第二天早上，天空陰沉沉的，灰暗的光從窗簾透射進來。

　　陸憶風被輕輕的敲門聲弄醒了，緊接著聽到艾菲的聲音，叫他起來吃飯。“起來，起來，起來！今天我們會特別特別忙！”

　　有一瞬間，陸憶風設想著這個管理員的腦子里在想些什么？她整天“沉浸”在游戲里，白天在想什么？晚上又夢見了什么？他想不出來。

　　他披回黑色的大衣，還不臟，只是扔在地板上一晚上，有點褶了，然后用手指撫弄著口袋里夜鶯的銀圈。

　　想到了夜鶯谷，那群救世軍，只是不知道為什么會有些在意這個故事。

　　昨晚陸憶風很隨意的就睡下了，頭發今早看來還不亂，他也沒再打理。

　　好在也沒有大的關礙，他們離凱匹特機場已經不遠了。因為他一到達那個區域，就會有設計師為他進行形象設計，為今天的絕地求生開幕式做好準備。

　　陸憶風來到餐車時，艾菲拿一杯黑咖啡與他擦身而過，她嘴里低聲咒罵著。

　　史密斯坐在餐車的座位上，臉又紅又腫，顯然他前一天在放縱自己，正在哧哧地傻笑著。江琳琳手里拿著一只蛋卷，表情尷尬。

　　“坐下！坐下！”史密斯看見陸憶風進來了很高興，對他揮揮手，說道。

　　陸憶風沒有理會他。他們在私底下關系難以調和，陸憶風覺得他是個瘋子，而史密斯覺得他是個小毛孩。

　　剛在椅子上坐下，就有日系風格的女仆端來了一大盤食物，有雞蛋、火腿、成堆的炸薯條，一個盛滿了水果的果盤鎮在冰塊里，以使之冰涼適口。

　　堆在陸憶風面前的一堆蛋卷夠他們之前在夾縫地帶吃一星期的。一只雅致的杯子里盛著橘汁，另外還有一杯咖啡。

　　陸憶風特別喜歡咖啡，這對他之前熬夜打游戲大有好處。可在血腥收獲中他都快忘了這玩意，游戲外喝了沒用，游戲里也輕易買不起。

　　但咖啡對江琳琳來說，只是又苦又稀的水。還有一杯濃濃的褐色的東西，她從沒見過。

　　“我管它叫熱巧克力，”江琳琳說，“難以接受的味道。”

　　陸憶風喝了一小口，熱熱的、甜甜的、像奶油一樣的液體順喉而下，他的身體為之一顫。他將它一飲而盡，全不顧滿桌的美味。

　　倒是江琳琳又開始大口地嚼食其他食物，真吃了不少，但她盡力控制自己別吃得太多了。

　　陸憶風說過，她吃起飯來總好像再也見不到吃的了似的，她回答說：“要是能把現實里的食物帶到這里來，我就不會這樣了。”雖然這話像是她的借口，但陸憶風也就不再說話了。

　　當肚子感覺快要裂開時，陸憶風才靠在椅子上，吃佐餐小食品。江琳琳仍在吃，她把蛋卷撕開，浸在熱巧克力里。

　　史密斯不停地從一個瓶子里倒出透明液體混在紅色果汁里，然后一口喝下。那濃烈的味道讓陸憶風可以斷定那準是一種酒精。

　　除了他在學院工作，陸憶風在黑市那兒也經常見到他，他總把大把的零錢扔在賣白酒的女人的柜臺上。

　　這樣下去，在他到達機場時，肯定會酩酊大醉。但是這和他們并沒有什么關系。沒人知道他出現在這的目的。

　　“我應該給你們一些建議。”史密斯說道，但沒人理他。艾菲也沒理他，因為沒人知道他在和誰說話。

　　“我建議你們，活著回來。”他繼續說著，大笑起來。陸憶風和江琳琳交換了一個眼色，決心快點吃完早餐，因為和一個喝醉酒的人扯皮沒有必要。

　　“很可笑。”史密斯說。突然他猛一揮手，把手中的杯子摔到地上，血紅的液體順著包廂的門向外流淌。“別這樣，親愛的。”

　　陸憶風一愣，接著一拳打在他下巴上，把他從椅子上掀倒在地。艾菲尖叫的跑了出去。

　　他轉過身要拿起酒瓶，江琳琳把刀子猛地插在瓶子和他手之間，差點叉到他的手指頭。接著陸憶風閃身，好躲開他的拳頭，可他卻沒動手，坐在椅子上，斜著眼看著他們。

　　“哼？這是干什么？”史密斯說，“新手村居然出了兩個斗士，啊？”

　　江琳琳從地板上站起來，察覺到他沒有惡意，從腰包里取出一捆繃帶，舉到他下巴的紅印子旁。

　　“不，”史密斯攔住她說，“露出來，觀眾和玩家會以為你進絕地求生之前，已經跟另一個選手干了一仗。”

　　“這是違規的。”陸憶風說。“你想害我們？”

