住麹義的攻擊了。
“將軍，你受傷了？”一名大戟士驚呼道。
張郃轉頭一看，這才發現自己的肩甲已破，左肩被削去了一塊皮肉，已經能看到白森森的骨頭，幸好骨頭沒有受傷。鮮血模糊，已經染紅了左臂。
“不礙事，皮肉傷。”張郃從懷里掏出手巾，按在傷口上。這是他特地準備的，不僅事先疊好，里面還夾了可以生肌止血的藥，用來戰場急救最合適不過。大戟士每人都會備上幾個，他也不例外。
“繞擊，纏住關羽。”
“喏！”大戟士們齊聲應喏，傳令兵搖動戰旗，將張郃的命令傳了出去，隨即撥轉馬頭，調整方向，繞了一個圈，又向關羽殺了過去。他們很快追上后面騎士，馬頭銜馬尾，形成一個不停轉動的環，將關羽和幾十名刀盾手圍在中間。
大戟揮出，丁丁當當之聲不絕于耳。
手弩舉起，“嗖嗖”聲此起彼伏。
片刻之間，十余名刀盾手或是中箭，或是中戟，倒在血泊之中。關羽急得連聲大喝，左沖右突，卻屢屢因為力疲，無法突破大戟士的連續沖擊。他看到了張郃。張郃在大戟士的重重保護下，穩穩地坐在戰馬上，看著他。眼神中既有敬佩，又不失勝劵在握的欣然。
關羽的心一陣陣地往下沉，他有一種不祥的預感。張郃比他預想的要強，不僅武藝出眾，用兵能力也非等閑。這人不是麹義的部下，這人是專門針對他來的。
那又如何？明白了自己的處境，關羽卻更加興奮。既然必死無疑，那就痛快地戰一場吧。
關羽舉刀長嘯。
劉備忽然打了個激零，從紛亂的思緒中驚醒。他看向遠處。關羽的戰旗不見了，數以百計的騎士正在轉圈，看起來應該是圍住了關羽。麹義正在增兵，不斷有戰旗向東側移動。很顯然，麹義是想以左翼為突破口，進而攻擊自己中軍的左翼。
怎么辦？
劉備眼珠一轉，忽然想起來一陣話。孫策似乎說過，身為一軍主將，時時刻刻要心有全局，不能被一時一地局限住思路。站得高，是為了看得遠，是為了在更高的層次上把握整個戰局。
此刻，他站得比麹義高，應該比麹義更便于把握全局，怎么能將目光局限于左翼戰場。關羽被困，如果強行解救，只會被麹義調動。只有從全局著眼，才能搶回主動權。
全局現在如何？
劉備掃視對面的戰場，頓時有了新的發現。麹義的戰陣比之前單落了很多，兩翼不再平衡，右翼明顯要比左翼厚重。他略一思索，立刻明白了其中的緣故。麹義為了重創關羽，接連發起了七次攻擊，每次算一個營，就算有人不止一次發起攻擊，七次攻擊也需要七八千人，甚至可能是萬人。這些人完全戰斗任務后，并沒有回到之前的陣地，而是集中在麹義的右側，等著發起最后的攻擊。
因此，麹義近一半兵力集中在了右側，他的左翼和中軍都比之前薄弱了很多，與自己的中軍和右翼相比，兵力優勢已經非常有限。只不過他很聰明，他沒有調動前面的將士，而是從身后調動，這樣一來，對手就會被旌旗擋住視線，無法發現他陣形的變化。
可是他站得更高，早就可以發現這一點，只是自己沒有意識到。
“好一個奸猾的羌狗！”劉備一拍大腿，罵了一聲。“傳令，張飛出擊，田豫掩護。”
“喏！”傳令兵搖動戰旗，鼓手敲響戰鼓。鼓聲雷動，片刻之后，左翼傳來鼓聲，張飛率部反擊。兩千將士離開陣地，張飛一馬當先，冒著密集的箭雨，帶著親衛曲狂奔。陣型變得松散，不少士卒中箭倒地，但張飛還是沖到了對方的陣地前，迅速突破阻擊陣型，殺入陣中。
與此同時，田豫率部來到陣前，接替了張飛的陣地，他派出弓弩手，逼到冀州軍的陣前，全力射擊，壓制冀州軍的弓弩手，為張飛提供掩護。
聽到劉備下令張飛出擊的戰鼓聲時，麹義就做出了反應，立刻從中軍抽調一營增援左翼，用弓弩遠程打擊，全力殺傷。在雙方還沒有完全糾纏在一起的時候，真正短兵相接的士卒并不多，用弓弩進行遠程殺傷才是重傷對手的主要手段。
下達完命令，麹義回頭看了一眼身后。
袁紹還有多久才能到？決戰在即，如果袁紹不到，他不敢放手一搏。
張飛早就等急了。
看著關羽的陣地上戰鼓聲一陣急著一陣，歡呼聲一次比一次響，他心急火燎，恨不得也來一次，偏偏對面的冀州軍雖然也攻擊了幾次，卻只是試探，并沒有全力以赴。左翼的關羽打得正激烈，劉備突然下令他出擊，他立刻意識到情況不妙，要么是關羽大破對手，劉備要全面反擊，要么是關羽被對手困住了，處境堪憂，劉備要讓他策應關羽。
不管是哪一種結果，對他來說都不妙。
在等待出擊的時候，張飛一直在觀察對面的陣地，向來來回回的斥候打聽對面的將領。斥候是消息最靈通的人，他們掌握的一些消息甚至連主將都未必知道。主將關心的事很多，一般不會留心對方的普通將領，除非是獨領一部的別部司馬之類。
斥候說，對面都是冀州豪強，以南部人為主。有好幾個當年曾經追隨韓馥，比如剛剛被麹義殺掉的那個耿湛就是韓馥長史耿武的族弟。在張飛的正對面也有一個和耿湛差不多的人，叫閔建，他是韓馥加駕閔純的遠支族人，手中有兩千多強弩手。此人因為閔純的原故，升遷無望，所以作戰一向不積極，愿不愿意出力，全看戰利品夠不夠豐厚。如果無利可圖，他是不肯出力的。
閔建只是典型，其他人未必像他這么出格，但麹義部下有不少是韓馥舊部，與被袁紹殺掉的那些人有著千絲萬縷的干系，只是迫于形勢，不得不為袁紹賣力。家族、產業都在冀州，他們是不敢明目張膽的背叛袁紹的。沒有產業，供養不起部曲，他們就什么也不是。
聽了這些故事，張飛才明白為什么剛才冀州軍的攻擊那么疲軟。知道對手沒有拼命的決心，他在心理上又勝了一籌。俗話說得好，橫的怕愣的，愣的怕不要命的。孫策也常說，兩軍交戰也好，兩人比武也罷，出手不留情，留情不出手，一定要死死的抓住對手的軟肋打，往死里打，不讓對手有還擊的機會，直到對方失去反抗能力為止。通常來說，所謂失去反抗能力就是要么斬將奪旗，要么迫使對方全線崩潰，將領失去對部下的控制能力。
比如當初在蕭縣打關羽，比如在小黃打蔣奇。
張飛對孫策一向佩服。小黃那一戰，他曾隨孫策出擊，而且立了功，因此才得了手中的丈八蛇矛，印象非常深刻。此刻出戰，他下意識的套用了那一戰的辦法，剛剛突破對方戰陣，他就沖著閔建的戰旗去了。
“燕人張飛在此，閔建小兒，速來受死。”
