“哦，你們這些人……是想一個個來領死，還是一起上？”
艾迪輕輕甩了甩寒光上面的血跡，審視著那些雙腿發抖的士兵們；
這些可憐的家伙之前也受到了言靈的影響、抬頭看云，全然沒有看清剛才發生的事！
橙風注意到，少爺的神色已經恢復到了以往那種自信、穩重的狀態；
不如說，剛才那些慫話、害怕的表現，全都是偽裝——是在讓森嘯放下戒心。
橙風雙手放在胸口，凝視著艾迪——
少爺果然是無敵的——！
“你們應該聽到我的真實身份了吧？”艾迪的笑容頗有幾分邪魅的意思——
他盡可能把自己的表情往霸道總裁那邊靠攏，
“那我也懶得繼續裝了。沒錯，我就是傳說中的江洋大盜——
艾迪·白玉！
我這把刀可是浸了毒的利刃，已經好久沒有品嘗過鮮紅的美味了……”
說著，艾迪又給了橙風一個眼神，同時又用手比劃了一個“1”；
這個是建議她使用魔力的標志——昨天晚上就已經和她說明過了；
“難道就沒有幾個忠誠的人、愿意來給森嘯大人殉葬的嗎？”
橙風又相當配合地來了一句。
忠誠？忠誠能值幾個錢，大家不都是為了混口飯吃！
現在，森嘯大人已經死了，再沖上去的話，豈不是……
在言靈的逼迫下，很快就有第一個人臣服于恐懼、拔腿就跑；
當然，他覺得光是自己跑還不太好，應該再帶上幾個人，于是喊了出來——
“這、這家伙要動手了！”
他成功了。
八名剩下的士兵爭先恐后地逃竄，唯恐被艾迪追上、結果了性命；
由于步伐紛亂，他們被藤蔓、雜草、灌木絆倒，摔了個狗啃泥的同時還慘叫不已；
當然，他們沒注意到艾迪連動都沒動。
“呼，搞定。”目送著那些士兵遠去，艾迪長長地出了口氣；
“少……少爺，您……”橙風的語氣中飽含著崇敬，“全都算計到了嗎？”
“馬馬虎虎吧，這些家伙實在是……下飯。”艾迪說著向森嘯的尸體走去；
“下……下飯？”橙風閃亮的大眼睛里面滿是疑惑；
“好菜啊。”
艾迪長嘆了一聲，蹲坐在了森嘯不遠處。
“啊……”橙風略微愣了愣，“從，從出發開始，您就是……”
“嗯，出門帶上你正是為了應對剛才的局面；他為了一網打盡，不可能拒絕的。”
艾迪一邊說著，一邊努力撿起一塊比拳頭略大的石塊、向著森嘯的尸體扔去。
“那，那些交談也是嗎？”橙風繼續問道，“您這又是在干什么？”
“那些交談是有目的的，為了確定那些士兵到底處于什么立場；
如果有忠心耿耿的家伙的話，那就先挾持森嘯做人質、騙過來繳械后殺掉，最后撕票；
那樣的士兵不會太多；
如果全都是敢拼不要命的家伙……這村莊里也不會一直存在三位騎士了。”
艾迪看著那石塊落在森嘯的后腦上、森嘯沒有半點兒反應后點了點頭：
“至于我在做什么……如你所見，我在驗尸。”
“……那您怎么又搬起來一塊更大的？”
“確保他死透。橙風，強化我的力量一下，不需要用魔力。”
啪——
砰——
咚——
“好，死透了。”第四塊石頭出手后，艾迪總算是滿意地點了點頭。
橙風看著森嘯那已經被砸成不明紅黑色混合物的后腦，一時之間不知道說點兒什么好。
“呼，這么長時間也不能白忙活。橙風，準備搜下戰利品；
如果覺得害怕的話，就強化下自己的膽量……來，先幫我把他的鎧甲拽下來！”
“啊……好……”橙風快步趕了過去。
“嗯，這把劍也不錯，至少比灰腕那把劍質量要好多了。”
艾迪一邊把森嘯身上的東西扒下來、一邊品頭論足；
“少、少爺，他的錢袋在這兒！里面有不少錢呢！”
“做得好，橙風！先不要數里面的錢，把鎧甲卸下來先！”
