金陵航天發射中心。
一座龐大的規模宏偉的空天飛機，已經整裝待發地匍匐在發射報跑道上。
它的名字是霞光號，不過和幾年前的那艘霞光號有些區別。為了適應長距離的飛行以及更靈活的發射任務，金陵高等研究院的航天科技研究所對它的聚變供能單元和高功率霍爾推進器進行了重新設計，以犧牲極限速度為代價，提升了它的巡航里程和引擎穩定性。
現在它別說是火星，就算是火星與木星之間的小行星帶，也可以在一個月的時間里輕松抵達。不過現在月球軌道施工委員會并沒有將人送到那么遠的地方去的現實需要，只是采集巖石標本的話，完全可以通過無人探測器來實現。
至于此次航班的領航員，也是當初火星救援的原班人馬，同時也是航天員大隊中唯一有過火星軌道巡航經驗的航天員。
隨著一座被金屬立方體貨箱封裝的實驗設備被送進了貨艙內，整艘空天飛機已經完成了最后的發射準備。
已經穿好艙內宇航服的劉彪和許正宏，在地勤人員的目送下登上舷梯，進入到了空天飛機的內部，分別在主副駕駛位上入座，并且將宇航服連接到了艙內生保系統上。
“久違的火星之旅。”
“不知道現在過去，還能不能看到bfs飛船的殘骸，”
咧嘴一笑，檢查了座艙內各項儀表正常的許正宏笑了笑說道“哈哈，這都一年多的時間了，大概是看不到了”
劉彪開了句玩笑說道“如果情況允許的話，說不準我們可以將它撈回來。”
上次救援行動的時候，nasa擔心華國獲取bfs飛船上的機密，在霞光號抵達火星的同時主動墜毀了懸停在環繞軌道上的bfs飛船。
不過話雖如此，那艘飛船墜毀的坐標還是被他們記錄了下來。如果燃料充足的話，降落到火星上在順便弄點“土特產”回去還真不是什么難事兒。
“情況大概不會允許，我們為什么要去管一堆破爛，而且還是帶著麻煩的破爛，”打開了電力輸出閘門，看著那不斷攀升的磁力計數器，許正宏在推開了點火的開關同時切換到了地面指揮中心的通訊屏到，換上了嚴肅的口吻說道，“這里是霞光，我們正在進入起飛軌道。”
“收到，這里是地面指揮中心，天空一切正常，發射計劃繼續，祝你們好運！”
黢黑的引擎在一瞬間被藍色的火苗點亮，在高溫噴射的等離子體束流的推動下，龐大的機身開始向前滑行，并最終將那道湛藍色的霞光拉向了天際。連同著地上人們對未來的期待一并，帶向了數千萬公里之外的那顆火紅色的星球。
發射中心外的觀眾席上。
看著那道消失在云端盡頭的空天飛機，來自世界各地的物理學家以及記者們紛紛發出了驚嘆的聲音。
背對著一片晴朗的天空，bbc電視臺的記者，用震撼到幾乎夸張表情，面對著鏡頭匯報起了現場的情況。
“一架空天飛機，大概有三分之二臺波音777那么大，在一道藍色光芒的助推下從跑道上起飛，然后消失在了我身后的那片天空。”
“我無法用語言來形容我心中的震撼，不是因為它的速度，而是因為它顛覆了我對航天發射的理解。”
“或許現在說這些有些太遲，但我從來沒想過……也許nasa的人也從來沒想過，在可控聚變這枚催化劑的作用下，就算是電推進也能爆發出不遜色于化學發動機的力量！”
“差點忘了說正事兒，icrc的z粒子鐘已經成功穿過對流層，正在向著大氣層的邊緣前進。如果一切順利，它將在兩周之內抵達火星軌道，放下z粒子鐘，檢驗陸舟教授的超空間理論……”
不遠處。
一位稍顯年輕、看起來像是學生一樣的年輕男人，站在威騰教授的旁邊。
似乎是生怕錯漏了一個瞬間一樣，他的目光盯著天空久久沒有眨眼，直到人們開始逐漸散場，他才收回了視線，看向了威騰教授問道。
“教授……”
“怎么了？”
“如果他真的做到了超越光速，這意味什么？”
“這意味著他可能比愛因斯坦更加偉大……”停頓了一會兒，似乎是覺得自己的說法不夠準確，威騰用認真的語氣補充了一句說道，“糾正一下，不是可能，而是就是。”
z粒子鐘發射升空的消息通過新聞傳遍了世界各地。
按照航行計劃，在抵達同步軌道之后放下第一枚z粒子鐘探測器之后的霞光號將前往月宮號，并且在那里完成“燃料”補給之后，繼續飛往火星環繞軌道。
就在全世界的目光都聚焦在這艘正在穿過大氣層邊緣的空天飛機身上的時候，不遠處的金陵高等研究院院長辦公室，陸舟正面對著白板上的算式安靜地思考著。
