袁紹的原配夫人李氏已死，續娶的夫人姓劉，是劉岱的族人。袁紹與公孫瓚交戰，勝負未卜，袁紹就將劉氏及幼子袁尚安頓在劉岱處。如今袁紹擊敗公孫瓚，冀州穩定，而劉岱卻已戰死，兗州被黃巾之亂，當然是把劉氏送去鄴城比較好。既能讓劉備暫時離開兗州，避免與邊讓的進一步沖突，又能讓劉備建功。
劉備當然求之不得。只要這一路上給劉夫人留下好印象，請她在袁紹面前美言幾句，到時候再娶一位兗州的女子為妻，兗州人也許就能接納他了。
劉備對鮑信感激不盡，欣然從命。
很快，劉備就率領兩千人馬護著劉夫人上路，趕往鄴城。一路上，他鞍前馬后，親自服侍劉夫人，以袁氏故吏自居，對劉夫人極盡臣仆之意。劉備身高七尺五寸，相貌堂堂，兼有一雙大耳、一對過膝的長臂，天生異相，很容易讓人留下印象。他喝醉的時候會得意忘形，平時話卻不多，又通曉禮儀，給劉夫人留下了的印象極佳。再加上劉備的勇名，劉夫人覺得她為袁紹找到了一個出類拔萃的下屬。
半個月后，劉備一行到達鄴城。
袁紹剛剛從前線返回。重創公孫瓚之后，冀州形勢緩解，壓力減小，天氣又漸斬炎熱起來，不宜再戰，只能等秋收之后，天氣涼了再說。得知劉備將家眷送來，很是高興。小兒子袁尚已經有七歲了，正是可愛的時候，袁紹非常喜歡，抱在懷里舍不得放手。趁著袁紹高興，劉夫人大贊劉備。袁紹開始沒在意，晚上與劉夫人久別重逢，不可描述之后，劉夫人又吹了一陣枕頭風，說起劉備穩定兗州的功勞，他心動了。
公孫瓚雖然被擊退，但他現在還在冀州境內，并未死心。孫策據豫州，虎視眈眈。不久前他還為袁術請到了追謚，讓袁耀繼承了袁逢的爵位，這讓袁紹感覺到了威脅。有劉備在兗州擋著，孫策至少不能長驅直入，策應公孫瓚。
第二天一早，袁紹請來了別駕田豐。
田豐五十多歲，國字臉，中等身材，像板磚一樣面無表情，即使是在袁紹面前，他也沒什么笑容。聽完袁紹的意思，他搖搖頭。“主公，劉備雖勇，卻輕于去就，可用而不可信，不宜托以兗州之任。況且他與孫策對陣，兵力相當，卻遭致大敗，非孫策之敵可見也。讓他守護兗州，恐怕會讓主公失望。”
袁紹也知道劉備守不住兗州，但正因為如此，將來穩定河北之后再取兗州才容易。田豐與他意見相左，他心中不快，卻沒有表露在臉上，依然彬彬有禮地說道：“依元皓之見，該當如何？”
“將軍，孫策不過一小兒，不值主公為慮。主公應該擔心的卻是太尉朱儁。朱儁駐兵洛陽，孫策的父親孫堅就在他的麾下聽令，如果他欲對主公不利，命孫堅出兵河內，數日可到鄴城，將軍何以對之？”
袁紹的氣息有些粗重，久久沒有說話。他知道田豐想說什么。田豐、沮授一直想勸他向朝廷稱臣，入朝主政，行禪讓之事。但大部分文武都反對這個觀點，袁紹本人也反對。他在洛陽養名多年，又曾入何進大將軍幕府，在朝廷做過官，知道本朝養士百余年，士大夫重氣節甚至有些偏激，此時的情況與王莽時不一樣，想效仿王莽故事、行禪讓之事絕不是田豐等人想的那么容易。
就算最后可以達到目的，他也要再熬二三十年，等那些老人家全都死了，他才能如愿。到那時候，他還有精力治理天下嗎？王莽是如愿了，可他的結果如何？與其走得那么辛苦，不如大戰一場，用武力奪取天下，徹底掃蕩乾坤。
“有朱靈在陳留，還不夠嗎？”
田豐暗自嘆息。袁紹心太急了，總想一步到位。他根本看不到周邊的危險。“朱靈是佳將，但他兵力有限，不是孫堅的對手。主公宜派人與張楊聯合，至少保證河內穩定。”
袁紹覺得這個主意不錯，同意了。他和張楊在何進大將軍府時就是同僚，不久前又一起并肩戰斗，對抗匈奴人于扶羅。只不過后來張楊接受了董卓的任命，成了河內太守，兩人才稍微疏遠了些。現在董卓已死，張楊沒有根基，應該很容易勸降。
“那青州怎么辦？我看公孫瓚盤踞河間不去，應該是還想與田楷聯合。”
“主公所言甚是。不過田楷是一庸人，公孫瓚敗北之后，他此刻必然惶惶不安。劉備已降，如果主公收回渤海，對青州形成左右夾擊之勢，再派人勸降于他，他應該會俯首聽命。如果不聽，則派一將協助劉備取青州，得手后，再轉劉備為青州刺史。”
袁紹撫掌而笑。“元皓此許甚妙。那你說說，誰適合統領劉備去取青州？”
“主公長子顯思即可。”
袁紹考慮了一下，也覺得袁譚是個合適人選。袁譚已經弱冠，經過幾年的戰斗，有一定的作戰經驗，應該讓他獨領一部了。
袁紹隨即叫來了袁譚。袁譚大喜過望，連聲答應。
一切安排妥當，袁紹叫來了劉備。劉備在驛館里等了一夜，聽到袁紹要見他的消息，第一時間趕到。見禮完畢，聽了袁紹的安排，他的心頓時涼了半截。
袁紹根本沒有讓他留在兗州的意思，他要趕他去青州，前提還是他要協助袁譚打敗田楷。
劉備很想解釋一下，但在是袁紹的面前，他沒有解釋的勇氣，也沒有解釋的底氣。他剛剛與兗州士族鬧翻，沒有袁紹的支持，他根本不可能在兗州站住腳。去青州也不錯，至少他在青州還有一點根基。只是這樣一來，就必須與田楷開戰，與公孫瓚撕破臉了。
可是他還有其他的選擇嗎？顯然沒有。
劉備唯唯諾諾，神情恭敬。出了門，他長嘆一聲。人比人，氣死人，袁譚生得好，唾手可得兗州，老子卻只能任人擺布，像條狗一樣趕來趕去，還要幫他們咬人。這些世家沒一個是好東西。總有一天，老子會將你們踩在腳下，到時候再看你們是什么嘴臉。
關羽、張飛迎了上來，見劉備臉色不佳，心頭一沉。關羽說道：“玄德，袁紹對你無禮嗎？”
劉備收起心神，搖搖頭，強笑道：“云長想多了，盟主四世三公，天下俊杰所望，禮賢下士，豈會對我無禮。我只是……有所感慨罷了。高山仰止，景行行止，其謂盟主乎？”
劉備當然求之不得。只要這一路上給劉夫人留下好印象，請她在袁紹面前美言幾句，到時候再娶一位兗州的女子為妻，兗州人也許就能接納他了。
劉備對鮑信感激不盡，欣然從命。
很快，劉備就率領兩千人馬護著劉夫人上路，趕往鄴城。一路上，他鞍前馬后，親自服侍劉夫人，以袁氏故吏自居，對劉夫人極盡臣仆之意。劉備身高七尺五寸，相貌堂堂，兼有一雙大耳、一對過膝的長臂，天生異相，很容易讓人留下印象。他喝醉的時候會得意忘形，平時話卻不多，又通曉禮儀，給劉夫人留下了的印象極佳。再加上劉備的勇名，劉夫人覺得她為袁紹找到了一個出類拔萃的下屬。
半個月后，劉備一行到達鄴城。
袁紹剛剛從前線返回。重創公孫瓚之后，冀州形勢緩解，壓力減小，天氣又漸斬炎熱起來，不宜再戰，只能等秋收之后，天氣涼了再說。得知劉備將家眷送來，很是高興。小兒子袁尚已經有七歲了，正是可愛的時候，袁紹非常喜歡，抱在懷里舍不得放手。趁著袁紹高興，劉夫人大贊劉備。袁紹開始沒在意，晚上與劉夫人久別重逢，不可描述之后，劉夫人又吹了一陣枕頭風，說起劉備穩定兗州的功勞，他心動了。
公孫瓚雖然被擊退，但他現在還在冀州境內，并未死心。孫策據豫州，虎視眈眈。不久前他還為袁術請到了追謚，讓袁耀繼承了袁逢的爵位，這讓袁紹感覺到了威脅。有劉備在兗州擋著，孫策至少不能長驅直入，策應公孫瓚。
第二天一早，袁紹請來了別駕田豐。