忙活了一番之后，森嘯的尸體只剩下了貼身衣物——那些東西不好賣、還有味道，沒必要拿走。
少爺真是心思縝密啊，戰利品一點兒都不放過……
橙風這么想著，將鎧甲整理好、準備帶走；
“橙風，不要那么著急。”艾迪將森嘯的后衣襟掀開，
“戰利品還沒搜刮干凈呢。”
根據希思緹姆所說，晶核在結合之后會出現在人的脊椎——準確些，是胸椎上；
自下而上，每個階位占據一節胸椎骨。
艾迪一眼就看見了森嘯后背上的那個略微凸起的位置，隨后將寒光用力地刺了下去——
“少……少爺……”橙風嚇得愣了愣，“您，您這又是……”
“準備把他的晶核挖出來。”艾迪三兩下就挖開了森嘯的皮膚；
那晶核和脊椎已經處于半結合狀態，原本就不甚明顯的光亮、這會兒越發暗淡。
在艾迪觸碰到它的同時，信息也隨之涌入了腦海:
F級晶核，“砂石”，體質+4。
當然，這晶核已經結合過、按理來說不能用了。
但艾迪感覺，挖出來當個試驗材料之類也不錯。
“一會兒再挖出來。”
艾迪擦了擦迸濺在臉上的粘稠紅色液體、伸手在森嘯的腰部試了試溫度；
“這會兒，他還沒涼透呢……還能利用一下。”
“少少少爺您還要干什么啊……！？
“測試肌肉強度。”艾迪鎮靜地回答道，“我想看看，這強化過的體質……
究竟會有多么結實。”
說著，艾迪開始將“寒光”向著森嘯的尸體試探性地、用不同的力度戳刺；
“這可是相當寶貴的參考數據。橙風，如果你看不下去的話，到一邊去望風也好。”
“不，不不……我，我還能堅持……”橙風話是這么說，身體卻不由自主地后退了兩步；
橙風，你很勇敢，你不會害怕的……
“確實比一般的肌肉要強勁一些，接下來再測試下常規武器。”艾迪擦了擦寒光、然后將其收起，又拔出了森嘯的佩劍；
在橙風驚訝的目光中，艾迪又將剛才的動作幾乎重復了一遍。
“呼，差不多了。”艾迪長出了口氣，
又用佩劍對著森嘯的脊椎骨戳了幾下、將晶核卸了下來；
“收好。”將廢晶核交給手還在抖的橙風，隨即將佩劍放在一邊、再度抽出了寒光；
“少少少少爺！？”那帶著骨頭渣子的晶核讓橙風幾乎都要站不穩了：
“您……您還打算……做什么？”
“嗯？我要再試一試在晶核離體之后——
這家伙的肌肉是不是還像原來那么堅韌。”
“大概就這樣了，走吧，橙風。”艾迪用草葉擦了擦手腕上的血跡；
雖然戳刺是一項頗為消耗體力的工作……
但為了最真實的體驗，這種事情沒辦法讓橙風代勞。
“……啊，哦！”愣在原地的橙風緩了一會兒才連連點頭、開始收拾地上的物件；
“把皮甲和劍盡可能用衣服包裹起來……對，就這樣，做得很好。”
艾迪站起身、略微活動了一下，帶著橙風向淺塘村的方向走去。
居然真的派了騎士過來……
蒼狼男爵……呵，先把他的腦袋寄存在脖子上一段時間。
單就這次試驗而言，自己的忙活還是比較有價值的。
就算是森嘯已死，他肌肉依舊比常人要結實許多；
但在拆卸下晶核之后，肌肉強度在幾秒的時間內就跌回了常規水平。
這一點……或許能夠在以后的作戰之中用到？
但都能攻擊到對手的脊椎了，估計也是碾壓局了吧？
“少爺，您看起來有些疲累……”拿了大部分鎧甲衣物的橙風關切地問道，
“這里距離村莊大概有半里，回到村里后還得往家走……
您要不歇息一會兒再前進？或者把東西都交給我？”
“沒那個必要。”艾迪搖了搖頭，“淺塘村太危險了，咱們得抓緊時間趕回村口。”
“可是，灰腕呢？還有馬車……”橙風有些好奇；
“一會兒你就知道了。順便，半里……半里……”
