這些天來，陸舟基本上天天都會收到薇拉寄來的郵件，而且有時候還是一天好幾封。
明明自己只是離開家了一會兒，這隔三差五寄來的郵件，總讓他有種自己去了很遠地方的感覺。
好吧，這么說其實也沒錯，畢竟火星和地球的距離確實挺遠的。
尤其現在兩個天體運行到了相對較遠的位置上，將近3到4億的直線距離，就算是光也得走上個20來分鐘。
但也許是因為，陸舟來的時候坐的不是民航航班，而是第一艦隊的秦嶺號的緣故，路上并沒有花費他多少時間，以至于他對于這種距離感并沒有太多真實的感覺。
要說哪里讓他稍微有點兒出差的感覺的話，恐怕也只有火星這邊的風土人情了。
順便一提，天宮市本地的美食味道有些讓人一言難盡。
或許是淡水資源寶貴的緣故，這里的食物大多非常干，而且會非常的清淡，吃到嘴里總感覺少了些滿足感。
除此之外，還有那彪悍的民風和飄忽不定的熱情與冷漠……
關于這一點，陸舟可以說是體會相當深刻了。
“那個研討會，還沒有結果嗎？”
“沒有，”擺弄著手中的全息模型，陸舟搖了搖頭說，“來了之后我才發現，火星這邊的情況比我想象中的要復雜。”
大概猜到了陸舟指的復雜是哪方面，王鵬的臉上不禁露出了有些怪異的表情。
“連您都感覺到復雜？”
“是的，”點了下頭，陸舟隨口說道，“火星學術界和地球學界之間存在著嚴重的割裂，簡而言之，他們已經形成了一個獨有的生態，很難允許外人介入進去。”
王鵬：“那您豈不是白跑了一趟？”
陸舟：“那倒也沒有，薛市長邀請只是我來火星的原因之一，除此之外我還有更重要的事情要做。”
好奇地抬了下眉毛，王鵬隨口問道。
“是……什么事情？當然，我只是好奇，如果不方便的話就算了。”
盯著手中模型的陸舟想了想，給出了一個模棱兩可的回答。
“倒沒什么方不方便，主要是和曲速引擎和Z粒子的一些事情有關。”
說起來自從自己于休眠中蘇醒，到現在也有一年多的時間了。
一個人在地底下埋了一年多，也不知道雷因哈特將軍會不會感覺到無聊。
下午的會議仍然在爭吵中結束。
陸舟全程基本上沒怎么聽，除了讓小艾幫他設計的輔助辦公系統記錄了會議上的要點之外，便基本上在做著自己的事情。
會議結束之后，他原本打算去餐廳吃個飯之后，便回自己的房間休息。
然而非常趕巧的是，在餐廳里他再次碰到了那位吳慶來教授。
“剛才的會議你怎么沒有來？”
“我們這些地球專家的意見其實根本無關緊要，我還以為您已經發現了，”做了個無奈的表情，吳慶來教授忽然一臉神秘地湊近到了陸舟旁邊，壓低了聲音說道，“不說這些……說起來，您聽說過諾亞方舟嗎？”
諾亞方舟？
直覺告訴陸舟，這家伙應該不是打算和自己討論神話故事，于是向他投去了詢問的事情。
“那是什么？”
“您果然不知道，”吳慶來的臉上露出了一抹笑容，用興奮的語氣繼續說道，“傳說中正在建造的世界最大的殖民艦！同時也是南門二外星系殖民探索基金會為外星系殖民建造的第一艘殖民艦！目標是南門二比鄰星b！剛才我之所以沒有來開會，就是在房間里用酒店的網絡搶票！”
搶……搶票？
聽到這句話，陸舟的臉上忍不住露出了怪異的表情。
“搶什么票？”
“這還用問嗎？當然是船票！”
“……你對外星殖民感興趣？”
“怎么可能？不過，雖然我并沒有搶我外星球的打算，但我對信用點還是很感興趣的！”這位吳教授的臉上露出了一抹笑容，繼續說道，“簡而言之，南門二基金會在天宮市銀行的幫助下發行了10萬張船票，并通過售賣船票募集資金，用于該殖民艦的建造！”
陸舟：“所以呢？”
“南門二基金會承諾，持有不同等級的船票，除了能夠獲得上船資格之外，還將獲得殖民地上不同面積土地的所有權。您應該已經發現了，這種船票是有金融屬性的，而事實上也是如此，這才不到一個小時，它們的價格已經翻了一倍了。我買了10張，一共三十萬信用點，等它們漲到一百萬左右的時候，我就會將它們脫手！”
有點兒擔心這家伙被殺豬盤的騙局給騙了，陸舟忍不住好心提醒了一句說道。
“這聽起來像是個龐氏騙局……一個世紀之前，類似的事情就發生過。”
然而，這句好心的提醒，顯然沒有起到任何作用。