　　“只有你被看到時，這淤傷才說明你打過架，要是沒看到，就更好了。”史密斯又轉過身來看著江琳琳，說，“你除了用刀扎桌子，還能用它扎什么？”

　　弓箭是江琳琳常用的武器，可是拋刀子她也跟陸憶風學了好長時間。有時她射傷了獵物，靠近它之前，就先用刀子把它結果了。

　　她覺得要給史密斯證明一下能耐，現在正是時候。她把刀子從桌子上猛拉出來，手抓刀刃，嗖地一下把它扔到對面的墻上。

　　她本來只想把刀子牢牢地扎在墻上，可刀子卻正好卡在兩塊板子的縫隙里，顯得她更加身手不凡。

　　“有點意思，你們兩個。”史密斯說著，跌跌撞撞地走到餐車中間，繞著他們仔細地看，又看看臉。

　　“嗯，還不錯，并非完全沒希望。看上去還挺強壯的。到時設計師再給你們一鼓搗，就有樣了。”

　　陸憶風和江琳琳都不懷疑這點。絕地求生并不是選美比賽，可話說回來，外表英俊漂亮的選手也似乎總能得到更多贊助。

　　“好吧，咱們做筆交易。你們給我買些酒，但我也不喝多，好幫著你們。”史密斯說，“可你們要完全照我說的去做。”

　　這雖然算不上什么好的交換條件，但比之前沒有幫助時邁進了一大步。

　　“好吧。”江琳琳說。

　　“那你就幫我們？”陸憶風說，“我們到血腥之角時，有什么好的戰術建議？”

　　“一次只拿一樣。”幾分鐘后，他們就進站了。“你們待會會被交到設計師的手里，你們不會喜歡他們的設計，可不管怎樣，都不要反抗。”

　　史密斯說著，從桌上拿著酒瓶，然后離開了餐車。門在他身后關上時，餐車內黑漆漆的，盡管還有一絲光亮，但車外面好像進入黑夜。

　　陸憶風想火車準是進了通往凱匹諾機場的隧道。在夜鶯谷的故事里，這些大山是凱匹諾防御救世軍的天然屏障。

　　這地形優勢是救世軍打敗仗，也是他們現在銷聲匿跡的主要原因。因為他們要穿越大山，就容易就成為凱匹諾空中力量的打擊目標。

　　列車在長長的隧道中飛馳，陸憶風站在那兒，江琳琳也默不作聲。

　　火車終于漸漸慢了下來，突然車廂里透進刺目的光亮。陸憶風忍不住內心的激動，跑到窗口去看以前只在電視錄像上才看到過的凱匹諾繁華的北境市區。

　　確實，攝像機沒有撒謊，它完全展示了這個游戲的雄偉壯麗；

　　如果說還有什么是它沒有捕捉到的，那就是呈現在彩虹色余韻當中的金光閃閃、直插云霄的摩天大廈。在寬闊的柏油路上奔馳的光彩悅目的汽車，著裝奇特、發型古怪、臉涂彩妝、衣食無憂的人們。

　　一切顏色都是那么虛幻，粉色太深，綠色太艷，黃色亮得刺眼，就像他們在夾縫地帶的糖果鋪的扁圓糖果。

　　當得知有一趟搭著參賽者的列車正馳進這座城市時，這邊的玩家都急切地對她們指指點點。

　　陸憶風趕快從窗口走開，他們那么激動，讓他不自在。他們已迫不及待地想觀看一場血腥殘殺的競賽。

　　可江琳琳卻站在那兒沒動，相反，他還沖著人群微笑招手。只有當火車最終進站，觀眾看不見他們時，他才停下來。

　　她看到陸憶風盯著她，就聳了聳肩，說：“誰知道？也許這人堆里有個有錢的。”

　　當然，這一連串的事情還不足以說明問題，可陸憶風感覺到她的行動計劃正在成形。

　　她沒有坐以待斃，正在努力爭取勝利的機會。也就是說，她正盡其所能，要拿下這場絕地求生。

　　門開了，一個年輕人走進來。這個人準是卡爾文。其實陸憶風也不知道他是誰，史密斯告訴他，他的化妝師叫卡爾文。

　　他外表看起來沒什么特別之處，北境市區那邊的玩家和NPC都是奇裝異服，外表看起來花里胡哨。

　　可卡爾文的頭發很服帖，似乎是自然的棕色。他穿著樸素的黑色襯衫和褲子，唯一的修飾就是亮金色的眼線，在他的綠眼睛里印出了斑點。

　　盡管陸憶風對各種精良、史詩的裝扮提不起興趣，但他對卡爾文的印象很不錯。

　　“你好，陸憶風，我是卡爾文，你的設計師。”他說話很輕柔。

　　“你好。”陸憶風也禮貌的回道。

　　“給我幾分鐘，好嗎？”他問。繼而他繞著陸憶風看了兩圈。他沒有碰陸憶風，只是仔細打量著。突然在他身后停了下來。

　　“這件大衣誰給你做的？”

　　“卡妮娜，”陸憶風說，“夾縫地帶的一個NPC裁縫師，手活很不錯。”