艾迪一邊沿著道路往前走、一邊念叨著。
很多事情即使不知道，也不能直接問；
為了獲取更多的情報，艾迪也只能使用這種“旁敲側擊”的方式了。
希思緹姆所知道的事情相當有限；
要么來自于對自己碎片化記憶的整理，要么來自于“拉普拉斯”系統的解析；
指望從她那里知曉這個世界……有些困難。
“唔……現在距離村莊應該只有二百米左右啦！少爺還能堅持嗎？”
橙風有點兒疑惑，怎么少爺剛走一段距離就開始念叨了？
她不知道的是，她的回復還是很符合艾迪的預期的。
看來這個世界里，用的長度單位也是“米”啊。
但和穿越之前是一樣的嗎？
“巴黎……橙風，你在游歷的時候，聽說過這個詞嗎？”艾迪試探性地問道。
“誒？八犁？那是什么？您還是在說笆籬？籬笆的話倒是經常能見到！”
看來是不知道；艾迪之前隨口問過灰腕，后者的反應也差不多。
“米”這個長度單位，最初的定義與“通過巴黎的子午線”相關；
從北極點通過巴黎直到赤道的子午線的一千萬分之一。
如果這個世界不存在巴黎，也沒有子午線的話……那它是怎么來的？
有機會得想辦法弄到一張世界地圖，看看這是世界的陸地分布是怎么樣的。
“沒什么，繼續前進吧，橙風。”艾迪點了點頭，“只是想起來點兒東西罷了。”
“哦……誒，村口那個人……”往村子方向看的橙風瞪大了眼睛，
“好像是灰腕？他身邊還有一輛馬車？”
“那就是了。”艾迪加快了步伐，“一切都在按計劃進行；
在早上他出發的時候，我就已經設想到可能會有騎士過來、想要對我出手；
而騎士再怎么急于立功、也不會在村里就對除掉了滅械的英雄下手——那樣會制造恐慌；
既然他會把我帶到村外，我就叮囑灰腕要是找到馬車回來后發現人不見的話……
就把馬車帶到最近的村子出口來。”
“這……這都在您的計算之中嗎……”少女的眼睛里幾乎都在冒小星星了；
“只是其中一個預案罷了。好了，灰腕已經把東西都搬到馬車上了，咱們這就出發！”
灰腕也注意到了趕來的兩人；他面帶崇敬地快步迎了上去：
“少爺，一切都按照您所設想的那樣……”
在灰腕剛把馬車驅趕到村口的時候，他看見幾個士兵急匆匆地向著村內跑來；
艾迪在灰腕出發前就預見了這一情況，并且告訴他不用害怕、更不用躲避；
灰腕照做了，果然那些士兵直接跑了過去、根本就沒多看灰腕半眼。
“呼，那么就出發吧。”艾迪示意橙風將那些東西塞進馬車的轎廂，
“前往楓鎮。”
……
楓鎮，位于淺塘村的東北方向，兩者的距離較遠；
即使乘坐馬車，也得在車廂上呆個兩天才能抵達目的地。
光是車費就得花上一個銀幣；一般村民都是四、五個人平攤車費才舍得去。
淺塘村不是個多富裕的地方，馬車自然也比較簡陋；
一匹已經有些顯老的馬、用寬窄不一的木板勉強釘起來的漏風車廂——規模也不大，三人再算上行李雜物后就沒多少空間了；
車主是個五十歲左右、胡子拉碴的漢子，看起來體格相當健碩；
最關鍵的是，這家伙看起來健談得很。
“喲，三位是哪兒的人？這么遠去楓鎮做什么啊？”
將貨物安頓完畢、正式上路后，車夫在廂外問道；
“我是來自瑞勒家族的后裔，名為艾迪，此番乃是喬裝打扮、外出歷練。”
這種程度的胡謅，對于艾迪而言幾乎就是學生在溜號時候轉筆一樣信手拈來。
“我想要到楓鎮去見識一番。老伯，你對那里有什么了解嗎？”
“嘿，俺還是去過那里幾次的！你要是想歷練的話，那可還真是個好地方！”
隨后，老伯開始對艾迪滔滔不絕地講述了起來。