張飛天生大嗓門，比關羽還要略勝一籌，即使亂軍之中金鼓齊鳴，人喊馬嘶，也無法掩蓋他的聲音。閔建原本就在注意他，也知道張飛是何許人也，聽得這一聲吼，頓時心慌意亂。如果不是之前耿湛因為怯戰被麹義斬首，他幾乎要掉頭就跑。
盡管如此，閔建也沒有上前迎戰的勇氣，他下令親衛重重保衛，阻擊關羽。但他還是低估了張飛的戰斗力。張飛手中的丈八蛇矛既有長度優勢，又有招法優勢，左撥右挑，閔建的親衛根本無法近身，接連折損了好幾個人，親衛將見勢不妙，親自上前接戰，被張飛一矛挑落馬下。
見張飛勢如破竹的沖到身前，面前無一合之將，閔建慌了，顧不得麹義的軍令，撥馬就走。張飛緊追不舍。他也不急著取閔建性命，就跟在閔建后面，蛇矛的矛尖離閔建后心只有一臂距離，讓閔建時刻感受到死亡的威脅，無法停下來組織反擊。閔建的部下拼命上前，但他們既不能結陣攔著閔建的去路，單打獨斗又不是張飛的對手，接連損失十余人。
閔建的陣地大亂，田豫抓住機會，組織弓弩手全力射擊，隨著箭陣被壓制，前面的刀盾手失去了支援，傷亡得不到補充，陣線漸漸支撐不住了，崩潰在即。閔建被張飛追得心慌意亂，雖然極力嘶喊，卻無濟于事，只得命人舉起雙兔大旗，向中軍求援。
見左翼的閔建這么快就堅持不住了，麹義眉頭皺得更緊。他沒指望閔建能擋住張飛，但他希望閔建能多支撐一段時間，盡可能的多造殺傷，消耗一部分張飛的士氣和體力。俗話說得好，一鼓作氣，再而衰，三而竭，隨著傷亡增加，體力消耗，不管什么樣的精銳都會露出疲態。可是閔建敗得太快，沒有起到這樣的作用，他的戰術構想就會大打折扣。
看來劉備的確比他預計的要強，不僅關羽的戰斗力超強，張飛也不弱，這些新兵能展現出這樣的戰斗力，將來更難對付。最好的辦法就是趁他們羽翼未豐，一次性的重創他，不僅要將他訓練出來的新兵大半殲滅，更要重創他的自信心。
麹義一邊下令增援閔建，穩住防線，一邊根據戰斗的進展重新評估雙方戰斗對比，進行戰局推演。他悲哀的發現，自己還有機會重創劉備，但他也要付出更大的傷亡。如果劉備還藏著什么他不知道的力量，他甚至有可能被劉備擊敗。除非袁紹此刻趕到，有袁紹率領的中軍壓陣，就算劉備有后手也沒什么關系。
可是中軍遲遲沒有消息，麹義心急如焚，戰機像沙子，正一點點的從他指縫間流失。
見張飛進展順利，擊破閔建的陣地，麹義卻遲遲沒有反擊，只是派人增援，劉備暗自慶幸。他命令中軍集結，準備出擊，同時調出一千弓弩手，向中軍左前方阻擊趙云的冀州軍集射。
冀州軍不甘示弱，立刻反擊。
趙云見狀，立刻抓住了機會，策馬殺向張郃。張郃看得清楚，分出一部分大戟士迎戰。麹義生怕張郃有失，也派出一部分騎兵增援，兩千多騎往來沖殺，攪在一起，難解難分。趙云無法突破大戟士的堵截，救出關羽，張郃也因為兵力分散，眼睜睜看著關羽身邊只剩下六七十人，就是無法速勝，只能耐著性子慢慢耗，一點點的消耗關羽的力量，等待著擊殺的機會。
關羽精疲力盡，面對策馬奔馳的大戟士，只能結陣固守。百步之外，他的部下也在苦戰，雖然失去了關羽的指揮，他們只能憑著平日里訓練出的本能，但是關羽的戰旗還在，關羽還活著，他們心里的防線也就沒有崩潰，咬緊牙關頑強抵抗，等待著關羽再次殺出重圍。
戰事膠著，雙方都已經投入了大半兵力，手里剩下的棋子都不多了。麹義和劉備都握緊了拳頭，瞪大了眼睛，屏住了呼吸，等著對方破綻的出現。
看著關羽的陣地上戰鼓聲一陣急著一陣，歡呼聲一次比一次響，他心急火燎，恨不得也來一次，偏偏對面的冀州軍雖然也攻擊了幾次，卻只是試探，并沒有全力以赴。左翼的關羽打得正激烈，劉備突然下令他出擊，他立刻意識到情況不妙，要么是關羽大破對手，劉備要全面反擊，要么是關羽被對手困住了，處境堪憂，劉備要讓他策應關羽。
不管是哪一種結果，對他來說都不妙。
在等待出擊的時候，張飛一直在觀察對面的陣地，向來來回回的斥候打聽對面的將領。斥候是消息最靈通的人，他們掌握的一些消息甚至連主將都未必知道。主將關心的事很多，一般不會留心對方的普通將領，除非是獨領一部的別部司馬之類。
斥候說，對面都是冀州豪強，以南部人為主。有好幾個當年曾經追隨韓馥，比如剛剛被麹義殺掉的那個耿湛就是韓馥長史耿武的族弟。在張飛的正對面也有一個和耿湛差不多的人，叫閔建，他是韓馥加駕閔純的遠支族人，手中有兩千多強弩手。此人因為閔純的原故，升遷無望，所以作戰一向不積極，愿不愿意出力，全看戰利品夠不夠豐厚。如果無利可圖，他是不肯出力的。
閔建只是典型，其他人未必像他這么出格，但麹義部下有不少是韓馥舊部，與被袁紹殺掉的那些人有著千絲萬縷的干系，只是迫于形勢，不得不為袁紹賣力。家族、產業都在冀州，他們是不敢明目張膽的背叛袁紹的。沒有產業，供養不起部曲，他們就什么也不是。
聽了這些故事，張飛才明白為什么剛才冀州軍的攻擊那么疲軟。知道對手沒有拼命的決心，他在心理上又勝了一籌。俗話說得好，橫的怕愣的，愣的怕不要命的。孫策也常說，兩軍交戰也好，兩人比武也罷，出手不留情，留情不出手，一定要死死的抓住對手的軟肋打，往死里打，不讓對手有還擊的機會，直到對方失去反抗能力為止。通常來說，所謂失去反抗能力就是要么斬將奪旗，要么迫使對方全線崩潰，將領失去對部下的控制能力。
比如當初在蕭縣打關羽，比如在小黃打蔣奇。
張飛對孫策一向佩服。小黃那一戰，他曾隨孫策出擊，而且立了功，因此才得了手中的丈八蛇矛，印象非常深刻。此刻出戰，他下意識的套用了那一戰的辦法，剛剛突破對方戰陣，他就沖著閔建的戰旗去了。
“燕人張飛在此，閔建小兒，速來受死。”
張飛天生大嗓門，比關羽還要略勝一籌，即使亂軍之中金鼓齊鳴，人喊馬嘶，也無法掩蓋他的聲音。閔建原本就在注意他，也知道張飛是何許人也，聽得這一聲吼，頓時心慌意亂。如果不是之前耿湛因為怯戰被麹義斬首，他幾乎要掉頭就跑。
盡管如此，閔建也沒有上前迎戰的勇氣，他下令親衛重重保衛，阻擊關羽。但他還是低估了張飛的戰斗力。張飛手中的丈八蛇矛既有長度優勢，又有招法優勢，左撥右挑，閔建的親衛根本無法近身，接連折損了好幾個人，親衛將見勢不妙，親自上前接戰，被張飛一矛挑落馬下。