這時候，敲門的聲音從門口響起。
“請進。”
門推開了，一道熟悉的身影走進了辦公室里。
“你居然在這里，”看著白板上寫滿的自己完全看不懂的算式，羅文軒好奇說道，“我還以為這個時候你至少會站在發射中心的指揮塔里。”
“站在那里有什么意義嗎？”視線沒有從白板上挪開，陸舟淡淡笑了笑，隨口回道，“我在不在現場并不會影響發射的成功率。而且，只是去一趟火星而已，我們也不是第一次去了，沒什么好值得紀念的。”
羅文軒“你在算什么？”
“對計算結果做最后的檢查……”在白板上補充了幾行算式，陸舟沉思了一會兒之后，開口說道，“或者說，想辦法將它做的更完美一點。”
羅文軒“令人驚訝，沒想到你居然一點兒都不激動，甚至還有心情算這些東西。”
陸舟“有什么值得激動的事情嗎？”
羅文軒揶揄了一句說道“感覺馬上一位比愛因斯坦更偉大的物理學家即將誕生，每一位新航海時代的探險家在起航之前都會高呼他的名字，為旅行祈求平安。以后要是哪艘飛船在太陽系外出了故障，乘客們肯定不會直呼上帝老人家的名諱，而是大喊‘gtd，陸舟’。”
聽到這個有趣的說法，陸舟不禁莞爾一笑。
“這也太夸張了。z粒子只是我們在超空間理論上的一個突破口，最后能不能成為解決星際旅行的關鍵，還得看未來的人們如何理解這套理論。在這種時候先手并不一定意味著優勢，就像是直流電和交流電一樣，雖然前者先誕生，但最終贏得人們青睞的還是后者。”
“但所有人都會銘記法拉第對世界的貢獻。”
陸舟“這我倒是不否認，這種沒有好處的事情，總得給予發現者一點名譽上的獎勵。”
羅文軒聳了聳肩膀問道“那你又是為了什么才去做這種沒有好處，并且會冒著風險巨大的事情呢？”
陸舟“坦白地講，是因為興趣。”
羅文軒微微愣了下，隨即笑道。
“還真像是你的回答。”
陸舟“你來這里找我就是為了找我聊天的嗎？”
“當然不是。”
說著，羅文軒從兜里取出了一張卡片，遞到了陸舟的面前。
看著這張做工精美的卡片，陸舟好奇地抬了下眉毛，放下手中的記號筆將它接過之后，沿著折線展開，掃了一眼上面的內容。
“這是？”
“一張邀請函，”看著陸舟，羅文軒聳了聳肩膀解釋說道，“不知道你感不感興趣，但正好我也在金陵這邊，就順路給你帶過來了。”
。
正如羅師兄所說的，這是一張邀請函。
準確的來說，這張邀請函不是寄給他個人的，而是由cern署名寄給icrc的。
在邀請函中，cern提出了開展以“百年物理”為主題的世界性物理學家峰會的倡議，希望icrc能夠擔任會議主要承辦方，聯合全球其他主要高能物理研究所以及頂尖學者，共同探討關于物理學往后一個世紀的未來。
事實上，在聽完了羅師兄的解釋之后，陸舟是非常意外的。
聯合全球主要高能物理研究所討論物理學未來一百年的路該怎么走，如此重量級的會議，沒想到cern會選擇拱手相讓，主動將機會讓給icrc來舉辦。
不過仔細想了想，他倒也想通了這其中的門道。
cern之所以將這個裝逼的機會拱手相讓，倒不是因為他們不想裝這個逼，而是現實的情況已經不允許他們這么做了。
這其中一方面是因為隨著月面強子對撞機已經代替了lhc，肩負起了高能物理探索的重任，世界物理學中心已經逐漸轉移到了東亞地區。
而另一方面，則是因為一個很現實的問題。
那便是沒錢了……
是的。
就是沒錢了。
自從月面強子對撞機建成之后，cern已經逐漸失去了向歐盟各國討要經費的借口。
而相比起胃口比黑洞還大的cern，以及那些永遠喂不飽的科研項目，世界各國也更傾向于選擇只需要花更少的錢就可以讓本國的物理學家得到滿足，并且還能涌現一大批優秀成果的icrc。
尤其是法國的領導者，已經不止一次在公開場合說過，lhc的歷史使命已經完成，與其讓生活在賽斯和日內瓦的居民們擔驚受怕，不如將實驗場地從法國和瑞士邊界，放到月球上去。
美國的意見大抵相同。
雖然不滿于icrc被華國主導，但物理學畢竟不是像軍工、航天、半導體那樣敏感的研究，所有的研究成果也都是可以公開訪問的。
對于處在衰退周期的華盛頓來說，如果華國人愿意替他們承擔這個沉重的包袱，那自然是太好了。
或許這是一種自我安慰的說辭，但至少它能為白宮每年節省上億美元的經費。
