接著，宗望又派人到張令徽家中搜檢器甲，嚇得他惶恐不安，每日在膽戰心驚中度過。
這時，宋使王云來到燕京，向宗望轉達了宋欽宗的提議：由于三鎮軍民不愿交割土地，可否用三鎮租稅來代替。宗望認為這是一件大事，不能由自己一人做主。于是，四月二十七日，宗望與劉彥宗一同來到云中，與宗翰商討此事。
宗翰見到宗望很高興，非常熱情，大擺宴席，表示要歡慶三天。宗翰知道宗望最喜歡打馬球，于是下令組織漢兒番兵打馬球，以助酒興。
郭藥師與家屬也隨宗望來到了云中，可宗翰對他很冷淡。有傳言說，郭藥師剛抵達云中，便被宗翰拘留于泊淀之中矣。宗翰對“三家姓奴”之類的人向來看不起。
后來，宗翰在處理余睹叛亂一案時，曾懷疑郭藥師參與預謀，將其逮捕入獄。后查無實據，得以獲免。
郭藥師富有家財，牛馬不知其數，奴婢千人。宗翰對此很不放心道：“財能動人。”于是下令全部予以沒收，并將郭藥師“囚歸女真之域”。
盡管宗望已代表大金與大宋達成了停戰協定，并從大宋境內撤出了東路軍，但是，西路金軍仍拒絕撤出河東地區，太原城仍在金軍的四面包圍之中。指揮西路軍的大將是銀術可與婁室，他們分工明確，一個負責圍城，一個負責打援。
婁室探知，前來救援太原的宋軍主要有兩部：一是隆德府方向的姚古所部，一是汾州方向的張灝所部。婁室對汾州方向很重視，因為張灝乃太原知府張孝純的兒子。
四月二十八日，駐守在汾州東北上賢村一帶的宋朝鄜延路軍馬使黃迪，接到探騎報告：發現金人騎兵，在距此三十里路的下安寨一帶活動。當夜，權都統黃迪向附近的陜西諸路人馬下達命令：開鍋做飯，擐甲執銳，準備戰斗。
不久，哨兵報告：發現金人已來到附近活動。黃迪傳令各軍：不得出兵，各守本寨。
第二天一大早，大約有千余裝甲騎兵來到黃迪軍寨前，這是婁室自太原城下派出來的。他們貯立在寨前，觀察宋軍營壘多時。當時，宋軍共有九座軍寨駐扎于上賢村一帶，都設在北岡上，相距數里。宋軍都遵照黃迪命令，緊閉寨門，并不出戰。
隨后，又有大隊金人騎兵趕來，他們迅速分成九股。另外還分出一部分，到距離軍寨三五里的地方停下，大概這是預備隊。最早來到的那些裝甲騎兵已經離去，他們直趨汾州，去把守宋軍援兵的來路。那九股騎兵就是金軍的主攻部隊，他們很快便分散開，各自朝著宋軍一座軍寨沖去。
黃迪所在軍寨首先遭到攻擊。黃迪立即派三隊神臂弓出寨，在高岡上向金軍射擊。金軍并不后退，馬上展開還擊。兩軍相射了一段時間，有人向黃迪報告，箭矢已經用光。
黃迪于是又派三隊神臂弓出寨，繼續到高岡上去射擊。可他們才走出來一半，金軍鐵蹄便直沖轅門而來。寨中守軍抵擋不住，四散奔潰而去，器甲及軍需用品全都棄置不顧。寨中的官兵、百姓以及運糧人夫，死者無數。
不久，其余諸寨也都被金軍攻破，宋軍殘部各自朝汾州方向潰退。
近來，朝廷不斷接到太原告急奏報，說太原已難以支撐，若朝廷再不相救，將很快失陷。宋欽宗聽后很著急，在知樞密院事李綱與同知樞密院事許翰的建議下，宋欽宗下詔，令種師中以其所統之兵從河北向西挺進，同時，令姚古和張灝各自從隆德府與汾州迅速北上，三軍互為掎角，共解太原之圍。姚古與張灝是從正面進軍，而種師中則是從側面進擊。