魔獸的分布是相當隨機的——完全取決于星隕降臨、滅械停止活動的位置；
但它們能發展成什么樣，則又要看具體的地點了。
若是人煙稀少、動物足跡罕至的荒地，那威脅就比較小、甚至有可能沒有；
但要是滅械在山林中停止活動，那山腳的村落幾乎就要準備遷移了——
野獸在種類豐富、數量龐大的情況下，由輻射而異變出的魔獸將更加可怕。
“幾十年前——那會兒我的父親還年輕——一顆藍色的星星墜落在了楓鎮附近的山上；
聽說以前楓鎮可是個好地方，現在，嘿，也是好地方——好多破事的地方！”
規模較小的村子可以選擇遷徙，但歷史動輒數百年的鎮子可不行；
而且，規模達到“鎮子”的程度后，低階位的魔獸也不會對其造成太大的威脅了；
一方面是防御工事，而另一方面——
就是以狩獵魔獸為生的冒險者。
“就說這個楓鎮啊，在百年前，那可是相當有名的景點！
一到了秋天，鎮外那漫山遍野的楓樹葉子全都紅了，美的很！
有時候，連國王都會親自過來觀賞喲！”
趕路的過程通常比較無聊；
身為車夫，要是不健談的話，長久以往被憋出問題都是可能的。
“可惜啊，那次藍階的星隕過后，就再也沒人敢到山上觀光了！
楓鎮的東南方向是一座山脈，名為‘赤冕’，滅械直接就落在了山里面；
那滅械落在了山脈深處，直到歇火也沒從山脈里面走出來；
人們從沒見過它長什么樣，但自打那以后，赤冕山里的魔獸就越來越多咯。
它們每隔一段時間，就成群結隊地向著楓鎮發起進攻；
楓鎮的貴族自然也不是傻瓜！他早就讓鎮民著手修建防線了！
嘿，那防線你們都沒見過；好幾道土磚壘的墻面、足夠一人多高，把整個鎮子的東南邊保護得嚴嚴實實；
防線上面每隔一段距離，還有防護用的魔法陣；
把魔核投入進去，就算是個耕田一輩子的大老粗、眼睛好使點兒也能干掉魔獸！
然后，鎮子還通過鋼木城、向著首都求援，每隔一段時間就有魔核補貼送過來！
所以一般時候，成規模的獸潮襲擊是不用擔心噠！”
“那還真不錯。”車廂里面的艾迪回了一句沒什么意義的話，以表示……
自己在聽。
“當然啦，魔獸也會小規模地活動，這時候主要就靠冒險者去遏制了；
這些家伙就跟魔獸有仇一樣，不用貴族怎么指揮、自己就組織起隊伍、公會向魔獸活動的區域進攻，有時候甚至會殺進赤冕山里去；
不過想想他們能用戰利品換的收入……嘖嘖，要是宰了一只厲害的魔獸，
一天就能掙俺折騰一年的錢哩！
只是，這些人去的時候都完完整整的，回來時候就指不定缺哪條胳膊腿了；
壓根回不來的也不在少數；
而且，那些冒險者一個個也不是省油的燈，有時候甚至會在鎮子里面公然火并……
對此，楓鎮的貴族老爺也是操碎了心啊。”
“山里面的滅械殘骸，貴族就不去管一下嗎？比如處理一下之類的？”
艾迪感覺一直讓車夫唱獨角戲的話……
自己就有點兒像是在書店里面一直看書不付錢的顧客了。
“哈哈，這你可問到點子上了！”艾迪的“配合”讓車夫興奮了不少，
“實際上呢，滅械隕落十一二年后，有不要命的進赤冕山探查了一番，你猜怎么著？
還真讓他找到那個滅械的殘骸了！就在一座小山崖的下面！
可惜了，沒過多久，山崖在一場大雨后徹底塌掉，那滅械被埋了起來……
之前探查的人因為輻射死得賊慘，再后來就沒人敢去管啦！”
大致的情況已經了解得差不多了。艾迪點了點頭，在內心中感謝了車夫一番；
看來，和平靜祥和的淺塘村不同，那里魔獸的活動很繁雜；
這也就意味著，自己想要賺錢有了更多的門路。
艾迪整理了一下從騎士那里獲得的“戰利品”：