　　“這個’風’很漂亮，很獨特”，”卡爾文說，贊嘆陸憶風大衣上的定制圖案，“和你的外形搭配給人感覺很不錯。”

　　陸憶風原想他的設計師是一個華而不實，極力扮作的中年男子，一個把他準備做成競技場里體面選手的人，可卡爾文和他想象的大為不同。

　　“你是新來的，對吧？我以前好像沒見過你。”陸憶風說。大部分的設計師都是熟悉的面孔，總在錄像中為不同的選手服務，有些玩家的面孔陸憶風都在電視上見過好多屆了。

　　“是的，這是我第一次為絕地求生工作。”卡爾文說。

　　“所以他們讓你管夾縫地帶的玩家。”陸憶風說，“新來的總為新手服務，這是最沒人想要的一個地方。”

　　“我要求接的夾縫地帶。”卡爾文說，沒有再進一步解釋，把陸憶風脫下的大衣遞還給他，“把大衣披上，咱們聊一聊，好嗎？”

　　披上大衣，陸憶風跟在他身后，穿過一扇門，來到一間會客室。

　　兩張紅色的睡衣隔著一張小桌對面放著，房間的三面墻壁上沒有任何裝飾，有一個整面的玻璃墻，從那兒可以看到外面的城市。

　　現在應該是中午，陰沉沉的天空已經變得晴朗。他邀陸憶風坐在一張睡椅上，他在對面坐下。

　　接著他按下了桌旁的一個按鈕，桌子從中間打開，從里面升起了另一張小桌，上面放著他們的午飯：

　　有烤雞、花型蛋卷，還有一道下面鋪著白米、小碗紅豆和四季豆丁。上面是奶油菠蘿沙司，至于甜點，是蜂蜜般黃燦燦的布丁。

　　陸憶風盤算著在夾縫地帶做這樣一頓飯需要什么。首先，雞太貴了，可以用野火雞代替。然后還要再打到一只火雞，好換到菠蘿。

　　江琳琳的“雪碧”的羊奶代替奶油，然后還可以讓高靜在園子里種些豌豆，高志鵬去林子里搞到野洋蔥。漂亮蛋卷得去跟面包師換，也許還要兩三只松鼠。

　　至于布丁，陸憶風猜不出里面究竟放了什么，他沒了解過這個東西的配方和做法。

　　總之，為弄這頓飯需要大動干戈，打好多天獵，到處交換，做出來的東西可能還不如眼前這頓好吃。

　　陸憶風心中暗想，住在一個一按按鈕食物就出現的世界里，會是什么樣的感覺？可能就是現在這種感覺。

　　陸憶風抬起頭，發現卡爾文正目不轉睛的看著他，“瞧，這游戲多么有趣，是我們平時很難想的吧？”

　　是他從陸憶風的表情看出來了？還是猜到了他的心思？可他說得沒錯，陸憶風的確是第一次體驗到這種感覺，或者直白點說他們之前玩的是兩個游戲。

　　“那么，好吧，陸憶風，”卡爾文說，關于你在絕地求生里所穿的服裝——我的搭檔，塞西爾是你同伴江琳琳的設計師。

　　我們的想法是讓你們穿上漂亮的服裝，你知道，按照一貫審美，我們會選出那種適合你們，又會讓人耳目一新的裝扮。”

　　“那么，我們要穿傳說級別的裝扮嘍？”陸憶風問道，心里想著大部分參賽者應該都會這么做。

　　“嗯，不完全是，你瞧，塞西爾和我都覺得傳說級的服裝以前穿得過多了，沒人會記住你。我們要做的就是讓你們令人過目不忘。”卡爾文說道。

　　“那我覺得可以全身赤裸。”陸憶風提議說。

　　“也是個好主意。那么，他們就會著眼于你是否犯了擾亂公共秩序罪。而不是你的服裝。”卡爾文說。“你怕火嗎？”

　　他看到陸憶風的表情后露齒一笑。

　　幾小時后，陸憶風穿上了開幕式上要么最轟動，要么絲毫沒有變化的服裝——還是造型簡樸的黑色大衣造型，從上身放到膝蓋前。亮閃閃的漆黑野戰靴。卡爾文打算在他進入開幕式之前就把大衣點燃。