接到命令后，種師中會合在河北的勝捷軍共三萬余人，從河北真定出發，途經河北井陘天長鎮，穿越太行山，一路向西，首先進入山西平定軍。隨后大軍繼續西進，很快就收復了壽陽和榆次兩縣。行軍數百里之間，未曾見到一個金人。種師中以為，金人得知大軍已至，全都遁逃。
其實，當時金人判斷，救援太原的宋軍主要來自于西南汾州和南部隆德府兩個方向，所以阻擊兵力也主要部署在這兩個方向上，而在東部河北方向并沒部署兵力。現在，河北宋軍突然從平定軍出關，向西直奔太原，大大出乎金人的意料。對此，金軍頗感驚惶，以為這支宋軍簡直就是自天而降。負責打援的婁室也感到震驚，急忙派兒子完顏活女領兵前去阻擊。
種師中已率軍到達榆次，而榆次素有“太原南大門”之稱，距離太原僅有三十多公里。可以說，種師中若稍微再往前一進，就可兵臨太原城下。然而，種師中見姚古、張灝所部還沒到來，而且還距離較遠，他擔心自己孤軍深入，缺乏策應，或遭不測，遂率軍又退回河北真定。
種師中突然挺進河東，的確收到了出其不意攻其不備的效果。如果當時種師中敢于急趨太原，與太原城內的張孝純與王稟里應外合，向銀術可發動進攻，即使不能立即解圍，也會吸引婁室部署在隆德府和汾州兩個方向上的金軍回援太原。由此，姚古張灝兩部即可加速進軍，則太原或可解圍。這樣做，種師中所部可能要付出較大代價，但可能取得全局性的勝利。
然而，由于朝廷在軍事上缺乏總體的戰略戰役規劃，雖然總兵力看起來不少，但下邊各軍皆各自為戰，各軍之間無法有效協調與配合，造成一盤散沙的態勢，其結果就必然是被金軍各個擊破。
種師中撤軍回真定的目的是，等待姚古和張灝兩軍前來，然后一同救援太原。大概他覺得，以一軍之力恐怕難以解太原之圍。
而此時，由于天氣漸熱，宗翰已回云中避暑，他密令太原周圍軍兵，皆可就近分散放牧。宋朝諜報人員發現這一情況后，立即上報。
朝廷據此判斷，西路金軍很可能要全線撤兵。所以，對種師中在這種情況下退兵真定，很不滿意。
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宋欽宗于是又下詔，催促種師中趕緊向太原進兵，詔書以“逗撓”之語切責種師中。“逗撓”的意思是，因怯陣而避敵。種師中讀詔后嘆曰：“逗撓，兵家戮也。吾結發從軍，從未退卻，今老矣，忍以此為罪乎！”
許翰更是大動肝火，“檄書一日六七至”，措辭嚴厲，指責種師中“逗留玩敵”，強令他立即出兵，必須以解圍太原來贖罪。
種師中見朝廷催逼甚急，嘆息道：“事之不濟，天也。吾何愛一死，不以報國耶？”
種師中于是下令，大軍從土門出井陘關，向榆次進軍。同時，他寫信給姚古和張灝，約定兩軍分道俱進。為加快行軍速度，種師中還下令，輜重與賞軍之物皆不隨軍，全部留于真定，大軍輕裝前進。
剛開始，種師中進軍很順利，同上次一樣，路上并未遇到金軍人影。從統帥到士兵，都以為金人已經退走。于是，行軍路上軍紀散漫，隨意而行。士兵都未披堅執銳，作戰武器都交給差役們背著。全軍上下，皆無戰斗準備。試想，這樣一支優哉游哉的隊伍若能打勝仗，那豈不就奇了怪了？
種師中快要到達壽陽石坑時，接到前軍報告說，已到達石橋，距離太原只有二十里地。種師中令前軍停止前進，原地待命。中軍剛到達石坑，還未建好營壘，有探馬來向種師中報告說，金人軍馬已從縣城出發，不久將至。這個情報來的很及時，可惜并未引起種師中的重視。