只見吳慶來教授臉上興奮的表情不改，反而是和陸舟頭頭是道地爭辯了起來。
“這您就不懂了，龐氏騙局是拆東墻補西墻、沒有實物做抵押的紙片游戲，但這個不一樣！根據網絡上的調研顯示，超過10億人認為殖民外星球是一件很酷的事情，并且有在考慮去新世界尋找發展的機會。”
陸舟：“且不論那種調查問卷反應的未必是人們心中真實的想法……他們打算如何前往南門二？至少就我所知道的，目前東亞重工還沒有和哪一家民營企業，達成曲速技術的授權，而且短期內恐怕也不會。”
“不管怎么說，現在的資本市場就吃這一套，”吳教授聳了聳肩，用認定了的口吻繼續說道，“如果你仍然覺得我是上當受騙了，我推薦您去看一下格里芬的畫展。”
看著吳教授，陸舟微微愣了。
“格里芬畫展？”
為什么明明在說外星系殖民的事情，這家伙的思維又忽然跳躍到畫展上去了。
就在他正想問這兩者有什么關聯的時候，吳慶來教授仿佛看穿了他的困惑，主動開口說道。
“沒錯，約翰·格里芬！北海聯盟籍新倫敦人，火星上最富盛名的印象派作畫大師，他在繪畫上的造詣是語無倫比的。作為外星系殖民計劃的支持者之一，他一直倡導去新世界尋找新的藝術，所以最近在火星上各大一線殖民地辦巡回畫展，并且拍賣他的畫作為前往南門二的殖民艦募捐。”
陸舟：“……你是想說，有很多社會名流為這個計劃站臺嗎？抱歉，我對他的募捐并不感興趣。”
“但我相信您一定會對他的藝術品感興趣，”一臉自信的看著陸舟，吳慶來教授用篤定的口吻說道，“根據國際天文觀測中心提供的數據，他通過印象派作畫的手法并結合現代技術手段，完成了一件劃時代的藝術作品。這件作品將在天宮市的中央博物館展出，也許他會改變您對外太空殖民計劃的成見。”
“我對外太空殖民計劃本身并沒有成見，甚至于……算了，”伸手接過了這張門票，陸舟做了個無奈的表情說道，“感謝你的門票，有空的話，我會去一趟的。”
聽到這句話的瞬間，吳慶來教授的臉上立刻露出了欣喜的表情，就像是聽到了什么天大的好消息一樣，激動地用力握住了陸舟的右手。
“還請您務必去一趟！相信我，那場畫展一定不會讓您失望！”
“這里就是天宮市的中央博物館嗎？”
看著ar眼鏡中導航路標的箭頭，站在一座美輪美奐的建筑前的陸舟，朝著懸浮在門口的落地全息大熒幕上的人物肖像和生平簡介看了過去。
約翰·格里芬，2071年1月13日生于北海聯盟倫敦市的一個工程師家庭，早年的他受家庭影響做過航空公司的職員，還當過小行星帶采礦站的工程師，后辭職投身于繪畫事業。由于長期駐守在文明世界的邊緣，其早期畫風偏向暗黑風。
新世紀之初，他賣掉了倫敦的畫室移居火星，開始了長達五年的旅居生活，視野的擴展使其畫風巨變，如今他已經成為當代印象派畫師的領軍人之一。
“代表作有《死寂的宇宙》、《救贖》、《太陽的黎明》……”
一邊小聲念著，陸舟下意識地打開了搜索引擎，挨個搜了下這些畫分別值多少錢。
雖然這么做可能有些焚琴煮鶴，但對于一名徹頭徹尾的外行而言，這恐怕是最直觀了解一幅畫藝術價值的方式了。
不過就在這時候，一道陌生的聲音，卻是從他的身后傳來。
“相比起在網絡上搜索，用雙眼去感受不是更好嗎？”
陸舟回過頭看去，只見一位約莫五十來歲的男人正站在那里。他的身上穿著一件米灰色背心、鼻梁上夾著一副黑框眼鏡，卷曲的頭發未經打理地披在肩上，看起來頗有幾分儒雅隨和的感覺。
“自我介紹一下，約翰·格里芬，”朝著陸舟微微頷首，那個男人伸出了右手，“很高興認識您，太陽系最偉大的學者。”
“這個稱號我實在擔待不起。”
“您和傳聞中的一樣謙虛，”約翰·格里芬笑了笑，用溫而文雅的語氣繼續說道，“我在訪客名單上沒有看到您的名字，沒想到您會來。可否允許我帶您在這里四處轉轉？”
陸舟原本想說，其實自己一開始也沒打算來這里，只是下午的會議太過無聊，想著正好也有門票于是便逛了過來。
但看著這位格里芬先生一臉真誠的表情，陸舟總覺得自己要是實話實說的話，未免有些不太禮貌，于是便點了下頭，接受了他的好意。
“那就拜托了。”