　　“當然不是真火，是我和塞西爾設計的人工火焰。你百分之百安全。”他說。可陸憶風還是不敢確定在比賽一開始時自己會不會被烤成熟肉。

　　但他突然覺得，卡爾文在寧靜、普通的外表下，也隱藏著一個絕對狂野的靈魂。

　　陸憶風盡管今早對江琳琳做了種種猜測，可當她穿著同樣的服裝出現的時候，陸憶風還是松了口氣。

　　不能說完全相似，江琳琳的大衣后面少了那個“風”字。作為同樣整天打獵和火種打交道的人，她應該也沒必要怕火。

　　他們的造型師卡爾文和塞西爾跟在他們身后，被其他玩家混雜著路人NPC簇擁著來到形象設計中心的最底層。他們為陸憶風和江琳琳的服裝可能引起的巨大的轟動而興奮不已。

　　這里原來是一個巨大的賽馬訓練場。絕地求生開幕式即將開始。

　　一批批的參賽者登上了由四匹馬拉的戰車。參賽者們可以自由構建隊伍，每輛馬車一般拉了一到四個參賽者不等，多為同一個區域的選手或好友。

　　陸憶風和江琳琳的戰車是黑色的。拉車的馬匹受過良好訓練，甚至不需要專業的車夫牽引。卡爾文和塞西爾引領他們登上馬車，仔細安排好他們的位置，擺弄好大衣。

　　“你覺得怎么樣？火苗那主意。”陸憶風問道。

　　“我拽掉你的大衣，你拽掉我的。”江琳琳的嘴唇里擠出幾個字。

　　“成交。”陸憶風說。“也許我們盡快拽掉斗篷，可以避免嚴重燒傷。”真是糟透了，無論情況怎樣，在進入絕地求生前被燒死可不在計劃之內。”

　　“史密斯在哪兒？難道他不應該在這種事上給點意見嗎？”江琳琳說道。

　　“灌了一肚子酒，我覺得他根本就不可靠。”陸憶風說。“之前在學院也是這樣，在課上也經常睡倒。”

　　突然，他們一起大笑起來。此時的他們已經太緊張、也太興奮，深恐自己變成活人火炬，又為接下來可能發生的事情感到期待。

　　開幕式的音樂響起。聒噪響亮的聲音穿透整個凱匹諾。厚重的大門打開了，寬闊的街道出現在眼前，街道兩邊簇擁著人群。

　　戰車要行駛大約二十分鐘，最后到達市里的凱匹諾機場，人群將在那兒等候歡迎他們，歡送參賽者進入絕地競技場。

　　無人永生兵團的戰車由雪白的馬拉著，除了阿伯瑟特還是那一身黑斗篷外，他身旁的其余選手都身穿銀色的束腰外衣，衣服上鑲綴著閃光的寶石，看上去漂亮而品位不俗。

　　他們戰車經過時觀眾歡聲雷動，對于不會進到絕地競技場的玩家來說，他們居然是許多玩家崇拜的對象。

　　來自直死之眼玩家的戰車緊跟其后，這里的選手個個看上去身強力壯，職業選手也多出自這個區域。

　　很快，陸憶風離大門越來越近了。他看到天空陰沉沉的，燈光在暮色和天空的映襯下顯得灰蒙蒙的。鐵民林地的戰車即將馳出大門——

　　這時卡爾文出現了，他手中拿著一個火把。“到我們了。”他說。陸憶風還沒來得及反應，他就把他跟江琳琳的披風點燃了。

　　他呼吸急促，等著火燒的灼熱，江琳琳也緊閉著雙眼。可他只感到背部麻酥酥的。他又爬上戰車，完全點燃了他們的大衣。卡爾文舒了口氣，說：“成功了。”

　　然后他用手輕輕拍了拍陸憶風的肩膀，說：“記住，高昂著頭，面帶微笑。人們會愛上你們的！”