田豐五十多歲，國字臉，中等身材，像板磚一樣面無表情，即使是在袁紹面前，他也沒什么笑容。聽完袁紹的意思，他搖搖頭。“主公，劉備雖勇，卻輕于去就，可用而不可信，不宜托以兗州之任。況且他與孫策對陣，兵力相當，卻遭致大敗，非孫策之敵可見也。讓他守護兗州，恐怕會讓主公失望。”
袁紹也知道劉備守不住兗州，但正因為如此，將來穩定河北之后再取兗州才容易。田豐與他意見相左，他心中不快，卻沒有表露在臉上，依然彬彬有禮地說道：“依元皓之見，該當如何？”
“將軍，孫策不過一小兒，不值主公為慮。主公應該擔心的卻是太尉朱儁。朱儁駐兵洛陽，孫策的父親孫堅就在他的麾下聽令，如果他欲對主公不利，命孫堅出兵河內，數日可到鄴城，將軍何以對之？”
袁紹的氣息有些粗重，久久沒有說話。他知道田豐想說什么。田豐、沮授一直想勸他向朝廷稱臣，入朝主政，行禪讓之事。但大部分文武都反對這個觀點，袁紹本人也反對。他在洛陽養名多年，又曾入何進大將軍幕府，在朝廷做過官，知道本朝養士百余年，士大夫重氣節甚至有些偏激，此時的情況與王莽時不一樣，想效仿王莽故事、行禪讓之事絕不是田豐等人想的那么容易。
就算最后可以達到目的，他也要再熬二三十年，等那些老人家全都死了，他才能如愿。到那時候，他還有精力治理天下嗎？王莽是如愿了，可他的結果如何？與其走得那么辛苦，不如大戰一場，用武力奪取天下，徹底掃蕩乾坤。
“有朱靈在陳留，還不夠嗎？”
田豐暗自嘆息。袁紹心太急了，總想一步到位。他根本看不到周邊的危險。“朱靈是佳將，但他兵力有限，不是孫堅的對手。主公宜派人與張楊聯合，至少保證河內穩定。”
袁紹覺得這個主意不錯，同意了。他和張楊在何進大將軍府時就是同僚，不久前又一起并肩戰斗，對抗匈奴人于扶羅。只不過后來張楊接受了董卓的任命，成了河內太守，兩人才稍微疏遠了些。現在董卓已死，張楊沒有根基，應該很容易勸降。
“那青州怎么辦？我看公孫瓚盤踞河間不去，應該是還想與田楷聯合。”
“主公所言甚是。不過田楷是一庸人，公孫瓚敗北之后，他此刻必然惶惶不安。劉備已降，如果主公收回渤海，對青州形成左右夾擊之勢，再派人勸降于他，他應該會俯首聽命。如果不聽，則派一將協助劉備取青州，得手后，再轉劉備為青州刺史。”
袁紹撫掌而笑。“元皓此許甚妙。那你說說，誰適合統領劉備去取青州？”
“主公長子顯思即可。”
袁紹考慮了一下，也覺得袁譚是個合適人選。袁譚已經弱冠，經過幾年的戰斗，有一定的作戰經驗，應該讓他獨領一部了。
袁紹隨即叫來了袁譚。袁譚大喜過望，連聲答應。
一切安排妥當，袁紹叫來了劉備。劉備在驛館里等了一夜，聽到袁紹要見他的消息，第一時間趕到。見禮完畢，聽了袁紹的安排，他的心頓時涼了半截。
袁紹根本沒有讓他留在兗州的意思，他要趕他去青州，前提還是他要協助袁譚打敗田楷。
劉備很想解釋一下，但在是袁紹的面前，他沒有解釋的勇氣，也沒有解釋的底氣。他剛剛與兗州士族鬧翻，沒有袁紹的支持，他根本不可能在兗州站住腳。去青州也不錯，至少他在青州還有一點根基。只是這樣一來，就必須與田楷開戰，與公孫瓚撕破臉了。
可是他還有其他的選擇嗎？顯然沒有。
劉備唯唯諾諾，神情恭敬。出了門，他長嘆一聲。人比人，氣死人，袁譚生得好，唾手可得兗州，老子卻只能任人擺布，像條狗一樣趕來趕去，還要幫他們咬人。這些世家沒一個是好東西。總有一天，老子會將你們踩在腳下，到時候再看你們是什么嘴臉。
關羽、張飛迎了上來，見劉備臉色不佳，心頭一沉。關羽說道：“玄德，袁紹對你無禮嗎？”
劉備收起心神，搖搖頭，強笑道：“云長想多了，盟主四世三公，天下俊杰所望，禮賢下士，豈會對我無禮。我只是……有所感慨罷了。高山仰止，景行行止，其謂盟主乎？”
劉備心情很不好。他改變了主意，不再急著回兗州，反正兗州很快就不是他的了，隨便黃巾怎么鬧吧，把邊讓他們全殺了才好。
“走，看看先生去。”劉備翻身上馬。
盧植病了，臥床不起，骨瘦如材。看到劉備，他很高興，也很意外。“玄德，你怎么在這里？”
劉備很驚訝。“先生，不是你向袁盟主推薦我出任豫州牧的嗎？”
盧植莫名其妙。他原本隱居在上谷山中養病，卻被袁紹強請來做軍師。他自己也清楚是被袁紹拉來做榜樣的，袁紹麾下人才濟濟，根本不需要他出謀劃策。袁紹請他是看中他的名望。他與鄭玄同為馬融弟子，又曾歷任高官，在朝野的聲望都很高。當初平定張角的叛亂時曾要冀州作戰，有一定影響。馬融的女兒馬倫是袁隗的妻子，盧植和袁家也有深厚的交情，袁紹請他，他不能不來。但他來了之后基本不露面，閉門養病，劉備出任豫州牧的事他根本不知情。
劉備很尷尬。他能說服自己心安的唯一理由就是盧植的推薦，師命難違嘛。沒曾想盧植以此毫不知情。
盧植一聲輕嘆。“玄德，你為什么不去長安，為天子效力？”
“先生，我可以去嗎？”
“當然可以去。”盧植笑道，臉上充滿疲憊，氣喘如牛。“王司徒已經殺了董卓，諸賢主政，天子賢明，中興并非一點可能也沒有。你勇氣過人，又有關羽、張飛這樣的勇士相助，一定能建功立業。你知道嗎，曹操就在關中，現在已經是鎮東將軍，守司隸校尉了。他能如何，你為什么不能？”
劉備怦然心動。“那……先生能推薦我嗎？”
“當然可以。”盧植支撐著坐了起來，命長子盧敏準備筆墨，親筆寫了一封推薦信，讓劉備去長安找楊彪。他曾經和楊彪同在東觀校書，相交莫逆，楊彪現任司空，有相當的話語權。有他引見，劉備入朝為官是很輕松的事，再不濟也能在司空府謀一職位。
劉備感激不盡，泣涕而去。
——
回到驛館，劉備將盧植的薦書拿了出來，請簡雍、關羽等人過目，商量去留。
簡雍搖搖頭，表示反對。他的意見是朝廷掌權的人大部分都和袁紹有關系，他們如果拋棄袁紹，偷偷地去長安，就算有盧植的薦書，劉備也很難得到重用。楊彪和盧植的關系是好，可是他們的關系再好還能好過袁楊兩家的關系？楊彪的妻子就是袁紹的同父姊姊。
至于劉備打算效仿的曹操，簡雍也表示情況不同，不能效仿。曹操是被孫策打得丟盔棄甲，無奈之下才西行入長安。他沒有背棄袁紹，他的兒子曹昂現在還在袁紹的麾下聽命，還把袁術的兒子送到了鄴城。況且曹操名聲雖臭，卻在洛陽混跡多年，他在朝中的根基又豈是劉備可以相提并論的。
要去長安可以，但不能是現在，必須要找一個合適的機會。總之一句話，不能輕易背叛袁紹，留下罵名，也斷了自己后路。不管怎么說，就眼前的形勢來看，袁紹是最后勝利者的可能性最大。公孫瓚那么強，不是轉眼就被袁紹打敗了？朝廷又能怎么樣，那里名士更多，更沒有劉備的立足之地。
簡雍的幾句話像一盆冷水，瞬間澆滅了劉備的希望。
就在這時，有人來訪。劉備接過名刺看了一眼，眉梢一挑，很驚訝。“潁川荀彧，你們聽過嗎？”
簡雍接過名刺一看，上面寫著“潁川荀彧字文若問起居”幾個字，想了想。“我好像記得有這么一個人，何颙說他是王佐之才。他是荀淑的孫子，荀爽的從子。”