格里芬的臉上露出了笑容，做了個請的手勢。
“請隨我來。”
跟隨著格里芬的腳步，陸舟走進了博物館內。而就在他前腳剛剛踏入博物館的一瞬間，眼前的景色陡然間發生了變化。
那是一片一望無際的原野。
天空是火紅色的，而草地是一望無際的蔚藍，聳立在空間內的一幢幢蘑菇如同參天大樹，用傘葉撐開了一片宏偉的穹頂。
從天花板上撒下的光源，仿佛來自遙遠的世界，帶著一種飄渺而夢幻的感覺撫摸著大地。散發著幽藍色光芒的光粒穿梭在一顆顆蘑菇之間，就如同活著的精靈。
驚訝的看著眼前如同夢境般的世界，雖然知道這是全息設備投射的光影，但他的臉上仍然露出了驚訝的表情。
“不可思議，這是哪？”
“我的夢境，或者說……20多年前，我在小星星礦業公司上班的時候，面對著斑斕的星空產生的幻想，”格里芬淡淡笑了笑，繼續說道，“這20多年的時間里，我一直在嘗試用藝術的手法，將那個關于宇宙的夢變成現實。”
陸舟：“畫呢？”
“戴上眼鏡你就能看到了。”
在格里芬的示意下，陸舟戴上了ar眼鏡。也幾乎就在他戴上眼鏡的一瞬間，這個世界頃刻間褪去了色彩，在他的視域之中先露出了他本來的面貌。
而那一幅幅畫，正掛在展位上供往來的賓客們觀賞。
“非常有創意的想法……”將眼鏡摘下，陸舟環視了周圍一眼，用贊嘆的語氣說道，“戴上眼鏡看到的世界是現實，而摘下眼鏡才是虛幻……雖然無法站在專業的角度具體去形容這種感覺，但您對藝術的理解，確實震撼到了我。”
“能得到您的肯定是我的榮幸，”格里芬微微笑了笑，繼續說道，“說起來我一直很好奇，身為一名學者，您是如何看待藝術這種東西的。”
陸舟：“藝術當然就是藝術，這其中難道還有什么別的解釋嗎？”
“很有意思的觀點，雖然我也是這么想的，”將視線投向了眼前的世界，格里芬繼續說道，“藝術就是藝術，它是文化的一種，但又與廣義上的文化存在本質上的不同。它是人類對美的感受，對自我與宇宙等等一切自然界存在的事物，在哲學意義上的理解。它所需要的感性思維，和科學所需要的理性思維是截然不同的。”
陸舟看了他一眼。
“是否截然不同我不知道，科學也確實對理性的需求更多一點。不過感性的思維，往往能在意想不到的地方，幫助我們在對未知的探索這條道路上走的更遠。”
“是這樣的嗎？很高興能聽到您對感性的思維有著如此之高的評價。事實上，這些年來除了描繪夢境之外，我還有在嘗試將藝術與科學進行融合，以此來創作新的藝術形式……就像您現在看到的這樣，”格里芬教授的臉上露出了笑容，望著前方那一片郁郁蔥蔥的奇幻森林，頗為神往的語氣說道，“也許在這片宇宙的某個角落，真的存在那么一個地方，能夠用前所未有的形式，令所有生命都能感受到共同的美好。”
蓋亞世界嗎？
在沉睡的那段時間里，陸舟倒是見過那樣的世界。
“這聽起來似乎很有意思。”
“是吧？”格里芬輕輕笑了笑，將目光投向了陸舟，“所以我是打心里敬佩你們，我所能做的只有想象，而你們卻能夠將想象變成現實。”
說著，他伸出手和陸舟輕輕的握了下，禮貌地表示了敬意與感謝。
“感謝您從百忙之中抽出時間來參觀我的畫展，祝您擁有愉快的一天。”
陸舟也笑著點了下頭，輕聲說道。
“也祝你擁有愉快的一天。”
與此同時，就在博物館的不遠處，帶著ar眼鏡的天宮銀行行長嚴剛，輕輕推了下鼻梁上的鏡框。
盯著前面那人看了許久，他用遲疑的口吻開口說道。
“那是……陸院士？”
“沒想到陸院士也對我們的外星系殖民計劃感興趣。”站在他旁邊的格萊斯頓臉上露出了意外的表情，用耐人尋味的口吻笑著說道，“這還真是令人意外。”
也不知道是否有聽見這幾句話，嚴剛的臉上露出了若有所思的表情。
說實話，身為一名謹慎的銀行家，他雖然對優質的投資項目很感興趣，但對于旁邊這位油嘴滑舌的家伙是不大喜歡的。
畢竟現在掌握著曲速技術的只有東亞重工一家企業，唯一的應用又是在第一艦隊的秦嶺號上，且不說南門二的資源是否值得他們派出殖民艦，就算值得他們也未必能去得了。
但如果陸院士本人對外星系殖民計劃是持支持態度的話……