　　卡爾文跳下戰車，繼而好像又想起了什么，他沖他們大聲喊著，可音樂淹沒了他的聲音。他又大聲

　　喊著，并打著手勢。

　　“他說什么？”江琳琳問。這時江琳琳才抬眼第一次看到陸憶風身上的假火焰，他看上去光彩悅目，那自己肯定也一樣啦！

　　“我想他是說讓我們拉著手。”陸憶風說。他用右手抓住江琳琳的左手，然后他們的目光都轉向卡爾文，讓他確認。

　　卡爾文點點頭，豎起拇指，這是陸憶風進入街道前看到的最后一個情景。

　　他們出場后，觀眾先是吃驚，繼而迅速變成了歡呼。

　　觀眾的視線從前面行進的三輛戰車轉到他們這里。起先，陸憶風的身體有些僵直，可他在大屏幕上看到了自己的身影，他們是多么的光彩照人，令人目眩。

　　在即將降臨的夜色中，火炬照亮了他們的臉頰，飄動的風衣在他們身后拉出長長的亮線，而且把陸憶風的風字樣燃的醒目異常。

　　卡爾文和塞西爾沒給他們化濃妝是對的，他們兩人看上去瀟灑漂亮，又極易辨認。

　　“記住，高昂起頭，面帶微笑，人們會愛上你的！”卡爾文的話在他們耳邊回響。江琳琳微微仰起下巴，臉上展露出最燦爛的微笑，不斷地向觀眾招手。

　　江琳琳真高興有陸憶風拉著她以保持平衡，她穩穩地站著，如一塊堅硬的磐石。

　　她更自信了，甚至給觀眾送去幾個飛吻。觀眾們瘋狂了，他們向江琳琳舉起鮮花，高喊著剛在屏幕上看到的他們的名字。

　　震耳的樂聲、歡呼聲和觀眾的崇敬使陸憶風熱血沸騰，難抑心中的激動。

　　卡爾文給予了他們很大的優勢，沒人會忘記他，沒人會忘記江琳琳的名字，他們的臉。陸憶風，燃燒的風。

　　陸憶風感到勝算又多了一籌，準會有贊助人支持他們。只要能得到額外的幫助——空投的食物、合手的武器——他為什么還認為自己會在比賽中被淘汰呢？

　　有人朝他們扔來一枝玫瑰，江琳琳接住花，輕聞著花朵，朝扔花的方向拋去一個飛吻。有一百只手伸出來接她的飛吻，好像它是看得見摸得著的東西。

　　他們聽到四面八方的人都在喊他們的名字。大家都想得到陸憶風眼神的交互，得到江琳琳的飛吻。

　　直到到了機場前的訓練大樓，江琳琳才感覺與陸憶風緊緊相握的手簡直已經停止血液循環。

　　她想松開他們相交在一起的手指，可陸憶風再次把她緊緊握住。“不，不，別放開我。”陸憶風說。火光在他黑色的眼睛里躍動，“別放開我，我會從這東西里摔出去的。”

　　“嗯，”江琳琳的手握得更緊了一些，一直抓著，所有隊伍的戰車在訓練大樓前圍成一圈。

　　機場周圍的大樓的每一扇窗戶前，都站滿了凱匹諾最有聲望的玩家和NPC，他們的馬匹將戰車直接拉到訓練大樓前，停了下來。音樂在華美的樂章中結束。

　　直播鏡頭又切換到各區域選手面部，迅速轉了一圈。當仙女湖的戰車最后繞場一周，直至消失在訓練中心時，鏡頭始終沒有離開他們。

　　陸憶風的戰車被設計小組團團圍住時，大門才在他們身后關閉，采訪者喋喋不休地對他們說著溢美之詞，但卻被周圍的噪聲淹沒。

　　陸憶風環顧四周，看到許多參賽者對他們投來嫉妒的眼光，這證實了他的預測，他們光彩悅目，使他們都相形見絀。

　　卡爾文和塞西爾已等候在那里，他們扶著陸憶風和江琳琳走下戰車，小心地除掉燃燒的大衣和披肩。然后塞西爾用滅火器把火熄滅。

　　陸憶風意識到他的手仍和江琳琳的手拉在一起，他趕緊使勁伸開僵硬的手指。他們兩人都揉著手。

　　“謝謝你一直拉著我，我剛才有點兒發抖。”江琳琳說。

　　“看不出你抖，”陸憶風對她說，“我敢肯定沒人注意。”

　　“我敢說除了你他們誰也沒注意，你應該換成紅色大衣，”江琳琳說，“很適合你。”

　　接著她對陸憶風莞爾一笑，略帶一絲的羞怯，恰在他心中掀起一股暖流。

　　可陸憶風立刻在心里對自己敲起警鐘。“別那么傻，有人正計劃著要致他們于死地。”

　　大賽組織者專為選手和他們的團隊設計了一座訓練大樓，絕地求生正式開始前她們都會住在這里。

　　每個區域各占整個一層樓。只需登上電梯，按下所屬區域的按鈕，就會到達所在樓層。簡便易記。

　　陸憶風以前只在中心廣場的裁決大樓坐過電梯，可這里的電梯四面水晶，快速上升時可以看到地面的人縮小成螞蟻那么大。

　　乘坐這種電梯真是太令人興奮了，他真想問問艾菲他們能否再坐一次，可又覺得那么做太孩子氣了。

　　顯然，管理員艾菲的使命遠未在車站結束。她還要監督他和江琳琳，直至他們進入絕地競技場。

　　從某種意義上講，她的工作也是有意義的，至少她可以在規定時間內把我們帶入場。

　　艾菲現在情緒高漲。在她送出的每一屆選手中，他們是第一對在開幕式上大放異彩的選手。她不僅對他們的服裝大加夸贊，還對他們的表現多有褒獎。

　　艾菲在凱匹諾上上下下都很熟絡，而她一整天不停地在談論，設法為他們爭得贊助。

　　“我說話時盡量保持神秘感，”她說著，眼睛半瞇著斜向一邊，“當然，也沒人告訴過我你們的計劃，可我已盡我所能地說服他們。我告訴他們你們是怎樣保護別人的呀，又是怎樣在野蠻的環境中生存呀等等。”

　　“自然，每個人都有自己的優勢。你們從夾縫地帶來的。可我說，你知道我很聰明，嗯，你要是給一塊石頭足夠的壓力，它就會變成珍珠！”

　　艾菲講話時神采飛揚，他們也不得不跟著她情緒高漲，饒有興味地聽她講自己有多么聰明，可他們內心并不覺得她聰明。

　　珍珠長在貝殼里而不是由石頭變成。也許她想說煤炭變成鉆石，可也不對。陸憶風倒是是聽說夜鶯谷有種機器，可以把石墨變成鉆石。可夾縫地帶也不生產石墨。夜鶯谷在被摧毀前倒是生產石墨。