種師中輕描淡寫地說道：“此必是金人殘零歸將。”他命令后軍前去收捉這伙金人。
不一會兒，金人騎兵大隊人馬潮水般地涌來。完顏活女親自領軍，氣勢洶洶地高聲喊叫著朝宋軍殺來。宋軍毫無防備，被打了一個措手不及，奔跑潰散以及被殺傷的人馬，不可勝數。
種師中這才猛然意識到大事不妙，他當即組織前后左右各軍力量拼命死戰，取得了五戰三勝的戰果。隨后，種師中領兵朝太原南大門榆次方向靠攏。種師中以為，若是姚古和張灝所部能準時趕來會戰，那么戰場局面將很快發生改變。
種師中率軍走至殺熊嶺時，天色已黑。種師中決定全軍在此過夜，此地距離太原約有百里路程。這時，士兵皆面帶饑色，饑餓難忍，疲憊不堪。因為軍中乏食已三日，戰士們每天僅分給一勺黑豆吃。
對于宋軍內部的情況，金人已從降兵口中探知。第二天早晨，金人再次派出重兵，首先集中兵力向宋軍右軍發動猛攻。宋軍士氣低落，戰斗力很弱，一觸即潰。金人接著又攻擊前軍，前軍主將是從梁山招安的楊志，這廝竟不戰而從小路逃跑。前軍參謀官黃友是條好漢，力戰而亡。
種師中親率中軍頑強應敵，死戰不退。從卯時一直戰斗到巳時，宋軍將士用神臂弓多次擊退金兵。種師中想獎賞神臂弓射手們，可是隨行銀碗不夠，只有數十枚，只好作罷。將士們見有功不賞，皆既怨恨又氣憤，紛紛不愿再繼續作戰，四散逃去。
金軍騎兵很快又沖上來，將種師中四面包圍。中軍也已潰散，只有百余名親兵小校留在種師中身旁，愿意繼續拼命死戰。左右親兵牽來一匹名馬，讓種師中騎上趕緊突圍而去。種師中不肯走，慘然謝曰：“吾大將也，事至于此，不當求生，爾曹亟去，無攖賊鋒。”
最終，種師中飲恨疆場，壯烈殉國。關于種師中是怎樣死的，也有不同說法。有的說墜崖而死，有的說被流矢所中而死，也有的說他是戰斗而死的。潰散而去的其他將士，有的退回到平定軍，也有一些流落山林。
應該說，宋軍此次失敗，種師中負有不可推卸的責任。他身為一軍之統帥，又是一員有實戰經驗的老將，進軍途中卻犯下如此輕敵之大忌，因而遭到金軍突襲，實在令人遺憾。
但是，也有人將這次失敗的責任歸咎于許翰，說許翰“腐儒不知兵，多妄意遙度，迫公使前，不容措置”。
后來，侄子種沔帶著種師中的棺柩來到京師。宋欽宗得知后在宮中大哭，親制祭文說：“吁嗟虎臣，公爾忘身。”宋欽宗派內侍張實前去致祭，贈鄉德軍節度使，開府儀同三司，并提拔其子孫族屬二十人為官。
不久，朝廷追究這次失敗的兵將之罪。中軍統制官王從道被斬于馬行市，副統制張師正統勝捷兵屯于大名府，朝廷密令大名府知府李彌大斬之。
關于種師中兵敗榆林，還有一種說法。說當時朝廷見太原形勢危急，于是下詔給諸將，令他們速去解圍。姚古與種師中探知，金人在太原周圍部署兵力并不多，他們不知道這是金人的詭詐之計。種師中與姚古遂約定出兵，姚古統兵六萬自河東出發北上，種師中統兵九萬自河北出發西進。他們約好日行四十里，共赴太原解圍。
可是，種師中在行軍途中聽說姚古已到達威勝軍，他擔心姚古先到太原搶去頭功，于是下令全軍改成日行八十里，他要搶先到達太原。
金人探知姚古與種師中兩軍已向太原挺進，于是分兵相抗。他們以輕兵南下，拒山川之險，使得姚古不得前進。同時又以重兵東去，迎戰種師中。
