“火星港，星河夢開始的地方……什么東西？這市政廳的人又在搞什么花里胡哨的名堂？”

坐在辦公桌前的龔天文小聲嘟囔了一句，食指在身前的全息屏幕上劃過，將最新一期的《天宮日報》掃進了垃圾箱，不過報紙上的內容卻是讓他久久都無法拋之腦后。

星河夢開始的地方……

不得不說，對于一名土生土長的火星人來說，這句話還是挺令人神往的。

在這篇報道中踢到，鑒于超光速技術的突破與太空電梯一期工程的完工，火星上的航運需求日漸膨脹，老舊的空間設施已經不足以滿足人們的需要因此市政廳出臺了一項關于火星港的新開發計劃。

該項計劃由新任市長蕭宏宣布，市政廳當局將斥資一千億信用點，在火星的環繞軌道上建造一座更大的空間港口。

這座港口將不再僅僅只充當航運中轉站，同時還將充當集生產生活為一體的軌道居所。

身為一名深愛著自己家鄉的火星人，沒有人比他更渴望這里變得比以往更加繁榮。

即便大多數人都會這么說，相比起地球上的風光宜人而言，火星上的環境雖然惡劣了點，但那是在天宮市的穹頂之外。

對于穹頂之內的世界而言，這里是絕大多數從未去過太空的地球人，根本想象不到的天堂。

和被遺忘了半個世紀的廣寒市不同，因為輕重工業與采礦業產業轉移的緣故，火星上的殖民地經過一代又一代殖民者的開發，早已經與當初那個不過十余人的科考站不可同日而語。

因為現實生存的需要，生活在這里的人們不斷改進著殖民地的維生設施，以此來拓展生存的空間，以至于這里的一磚一瓦都匯聚著科技的結晶。毫不夸張的說，哪怕是從地上扣下一塊地磚，里面都匯聚著整個人類文明最頂級的智慧。

龔天文是土生土長的火星人，雖然聽說地球上游著廣闊的森林與大海，和數不盡的古代奇觀，但他并不向往那里。

作為初代殖民者的后人，身為“老天宮市民”的他，對自己的身份一直都感到無比的自豪。

他們是探險家的后代

而他的企業，則是為探險家們生產零件的飛船部件生產廠。

除了身為一名火星人的驕傲之外，這篇新聞中所描述的火星港，讓他看見了龐大的商機。

唯一讓他心中有些顧慮的僅僅只是，這位市長先生說話和做事兒的風格，似乎并不是很靠譜。

這座火星港真的能在他的任期之內建成嗎？

龔天文心中是有些懷疑的。

如往常一樣，看完了早間新聞的他打開了辦公桌上的全息智能辦公系統，在商務AI的協助下開始處理起今天的工作。

就在他剛剛準備在一份文件上簽字的時候，他的AI助理卻是從辦公桌上飄了出來。

“老板，外面有一位訪客希望拜訪您。”

訪客？

這大清早的會是誰？

懷揣著如此想法，龔天文隨口說道。

“讓他進來吧。”

懸浮在辦公桌旁的全息影像消失了，辦公室的門很快打開。

不多時，一位西裝革履的男人，邁著穩重的步子從外面走了進來。

“您好，尊敬的龔董事長，我是南門二殖民探索基金會的經理，這里是我的名片。”

南門二殖民探索基金會？

聽到這個名字的瞬間，龔天文便不由皺了皺眉頭，對眼前這人的第一印象頓時差了幾分。

原因很簡單。

在他看來，這些以太陽系外星系為目標的基金，根本就是一個大型的龐氏騙局，通過一張精美的土地憑證卡片和一個美麗而不切實際的謊言與空頭支票，從普通人的手中騙走信用點。

當然，最可恨的還不是這個。

這些善于蠱惑人心的騙子通常都是慣于空手套白狼的吝嗇鬼，談生意的時候最愛夸夸其談，而一到要簽合同的時候便顧左右而言他。

龔天文見過不少經營類似基金公司的人，希望通過交換股權或者說“廢紙”的方式與他的工廠達成“戰略合作”，甚至連幫他在地球上上市的誘餌都拋出來了。

然而對于這些可笑的提案，他從來都是嗤之以鼻。

想要買他的工廠或者他生產的零件都可以，但請拿出看得見的真金白銀。至于其他的，除了一個滾字之外，他一句多余的話都不想說。

“格萊斯頓先生嗎？”

看了一眼手中的名片全息卡片，龔天文將它隨手拖進了通訊錄，然后便向眼前這位男人投去了打量的視線，“歡迎來到我們公司……我聽我的秘書說，你有業務打算和我談？可以說下具體是什么業務嗎？”

在說出這句話的時候，他已經不自覺將視線飄向了視域角落的時鐘。

他已經打定了主意，在這家伙表現出和那些騙子們一樣意圖的一瞬間，便用最短的時間將他從自己的辦公室里趕出去。

然而，那位格萊斯頓先生開口的第一句話，卻是出乎了龔天文的意料。

“我想造一艘船。”