曲速技術民用化倒也不是完全沒有可能？
而一旦跨光年單位的行情成為可能，距離太陽系最近的南門二，毫無疑問是最有希望被人類文明納入疆域之內的星系。
如此想來……
他們對南門二外星系殖民基金給出的信用評級，確實過于謹慎了點。
格萊斯頓用勸誘的口吻繼續說道。
“1000億信用點，如果拿去蓋房子，我們只能得到一片沒用的鋼筋水泥。但如果用來投資夢想，我們能夠得到一個全新的世界。相信我，就像歷史上曾無數次證明的那樣，對新世界的投資絕對是一筆穩賺不賠的買賣。”
“這個世界上不存在穩賺不賠的買賣，還記得世界上第一家破產的上市公司嗎？他們干的就是新大陸的買賣。”
頓了頓，嚴剛看了一眼臉上露出失望表情的格萊斯頓，理了理自己的衣領，忽然又是話鋒一轉。
“但這次，我決定信你一回。”
虛擬世界，珈藍帝國的副本入口。
坐在星艦登陸艇上等待著副本開始的玩家們徹底撇開了坐在他們旁邊的npc，開始用閑聊打發起的時間。
一位帶著銀色頭盔的玩家忽然起了個頭，將話題帶到了現實中的新聞上。
“你們聽說了嗎？約翰·格里芬的畫展！”
坐在那個銀色頭盔玩家的對面，穿著大型動力裝甲的玩家摸了摸后腦勺，有些不明就里地說道。
“就是那個自稱超現實主義藝術家的畫家？無政f主義者火星人？”
“什么叫自稱，那是藝術界公認的大佬好不好！至于他啥政見我倒是不關心，只聽說他好像在火星上流浪。”
“不知道，我不懂藝術，所以到底發生了什么？”
“就在昨天，他在中央博物館舉辦了一場為南門二殖民計劃募捐的畫展，并且在畫展上展出了他耗時一年完成的作品！據說無論是備被展出的作品，還是展館內的布局，在整個藝術史上都是畫時代性的……當然這還不是重點！”
見這個帶著銀色頭盔的家伙還在賣關子，坐在旁邊的穿著棕色夾克時裝的男人頓時忍不住了，焦急地催促說道。
“重點是什么？你倒是說啊！”
“重點是陸舟也去了！”
聽到這句話，不止是那個穿著棕色夾克時裝的男人，坐在旁邊的所有人都驚了。
甚至就連還在那兒擦拭著電磁步槍的npc軍官，臉上都露出了驚訝的表情，就好像對陸舟這個名字非常熟悉一樣。
“……你是說，那個陸院士？”目瞪口呆的看著那個銀色頭盔玩家，穿著棕色夾克的男人忍不住問道，“21世紀最偉大的學者？”
“何止是21世紀！”用像是在看智障的眼神斜了那家伙一眼，帶著銀色頭盔的玩家用淡定的語氣繼續說道，“解決了二代可控聚變與超光速技術的他，就算展望才剛剛開了個頭的22世紀，也未必能找到比他更偉大的學者！”
說到這里，他的臉上忽然露出了一抹神秘的笑容，環視了一眼坐在旁邊的所有人，壓低了聲音說道。
“而且我聽說，在畫展上，陸院士對格里芬先生的畫作和藝術理念給出了極高的評價，對于外星系殖民計劃也表示了認同。你知道的，他的判斷很少會錯，甚至可以說到目前為止都沒錯過。”
這句話一出口，整個船艙內的所有人都震驚了，氣氛一下子就熱鬧了起來。
“臥槽！真的假的？！”
“該不是騙人的吧！”
“草！早知道我就搶兩張船票了！”
“你想多了，除非你提前去了火星，或者找了靠譜的代理，否則就地球上那將近20分鐘的延遲，等槍票的按鈕跳出來，啥都沒了！”
看著嘰嘰喳喳議論起的眾人們，那銀白色頭盔的玩家干咳了一聲，抬起手示意他們安靜，然后繼續說起了自己不知道從哪兒聽來的小道消息，并且頭頭是道的分析了起來。
“我覺得假不了！畢竟天宮銀行行長都在現場，回頭他就核準了南門二殖民探索基金會發行的一千億信用點企業債的申請。以新世界的土地為抵押物，到期可兌付相應面積的土地永久使用權，也可以轉股或者直接兌付利息！沒人能保證一定會賺，但我可以肯定，在陸院士的支持，他們一定能把船開到那里！”
聽著這充滿蠱惑的聲音，坐在船艙內的不少人都屏住了呼吸。
甚至好幾位玩家干脆直接下了線，連一會兒的傳奇副本都不打了。
船票不太好搶，但這由新世界土地擔保的1000億信用點的企業債，應該還是有機會搶到的。
哪怕那些金融巨頭們和銀行家們也對這1000億信用點的蛋糕感興趣，也不至于將這塊蛋糕整個吃下，總會漏些湯出來。