金人主力在擊敗種師中以后，又集合南下，迎戰姚古。五月十九日，金人在盤陀與姚古部遭遇，兩軍交戰不久，宋軍即潰敗，退還威勝軍。
這時，裨將焦安節等人散布謠言，動搖軍心，并力勸姚古退師隆德府。退軍隆德府后，焦安節又勸姚古不如趁機遁去。當地百姓聽信謠傳，以為金人即將到來，人心頗為驚慌，紛紛打算南下。
五月九日，也就是種師中在殺熊嶺壯烈殉國的那天，出使金國的給事中王云回到京城。為早日回京報訊，他騎著快馬日夜奔馳，從燕京到東京僅僅用了六天時間。
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王云回京后上奏道：“金人亦頗厭兵，他們同意不割讓三鎮土地，只繳納三鎮租稅。具體做法，可仿效當年與遼國處理關南十縣之舊例。金人限半月內再派使到燕京，他們要知道朝廷打算每年繳納多少租稅即銀絹數目，他們還要求朝廷下三道詔書，分別遣使者去往中山、河間與太原，命令三鎮遵守朝廷的決定。若能滿足這些條件，金人將立即撤出河東兵馬。他們希望從此兩國和平相處，任何一方不得爽約。”
宋欽宗聽后大喜，立即召開御前會議，詢問群臣是否可行。吳敏與王云素來不和，他首先表示堅決反對。
王云勸道：“朝廷已經答應割讓三鎮，誓墨未干，豈可撕毀誓言？為說服宗望同意以繳稅代替割地，我可是費了很多口舌。我曾對他說，中國非金人所處之地，好比吞舟之大魚，若失去水，則蟻能害之，因為居非其所也。然而，貴朝之所以想得到三鎮二十州，只不過是想得到租稅而已。不如仿效關南之地，令南朝每年上繳租稅，此萬全之計也。經過我多次懇請，宗望這才答應，愿相公們熟議。”
吳敏反駁道：“斡離不既然與圣上立盟，可是回戈之后，金人為何反而攻陷隆德府，掠我子女，焚毀廬舍？這是金人先已渝盟，我們不交割三鎮，也是有道理的。”
王云解釋道：“我也曾將此理由說給宗望聽。宗望解釋說，粘罕本是我之后軍，他是按照約定趕來，因所過州縣不服，所以他才攻隆德府，過澤州。粘罕當時并不知道兩國已講好，后來他得到我的令旨以及貴朝移文，當即停止進攻，北去太原，專候交割之使。雖偶有劫掠之事，不過是下邊士兵胡作非為而已。兩國必欲講好，小事可不比計較。雖然租稅數目自有簿籍可以查閱，但還是希望你歸朝后，早將租稅數目報來。見他如此說，我當即還朝。”
吳敏質問道：“公是中國臣子，還是金人耶？”
王云剛要辯解，吳敏又大聲說道：“圣上早已降詔告諭天下，絕不割讓祖宗土地！”
最終，朝廷決定不答應金人的任何條件。王云也被吳敏排擠出京師，安排到鄧州任知州。
十幾萬大軍在河東不僅沒解除太原之圍，反而接連失利，損兵折將，這讓宋欽宗頗感震驚，同時內心深處也產生出了莫名的恐慌。幾天來，他寢食不安，憂心忡忡。
五月二十五日，右司諫陳公輔上奏道：“臣竊聞河東用兵不利，陛下圣慮憂勞，臣子之心夙夜不寧。然而臣以為，此未必不為宗廟社稷之福也。因為有難則懼，無難則怠，此乃人之常情。朝廷近日見河北金軍出界，只剩太原之圍未解，以為河東金軍疲憊后必自解散。于是，對于邊防之事關注稍緩。廟堂大臣相謀議者，多為不急之務。或窮究往事，或經營私意，論經術是非，安禮文詳略。至于兩路邊事，皆不究心。可謂緩急失宜，先后倒置。朝廷內外之士雖知秋冬在近，深為可憂，然而皆非朝廷用事之臣，徒憤嘆終日，無可奈何也！