劉備大喜，連忙親自出迎。他雖然沒見過荀彧，但他知道潁川出名士，袁紹麾下的辛評、郭圖都出自潁川，荀諶也是，很可能和這位荀彧是同族。但他沒和荀諶見過面，不太敢肯定。
張飛連忙跟了出來。關羽卻撫著胡須，不屑一顧。
劉備出了門，見一個與他年紀相符的儒生站在庭中，面如冠玉，氣度不凡。雖然庭中人來人往，紛擾嘈雜，他卻像一塊溫潤的玉圭，靜謐而安祥，不受任何干擾，自有朝堂之氣。劉備一眼就看到了他。他加快腳步趕了上去，老遠就躬身一拜。
“涿郡劉備，見過先生。敢問先生與盟主麾下的名士荀君諶可是親戚？”
荀彧微微一笑，欠身還禮。“正是家兄。”
劉備大喜，連忙將荀彧往里面讓。荀氏是潁川名族，潁川四長——荀陳鐘韓最近十幾年聲名雀起，以劉備的身份，想結交這樣的名士可不是一件容易的事。今天不僅見到了，而且是荀彧主動來訪，他有點受寵若驚，就和當初接到孔融的求援一樣。
劉備將荀彧請入室內，分賓主落座，簡雍相陪，關羽、張飛則站在劉備身后。荀彧打量了他們一番，與簡雍通報姓名，見禮完畢，又輕聲笑道：“使君英武，這二位勇士也是一表人材。”
劉備心中歡喜，讓關羽、張飛上前拜見。關羽很不以為然，草草的拱了拱手，報了姓名。張飛卻非常恭敬，再三致意。荀彧一一還禮，態度溫和，絲毫沒有名士的架子。
寒喧幾句，劉備主動問起荀彧來意。荀彧笑道：“彧離鄉日久，思念家鄉，聞說使君牧兗州，又曾與孫策交戰，想打探一下孫策在豫州的所作所為，看看家鄉是否安好。”
劉備大感失落，卻不好表現在臉上。好容易有個名士來訪，卻不是投靠他的，而是來問孫策在豫州的政績。他想了想，決定如實相告，就把自己知道的情況大致說了一遍。為孫策說好話，他心里很不爽，但是他更清楚，如果說謊，遲早會被人拆穿，到時候更讓人看不起。
荀彧靜靜地聽完，又問了一些劉備在兗州的狀況。劉備嘆了一口氣，也如實說了，順便向荀彧請教該如何與名士相處。荀彧想了想，顧左右而言他。
“令師盧子干就在鄴城，使君可曾見到？”
“我剛剛拜訪完盧師回來。他雖然體弱，氣色尚好。”
荀彧搖搖頭。“我前些日剛剛去拜見過他。他為國操勞過度，心力已盡，急需靜養。鄴城太熱鬧，怕是不利他的身體。最好還是找一個安靜涼爽之地，如果能回老家去靜養，那就更好了。”
劉備不知所云，含糊地應了一聲。又說了幾句閑話，荀彧告辭而去。劉備將他送到門口，見門前停著一輛四輪馬車，極是新穎，不由得多看了一眼。等荀彧上了車，他才轉身回屋，跨過門檻，一只腳在內，一只腳在外，突然靈光一現。
“憲和，荀文若這是勸我離開袁紹嗎？”
“走，看看先生去。”劉備翻身上馬。
盧植病了，臥床不起，骨瘦如材。看到劉備，他很高興，也很意外。“玄德，你怎么在這里？”
劉備很驚訝。“先生，不是你向袁盟主推薦我出任豫州牧的嗎？”
盧植莫名其妙。他原本隱居在上谷山中養病，卻被袁紹強請來做軍師。他自己也清楚是被袁紹拉來做榜樣的，袁紹麾下人才濟濟，根本不需要他出謀劃策。袁紹請他是看中他的名望。他與鄭玄同為馬融弟子，又曾歷任高官，在朝野的聲望都很高。當初平定張角的叛亂時曾要冀州作戰，有一定影響。馬融的女兒馬倫是袁隗的妻子，盧植和袁家也有深厚的交情，袁紹請他，他不能不來。但他來了之后基本不露面，閉門養病，劉備出任豫州牧的事他根本不知情。
劉備很尷尬。他能說服自己心安的唯一理由就是盧植的推薦，師命難違嘛。沒曾想盧植以此毫不知情。
盧植一聲輕嘆。“玄德，你為什么不去長安，為天子效力？”
“先生，我可以去嗎？”
“當然可以去。”盧植笑道，臉上充滿疲憊，氣喘如牛。“王司徒已經殺了董卓，諸賢主政，天子賢明，中興并非一點可能也沒有。你勇氣過人，又有關羽、張飛這樣的勇士相助，一定能建功立業。你知道嗎，曹操就在關中，現在已經是鎮東將軍，守司隸校尉了。他能如何，你為什么不能？”
劉備怦然心動。“那……先生能推薦我嗎？”
“當然可以。”盧植支撐著坐了起來，命長子盧敏準備筆墨，親筆寫了一封推薦信，讓劉備去長安找楊彪。他曾經和楊彪同在東觀校書，相交莫逆，楊彪現任司空，有相當的話語權。有他引見，劉備入朝為官是很輕松的事，再不濟也能在司空府謀一職位。
劉備感激不盡，泣涕而去。
——
回到驛館，劉備將盧植的薦書拿了出來，請簡雍、關羽等人過目，商量去留。
簡雍搖搖頭，表示反對。他的意見是朝廷掌權的人大部分都和袁紹有關系，他們如果拋棄袁紹，偷偷地去長安，就算有盧植的薦書，劉備也很難得到重用。楊彪和盧植的關系是好，可是他們的關系再好還能好過袁楊兩家的關系？楊彪的妻子就是袁紹的同父姊姊。
至于劉備打算效仿的曹操，簡雍也表示情況不同，不能效仿。曹操是被孫策打得丟盔棄甲，無奈之下才西行入長安。他沒有背棄袁紹，他的兒子曹昂現在還在袁紹的麾下聽命，還把袁術的兒子送到了鄴城。況且曹操名聲雖臭，卻在洛陽混跡多年，他在朝中的根基又豈是劉備可以相提并論的。
要去長安可以，但不能是現在，必須要找一個合適的機會。總之一句話，不能輕易背叛袁紹，留下罵名，也斷了自己后路。不管怎么說，就眼前的形勢來看，袁紹是最后勝利者的可能性最大。公孫瓚那么強，不是轉眼就被袁紹打敗了？朝廷又能怎么樣，那里名士更多，更沒有劉備的立足之地。
簡雍的幾句話像一盆冷水，瞬間澆滅了劉備的希望。
就在這時，有人來訪。劉備接過名刺看了一眼，眉梢一挑，很驚訝。“潁川荀彧，你們聽過嗎？”
簡雍接過名刺一看，上面寫著“潁川荀彧字文若問起居”幾個字，想了想。“我好像記得有這么一個人，何颙說他是王佐之才。他是荀淑的孫子，荀爽的從子。”
劉備大喜，連忙親自出迎。他雖然沒見過荀彧，但他知道潁川出名士，袁紹麾下的辛評、郭圖都出自潁川，荀諶也是，很可能和這位荀彧是同族。但他沒和荀諶見過面，不太敢肯定。
張飛連忙跟了出來。關羽卻撫著胡須，不屑一顧。
劉備出了門，見一個與他年紀相符的儒生站在庭中，面如冠玉，氣度不凡。雖然庭中人來人往，紛擾嘈雜，他卻像一塊溫潤的玉圭，靜謐而安祥，不受任何干擾，自有朝堂之氣。劉備一眼就看到了他。他加快腳步趕了上去，老遠就躬身一拜。
“涿郡劉備，見過先生。敢問先生與盟主麾下的名士荀君諶可是親戚？”
荀彧微微一笑，欠身還禮。“正是家兄。”
劉備大喜，連忙將荀彧往里面讓。荀氏是潁川名族，潁川四長——荀陳鐘韓最近十幾年聲名雀起，以劉備的身份，想結交這樣的名士可不是一件容易的事。今天不僅見到了，而且是荀彧主動來訪，他有點受寵若驚，就和當初接到孔融的求援一樣。
劉備將荀彧請入室內，分賓主落座，簡雍相陪，關羽、張飛則站在劉備身后。荀彧打量了他們一番，與簡雍通報姓名，見禮完畢，又輕聲笑道：“使君英武，這二位勇士也是一表人材。”
劉備心中歡喜，讓關羽、張飛上前拜見。關羽很不以為然，草草的拱了拱手，報了姓名。張飛卻非常恭敬，再三致意。荀彧一一還禮，態度溫和，絲毫沒有名士的架子。