不是沒有人顧慮其中的風險，但想到連陸教授都看好外星系殖民計劃，那僅存的一點顧慮也都隨風而逝了……
類似的一幕不只是在虛擬世界中的珈藍帝國上演著，一場席卷金融界的風暴早已經在現實世界中醞釀多時。
包括泛亞銀行、上京銀行等等一系列位于地球上的本土銀行官網，都被突然激增的訪問量給擠的出現了網絡狀況。
雖然問題解決的倒算是及時，沒有引起什么信息安全方面的事故，但仍然把那些負責代銷這些企業債的經理們給震驚到了。
在此之前，他們雖然有預料過這1000億的企業債會和先期放出的船票一樣遭到瘋搶，卻沒想到人們的熱情就像是啤酒冒出的泡沫一樣瘋長。
只能說，泛亞合作實在是太有錢了，這1000億的企業債甚至還不夠他們分的。
不只是泛亞的企業，還有數以億計的家庭。在這近一個世紀的太空資源開發上，整個社會的財富都在快速的膨脹，無論是企業還是個人，無論是與之相關還是與之無關的行業，都或多或少因此而積累了龐大的財富。
因此，曾經在這塊蛋糕上嘗過甜頭的他們，生怕錯過了這個擺在面前的發財機會。
不到兩個小時的時間，1000億企業債被一搶而空。
如果說，就在數日之前，建造這艘“諾亞方舟”還是南門二殖民探索基金會的工作，那么現在的話，這個夢想已經被泛亞合作的公民和企業們全盤接手。
所有人都希望這艘承載著夢想的大船早日建好，所有人都希望著那些開拓新大陸的殖民者早日出發，替他們從外星系的土地上帶來無盡的金銀財寶……
而當陸舟從小艾寄來的郵件中得知事情的始末時，已經是晚上的事情了……
……
星空大酒店。
看完了全息屏幕中的火星新聞，陸舟有些頭疼地伸手捏了捏鼻梁。
“……我從來沒有說過我看好南門二外星系探索殖民基金會的殖民計劃，我最多只是表示了，我贊同那位格里芬先生的藝術理想。”
看著一臉頭疼的陸舟，戰戰兢兢站在辦公桌前的吳慶來教授，臉上寫滿了尷尬的表情。
“抱歉……我好像給您添麻煩了。”
想到這個家伙似乎買了好幾張船票，陸舟抬起頭斜了他一眼。
“你恐怕賺了不少吧。”
臉上的表情略微窘迫，吳慶來干咳了一聲說道。
“呃，我可以分您一半。”
“滾。”
眼見陸院士有發火的跡象，自知理虧的吳慶來迅速閉上了嘴，轉過身去準備開溜。
然而還沒走出兩步，卻是又被陸舟喊了回來。
“等一下。”
趕忙剎住了腳步，吳慶來回過頭，臉上堆滿不好意思笑容問道。
“呃，怎么了？”
“那個門票是誰賣給你的？”
聽到這句話，吳慶來微微愣了一下，隨即搖了搖頭。
“其實……倒不是我花錢買的，而是在我搶船票的時候送的。”
陸舟的眉頭微微向上抬了下。
“送的？”
“……是的，”見陸舟臉上的表情有些不對勁，吳教授頓時小聲說了句，“有什么問題嗎？”
“沒什么，你走吧。”
一臉莫名其妙的點了下頭，吳慶來轉身離開了房間，并順手帶上了門。
面對著空無一人的房間，陸舟摸著下巴思索了片刻，陷入了沉思。
如果他沒記錯的話，那場畫展面向的應該是火星上流社會來著，這時候在現場他沒有看到有衣著樸素的人。
他實在是想象不出來，這種展會的門票，被當做贈品放在購票頁面上的樣子……
食指在全息屏幕上掃過，坐在辦公桌前的李光亞，態度敷衍地將一份長達二十頁的申請掃進了回收站里。
這份長達二十頁的提案——或者說請愿書，是從火星寄來的。
而其核心內容總結一下，其實用兩句話就能概括了。
即，為了在木衛二和小行星帶以及火星之間打造一條運輸水資源的補給線，天宮市當局希望能夠擁有自己的武裝防衛力量。
簡而言之，他們希望在太陽系打造一支火星防衛艦隊——或者說泛亞第二艦隊，用來打擊活躍在小行星帶與地火航線之間的空賊。
說實話，在看到了這樣的提案之后，李光亞除了感到理所當然的意外之余，更多的還是覺得好笑。
身為泛亞合作的理事長，只要他不是腦子壞掉了，就肯定不會允許這樣荒唐的提案在他手上通過。原本火星殖民地的自治權就是一個尾大不掉的歷史遺留問題，現在要是連防衛權都準了，干脆讓那些火星人直接建國得了。
何況小行星帶上的那些空賊是不是火星人自己弄出來，或者說掏錢資助的，到現在都還是個未知數。