今日若不因用兵不利，廟堂大臣還會以為無事，還會偷惰。等到秋冬時，萬一金人結集諸部，舉全國之兵而來，以助河東之師，則吾之倉卒無備又復如前日矣，可不慮哉！
臣伏望陛下因此一失，深戒大臣，凡不急之務一切暫罷，專以河北河東兵事為先，經營畫置，多方應辦，各盡所聞，勿懷異意。今后臣僚上殿，亦須先及邊事，陛下留意聽納，不厭其多，或有可行，則盡付三省、樞密院，令斟酌施行。
夫漢之所以勝楚，以屈群策而用群力。愚者千慮，必有一得，勿謂群臣之言皆無可采。陛下若能長如此時，日夜圖之，則不徒以濟今日之急，將來秋冬亦不失備矣。故臣曰，此未必不為宗廟社稷之福也。”對于陳公輔所言，宋欽宗點頭稱贊。
接著，河北河東宣撫司上奏，請示如何處置在榆次之戰中潰散而去的統領蔣佐。此前，宋欽宗曾下令對這些人免罪，令他們出來自首，但有些人至今未見人影，不知逃往何處。
宋欽宗于是又給中書省和刑部下令，要求他們張榜公告，所有在榆次之戰中潰散而去的種師中屬下統領將佐，皆免罪行，限期十日，到所在州軍自首。期滿不自首者，朝廷將懸賞抓捕，定行軍法。
同日，宋欽宗還下詔給諸路軍州府監，要求他們向朝廷推薦習武藝知兵書之人才，不限人數，可將這些人才直接保送赴闕。宋欽宗將親自面試，量材拔用。若發現有籌策深遠或藝能絕倫之人才，將破格提拔錄用。對于在京習武的學生，宋欽宗令禮部擇日考試，將名次上報，朝廷將根據成績授予適當官職。
這天，宋欽宗還賞賜給真定府知府劉鞈一條金帶，一領金花戰袍，茶藥各一銀合，并給劉鞈寫去一封熱情洋溢的親筆慰問信。
宋欽宗如此隆重地表彰劉鞈，是因為他守衛真定府有方，表現相當出色。宋欽宗心想，若是河北河東所有守城之臣，都能像劉鞈那樣機智勇敢，那樣頑強拼搏，則邊事還會有何慮哉！
對種師中兵敗榆次以身殉國，種師道更是大吃一驚。他既為失去弟弟而難過，也為國家面臨的安全形勢而擔憂。他很擔心秋冬之時金軍再次南下，再次兵臨黃河北岸。
種師道雖然駐守在滑州，但因手中無兵，心中非常著急。這天，他上書朝廷，請求調遣山西、陜西、京畿之兵馬，沿黃河岸邊，屯守于滄、衛、孟、滑一線，集中優勢兵力，預為防秋之計。
種師道的建議究竟是否可行？宋欽宗感到拿不準，讓徐處仁等宰執們展開討論。徐處仁等人以為，興師十萬，日費千金。現在朝廷財政十分困難，實在是無力養兵。如果非要籌措巨額軍費，陳重兵于黃河岸邊，那么萬一秋冬時節金兵不來，豈不是一種浪費？于是，種師道的建議沒被采納。
種師道很失望，遂以年老且身體有病為由，向朝廷提出辭職。
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門下侍郎耿南仲以為，中國勢弱，金人方強，對金人用兵有害無益，應該割三鎮以賄賂他們，如此才能維護和平，才能保住江山社稷。謝克家、孫覿、李擢、李會、王及之、王時雍、劉觀七人結黨，一致支持耿南仲，贊成與金人和議。
然而，知樞密院事李綱以為，祖宗之地，義不可棄。若割地求和，只會使得金人勢力更加強大，同時又讓百姓陷于異域，這豈是為民父母之道哉！
宋欽宗再三考慮，覺得若割讓三鎮給金人，那真是上對不起列祖列宗，下對不起黎民百姓，于是決定采納李綱的建議，拒絕割地求和。宋欽宗知道，如果這樣做，金人是不會撤離太原的。于是，他讓大臣們研究，如何組織兵力再次救援太原。