“造船？”盯著面前這位西裝革履的男人打量了片刻，龔天文微微皺了下眉頭，繼續說道，“你是不是來錯地方了？我們不生產星艦，我們只生產——”

“星艦的配件對嗎？”從懷中取出了一張漆黑色的卡片，那個西裝革履的男人將它輕輕遞到了龔天文的手中，“通常情況下，我們會直接聯系造船廠，但我們的需求比較特殊……這個東西，你看能造得出來嗎？”

“我瞧瞧。”

接過了那張漆黑色的存儲卡，龔天文臉上露出了認真的神色，伸出手指在上面點了下。

很快，淡藍色的全息圖像，投射在了他的面前。

當他看到圖紙上參數的一瞬間，眉頭頓時狠狠抽搐的了下，忍不住用吐槽的口吻說道。

“五公里長的龍骨……你們是打算造空天母艦嗎？”

雖然他不是專業的工程師，但好歹在這行干了這么多年，就算沒下廚做個菜，也好歹是見過豬肉長什么樣子。

他還第一次聽說，哪艘民用級星艦用得著這么長的龍骨。

格萊斯頓微微笑了笑，用很輕的聲音繼續說道。

“你只需要回答能不能造就行了，如果可以，我現在就下訂單，如果不可以，我再去別的地方看看。”

聽到這句話，龔天文微微揚了下下巴，臉上露出了自傲的表情。

“只要有圖紙和材料，沒有我們造不出來的東西！不過這種東西規模有點大，倉儲方面的費用還有人工成本都不便宜，而且你們要是違約了我們也只能當廢鐵賣掉……所以訂金方面可能會貴一些，你們可能得支付總價的50%。”

“沒問題。”

出乎了龔天文的意料，這位長著鷹鉤鼻的外國佬連討價還價的意思都沒有，居然就這么爽快地答應了下來。

“合同在哪？只要你們確保訂單能在規定的時間內完成，我現在就可以支付訂金。”

愣愣的看著他，龔天文咽了口唾沫，伸出顫抖的食指在辦公桌上輕輕點了下。

“合同馬上就好……你，您請稍等。”

接過了電子合同之后，那個外國佬只是匆匆看了兩眼，然后便簽上了自己的名字，同時支付了50億信用點的訂金。

就好像這不是一筆價值百億的生意，而是去樓下超市買了包煙。

看著手中這份價值百億信用點的訂單，龔天文感覺自己的雙手有些顫抖，全身上下都充滿了不真實的感覺。

直到他掐了下自己，確認不是在做夢之后，他才從呆滯的表情中回過了神來。

“瘋了吧……”

看著眼前已經關上了辦公室的大門，他咽了口唾沫，好一會兒才按捺住狂跳的心臟。

100億的訂單就這么到手了……

這世界也太瘋狂了。

“火星港，星河夢開始的地方……這標語到挺有意思。”

看著懸掛在候機室天花板上的全息屏，還有那滾動閃過的宣傳標語，陸舟的眉毛抬起了一絲感興趣的表情，不禁朝著那廣告多看了兩眼。

似乎是注意到了他臉上的表情，坐在旁邊的王鵬順著陸舟的視線看去，用閑聊的口吻說道。

“據說，自從新市長上任之后，這里就是這個畫風。”

從全息廣告上收回了視線，陸舟看向了王鵬，好奇問了句。

“他是什么時候上任的？”

“今年年初。”

“難怪……”注意到王鵬看一向了自己，陸舟聳了下肩膀，解釋說道，“去年年初的時候，我剛好路過這里。”

這次他來火星主要有兩個目的。

一個是回去探望下已經效忠于他的雷因哈特將軍和那艘屬于高等文明的科考船，再順便問問關于“星門”的一些技術性問題。

只有另外一個原因，便是火星市市長蕭宏先生的邀請。

當時他在那封信中提到，超光速引擎的出現，將讓火星成為人類文明前往新世界的前哨。

而為了火星殖民地的未來，他希望陸舟作為航天殖民探索領域的奠基人之一，能夠出席一下即將于天宮市召開的研討會，探討關于殖民木衛二的技術可行性。

眾所周知，淡水一直是航天活動中價值最昂貴的資源之一。

作為木星的第四大衛星，木衛二是一顆完全被冰川所覆蓋的海洋世界。這樣一顆星球對于火星而言有多重要，自然是不言而喻。

至于王鵬，來到火星上的理由也很簡單。

一個是為了保護陸舟，另一個便是為了搜集關于宇宙之靈基金會的線索。

雖然只是模糊的線索，但他們有理由相信，基金會的人很可能已經滲透到了這里。

甚至于在地球上的總據點被拔除之后，他們的核心層很有可能轉移到這片區域。

“您在出席學術活動的時候還是多加小心，雖然沒有直接情報表明，基金會的人仍將你視作襲擊目標，但……不排除他們正在謀劃一些對您不利的事情。”