　　陸憶風納悶，她整日在向一些玩家推薦他和江琳琳，而這些玩家是否懂得得這些，或者在乎這些。

　　陸憶風的住處比他現實里的房子還要大，里面依舊和火車包廂一樣鋪陳豪華。

　　房間里有許多自動裝置，可他沒有那么多時間去按每一個按鈕。僅淋浴房就有上百個選擇開關，來調節水溫、壓力、肥皂、香波、香型、精油和按摩海綿。

　　洗浴完畢，踏上防滑墊時，熱風機會自動為他烘干。洗完頭發也用不著費力去打理，只需把手放在控制板上，一股氣流就會吹干頭皮，打開粘連在一起的發絲。

　　巨大的窗戶按他的指令自動開關，把城市的景色邀人眼簾或拒之室外。只要對著話筒輕聲說出寫在巨型菜單上的任何一道菜，冷熱蒸炸，立時就會出現在眼前。

　　陸憶風在室內踱著方步，吃著鵝肝和松軟的面包，這時聽到了敲門聲，是艾菲，她叫陸憶風去吃飯。

　　好啊，他正餓著呢！

　　他走進餐廳時，江琳琳、卡爾文和塞西爾正站在陽臺上，從這里可以俯瞰北境市區。他很高興見到兩位設計師。

　　一個身穿白色束腰外衣、緘默不語的年輕男士為他們端上了葡萄酒，酒盛在高腳杯里。

　　陸憶風本想拒絕，可轉而又想，他從沒喝過葡萄酒，只在家里喝過用來治療咳嗽的家釀甜酒。夾縫地帶的商店沒有葡萄酒出售，在黑市上才能買到。

　　他喝了一小口，酸酸的，心想要是加幾勺蜂蜜味道會好些。

　　正要上菜的時候，史密斯出現了。他好像也有自己的設計師，看上去干凈整潔，表情嚴肅，陸憶風以前從沒見過他這樣。

　　他當然沒有拒絕葡萄酒，一飲而盡后又倒滿了一杯。陸憶風好奇他接下來會做些什么。

　　卡爾文和塞西爾在場，似乎對史密斯和艾菲也有所制約，使得他們舉止文明得體。因為艾菲對他的印象非常差。

　　至少，她和史密斯之間能體面地稱呼彼此，他們倆言談話語中對兩位設計師在開幕式上取得的成功也充滿溢美之詞。

　　在大家小聲交談時，江琳琳的心思卻都放在晚餐上，蘑菇湯、豌豆大的番茄拌苦菊、像紙一樣薄的烤牛排、綠沙司醬通心粉、點綴著甘甜的藍葡萄、入口即化的奶酪。

　　與上酒的侍者一樣，其他侍者也都穿著白色束腰上衣，默默地在餐桌旁忙碌著，為他們添菜加酒。

　　杯子里的酒快喝到一半的時候，陸憶風覺得有點頭暈，就改喝白水。

　　他不喜歡這種感覺，希望它趕快過去。史密斯是怎么終日在這種狀況下行走站立的，對他來說是一個謎。

　　接著他把注意力轉移到大家的談話上，他們正在談論江琳琳采訪時穿的服裝。

　　餐桌上的氣氛越來越沉醉。“噢，你瞧，就這么回事，”卡爾文說道，“是的，蛋糕也有酒精，完全燃燒的。我特別定制這個蛋糕來紀念你們在火光中的新起點。”

　　吃完蛋糕。他們到客室觀看正在播出的開幕式直播錄像。有幾對選手給觀眾的印象也不錯，可沒人能比得上他們。

　　當大家在錄像上看到他們從訓練中心出場的時候，不約而同地發出“啊”的呼聲。

　　“拉手是誰的主意？”艾菲問道。

　　“是卡爾文。”塞西爾說。

　　“有點搞事情的意思，掌握得恰到好處。”史密斯說，“非常好！”

　　搞事情？陸憶風得好好想想這話的意思。

　　他回想其他各區的每對選手，他們大部分都在戰車上分開站著，身體僵直，誰也不碰誰，好像對方不存在，就像絕地求生已經開始。

　　他明白了卡爾文的意思。讓他們作為某種搭檔而非相互利用來亮相，足以使他們與眾不同，和他們的火焰服裝一樣不同凡響。

　　“明天早晨第一階段訓練開始。早飯時我們碰頭，我會告訴你們到底該怎么做。”史密斯對他和江琳琳說，“現在，大人說話，你們先去睡吧。”

　　他和江琳琳沿走廊回房間。到江琳琳房間門口時，陸憶風靠在門框上，身體半堵著門，顯然是為了讓江琳琳仔細聽他說話。

　　“那么，想象一下，一個酒鬼，史密斯有什么理由來幫我們？”

　　陸憶風這么說是想讓她來解釋這件事，她在心里琢磨這話該怎么說。陸憶風剛才在飯桌有意回避這個事情。這點他們心里都明白。

　　就算他在別處也攬了同樣的活，也對他們無礙。史密斯的出現只是提醒了他們究竟到這里是干什么來了。

　　不是為了炫耀華麗的服裝，也不是為了品嘗美味的食品，而是要贏下絕地求生。

　　是告訴她還是不告訴呢？因為喝了酒，陸憶風的大腦反應有些遲鈍。他盯著空空的走廊，好像答案就擺在那里。

　　江琳琳覺察到他在猶豫。“你上過樓頂了嗎？”她問，陸憶風搖搖頭。“塞西爾領我去看了，幾乎能看到整個城市，就是風有點兒大。”

