就在梁有成隊長將“著陸日”當天的任務日志，匯總上傳到徐福號上的時候，遠在數千萬公里之外地球上的陸舟，也同時接到了任務完成的提醒。
【恭喜素質，完成“深入地獄”傳說任務！】
【任務說明：那里是輪回的盡頭，也是一切的開始。】
【獎勵：280萬自由經驗（50萬530萬基準值），10000積分，傳說任務卡。】
和往常一樣，系統又在任務說明中留下了一段難懂的話，然而與往常不太一樣的是，這一次陸舟完全沒有搞清楚它到底想表達什么。
不像是在調侃或者諷刺。
但若說是忠告的話，那未免也太模糊了點。
還有那散發著不祥氣息的任務標題……
雖然獎勵已經到手了，但他總有一種一切都還沒結束的感覺。
思忖了許久之后，陸舟將這件沒有任何頭緒的事情暫時放在了一邊，接著繼續看向了經驗獎勵的部分。
一共280萬自由經驗，足夠讓他將剩下的生化學、能源學、信息學全都升到lv8了。
當然，他還有另一種選擇，那就是將這些經驗全部堆到工程學（0萬/300萬）或者材料學（63萬/300萬）上去。雖然這280萬的自由經驗不足以讓這兩門學科升級，但卻可以將經驗堆到晉級的門口。
這樣一來，只需要再隨便做個材料學或者工程學方向的任務，就可以達到lv9，挑戰下一個lv10的晉級任務了。
從效率上來講，兩種策略都是可行的。
不過想到任務獎勵中的那張傳說任務卡，陸舟糾結了一會兒之后，最終還是選擇了雨露均沾的分配方法。
畢竟，下一個任務的獎勵想來不會很低。
能夠將平均等級拉高一點，對于他應對各種各樣的情況，也會更有幫助一些。
將50萬經驗扔給了生化學，再分別分出了120萬和110萬經驗，扔到了能源學和信息學上面。
一番操作結束之后，更新之后的屬性面板很快浮現在了他的面前。
a數學：lv10
b物理學：lv10
生化學：lv8（1萬/300萬）
d工程學：lv8（0萬/300萬）
e材料學：lv8（63萬/300萬）
f能源學：lv8（0萬/300萬）
g信息學：lv8（0萬/300萬）
積分：48335
“除了數學和物理兩門滿級之外，剩下的學科都已經升到lv8了，”看著屬性面板上的數據，陸舟滿意地點了點頭，“接下來就是看哪一門先到lv9了。”
不知怎么的，看著那一行行學科等級的他，忽然有一種刷專業課績點的感覺。
想到已經逝去不知道多少年的大學生活，他的心中不由生出了一絲懷念。
“等到全學科lv10……大概就意味著某種意義上的畢業了吧。”
輕輕晃了晃腦袋，將這股奇怪的感覺趕出了腦海中，他伸出食指選中了物品欄中的那張散發著淡金色光澤的任務卡。
隨著一串光粒沿著他的食指指尖擴散開來，一張全新的任務面板緊隨其后地顯現在了他的面前。
然而在看到任務面板的一瞬間，陸舟卻是楞在了那里。
【任務：地獄尋寶】
【說明：能將它帶給你是我的榮幸，而是否履行屬于你的使命，決定權在你。】
【要求：目擊并發掘來自虛空的贈禮，并讓它重見天日。】
【獎勵：？？？】
陸舟：“……？”
現在不只是抽獎的爆率，連任務的要求和獎勵，都開始遮遮掩掩的了嗎？
……
四月的第二個周末，徐福號抵達火星軌道的第二天。
清晨的寧靜，被一條突如其來的消息給打破了。
一條長度約莫十分鐘的視頻，被更新到了載人登火計劃辦公室的官網上。
那是一組來自數千萬公里之外的畫面。
先是通過徐福號的視角，拍攝了殖民艙也就是頭部環形結構與整個殖民艦的分離，緊接著在殖民艙點火并靠近火星大氣邊緣的一瞬間，視角拉進并無縫銜接到了殖民艙上，以第一視角帶著觀眾俯沖向火星的地表。
單從藝術性來講，整個視頻的剪輯算的上簡單粗暴，幾乎沒有采用什么獨到的拍攝手法，也沒有任何特效。然而當看到那座銀白色的圓環從百公里的高空降落在一片沙海中的瞬間，人們依然感受到了那來自靈魂深處的震撼！
徐福號成功入軌！
殖民艙成功著陸！
五名宇航員踏上火星！
看著那一幕幕激動人心的畫面，不少坐在電腦前、手機前觀看著整個著陸過程的人們，都忍不住發出了一聲激動的喝彩。
“臥槽！這從天上扔個鐵疙瘩，硬是讓他們給整出了科幻大片的感覺！”
“僅僅是鐵疙瘩？？？你知道那玩意兒多重嗎？上百噸了好嗎！除了咱們，這地球上還沒哪誰能把那么大的質量從地球送到火星上去！”
“簡直碉堡了！”
“我還沒有去過月球，咱們的宇航員都已經將腳印踏到火星上去了……”
“陸院士牛逼！！！（破音）”
載人登火計劃辦公室官網上的視頻，很快開放了授權，轉載到了各大視頻網站上。