“這個你放心，我的仿生人保鏢會保障我的安全。”

說這話的時候，陸舟咧嘴一笑，看向了坐在旁邊的玲。

王鵬看了那臺和木頭人似的坐在那兒的仿生人一眼，臉上的表情不禁有些古怪。

雖然覺得這家伙怎么看都不太靠譜的樣子，但最終他還是選擇相信了陸舟說的話，點了點頭之后便沒再說什么。

登機的時間沒多久便到了。

乘坐穿梭機，兩人一仿生人，一同抵達了位于天宮市外著陸點的航站樓。

在穿過了檢查站之后，陸舟很快見到了那位親自發郵件邀請他來火星的蕭市長。

那是一位模樣看起來體型略微發福的男人，在火星上流社會很流行的正裝，掛在他的身上就像一只被吹鼓了的氣球一樣。

“陸院士，很高興見到您！聽說從地獄之門的廢墟中蘇醒的時候，您曾經路過我們天宮市，當時的我沒能和您見上一面實在是太可惜了！”

聽到蕭市長的話，陸舟只是微微一笑，伸出手和他握了握。

有句話他沒有說。

就當時那情況，證明不了自己身份的他，就算真去找了這位蕭市長，怕是也會被當成神經病從市政廳趕出去。

不過事到如今，這些事情顯然是沒人會去主動承認的……

“聽說您主導的太空電梯一期工程已經完工了？”

松開了蕭市長的右手，陸舟點了下頭說。

“是的……消息已經傳到火星上了嗎？”

聽到這句話，蕭市長爽朗地哈哈笑了笑，用打趣的口吻說道。

“不然呢？我們火星又不是什么消息閉塞的地方，何況這種頭等大事，別說是火星了，就算是遙遠的小行星帶上的空間站，都在流傳著關于你和那座太空電梯還有超光速引擎的故事。”

欣然接受了這句恭維，陸舟也笑了笑說：“能讓你們這么期待是我的榮幸。”

“能夠在有生之年見證超光速技術的誕生，應該是我們的榮幸才對！”臉上保持著那燦爛的笑容，蕭宏繼續說道，“說起來，我一直想詢問一下您的意見，您覺得在火星上也建一個類似的太空電梯是否可行？”

“可行性方面倒是沒什么問題，理論上講，火星上的重力環境更低，建造難度也會相對更低，”說著，陸舟有些奇怪的看了這位蕭市長一眼，隨口問了句說道，“為什么突然這么問？天宮市也打算造太空電梯嗎？”

“哈哈，什么都瞞不過您！我們確實有這個打算，”蕭市長笑著繼續說道，“根據我的判斷，未來十年乃至二十年，將是整個航天產業蓬勃發展的黃金時代！作為天宮市的市長，不止是太空電梯，我們還打算在火星軌道上打造一座即商業工業民生為一體的火星港，并且將那里變成一個太陽系的燈塔！為往返地球與小行星帶——乃至太陽系外世界的星艦，提供休憩的港灣與補給。”

“當然了，飯得一口一口吃，火星港這個只是長期的計劃，為了實現這一宏偉的目標，我們還有許多短期的工作要做，比如想辦法把木衛二上豐富的水資源儲備搞到手。”

“明天的會議就拜托您了！”

看著這位蕭市長臉上燦爛的笑容，陸舟一時間不知道他到底是在和自己開玩笑，還是認真的。

只不過咋說呢？

不知道是不是錯覺，他總感覺這家伙畫大餅的姿勢好像有點眼熟？

遲疑了片刻，陸舟還是禮貌的點了下頭。

“我會盡我所能。”

在天宮市當局的接待下，陸舟和玲來到了下榻的酒店。

王鵬那邊還有其他的工作要做，再將兩人送到酒店之后，便獨自離開了一會兒。

見天色已經不早了，陸舟簡單洗了個澡之后，便躺在床上打開了個人終端。

看到郵箱上標注的那個小紅點，想著誰會在自己剛到火星點發郵件過來，陸舟伸出手指在上面點了下。

很快，隨著郵箱打開，一封字跡娟秀的手寫信投影在了他的面前。

【在火星上記得保重身體，聽說您以前在火星上干了很危險的事情，這次千萬千萬不要再亂來了。】

【——最愛您的薇拉·普尤伊】

看到落款處的那行字，縱使陸舟自覺臉皮還是有些厚的，也是不禁有些臉頰發熱。

這算是文化差異嗎？

感覺小時候寫英語作文的時候，類似的語句似乎并不會讓人感到這么的難為情。

“……真是讓人頭大。”

輕輕嘆了口氣，陸舟躺下準備睡去，然而躺在床上隔了好一會兒都沒睡著。

閉著眼睛沉默了一會兒，他從床上重新坐了起來，食指在全息鍵盤上敲了幾下，編輯了一封回信敲下了發送的按鈕。

【我會照顧好自己的，不用替我擔心。】

【——陸舟】

星空大酒店位于天宮市最中央的地段，是整個天宮市最豪華的商務酒店，同時也是各種重量級學術會議的首選舉辦地。

說到這個酒店，其實和如今只剩下一塊牌子的星空科技還有著不小的淵源。當年天宮市剛剛建市的時候，星空科技曾經在這里投了很大一筆錢用于開發基礎設施，然而遺憾的是，因為經營不善的緣故，這家巨頭并沒能撐到那個時候。