見張飛勢如破竹的沖到身前，面前無一合之將，閔建慌了，顧不得麹義的軍令，撥馬就走。張飛緊追不舍。他也不急著取閔建性命，就跟在閔建后面，蛇矛的矛尖離閔建后心只有一臂距離，讓閔建時刻感受到死亡的威脅，無法停下來組織反擊。閔建的部下拼命上前，但他們既不能結陣攔著閔建的去路，單打獨斗又不是張飛的對手，接連損失十余人。
閔建的陣地大亂，田豫抓住機會，組織弓弩手全力射擊，隨著箭陣被壓制，前面的刀盾手失去了支援，傷亡得不到補充，陣線漸漸支撐不住了，崩潰在即。閔建被張飛追得心慌意亂，雖然極力嘶喊，卻無濟于事，只得命人舉起雙兔大旗，向中軍求援。
見左翼的閔建這么快就堅持不住了，麹義眉頭皺得更緊。他沒指望閔建能擋住張飛，但他希望閔建能多支撐一段時間，盡可能的多造殺傷，消耗一部分張飛的士氣和體力。俗話說得好，一鼓作氣，再而衰，三而竭，隨著傷亡增加，體力消耗，不管什么樣的精銳都會露出疲態。可是閔建敗得太快，沒有起到這樣的作用，他的戰術構想就會大打折扣。
看來劉備的確比他預計的要強，不僅關羽的戰斗力超強，張飛也不弱，這些新兵能展現出這樣的戰斗力，將來更難對付。最好的辦法就是趁他們羽翼未豐，一次性的重創他，不僅要將他訓練出來的新兵大半殲滅，更要重創他的自信心。
麹義一邊下令增援閔建，穩住防線，一邊根據戰斗的進展重新評估雙方戰斗對比，進行戰局推演。他悲哀的發現，自己還有機會重創劉備，但他也要付出更大的傷亡。如果劉備還藏著什么他不知道的力量，他甚至有可能被劉備擊敗。除非袁紹此刻趕到，有袁紹率領的中軍壓陣，就算劉備有后手也沒什么關系。
可是中軍遲遲沒有消息，麹義心急如焚，戰機像沙子，正一點點的從他指縫間流失。
見張飛進展順利，擊破閔建的陣地，麹義卻遲遲沒有反擊，只是派人增援，劉備暗自慶幸。他命令中軍集結，準備出擊，同時調出一千弓弩手，向中軍左前方阻擊趙云的冀州軍集射。
冀州軍不甘示弱，立刻反擊。
趙云見狀，立刻抓住了機會，策馬殺向張郃。張郃看得清楚，分出一部分大戟士迎戰。麹義生怕張郃有失，也派出一部分騎兵增援，兩千多騎往來沖殺，攪在一起，難解難分。趙云無法突破大戟士的堵截，救出關羽，張郃也因為兵力分散，眼睜睜看著關羽身邊只剩下六七十人，就是無法速勝，只能耐著性子慢慢耗，一點點的消耗關羽的力量，等待著擊殺的機會。
關羽精疲力盡，面對策馬奔馳的大戟士，只能結陣固守。百步之外，他的部下也在苦戰，雖然失去了關羽的指揮，他們只能憑著平日里訓練出的本能，但是關羽的戰旗還在，關羽還活著，他們心里的防線也就沒有崩潰，咬緊牙關頑強抵抗，等待著關羽再次殺出重圍。
戰事膠著，雙方都已經投入了大半兵力，手里剩下的棋子都不多了。麹義和劉備都握緊了拳頭，瞪大了眼睛，屏住了呼吸，等著對方破綻的出現。
袁紹看著簡雍，輕笑了兩聲。
“有個消息可以告訴你，麹義追上了劉備，已經接戰。”
簡雍心里一緊。他很想讓自己表現得很平靜，但是他做不到。他知道麹義是河北第一名將，他也知道麹義有兩萬多人，兵力是劉備的兩倍。即使劉備選擇了有利地形，即使關羽、張飛等人都是難得的勇士，但劉備面對麹義還是沒什么勝算可言。
輕則損失慘重，重則全軍覆沒，能保住他們幾個人的命就算萬幸。
“聽說劉備練兵全用孫策之法，不知道他能不能像孫策一樣善戰。”袁紹看出了簡雍的緊張，更加得意。他不擔心麹義，他對麹義的實力有足夠的信心。也許損失會大一點，但勝利只會屬于麹義。麹義有點損失有什么不好？那些人反正也不可能真正效忠于我，就讓他們多損失一些吧。
袁紹臉上的笑容更盛，和簡雍有一搭沒一搭的扯著閑話，欣賞著簡雍的焦灼。
過了一會兒，又有傳令兵來報，耿湛作戰不力，被麹義臨陣斬殺。但關羽所部展現出的戰斗力超出預期，傷亡可能會比較大，麹義請袁紹掠陣，防止公孫瓚或者張則趕來增援劉備。與此同時，麹義還報告了張郃的功勞。張郃雖然沒能救回沮鵠，但他擊殺了田豫，又擊退了趙云。眼下正在麹義身邊，協助作戰。
袁紹有點不高興，但他也因此放了心。有張郃協助，麹義取勝的把握更大了。
又過了大半個時辰，麹義的傳令兵趕到，匯報了最新戰況。張郃率領大戟士出戰，已經困住關羽，取勝在即。不過劉備練兵有方，其麾下的幽州軍戰斗力很強，如果再經過幾次實戰，很可能成為一支精銳，麹義建議全殲劉備，希望袁紹能夠趕去增援。
袁紹沉下了臉。他覺得麹義有夸功飾過之嫌。什么劉備練兵有方，有可能成為精銳，這是夸功邀賞吧。區區一個劉備而已，又只有一萬人，就算訓練有素也是沒有經歷過大戰的新兵，怎么可能是麹義手下百戰精銳的對手。
麹義這是想干什么？
簡雍敏銳的感覺到了袁紹的情緒變化。雖然袁紹沒有說什么情況，但袁紹不高興，無非是前面的戰事不如預期，也就是說劉備頂住了麹義的攻擊，還沒有敗。他算了算時間，覺得應該見好就收了。劉備擊敗麹義是不可能的，能不大敗就算賺到了名聲。時間拖得太久，傷亡太大，對劉備并不是好事。
“車騎，我漁陽兵如何？”
袁紹瞅著簡雍，沒好氣的一甩袖子，哼了一聲。
“車騎說得沒錯，劉府君用的練兵方法學自孫將軍，不僅如此，我漁陽兵用的軍械也大多來自豫州，尤其是關羽的那口青龍偃月刀和張飛的丈八蛇矛，簡直是難得一見的神兵利器。車騎麾下的張郃是不是還沒回來？他如果在陣前遇到趙云、田豫，那還好，遇到關羽、張飛就要小心些了。”
袁紹眉頭緊鎖，心中不安起來。他握緊了腰間的思召刀，又看看坡下手郭圖。張郃是他器重的將領，武功好，通曉兵法，還對儒家學問有一些研究，尤其是他那家傳的大戟士，簡直是天生的近衛營。比起那些粗陋的長矛鐵戟，這種復古風的大戟才配得上他四世三公的身份。
袁紹想了想，對沮授說道：“公與，你看……麹將軍需要增援嗎？”
沮授躬身道：“主公，兵法有云：十則圍之，五則攻之。麹將軍的兵力是劉備的兩倍左右，取勝是意料之中的事，但傷亡可能不會小。再者戰場離涿縣不遠，公孫瓚很可能就在附近，他如果以騎兵突襲，威脅不小。若主公能移營而前，為麹將軍掠陣，可保萬全。”
袁紹微微頜首。他希望麹義部下那些對韓馥心存舊念的人早點死掉，卻不希望麹義的部下一下子損失太大，這會影響全軍士氣，也會讓人疑心他借刀殺人。