在這樣的情況下，cern已經從原先的世界物理學中心，逐漸衰退成了一個地區性的物理研究中心。
雖然他依舊保有著龐大且優秀的科研團隊，但在無法重啟實驗的情況下，已經很難再吸引其他國家的科研人員前來貢獻廉價而優質的勞力了。
甚至于，當地的管理人員都在考慮，在保留小型正負電子對撞機的同時，是否需要將廢棄的大型對撞機改造成科學博物館或者游樂設施等等。
只不過到目前為止，這個提案還僅僅停留在提案的階段，沒有穩定的客流保證，還存在著邊境監管問題，實在難以想象哪家跨國游樂場集團會考慮接盤。
抽出了夾在邀請函中的信紙，陸舟將它展開之后，沿著第一行開始仔細地讀了一遍。
除了一些客套的說辭之外，上面的內容還算是言簡意賅，主要都是些和會議流程相關的內容。
其中包括絕大多數學術會議都有的部分，比如面向全體物理學家的報告會、學術討論會、海報展示等等。也包括這場會議的重頭戲——“百年物理”閉門會議。
根據cern方面的建議，這場會議將由全世界最頂尖的一百名物理學家主導，
作為某一個研究分支的頂級專家，受邀參加會議的與會者將代表自己的研究方向，向高能物理研究領域的其他學者闡述自己的方向和它的重要性，并且在最后提出該方向上亟待解決的一個最重要的命題。
就像是當年的千禧年數學大會、希爾伯特的二十三問一樣。
只不過這次會議上將被決出的物理學難題不是7個，也不是23個，而是100個。
至于其他沒有收到“百年物理閉門會議”邀請函的學者，則可以通過現場直播、會議結束后放出的會議錄像以及文字記錄等等多種途徑了解會議的進展以及討論結果。
與此同時，針對會議中提出的一百個世界級的難題，會議承辦單位還將為其設立對應的獎項和獎金。
看到這里的時候，陸舟不禁笑了笑，隨口開了句玩笑說道。
“參加這個會議，是不是還得捐點錢？”
似乎是沒有料到陸舟會問出這么一個問題，羅文軒微微愣了下，隨即笑著受到。
“這個倒沒說，不過如果我們要當主要承辦單位的話，肯定得出大頭。”
“大概會花多少錢？”
“目前我們考慮的是設立一個獎金池，通過債券股票投資等方式實現獎金池的增值，最先解決其中某個難題的人，將優先分走獎金池中的百分之一，剩下的以此類推，直到所有的獎金都被分完。”
陸舟饒有興趣地抬了下眉毛“聽起來似乎挺有意思，所以說越晚解決的問題，能到手的獎金越高？”
“也不一定，投資畢竟存在風險……不過我們會雇傭最好的經紀人，通過最穩健的投資策略來處理這筆資金。”頓了頓，羅文軒繼續說道，“而且，從現實的角度來講，越晚解決的問題，不正說明了這個問題更值得被獎勵嗎？”
陸舟“獎金池的籌集方式呢？”
“目前我們的想法是捐款，據說有不少慷慨的富豪都對冠名這些未解之謎的獎項很感興趣。目前福布斯財富榜上已經有十名富豪表示愿意捐贈自己感興趣的課題，并用自己或者家人的名字給獎項命名。如果經費不夠，剩下的部分我們也可以嘗試通過拍賣冠名權的方式來籌集獎金。”
“這倒是個不錯的主意，到時候我這個icrc的理事長也捐一點好了。”
沒有具體說這個“一點”到底是多少，陸舟將這張邀請函收進了懷中。聽到陸舟這句話，羅文軒微微愣了一下，立刻興奮地開口道。
“您的意思是，這個會議咱們接下來？”
陸舟笑了笑說“為什么不呢？能夠承辦這樣的會議，既是世界對我們的認可，也是我們對世界的責任。況且咱們的經費還是比較充足的，辦場會議而已，綽綽有余。說起來，cern那邊有沒有提議過，什么時候舉行這個會議？”
“他們的建議是12號，舉辦地倒是還沒確定。”
“12號？”陸舟皺了下眉頭，嘀咕了一句，“14號是情人節吧？”
如果他沒記錯的話，好像是這個時候。
羅文軒“……？”
注意到了羅師兄臉上怪異的表情，陸舟瞬間意識到自己好像把內心獨白給念出來了，于是趕忙輕咳了一聲，改口說道。
“我的意思是，2月12號好像還是大年初三，這會兒大多數人都還在過春節吧？物理學家也是人，總不能放著和家人團聚的時間來開會，況且趕上春運交通也是個大問題。這樣，舉辦時間還是往后推一推，至少改到元宵節后。至于舉辦地，就定在滬上好了。”
“元宵節后嗎？那要不就三月吧，舉辦地在滬上倒是沒什么問題，雖然我更推薦選一些好玩的城市……”
