劉備捏著手指，神情凝重。
簡雍見到了孫策的使者麋竺，但談得并不順利。單經與麋竺同行，似乎已經達成了什么協議，麋竺要劉備做出選擇，不能在劉虞、公孫瓚之間左左逢源。這個道理并不難，可是對劉備來說卻不太好選擇。他想在幽州立足，就要借助劉虞的支持。幽州漢胡雜居，公孫瓚和胡人關系很差，劉虞卻和胡人關系很好，劉備部曲少，力量薄弱，沒有胡人的支持，他無法立足。
更何況他和公孫瓚的關系一直就不怎么好，現在更是貌合神離。就算他想和公孫瓚拉近關系，還要看公孫瓚給不給他這個臉。
“沒想到盼來盼去，盼了這么一個結果。”劉備一聲長嘆。“幽州財賦不足，受制于人，難成大業啊。”
“玄德，為何有此感慨？”關羽大步走了進來，朗聲道。
劉備沖著簡雍使了個眼色。簡雍耐著性子，把他與麋竺相見的經過說了一遍。關羽聽完，臥蠶眉一挑。“你何不說我等將自取幽州，不為任何人？”
簡雍反頭扭向一旁，不想和關羽說話。站著說話不腰疼，連漁陽都是托劉虞之名，還想整個幽州，就這么三千步騎，你是能打贏劉虞啊，還是能打贏公孫瓚？這河東兒真是陰魂不散，明明都留在南陽了，怎么又不遠千里的趕到幽州來了。如此一來，劉備更是對他信任有加，沒人能和他爭鋒。張飛、趙云還好說，簡雍原本就和關羽不睦，現在更談不到一起去，能不接觸盡量不接觸。
見此情景，劉備咳嗽一聲：“憲和，你去看看國讓在干什么，請他和鮮于兄弟聯絡一下，這件事與劉和有關，應該讓劉公有所準備。”
簡雍點頭答應，轉身去了。關羽皺皺眉，不屑地哼了一聲。劉備擺擺手，和聲勸道：“云長，你這脾氣也改一改。憲和忙前忙后，很辛苦的。你是我麾下大將，令尊又在荊州，你不宜輕易表態，既有輕率之嫌，又讓人覺得有私心。”
關羽撇撇嘴，不以為然。“玄德，君子直道而行，何必在乎太多。家父雖然在荊州，我卻是出于公心，并未為孫將軍謀利，無事不可對人言。”
“我明白，可是別人未必清楚啊。”劉備知道關羽無法用言語說服，連忙扭轉話題。“最近練兵進展如何，如果真要自取幽州，有可能嗎？”
關羽一聽，眼睛立刻亮了。“玄德，你也有此意？”
劉備笑而不語。
關羽興奮地搓搓手。“要我說，早該如此。那劉虞只會售恩邀譽，討好胡人，表面上布衣草履，實則上不知道收了多少好處。明明是宗室，卻和袁紹暗中勾結，這等偽君子留著作甚，早些除掉……”
見關羽一說就收不住嘴，劉備連忙打斷他。“云長，說正事。”
“哦哦。”關羽尷尬地笑了兩聲，正色道：“新兵訓練得很順利，就是兵力少了一些。不過有我和益德、子龍為將，以一當十，足以擊破劉虞。屆時收幽州之兵，可得步騎兩萬，公孫瓚若是識時務，肯為我們所用，我們就留他一條性命，否則便將他一起殺了，再逐鹿中原。”
“以我們現在的兵力，能夠擊破公孫瓚嗎？”
關羽思索了片刻，搖搖頭。“兵力過于懸殊，縱使能勝也是慘勝，只會讓劉虞占了便宜。”
劉備沒有再問。以關羽的狂傲，他說的慘勝幾乎就是孤注一擲，取勝的可能性無限接近于零。他好容易才積攢了這三千步騎，以孫策的練兵方法操練，還指望著他們奪取幽州呢，可不能孟浪。
這事還是得和趙云、田豫商量比較靠譜。
——
公孫瓚勒緊韁繩，渾身雪白的戰馬緩緩停住了，正好停在單經面前。公孫瓚手一抬，將手中的雙頭鐵矛扔給一個白馬義從，單腿橫架在馬鞍上，身體前傾，俯視著單經，嘴角歪了歪。