而這家酒店的所有權，也在上個世紀五十年代被變賣給了當地的一家地產公司。雖然以陸舟現在的財力，想要將它買回來很容易，但他本人卻并沒有經營酒店的興趣。

何況星空科技現在就剩個空殼，就算真給買回來了，只怕還得為如何運營的事情而頭疼，倒不如就讓它維持現狀也挺好。

翌日清晨，下樓吃飯的途中，陸舟遇到了一位同樣來自地球的學者。或許是因為自己在地球上太出名的緣故，這位小伙子大老遠看到他，便興奮地向他招手打了聲招呼。

覺得這家伙挺有趣的，陸舟便邀請他同坐一起享用了早餐。而在早餐的閑談中，陸舟得知到，這位小伙子的名字叫吳慶來，是泛亞工程院空間站研究所的教授，而且還是兩年前剛剛轉正的那種。

聽完了這小伙子的自我介紹之后，陸舟有些好奇地在周圍打量了一圈，發現都是生面孔之后，便饒有興趣地問了句說道。

“冒昧的問一下，你們研究所的其他院士沒有來嗎？我的意思是，天宮市那邊是怎么找到你的？”

雖然不排除那種年輕有為的存在，但他對眼前這位小伙子實在是沒什么印象，對這個名字更是一點也沒感覺到眼熟。

一般來說，如果他真的是那種出類拔萃的學者，不說在學術會議上聽說過他的名字，至少也該聽說過他的論文。

仿佛是看穿了陸舟的想法，那個自稱是小吳的教授聳了下肩膀，頗為無奈的說道。

“我知道您在想什么，這沒什么，常理上來講這種重量級的會議確實不該派我這種名不見經傳的小人物來，但您可能有所不知。雖然只有五分鐘的‘時差’，但火星學術界和地球上的學術界基本上是兩個相互獨立的存在，說白了他們并不是特別瞧得上我們。”

陸舟微微愣了下，一臉莫名其妙地看著他。

“他們為什么會這么想？”

“歷史原因，”吳慶來聳了聳肩膀，“想要把這里面的典故一件一件說清楚，就算是說道明天早上去恐怕都不夠。總之，既然他們擺明了不重視我們的意見，我們又何必將最好的專家派過來呢？跨行星航行可是一件苦差事兒，如果可以的話，我也不想來這里。”

目前曲速引擎只有秦嶺號裝備有，絕大多數往返地球的航班都是通過傳統的工質加速方式。雖然站在一名21世紀公民的角度來看，三天從地球抵達火星已經相當快了，但對于22世紀的人來說，沒有體會過以前那動輒半個月的航行時間的他們，是體會不到這其中的美妙的。

陸舟搖了搖頭說道。

“學術的本質在于交流，這種預設立場的做法是不好的。”

吳慶來苦笑了一聲說道：“我們都知道這不好，但又有什么辦法呢？相對于地球而言，這里就是個大型局域網，甚至于我想回封郵件都得按照字節支付信用點。來到這里，就意味著至少這半個月甚至是一個月，我得和地球學術界徹底脫節。”

雖然對自己不在的那段時間里的歷史非常感興趣，但這里似乎并不是一個適合討論這個問題的地方，兩人的話題很快便轉到了天宮市當地的風土人情上。

或許是因為在工程院那邊不是特別受重視的緣故，這已經不是這位小吳同志第一次被派到這里來當工具人了，以至于他對這一代熟悉的就像是自己的第二個家一樣。

吃完了飯之后，兩人一同朝著電梯的方向走去。

就在這時候，一位約莫四十歲出頭的男人，在一群人的簇擁下從酒店的正門口走了過來。

從那人的穿著和旁人的態度來看，這家伙的身份應該不低。似乎是注意到了陸舟，那個男人微微一愣，隨即眉頭輕輕皺了下，朝著這邊走了過來。

“你是陸舟？”

雖然感覺這家伙的語氣似乎有些不太對勁，但陸舟并不是那種小肚雞腸的男人，所以也就沒有將他的態度放在心上，用溫和的口吻說道。

“是的，有什么事情嗎？”

“很高興認識你，”臉上并沒有表現出太多高興的樣子，那個男人伸出了右手，和陸舟握了握手之后便很快收了回來，“歡迎來到天宮市，希望這座城市能給你留下深刻的印象。一會兒的會議上我們會就木衛二開發計劃的技術可行性與具體實施方案進行討論，我們期待著能夠從你這里聽到有趣的意見，還希望陸院士不嗇賜教。”

陸舟微笑著點了下頭。

“一定。”