皮甲一副，上等鐵劍一把，厚實布衣長褲一身；
鎧甲和劍是不能賣的；艾迪準備之后直接把這些東西裝備到灰腕身上；
它們對于艾迪而言有些沉重，以艾迪的身體素質而言……也沒法用。
厚重的獸皮會影響危急時刻的躲避、撤離，對艾迪而言過重的劍拿著都是一種浪費體力。
更何況，好裝備要給前面抗傷害打輸出的主C是常規操作……
橙風？目前只能上buff。
自己？泉水指揮官。
那些衣服則一并賜給灰腕當換洗的，艾迪實在是接受不了森嘯用過的衣物；
而灰腕……從他雙手接過那帶著汗味的衣物時、那閃著淚光的眼睛上來看，他似乎并不在乎那些虛的。
至于錢……
一個金幣、十二個銀幣、五個銅幣。
之前讓灰腕去買了路上的伙食以及一些用得到的雜物；
目前剩余的錢幣、以銅板為計算單位的話……
5363個。
應該也不算一筆小錢了吧。
看著正在啃黑面包、努力往下干咽的灰腕和橙風，艾迪的內心突然生出了些許不忍；
他們跟著自己拼死拼活，結果卻只能吃干面包？
太過分了。
得給他們改善一下伙食。
……等到了楓鎮之后給他們買點兒腌蘿卜條吧。
要是沒有賣的就買點鹽和蘿卜自己制作一下。嘖，好像這樣更省錢。
想到這里，艾迪嚼著硬木頭一般的黑面包的咬合肌更用力了些。
目前條件不好，就先忍一忍吧。
“對了，三位，咱們在日落之前就得停下休息咯！”車夫提醒道，
“在路途的中間，有個專門供馬車歇腳的小地方！得在那里過夜才算安全！”
“沒問題。”艾迪爽快地答應了。
嚼完干面包之后，艾迪感覺自己也應該考慮一下提升自己實力的問題了。
晶核“蜘蛛”所提升的屬性的“靈巧”；
這也是在幾個基礎屬性之中艾迪最為看重的一個。
身為一個在“吃雞”中喜歡趴到天荒地老的老銀幣，艾迪最關心的就是怎么茍；
體質，這個雖然和生存相關，但艾迪并不怎么看好；
再耐打也不如打不著來得劃算。
森嘯結合了體質晶核，捅穿了喉嚨不還是當場玩完。
力量，以艾迪的體質來看，即使結合F級的力量晶核、估計也就勉強趕上普通人。
精神和魔力這兩個都是魔法相關的，且能夠通過締結契約提升，艾迪打算以后再說。
這么看來，也就靈巧最緊要了：
一方面和速度相關，另一方面也更容易攻擊到敵人的弱點，基礎屬性也相對沒那么差；
今天晚上就嘗試一下結合晶核吧。艾迪想著。
在車夫自顧自的吹牛皮以及公鴨嗓的歌唱中，馬車沿著路向著楓鎮一路前進；
除了中午暫時休息了一會兒外，其余時間無不伴隨著木質輪子和馬蹄的交響樂。
終于，在傍晚時分，一行人總算是看見了那森林中一小塊兒空地；
不知過去多久的木樁、殘余的骨頭渣子、燒盡的篝火堆；
雖然那里沒有人活動，但顯然有許許多多的人曾在這里停留過。
在這只有野獸嘶鳴的森林中，這兒莫名地讓人感覺到溫馨——
停車，栓馬，生火。
夜幕降臨，野獸嘶鳴。
四人圍在火堆旁邊，開始吃晚飯。
“你們怎么晚上也吃這個啊……”
掏出醬菜和干糧的車夫看著猛嚼黑面包的三人愣了愣神。
這貴族對待下屬未免也太苛刻了些？話說他怎么自己也不吃點兒好的？
“體驗生活。”艾迪相當正經地回了一句。
“你還是算了吧！我這醬菜分你們點兒！”車夫實在是有些于心不忍。
艾迪倒也沒客氣，道謝過后拿過了醬菜；
“橙風，一會兒吃完飯唱個曲吧。”
這樣雙方就扯平了，艾迪想著。
“好的少爺！”橙風點頭，眼中似乎有光芒閃過。
吃過晚飯后，艾迪感覺是時候研究一下這個所謂的“晶核”了。
“希思緹姆，在開始晶核的‘試煉’的時候，外界的時間也會隨之流逝嗎？”