“那就派一萬人增援麹義。”
簡雍一聽，頓時后悔不迭，連忙說道：“車騎，雍雖不才，以為此舉不僅不是萬全，而且大有問題。”
袁紹揚揚眉，拖長了聲音。“哦？愿聞其詳。”
簡雍吊起了袁紹的興趣，卻不急著回答。他就是要干擾袁紹的思路，不讓他派兵增援麹義。就算最后阻止不了，也要能拖一會兒算一會兒。“沮公與，你是擔心令郎嗎？假公濟私可不是謀士所當為。”
沮授大怒。“簡雍，你少在這兒搬弄是非。盟主明察秋毫，不會被你的伎倆所誤。你不就是怕盟主大軍一至，劉備士氣崩潰，大敗而逃嗎？他既不識大勢，與盟主為敵，這就是他的必然下場。你若真心想救他，不如現在回去勸他投降，比在這里賣弄口舌好。”
簡雍搖搖頭。“公與所言，雍不敢茍同。董卓已死，天子親政，朝中三公皆是黨人，討董聯盟早已煙消云散，這盟主之稱不宜再用。車騎領冀州，張使君領幽州，漁陽是幽州屬郡，我家府君怎么能背張使君而向車騎俯首稱臣？你可是陷車騎于不忠不義之地啊。”
沮授語塞，懊悔不迭。他被簡雍所激，一時口不擇言，被簡雍抓住了話柄。正當他想著怎么把這個話圓回來的時候，袁紹忽然轉身看向南側。沮授也看了過去，只見南側幾百步外有騎士飛奔而來，心中不由得一緊。
難道鄴城出事了？
沮授顧不上和簡雍閑扯，他們盯著那騎士，看著他來到郭圖的面前，遞上裝有急件的木盒。沮授眼尖，一看那木盒，心就拎了起來。這木盒上畫了三道朱砂，這是最緊急的消息才會用的標志，需要用六百里加急的速度傳遞。
沮授和袁紹交換了一個眼神，一起走了過去。他們走到山坡的時候，郭圖剛剛打開木盒，正在看急件，聽到腳步聲，郭圖將那張紙遞了過來，眼神復雜。袁紹看在眼中，覺得很奇怪，他從來沒見郭圖有過這樣的眼神，既有興奮，又有緊張，還有一些痛苦，忍不住問了一句：“公則，出了什么事？”
郭圖嚅了嚅嘴，將袁紹拉到一旁，低聲說道：“主公，豫州大疫。”
袁紹愣住了，半晌才反應過來，又驚又喜，嘶聲道：“當真？”
郭圖偷偷看看遠處的沮授、田豐等人，聲音壓得更低。“主公，這……可不是什么喜事。”
袁紹恍然大悟。豫州是他的本州，大疫會死很多人，即使那些人不是支持他的世家，畢竟是他的本州百姓，尤其是汝南、潁川，有不少人和他部下有著千絲萬縷的關系，他如果表現得太興奮，的確不合適。
“唉……”袁紹面露悲戚，長嘆一聲：“此孫策之罪也。”
“有個消息可以告訴你，麹義追上了劉備，已經接戰。”
簡雍心里一緊。他很想讓自己表現得很平靜，但是他做不到。他知道麹義是河北第一名將，他也知道麹義有兩萬多人，兵力是劉備的兩倍。即使劉備選擇了有利地形，即使關羽、張飛等人都是難得的勇士，但劉備面對麹義還是沒什么勝算可言。
輕則損失慘重，重則全軍覆沒，能保住他們幾個人的命就算萬幸。
“聽說劉備練兵全用孫策之法，不知道他能不能像孫策一樣善戰。”袁紹看出了簡雍的緊張，更加得意。他不擔心麹義，他對麹義的實力有足夠的信心。也許損失會大一點，但勝利只會屬于麹義。麹義有點損失有什么不好？那些人反正也不可能真正效忠于我，就讓他們多損失一些吧。
袁紹臉上的笑容更盛，和簡雍有一搭沒一搭的扯著閑話，欣賞著簡雍的焦灼。
過了一會兒，又有傳令兵來報，耿湛作戰不力，被麹義臨陣斬殺。但關羽所部展現出的戰斗力超出預期，傷亡可能會比較大，麹義請袁紹掠陣，防止公孫瓚或者張則趕來增援劉備。與此同時，麹義還報告了張郃的功勞。張郃雖然沒能救回沮鵠，但他擊殺了田豫，又擊退了趙云。眼下正在麹義身邊，協助作戰。
袁紹有點不高興，但他也因此放了心。有張郃協助，麹義取勝的把握更大了。
又過了大半個時辰，麹義的傳令兵趕到，匯報了最新戰況。張郃率領大戟士出戰，已經困住關羽，取勝在即。不過劉備練兵有方，其麾下的幽州軍戰斗力很強，如果再經過幾次實戰，很可能成為一支精銳，麹義建議全殲劉備，希望袁紹能夠趕去增援。
袁紹沉下了臉。他覺得麹義有夸功飾過之嫌。什么劉備練兵有方，有可能成為精銳，這是夸功邀賞吧。區區一個劉備而已，又只有一萬人，就算訓練有素也是沒有經歷過大戰的新兵，怎么可能是麹義手下百戰精銳的對手。
麹義這是想干什么？
簡雍敏銳的感覺到了袁紹的情緒變化。雖然袁紹沒有說什么情況，但袁紹不高興，無非是前面的戰事不如預期，也就是說劉備頂住了麹義的攻擊，還沒有敗。他算了算時間，覺得應該見好就收了。劉備擊敗麹義是不可能的，能不大敗就算賺到了名聲。時間拖得太久，傷亡太大，對劉備并不是好事。
“車騎，我漁陽兵如何？”
袁紹瞅著簡雍，沒好氣的一甩袖子，哼了一聲。
“車騎說得沒錯，劉府君用的練兵方法學自孫將軍，不僅如此，我漁陽兵用的軍械也大多來自豫州，尤其是關羽的那口青龍偃月刀和張飛的丈八蛇矛，簡直是難得一見的神兵利器。車騎麾下的張郃是不是還沒回來？他如果在陣前遇到趙云、田豫，那還好，遇到關羽、張飛就要小心些了。”
袁紹眉頭緊鎖，心中不安起來。他握緊了腰間的思召刀，又看看坡下手郭圖。張郃是他器重的將領，武功好，通曉兵法，還對儒家學問有一些研究，尤其是他那家傳的大戟士，簡直是天生的近衛營。比起那些粗陋的長矛鐵戟，這種復古風的大戟才配得上他四世三公的身份。
袁紹想了想，對沮授說道：“公與，你看……麹將軍需要增援嗎？”
沮授躬身道：“主公，兵法有云：十則圍之，五則攻之。麹將軍的兵力是劉備的兩倍左右，取勝是意料之中的事，但傷亡可能不會小。再者戰場離涿縣不遠，公孫瓚很可能就在附近，他如果以騎兵突襲，威脅不小。若主公能移營而前，為麹將軍掠陣，可保萬全。”
袁紹微微頜首。他希望麹義部下那些對韓馥心存舊念的人早點死掉，卻不希望麹義的部下一下子損失太大，這會影響全軍士氣，也會讓人疑心他借刀殺人。
“那就派一萬人增援麹義。”
簡雍一聽，頓時后悔不迭，連忙說道：“車騎，雍雖不才，以為此舉不僅不是萬全，而且大有問題。”
袁紹揚揚眉，拖長了聲音。“哦？愿聞其詳。”
簡雍吊起了袁紹的興趣，卻不急著回答。他就是要干擾袁紹的思路，不讓他派兵增援麹義。就算最后阻止不了，也要能拖一會兒算一會兒。“沮公與，你是擔心令郎嗎？假公濟私可不是謀士所當為。”