寒喧幾句，劉備主動問起荀彧來意。荀彧笑道：“彧離鄉日久，思念家鄉，聞說使君牧兗州，又曾與孫策交戰，想打探一下孫策在豫州的所作所為，看看家鄉是否安好。”
劉備大感失落，卻不好表現在臉上。好容易有個名士來訪，卻不是投靠他的，而是來問孫策在豫州的政績。他想了想，決定如實相告，就把自己知道的情況大致說了一遍。為孫策說好話，他心里很不爽，但是他更清楚，如果說謊，遲早會被人拆穿，到時候更讓人看不起。
荀彧靜靜地聽完，又問了一些劉備在兗州的狀況。劉備嘆了一口氣，也如實說了，順便向荀彧請教該如何與名士相處。荀彧想了想，顧左右而言他。
“令師盧子干就在鄴城，使君可曾見到？”
“我剛剛拜訪完盧師回來。他雖然體弱，氣色尚好。”
荀彧搖搖頭。“我前些日剛剛去拜見過他。他為國操勞過度，心力已盡，急需靜養。鄴城太熱鬧，怕是不利他的身體。最好還是找一個安靜涼爽之地，如果能回老家去靜養，那就更好了。”
劉備不知所云，含糊地應了一聲。又說了幾句閑話，荀彧告辭而去。劉備將他送到門口，見門前停著一輛四輪馬車，極是新穎，不由得多看了一眼。等荀彧上了車，他才轉身回屋，跨過門檻，一只腳在內，一只腳在外，突然靈光一現。
“憲和，荀文若這是勸我離開袁紹嗎？”
荀彧鉆進馬車，放下車簾。荀諶看看他，放下手里的卷軸，嘴角帶著了然于心的淺笑。
“如何？”
荀彧卻瞅了一眼他手中的卷軸，接過來掃了一眼，有些意外。“新文章？”
“是啊，辛佐治剛送回來的，我請人抄了一份，閑來無事，權當消暑。”荀諶雙手交叉，橫置在腹前，靠在車壁上。“如今不僅是這四輪馬車，就連南陽的考證文章都成了時物，人人欲得，孫策之名能止小兒啼，你還去問劉備孫策的為人，劉備不會說你是戲弄他嗎？”
“他反應比較慢。”荀彧淡淡地說道：“可惜了盧子干這么好的大儒，卻教出公孫瓚和劉備這兩個學生。希望他的兒子不是這般模樣，能傳他幾分學問才好。”
“這有什么奇怪的，也許他將來還要靠這兩個學生留名青史呢，正如先祖荀卿是大儒，最有名的學生反倒是李斯、韓非兩個法家一樣。種瓜未必得瓜，種豆也未必得豆，有時候也會歪打正著。劉備且不說，公孫瓚能與盟主戰成如此模樣，將來武帝紀里能沒有他一筆？”
荀彧掀起窗簾，向外看了一眼。“兄長，莫逞一時口舌之快，惹無妄之災。依我看，盟主雖然有心，一時半會卻還不敢公諸于眾。時機未到，妄言只會帶來禍事。”
荀諶笑而不語。
荀彧把與劉備見面的經過簡單說了一遍。荀諶搖搖頭。“這么說，此人比公孫瓚還不成器。”
“倒也未必，公孫瓚剛而易折，劉備雖然驍勇，卻有公孫瓚沒有的堅韌。只是此人不好讀書，野心大，不肯久居人下，行事草率而不計后果，大概還有一段彎路要走。又無馭下之能，就算機緣湊巧，一時成事，也很難長久。”
荀諶點頭贊同。“三十而立，不是每個人都能做到的。”他用卷軸輕輕擊打著手心，過了一會兒，又說道：“文若，你還打算離開嗎？”
荀彧神色平靜。“我打算去長安看看。”
荀諶一聲嘆息。“好吧，既然你主意已定，我擇機向盟主進言便是。長安諸君在等他的回復，他也正想找一個合適的人去長安。可是長安身在西涼人的包圍之中，大戰一觸即發，你要千萬小心。”
“多謝兄長。”荀彧也幽幽地嘆了一口氣，靠在車壁上，目光透過車窗，打量著外面熙熙攘攘的人流，面色平靜，眼神中卻帶著淡淡的哀傷。
——
劉備終究沒有聽荀彧的建議，也沒有聽盧植的，他舍不得青州，更舍不得兗州。他開始頻繁地與袁譚接觸，很快就和袁譚相處融洽。
數日后，兗州傳來消息。在與黃巾軍的交戰中，濟北相鮑信戰歿，黃巾形勢復盛。與此同時，黑山軍也派出于毒、苦酋率領大軍接應，已經深入東郡，前鋒到達東武陽一帶。
兗州危急。
袁紹不敢大意，立即召集文武議事，最后決定讓袁譚立刻趕往兗州。與此同時，他表劉備為東郡太守，讓他與駐扎在酸棗的朱靈一起阻擊黑山軍。劉備如釋重負，雖然失去了兗州刺史，卻也不用和田楷面對面了。這讓他的心理負擔大大減輕。
出發之前，他收到一個消息：荀彧作為袁紹的使者，離開了鄴城。
荀彧去驛館拜訪之后，劉備曾借著回訪的名義多次拜見荀彧，想再次當面請教，卻都被荀諶擋了駕。荀諶說，荀彧身體不佳，不宜見客。那時候他還以為是荀彧名士派頭，要多請幾次才行，現在他知道了，荀彧已經萌生去意，當時是向他發出邀請。他沒接受，荀彧自然不想和他多說什么了。
和一個被稱為王佐之才的名士失之交臂，劉備失落了很久，但他很快就將這些不快拋之腦后，熱情高漲地與袁譚一起踏上征程，趕往東郡。
——
荀彧一路西行，小心的避開黃巾軍，盡管如此，他還是多次遇險。好在他沒什么隨身財物，態度也配合，黃巾軍也沒為難他，總算是有驚無險。
半個月之后，他趕到了洛陽，求見太尉朱儁。在太尉府門外，他看到了一輛四輪馬車。
朱儁身材高大，須發花白，多年的征戰生涯讓他眉眼之間多了幾分殺伐之氣。聽說荀彧是荀爽的從子，他很客氣，命人將荀彧引上大堂。在這里，荀彧見到了張纮。
張纮也是剛剛趕到洛陽。他奉孫策之命，趕來洛陽拜見朱儁，解說豫州的形勢。不過他的任務很多，在路上耽擱了不少時間。首先，他巡視了三關，與李通進行交流。然后，他又在潁川停留了十幾天，在龐山民的陪同下查看了幾個縣，了解情況。李通、龐山民都清楚，別看張纮只是一個長史，但他深得孫策信任，不能掉以輕心。
來到洛陽之后，朱儁對張纮依附孫策很是不解，但他無可奈何。即使他貴為太尉，他也不能勉強張纮的去留。不過，他倒是因此對孫策的印象有所改觀，能讓張纮傾心，至少說明孫策不是那么無賴。
通報姓名，張纮和荀彧都很意外。荀彧早就知道張纮的名字，袁紹身邊的主簿陳琳就是廣陵射陽人，與張纮同郡，時常說起張纮。陳琳以文章著稱，但他常常自謙自己的文章不如張纮，自承他只是小巫，張纮才是大巫，為此袁紹身邊的人幾乎都知道張纮的名字。袁紹本人也一清二楚。當初大將軍何進辟除張纮不成，為此生氣，還是他勸解的呢。他本人也派人去請過張纮，但沒有任何回音。
荀彧心中隱隱不安，如果讓袁紹知道張纮依附了孫策，袁紹的心情會怎么想？從另一個角度來說，張纮選擇了孫策，是不是意味著袁紹在他眼中并非命世之主？
“張君從汝南來，可曾經過潁川？”荀彧躬身請教。
張纮笑道：“荀君是擔心家人吧？你不是已經將家屬搬到鄴城了嗎，還有什么好擔心的。潁川前兩年是遭了兵災，被西涼兵禍害得不淺，不過這兩年有孫將軍父子鎮守，已經恢復了太平。你不用擔心，隨時可以回家安居。愿仕愿隱，悉從其便。”
荀彧再拜。“多謝張君，雖然舉家遷離，幸免于難，畢竟故土難離，且祖宗墳塋皆在，足行千里而心須臾難離。有孫將軍父子守土安民，誠是鄙郡之福。彧資質丑陋，讀書學文皆不足觀，若能躬耕鄉里，教一二兒童，傳祖宗德業，心愿足矣。”
張纮大笑，對朱儁說道：“朱公，你不是一直想要求才嗎？眼前就有一位。這位荀文若被何颙稱為王佐之才，孫討逆提起他也是贊不絕口，朱公千萬不要錯過。”