　　“那我們上去好嗎？”陸憶風說。

　　“當然，走吧。”江琳琳說。

　　陸憶風跟在她身后，登上通往樓頂的臺階。樓頂有一個圓拱形的房間，一扇門通往室外。他走出去，外面的空氣很涼爽，風也挺大。

　　他被眼前的景象驚呆了。北境市區的夜晚好像有無數的螢火蟲在閃耀。陸憶風和她走到樓邊的欄桿處，從樓頂直直地向下望去。

　　大街上車水馬龍，可以聽到汽車的嗚嗚聲、人們的喊叫聲，還有奇怪的金屬敲擊聲。在夾縫地帶，他們現在能想的就是轉手貨物，睡覺或下線。

　　“你現在在想什么？”陸憶風看著凱匹諾的遠處問。

　　“你說什么？”江琳琳問。

　　“我在想我們這一次是不是玩太久了。”陸憶風說。“我們已經三天沒有下過線。”

　　“我們退不出去，你知道。”江琳琳把手伸出來，伸向空蕩蕩的前方。接著聽到“滋滋”的聲音。她手也被一股電流縮了回來。“菜單被禁止選擇，會電手。”

　　“總擔心我們的安全，”陸憶風說，“天已經很晚了，感覺我們孤零零的。”他們在現實中看到過歷屆的選手來到樓頂。“要是我們一直在這游戲里出不去了怎么辦？”他又加了一句。

　　“或許有可能吧，”江琳琳承認，“來看看花園。”

　　在樓頂的另一端，有一個花園，里面有花壇和盆栽的樹木。從枝條上垂下數百個風鈴，剛才他們聽到的聲音就是從這里發出的。

　　在這個花園，這大風的夜晚，兩個不想被人偷聽的人的說話聲很容易就被淹沒了。江琳琳用期待的眼神看著他。

　　她假裝欣賞一個花朵。“一天我在林子里打獵，藏在那兒，等著獵物經過。”江琳琳輕聲說道。

　　“你和高志鵬？”陸憶風也輕聲問道。

　　“不，那天和高靜。突然所有的鳥都不叫了，只有一只鳥除外，它發出了警告的鳴叫。這時一個女孩出現了。”

　　“不知道你有沒有聽過夜鶯谷和救世軍的故事，但我肯定是那是他們。那個女孩跟一個男孩在一起。他們的衣服很破，大概因為沒睡覺吧，眼圈烏青。他們拼命跑著，像在逃命。”她說。

　　陸憶風沉默了一會兒，回想著這兩個人在林子里狂奔逃命的情形。“我猜他們不是夾縫地帶的人”。

　　江琳琳繼續說：”猛然間看到他們，我們呆立著，不知如何是好。接著我們想是否應該幫他們逃脫，如果動作快，興許可以把他們藏起來。”

　　“沒錯，高靜和我當時都驚呆了，可我們知道獵物陷入絕境時的樣子，一看見這兩個人，我們就知道他們有麻煩，而不是敵人。可那時我們只是看著，沒動。”

　　“直升機從天而降，”江琳琳繼續說，“我是說，剛剛天上什么也沒有，瞬間飛機就出現了。飛機悄然無聲，可他們已經看見了。上面撒下一張網罩住女孩，然后把她拉了上去，拉得很快，就像電梯一樣。”

　　“他們又沖男孩扔下一支帶繩索的長矛，他也被拽了上去。但我猜他已經死了。我們聽到那女孩的一聲喊叫，叫的是男孩的名字，我想。然后直升機就消失了，消失在空中。鳥又開始鳴叫，好像一切都沒發生。”

　　“他們看見你們了嗎？”陸憶風問。

　　“不知道，我們藏在巖石下面。”江琳琳回答。

　　其實江琳琳知道。在鳥叫戛然而止，直升機出現之前的一瞬間，那個女孩已看見了她們，她目不轉睛地看著，露出求救的眼神，可是不管高靜還是她都沒做出反應。

　　“你在發抖。”陸憶風說。

　　這風和這故事已經帶走了江琳琳身上所有的熱量，令她不寒而栗。那女孩可怕的嘶喊，是她最后的喊聲嗎？

　　陸憶風脫掉大衣，準備披在她的肩上。江琳琳不由得向后退了一步，稍作猶豫，隨后決定接受他的一番好意，讓他給她披上夾克。自然會這么做的，不是嗎？

　　“你覺得他們要去哪？”陸憶風問，把她領口彈開的扣子系上。

　　“這我不知道。”江琳琳搖搖頭。

　　夾縫地帶的的消息雖然不閉塞，游戲公告會通知到每一名玩家。但四周的地理位置都是野地，邊境緊臨著野狼望，夾在中間而因此得名。

　　“或者說為什么會出現在野狼望？”陸憶風繼續說。

　　他們可能是一直被通緝追殺的玩家，被抓到的后果往往就是永久封號。

　　可為什么要和凱匹諾對抗呢？他們這個做法就和破壞游戲秩序一樣。他們是已經進入北境市的玩家，在這里無所不有，沒有對抗的理由。

　　“我得離開這兒。”江琳琳突然說道。她緊張地看著四周，聲音很大，超出風鈴的聲音。她笑著說道：“要是你允許，我會回家的，不過不得不承認這里的食物是一流的。”