沮授大怒。“簡雍，你少在這兒搬弄是非。盟主明察秋毫，不會被你的伎倆所誤。你不就是怕盟主大軍一至，劉備士氣崩潰，大敗而逃嗎？他既不識大勢，與盟主為敵，這就是他的必然下場。你若真心想救他，不如現在回去勸他投降，比在這里賣弄口舌好。”
簡雍搖搖頭。“公與所言，雍不敢茍同。董卓已死，天子親政，朝中三公皆是黨人，討董聯盟早已煙消云散，這盟主之稱不宜再用。車騎領冀州，張使君領幽州，漁陽是幽州屬郡，我家府君怎么能背張使君而向車騎俯首稱臣？你可是陷車騎于不忠不義之地啊。”
沮授語塞，懊悔不迭。他被簡雍所激，一時口不擇言，被簡雍抓住了話柄。正當他想著怎么把這個話圓回來的時候，袁紹忽然轉身看向南側。沮授也看了過去，只見南側幾百步外有騎士飛奔而來，心中不由得一緊。
難道鄴城出事了？
沮授顧不上和簡雍閑扯，他們盯著那騎士，看著他來到郭圖的面前，遞上裝有急件的木盒。沮授眼尖，一看那木盒，心就拎了起來。這木盒上畫了三道朱砂，這是最緊急的消息才會用的標志，需要用六百里加急的速度傳遞。
沮授和袁紹交換了一個眼神，一起走了過去。他們走到山坡的時候，郭圖剛剛打開木盒，正在看急件，聽到腳步聲，郭圖將那張紙遞了過來，眼神復雜。袁紹看在眼中，覺得很奇怪，他從來沒見郭圖有過這樣的眼神，既有興奮，又有緊張，還有一些痛苦，忍不住問了一句：“公則，出了什么事？”
郭圖嚅了嚅嘴，將袁紹拉到一旁，低聲說道：“主公，豫州大疫。”
袁紹愣住了，半晌才反應過來，又驚又喜，嘶聲道：“當真？”
郭圖偷偷看看遠處的沮授、田豐等人，聲音壓得更低。“主公，這……可不是什么喜事。”
袁紹恍然大悟。豫州是他的本州，大疫會死很多人，即使那些人不是支持他的世家，畢竟是他的本州百姓，尤其是汝南、潁川，有不少人和他部下有著千絲萬縷的關系，他如果表現得太興奮，的確不合適。
“唉……”袁紹面露悲戚，長嘆一聲：“此孫策之罪也。”
看到郭圖將袁紹拉到一邊竊竊私語的時候，沮授、田豐不動聲色的交換了一個眼神，不約而同的輕聲嘆息。不管冀州人多么支持袁紹，袁紹最信任的人還是汝潁人，還是郭圖。也不知道出了什么事，會讓袁紹的情緒變化這么激烈，悲喜交加。
直到聽到那一句“孫策之罪”，他們才意識到這件事和孫策有關，不由自主的又互相看了一眼。
怎么又和孫策有關？這可不是什么好兆頭。剛剛簡雍就一直把話題往孫策身上引，用意無非就是希望袁紹把注意力放在中原，不要在幽州糾纏。現在又來了這么重要的消息，而且和孫策有關，難道是天意？
袁紹走了回來，臉上帶著說出的哀傷，眼眶里還有轉動的淚珠。他將急報遞給沮授，欲言又止，搖了搖頭，取出手巾輕拭眼解。沮授不敢怠慢，迅速將急報看了一遍。急報內容很簡單，只是說于吉入豫州，流民從者數以萬計，引發疫情，青州、徐州、豫州都在其中，眼下三州都如臨大敵。
沮授附在田豐耳邊，轉述了消息。田豐年紀大了，眼神不太好，看文字有些費勁。田豐聽完，也愣住了。他連忙走到袁紹身邊，扯著袁紹的袖子，聲音惶急。
“主公，你要放棄幽州嗎？”
袁紹搖搖頭。“元皓，豫州是我的本州，青徐也有很多故舊，發生大疫，生死只在一線之間，我為他們擔心，心志已亂，還請元皓教我。唉，蒼天不仁，讓孫策這樣的人屠戮中原還不夠，又降下大疫，中原百姓何其不幸。”
“主公，豫州大疫，孫策自顧不暇，此正是主公全力北向，掃滅幽州之機，切不可失。”
袁紹唉聲嘆氣。不管田豐怎么勸說，他只是不應。
沮授走了過來，悄悄掣了掣田豐的袖子，對袁紹拱拱手。“主公仁義，天地可鑒。桓靈之際，天下大疫八九次，此上帝棄漢之意明也。主公以天下百姓為懷，順天應人，掃蕩乾坤，天地和暢，百姓自然安居樂業。如今孫策自受天罰，不戰而損，劉備自不量力，螳臂擋車，正是擊滅之時。殺劉備而幽州臣服，敗孫策而東南俯首，主公大業可成，此天下之幸也。”
袁紹眼珠一轉，連連點頭，立刻調兵遣將，安排人馬增援麹義，阻擊援軍，務必要將劉備全殲于涿縣城下。安排完之后，他對簡雍招招手，指指奔向各營的傳令兵。
“簡憲和，我已經分部諸將，大軍馬上就要開撥。你如果想救劉備，此刻去勸他投降還來得及。等我到達戰場，諸將爭功，就算劉備愿降，我也攔不住了。”
看到袁紹等人惶急，爭論不休的時候，簡雍還很高興，以為南方出了事，袁紹不能繼續攻擊幽州了。等他看到袁紹調遣人馬，大動干戈，他這才知道自己想錯了。他強笑著，不讓自己顫抖的雙腿暴露。
“劉府君不過幽州一太守，人馬不過萬余，便能讓河北名將麹義寸步不能前，還需要車騎親自出馬。車騎縱能擊敗劉府君，又能走多遠？涿郡士庶雖愚昧，亦知守土有責，愿與涿縣共存亡。”
簡雍說完，拱拱手，轉身就走。
袁紹心生不安。簡雍說得對，麹義以兩倍兵力優勢沒能在野戰中擊敗劉備，還要向他請援，說明劉備不僅戰斗力不弱，而且心意已決，不會輕易后退。那就算擊敗了劉備又有什么用，涿縣還是橫亙在他面前一道跨不過去的坎。劉備、簡雍都是涿郡人，守土有責，如果死戰到底，和麹義兩敗俱傷，張則無所謂，公孫瓚樂見其成，自己可就虧大了。
豫州大疫，這是攻擊孫策的好機會，他不想在幽州與張則對峙僵持。
“憲和，請留步。”
簡雍停住，卻沒有走回來，背著袁紹，昂首挺立，迅速把自己的呼吸調整過來，讓自己待會兒不要露怯。他現在能做的就是拖時間，讓劉備能及時撤退，退回涿城。一旦袁紹率部趕到戰場，劉備兇多吉少。
袁紹擺了擺手，示意衛士把簡雍請回來。簡雍很不情愿地走回來。袁紹放緩了語氣，輕輕咳了咳。“憲和，你們守護鄉土，我是為劉伯安鳴不平，所為者皆義也。我理解你們的心情，也不想侵擾幽州百姓，但若是幽州人不能為劉伯安正名，我絕不罷兵。”
簡雍如釋重負。“車騎所言，我心有戚戚焉。我剛才也說了，幽州人一定會還劉使君公道，但這不能在車騎大兵壓境的威逼下。如果劉使君泉下有知，他也不會接受這種城下之盟。請車騎稍息雷霆之怒，暫緩進軍，待我將車騎之意通告張使君及幽州賢達，讓他們體諒車騎之意，免生誤會。”