朱儁撫著胡須，慢吞吞的說道：“既是王佐之才，那自然應該送去朝廷，輔佐天子，豈是人臣可以驅使的。荀文若，你說是不是這個道理？”
荀彧面帶微笑，再拜。
“如何？”
荀彧卻瞅了一眼他手中的卷軸，接過來掃了一眼，有些意外。“新文章？”
“是啊，辛佐治剛送回來的，我請人抄了一份，閑來無事，權當消暑。”荀諶雙手交叉，橫置在腹前，靠在車壁上。“如今不僅是這四輪馬車，就連南陽的考證文章都成了時物，人人欲得，孫策之名能止小兒啼，你還去問劉備孫策的為人，劉備不會說你是戲弄他嗎？”
“他反應比較慢。”荀彧淡淡地說道：“可惜了盧子干這么好的大儒，卻教出公孫瓚和劉備這兩個學生。希望他的兒子不是這般模樣，能傳他幾分學問才好。”
“這有什么奇怪的，也許他將來還要靠這兩個學生留名青史呢，正如先祖荀卿是大儒，最有名的學生反倒是李斯、韓非兩個法家一樣。種瓜未必得瓜，種豆也未必得豆，有時候也會歪打正著。劉備且不說，公孫瓚能與盟主戰成如此模樣，將來武帝紀里能沒有他一筆？”
荀彧掀起窗簾，向外看了一眼。“兄長，莫逞一時口舌之快，惹無妄之災。依我看，盟主雖然有心，一時半會卻還不敢公諸于眾。時機未到，妄言只會帶來禍事。”
荀諶笑而不語。
荀彧把與劉備見面的經過簡單說了一遍。荀諶搖搖頭。“這么說，此人比公孫瓚還不成器。”
“倒也未必，公孫瓚剛而易折，劉備雖然驍勇，卻有公孫瓚沒有的堅韌。只是此人不好讀書，野心大，不肯久居人下，行事草率而不計后果，大概還有一段彎路要走。又無馭下之能，就算機緣湊巧，一時成事，也很難長久。”
荀諶點頭贊同。“三十而立，不是每個人都能做到的。”他用卷軸輕輕擊打著手心，過了一會兒，又說道：“文若，你還打算離開嗎？”
荀彧神色平靜。“我打算去長安看看。”
荀諶一聲嘆息。“好吧，既然你主意已定，我擇機向盟主進言便是。長安諸君在等他的回復，他也正想找一個合適的人去長安。可是長安身在西涼人的包圍之中，大戰一觸即發，你要千萬小心。”
“多謝兄長。”荀彧也幽幽地嘆了一口氣，靠在車壁上，目光透過車窗，打量著外面熙熙攘攘的人流，面色平靜，眼神中卻帶著淡淡的哀傷。
——
劉備終究沒有聽荀彧的建議，也沒有聽盧植的，他舍不得青州，更舍不得兗州。他開始頻繁地與袁譚接觸，很快就和袁譚相處融洽。
數日后，兗州傳來消息。在與黃巾軍的交戰中，濟北相鮑信戰歿，黃巾形勢復盛。與此同時，黑山軍也派出于毒、苦酋率領大軍接應，已經深入東郡，前鋒到達東武陽一帶。
兗州危急。
袁紹不敢大意，立即召集文武議事，最后決定讓袁譚立刻趕往兗州。與此同時，他表劉備為東郡太守，讓他與駐扎在酸棗的朱靈一起阻擊黑山軍。劉備如釋重負，雖然失去了兗州刺史，卻也不用和田楷面對面了。這讓他的心理負擔大大減輕。
出發之前，他收到一個消息：荀彧作為袁紹的使者，離開了鄴城。
荀彧去驛館拜訪之后，劉備曾借著回訪的名義多次拜見荀彧，想再次當面請教，卻都被荀諶擋了駕。荀諶說，荀彧身體不佳，不宜見客。那時候他還以為是荀彧名士派頭，要多請幾次才行，現在他知道了，荀彧已經萌生去意，當時是向他發出邀請。他沒接受，荀彧自然不想和他多說什么了。
和一個被稱為王佐之才的名士失之交臂，劉備失落了很久，但他很快就將這些不快拋之腦后，熱情高漲地與袁譚一起踏上征程，趕往東郡。
——
荀彧一路西行，小心的避開黃巾軍，盡管如此，他還是多次遇險。好在他沒什么隨身財物，態度也配合，黃巾軍也沒為難他，總算是有驚無險。
半個月之后，他趕到了洛陽，求見太尉朱儁。在太尉府門外，他看到了一輛四輪馬車。
朱儁身材高大，須發花白，多年的征戰生涯讓他眉眼之間多了幾分殺伐之氣。聽說荀彧是荀爽的從子，他很客氣，命人將荀彧引上大堂。在這里，荀彧見到了張纮。
張纮也是剛剛趕到洛陽。他奉孫策之命，趕來洛陽拜見朱儁，解說豫州的形勢。不過他的任務很多，在路上耽擱了不少時間。首先，他巡視了三關，與李通進行交流。然后，他又在潁川停留了十幾天，在龐山民的陪同下查看了幾個縣，了解情況。李通、龐山民都清楚，別看張纮只是一個長史，但他深得孫策信任，不能掉以輕心。
來到洛陽之后，朱儁對張纮依附孫策很是不解，但他無可奈何。即使他貴為太尉，他也不能勉強張纮的去留。不過，他倒是因此對孫策的印象有所改觀，能讓張纮傾心，至少說明孫策不是那么無賴。
通報姓名，張纮和荀彧都很意外。荀彧早就知道張纮的名字，袁紹身邊的主簿陳琳就是廣陵射陽人，與張纮同郡，時常說起張纮。陳琳以文章著稱，但他常常自謙自己的文章不如張纮，自承他只是小巫，張纮才是大巫，為此袁紹身邊的人幾乎都知道張纮的名字。袁紹本人也一清二楚。當初大將軍何進辟除張纮不成，為此生氣，還是他勸解的呢。他本人也派人去請過張纮，但沒有任何回音。
荀彧心中隱隱不安，如果讓袁紹知道張纮依附了孫策，袁紹的心情會怎么想？從另一個角度來說，張纮選擇了孫策，是不是意味著袁紹在他眼中并非命世之主？
“張君從汝南來，可曾經過潁川？”荀彧躬身請教。
張纮笑道：“荀君是擔心家人吧？你不是已經將家屬搬到鄴城了嗎，還有什么好擔心的。潁川前兩年是遭了兵災，被西涼兵禍害得不淺，不過這兩年有孫將軍父子鎮守，已經恢復了太平。你不用擔心，隨時可以回家安居。愿仕愿隱，悉從其便。”
荀彧再拜。“多謝張君，雖然舉家遷離，幸免于難，畢竟故土難離，且祖宗墳塋皆在，足行千里而心須臾難離。有孫將軍父子守土安民，誠是鄙郡之福。彧資質丑陋，讀書學文皆不足觀，若能躬耕鄉里，教一二兒童，傳祖宗德業，心愿足矣。”
張纮大笑，對朱儁說道：“朱公，你不是一直想要求才嗎？眼前就有一位。這位荀文若被何颙稱為王佐之才，孫討逆提起他也是贊不絕口，朱公千萬不要錯過。”
朱儁撫著胡須，慢吞吞的說道：“既是王佐之才，那自然應該送去朝廷，輔佐天子，豈是人臣可以驅使的。荀文若，你說是不是這個道理？”
荀彧面帶微笑，再拜。
張纮和荀彧沒見過面，但互相之間并不陌生，甚至可以說仰慕已久。但傳言畢竟是傳言，不如真實的人面對面的坐著。就和高手過招一樣，兩人互相試探了兩句，立刻知道對方是境界相當的對手，難得一見，而坐在尊位的朱儁雖然久經仕宦，德高望重，在這方面卻和他們不是一個層次。
別的不說，荀彧奉袁紹之命而來，卻說愿意回家躬耕，教幾個蒙童消遣，意思已經表達得很明顯。首先，他要離開袁紹了；其次，他不會投奔孫策。剩下的選擇還有什么呢？當然是朝廷。
朱儁一本正經地勸荀彧為朝廷效力，毫無疑問是多此一舉。
在那一剎那間，張纮和荀彧心中同時閃過一個念頭：朱儁名重于實，擁重兵坐鎮洛陽，恐怕難以善終。
荀彧說道：“張君謬贊，愧不敢當。何伯求不過是提攜后進之辭，當不得真。若論才學，張君年輕時便聞名京師，那才是真正的王佐之才，彧望塵莫及。朱公，野有遺賢，宰相之過啊。”
朱儁深以為然，轉向張纮。“子綱，我名微德淺，請不動你，可是天子在長安，你何不去長安輔佐天子，致天下太平？”