停頓片刻，羅文軒做了個無奈的表情。
“不過，您是理事長，您說了算。”
。
z粒子鐘已經發射，剩下的就是漫長的等待了。
這些天來，陸舟久違地回到金大的校園，撿起了他放下許久的教書工作，和本科生們上了幾節課。
聽說陸神總算想起來自己還有個教書的工作，數院的學弟學妹們可以說興奮的不行，甚至就連隔壁經濟系和外語系的小學妹們都跑來蹭課了。
雖然很困惑自己用普通話講的課和外語有啥關系，但看到這么多人對數學感興趣，陸舟還是相當高興的，臉上不禁露出了老父親般的笑容。
不得不說，和本科生們講課是一件非常愉快的事情。
既能夠回顧一下那些平時基本上不會想起的簡單的數學原理，還能夠有效緩解等待中積攢的浮躁和焦慮。
不過就在他回歸課堂的第五天，卻是發生了一件怪事兒。
準確的來說，是他的課堂上來了一位身份特殊的怪人。
這位怪人不是別人，正是佩雷爾曼教授。
只見這位頭頂稀疏、留著快蓋住脖子的絡腮胡的俄羅斯大漢，就這么搬著個小板凳坐在教室的后排，一邊專心聽著，一邊隨手在筆記本上記著什么。
不過很顯然，因為這副打扮實在是太過前衛，以至于教室里的學生幾乎沒有人認出他的身份，反而被他這幅模樣給嚇到了。
在講臺上上課的陸舟也是一樣，不過他倒是出于別的原因。
因為太久沒有在金大這邊露臉，他幾乎都快忘記了，這家伙好像還沒有回俄羅斯那邊去，而是在這邊住下了。
下了課之后。
就在陸舟打算和他聊兩句的時候，問問他在這里住的是否習慣的時候，這位特立獨行的怪人卻是主動找上了前來，先一步開口了。
“霍奇猜想，我好像有點思路了。”
聽到這個問題的瞬間，陸舟微微愣了下，隨即感興趣地抬了下眉毛，笑著問道。
“一點是多少？”
“很難形容，所以我想問問你的意見。”
看了眼墻上的掛鐘，陸舟開口說道。
“發我郵箱吧，現在也不是討論問題的時候。”
“也行，雖然我更喜歡當面交流。”
“比起這些，你在這里生活的還習慣嗎？”
“還挺習慣的，就是有些人對我的尊敬有點兒過頭了，這讓我很不適應，我更希望他們忘掉我是誰……”
嘟囔著抱怨了兩句，佩雷爾曼想了想，繼續說道，“不過總的來說還是挺好的，這里有著很多優秀的數學家……比如陳陽教授，和他討論問題能夠得到不少啟發，這種啟發讓我想起了以前在斯杰克洛夫數學研究所的時候。如果沒有其他意外，我決定再待上半年。”
說著，似乎是想起了什么，他看向了陸舟繼續說道。
“你呢？最近還在研究數學嗎？”
陸舟“一直都在研究，不過研究的重點倒不在數學的本身了，而是如何運用數學解決其他的問題。”
佩雷爾曼搖了搖頭“真是浪費。”
陸舟笑著問“為什么？”
佩雷爾曼“以你在數學上的天賦，完全可以取得更大的成就。就算是將剩下的千禧難題全部解決，在我看來也是完全有希望的。”
“那種事情……”陸舟思索了一會兒，忽然笑了笑說道，“還是留一下機會給別人吧。”
佩雷爾曼的眉毛挑了下。
“總感覺你這句話，好像已經有答案了一樣。”
“你猜。”
眨了下眼睛，陸舟收起了講桌上的教案，留下了陷入苦思冥想的佩雷爾曼教授，笑著走掉了。
去食堂點了碗烤肉拌飯，找了個不顯眼的位置吃完，在返回數院實驗樓的路上，陸舟順道繞了個不算太遠的遠路，去劇組那邊轉了一圈。
記錄片的選角已經全部完成，現在已經到了拍攝階段。
在攝影棚的旁邊，陸舟正好看到了韓夢琪。
但不知道為什么，這個小姑娘在看到了他之后，匆匆忙忙地和他打了個招呼，然后就低著頭快步走掉了。
雖然心中覺得奇怪，但陸舟也沒太在意。
回到辦公室里休息了一會兒，就在他正準備打開郵箱看看，佩雷爾曼教授有沒有將郵件發給自己的時候，忽然想起了情人節禮物的事情，于是立刻從兜里取出了ar眼鏡戴上。
閉著眼睛認真思索了一會兒，想到了一個雖然不太靠譜，但有可能幫得上忙的家伙，陸舟睜開了眼睛吩咐說道。
“小艾，幫我和小彤打個微信電話過去。”
小艾【好的，主人。(??????)??】
三維圖像微微閃爍。
伴隨著一陣舒緩的音樂，微信視頻的請求很快便接通了。
這時候普林斯頓那邊還是早上，剛剛起床的小彤打著哈欠，半睜著眼睛面對著手機屏幕，迷迷糊糊地說道。