袁紹眼神閃爍片刻，點點頭。“就依憲和。”
田豐大失所望，以杖擊地。“縱虎易，縛虎難。主公，你今日放走劉備，將來一定會后悔的。”
袁紹臉色陰沉，背過身，裝作沒聽見。
簡雍看在眼里，暗自松了一口氣，拱拱手，匆匆離去。
——
麹義再一次看向南方的天空。
天空彤云萬里，煞是燦爛。太陽即將落山，如血般的云層漸漸黯淡，夜幕即將降臨。
對面的戰鼓聲越來越急，左右兩翼的戰斗都到了最緊張的時候。左翼的張飛攻勢如潮，已經突破了第二營的阻擊，左翼崩潰在即。劉備從中軍抽調了一營增援關羽，右翼負責進攻的將領不斷的發出求援的鼓聲，張郃被趙云纏住了，還有一部分大戟士圍著關羽，但傷亡也在迅速增加，張郃左右支絀，也在求援。
現在還能派上陣的就是中軍人馬，尤其是他的八百西涼勁卒，不管投入哪一個戰場，都能迅速扭轉戰局。可是如此一來，中軍兵力不足，一旦劉備發了瘋，要傾巢而出，勢必要陷入苦戰。他還能戰勝劉備，但自己的損失也會非常大。
慘勝如敗。
他能在袁紹麾下立足，憑的就是手下的兵力，憑的就是戰功。沒有了人馬，沒有了戰功，他什么也不是。他知道有多少人在等著看他的出丑，他也知道有多少人在等著落井下石，他身邊有，袁紹身邊也有，冀州更是數不勝數。
也許袁紹本人也在其中。要不然他為什么遲遲不來增援？他是不是也在等著我戰敗？這個可能性并不是沒有，將那么多韓馥的舊部安排我的麾下，明顯就有借刀殺人的意思。君子遠庖廚，他要除掉這些人，卻不肯自己動手。這已經不是他第一次這么干了。之前讓田豐殺耿武、閔純，現在讓我殺耿湛、閔建，都是他計劃好的事。耿湛死了，閔建戰敗，是不是就該輪到我了？
麹義仰天長嘆，咬了咬牙，舉起手，頓了片刻，無力的揮了揮。
“鳴金！”
直到聽到那一句“孫策之罪”，他們才意識到這件事和孫策有關，不由自主的又互相看了一眼。
怎么又和孫策有關？這可不是什么好兆頭。剛剛簡雍就一直把話題往孫策身上引，用意無非就是希望袁紹把注意力放在中原，不要在幽州糾纏。現在又來了這么重要的消息，而且和孫策有關，難道是天意？
袁紹走了回來，臉上帶著說出的哀傷，眼眶里還有轉動的淚珠。他將急報遞給沮授，欲言又止，搖了搖頭，取出手巾輕拭眼解。沮授不敢怠慢，迅速將急報看了一遍。急報內容很簡單，只是說于吉入豫州，流民從者數以萬計，引發疫情，青州、徐州、豫州都在其中，眼下三州都如臨大敵。
沮授附在田豐耳邊，轉述了消息。田豐年紀大了，眼神不太好，看文字有些費勁。田豐聽完，也愣住了。他連忙走到袁紹身邊，扯著袁紹的袖子，聲音惶急。
“主公，你要放棄幽州嗎？”
袁紹搖搖頭。“元皓，豫州是我的本州，青徐也有很多故舊，發生大疫，生死只在一線之間，我為他們擔心，心志已亂，還請元皓教我。唉，蒼天不仁，讓孫策這樣的人屠戮中原還不夠，又降下大疫，中原百姓何其不幸。”
“主公，豫州大疫，孫策自顧不暇，此正是主公全力北向，掃滅幽州之機，切不可失。”
袁紹唉聲嘆氣。不管田豐怎么勸說，他只是不應。
沮授走了過來，悄悄掣了掣田豐的袖子，對袁紹拱拱手。“主公仁義，天地可鑒。桓靈之際，天下大疫八九次，此上帝棄漢之意明也。主公以天下百姓為懷，順天應人，掃蕩乾坤，天地和暢，百姓自然安居樂業。如今孫策自受天罰，不戰而損，劉備自不量力，螳臂擋車，正是擊滅之時。殺劉備而幽州臣服，敗孫策而東南俯首，主公大業可成，此天下之幸也。”
袁紹眼珠一轉，連連點頭，立刻調兵遣將，安排人馬增援麹義，阻擊援軍，務必要將劉備全殲于涿縣城下。安排完之后，他對簡雍招招手，指指奔向各營的傳令兵。
“簡憲和，我已經分部諸將，大軍馬上就要開撥。你如果想救劉備，此刻去勸他投降還來得及。等我到達戰場，諸將爭功，就算劉備愿降，我也攔不住了。”
看到袁紹等人惶急，爭論不休的時候，簡雍還很高興，以為南方出了事，袁紹不能繼續攻擊幽州了。等他看到袁紹調遣人馬，大動干戈，他這才知道自己想錯了。他強笑著，不讓自己顫抖的雙腿暴露。
“劉府君不過幽州一太守，人馬不過萬余，便能讓河北名將麹義寸步不能前，還需要車騎親自出馬。車騎縱能擊敗劉府君，又能走多遠？涿郡士庶雖愚昧，亦知守土有責，愿與涿縣共存亡。”
簡雍說完，拱拱手，轉身就走。
袁紹心生不安。簡雍說得對，麹義以兩倍兵力優勢沒能在野戰中擊敗劉備，還要向他請援，說明劉備不僅戰斗力不弱，而且心意已決，不會輕易后退。那就算擊敗了劉備又有什么用，涿縣還是橫亙在他面前一道跨不過去的坎。劉備、簡雍都是涿郡人，守土有責，如果死戰到底，和麹義兩敗俱傷，張則無所謂，公孫瓚樂見其成，自己可就虧大了。
豫州大疫，這是攻擊孫策的好機會，他不想在幽州與張則對峙僵持。
“憲和，請留步。”
簡雍停住，卻沒有走回來，背著袁紹，昂首挺立，迅速把自己的呼吸調整過來，讓自己待會兒不要露怯。他現在能做的就是拖時間，讓劉備能及時撤退，退回涿城。一旦袁紹率部趕到戰場，劉備兇多吉少。
袁紹擺了擺手，示意衛士把簡雍請回來。簡雍很不情愿地走回來。袁紹放緩了語氣，輕輕咳了咳。“憲和，你們守護鄉土，我是為劉伯安鳴不平，所為者皆義也。我理解你們的心情，也不想侵擾幽州百姓，但若是幽州人不能為劉伯安正名，我絕不罷兵。”
簡雍如釋重負。“車騎所言，我心有戚戚焉。我剛才也說了，幽州人一定會還劉使君公道，但這不能在車騎大兵壓境的威逼下。如果劉使君泉下有知，他也不會接受這種城下之盟。請車騎稍息雷霆之怒，暫緩進軍，待我將車騎之意通告張使君及幽州賢達，讓他們體諒車騎之意，免生誤會。”
袁紹眼神閃爍片刻，點點頭。“就依憲和。”
田豐大失所望，以杖擊地。“縱虎易，縛虎難。主公，你今日放走劉備，將來一定會后悔的。”
袁紹臉色陰沉，背過身，裝作沒聽見。
簡雍看在眼里，暗自松了一口氣，拱拱手，匆匆離去。
——
麹義再一次看向南方的天空。
天空彤云萬里，煞是燦爛。太陽即將落山，如血般的云層漸漸黯淡，夜幕即將降臨。