三言兩語的寒暄之后，那個男人便在一群人的簇擁下離開了。

好奇地打量了兩眼那背影離開的方向，自始至終沒聽到那人自我介紹的陸舟，好奇地隨口問了句。

“那個人是誰？”

“楊崇平，”注視著那離開的背影，小吳用復雜的口吻說道，“天宮研究院航天技術研究所的所長，同時也是火星科學院院士……在航天器設計領域，他的學說可以說是自稱一系，尤其是在大型星艦與空間站的設計這一塊，就算是我的導師也承認，這家伙確實有些本事。”

陸舟點了點頭，不過關注點卻是在奇怪的地方。

“火星上還有科學院？”

“那是肯定的……我不是說了嗎，火星這邊的情況比較復雜，”小吳輕咳了一聲說道，“因為各區域聯盟對火星殖民地的政策都是交由當地居民自治管理，所以火星上的各殖民市之間其實還有一個類似于無關稅聯盟的貿易組織，近些年來合作范圍逐漸擴大到了文化、科研甚至是政Z這些領域……你可以將火星科學院理解為與一世紀前的第三世界科學院類似的組織。”

也就是說，在領土歸屬問題上，天宮市是向泛亞合作靠攏的。但在經濟、文化領域，火星上的各個殖民市之間的合作更為緊密。

相比起殖民地，陸舟反倒是有種這里更像是泛亞合作的附庸國一樣的感覺。

不過，他對這些政Z上的事情并不是很感興趣，在打聽過了火星科學院的事情之后，他便將話題拉回到了那位楊崇平院士本人身上。

“總感覺他好像不太喜歡我？”

“這個世界上就沒有歡迎外地人的城市，尤其是對于那些土生土長的火星人而言，我們只比外星人稍微好一點，”小吳聳了聳肩膀，打趣了一句說道，“當然，在航天方面他們確實有自傲的資本，畢竟現在地球上的重工業基本都空心化了，整個產業界最尖端的生產基地基本上都分布在天宮市周圍……您應該知道的吧，太空電梯的材料基本上都是這邊在生產。”

陸舟點了點頭，表示了解。

關于這點他當然是知道的。

畢竟他可是東亞重工的最大個人股東，對于東亞重工及其合作供應商的產業鏈分布，他心中都是有個大概的數的。

偷偷看了陸舟一眼，以為他和那個楊崇平有什么過節，吳慶來小聲地勸了一句說道。

“其實您不必理會他，他只是嫉妒您取得的成就。”

聽到這句話，陸舟微微愣了下，隨即輕輕笑了聲說道。

“我只是覺得這個人挺有趣的，沒別的意思，你也別想太多了。還是和我說說這附近有什么美食吧，上路過天宮市的時候走得匆忙，還沒來得及好好看看這座城市……”

“那我推薦您去一趟中央穹頂！就在星空大酒店的隔壁，通過地下通道或者搭乘傳送梯都可以過去，”吳慶來用興奮的語氣繼續說道，“站在中央穹頂的觀景臺上，據說可以眺望到新弗吉尼亞市的輪廓！而那里的旋轉餐廳，更是來天宮市必打卡的景點之一！”

陸舟笑著說道：“是嗎？那有空我可得去一趟瞧瞧。”

都一把年紀的人了，當然犯不著和一個晚輩過不去。

回到房間里休息了一會兒之后，陸舟見距離下午的會議還有一點時間，正好想到吳教授和自己推薦的那個打卡景點正好也不遠，于是便出去轉了圈。

不得不承認，那里的景色確實挺讓人震撼的。

站上了通往隔壁樓層的傳送帶，乘坐電梯來到了那中央穹頂的大廳中，走到落地窗旁邊的陸舟，頓時被映入眼簾的景色給折服了。

那一道道立體化的交通網絡就如同層層擴散的蛛網一樣向外蔓延，在這片荒蕪的大地上分割出了一條屬于文明的疆界。

“玲。”

瞳孔微微閃爍，站在旁邊的玲看向了陸舟，用沒有波瀾起伏的電子音回答道。

“怎么了，指揮官。”

沉默了一會兒，陸舟用帶著些感慨的語氣說道。

“我開始有些理解，那些人的想法了。”

能夠在這片荒蕪的土地上建起一座城市，這需要的可不僅僅是智慧和勇氣那么簡單。而創造了如此奇跡的他們，也確實有這個驕傲的資本。

這種隔閡，或許根本就不是時間和距離造成的……

并不能理解陸舟這句話中的深層含義，玲歪了歪頭，臉上露出了困惑的表情。

然而陸舟并沒有解釋什么，只是駐足欣賞了一會兒這座美麗的城市，然后便轉身離開了……

下午的會議開始了。

如陸舟所預料的那樣，地球上的專家在這里似乎似乎確實沒有多少發言權。

以楊崇平院士為首，幾名來自天宮市航天科技研究所的重量級專家率先發表了自己的看法，隨后另外幾家航天機構以及來自企業方面的工程師，也都紛紛表達了自己的觀點。

總的來說，在技術可行性的論證上，坐在會議桌前的專家大多沒什么異議。一來是考慮到考慮到當前的實際情況，泛亞合作的航天企業確實有能力對木衛二上的資源進行開發，二來是考慮到下半年的經費，在這件事情上唱反調對他們自己來說也沒有任何的好處。