再后來，越來越多的網友參與到了視頻的后期剪輯，甚至發揮創意地給視頻加上了bg，插入了其他素材作為鏡頭切換的轉場過渡，魔改的不亦樂乎。
通過各種渠道，這些視頻被轉載到了外網上。
一開始不知道的人還以為是哪部科幻大片的預告，結果看到后面才發現這玩意兒不是電影，而是真家伙。
意識到這一點之后，不少人的心中都充滿了復雜的情緒。
尤其是北美網友。
雖然對于人類文明而言，這確實是一個值得慶祝的時刻，但不知道為什么，他們那座著陸在火星表面的圓環上，非但感覺不到一丁點兒的興奮……
甚至于，還有一些沮喪。
《華爾街日報》從經濟學的層面分析了這次登火計劃可能帶來的影響，《紐約時報》在科技面板很低調地刊登了這一消息，只有《華盛頓郵報》勉強用了一整版對這件事情進行了報道。
整個北美的媒體就像是約好了一樣，對火星一起失去了興趣，打算將這件沒有人愿意看到的新聞低調地一筆帶過。
這一次，再也沒有人去提什么航天競賽。
所有人的心里都無比清楚。
這場競賽的勝負，早就已經分出了……
……
北美東海岸。
波士頓國際機場。
剛剛拖著行李箱通過海關的韓夢琪，正一臉懵逼地看著停在機場外的林肯加長轎車，還有那站在車隊旁邊的禮賓人員。
就在她尋思著是哪位大人物和自己坐在了同一趟航班上的時候，那位站在車門旁邊、穿著筆挺西裝的中年男人忽然和她對上了視線，一臉微笑地向她這邊走了過來。
“您好，請問您是韓夢琪女士嗎？”
愣愣地看著眼前這人，韓夢琪遲疑說道。
“是……有什么問題嗎？”
“我是白宮外賓接待辦公室的主任，這是我的名片。”
白宮？
外賓接待辦公室？
韓夢琪：“？？？”
什么鬼？！
“你們是不是認錯人了？”接過了那個男人遞來的名片，韓夢琪哭笑不得地說道，“我只是來參加國際材料研究學會的四月會議的……”
“怎么會認錯？我們要去的就是那里，”那個男人禮貌地笑了笑，開口說道，“相信您一定有很多問題想問，一會兒在前往您下榻酒店的路上，我會向您一一解答。”
《千萬里長征一朝跨越，四千億星河始于足下！》
看著手中的報紙，陸舟的臉上浮現了一抹笑容。
這是《人人日報》的最新一期報紙。
報紙的封面上，是一張拍攝于火星的照片。
只見五名宇航員站在一座平緩的沙丘上，胳膊互相勾著彼此的肩膀。在他們的背后是一座銀白色的環狀殖民艙，以及一面迎風飄揚的紅旗。
這張來之不易的照片注定將被載入史冊，成為人類文明的歷史上不可磨滅的記憶之一……
合上了手中的報紙，陸舟將剩下的早餐匆匆解決。
看著晃晃悠悠地從一邊飛來、來準備收拾餐盤的小艾，就在陸舟正準備起身去一趟洗手間的時候，手機的鈴聲便響了起來。
按下了接通的按鈕，陸舟將手機湊到了耳邊，然而還沒來得及開口，一聲帶著忐忑輕顫的“師父”，便從電話那頭傳了過來。
“看來你已經平安到波士頓了，”聽出了那聲音中的忐忑，陸舟大概猜到了些什么，笑了笑說道，“昨天怎么沒有打電話回來？你姐可擔心你了。”
“我……搞忘記了。”
發生了那種事情，哪里還有心思打電話啊！
咽了口唾沫，韓夢琪用緊張地聲音，小聲問道，“師，師父……昨天，在機場外面接我的那個車隊，到底是什么情況啊？”
陸舟笑著說：“車隊？那大概是為了表示對我們的尊敬吧。好好參加你的學術會議，安安心心地把報告做完。其他的事情你別管太多，有意義的活動參加一下就可以了，拿不定主意的就打電話問我。”
雖然心中還有些忐忑，但聽到自己最信賴的師父都這么說了，她也就暫且安下了心來。
“嗯……那好吧。”
和自己的小徒弟繼續聊了些學術會議上的事情，將電話掛斷了的陸舟，暫且將國際材料研究學會聯盟四月會議的事情放在了一邊，起身去洗手間洗了把臉。
時間已經不早了。
一會兒他還得去一趟發射中心那邊。
如果說殖民火星對應的是“深入地獄”的話，那么“地獄尋寶”顯然是在暗示著他，那個來自虛空的贈禮，應該就在火星上？
或者至少線索在那里。
想到之前和那個“觀察者”的對話，陸舟更是篤定了這一猜測，應該有什么東西被放在了火星上。只不過唯一讓他有些擔憂的便是，他的那輛“爬蟲”全地形勘察車已經扔在火星上快兩年了，這么長的時間過去了居然一丁點兒線索都沒有發現。
這讓他不禁懷疑，那個來自虛空的禮物，到底還在不在了。
畢竟，數十億年的時間，甚至能讓炙熱的行星地核冷卻，讓混沌的大氣孕育出生命。在如此漫長的時間尺度上，可能發生的事情實在是太多了……
……
金陵航天發射中心。
讓王鵬開車將自己送到了指揮塔的樓下，陸舟徑直前往了地面指揮中心的大廳。