對面的戰鼓聲越來越急，左右兩翼的戰斗都到了最緊張的時候。左翼的張飛攻勢如潮，已經突破了第二營的阻擊，左翼崩潰在即。劉備從中軍抽調了一營增援關羽，右翼負責進攻的將領不斷的發出求援的鼓聲，張郃被趙云纏住了，還有一部分大戟士圍著關羽，但傷亡也在迅速增加，張郃左右支絀，也在求援。
現在還能派上陣的就是中軍人馬，尤其是他的八百西涼勁卒，不管投入哪一個戰場，都能迅速扭轉戰局。可是如此一來，中軍兵力不足，一旦劉備發了瘋，要傾巢而出，勢必要陷入苦戰。他還能戰勝劉備，但自己的損失也會非常大。
慘勝如敗。
他能在袁紹麾下立足，憑的就是手下的兵力，憑的就是戰功。沒有了人馬，沒有了戰功，他什么也不是。他知道有多少人在等著看他的出丑，他也知道有多少人在等著落井下石，他身邊有，袁紹身邊也有，冀州更是數不勝數。
也許袁紹本人也在其中。要不然他為什么遲遲不來增援？他是不是也在等著我戰敗？這個可能性并不是沒有，將那么多韓馥的舊部安排我的麾下，明顯就有借刀殺人的意思。君子遠庖廚，他要除掉這些人，卻不肯自己動手。這已經不是他第一次這么干了。之前讓田豐殺耿武、閔純，現在讓我殺耿湛、閔建，都是他計劃好的事。耿湛死了，閔建戰敗，是不是就該輪到我了？
麹義仰天長嘆，咬了咬牙，舉起手，頓了片刻，無力的揮了揮。
“鳴金！”
簡雍追上劉備的時候，劉備已經撤回涿縣，正在城外整隊，準備進城。只有趙云和田豫留在戰場上分尸。兩軍交戰之后，雙方都要將己方將士的尸體收集起來，盡可能地運回原籍安葬，入土為安。不到萬不得已，不會讓將士們曝尸荒野，一來不合人情，二來容易引起疫病。
分尸，統計雙方傷亡，雙方將領會有接觸，但誰也不會主動發起進攻，即使是對對方陣亡將士的尸體也會盡量避免褻瀆。死者為大，這是雙方都會遵守的規則。當然也不是每個人都會這么講規矩，搜刮錢賤，甚至殘損尸體的事常有發生，但那么做會被人鄙視，視為蠻夷，形如野獸。
聽簡雍說完經過，劉備心有余悸。“憲和，你這次立了大功。如果袁紹趕到戰場，我軍必敗，而且是慘敗，能不能再有機會恢復元氣都不敢說。”
“損失很大？”簡雍也有些后怕。袁紹已經發出命令，要讓中軍出擊，如果不是那個突如其來的消息中間又干擾了一下，讓袁紹等人商量了很久，耽誤了不少時間，他可能就見不到劉備了。
劉備嘆了一口氣，指指躺在車上的關羽，又指指正在包扎傷口的張飛。“云長傷得最重，他被救出來時候身邊只剩下周倉數人，而且人人重傷。云長已經力竭，子龍再慢一步，他就陣亡了。益德連沖兩陣，傷勢不算致命，但流血較多，也是強弩之末，堅持不了太久。子龍、田豫都受了傷，只有我沒受傷。可是麹義如果再不撤，我就只能殺上去，和他拼個死活，能不能活著回來，誰也說不準。”
張飛推開為他包扎的醫匠，走了過來，聲音嘶啞。“憲和，你能不能和麋竺聯絡一下，多買些傷藥？云長傷得很重，沒有南陽本草堂的傷藥，他很可能會留下傷痛。這次損失那么大，受傷的將士超過六成，傷藥缺口很大，如果沒有足夠的傷藥，他是不肯多用的。”
簡雍看了一眼躺在大車上一動不動的關羽，點點頭。“我現在就動身。”
劉備拽住簡雍，苦笑道：“憲和，你別急，我們為了買軍械，已經把所有的錢都花光了，沒有錢，麋竺不會把傷藥你的。張世平、蘇雙那里也賒欠了不少，這次不能再開口。你先去一趟薊縣，向張使君請功，請他先撥一些賞錢，最好能給一些戰馬。”
簡雍會意，起身剛走了兩步，突然又想起一件事，連忙折了回來。“府君，袁紹收到一個南邊來的消息，不知道是什么內容，不過很緊急，袁紹還提到了孫將軍的名字。”
“詳細說說。”
簡雍把當時的情況說了一遍。他離得遠，聽不清袁紹他們說什么，只聽到袁紹那一聲長嘆。這個消息和孫策有關，讓他是意外，這說明消息不是鄴城來的，而是中原。袁紹前后態度變化明顯，但他能感覺到袁紹的心思不在幽州了，否則不會猶豫那么久。
劉備聽完，大喜過望，他握著簡雍的手。“憲和，這是一個好消息。你不要對任何人提起。”
簡雍心領神會，起身離去。
這時，城門方向響起鼓吹聲，劉備站起來看了兩眼，見遠處城門大開，一隊騎兵奔了出來，當先十余人白馬白袍，居然是公孫瓚的白馬義從。劉備不敢怠慢，連忙整理了一下儀容。白馬義從是公孫瓚的貼身親衛，來迎他的人很可能就是公孫瓚本人，這可是破天荒的第一回。
雖然早在預料之中，可是當事實呈現在他面前的時候，劉備還是有點小緊張。
騎士奔到跟前，領頭的果然是公孫瓚。公孫瓚翻身下馬，大笑著迎了上來，緊緊握著劉備的手臂。“玄德果然善戰，居然以少勝多，擊退了麹義，真是用兵有方。我身為同窗，很是為玄德高興，已經設下酒宴，為玄德慶功。玄德，速速隨我入城。”
劉備笑了，躬身還禮。“讓伯珪兄費心了，我收拾一下，隨后就來。托伯珪兄之福，我僥幸小勝，然麾下將士苦戰半日，傷病滿營，缺醫少藥，還請伯珪兄能夠接濟一二。”
公孫瓚看了一眼隨處可見的傷兵，笑笑。“玄德放心，我早有安排，必不讓玄德為難。玄德，看到你今日的成就，盧師在九泉之下一定很欣慰。冬至時，我們一起去他墓前告祭。”
“多謝，多謝。”
——
簡雍晝夜兼程，先趕上了押送沮鵠的劉子敬。得知麹義未能擊敗劉備，沮鵠非常沮喪，心情低落。劉子敬卻興奮異常，連聲說劉備把那棵大桑樹砍了真是英明之舉。大桑樹一砍，劉備的運氣就來了，居然以少勝多，戰勝了河北第一名將麹義。
此戰過后，劉備在幽州的地位就穩固了，再過住涿縣，會有更多的人支持他。有了錢糧，他就能招募更多的人馬，足以和張則、公孫瓚分庭抗禮。劉氏家族也會更有信心，有更多的人會像他和劉元起一樣選擇支持劉備，劉備的前景會越來越好。
簡雍深以為然。亂世之中，人們為了生存和安全，都會選擇依附強者。劉虞和公孫瓚是兩個極端，劉虞太書生氣，對世家豪強太寬容，對中小門戶卻關照不多，而且他不懂用兵之道，十萬人被公孫瓚一戰擊潰。公孫瓚倒是能打，但他對世家豪強偏見太深，對中小門戶也沒什么興趣，只喜歡提攜那些販夫走卒，手下沒幾個能用的人。劉備如果能兼他們之長，在幽州立足并不是什么不可能的事。
當初孫策勸劉備回幽州發展是對的，人離不開自己的故土，只有回到幽州，劉備才有了自己的根。