【正是如此，陛下……所以還請注意一下；
另外，外界較為強力的刺激可以將您強行從試煉中喚醒；
雖然不會對您有什么損害，但魔核會白白浪費掉。】
浪費……艾迪相當討厭浪費；
一般來講，野獸不會靠近篝火附近，這里相對安全……那就在這兒開始吧。
“那我就開唱了！”橙風清了下嗓子，隨后開了腔：
“森林漸進暮色，
悄然如墨——
翠海隨風泛波，
旅人憂歌——”
別說，唱得還挺好聽的。艾迪低頭品味了一番，調整了下心境；
毫無疑問，一個良好的心情狀態有助于接下來的“試煉”。
嗯，差不多了——聽了幾句之后，艾迪打算從袋子中拿出來兩枚魔核；
開啟試煉需要五點魔力；這會兒自己的魔力已經完全恢復了。
然而，等艾迪將手拿出袋子，他才意識到自己取的不是魔核，而是三個銅板。
“奔波諸多苦澀，
難忍困渴——
唯憑善人施舍，
勉強度過——”
等等等等橙風你唱的這是什么！？
艾迪瞪大了眼睛看向橙風；
后者也意識到自己唱得有些不對勁，大眼睛撲閃撲閃地眨了眨：
“對……對不起啊，下意識就……”橙風有些不好意思地笑著說道。
你這是職業病。
艾迪搖了搖頭，又看向了車夫；
這會兒車夫早已熱淚盈眶，把三個銅板放在了橙風身前：
“閨女，你這真是太不容易了……吃這么多苦……
我也有個閨女，三十年都是在淺塘村過的、沒去過那么多地方、沒吃過那么多苦……”
“少……少爺……”橙風只有嘴在動，但艾迪即使聽不到也知道意思：
“這錢我拿不拿啊？”
哎呀，這唱歌明明是贈給人家車夫的，為了回報人家醬菜的啊……
車夫一天天也不容易，自己不差這三個銅板啦……
想到這里，艾迪表情嚴肅，私下里卻對著橙風伸出了拇指：
當然要拿。
然后……
繼續唱。
就當買一贈一了。
他要是接著買怎么辦？
……咳咳！
辦正經事。
艾迪這么想著，重新拿出了魔核、并且將灰腕叫了過來；
“少爺，您有何吩咐？”灰腕的眼角也有些許濕潤。
“是這樣的……”艾迪把自己要嘗試結合晶核的事情大致敘述了一番。
“您放心吧，哪怕我拼了這條老命，也絕對會保護您的安全！”
他的忠誠程度還是一點兒問題都沒有的。艾迪想著。
“希思緹姆，開啟試煉的具體方法是？”
【當您擁有足夠的魔力時，緊握晶核便可以感受到那種“吸引力”；
只要陛下不加以抵抗，您的意識自然會暫時浸入晶核之中。
在晶核空間中，您無論遇到什么傷害都不會反映到身體上。】
艾迪按照希思緹姆所告知的方法試驗了一下；首先，捏碎兩個魔核，隨后緊握……
實際上，沒等艾迪緊握，他就感受到了那種來自晶核莫名的吸引力；
那種感覺……就好像磁鐵互相吸引一樣。
艾迪深吸了口氣，開始試圖和晶核溝通；
眼前的景象開始變得模糊、混沌，艾迪意識也漸漸向著手中的晶核流去——
仿佛過去了十幾分鐘、又仿佛只是幾個呼吸的時間，艾迪周圍的空間已經完全暗了下來；
同時，他的意識也已經完全恢復。
艾迪瞇著眼睛打量著周圍，用找茬游戲最高難度最后一處的熱情去觀察附近；
然而什么都沒有看到。
無聊的等候并沒有持續太久；一股信息流莫名地涌上腦海。
——目標：殺死蜘蛛。
這就是試煉的內容嗎？蜘蛛在哪兒？
這次沒得艾迪繼續打量，周圍的空間就產生了變化；
至少亮度稍微高了一些，能夠看清地面的情況了；
白色的絲線呈現出精密的網狀，艾迪的腳甚至能夠感受到黏糊糊的感覺；
很快，蜘蛛網開始逐漸顫動；與此同時，一個身影開始從黑暗中顯現；