反正就他知道的，北海聯盟的新倫敦和伊比利亞-法蘭西聯盟的新巴黎，已經成為了整個太陽系最大的黑市貿易中心，打劫的貨物基本上都是在那里脫手，甚至連贓物的期貨市場都被弄出來了。
而這，幾乎都是公開的秘密了。
“我覺得這件事情我們最好還是謹慎對待，”看著不甚在意的理事長，站在辦公桌前的魏秘書表情認真地說道，“這種訴求我們當然不可能做出讓步，但如果不謹慎回絕的話，您對殖民地訴求的答復，很有可能成為別有用心之人做文章的武器。”
“連你都考慮到了，我當然知道。”
擺了擺手，李光亞將食指的指節抵在了鼻子下面，思索了好一陣子之后，開口說道。
“放心，我承認這段時間我可能稍微膨脹了點，但我從來沒有敷衍過任何一件工作……這件事情我會謹慎回復，除此之外，我們還得謹慎對待那些東想西想的蠢貨。關于這點，你有什么好的建議嗎？”
“我們可以從兩方面入手，”魏松思忖了片刻之后，繼續說道，“一方面展開以反海盜為主要科目的軍事演習，另一方面對天宮市增派防衛駐軍。這樣一來既可以打消殖民地對空賊的顧慮，二來也可以強化對殖民地的控制……為日后的計劃做準備。”
所謂日后的計劃，自然就是收回自治權，實行直接管轄了。
之前賦予包括天宮市在內的火星殖民地自治權，主要還是因為通訊距離太長，無法對殖民地的情況作出實時決策，所以才實行了高度自治的管轄模式。
然而這些年來，隨著往返火星的航班越來越多，火星與地球之間的經貿交流越來越頻繁，這種高度自治的模式反而成了一種拖累。
尤其是現在曲速技術突破了，秦嶺號率先完成了人類史上第一次超光速躍遷，不久的將來超光速通訊的難題也將被解決，阻礙泛亞合作收回天宮市直接管轄權的最后一點阻礙也即將被移除。
聽到魏松隱晦的表達之后，李光亞的臉上浮起了一抹深思的表情。
沉吟許久之后，他開口說道。
“召集軍事委員會，明天這個時間，我希望能夠在會議室見到所有人。一會兒你去和孫司令打聲招呼，讓參謀部那邊提前研究一下讓哪支戰斗編隊參與演習，派哪支地面部隊駐扎過去，能夠將我們在火星上的戰略威懾最大化，同時滿足他們的‘安全感’。”
魏松認真說道。
“一會兒我就去。”
李光亞囑咐說道：“吩咐下去就行了，這件事情其實也沒那么緊迫，我們當前工作的重心還是在太空電梯和即將開始動工的星門這邊，和殖民地之間的關系非常重要，盡量還是避免和他們鬧的太僵。”
點了下頭，魏松正準備轉身離開。
然而就在這時候，他忽然想到了什么，停住腳步開口說道。
“說起來，有件事情我得向您匯報下。”
重新抬起了頭，李光亞向他投去了詢問的視線。
“什么事情？”
“最近有幾家注冊在火星上的外星系知名基金會，忽然開始大規模募集資金，打算造殖民艦，”停頓了片刻，魏松繼續說道，“尤其是南門二外星系知名探索基金，通過預售船票和發債的方式，募集了將近一千五百億信用點的資金。”
“殖民艦？”李光亞微微皺起了眉毛，隨即搖了搖頭說道，“金融方面的事情不歸我管，一會兒我和金融監管部門打聲招呼好了。”
魏松苦笑了一聲，繼續說道。
“關鍵不是一千億……而是陸院士。”
李光亞微微愣了下。
“陸院士？”
“嗯，”魏松臉上露出了古怪的表情，繼續說道，“他好像丟下他的徒弟，一個人跑去火星那邊參加了南門二殖民探索基金會的畫展……”
說到這里，他沉默了一小會兒，放低了語調繼續說道。
“……他可能，是認真的。”
辦公室里陷入了沉默。
過了很久之后，李光亞才開口打破了這份沉默。
“像他這樣足以影響歷史進程的偉人，在命運的面前不管做出何種選擇，都不是我們能夠左右的。”
輕嘆了口氣，他的聲音明顯帶上了幾分疲倦，就好像在面某種對比殖民地的防衛權更加棘手的問題一樣。
在胸中醞釀了好半天的情緒，他才放棄似得擺了擺手。
“以后這事兒不用向我報告，由他去吧。”
……
“阿嚏！”
側目看向毫無預兆地打了個噴嚏的陸舟，將火星車停穩的玲，向他投去了詢問的眼神。
“您感冒了嗎，指揮官。”