當他抵達這里的時候，今天的工作已經開始了。
看著向自己走來的常和志主任，陸舟開口詢問道。
“火星科考站那邊的情況怎么樣？”
“一切正常，根據梁有成隊長提交的工作時間表，今天他們的工作主要是鋪設太陽能板。”
陸舟點了點頭，就在他正準備詢問是否有什么不尋常的發現時，常主任忽然主動開口說道。
“說起來，正好有件事情我得向您匯報。”
“什么事情？”
“火星科考站的范同博士在從水源地鉆取巖芯樣本的時候發現，在距離火星科考站45公里的盆地附近，有一條非常不尋常的斷裂構造。根據呀的推測，這條斷裂構造可能是由地震形成。”
“地震？”表情有些奇怪地看了常主任一眼，陸舟皺眉問道，“我記得火星上的地質活動不是已經暫停了嗎？”
“我也不是特別清楚，”常和志主任搖了搖頭，有些傷腦筋地說道，“總之根據他的說法，這條斷裂構造的研究意義非常重大，甚至有可能顛覆學術界對于火星地質構造研究的固有印象。因此，他提出了希望下去看看的申請。”
陸舟：“那斷裂構造很深嗎？”
常和志主任搖頭說道：“好像不是很深，根據工作日志中的記錄，大概只有十幾米的樣子。”
十幾米的深度在地球上已經算比較危險的深度了。
但對于火星而言，卻談不上有多危險。
“那就讓他下去瞧瞧吧……順便和梁隊長那邊說一聲，以后除非是他們打算去火山口里探險，或者進行其他風險較大的科研活動，這種雞毛蒜皮的小事兒就不用特別請示了。我記得出發之前我應該是賦予了他現場指揮權的，有些事情他可以根據需要自己做決定，將記錄更新在工作日志上即可。”
常主任表情嚴肅地點了下頭。
“好的，我這就去和他溝通。”
陸舟點了點頭。
“那暫時就先這樣吧。”
……
數千萬公里之外的火星。
滾滾塵埃被車輪掀起，一輛光是輪胎便有成年人肩膀那么高的火星車，正在這一望無際的沙海上前行著。
坐在副駕駛位上，穿著艙外宇航服的明文哲看著車載定位系統的屏幕，還有那個越來越近的綠點，隨口問道。
“你確定是地震裂紋？”
坐在駕駛位上的范同點了下頭，用肯定的語氣說道。
“我可以用我的學術聲譽擔保。”
“我不是在懷疑你……我的意思是，你會不會是看錯了？熱輻射圖像上的數據分明顯示，火星的地質活動已經暫停了，就算是有地震構造，也不太可能暴/露在地表吧？”
雖然他的專業是生物工程，但這并不意味著他對地質知識就一竅不通。事實上，能夠被派到這里的人，大多都是全能型的人才。
這種非專業領域的知識他雖然并不是很專業，但還是了解一些的。
范同：“我的驚訝不比你少，但我確信我的判斷沒有錯。至于為什么，等我們過去就知道了。瞧，看到前面的那座山脊沒？就在前面的山腳下……”
頓了頓，他更正了自己的說法。
“我們已經到了！”
靠近了山脊的邊緣，范同帶著坐在副駕駛位上的明文哲下了車，從后備箱上取下了安全繩，然后將金屬鎖扣勾在了自己宇航服腰部的位置。
“這里到處都是赤鐵礦，不知道下面信號怎么樣，”環視了周圍一圈，這位行星地質學的博士看向了自己的隊友，繼續說道，“一會兒如果我向上打電筒，你就拉我上去。”
明文哲點了下頭。
“好的。”
商量好了計劃之后，范同照著記憶來到了昨天的位置。
然而……
意料之外的事情卻是發生了。
在山脊旁邊停住腳步的他，整個人都楞在了那里，一臉見鬼了的表情。
透過透明的面罩，讀出了他臉上詫異的表情，明文哲環視了一眼四周崎嶇的路面，用不確定的口吻開口詢問道。
“那個斷裂構造呢？”
“見鬼……”
嘴里念叨了一聲，范同沒有回答，而是整個人向前快速邁進了兩步，瘋了似的趴在在地上摸索著。然而無論他如何尋覓，除了弄得宇航服上到處都是沙子之外，也什么東西都沒有找到。
那條刀疤一樣的斷裂構造……
就像是憑空消失了一樣。
“會不會是看錯了？”
若不是火星上的大氣稀薄，他都想問是不是海市蜃樓了。
對于隊友的疑問，范同堅定地搖了搖頭，目光死死地盯著眼前的平地，用難以置信地口吻說道。
“不可能！決定不會有錯！我拍了照片，還上傳到了工作日志！”
先前也看到過那張照片，明文哲臉上不由露出了遲疑的表情。
“那有沒有可能……是記錯了位置？”
范同繼續搖了搖頭。
“除非徐福號的定位系統和我的腦子一起壞掉了。”
聽到這句話，明文哲臉上的表情，浮現了一絲古怪。
十多米深的斷裂構造……
就算是發生了沙暴，也不是十天半個月就能抹去痕跡的吧？
何況這才過去了一天的時間。
這也太邪門了……