至于陸舟，和他們的觀點其實也是差不多的。

單純從現實意義的角度來講，開發木衛二上的水資源，確實要比從地球向火星運輸淡水資源要便宜、且環保得多。

事實上，早在一個世紀前，陸舟就有考慮過將這顆充滿水資源的星球，納入到航天戰略中的一部分。

只是礙于當時的技術條件，以及他也沒想到自己能夠這么快的解決超光速的問題，將人類文明的活動半徑直接從小行星帶擴張到小行星帶之外的世界，所以才將這件事情擱置了下來。

但現在來看，他們顯然已經具備了將腳步邁向更遠世界的條件。

然而……

當會議進行到下一個階段的時候，情況卻是發生了一百八十度的轉變。會議桌上的氣氛一瞬間從一片祥和，變得劍拔弩張了起來。

看他們爭論的面紅耳赤的樣子，陸舟原本還打算說說自己的看法的，但轉念一想這么做似乎只會火上澆油，于是也就暫且作罷。

這時候，一位約莫六十來歲、胡子花白的老工程師雙手撐著桌子站了起來，提高了音量大聲說道。

“我們可以在小行星帶中部區域選取四個點位分別建立淡水資源儲備站，將從木衛二上抽取到的海水資源運輸到儲備站進行粗加工，然后根據火星的運動位置分別從不同的淡水儲備站向殖民地輸送水資源。”

一位抱著雙臂的男人嗤笑了一聲，用嘲諷的口吻反駁了一句說道。

“在小行星帶上建儲備站？而且還是四個？哈哈，你怕不是忘了，小行星帶上那些活躍的空賊。”

“我們有這個太陽系最強大的艦隊，能夠為我們提供安全上的保護！我認為這根本不是問題！”

“那是泛亞合作的艦隊，不是天宮市的，”打斷了那人的話，楊崇平院士面無表情地說道，“除非泛亞合作允許我們擁有自己的防衛力量，否則你的提案根本無法成立。”

聽到這位大佬的發話，先前爭論的面紅耳赤的那人，氣勢頓時弱了下來。在旁邊同伴的拉扯下，他猶豫了片刻之后，最終還是坐回到了自己的座位上。

眼見氣氛有些僵硬，坐在會議桌前的市長秘書輕輕咳嗽了一聲，開始扮演起了和事佬的角色，和善地笑了笑說道。

“大家都別激動……這個想法確實存在一定的困難，自衛權這個我們已經爭取了很久，但一直沒有什么結果。”

先前抱著雙臂提出反對意見的男人臉上露出了笑容，放下了抱著的雙臂，用愉快的聲音說道。

“所以這件事情根本用不著那么麻煩，我們遠空航運集團的運力，維持這條跨越小行星帶的航線綽綽有余，我們完全可以將從木衛二上開采到的水資源運到火星上進行加工。這樣既高效，又可以避免一些不必要的風險——”

“于正輝先生，”市長秘書看了他一眼，在打斷他的發言的同時，聲音也帶上了一絲不悅：“請您注意自己的言辭，這里探討的是開發方案，請不要夾帶私貨。”

那個叫于正輝的男人聳了聳肩膀，扔下了一句毫無誠意的抱歉，然后便不再開口。

但他臉上那勝券在握的表情，卻是讓在場不少專家臉上的表情都不太好看。

旁觀著這場論戰，陸舟看了眼旁邊同樣在摸魚的工具人一眼，壓低聲音說了句。

“我一直以為火星上的學術界會比較團結？”

“那是您的錯覺，”吳慶來做了個無奈的表情說，“任何事情一旦涉及到了利益，就無關對錯了。”

陸舟若有所思地點了點頭，給出了一個模棱兩可的看法。

“這么說，也有點道理。”

說起來，那位楊崇平院士又是什么觀點呢？

如此想著，陸舟下意識的朝著那位楊院士的方向看去，卻是意外的發現那個中年男人同樣在看著自己這邊。

或許只是巧合，在兩人視線接觸的一瞬間，那位楊院士便將自己的視線從他這里挪開了，就好像剛才只是不經意地瞥到了他一樣。

陸舟輕輕皺了下眉頭。

不知道為什么，他總有種感覺，這場研討會可能沒他想象中的那樣簡單……

就這樣，因為幾位大佬爭執不下的緣故，第一天的會議在不歡而散的氛圍中結束了，未解決的爭議問題很自然地被留到了明天。

或許是因為在會議桌前鬧了情緒的緣故，陸舟注意到不少面孔都沒有出現。

在會餐持續期間，天宮市的蕭市長還特別來了一趟，在問候過這些被他邀請來的專家之后，特別拉著陸舟聊了好一會兒，扯了好些他對于火星未來前景的看好，以及他上任之后打算做的事情云云。