“沒，估計被人惦記了吧……”用力吸了吸鼻子，陸舟伸手在全息界面上輕觸了一下，清掃了頭盔內側的水霧，岔開了話題說道，“我們到了嗎？”
玲點了點頭，將視線投向了車窗外。
“已經到了。”
這里是一處廢棄的礦洞，位于地獄之門舊址東側一公里處的裂谷，同時一切開始的地方。
希德爾礦業的牌子仍然懸掛在礦洞的入口，不過相比起上一次見到時，那歲月的斑駁和風沙剝蝕留下的痕跡卻是更加顯眼了。
陸舟曾經和雷因哈特將軍許諾過，當自己將地球上的事情處理的差不多了會回來找他。雖然距離離去之日可能還剩下少許的時間，但差不多已經可以開始準備了。
與此同時，關于“星門”的奧秘，他也有很多事情想問他。
扶著玲的胳膊跳下了火星車，在那廢舊的礦洞前站定腳步的陸舟，臉上不禁浮現了一絲懷念的表情。
時間過得真快。
轉眼間都一年半了。
這一年半的時間里，自己不僅看到了被自己的知識所改變的世界，還認識了這么多有趣的人，甚至還見到了自己的后代，被自己送去未來的她……
喉結輕輕動了動，似乎有什么話想說的陸舟，忽然開了口。
“玲。”
向陸舟投去了詢問的視線，跟在他身后的玲出聲應道。
“怎么了，指揮官。”
原本有什么話想說的陸舟，不知為何忽然又將剛剛張開的嘴合上了。
沉默了一會兒之后，他抬頭看向了前方洞窟深處的那深邃無垠的黑暗，臉上露出了一絲笑容。
“沒什么……在前面帶路吧。”
赤色的瞳孔微微閃爍，就像螢火蟲的光芒一樣。
玲輕輕點了下頭，上前一步站在了陸舟的身前。
“遵命，指揮官。”
所謂現狀，便是火星人可以在火星人的統治下獲得更好發展的現實。從今往后他們將不再需要在經濟上向“宗主國”輸血，不再需要通過出賣廉價的工業成本來負擔上百億人的消費品需求，他們將制定關稅和移民政策來維護火星人的權益，而不是像以前那樣唯泛亞馬首是瞻……
說出這番話的人名字叫高睿明，是蕭宏的辦公室秘書，同時也是他的幕僚。甚至于可以說，蕭宏之所以能夠如此順利地當上天宮市的市長，至少有他一半的功勞。
“夢想還是得有的，未來的秘書長先生。如果能夠避免戰爭自然是最好，如果不能的話，我們至少得在道義上占據優勢。”
看著全息屏幕中的回信，尤其是讀到派遣駐軍的那一段時，薛宏的眼中浮起了一抹淡淡的憂慮。
他所憂慮的倒不是對個人的前途，亦或者對泛亞合作的命運，而是這歷史必然的一刻，本來有更好的解決方法。
即，先是通過成立火星防衛艦隊光明正大的擴軍，然后等到第二艦隊實力與第一艦隊不相上下的情況下，再進一步地幫助他們的朋友——其他火星市實現獨立，最后再徐徐謀求自身的獨立。
但現在看來，李光亞似乎并不打算給他們這個機會。
演習和駐軍這兩步棋，差不多等于是斷了他這方面的念想。
“很顯然，我們拋出的橄欖枝，換來的是手腳上的鐐銬，”食指在全息屏幕上掃過，薛宏滿臉遺憾地關掉了這封來自泛亞當局的回復，“……如果一年之前，那場事故能夠成功就好了。”
所謂的事故，自然指的是一年前的N-177航班劫持事件。
按照他們最初的計劃，被劫持的N-177航班將直接撞上天舟號空間站，形成的太空垃圾將讓整個同步軌道的航行安全系數直接下降兩個等級，連同月宮號空間站以及拉格朗日空間基地的補給都將受到嚴重影響。
屆時，他們只需要一邊接管拉格朗日點空間基地的補給線，一邊向泛亞當局提出加強小行星帶巡邏的訴求，泛亞當局幾乎沒有多少選擇的余地。
他們可以用空難爭取來的十年，一點一點地強化火星殖民地的自治權，并擴大火星防衛艦隊的規模，最終實現真正意義上的獨立。
蕭宏甚至連到時候叫什么名字都想好了，然而誰能想到，一個沉睡了一百年的老古董，居然也跟著混上了那趟死亡航班，用的還是不知道從哪兒弄來的假護照。
如果光是這樣也就罷了，大不了這家伙醒來不久又死在那趟航班上，然而誰也沒想到這家伙居然把劫機者給干掉了。
如此一來，他們的計劃不但全都被打亂了，還被迫蟄伏了一整年的時間。若不是智能危機重創了全球經濟，導致泛亞合作對火星這片后花園的工業依賴度進一步升級，他們可能還得再忍幾年……
不過，想要繼續忍下去，顯然是不可能的了。