“啥事兒啊老哥，一大早打電話過來。”
看著還沒睡醒的小彤，陸舟笑著說道。
“在睡懶覺？”
“有沒有搞錯誒，現在才早上五點半！這時候打電話過來，是人干的事嗎？”
意識到了是自己打擾了人家的清夢，陸舟不好意思地干笑了兩聲，果斷地岔開了話題。
“如果我想成立一個基金，應該怎么做。”
“基金？”在床鋪上盤腿坐了起來，小彤撓了撓有些凌亂的頭發，抿著嘴巴思忖了一會兒之后，開口說道，“這東西……嫂子比我更專業吧？你干嘛不找她？”
作為全球百強企業的ceo，而且還曾經帶著星空科技頂住制裁的壓力，在埃克森美孚、特斯拉兩家巨頭與美國商務部聯手發起的圍剿中全身而退，即便這背后更多的是華國國力崛起和星空科技技術實力在支撐，換個沒能力的人上來也是絕對不可能這么輕松過關的。
雖然因為陸舟的光環太過強大，以至于她沒少被一些diao絲男女們在背后狂吐酸水，但行業內對她的能力還是相當肯定的。
不過陸舟的關注點，倒是和小彤想表達的意思，完全不在一個頻道上。
在聽到嫂子這個詞的時候，他那張平時沒什么表情變化的臉，沒忍住的紅了下，下意識地從辦公椅上坐直了起來。
“咳咳！你瞎說些什……你都看出來了？”
看著態度忽然軟下來的老哥，小彤瞥了瞥嘴角，扮了個鬼臉說道。
“請不要懷疑女生的直覺！你老妹我又不傻。”
就在這時候，話說到一半的小彤忽然間就像是想到了什么似的，用右拳捶了下左手的掌心，臉上做出了恍然大悟的表情說道。
“哦哦哦，我明白了！”
陸舟愣了下，下意識說道。
“你明白了什么？”
小彤賊賊一笑，臉上露出了擠兌人的表情。
“老哥，老實交代，是不是想藏私房錢？嘿嘿，這個你妹妹倒是可以幫忙，不過是學姐的話……不太容易呀。”
還以為她猜到啥了，結果沒想到就這水平。
陸舟翻了個白眼“什么私房錢，別瞎說。”
他是那種人嗎？
他的學姐是那種人嗎？
狐疑地盯著老哥看了一會兒，確認不是老哥在逞強，小彤嘀咕著說道“那你突然要弄個基金干什么？只是投資的話，我記得星空科技本身不就是有這方面的業務嗎？”
除了專利管理之外，星空科技的投資業務同樣相當的出名，其中最典型的大概就是東亞電力和東亞通信的融資案了。
即便兩家企業還沒有上市，但資本市場對它們的估值，都已經奔著萬億去看了。
最初投資這兩家企業的公司基本上都發了大財，而星空科技算是兩家企業都投資了的早期股東，當初投的那些錢陸舟自己都不太清楚翻了多少倍了。
對于小彤的疑問，陸舟思索了很久。
原本他是不想告訴任何人的，但想到這個計劃如果想要實施的話，最終還是得有人知情才行，于是他猶豫了一會兒，最終還是開口說道。
“……我告訴你，但你別到處亂講。”
一聽到老哥打算說了，小彤興奮地差點沒從床上蹦起來，抱著枕頭使勁點頭說道。
“放心吧老哥！我是你親妹誒，你連我都不相信嗎？”
看著那滿臉期待聽到八卦的眼神，陸舟的眉頭狠狠地抽動了一下，但最終還是嘆了口氣，說道。
“那我說了……你別亂講，也別笑話我。”
花了大概五分鐘的時間，陸舟將自己心中的想法講了出來。
而聽完他心中想法的小彤，卻是整個人都傻掉了。
眨著眼睛過了好一會兒，她才緩緩從震撼中回過了神來。
“沒看出來啊……”
“……沒看出來什么？”
“老哥你居然還挺會……哎，算了算了。要是有哪個男生像這樣追求我，就算是我這樣的女神，恐怕也會把持不住吧。”
老氣橫秋地嘆了口氣，小彤搖頭說道，“不虧不虧，學姐這波栽的不虧。”
“不虧你個頭啊！不對，啥虧不虧的，用得著你評價嗎？我就問你一句話，那個想法可行嗎？”
看著她那欠教訓的樣子，陸舟忍不住想給她頭上來個爆栗，但奈何隔著網線，抬起的手只得放了下去。
一眼看穿了老哥的想法，小彤得意地嘿嘿壞笑了兩聲，隨后清了清嗓子，裝作什么事情都沒有發生一樣，繼續說道。
“你說的那個啊，理論上當然是可以操作的！甚至以你的名氣，就算是公開發行都沒什么問題，肯定會賣爆！”
陸舟皺了下眉頭，開口說道。
“公開發行暫時先不考慮，主要還是為了她。”
“這并不矛盾……不過咱們先不討論這個。首先，你需要明白的是，一只良好的基金，如何能夠長期的穩定運行下去！”
陸舟“……怎么維持？”
得意地笑了笑，小彤挺起了胸膛。