吳敏和耿南仲認為，如果再次救援太原，那么必須由李綱出任河東宣撫使，以代替種師道，如此方有獲勝之可能。這個建議與宋欽宗不謀而合，宋欽宗也有這樣一個想法。然而李綱卻極力推辭，說自己沒有將帥之才，擔當不起這樣的重任。
御史中丞陳過庭和侍御史陳公輔也說，李綱只是一介書生，不知軍旅大事，如若讓他領兵必敗。他們私下里甚至議論說，李綱忠誠耿直，超群拔眾，遲早會被大臣所陷害。他日成功亦死，敗事亦死。
但吳敏和耿南仲堅持認為，其他大將都庸謬不堪，無論是能力還是魄力，沒有哪個大將能超過李綱。而且李綱是以朝廷樞衡之臣的身份，前去督責諸將，誰敢不聽從他的調遣？
這時，太原安撫使張孝純又派數人來京，以蠟書告急。宋欽宗預感到太原已到了最后時刻，再不解圍，可能真就不保了。六月三日，宋欽宗下旨，任命李綱為河北東路宣撫使，督領諸將士，再解太原之圍。
第二天，李綱來到睿思殿，對宋欽宗說道：“臣乃一介書生，并不知兵，金人圍城時，臣不得已，而為陛下料理兵事，實非所長。今使為大帥，恐不勝任，且誤國事，死不足以塞責。”
李綱一再推辭，可宋欽宗就是不答應。宋欽宗還命尚書省官員馬上起草敕令，宋欽宗要當面授予李綱。
李綱奏道：“藉使臣不量力，為陛下行，須擇日受敕。今拜大將，如呼小兒，可乎？”宋欽宗于是答應另外擇日，再正式授予敕令。
李綱回家后，立即上書稱病休假，并請求致仕。他在奏章中再次力陳自己之所以不可為大帥的理由，并且說，朝廷中有人提出此建議，必是不容臣于朝廷。李綱連上奏章十次，宋欽宗就是不答應，并且多次督促李綱接受任命。
臺官余應求和諫官陳公輔這天相繼上奏，說李綱不應當在這個時候離開朝廷。
宋欽宗以為他們這是在為李綱游說，當庭大怒，免去二人職務，趕出朝廷。從此，再也無人敢上奏諫言此事。
許翰知道李綱在家裝病，這天他來看望李綱道：“圣上派你去河東之本意，你知曉嗎？其實并非為邊事，是有人想讓你離開朝廷。讓你以此理由離開，則都城之人都無話可說。現在你在家裝病，堅臥不起，那些在圣上面前挑撥離間者，倒是更加方便了。若圣上一旦發怒，恐有不測發生，到那時你將怎么辦？”
說完，許翰拿起一張紙，在上面寫下了“杜郵”二字。杜郵是個地名，又叫杜郵亭，著名將領白起自殺于此。白起是秦昭王手下戰功顯赫的大將，但與寵臣范睢不和。秦昭王幾次命白起領兵攻打邯鄲，白起一再稱病，拒不受命。秦昭王大怒，令白起馬上離開咸陽。當白起離開咸陽行至杜郵時，接到秦昭王派人賜與的一把利劍，令其自行了斷。
李綱明白，許翰這是在暗示他，若再繼續稱病拒絕受命，將有性命之憂。李綱只好上朝，勉強接受任命。
宋欽宗見李綱終于想通了，很高興，親手抄錄了一份《裴度傳》，賜給李綱。很顯然，宋欽宗希望李綱，成為一個像裴度那樣對朝廷做出重大貢獻的大臣。
第二天上朝時，李綱談了談自己讀《裴度傳》的體會，他說：“吳元濟以區區環蔡之地對抗唐室，這與金人相比，勢力強弱根本就不相等。而臣與裴度相比，則不及裴度百分之一。以裴度比臣，實為不倫之比。