一直到陸舟第十次看表，這位話癆才意猶未盡地收住了話頭，表示自己一會兒還有工作要處理，告辭之后匆匆離開了酒店。

總算是結束了晚餐，陸舟回到了自己的房間，將會議中做的筆記翻了出來，對其中部分有意思的想法進行了一個簡單的梳理。

雖然在木衛二的開發方案上他有自己的想法，但這并不妨礙他從其他人的方案中取長補短，對自己的方案進行完善。

這其中自然也包括那位楊崇平院士。

即便他能夠感覺到，這家伙似乎對自己有些莫名其妙的敵意或者說忌憚，但不得不承認，這家伙能做到院士的位置上，手上還是有些本事的。

這時候，房間外響起了門鈴聲，看了一眼全息屏幕上的畫面，陸舟隨手按下了開門的按鈕。

隨著門打開，看到從外面回來的王鵬，陸舟隨口問了一句說道。

“找到線索了嗎？”

一屁.股坐在了沙發上，王鵬嘆了口氣說道。

“沒那么容易，今天我只是去見了見同事。那些基金會的人行事非常謹慎，如果不是東亞電力那邊的案件讓他們露出了馬腳，我們現在指不定還被蒙在鼓里。”

陸舟：“看來我還幫了你們一個大忙？”

王鵬笑了笑說：“您幫我們的大忙可不止這一點……說起來，我在附近轉悠的時候，聽到了一些很有意思的傳聞。”

陸舟：“什么傳聞？”

王鵬：“最近好幾個地外星系殖民基金都在公開募集資金，打算建造前往其他星系的殖民艦。東亞重工已經開始對曲速引擎產業化了嗎？我怎么一點消息都沒有。”

殖民艦？

聽到這個詞，陸舟微微愣了下。

讓他意外的倒不是有人將主意打到了太陽系之外的世界，而是這一次人們居然主動走到了他的前面。

“應該還沒有吧，相關的技術還在實驗階段，不過我們確實有將這項技術民用化的打算。”

“這樣啊，那就說不好了，”拿起桌上的礦泉水瓶擰開喝了口，王鵬休息了一會兒之后，繼續說道，“一開始我還以為是什么新型的金融騙局，準備報告給其他部門的同事，不過后來我發現這件事情沒這么簡單。你猜怎么著，這項目居然還有火星科學院背書！”

“哦？”陸舟微微抬了下眉毛，向他投去了意外的視線，“你確定消息的來源是真的？”

“暫時還沒考證，但應該錯不了，”王鵬思索了片刻之后，繼續說道，“我記得那個給外星系殖民計劃背書的專家，好像是叫……楊崇平？”

星空大酒店。

總統套房內。

一位西裝革履、鼻梁高挺的男人站在書房的辦公桌前，看著坐在椅子上的楊崇平院士，向他微微舉起了手中的酒杯，并面帶微笑地說道。

“請允許我敬你一杯，因為您的設計實在是太完美了，以至于我都不知道該怎么感謝您才好。”

“不必感謝我，”面無表情的看著站在辦公桌前的那個男人，楊崇平院士用沒什么波瀾起伏的語氣繼續說道，“如果一定要感謝的話，將我的藍圖變成現實，就是對我最大的感謝。”

“這個還請您放心！我們已經聯系了造船廠，以及那些能夠打造您設計中的那些零件的供應廠商，相信用不了多久，您就能從我這兒聽到好消息，”說著的時候，格萊斯頓先生微微一笑，用恭維的語氣繼續說道，“我相信，等到這艘史詩級的殖民艦完成，您的名字一定會被載入史冊，以本世紀最偉大的航天工程師的名義！”

“只憑一艘星艦？那值得被載入史冊的人可太多了，”看向了窗外，那里是地球的方向，楊崇平院士微微瞇了下雙眼，繼續說道，“本世紀最偉大的奇跡在那里，和那座連接天地的階梯相比，那艘星艦根本不值一提。”

“那可未必，關于這一點，還請您千萬不要妄自菲薄，”格萊斯頓笑了笑說道，“我們可以暢想一下，當第二顆太陽從我們文明的頭頂升起，當我們的殖民艙降落在一顆遠離地球、遠離太陽系的行星上，作為這座星艦的設計者，還有誰的歷史功績能夠超過您呢？毋庸置疑的，您將成為文明火種的傳火者，您的偉大將不遜色于任何人，哪怕是陸院士。”

不得不說，有時候哪怕明知道是馬屁，但仍然很難讓人討厭起來。

聽到格萊斯頓的一席話，楊崇平的眉頭舒緩了幾分，連帶著心情也愉快了些許。

不過，作為一名不茍言笑的學派領袖，他并沒有將這份愉快的表現在臉上，而是用平靜的語氣說道。

“但愿吧。”