“當然是請一位牛逼的經理啦！鑒于咱倆的關系，我像你推薦一位即將畢業于世界頂級學府的經濟學博士，她出生于諾貝爾獎世家，她的導師曾經是諾貝爾經濟學獎得主——”
陸舟不耐煩道“說人話。”
“我呀！”小彤兩眼放光，激動地湊到了手機前，“老哥，管錢我最擅長了！”
。
一片無垠的黑暗中。
一座漆黑色的空天飛機，從那星幕的邊緣緩緩駛來。寂靜無聲的無線電在浩瀚的深空中回蕩，與數千萬公里之外的地面指揮中心進行著長達上百秒延遲的交流。
“這里是‘信使’，我們已經接近‘新大陸’。”
“靠近過去。”
“收到。”
霞光號是艦船型號。
至于“信使”，則是這艘空天飛機在這次行動中的代號。
自從航天產業從精英化走向規模化之后，不說已經逐漸停產的早期型號祥瑞號，現在航行在外層空間的霞光號便維持著五艘以上的保有量，至于鵲橋號就更多了。
如果繼續用艦船型號來稱呼的話，很容易發生混淆，所以現在已經改用代號來稱呼了。
坐在主駕駛位上的許正宏，伸手拉動了右手側的操縱桿，并按下了鎖定軌道的按鈕。
在自動導航裝置的輔助下，副駕駛劉彪小心翼翼地監視著速度和距離參數，配合許正宏駕駛著霞光號朝著火星轉移軌道與MOI3軌道的交匯點。
“打開高增益定向天線，還有激光校準裝置。”
“收到。”
最關鍵的時刻來了。
機會只有一次，只有在速度、切入角度、以及距離這三個主要參數都滿足的情況下，才能夠成功入軌。
而如果一旦錯過了，他們就必須多環繞火星一周或者至少半周，來對軌道進行修正。
一分鐘的時間，就仿佛一個世紀那般漫長。
終于，當【入軌成功】四個字出現在屏幕上的一瞬間，繃緊神經的許正宏和劉彪兩人，不約而同地松口氣。
“這里是‘信使’，我們已經切入moi3軌道。”
“這里是地面指揮中心，我們已經收到你們的消息。從現在開始，地面導航結束，剩下的就靠你們了。”
“收到，請祝我們好運。”
應答結束了。
相對于長達上百秒的通訊延遲而言，通過地面指揮中心來引導霞光號完成剩下復雜的軌道切換，已經變成了一件不現實的事情。
接下來的航程只能靠他們自己了。
不過，雖然沒有了地面指揮中心的導航，但對于坐在駕駛艙內的許正宏和劉彪來說，卻是反而松了口氣。
除非是發生受到隕石碰撞，或者其他意外，基本上需要他們手動操作的環節非常少。
甚至于可以說，如果一切順利的話，他們只需要在抵達預定的軌道之后按下打開艙門的按鈕，像下蛋一樣將貨艙里的Z粒子鐘扔出去，本次航行的任務就算是完成了。
“要喝點什么不？”
“不了。”
“那我只好自己來點了，”咧嘴笑了笑，劉彪解開了生保裝置的鎖扣，離開了副駕駛的座位，飄到了生活區的冷柜旁邊，從里面取出了冷藏保存的咖啡。
其實他更想喝的是啤酒，但現在還在任務中，自然是不可能喝那玩意兒的。
帶著裝滿咖啡的袋子回到了駕駛艙，將自己重新固定在座椅上的劉彪，將裝著冷萃咖啡的袋子固定在了宇航服的胸前，接著抽出了吸管送到嘴邊。
在無重力環境下，不管是飲料還是別的什么，一切流質食物的口感都會發生奇妙的變化。流淌的液體變得像果凍一樣，喝起來有種一言難盡的奇怪感覺。
不過好在味道還是那個味道。
看著駕駛艙外那顆仿佛在燃燒著的星球，瞇著雙眼的劉彪吸了一口吸管，盯著那美景欣賞了許久，忽然感慨說道。
“簡直太美了。”
坐在主駕駛位上安靜等待著的許正宏，也表示認同地輕輕地點了下頭。
“是啊。”
兩句話的交流，兩人不約同地陷入了靜謐無聲的沉默，完全沉浸在了那先前無暇去欣賞的美景之中。
那無論看多少次都不會膩的波瀾壯闊，每一次看見都不禁令人心馳神往。
很難具體去形容這種感覺。
就好像……
新世界就在眼前一樣。
約莫過去了一兩個小時那么久，掃了一眼座艙儀表上的軌道數據，劉彪估摸著時間大概差不多了，伸手打開了深空導航光學敏感器，對準火星地心方向，對星圖上的標度數據進行了二次矯正。
下一次變軌之后，他們便將進入到最低環繞軌道。
運氣好的話，他們應該能夠在那里看到BFS飛船的返回艙。
“遲早有一天我們會將疆界拓寬到這里。”
“也不知道有生之年，那天能不能看得到。”
“看不到也沒關系，有人會替我們看到……準備干活了。”
“收到。”