張纮笑笑。朱儁真是太天真了，難道聽不出荀彧這是指責孫策有不臣之心嗎？我是王佐之才，不就是說孫策有封王的野心嗎？大漢有規定，異姓不得封王，這是給孫策上眼藥呢。來而不往非禮也，我怎么能讓你肆意抹黑孫策。
“朱公有所不知，士林之中，善人倫品鑒者比比皆是，但無人能出符偉明、郭林宗之右，南陽何伯求雖然不能和符郭相提并論，但其見多識廣，天下豪杰經眼者數不勝數，眼界也頗可觀，非坐守家中、僅憑風聞者可比。當今之世，王佐之才有二：一是當年郭林宗所評之王子師，即當今司徒王公是也；一是朱公眼前之位，何伯求所評之荀文若是也。至于我，雖然小有聰明，讀了些書，卻從未得哪位名士品鑒，豈敢以王佐之才自居。得孫討逆不棄，請為長史，已是戰戰兢兢，豈敢得隴望蜀耶。”
朱儁雖然官居太尉，名重天下，但他不是以學問入仕，而是以吏事入職，后來又以軍功升遷，從心理上，他面對這些讀書人時就沒什么底氣，聽說是郭林宗和何伯求評鑒的王佐之才，哪敢有什么異議，連連點頭，覺得張纮并非謙虛，雖是人才，卻離王佐之才有一定距離，匡輔教導孫策倒也合適。
“孫伯符少年得意，學問根基不深，的確需要子綱這樣的學者匡輔。”
荀彧也覺得有些棘手。這位張纮不愧是連陳琳都佩服的大巫，不僅文采好，辭鋒也犀利。他當然不可能說何颙是胡說八道，何颙是天下都敬重的黨人，一生幫助過的黨人無數，他可以自承才淺，卻不能說何颙眼拙，要不然就是對何颙不敬，而且會讓其他被何颙點評過的人沒面子。
他略作思索，決定不在王佐之才上糾纏下去。反正他已經決定去長安，而張纮也鐵了心要輔佐孫策。就算他認定張纮是王佐之才，孫策有封王野心也是猜測，并不能造成任何實際的傷害。與其作無謂的口舌之爭，不如說點有意義的東西。
“張君為孫討逆長史，對孫討逆南陽所行之事如何評價？”
張纮笑笑。荀彧是個聰明人，而且很務實，他這個問題既有辯駁的成份，又有討論的意思，而且后者為重。他很可能想了解南陽新政的利弊，以備將來擇善而從，并找到違背禮法的地方，對孫策進行攻訐。
“百聞不如一見，荀君既對南陽有興趣，為何不去看一看？據我所知，河北雖然略有耳聞，但不外何伯求、辛佐治所傳的只言片語，而且偏頗之處甚多。孫討逆去年大破徐榮所部西涼軍，本是守土安民之善舉，傳到河北卻成了殘忍好殺的暴行，無知小民竟用孫討逆之名止小兒啼。文若在河北，想必有所耳聞吧？”
張纮沉下臉，哼了一聲：“你們對四輪馬車和新紙甘之如飴，卻肆意誣蔑孫討逆的名聲，就不怕置何伯求、辛佐治于尷尬之地嗎？”
荀彧的確很尷尬。何颙在南陽養病，辛毗托他庇身，在宛城收集消息，定期將信息送往鄴城。南陽的新式馬車、新紙都很受歡迎，邯鄲淳、胡昭等人編寫的古碑考證文章也引起了不少人的興趣，但他們對孫策的印象卻不好，即使荀彧沒有見過孫策，也知道這些傳言中有不少誣蔑之詞。
何颙、辛毗最多有些偏見，絕不會故意誣蔑孫策，但傳言總是有意無意的加劇，身為對手，袁紹抹黑孫策也是很正常的事。只是這樣一來，何颙、辛毗就成了謠言的始作俑者，將來傳出去難免有礙名聲。
但相比于尷尬，荀彧更不安。張纮對河北的情況很清楚啊，連孫策的名字被用作止小兒啼這樣的小事都知道？由此可見，孫策已經把袁紹當成了重要對手。孫策在汝南風平浪靜，什么出格的舉動也沒有，卻在南陽大刀闊斧的變更制度，自然不是郭圖等人以為的畏懼豫州世家，而是將重點放在荊州的戰略決策。
換句話說，他已經在策劃與袁紹的對抗。相比之下，袁紹卻對孫策沒有足夠的重視，到目前為止還以為孫策不堪一擊，劉備就能擋住，將來他親率大軍南下更是傳檄而定。
如果不是知道荀攸也在南陽，辛毗也是年輕一輩中的佼佼者，荀彧真想親眼去南陽看一看。如果孫策真像他想的這么深謀遠慮，那他不僅是袁紹之敵，更是朝廷之敵。他豈能掉以輕心。
“張君，據我所知，孫討逆入主南陽之后，南陽豪杰舉家出逃的不少，孫討逆縱使不是西涼兵那樣的殘暴之輩，所行也不是什么德政。南陽是帝鄉，就連天子都多加恩賜，如今孫討逆驅逐豪杰，奪人田產，眼里還有朝廷的制度嗎？”
朱儁的臉沉了下來。他對孫策意見最大的地方就是他變更制度。你一個小小的討逆將軍，連南陽太守都不是，憑什么在南陽亂來。如今天下多事，易動難安，你這么搞，眼里哪還有朝廷。如果眼里沒有朝廷，你立的功越大，對朝廷的危害就越大，越要加以提防。
朱儁輕咳一聲。“子綱，這些事……都是真的嗎？”
張纮不緊不慢。“是真的。不過，法無常法，漢家制度從來就不是一成不變，因時而變，有何不妥？當此衰世，不變革制度如何能中興大漢？就算有些出格之處，也不過是試驗過程的偏差，談不上目無朝廷。要說出格，誰還能比袁本初承制封拜、另立新帝更出格？”
“呃……”荀彧和朱儁同時語噎。
別的不說，荀彧奉袁紹之命而來，卻說愿意回家躬耕，教幾個蒙童消遣，意思已經表達得很明顯。首先，他要離開袁紹了；其次，他不會投奔孫策。剩下的選擇還有什么呢？當然是朝廷。
朱儁一本正經地勸荀彧為朝廷效力，毫無疑問是多此一舉。
在那一剎那間，張纮和荀彧心中同時閃過一個念頭：朱儁名重于實，擁重兵坐鎮洛陽，恐怕難以善終。
荀彧說道：“張君謬贊，愧不敢當。何伯求不過是提攜后進之辭，當不得真。若論才學，張君年輕時便聞名京師，那才是真正的王佐之才，彧望塵莫及。朱公，野有遺賢，宰相之過啊。”
朱儁深以為然，轉向張纮。“子綱，我名微德淺，請不動你，可是天子在長安，你何不去長安輔佐天子，致天下太平？”
張纮笑笑。朱儁真是太天真了，難道聽不出荀彧這是指責孫策有不臣之心嗎？我是王佐之才，不就是說孫策有封王的野心嗎？大漢有規定，異姓不得封王，這是給孫策上眼藥呢。來而不往非禮也，我怎么能讓你肆意抹黑孫策。
“朱公有所不知，士林之中，善人倫品鑒者比比皆是，但無人能出符偉明、郭林宗之右，南陽何伯求雖然不能和符郭相提并論，但其見多識廣，天下豪杰經眼者數不勝數，眼界也頗可觀，非坐守家中、僅憑風聞者可比。當今之世，王佐之才有二：一是當年郭林宗所評之王子師，即當今司徒王公是也；一是朱公眼前之位，何伯求所評之荀文若是也。至于我，雖然小有聰明，讀了些書，卻從未得哪位名士品鑒，豈敢以王佐之才自居。得孫討逆不棄，請為長史，已是戰戰兢兢，豈敢得隴望蜀耶。”
朱儁雖然官居太尉，名重天下，但他不是以學問入仕，而是以吏事入職，后來又以軍功升遷，從心理上，他面對這些讀書人時就沒什么底氣，聽說是郭林宗和何伯求評鑒的王佐之才，哪敢有什么異議，連連點頭，覺得張纮并非謙虛，雖是人才，卻離王佐之才有一定距離，匡輔教導孫策倒也合適。
“孫伯符少年得意，學問根基不深，的確需要子綱這樣的學者匡輔。”
荀彧也覺得有些棘手。這位張纮不愧是連陳琳都佩服的大巫，不僅文采好，辭鋒也犀利。他當然不可能說何颙是胡說八道，何颙是天下都敬重的黨人，一生幫助過的黨人無數，他可以自承才淺，卻不能說何颙眼拙，要不然就是對何颙不敬，而且會讓其他被何颙點評過的人沒面子。