（大家別忘了比心呀~順便給數學、物理也點一下吧，到三星就可以有角色頭像了！咳咳，我就是有點好奇，美工會給這幾個角色畫成啥樣。）
“消失了？”
金陵航天發射中心。
當陸舟聽到關于那個地震構造的報告時，驚訝的差點沒從辦公桌后面站起來。
對上了陸舟臉上詫異的表情，常和志主任表情有些古怪地點了下頭。
“沒錯……根據我們火星科考站更新的任務日志顯示，我們的科考人員向目標區域派出了火星車，然而當他們抵達那條斷裂構造之后，卻發現那里什么也沒有。”
“就好像……一夜之間消失了一樣。”
十幾米深的斷裂構造一夜之間消失？
陸舟還從來沒有聽說過這么匪夷所思的東西。
“當天晚上有發生沙塵暴嗎？”
“火星上無時無刻不在發生沙暴，但就算是沙塵暴，也不可能在一夜之間將十幾米深的斷裂構造填埋……這是范博士在工作日志中記錄的原話。”
陸舟開口說道。
“你直接告訴我，他還說了什么吧。”
常和志主任搖了搖頭說：“沒別的了，關于那條斷裂構造他就說了這么多。除此之外，就是關于發表論文的申請。他希望能夠對這一驚人的地質發現進行公開發表，讓更多的人分析這神奇的現象。”
登火計劃的科研經費主要來自于華國，對于在火星上的一切科考活動產生的科研成果，名義上都是屬于載人登火計劃辦公室集體，因此想要對科研成果進行發表，就必須得向載人登火計劃辦公室申請并得到批準。
不過一般情況下，這種并不涉及到敏感實驗內容的研究項目，都只是走走形式而已。載人登火計劃辦公室當然希望他們能夠多做出些有價值的成果，這樣一來他們在火星項目上的投資才能顯得物超所值。
在思忖了片刻之后，陸舟點了下頭。
“就按他說的去做好了。”
雖然陸舟覺得現在就公布這一發現有些過于草率了，等到取得了更多的線索之后再發表或許會顯得更嚴謹一些，但這位范博士的提議也有些道理。
畢竟一個人的力量是渺小的，一個腦袋想出來的辦法總不如幾千萬個腦袋一起想靠譜。只有更多的人參與到這個領域，才有希望將問題解決。
看著手中的那篇工作日志，陸舟的視線停留在了那個南緯147°、西經128°的坐標上，食指在這一行上輕輕地掃了下。
“說起來，這條斷裂構造旁邊的山脈叫什么名字？”
常和志主任：“如果我沒記錯的話，根據國際天文學聯合會的命名……它的名字好像來源于一件藝術品。”
“藝術品？”
“thegatehell，作者是奧古斯特羅丹……”頓了頓，常和志主任思索了片刻之后繼續說道，“翻譯過來，叫地獄之門。”
地獄之門……
這個名字有點不太吉利啊。
反復咀嚼著這個單詞，那一絲不祥的預感，再次浮現在了陸舟的心底。
“這個名字不太吉利，”從桌上拿起了鋼筆，在工作日志的復印稿旁邊隨手寫下了一行文字，陸舟將它遞到了常和志主任的手上，“以后在工作日志中換個稱呼好了。”
“128異常點？”
“嗯，”看著常和志主任，陸舟言簡意賅地繼續說道，“將該研究項目的優先級提高到a級，如果有什么新的發現，立刻報告給我。”
……
自從上次“新弗吉尼亞州”計劃失敗之后，迫于輿論和經費層面的壓力，naa便暫停了90以上的關于火星的項目。
不過雖然那次發射計劃給naa留下了一地雞毛，甚至到現在都沒緩過勁來，但這并不意味著他們就這么心甘情愿地放棄了對火星的渴望。
只不過，一切全部回歸到了理性的范疇。
naa高分辨成像科學實驗室。
這里是火星勘測軌道飛行器和好奇號的指揮中心，也是目前整個naa中僅有不多的仍將工作重心放在火星上的研究團隊。
“最新的研究資料。”
將一本文件摔在了辦公桌上，阿斯塔克教授看著坐在辦公桌后面的那個戴著眼鏡的中年男人，繼續說道，“不知道你看過了沒，但我建議你最好看一下。”
“最新的研究資料？”
嘴里嘀咕著這句話，柯米頓教授伸手拿起了那份文件，粗略地掃了一眼。
然而這不看不要緊，當他的視線順著這份資料往下看了兩行，尤其是看到了附在正文中的彩色照片之后，整個人的表情頓時變得古怪了起來。
“地震構造……出現之后消失？這怎么可能。”
“我也覺得非常的……不可思議，”看著柯米頓教授，阿斯塔克教授繼續說道，“但行星地質學不是我的研究方向，我想知道你怎么看這件事情。”
“我怎么看？我還能怎么看，只有他們在那里，是什么都是他們說了算……如果他們是對的，那我們就是搞錯咯。火星的地質活動仍然相當活躍，地核尚未冷卻？似乎只有這一種解釋，而且那里還可能存在一種特殊的局部構造運動，讓已經形成的斷裂構造在一夜之間愈合？嘶……這聽起來就像是靈異事件一樣。”