幾乎就在話音落下的同時，飛船在最后一次減速之后，已經成功切入到了最低環繞軌道。
安靜地聽著耳邊的倒數聲，看著頭盔目鏡上越來越近的虛擬信標，坐在副駕駛位上的劉彪用拇指推開了操縱桿上的保險，并將拇指放在了那個綠色的按鈕上。
倒數完成的一瞬間。
他的拇指幾乎是反射性的按下了。
隨著一道輕微的電流音響起，一顆被兩道黑色圓環框住的金屬球從貨艙的背后拋下。就像是一顆釘在黑板上的圖釘一樣，牢牢地咬死在了火星環繞軌道上。
從激光校準器上確認了那座被拋在身后的Z粒子鐘的軌道參數，許正宏將通訊頻道切換到了地面指揮中心，用沉穩的聲音說道。
“包裹成功入軌，第一階段任務完成！”
應答需要大概四分鐘的時間，在這段時間里，他們的任務就是維持現在的飛行軌道，安靜地等待下一步的指示。
手中的任務終于告一段落，許正宏的表情總算是放松了些許，解開了艙內生保系統的鎖扣，活動了下有些發酸的肩膀。
坐在他的旁邊，劉彪看著艦尾攝像頭上漸漸遠去并消失不見的那顆黑點，忽然笑了笑說道。
“……就像是給新娘戴上了戒指。”
咧了下嘴角，許正宏笑著說道。
“這么一說還挺浪漫的。”
“我一直覺得航天本身就是一件浪漫的事情……說起來，剩下的工作呢？”
“等待地面指揮中心的消息，不出意外回到moi3軌道，然后安靜地等在那里。”看著遙遠到已經消失不見的那顆金屬球，許正宏瞇了瞇雙眼，“一直等到實驗結束，確認Z粒子鐘狀態。”
“再然后，我們就可以回家了。”
這時候，遠遠的一聲“收到”，從地面指揮中心的通訊頻道中傳來。
坐在駕駛艙內的二人，不約而同地振奮了精神。
與此同時，遠在數千萬公里之外的航天地面指揮中心。
站在指揮室內的陸舟，緩緩抬起了左手，看了一眼戴在那里的銀表。
時間正好指在了整點上。
估摸著準備工作已經差不多了，陸舟抬起頭，視線越過了地面指揮中心內攢動的人頭，落在了那座兩人高的落地大屏幕。
用所有人都能聽見的聲音，他開口說道。
“該我們上了。”
該我們上了。
幾乎是命令發出的一瞬間，整個指揮室就像是一臺機器，坐在這臺機器之中的每一名研究員、工程師，都像是一顆顆發條上的齒輪一樣，按部就班地運轉了起來。
遠在數千萬公里之外的火星環繞軌道上，環繞在黑色金屬球外的兩根環形的圓環，就像是地球儀上連接的輪圈一樣，在小型電推進引擎推動下，控制著位于輪圈中心的球體緩緩移動著方向。
終于，一顆較大的六邊形鉚釘狀的凸起，遙遙對準了數千萬公里之外的地球同步軌道上漂浮的另一座Z粒子鐘。
在那鉚釘狀的凸起中心，隨著覆蓋在表面的外殼側移挪開，復雜而精巧的光學器件被暴.露在了深空中。
與此同時，莊嚴而沉穩的號令聲，在地面指揮中心內響起。
“打開高功率激光校準器。”
命令下達。
從地面指揮中心發射的訊號，被漂浮在同步軌道上的α號Z粒子鐘接收。
而幾乎就在接到命令的同時，一道看不見的紅外光從果露在外側的激光校準器，筆直地射向了遙遠的火星，并且被漂浮在火星環繞軌道上的β號Z粒子鐘捕捉。
就像是咬鉤的鱸魚一樣，兩座環繞著輪圈的球形Z粒子鐘，在激光的指引下對準了彼此的發射接口，在幽暗深邃的深空中劃出了一道肉眼無法捕捉、但卻真實存在著的紐帶。
看著落地大屏幕上，那兩顆被紅線相連的金屬球體，還有顯示在屏幕上不斷變動的軌道參數，以及【校準成功】的提示，站在指揮室內的李局長幾乎將心臟提到了嗓子眼，不遠處的羅文軒、愛德華·威騰以及一眾受邀來到現場的物理學家們，也都不自覺地捏緊了手心。
關鍵的一刻就要來了。
無論陸舟的超空間理論是正確還是錯誤，這絕對都是能夠被載入史冊的瞬間。
即使是CERN也從來沒有做過這么昂貴的實驗，哪怕不去計算那些發射成本，光是兩臺Z粒子鐘及其配件的造價之和，便已經逼近五億的大關。
如果成功了，他們創造了歷史，也創造了未來。
而如果失敗了……
這恐怕將成為人類史上放過的所有煙火中，最為昂貴的一場。
“發射端口打開！”
“打開成功！”
“堆芯點火準備——點火！”
隨著一連串的命令下達，在兩百多秒的等待之后，兩座相隔數千萬公里的Z粒子鐘，在同一時間輕微的顫動了起來。