那是一個讓人晚上會做噩夢的身影。
八條滿是絨毛的長腿，一圈能讓密集恐懼癥嚇得把手機扔在地上的眼睛，滴著粘液的長長獠牙——
它大約一米高，身長近乎兩米，對于艾迪而言是個不折不扣的大家伙；
毫無疑問，它就是這里的主人；
而這場“試煉”，則是強行solo。
嘖……自己擅長的是戰略戰術，可不是剛正臉啊。
“希思緹姆！”
【隨時恭候陛下的命令！】
呼，系統還能使用，很好……那么……
“啟動生物解析模塊！”
【消耗10因果點——】
“確認！”艾迪沒有時間猶豫，那家伙已經爬過來了！
【“蜘蛛”，
體質：10
力量：10
靈巧：10
精神：10
魔力：10/10。】
這整齊劃一的數據還真是有幾分試煉的風格啊……
艾迪這么想著，拔出了藏匿在手臂側的“寒光”，同時試圖向后退去、先和這家伙拉開距離；
然而，他發現，自己的步子抬起來相當費勁；
就好像踩在因雨水過多而變得泥濘的地面上一樣……
蜘蛛的速度越發迅捷了。
它和艾迪的距離從十余米，到十米，再到數米——
艾迪想要去躲避，卻因為蛛網的減速而心有余力不足！
那個噩夢般的黑影幾個眨眼的時間就沖到了艾迪的身前！
它張開了獠牙，一口向著艾迪的腿咬去！
艾迪強忍著發麻的頭皮，彎下身子將寒光向著蜘蛛的眼睛刺去！
我承認我有賭的成分——
但這一下刺中了，先死的絕對是這沒奔著要害去的蠢畜生！
按艾迪的預案之一，這蜘蛛接下來的動作應該是撲過來、咬住不放；
但……它沒按艾迪的這個預案來。
就如同母雞啄米取食一樣，它那駭人的獠牙只是對著艾迪咬了一口、隨即松開；
那尖銳的利齒穿透了艾迪的褲子、刺破了他的皮肉，一切都在眨眼間完成；
完成這一擊后，它即刻向后退去；
艾迪的寒光雖然刺下，卻也只是劃傷了它的一只眼睛而已，并不算有效傷害。
蜘蛛快速向后退去，開始繞著艾迪不急不緩地轉圈——
說起來，這種直接單挑的方式不大符合艾迪的主流預案；
本以為會是達成在“試煉”中的某些條件，結果……
嘖，就好像考試的時候發現備考時背誦的那些知識點大部分沒用上一樣。
艾迪自然還是有對策應付的。畢竟是蜘蛛嘛。
是時候把那些不怎么重視的預案拿出來了——整理一下整理一下。
蜘蛛，不一定會和獵物硬磕。
從地面上的蛛網來看，這個大家伙應該是屬于“結網蛛”；
而這種蜘蛛一般會在狩獵成功后、向獵物注射毒液，然后等其徹底喪失反抗能力；
直到獵物動彈不得，它才會真正下手。
而它下手的方式——
蜘蛛突然調轉了身子，向著艾迪放出一團粘液；
這正是蛛網的主要成分，也是狩獵獵物的關鍵——等獵物動彈不得，它就可以安心過去大快朵頤了。
艾迪一邊想著，一邊將沾染了粘液的外套卸下、拿在手中；
一般來講，動物是分不清人的衣物和人的主體的；人的衣服、手上拿的東西，會被動物視作是身體的一部分……
于是，艾迪開始用左手揮舞外套——夸張的動作讓蜘蛛吃了一驚、微微后退。
在蜘蛛的視角之中，獵物如此歡快地掙扎、說明還有很多力氣。
艾迪右手緊握寒光，開始向蜘蛛靠近；它會愿意繼續等下去嗎？
這蜘蛛顯然是個急性子；它開始加速繞艾迪轉圈、同時不斷靠近，試圖從他的背后發起攻擊；
艾迪則努力保持始終面對蜘蛛。
情況并不妙——那毒液開始發揮作用，艾迪感覺自己的四肢逐漸變得麻木；
好在有外套的掩飾，那蜘蛛并未有繼續吐絲、徹底捕獲的意思，
只是繼續繞著艾迪轉圈、準備下一次的注射毒液。
差不多是時候了。艾迪故意放慢了轉身速度、同時深深地吸了口氣；