“嘖嘖，這不是我的兗州刺史嘛。聽說袁譚戰敗被俘，你是不是回來獻俘的？”
跟上來的白馬義從們哄笑起來。單經卻臊得面紅耳赤，恨不得挖個地縫鉆進去。他很后悔，早知如此就不該回來，留在青州，或者索性投降孫策、陶謙都比回來受辱強。
見單經這副慫樣，公孫瓚更加不悅。他跳下馬，有白馬義從取來胡床，端來酒，公孫瓚接過酒杯，在胡床上坐下，品了一口酒，這才示意人給單經取一只胡床來，讓單經坐在他對面。
“說說吧，都帶回來什么消息。”
單經訕訕地應了，在公孫瓚對面坐下，雙手抱著胸，畏畏縮縮。“主公，我……我是隨孫將軍的商船的，孫將軍奪取任城之后，袁紹正厲兵秣馬，準備秋后南下兗州，孫將軍希望……”
“你說的孫將軍是孫策？”公孫瓚打斷了單經，將杯中酒一飲而盡，拍拍膝蓋，重新站了起來。單經也只好站了起來，打量著公孫瓚那張英氣勃勃卻明顯不悅的臉，茫然地點點頭。他不知道又有哪兒說錯了。公孫瓚橫了他一眼，冷冷地說道：“孫策說什么？希望我攻擊袁紹，為他做馬前卒嗎？”
單經張了張嘴，沒有再說。孫策的確是希望公孫瓚能出兵夾擊袁紹，可是看公孫瓚這臉色，顯然對此非常排斥。單經沒法理解公孫瓚為什么會不同意，在他看來，這簡直是公孫瓚攻擊袁紹的最好機會，不僅能報界橋、龍湊之仇，還能和孫策結盟，以后將獲得源源不斷的支持，很多人求之不得。劉備派簡雍在碼頭等著不就是這個目的么。
不過，在來的路上，麋竺已經對他說過，如果公孫瓚不愿意與孫策結盟，也不用勉強。不結盟，還可以做生意嘛。幽州有戰馬，豫州有錢糧，雙方互市，依然是一個不錯的選擇。
果然，一聽說互市，公孫瓚的臉色好了很多，原本打算重新上馬騎射的他又重了下來。
“說說，孫策都能提供哪些東西，又怎么送過來。”公孫瓚咧咧嘴，眉毛輕揚。“他想買多少馬，準備出多少錢一匹？便宜了我可不賣。”
單經皺起了眉，強忍著不適。“將軍，這些事，你還是直接和麋竺談吧。麋竺的弟弟為孫策掌騎，妹妹嫁給孫策為妾，他能代表孫策決定。”
“好，那就讓麋竺來吧，我和他面談。”公孫瓚再次站起，向戰馬走去。
單經也站了起來，看著公孫瓚翻身上馬，在白馬義從的簇擁下遠去，輕輕地嘆了一口氣。
簡雍見到了孫策的使者麋竺，但談得并不順利。單經與麋竺同行，似乎已經達成了什么協議，麋竺要劉備做出選擇，不能在劉虞、公孫瓚之間左左逢源。這個道理并不難，可是對劉備來說卻不太好選擇。他想在幽州立足，就要借助劉虞的支持。幽州漢胡雜居，公孫瓚和胡人關系很差，劉虞卻和胡人關系很好，劉備部曲少，力量薄弱，沒有胡人的支持，他無法立足。
更何況他和公孫瓚的關系一直就不怎么好，現在更是貌合神離。就算他想和公孫瓚拉近關系，還要看公孫瓚給不給他這個臉。
“沒想到盼來盼去，盼了這么一個結果。”劉備一聲長嘆。“幽州財賦不足，受制于人，難成大業啊。”
“玄德，為何有此感慨？”關羽大步走了進來，朗聲道。
劉備沖著簡雍使了個眼色。簡雍耐著性子，把他與麋竺相見的經過說了一遍。關羽聽完，臥蠶眉一挑。“你何不說我等將自取幽州，不為任何人？”
簡雍反頭扭向一旁，不想和關羽說話。站著說話不腰疼，連漁陽都是托劉虞之名，還想整個幽州，就這么三千步騎，你是能打贏劉虞啊，還是能打贏公孫瓚？這河東兒真是陰魂不散，明明都留在南陽了，怎么又不遠千里的趕到幽州來了。如此一來，劉備更是對他信任有加，沒人能和他爭鋒。張飛、趙云還好說，簡雍原本就和關羽不睦，現在更談不到一起去，能不接觸盡量不接觸。