數十萬枚激光源組成的發射陣列在一瞬間被點亮，蘊涵1300萬焦耳能量的脈沖紫外光，從四面八方幾乎無死角地射向了球心處的點火靶。
龐大的空心金屬球內部，一瞬間被紫外光填滿。即使是沒有照射在點火靶上的光線，也被均勻分布在球殼內側的八千塊含鈦磷酸鹽玻璃反射，并收束在了一個點上。
也幾乎就在激光陣列點亮的一瞬間，位于點火靶上、直徑約5毫米的燃料丸的外殼被瞬間汽化，并在那一億度高溫的炙烤之下，連同內部的氘氚燃料一同被點燃。
堪比恒星的能量在一瞬間釋放，推動著球體內部的鉛芯碰撞、擠壓、氣化并電離，而在這不斷的摩擦與碰撞中，那搖擺在高維宇宙之中Z粒子，終于被這恐怖的力量給捉住了尾巴！
地面指揮中心，坐在工作位前的研究員，忽然發出了一聲興奮地叫喊。
“觀測到引力異常信號！”
聽到這聲報告的一瞬間，陸舟幾乎沒有任何猶豫地下達了最后的命令。
“啟動光子源！”
“是！”
在電推引擎的幫助下，兩條交叉的輪圈死死地將球形的Z粒子鐘固定在原先的位置，并在那道紅外光束的引導下，維持著光子源發射器和接收器的對準。
與此同時，位于火星環繞軌道上的β號Z粒子鐘前端的光子源中，正負電子在一瞬間碰撞。
隨著一串看不見的火花迸射，糾纏的光子在一瞬間迸發。
其中一顆沿著原定的軌道筆直向前，而另一顆則被Z粒子震蕩擾動的引力場捕捉，投射進了已經被擾動的引力場中，沿著幾乎吻合但又不完全一致的軌跡，奔向了數千萬公里之外的接收器。
時間在這一刻仿佛被凝固了。
看著那大屏幕上跳動的計時器，陸舟的心跳幾乎與它同步了節拍。
同樣目不轉睛地盯著那跳動的秒數，李局長的嘴里則不停地念叨著什么，就像是在祈禱一樣，等待著最終的實驗結果。
而站在他身后的羅秘書長，威騰教授，維爾澤克教授，以及IMCRC的各國理事會代表和受邀抵達現場的學者們，也都幾乎維持著同樣的動作，如同雕塑一般站在那里，將視線投向那張大屏幕，并且死死地黏在了上面。
終于，當1號計時器上的數字，跳動到207.1s的一瞬間，指揮中心內的氣氛就像是被凍住似的，凝固在了那里。
剩下的一秒鐘，猶如一個世紀那般漫長。
而當它徹底跨越過去，那繼續跳動的2號計時器，就像是引爆炸藥的lei管，將指揮中心內凍住的氣氛徹底引爆了！
歡呼聲如狂風驟雨般響起，人們激動的握緊了雙拳，或揮舞著拳頭，或將手中的帽子、文件、甚至是鋼筆丟到了天上。
沸騰的氣氛幾乎將天花板掀翻了過去。
不同膚色的人們，操著不同的語言，留下了同樣激動、感動的淚水。
望著那繼續跳動著、并最終止步在【270.7s】的二號計時器，陸舟的喉結輕輕動了動，繃緊的臉上終于舒緩了一抹輕松的笑容。
1號計時器定格在了207.1s的位置。
也就是說，最先到達接收器的光子，一共走過了6500萬公里的路程。
相對于兩座Z粒子鐘之間8500萬公里左右的直線距離而言，這枚光子至少“節省”了兩千萬公里的路程！
在光速不變原理的前提下，這枚光子提前到達“終點”的解釋，便只剩下了一種……
而緊接著隨后到達“終點”的同源光子對照組，以及2號計時器上定格在270.7s的讀秒，也再次證明了他的結論。
而且是用足足63.6s的時差去證明！
此時此刻，所有的疑慮和爭論都在一瞬間塵埃落定了。
震蕩的Z粒子在所有人的見證之下，擾動了地球和火星之間那道看不見、卻真實存在的引力紐帶，并由此改變了時空的曲率，將褶皺的時空拉直，打開了一條超越三維空間本身的超空間航道。
或許這不是最佳的航道。
甚至于它脆弱的就像孩童吹向太陽的肥皂泡泡，崎嶇的就像用碎石鋪成的山間小路。
在某個看不見的地方，這個宇宙中一定還存在著更好的方法，能夠創造更穩定、更“筆直”的超空間航道，能夠讓那枚光子在更短的時間——甚至不足一秒的時間抵達遙遠的火星，甚至是太陽系之外、銀河的邊疆。
然而，它的存在依舊是如此的耀眼。
就仿佛一首浩瀚而悠長的史詩，由詩人詠唱的第一個音符。
也許在那無數個音符編織的故事中，將有無數的英雄偉人粉墨登場，然而即便是如此，即使是將他們的偉業全部加在一起，也無法媲美那最初一瞬間綻放的光芒。
也許現在談這些還太過遙遠。
但有一點是毫無疑問的。
那便是站在這間指揮中心內的陸舟，再一次證明了他和他的理論——
是正確的！