推了推鼻梁上的眼鏡，從椅子上坐直了起來的柯米頓教授眉頭緊鎖地繼續說道，“說實話……這兩張對比圖，真的不是p出來的嗎？”
火星的地質活動已經停止，這可不是一句臆想出來的空話，而是根據naa拍攝的熱輻射圖像，經過了嚴謹的科學分析得到的結論。
一切的線索都指向著火星的地質活動已經完全停止，地核的巖漿也已經完全冷卻。
這是一顆死掉的星球，不可能發生什么板塊運動，更不可能有什么地震或者因地震而產生的裂紋。
至少在最近幾十億年是不太可能的。
倒不是他以小人之心度君子之腹。
只是p圖、編數據等等這些偽造研究成果的操作，在學術界實在算不上一件很稀罕的事情。
“我已經找第三方檢測機構分析過了，至少根據他們在官網上更新的電子檔來看，照片上沒有明顯的修改痕跡……當然，也不排除他們的手法高明到我們看不來。”
“無論如何這都太匪夷所思了，”將手中的研究資料放在了桌子上，柯米頓教授沉思了許久之后，嘆了口氣，“如果能夠去現場看一下就好了。”
阿斯塔克教授的臉上浮現了一絲苦澀的笑容。
去火星上看一下……
這個想法聽起來有些異想天開。
但也不得不說，比起站在地球上隔著數千萬公里的距離瞎猜，這似乎確實是最好的辦法了。
然而就在兩人正看著這份資料頭疼的時候，一句話突然從門口插了過來。
“其實也未必沒有可能。”
聽到了從門口傳來的聲音，兩人齊刷刷地抬起頭看向了門口。
只見卡森局長正站在那里，并向辦公室里走了進來。
“抱歉，我無疑偷聽你們的對話，只是你們的聲音太大了，而我剛好又來這里找柯米頓教授有點事情……”
面對兩人詢問的視線，卡森局長聳了聳肩膀，輕咳了一聲繼續說道，“由于眾所周知的原因，白宮打算和華國修復關系，而根據我了解到的情況，雙方已經在包括歷史遺留問題上的許多方面達成了協議……當然，這些事情不需要我們操心，關鍵的是華國那邊同意，在下一批前往火星的人員中，給我們預留大概1到2個國際合作科研人員的名額。”
阿斯塔克教授愣了下，遲疑說道。
“也就是說……我們可以搭華國人的順風車去火星了？”
“這么說也沒問題，但我更希望你們能將它理解成一種科研層面的合作，而且是對雙方都是有好處的那種……”
重重地咳嗽了一聲，強行結束了這個話題的卡森局長，表情嚴肅地繼續看向了一臉懵逼的柯米頓教授。
“正好我剛才好像聽到，你似乎對火星上的地質研究很感興趣的樣子？”
“是這樣的沒錯……”
看著臉上漸漸露出一絲猶豫的柯米頓教授，卡森根本沒有給他多做考慮的時間，緊接著便開口拋出了自己的提案。
“那么柯米頓教授。”
“你愿意為了兩國之間長久的友誼，去一趟火星嗎？”
四月中旬。
一篇研究機構署名登火計劃辦公室的論文，刊登在了《未來》最新一期的期刊上。
火星上發現神秘地質構造！
地震裂紋一夜之間神秘消失！
這篇論文一經發表之后，立刻引發了國際社會廣泛關注。
一直以來人們對于火星的理解都是，那是一顆死寂的沙漠行星，沒有完整的生態系統，也沒有劇烈的地質活動。有的只是肆虐的紅沙，以及被沙塵暴侵蝕了數十億年的古地質時期形成的崎嶇地貌。
然而這一發現，無疑是顛覆了人們對這顆星球的固有印象。
火星上不但疑似存在較新的地質活動，甚至可能存在地球上沒有的特殊地質現象！
至少在地球上的時候，沒有誰聽說過已經形成的地震裂紋，能夠在一夜之間修復如初，并且看上去就好像什么都沒有發生過一樣。
國際某知名天文愛好者論壇上。
早在論文剛剛刊登的第一時間，便有人將它翻譯成了英文轉載到了這里，并且很快便激起了屠版規模的討論。
“wtf？火星的地質構造仍然活躍？那豈不是意味著，修復火星磁場、改造火星大氣其實都是有可能的？”
“沒錯，有可能，只是可能性無限接近于0而已。其實我更好奇那條裂紋到底是如何消失的，那圖片看著雖然奇怪，但也不像是p的。”
“會不會是外星人干的？”
“哈哈，不排除這種可能！沒準那個裂縫其實是通往火星文明的通道？”
“你這腦洞有點大……”
“我想到了以前在哪里看過的一個視頻，一個火星人拿著一張畫，走在好奇號的前面……沒準我們一直以來對火星的了解，都是生活在那里的人們希望我們看到的。”
“我覺得相比起火星人這種不靠譜的觀點，還是p圖的可能性更大一點。”
熱議的聲音不只是在業余愛好者的論壇上，臉書、推特上也都能看到類似的討論，只是在程度上相對而言沒那么強烈。
結合早些年充斥在媒體上的那些關于地外文明的捕風捉影的報道，不少人都在猜測那條地震裂紋會不會其實是外星人留下的痕跡。