兩天后，簡雍一行到達薊陽。得知劉備擊敗麹義，還生擒了沮鵠，張則大喜過望，第一時間接見了簡雍，詳細詢問事情的經過。簡雍虛虛實實，極力渲染了一番劉備等人的英勇和堅毅，為守衛鄉土浴血奮戰，而涿郡百姓也鼎力支持，軍民一心，這才擊退了麹義，取得了勝利。
張則久經仕宦，對簡雍的小心思一清二楚，卻不點破。他新入幽州，需要劉備來制衡公孫瓚。劉備立下此大功，對他穩定幽州有利。麹義作為河北第一名將，被劉備擊退，袁紹的士氣肯定會大受影響。再加上沮鵠在手，他和袁紹談判的可能性無形中又增加了幾分。用不了多久，袁紹就會派人來談判了。
張則很慷慨，賞賜了一大筆錢財，又調撥一批糧食、軍械。簡雍帶著這些錢，坐上船，沿漯水而下，去找麋竺買藥。
分尸，統計雙方傷亡，雙方將領會有接觸，但誰也不會主動發起進攻，即使是對對方陣亡將士的尸體也會盡量避免褻瀆。死者為大，這是雙方都會遵守的規則。當然也不是每個人都會這么講規矩，搜刮錢賤，甚至殘損尸體的事常有發生，但那么做會被人鄙視，視為蠻夷，形如野獸。
聽簡雍說完經過，劉備心有余悸。“憲和，你這次立了大功。如果袁紹趕到戰場，我軍必敗，而且是慘敗，能不能再有機會恢復元氣都不敢說。”
“損失很大？”簡雍也有些后怕。袁紹已經發出命令，要讓中軍出擊，如果不是那個突如其來的消息中間又干擾了一下，讓袁紹等人商量了很久，耽誤了不少時間，他可能就見不到劉備了。
劉備嘆了一口氣，指指躺在車上的關羽，又指指正在包扎傷口的張飛。“云長傷得最重，他被救出來時候身邊只剩下周倉數人，而且人人重傷。云長已經力竭，子龍再慢一步，他就陣亡了。益德連沖兩陣，傷勢不算致命，但流血較多，也是強弩之末，堅持不了太久。子龍、田豫都受了傷，只有我沒受傷。可是麹義如果再不撤，我就只能殺上去，和他拼個死活，能不能活著回來，誰也說不準。”
張飛推開為他包扎的醫匠，走了過來，聲音嘶啞。“憲和，你能不能和麋竺聯絡一下，多買些傷藥？云長傷得很重，沒有南陽本草堂的傷藥，他很可能會留下傷痛。這次損失那么大，受傷的將士超過六成，傷藥缺口很大，如果沒有足夠的傷藥，他是不肯多用的。”
簡雍看了一眼躺在大車上一動不動的關羽，點點頭。“我現在就動身。”
劉備拽住簡雍，苦笑道：“憲和，你別急，我們為了買軍械，已經把所有的錢都花光了，沒有錢，麋竺不會把傷藥你的。張世平、蘇雙那里也賒欠了不少，這次不能再開口。你先去一趟薊縣，向張使君請功，請他先撥一些賞錢，最好能給一些戰馬。”
簡雍會意，起身剛走了兩步，突然又想起一件事，連忙折了回來。“府君，袁紹收到一個南邊來的消息，不知道是什么內容，不過很緊急，袁紹還提到了孫將軍的名字。”
“詳細說說。”
簡雍把當時的情況說了一遍。他離得遠，聽不清袁紹他們說什么，只聽到袁紹那一聲長嘆。這個消息和孫策有關，讓他是意外，這說明消息不是鄴城來的，而是中原。袁紹前后態度變化明顯，但他能感覺到袁紹的心思不在幽州了，否則不會猶豫那么久。
劉備聽完，大喜過望，他握著簡雍的手。“憲和，這是一個好消息。你不要對任何人提起。”
簡雍心領神會，起身離去。
這時，城門方向響起鼓吹聲，劉備站起來看了兩眼，見遠處城門大開，一隊騎兵奔了出來，當先十余人白馬白袍，居然是公孫瓚的白馬義從。劉備不敢怠慢，連忙整理了一下儀容。白馬義從是公孫瓚的貼身親衛，來迎他的人很可能就是公孫瓚本人，這可是破天荒的第一回。
雖然早在預料之中，可是當事實呈現在他面前的時候，劉備還是有點小緊張。
騎士奔到跟前，領頭的果然是公孫瓚。公孫瓚翻身下馬，大笑著迎了上來，緊緊握著劉備的手臂。“玄德果然善戰，居然以少勝多，擊退了麹義，真是用兵有方。我身為同窗，很是為玄德高興，已經設下酒宴，為玄德慶功。玄德，速速隨我入城。”
劉備笑了，躬身還禮。“讓伯珪兄費心了，我收拾一下，隨后就來。托伯珪兄之福，我僥幸小勝，然麾下將士苦戰半日，傷病滿營，缺醫少藥，還請伯珪兄能夠接濟一二。”
公孫瓚看了一眼隨處可見的傷兵，笑笑。“玄德放心，我早有安排，必不讓玄德為難。玄德，看到你今日的成就，盧師在九泉之下一定很欣慰。冬至時，我們一起去他墓前告祭。”
“多謝，多謝。”
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簡雍晝夜兼程，先趕上了押送沮鵠的劉子敬。得知麹義未能擊敗劉備，沮鵠非常沮喪，心情低落。劉子敬卻興奮異常，連聲說劉備把那棵大桑樹砍了真是英明之舉。大桑樹一砍，劉備的運氣就來了，居然以少勝多，戰勝了河北第一名將麹義。
此戰過后，劉備在幽州的地位就穩固了，再過住涿縣，會有更多的人支持他。有了錢糧，他就能招募更多的人馬，足以和張則、公孫瓚分庭抗禮。劉氏家族也會更有信心，有更多的人會像他和劉元起一樣選擇支持劉備，劉備的前景會越來越好。
簡雍深以為然。亂世之中，人們為了生存和安全，都會選擇依附強者。劉虞和公孫瓚是兩個極端，劉虞太書生氣，對世家豪強太寬容，對中小門戶卻關照不多，而且他不懂用兵之道，十萬人被公孫瓚一戰擊潰。公孫瓚倒是能打，但他對世家豪強偏見太深，對中小門戶也沒什么興趣，只喜歡提攜那些販夫走卒，手下沒幾個能用的人。劉備如果能兼他們之長，在幽州立足并不是什么不可能的事。
當初孫策勸劉備回幽州發展是對的，人離不開自己的故土，只有回到幽州，劉備才有了自己的根。
兩天后，簡雍一行到達薊陽。得知劉備擊敗麹義，還生擒了沮鵠，張則大喜過望，第一時間接見了簡雍，詳細詢問事情的經過。簡雍虛虛實實，極力渲染了一番劉備等人的英勇和堅毅，為守衛鄉土浴血奮戰，而涿郡百姓也鼎力支持，軍民一心，這才擊退了麹義，取得了勝利。
張則久經仕宦，對簡雍的小心思一清二楚，卻不點破。他新入幽州，需要劉備來制衡公孫瓚。劉備立下此大功，對他穩定幽州有利。麹義作為河北第一名將，被劉備擊退，袁紹的士氣肯定會大受影響。再加上沮鵠在手，他和袁紹談判的可能性無形中又增加了幾分。用不了多久，袁紹就會派人來談判了。
張則很慷慨，賞賜了一大筆錢財，又調撥一批糧食、軍械。簡雍帶著這些錢，坐上船，沿漯水而下，去找麋竺買藥。