他略作思索，決定不在王佐之才上糾纏下去。反正他已經決定去長安，而張纮也鐵了心要輔佐孫策。就算他認定張纮是王佐之才，孫策有封王野心也是猜測，并不能造成任何實際的傷害。與其作無謂的口舌之爭，不如說點有意義的東西。
“張君為孫討逆長史，對孫討逆南陽所行之事如何評價？”
張纮笑笑。荀彧是個聰明人，而且很務實，他這個問題既有辯駁的成份，又有討論的意思，而且后者為重。他很可能想了解南陽新政的利弊，以備將來擇善而從，并找到違背禮法的地方，對孫策進行攻訐。
“百聞不如一見，荀君既對南陽有興趣，為何不去看一看？據我所知，河北雖然略有耳聞，但不外何伯求、辛佐治所傳的只言片語，而且偏頗之處甚多。孫討逆去年大破徐榮所部西涼軍，本是守土安民之善舉，傳到河北卻成了殘忍好殺的暴行，無知小民竟用孫討逆之名止小兒啼。文若在河北，想必有所耳聞吧？”
張纮沉下臉，哼了一聲：“你們對四輪馬車和新紙甘之如飴，卻肆意誣蔑孫討逆的名聲，就不怕置何伯求、辛佐治于尷尬之地嗎？”
荀彧的確很尷尬。何颙在南陽養病，辛毗托他庇身，在宛城收集消息，定期將信息送往鄴城。南陽的新式馬車、新紙都很受歡迎，邯鄲淳、胡昭等人編寫的古碑考證文章也引起了不少人的興趣，但他們對孫策的印象卻不好，即使荀彧沒有見過孫策，也知道這些傳言中有不少誣蔑之詞。
何颙、辛毗最多有些偏見，絕不會故意誣蔑孫策，但傳言總是有意無意的加劇，身為對手，袁紹抹黑孫策也是很正常的事。只是這樣一來，何颙、辛毗就成了謠言的始作俑者，將來傳出去難免有礙名聲。
但相比于尷尬，荀彧更不安。張纮對河北的情況很清楚啊，連孫策的名字被用作止小兒啼這樣的小事都知道？由此可見，孫策已經把袁紹當成了重要對手。孫策在汝南風平浪靜，什么出格的舉動也沒有，卻在南陽大刀闊斧的變更制度，自然不是郭圖等人以為的畏懼豫州世家，而是將重點放在荊州的戰略決策。
換句話說，他已經在策劃與袁紹的對抗。相比之下，袁紹卻對孫策沒有足夠的重視，到目前為止還以為孫策不堪一擊，劉備就能擋住，將來他親率大軍南下更是傳檄而定。
如果不是知道荀攸也在南陽，辛毗也是年輕一輩中的佼佼者，荀彧真想親眼去南陽看一看。如果孫策真像他想的這么深謀遠慮，那他不僅是袁紹之敵，更是朝廷之敵。他豈能掉以輕心。
“張君，據我所知，孫討逆入主南陽之后，南陽豪杰舉家出逃的不少，孫討逆縱使不是西涼兵那樣的殘暴之輩，所行也不是什么德政。南陽是帝鄉，就連天子都多加恩賜，如今孫討逆驅逐豪杰，奪人田產，眼里還有朝廷的制度嗎？”
朱儁的臉沉了下來。他對孫策意見最大的地方就是他變更制度。你一個小小的討逆將軍，連南陽太守都不是，憑什么在南陽亂來。如今天下多事，易動難安，你這么搞，眼里哪還有朝廷。如果眼里沒有朝廷，你立的功越大，對朝廷的危害就越大，越要加以提防。
朱儁輕咳一聲。“子綱，這些事……都是真的嗎？”
張纮不緊不慢。“是真的。不過，法無常法，漢家制度從來就不是一成不變，因時而變，有何不妥？當此衰世，不變革制度如何能中興大漢？就算有些出格之處，也不過是試驗過程的偏差，談不上目無朝廷。要說出格，誰還能比袁本初承制封拜、另立新帝更出格？”
“呃……”荀彧和朱儁同時語噎。
荀彧再能言善辯，可以掩飾袁紹承制封拜的事，卻無法掩飾袁紹企圖另立新帝的事。因為劉虞拒絕，甚至放言要逃到匈奴之中也不肯接受，而袁術又嚴辭拒絕，搞得世人皆知，任何人都掩飾不了。
袁紹寫給袁術的信還在孫策手里呢。
面對這個問題，他只能保持沉默，而且他也不想為袁紹辯護。若非如此，他又可能主動提這個話題。
朱儁也沒什么話可說。張纮之前寫信來，這次又親自趕到洛陽來，為的就是這件事。張纮立證孫策有異行，無異心，不該是朱儁防范的對象。朱儁一直不肯接受，現在張纮當著他的面指出袁紹才是真正的叛逆，他無言以對，只能推脫身體不舒服，早早退席。
三人不歡而散，但真正不開心的只有朱儁，張纮和荀彧卻是相惜多于對抗。
出了太守府，一起來到驛館，張纮主動邀請荀彧一起吃飯，繼續閑聊。他又不是朱儁，他清楚荀彧心里想什么。雖說孫策將來未必不會與朝廷對抗，但眼前沒有這個可能，既然荀彧想去長安，與他交交底對孫策有好處。
聰明人與聰明人說話最輕松，他們很默契的避開了誰是叛逆這種高大上卻沒什么實際意義的話題，而是選擇了比較實際的話題。
相對而言，張纮很輕松。一來孫策的確沒有表露過一定要取代漢朝的意思。他做了很多事，但他一直尊崇長安的朝廷。他在南陽的探索的確是在為自己積累實力，但也不妨看作是一種新的嘗試。
一直以來，大漢制度中有很強的分治觀念，郡太守在某種程度上就是一郡之君，漢宣帝甚至在詔書中說：與我共天下者，其二千石乎？孫策沒有南陽太守的職務，但他實際上控制著南陽，他在南陽想做什么都可以，只要他不宣布反對朝廷。
嚴格意義上來說，這種控制當然也是違法的，但今天這形勢，嚴格按照朝廷的法制來說有幾個不違法？朝廷也沒有新派南陽太守來，等于默認了他對南陽的控制。
荀彧就沒這么輕松了。袁紹屁股上不干凈，他擦不掉，也沒心情替袁紹擦。
離開了朱儁的視線，張纮說了更多情況，不僅將南陽的情況向荀彧如實相告，還講了更多他親眼所見，或者直接了解的情況。荀彧了解到潁川的現狀，松了一口氣的同時又隱隱有些不安。
“孫討逆這是打算以荊州為根基，以豫州為戰場嗎？”
張纮瞅瞅荀彧，這一次，他沒有回避問題。“如果天下事不可為，他也只能如此。”
荀彧也沒有計較太多的大義，張纮已經事先聲明了，這是不得已的選擇。
“因為豫州無險可守？還是因為豫州的世家豪強不支持孫討逆？”
“兼而有之。”張纮開了個玩笑。“潁川四長名重天下，荀陳鐘韓四家到目前為止沒一個人愿意與討逆將軍共事。就拿你們荀家而言，人才輩出，但不是在長安，就是在鄴城，荀公達倒是在南陽，吃著南陽的，喝著南陽的，卻一直不肯出來做事，討逆將軍能怎么辦，難不成與陶恭祖一樣逼他？”
荀彧沉吟不語。陳登拉受袁紹的任命去做廬江太守，視陶謙如無物。張昭、趙昱不敢應陶謙辟除，這些都不是秘密，鄴城的人都清楚。有些事，他甚至直接參與了謀劃。孫策不是陶謙，他沒有逼人出仕，他甚至很少主動辟除某人任職，他只是發布募兵令，愿者來，不愿者也不勉強。
這看起來很消極，但對保持豫州的穩定很重要。他表現出了與他年齡不相襯的穩重，比孫堅做得還好。
但是，他真是消極嗎？荀彧原本以為如此，可是見到張纮，他覺得孫策恐怕不是真的求穩這么簡單。
“陶恭祖雖然年逾花甲，但他老而彌堅，那脾氣可是一點也沒敢，這貴弱尚柔之道遠不及孫討逆。不過，孫討逆這么做恐怕也有人才濟濟，不在乎我汝潁人之意吧？畢竟有了子綱先生這樣的大才，普通人很難入眼也是可以理解的。”
見荀彧也開起了玩笑，而且換了稱呼，張纮忍不住哈哈大笑。“文若，孫討逆可說了，你如果愿意與他共事，不管是豫州府，還是將軍幕，任何職務，隨你挑。”