臣記得諸葛亮《出師表》稱：親賢臣遠小人，此先漢之所以興隆也；親小人遠賢臣，此后漢之所以傾頹也。君子與小人，對于用兵來說，好像根本不相關，而諸葛亮卻深以為言。這是因為，外患可以用武力掃除，可是小人在朝，蠹害根本，內患則很難排除。裴度輔佐唐憲宗時，認為出征東討，必先去除奸臣元稹才能成功。縱覽國史，君子小人勢不兩立，自古如此。
陛下嗣位之初，恰逢金人入侵。陛下宵旰憂勤，勵精圖治，一心想洗刷前恥，勤儉之德遠超古代帝王。可是，君子小人卻混淆于朝，小人勾結成風，至今未退，陛下應留神明察。若朝廷既正，則君子道長，那么掃除外患并不難也。”
說完，李綱將自己摘錄出來的裴度論元稹的一些重要語段，呈獻給宋欽宗。
李綱舉這個例子來說明君子與小人，顯然是有他的用意。
宋欽宗告訴李綱：“宣撫司現已集結兵馬二萬余人。”其實當時只有一萬兩千人。
李綱奏請道：“請朝廷馬上撥發軍費，銀絹錢各要一百萬。”
宋欽宗說道：“現在朝廷財力困窘，只能給二十萬。”
接著，宋欽宗又告訴李綱：“軍中戰馬可能不足。”
李綱說道：“那怎么行？打仗首先離不開戰馬，而今沒有戰馬，怎么來顯示軍威？唐玄宗天寶末年，封常清出師幽薊，人們見其軍容不整，皆叛去。今臣出師，也肯定會有人在暗中觀察。這事關國體，不是小事。事情很緊迫，請陛下立即下旨從都城內搜集馬匹，按價購買，這樣或許可得數千匹。”
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宋欽宗認為可以，讓李綱就此事寫一份奏章呈上。
不久，開封府張榜公告道：“宣撫司搜求馬匹，事屬騷擾，應當停止，不再施行。”李綱得知后，暗自嘆息不已。
宋欽宗要求李綱六月二十二日出發。李綱認為，還有很多事未準備好，要求推遲出發時間。宋欽宗批示道：“遷延不行，豈非拒命？”
李綱一看圣上語氣很嚴厲，有些惶恐，也有些憤激。他急忙入奏進行辨析，最后又提出辭職。他說道：“陛下之前以臣為專權，今又以臣為拒命。剛剛還遣臣為大帥，以解太原重圍。然而，以專權拒命之人任大帥，這樣做恐怕不合適吧？希望陛下將臣的樞密院之職一并罷免，委任可信之臣。”李綱將之前委任他為尚書右丞、知樞密院事、宣撫使的所有文件，全都拿出來上繳。
宋欽宗不同意李綱辭職，將文件原封不動退還，并連續四次派內侍召李綱入見。
六月五日，李綱不得已，只好來到福寧殿覲見。宋欽宗表態道：“卿為朕巡邊，適當時便可還朝。”李綱回答道：“臣此次出征，絕無回返之理，因為臣愚直，不容于朝。臣出行之后，若無有沮難，定當率軍勇猛前進。戰死于沙場，臣之心愿也。可是，萬一朝廷執議不堅，而臣自認為已不能有所為，即當請辭。希望陛下能察臣孤忠，以全君臣之義。”
聽了李綱這一席話，宋欽宗頗為感動。宋欽宗于是決定，將出發日期推遲到六月二十五日。
六月六日，宋欽宗下詔，任命解潛為河東制置副使接替姚古，任命折彥質為河東宣撫司干當公事。宋欽宗要求解潛與折彥質，立即趕往隆德府，接管姚古所部，然后自威勝軍出發北上，繼續解太原之圍。同時，宋欽宗又令張灝節制河東陜西軍馬北上，以接應援助太原解圍。
當時，真定是河北最為堅固的城池，戰略地位也十分重要。朝廷認為，金軍正猛攻太原，下一步可能南下也可能東進。為防金軍向東進犯河北，宋欽宗于是任命真定府路安撫使劉鞈為河東宣撫副使，命他領兵五萬駐守于遼州。