曲速技術已經突破，等到超光速通訊和超光速巡航一旦實現，火星殖民地在距離上的優勢將不復存在，泛亞合作一定會在第一時間收回火星的自治權。
或者至少，也會將他們和廣寒市一樣，將它們變成一個新的經濟特區。
“已經發生的事情就算后悔也沒有用，我們現在要做的是，他們已經把刀遞到了我們的脖子旁邊，”目不轉睛地盯著坐在辦公桌背后的市長，高睿明用嚴肅的語氣繼續說道，“如果再不行動起來，我們就非常被動了。”
薛宏沉吟了一會兒，看向了自己的辦公室秘書，開口問道。
“準備進行的怎么樣了？”
聽到這句話，高睿明的臉上總算是露出了一抹笑容，用充滿自信的聲音說道。
“多虧了太空電梯的訂單需求擴大了我們的產能，再加上那些外星系殖民基金會的動作……現在我們可以明目張膽地在同步軌道上造船，然后向我們的‘艦隊’輸血。就我們的‘司令’反饋的消息，我們抱有的星艦已經達到五十艘，雖然在規模上仍然和第一艦隊存在一定的差距，但憑借著補給和航道上的優勢，以及其他空賊的支援，我們只要將這場戰爭變成持久戰，最后勝利的一定是我們。”
蕭宏幽幽嘆了口氣，搖頭說道。
“數量沒有任何意義，關鍵在于質量，一艘擁有曲速引擎的星艦在面對裝備傳統引擎的星艦，就像噴氣式飛機面對螺旋槳飛機一樣。你明白我的意思嗎？我們需要曲速技術，那才是我們唯一的勝算。所以我現在需要確認的是，東亞重工在火星上的工廠，是否已經開始生產來自第一艦隊的訂單了。如果是的話，大概多久才能完成第二臺‘完全版’引擎的生產。”
完全版的躍遷速度據說比Demo版本快上數倍不止，甚至能夠做到完全超越光速，數秒之內跨越1~2AU的距離。
如果第一艦隊全部列裝了這樣的引擎，他們也不用想什么擺脫泛亞合作控制的了，別說是太陽系這一畝三分地，就是太陽系之外的世界都將被納入他們的掌控之下。
看出了蕭市長眼中的忌憚，高睿明微微頷首。
“我明白您的意思。”
“明白就好，”蕭市長點了下頭，“你應該知道該怎么做了。”
……
位于天宮市邊緣地區的一間民房里。
一位穿著棕色風衣的男人，一邊將一張黑色的卡片交到王鵬的手上，一邊開口說道。
“你要的資料我都整理好了，基本情況就和我上次告訴你的一樣，目前我們已經掌握到了足夠的證據，能夠證明宇宙之靈基金會已經將根據地從地球轉移到了這里，這段時間我一直在追蹤這方面的線索……但有意思的是，最近我卻發現了一些很有意思的東西。”
將那張儲存有重要情報的卡片收下，王鵬向他投去了詢問的視線。
“什么東西？”
“還記得一年前的那場空難嗎？”
微微皺了下眉毛，王鵬用不確定的口吻說道。
“你是說……N-177航班？”
“沒錯。”
“當然記得，有什么問題嗎？”
還記得是他剛剛從這個時代醒來時發生的事情。
王鵬仍然記得，當時是在李局長來看望自己的時候，兩人從全息電視的熒幕上看到的N-177航班被劫持的新聞。
而也正是在那時，他得知了陸舟還活著的消息。
穿著棕色風衣的男人點了下頭，看了一眼掛在墻邊的貼滿照片的白板，臉上露出了一抹憂慮的表情。
“……可能只是我想多了，我在調查出入境記錄的時候，發現了幾個本來不該出現在上面的名字，以及一批未經審查通過海關的貨物。而當我追蹤這些線索的時候，卻是發現了N-177這幾個字符。”
“你是說……N-177航班劫持事件，其實是基金會的行為？”
“如果真有這么簡單就好了，”穿著棕色風衣的男人搖了搖頭，表情復雜地說道，“我在一份簽字文件中，發現了一個不該出現的名字。”
王鵬：“誰？”
“現任市長，”看著他，那個男人繼續說道，“我查過他的履歷，去年這個時候，他在殖民地海關局擔任局長。”
聽到這句話，王鵬的眼中浮現了一絲凝重的表情。
“這件事情我會留意的。”
“嗯，麻煩你了，”那人做了個無奈的表情，聳了聳肩膀繼續說道，“畢竟以我的權限，可沒資格調查這樣的大人物。另外，我還有個不成熟的建議。”
王鵬認真看著他問道：“你說。”
“最好盡快找到陸院士，”用推測的口吻，那人思忖著繼續說道，“如果N-177航班真的和蕭市長有關……他的處境豈不會有些微妙？”