這種猜測雖然沒什么道理，但卻意外的受歡迎。
鑒于公眾對這件事情的廣泛關注，bbc的記者很快找到了nasa高分辨成像科學實驗室。
作為國際上除了華國載人登火辦公室之外的另一家“火星權威機構”，雖然他們的條件比起已經將科研人員送上火星的前者而言還是遜色了一點，但他們在理論研究方面的實力還是不容小覷的。
“我們現在采訪到的是畢業于麻省理工大學行星地質學專業、目前正在nasa高分辨成像科學實驗室任職的柯米頓教授……”
將鏡頭對準了坐在椅子上的柯米頓教授，那位年輕的記者禮貌地繼續說道。
“柯米頓教授您好，請問作為行星地質學領域的專家，如果這條地震構造卻是存在的話，您認為這將意味著什么。”
面對bbc記者的提問，柯米頓教授沉吟了一會兒之后，開口說道。
“這是個很有意思的問題。”
“事實上大概在19年4月左右，我們的‘洞察號’探測器就曾經在火星上觀測到過微弱的地震信號，只不過那個信號實在是太過微弱，以至于我們不但無法通過它了解到火星的內部結構，甚至無法斷定這個信號到底是否可靠。”
“如果華國載人登火辦公室發現的那個特殊的地質構造真的像他們說的那樣，是在最近的數十萬年間形成的，那毫無疑問將是一個史無前例的發現，它甚至將刷新我們對火星的認識。”
敏銳地捕捉到了柯米頓教授從言語中透露出來的關鍵信息，那名年輕的記者立刻追問道“您的意思是，這個發現非常重要？”
“重要是毫無疑問的。”
記者“可是現在還有一種觀點是……那些圖片會不會有可能是偽造的？”
“不排除這種可能性，但這種可能性非常非常小。事實上我也曾經懷疑過，但很快就打消了這個念頭。畢竟……既然他們都已經到了火星上，應該不會無聊到在這種問題上開玩笑，”用半開玩笑的口吻說出了這句話，柯米頓教授推了下鼻梁上的眼睛，停頓了片刻之后繼續說道，“其實就我的觀點，相比起那條地震構造的出現，更讓人在意的是它為何突然消失了。”
“不管它是否真的像傳聞中的那樣，是生活在地下的火星人所為，或者是某種具有修復地質構造的特殊細菌導致的……”
“我覺得，如果能夠將這其中的緣由搞清楚，其意義將遠比弄清楚那條地震裂紋是如何形成的，要重要的多！”
采訪結束之后。
剪輯之后的采訪錄像，被bbc以紀錄片的形式放出，并很快被上傳到了youtube等視頻網站上，引發了網友們的廣泛討論。
事實上，柯米頓教授的觀點，也正是學術界的主流觀點。
即，那條地震裂紋應該是真實存在的，由火星上的地質運動形成，并且從那組照片上的情況來看，形成時間應該不會非常久遠。
只是讓所有人都想不通的是，那么長的一條裂紋，為何會在一夜之間消失。
關于這一現象的原因，學術界的意見如預料之中地分成了兩派。
其中一派的觀點相對保守，認為可能是火星上巨大的晝夜溫差導致的熱脹冷縮，使得斷裂構造地步的孔隙巖層壓裂，從而導致開裂的地表發生向內側的修復性收縮。
再加上風沙的填埋作用，填補了果露在地表的細微的裂痕，才使得那條特殊的斷裂構造，看上去就仿佛是一夜之間消失了一樣。
至于另一派的觀點，則是生物成因，認為是某種生活在赤鐵礦上的噬鐵細菌侵蝕了斷裂構造底部的赤鐵礦礦脈。
再加上附近華國火星科考站對水源地的鉆探取樣，引發了該地區的構造坍塌，進而發生了斷裂構造消失的現象。
然而，無論是哪一方的觀點都缺乏有效的理論依據，彼此之間誰也說服不了誰。
除此了這些邏輯上勉強還能自圓其說的猜測之外，還有一些完全不講邏輯的猜測。
比如，關于火星人的。
一小部分人認為，單純的地質運動已經無法解釋這種“神秘”的現象，只能將它歸結于人為因素造成的。
而這很可能便是火星人的杰作！
持有這一觀點的學者，甚至基于這一觀點做出了進一步的推廣。
比如，在失去了大氣層的保護之后，火星人便從地表搬到了地下，而那道裂紋其實根本不是什么地震形成的，其實是火星人通往地表的出入口。
總之，各種各樣的觀點眾說紛壇。
在這個不可思議的現象面前，一切都似乎變得撲朔迷離了起來。
而就在這時候，一件令所有人都意想不到的事情，忽然發生了……
。
“呼叫基地……坐標南緯15°，西經1281°……需要支援。”
沒有回應。
通訊頻道里傳來的僅有那令人焦慮的電流雜音。
周圍是一片伸手不見五指的黑暗，右臂腕載電腦上閃爍的【聯絡丟失】的圖標提醒著他，他已經徹底斷開了與基地的聯系。
并且，這里的深度至少是在二十米以上。
周圍還遍布著能夠加速電磁波信號衰減的赤鐵礦……
“該死……”