若發現金軍東進，劉鞈所部將迅速北上，掐斷金軍的后路。真定府路總管王淵、鈐轄李質，皆隨劉鞈駐扎遼州。如此以來，原來駐防在真定的精銳之師，皆被劉鞈率領西去，真定于是變成了一座空城。在劉鞈領軍西去前，曾經假投降金人、并從金營逃回宋朝的武漢英，曾以統制身份來真定拜見劉鞈。當時，武漢英率京軍三千人，打算前去解太原之圍。他覺得兵力太少，請劉鞈給他增加一點兵力，劉鞈不答應。
武漢英于是來到五臺山，拜見龐僧正，勸說他將山上的和尚集合起來，一起去往代州，在金人背后插上一刀。可是，他們還未走出五臺山地界，便與金軍遭遇，交戰失利。
無奈之下，武漢英只好率軍向平定軍撤退。當他們經過瑜珈寨時，寨中忽然推下了檑木滾石，將武漢英打死。
瑜珈寨在平山西八十里處，孤峯插云，山勢險峻，宛在天表。駐守在瑜珈寨的，恰恰就是劉鞈的隊伍。忠君愛國的武漢英，沒死于金兵刀下，卻死于自己人手中，實在是令人惋惜。
此時，徽宗時代所謂的“六賊”已處死兩人，還剩下蔡京、童貫、李邦彥、朱勔。蔡京、童貫、朱勔這三人，正在流放途中，也已離死不遠。于是乎臣僚們又將目光瞄向了最后的六賊李邦彥跟另一位宋徽宗的寵臣白時中。雖然他們早已免去宰相，離開京師，但臣僚們認為，他們在任職期間犯下了嚴重罪惡，給國家造成了巨大災難，他們必須得到追究和懲處。
六月十六日，有大臣上奏道：“若宰輔用人得當，則圣上便能得到好計策，官府便能實行好政策，四鄰各國則聞風而不敢入侵，黎民百姓則安居而樂業。如若不然，宰輔懷奸誤國，則罪不可逭。
前太宰白時中與李邦彥，在任期間尸位素餐，無能而無恥，傲慢而不遜。他們與王黼、梁師成、蔡攸相為表里，許多事未經圣上允許便予以施行。不僅如此，他們還有更嚴重的罪惡。此前金師南下入侵，尚未至京城，聞聽陛下嗣位，既震驚又畏懼，已有回師之意。然而，宰輔不才，倉卒無謀。時中請陛下去襄陽避難，邦彥則請陛下割三鎮之地。宰輔如此庸懦而又不忠，激起社會各界之憤怒！
昔日章圣皇帝時，契丹舉兵入寇。當時朝臣，或請幸蜀或請幸江南，只有寇準獨主北伐之議，契丹畏懼，求盟而退。由此來看，時中之罪大矣。及仁宗皇帝時，契丹傲慢，欲收回關南之地。當時富弼奉命出使，向契丹講明利害關系，最后契丹不得不屈服。由此來看，邦彥之罪大矣。
昔日與今日，其謀雖異，其罪則同。現在，這兩人尚以特進觀文殿大學士身份，優游里第，典領宮祠，未正典刑。有識之士對此無不議論紛紛，愿陛下睿斷，重加黜責，以為大臣誤國之戒。”
宋欽宗知道，若不下旨處理他們，大臣們會不依不饒繼續上奏。宋欽宗只好下旨，撤銷白時中和李邦彥所擔任的一切職務。
同日，蔡懋也遭到臣僚揭批。臣僚指責蔡懋有四大罪狀：一是曾諂附蔡攸，與蔡攸結為死黨；二是京城被圍時，他身為同知樞密院事，沒提出一條正確建議；三是當前邊事未寧，陛下尚且憂勤旰食，而他身為大名府帥，竟不恤民情，不憂邊事，日用妓樂飲宴，以至軍民怨憤，皆欲殺之；四是他曾以其父蔡確事跡妄加增飾，誣詆宣仁圣烈皇后，欺罔道君皇帝。臣僚希望皇上將蔡懋治罪，授以散官，投之于嶺嶠，永不放還。可宋欽宗并沒采納此建議，只下旨免去蔡懋的大名府帥職務，另任宮祠之職。
臣僚認為皇上對蔡懋處理太輕，六月十八日又上奏，質問道：“只落職于宮祠，豈足以坐詆誣欺罔二圣之罪哉？”宋欽宗只好又下旨：“蔡懋降中大夫，秘書少監分司南京亳州居住。”