“在睡覺之前，我還得整理下會議記錄，就不聊了。”

“如您所愿，”格萊斯頓微微點頭，和顏悅色地說道，“身體才是科研的本錢，記得早點休息，別熬夜太晚……”

“以及，祝您生活愉快。”

投射在辦公桌前的全息光束漸漸收縮，那佇立在全息光束中的身影，也跟著一同隱去了蹤跡。

那以假亂真的全息投影系統，讓人根本察覺不到，先前站在那里的只是全息影像。

將那位南門二殖民探索基金會的經理打發走之后，楊崇平院士伸出食指在辦公桌上輕點了一下，將白天的會議記錄調取了出來，重新回顧了一遍。

然后就在這時候，他的眉頭卻是不由微微皺了起來。

原本他是想看一下陸院士的提案的。

然而令他意外的是……

居然沒有？

也不知道是出于何種原因，這位被稱作是當今最偉大學者的陸院士，從會議的開始到結束都只是饒有興趣的旁觀著，一句話也沒有說……

……

“陸舟似乎到火星了。”

將手中的酒杯放在了一旁的桌上，關掉全息通話系統的格萊斯頓，將目光投向了站在一旁的勞倫斯。

“人就在星空大酒店，好像是在參加一個關于木衛二開發計劃的研討會。”

格萊斯頓原本期待著能從勞倫斯的臉上看出一絲忌憚的表情，畢竟哪怕他們現在是盟友，這個家伙也著實讓人有些討厭。

然而令他意外的是，勞倫斯只是點了下頭，臉上的表情根本看不出一絲變化。就仿佛兩人只是在聊一個稀松平常的話題一樣，他用尋常的口吻說道。

“我聽說過了。”

“就這？”

“你想問什么。”

“我的意思是……那個讓你栽了個大跟頭的家伙，現在就站在你的眼皮底子之下，你不打算做些什么嗎？”

“如果他不妨礙我的計劃，我為什么要主動招惹他，讓我的計劃節外生枝？”勞倫斯看了這位格萊斯頓先生一眼，放輕了語調說道，“難道你們沒發現嗎，你們真正失敗的原因。”

還能是因為誰？

難道不是因為你嗎？

格萊斯頓的眉頭抽搐了下，臉上閃過一絲不悅，但最終還是將那不滿的情緒壓制了下來，深呼吸了一口氣說。

“我總覺得這件事情有些蹊蹺，您覺得他會不會是察覺到了什么。”

勞倫斯沉思了一會兒之后，開口說道。

“這種可能性確實存在，你可以留意一下他的動向，但最好不要主動招惹他。記住，我們的任務是完成這座開往新世界的諾亞方舟，不到萬不得已不要節外生枝。”

“當然，我會注意的，”格萊斯頓點了下頭，思索了一會兒之后，忽然開口說道，“其實，有件事情，我一直有些不太明白。”

勞倫斯：“不明白什么？”

格萊斯頓：“曲速引擎現在只在秦嶺號上列裝有，你打算如何將那玩意兒裝到我們的……殖民艦上？”

“你說這個啊？這沒什么困難的，”勞倫斯淡淡一笑，繼續說道，“火星是人類文明的胃，所有的礦石都在這里熔煉成合金，然后被鑄造成吞噬能源的機器。無論是泛亞合作的東亞重工，還是北美聯盟的Space-X或者波音，他們的生產線都在這里。我們現在就站在人類文明的胃上，你還需要擔心弄不到曲速引擎嗎？”

“你的意思是……從東亞重工的手中直接搶走圖紙？”像是在看一個怪物一樣，格萊斯頓盯著他，表情古怪地說道，“谷神星上的失敗還沒讓你吸取教訓嗎？正面對抗是不可能成功的。”

“正面對抗？我從來沒這么想過，”勞倫斯用慢條斯理的口吻繼續說道，“雖然我是AI，但這并不意味著我不會從失敗中總結經驗。這一次，我打算用文明人的方式，來解決這個問題。”

格萊斯頓聳了聳肩膀。

“泛亞合作不會容忍這種級別的機密泄露到一個不明勢力的手中，一旦他們發現圖紙被泄露，我們根本沒有將曲速引擎裝上諾亞方舟的機會，戰爭會一觸即發！”

“戰爭或許會有，但被扯進漩渦的一定不是我們，你會明白我為什么這么說的，這也算是一種利益交換，”勞倫斯淡淡笑了笑，繼續說道，“現在，需要你做的事情只有一件，那就是讓盡可能多的人參與到‘諾亞方舟’的計劃中。”

盯著眼前的全息影像，格萊斯頓神色帶上了一絲不安，猶豫了片刻之后最終還是忍不住說道：“希望你那個瘋狂的計劃不會把我們所有人帶進溝里。”

“瘋不瘋狂我不知道，但你還有別的選擇嗎？”

看著一句話也說不出來的格萊斯頓，勞倫斯淡淡笑了笑，雙手背在了身后，就這樣從一片寂靜的空間中消失了。