蜘蛛意識到這是個難得的機會，猛地向著艾迪的身后沖去——
就是現在！
他扭過頭去——
“啊啊啊啊啊啊——————！！！”
艾迪用自己最大的嗓門對著蜘蛛咆哮！
沒必要繼續追擊！也追不上！
由于蜘蛛依靠蛛網的震動判斷獵物，因此它對于“聲音”“震動”之類的東西格外敏感！
艾迪這一聲怒吼，完全可以說是效果拔群！
原本姿態迅捷的蜘蛛眨眼間停了下來，正好停在艾迪的身前；
沒有絲毫猶豫，艾迪拿著寒光、強忍著惡心向著蜘蛛撲倒了下去！
體重和臂力的雙重加持下，寒光的整個刀柄都刺入了蜘蛛的腦袋里面！
艾迪能看見那不斷活動、滴著毒液的大牙在眼前晃悠，手更是碰到了那有些黏糊糊的眼球——
蜘蛛的八根長足掙扎了幾下之后歸于平靜，隨即徹底倒了下去。
嘖，自己的心態還是太差了。剛見到這家伙的時候居然沒能第一時間反應過來。失策。
剛見到這些稀奇古怪的東西，還需要一段時間熟練啊。
呼……！
艾迪支撐自己的身體爬起，隨后緩緩抽出了寒光；
看著已經不再動彈的蜘蛛，艾迪果斷地再次將寒光刺進了它的腦子里。
補刀。
即便是在這種情況下，補刀也是——
——試煉任務已完成；
——晶核結合，開始。
浮現在腦海中的信息流并沒有讓艾迪停下來。
萬一這信息是配合著裝死的蜘蛛算計自己一波呢？
這晶核可是滅械身上掉下來的，不得不防啊。
艾迪絲毫不介意已經逐漸崩解的空間和不斷消散的蜘蛛軀體，耐心地補著刀；
這兒捅兩下、那兒刺兩下……
很快，頭部就沒什么好戳的地方了；艾迪又干脆卸下了它的一條腿。
雖然部分已經開始消散，但剩下的地方還是能測試一下強度的。
過了約一頓飯的時間，蜘蛛徹底消散殆盡、空間也趨于崩解；
艾迪感覺自己的身體開始不受控制地向上漂浮，似乎是回到了自己的身體中——
“少……少爺？”
灰腕的聲音低到艾迪只能勉強聽見；
顯然，他是擔心自己的聲音可能會破壞艾迪結合的過程——縱然艾迪已經睜開了眼睛。
“呼，成功了。”艾迪注意到，原本在自己手心的晶核已經蕩然無存：
“一場沒多難的戰斗。”
“少爺您居然一次就成功了？”灰腕瞪大了眼睛：這簡直是奇聞！
他很清楚結合晶核相關的事宜：
哪怕是普通的晶核、結合者做好充足的準備，也要嘗試兩次才能夠成功——畢竟條件實在是太多了；
但少爺居然一次就成功了？就憑借這一身布衣、一柄短劍？
結合了這種特別的、還是作戰類型的晶核？
天啊，有這種天資縱橫的君主，王室的復興不過是時間問題罷了……
灰腕的眼睛再一次不受控制地濕潤、眼前似乎浮現了提亞馬特那家伙跪伏在地乞求全尸的場景。
橙風雖然懂得不是太多，也能意識到這是一件相當難以達成的事情；
她似乎看見光芒萬丈的未來在向著自己招手——
艾迪看著沉醉的兩人苦笑了聲、伸手向背后一摸，能夠感應到脊背上有一個若有若無的凸起。
同時，自己的身體似乎更加輕盈了，對肢體動作的掌控能力也強大了許多；
艾迪試著撿起一塊石子、向著遠處拋去；
隨即、又快速撿起另一塊石子、用力向著那塊石子擊去。
夜幕中傳來了石子相碰撞的聲響。
以這篝火并不明朗的光亮都能夠完成以前不易做到的操作了……真不錯。
至于技能，還是等會兒再試驗吧。
【恭喜陛下成功結合F級晶核“蜘蛛”、達到黑鐵階位！
您以后可以通過各種與晶核相關的“經驗”來提升晶能了！】
“希思緹姆，講解一下經驗和晶能相關的內容。”
關于晶能，她之前只提到過是和突破下一階相關的，這會兒正好詳細解釋一下。