　　“我允許，如果可以的話，”陸憶風說。“有點冷了，我們最好進去吧。”圓頂房內溫暖而明亮。他用平時說話的口吻問道：“高志鵬以前和我提過跟你的事情，不過你知道，他喜歡抬我的杠，我想知道，你們是怎么認識的？

　　“不怎么認識，”江琳琳說，“剛開始我總聽人談起他常常單刷野狼望。在學院還時以為他是你的堂兄什么的。你們很投緣啊。”她說。

　　“嗯，我那會跟在野狼望跟他撞過一次臉。”陸憶風說，”但那會也不熟。“

　　”我在一個陰雨綿綿的下午碰到的他，不過這并不是一個有趣的故事。你確定要聽嗎？”江琳琳問。陸憶風點了點頭。

　　于是江琳琳開始說道：“那時我去霍伯黑市，想拿一些破舊的衣服換點吃的，可我的東西無人問津。”

　　“我身上穿著薄薄的獵裝，雨水已把它完全打濕，我感到徹骨的寒冷。三天來，我只喝了一些水，吃一點在林子外圍采到的野果，那會我也不敢貿然進林子里。我那會覺得沒人會玩的比我還差勁了。”

　　“黑市閉市的時候，我凍得渾身發抖，衣服包裹也掉在泥地里。我不敢去撿，怕一頭栽到地上就再也起不來了。再說，反正那些衣服也沒人要。”

　　“我腦中突然閃過這樣的念頭，你知道，其他玩家剩下的食物也能夠恢復體力，而且也不臟。可真不走運，垃圾桶剛倒光。”

　　“我沒有地方回，也沒有地方去，不知道要干嗎，我也許能從林子邊撿些濕柴火用。但除了下線，我已全然無望！”

　　江琳琳停下來，沒有繼續說，和同樣一言不發的陸憶風站在玻璃窗邊，看著凱匹諾遠處的地平線。

　　“我在商店后邊的泥地里踽踽獨行，但我實際上是在他們的后院走。我記得當時的花園還沒種上春季植物，有一兩只羊被圈在圈里，一只濕淋淋的狗弓著背被綁在柱子上。”

　　“經過面包房時，剛出爐的面包散發出誘人的香味，使我一陣暈眩。”

　　“烤爐就在后院，金色的火苗散發出濃濃的暖意，涌出敞開的廚房門外，一股暖流和面包的香味掠過，我像是受到催眠，迷糊暈眩；可陰冷的濕雨像冰涼的手指，打在我的臉上，迫使我恢復了意識。”

　　“這時突然聽到一個聲音沖我尖叫起來，我抬起頭，看到面包師的老婆在沖我喊，叫我趕快走開，不然就叫治安警來，她還說看到在她家的后院垃圾桶里亂扒真讓她惡心。”

　　“這時我看到了高志鵬，他那會正好從店里走了出來，他注意到了我。他在學院見過我，和我們同級，可我不知道他叫什么。”

　　“那會我只知道自己再也撐不住了，坐到另一側的一棵老蘋果樹下，無力地靠在樹干上，他的目光始終沒有離開我。”

　　“實在承受不了了，我太疲倦、太虛弱、太難受了。讓治安警把我送到收容所吧。我想，死在這雨里也比帶著“恥辱”下線好。”

　　“這時我卻突然聽到有人從泥地里朝我走來，我想這一定是老板娘，她要拿棍子把我趕走。可來的人不是她，是高志鵬，他的臂彎里還抱著兩大塊面包。”

　　“他把一塊面包撕了一大塊下來，放到了我的懷里，然后又把剩下的半個全部給了我，面包店前門臉的鈴鐺響起來，又有玩家走進了面包店。”

　　“他也沒朝我這邊看一眼，可我卻在死死地盯著他，他拿著另一個面包就這么離開了。”

　　“故事就是這樣。”江琳琳說完有點失落，她小心翼翼地觀察陸憶風的反應，“我是不是比你還難？”

　　陸憶風抬起眉毛，好像他頭回聽說。“是啊，他對印象你很好，假如你和高靜同時掉進了水里，我覺得他會更愿意先救你。”

　　她可能經常是他和高志鵬的談論話題，在餐桌旁，在黑市里，在野狼望。而且他們談論起江琳琳的時候，一般也是高靜不在的時候。

　　”那你呢？“江琳琳突然反問道，”假如我和高志鵬同時掉進了水里，你會先救誰？“