眼中閃過了一絲絕望，不過那一閃而逝的負面情緒，很快便被強烈的求生欲取代了。
地球上還有很多人在等他回去。
他可不能交代在這里……
回憶著在古爾班通古特沙漠上訓練時學到的求生知識，范同咬著牙費力從地上爬了起來，深呼吸了一口氣之后，在腕載電腦上輸入了管理者密碼，關閉了除了增大能耗之外毫無意義的定位系統和通訊模塊。
這里是不知道多少米深的火星地下……
在這里，他能夠依靠的，只有自己了。
想到自己恐怕得錯過今天晚上的火鍋了，范同咽了口唾沫，咬牙從背后的工具箱里取出了特殊涂料的記號筆，在這巖穴的墻壁上尋了一處結識的位置，留下自己行蹤的記號以及一些遺言。
“希望這些遺言永遠不會用上。”
從他失聯到現在，基地那邊應該已經發現問題了，不出意外救援隊應該已經出發了才對。
然而對于基地的救援能力，他卻不敢期待太多。
畢竟就那些簡單的工程設備來說，他實在想不出來有什么東西能夠幫助自己從不知道多少米深的地下爬上去。
他還年輕。
還不想為科學“殉道”。
心中為自己的命運祈禱了一句，范同接著取下折疊多功能鍬握在了右手，同時打開了頭盔上的獨立供電式電筒，開始在一片碎石瓦礫的洞穴中摸索著向前。
雖然前面未必是出路，但至少好過待在這里等死。
想到那個向定時開關一樣打開閉合的裂縫，他的心中不由生出了一絲緊迫感。
誰也不能保證，他現在所處的位置，明天不會被沙子或什么別的東西給埋上。
至于他為什么會在這里……
一切都還得從幾個小時前說起。
……
火星科考站。
原本還算安靜的早晨，被一條意料之外的消息給打破了。
“自主決策權？”聽完了隊長的解釋，坐在會議室末尾處的孫文哲博士皺了下眉頭，開口問道，“也就是說，以后我們可以自主決定是否采取行動了嗎？”
“是這樣的，”點了點頭，看著坐在這里的其他四名隊友們，梁有成繼續說道，“這是指揮中心那邊為了方面我們做出更靈活的決策而做出的決定，如果在艙外探索時發現了什么特別的線索，可以不用等待指揮中心的指令，直接向我這邊報備即可。”
會議室里傳開了竊竊私語的聲音。
站在一名研究人員的角度來講，這當然是一件好事兒，至少意味著他們可以不必頂著近十分鐘的延遲和地面指揮中心溝通，能夠更靈活地從事自己手中的研究課題。
不過，這其中的風險也同樣的讓人難以忽視。
面對陷入議論紛紛的會議室，梁有成隊長輕輕咳嗽了一聲，接著看向了這座科考站的唯一一名行星地質學家范同博士。
頓了頓，他開口說道。
“另外，那個‘128異常點’的項目，優先級已經被提高到了a級。”
“地面指揮中心那邊已經在我們的數據庫上單獨建立了一個代號為‘128’的全新工作日志，如果你有什么新的發現的話，可以不必向我這邊打報告，直接用你的個人終端，將發現更新在單獨的工作日志里就行了。”
“單獨的工作日志？”
臉上露出了一絲意外的表情，范同定了定神之后，認真問道，“我可以問一下，這是否意味著在研究該項目時，我的直接負責對象從科考基地變更到了”
“沒錯，”梁有成點了下頭，言簡意賅地說道，“從現在開始，你的研究直接對陸院士負責。”
陸院士？！
聽到這個意料之外的名字，范同臉上立刻了驚訝的表情，下意識地張了張嘴巴。
坐在他旁邊的三名同事，臉上也是不約而同地露出了驚訝的表情，在回過神來之后，緊接著便向他投去了羨慕的眼神。
對于一名普通的科研人員而言，能夠在陸院士的手下工作，意味的不僅僅是一種學術能力上的認可，更意味著將得到一般人難以想象的資源！
毫不夸張的說，這種感覺簡直就像是中了彩票的頭獎
不，比頭獎還要讓人激動！
幸福來得太突然，用了好一會兒才回過神來。
然而，雖說心中的激動不假，但范同的心中卻同樣充滿了疑惑。雖然陸教授的研究范圍涉獵廣泛，但他從來沒有聽說過他在地質學方面還有研究。
即便那個斷裂構造確實透露出了很多有價值的線索，但也不至于引起那位大佬的關注吧？
和載人登火計劃本身相比，這只是一件微不足道的小事而已。
“陸院士……他也研究地質學嗎？”
梁有成隊長搖了搖頭。
“具體的情況我也不是很清楚，他有沒有研究過，只能你自己和他交流了。不過我覺得這些細枝末節的問題倒是可以忽略掉，既然陸院士對那個斷裂構造如此重視，想來應該是發現了什么不尋常的線索吧。”
不尋常的線索？
如果真是如此的話。
自己確實有必要找個時間，和陸院士溝通一下了……
散會之后，當天的工作照常進行。
雖然“128”項目的優先級被提升到了a等級，他現在直接負責對象變成了陸院士本人，但該完成的工作還是得正常完成的。