“承蒙孫討逆厚愛，愧不敢當。”荀彧含笑婉拒。“子綱先生，我有一句冒昧之言，還望先生包涵。”
“你說。”
“孫討逆此舉，是否效鄭伯克段故事？”
張纮沒有回答荀彧的問題。他收起笑容，思索片刻。
“文若，其實要說孫討逆不用汝潁人也不恰當。你在鄴城應該讀過邯鄲子叔和胡孔明的古碑考證文字，他們二位可不就是你們潁川的才子？而且胡孔明還不是孫討逆將軍請去的，是他自己應邯鄲子叔之邀，自己到宛城去的。趙伯然、杜子緒，都是你們潁川人，趙伯然就不必說了，他跟了孫討逆之后就沒猶豫過，杜子緒卻曾經棄官而歸，孫討逆親自挽留，他也不肯。可是到了潁川，聞說孫討逆在平輿招賢，他又自己趕過去了，現在是沛國，任職勤懇，深得孫討逆信任。”
“這么說，孫討逆不是不用人，而是去留兩便？”
“沒錯，用他的話說，強扭的瓜不甜，只有志同道合之人，才能合作長久。”
荀彧輕嘆一聲：“小小年紀便有這等氣量，著實難得。子綱先生得遇明主，可喜可賀。”
張纮看著荀彧，不說話，但眼神已經很清楚，他希望荀彧能夠改變主意，為孫策效力，哪怕去平輿見見孫策也行。荀彧心頭一陣感動，不過他還是狠心拒絕了。
“孫討逆有子綱先生這樣德業并重的前輩輔佐，將來一定能成國之棟梁。至于我，我還是想去長安看一看，如果能夠略盡綿薄之力，也算不辜負父祖教誨。成，則與子綱先生內外聯合，共興大漢。不成，則與子綱先生為敵，以天下為枰，手談一局，亦是人生幸事。”
張纮有些失望，但隨即又激動起來。他看看荀彧，輕聲笑道：“也好，如果兩個王佐之才都不能力挽狂瀾，也只能說是上蒼自有定數，非人力可為了。真到了那一天，我也能放開手腳，與你一決勝負。”
荀彧拱手，深施一禮。
張纮正了正衣冠，還禮。
袁紹寫給袁術的信還在孫策手里呢。
面對這個問題，他只能保持沉默，而且他也不想為袁紹辯護。若非如此，他又可能主動提這個話題。
朱儁也沒什么話可說。張纮之前寫信來，這次又親自趕到洛陽來，為的就是這件事。張纮立證孫策有異行，無異心，不該是朱儁防范的對象。朱儁一直不肯接受，現在張纮當著他的面指出袁紹才是真正的叛逆，他無言以對，只能推脫身體不舒服，早早退席。
三人不歡而散，但真正不開心的只有朱儁，張纮和荀彧卻是相惜多于對抗。
出了太守府，一起來到驛館，張纮主動邀請荀彧一起吃飯，繼續閑聊。他又不是朱儁，他清楚荀彧心里想什么。雖說孫策將來未必不會與朝廷對抗，但眼前沒有這個可能，既然荀彧想去長安，與他交交底對孫策有好處。
聰明人與聰明人說話最輕松，他們很默契的避開了誰是叛逆這種高大上卻沒什么實際意義的話題，而是選擇了比較實際的話題。
相對而言，張纮很輕松。一來孫策的確沒有表露過一定要取代漢朝的意思。他做了很多事，但他一直尊崇長安的朝廷。他在南陽的探索的確是在為自己積累實力，但也不妨看作是一種新的嘗試。
一直以來，大漢制度中有很強的分治觀念，郡太守在某種程度上就是一郡之君，漢宣帝甚至在詔書中說：與我共天下者，其二千石乎？孫策沒有南陽太守的職務，但他實際上控制著南陽，他在南陽想做什么都可以，只要他不宣布反對朝廷。
嚴格意義上來說，這種控制當然也是違法的，但今天這形勢，嚴格按照朝廷的法制來說有幾個不違法？朝廷也沒有新派南陽太守來，等于默認了他對南陽的控制。
荀彧就沒這么輕松了。袁紹屁股上不干凈，他擦不掉，也沒心情替袁紹擦。
離開了朱儁的視線，張纮說了更多情況，不僅將南陽的情況向荀彧如實相告，還講了更多他親眼所見，或者直接了解的情況。荀彧了解到潁川的現狀，松了一口氣的同時又隱隱有些不安。
“孫討逆這是打算以荊州為根基，以豫州為戰場嗎？”
張纮瞅瞅荀彧，這一次，他沒有回避問題。“如果天下事不可為，他也只能如此。”
荀彧也沒有計較太多的大義，張纮已經事先聲明了，這是不得已的選擇。
“因為豫州無險可守？還是因為豫州的世家豪強不支持孫討逆？”
“兼而有之。”張纮開了個玩笑。“潁川四長名重天下，荀陳鐘韓四家到目前為止沒一個人愿意與討逆將軍共事。就拿你們荀家而言，人才輩出，但不是在長安，就是在鄴城，荀公達倒是在南陽，吃著南陽的，喝著南陽的，卻一直不肯出來做事，討逆將軍能怎么辦，難不成與陶恭祖一樣逼他？”
荀彧沉吟不語。陳登拉受袁紹的任命去做廬江太守，視陶謙如無物。張昭、趙昱不敢應陶謙辟除，這些都不是秘密，鄴城的人都清楚。有些事，他甚至直接參與了謀劃。孫策不是陶謙，他沒有逼人出仕，他甚至很少主動辟除某人任職，他只是發布募兵令，愿者來，不愿者也不勉強。
這看起來很消極，但對保持豫州的穩定很重要。他表現出了與他年齡不相襯的穩重，比孫堅做得還好。
但是，他真是消極嗎？荀彧原本以為如此，可是見到張纮，他覺得孫策恐怕不是真的求穩這么簡單。
“陶恭祖雖然年逾花甲，但他老而彌堅，那脾氣可是一點也沒敢，這貴弱尚柔之道遠不及孫討逆。不過，孫討逆這么做恐怕也有人才濟濟，不在乎我汝潁人之意吧？畢竟有了子綱先生這樣的大才，普通人很難入眼也是可以理解的。”
見荀彧也開起了玩笑，而且換了稱呼，張纮忍不住哈哈大笑。“文若，孫討逆可說了，你如果愿意與他共事，不管是豫州府，還是將軍幕，任何職務，隨你挑。”
“承蒙孫討逆厚愛，愧不敢當。”荀彧含笑婉拒。“子綱先生，我有一句冒昧之言，還望先生包涵。”
“你說。”
“孫討逆此舉，是否效鄭伯克段故事？”
張纮沒有回答荀彧的問題。他收起笑容，思索片刻。
“文若，其實要說孫討逆不用汝潁人也不恰當。你在鄴城應該讀過邯鄲子叔和胡孔明的古碑考證文字，他們二位可不就是你們潁川的才子？而且胡孔明還不是孫討逆將軍請去的，是他自己應邯鄲子叔之邀，自己到宛城去的。趙伯然、杜子緒，都是你們潁川人，趙伯然就不必說了，他跟了孫討逆之后就沒猶豫過，杜子緒卻曾經棄官而歸，孫討逆親自挽留，他也不肯。可是到了潁川，聞說孫討逆在平輿招賢，他又自己趕過去了，現在是沛國，任職勤懇，深得孫討逆信任。”
“這么說，孫討逆不是不用人，而是去留兩便？”
“沒錯，用他的話說，強扭的瓜不甜，只有志同道合之人，才能合作長久。”
荀彧輕嘆一聲：“小小年紀便有這等氣量，著實難得。子綱先生得遇明主，可喜可賀。”
張纮看著荀彧，不說話，但眼神已經很清楚，他希望荀彧能夠改變主意，為孫策效力，哪怕去平輿見見孫策也行。荀彧心頭一陣感動，不過他還是狠心拒絕了。
“孫討逆有子綱先生這樣德業并重的前輩輔佐，將來一定能成國之棟梁。至于我，我還是想去長安看一看，如果能夠略盡綿薄之力，也算不辜負父祖教誨。成，則與子綱先生內外聯合，共興大漢。不成，則與子綱先生為敵，以天下為枰，手談一局，亦是人生幸事。”
張纮有些失望，但隨即又激動起來。他看看荀彧，輕聲笑道：“也好，如果兩個王佐之才都不能力挽狂瀾，也只能說是上蒼自有定數，非人力可為了。真到了那一天，我也能放開手腳，與你一決勝負。”
荀彧拱手，深施一禮。
張纮正了正衣冠，還禮。