開著火星車去水源地那邊轉了一圈，確認鉆探設備仍然有在正常工作，范同繼續去地圖上標注的幾處礦床進行了取樣調查。
做完了這些事情之后，今天的工作便算是結束了。
考慮到徐福號預報的氣象信息中，下午會有一場沙塵暴經過這一片區域，范同也就沒有浪費時間，發動了火星車開始向著基地返航。
然而非常的不巧，沙塵暴到來的時間，比預計中提前了五個小時。
當他才剛剛出發不到兩公里的時候，鋪天蓋地的紅沙便已經將車窗外的視野完全遮蔽了，能見度不足兩米。
不過所幸的是，這種區域性的沙塵暴不會持續很久。
出于安全起見，范同也就沒有著急地頂著沙暴趕路，而是將火星車開向了和他相距不到一公里的山脈旁邊，沿著地圖上的地形等高線找了個背風的地方停下。
窗外肆虐的刮擦聲總算是減弱了些許。
相對于曠野來講，這里是一個不錯的臨時避風港。
說起來，這座山脈好像叫地獄之門來著？
從那不修邊幅的輪廓來看，還真有幾分像地獄的入口。
如此想著，關掉了發動機的范同，準備安靜地等待這場“小雨”過去。就在他尋思著要不要干點什么打發無聊的時間的時候，卻是忽然從那重重紅沙的背后，瞥見了一道不尋常的影子。
這一瞥，他的眼睛變挪不開了，整個人從放倒的座椅上坐直了起來。
“臥槽？怎么會在這里？”
嘴里輕聲念叨了一句，他的眼中寫上了一絲難以置信。
那是一道約莫有十幾米長的斷裂口，就像是一道刀疤一樣赫然地印在那里。
“這怎么可能……”
昨天他和孫文哲一起來這邊的時候，繞著這座山脈的邊緣開了十幾公里路，期間分明經過了這片區域！
如果有這么明顯的地震裂紋擺在這里，他絕對不可能會錯過！
難道……
就像突然消失的那條斷裂構造一樣，這玩意兒是最近才長出來的？
不敢猶豫，范同立刻打開了車載通訊系統，將這里的情況向基地做了報告。
“呼叫基地……坐標南緯15°，西經1281°，消失的斷裂構造重新出現……重復一遍，坐標南緯15°，西經1281°……”
沒有回應。
“日！是因為沙塵暴嗎？”
罵了一句粗口，范同將通訊系統掛斷了，推開車門跳了下去，埋著踉蹌的步伐走到了那條斷裂口的旁邊。
火星上的大氣密度很低，即便動輒十幾級的沙塵暴，殺傷力也遠遠沒有火星救援那部電影中描繪的那么夸張。
然而這并不意味著這沙塵暴就一點兒都不危險，首先對視野的影響是一個方面，再其次便是火星的沙子在成分上和赤鐵礦差不多，甚至比起地球上的一些富鐵礦的含鐵量還高。
對于無線電而言，簡直就是降維打擊。
走到了那條斷裂構造的旁邊，范同向下看了一眼。
激光測距顯示深度大概二十米左右……
因為沙暴的原因，即便是有電筒，底部的能見度依舊不高，想要知道下面是什么情況，也只能下去看看。
最好，再收集幾個巖樣回去做巖性分析。
然而想到這里，他的眼中卻是閃過了一絲猶豫。
要不……
還是等到沙塵暴結束了在說？
可如果這道裂縫就這么消失了……
想到之前梁有成隊長提到的自主決策權，范同經過了一番思想斗爭之后，最終還是咬了咬牙，做出了決定。
只是下去看一眼的話，應該不會有什么問題。
最多一分鐘，自己就撤回來。
想到這里，他不再猶豫，在火星車上設置了自動發信的程序之后，便下車來到了后備箱旁，取下了掛在上面的安全繩。
和已經無數次演習過的那樣，他將鎖扣固定在了腰上，然后來到了那座如同疤痕一般猙獰的斷裂構造旁邊。
想到馬上就要揭開這背后的秘密了，范同的心中不由生出了一絲激動。
“來吧，讓我看看這下面到底藏著什么秘密……”
嘴里低聲地念叨著，他深呼吸了一口氣，小心翼翼地順著巖壁的邊緣降了下去。
一開始一切都還算順利。
順著安全繩，他緩緩下降到了斷裂構造的底部。
然而當他的靴底觸碰底部的一瞬間，踩在枯樹葉上的觸感很快從腳底傳來。
就像是觸碰了某個開關一樣，粉砂質的地面轟然向下坍塌。
看著那望不到底的深淵，范同的心中本能地生出了一絲緊張。
要不……
今天還是算了吧。
然而就在他正準備打退堂鼓，順著安全繩爬上去的時候，原本結實的巖壁，忽然就像是被觸及了某個機關一樣，一邊如同地震似的顫動著，一邊以肉眼可見地速度向中間合攏了……
（有些小孩子別天天糾結這個太強行，那個不合理，生活要是井井有條的像課本，人人高考都是750了。說句題外話，我要是寫飛船的開關被掰斷了，一群人上了天差點回不來，結果宇航員找了只沒扔掉的鋼筆，幸運的把開關給接上了，是不是得潑一盆狗血在我身上？嗯，這是阿波羅11號的故事。）