見此情景，劉備咳嗽一聲：“憲和，你去看看國讓在干什么，請他和鮮于兄弟聯絡一下，這件事與劉和有關，應該讓劉公有所準備。”
簡雍點頭答應，轉身去了。關羽皺皺眉，不屑地哼了一聲。劉備擺擺手，和聲勸道：“云長，你這脾氣也改一改。憲和忙前忙后，很辛苦的。你是我麾下大將，令尊又在荊州，你不宜輕易表態，既有輕率之嫌，又讓人覺得有私心。”
關羽撇撇嘴，不以為然。“玄德，君子直道而行，何必在乎太多。家父雖然在荊州，我卻是出于公心，并未為孫將軍謀利，無事不可對人言。”
“我明白，可是別人未必清楚啊。”劉備知道關羽無法用言語說服，連忙扭轉話題。“最近練兵進展如何，如果真要自取幽州，有可能嗎？”
關羽一聽，眼睛立刻亮了。“玄德，你也有此意？”
劉備笑而不語。
關羽興奮地搓搓手。“要我說，早該如此。那劉虞只會售恩邀譽，討好胡人，表面上布衣草履，實則上不知道收了多少好處。明明是宗室，卻和袁紹暗中勾結，這等偽君子留著作甚，早些除掉……”
見關羽一說就收不住嘴，劉備連忙打斷他。“云長，說正事。”
“哦哦。”關羽尷尬地笑了兩聲，正色道：“新兵訓練得很順利，就是兵力少了一些。不過有我和益德、子龍為將，以一當十，足以擊破劉虞。屆時收幽州之兵，可得步騎兩萬，公孫瓚若是識時務，肯為我們所用，我們就留他一條性命，否則便將他一起殺了，再逐鹿中原。”
“以我們現在的兵力，能夠擊破公孫瓚嗎？”
關羽思索了片刻，搖搖頭。“兵力過于懸殊，縱使能勝也是慘勝，只會讓劉虞占了便宜。”
劉備沒有再問。以關羽的狂傲，他說的慘勝幾乎就是孤注一擲，取勝的可能性無限接近于零。他好容易才積攢了這三千步騎，以孫策的練兵方法操練，還指望著他們奪取幽州呢，可不能孟浪。
這事還是得和趙云、田豫商量比較靠譜。
——
公孫瓚勒緊韁繩，渾身雪白的戰馬緩緩停住了，正好停在單經面前。公孫瓚手一抬，將手中的雙頭鐵矛扔給一個白馬義從，單腿橫架在馬鞍上，身體前傾，俯視著單經，嘴角歪了歪。
“嘖嘖，這不是我的兗州刺史嘛。聽說袁譚戰敗被俘，你是不是回來獻俘的？”
跟上來的白馬義從們哄笑起來。單經卻臊得面紅耳赤，恨不得挖個地縫鉆進去。他很后悔，早知如此就不該回來，留在青州，或者索性投降孫策、陶謙都比回來受辱強。
見單經這副慫樣，公孫瓚更加不悅。他跳下馬，有白馬義從取來胡床，端來酒，公孫瓚接過酒杯，在胡床上坐下，品了一口酒，這才示意人給單經取一只胡床來，讓單經坐在他對面。
“說說吧，都帶回來什么消息。”
單經訕訕地應了，在公孫瓚對面坐下，雙手抱著胸，畏畏縮縮。“主公，我……我是隨孫將軍的商船的，孫將軍奪取任城之后，袁紹正厲兵秣馬，準備秋后南下兗州，孫將軍希望……”
“你說的孫將軍是孫策？”公孫瓚打斷了單經，將杯中酒一飲而盡，拍拍膝蓋，重新站了起來。單經也只好站了起來，打量著公孫瓚那張英氣勃勃卻明顯不悅的臉，茫然地點點頭。他不知道又有哪兒說錯了。公孫瓚橫了他一眼，冷冷地說道：“孫策說什么？希望我攻擊袁紹，為他做馬前卒嗎？”
單經張了張嘴，沒有再說。孫策的確是希望公孫瓚能出兵夾擊袁紹，可是看公孫瓚這臉色，顯然對此非常排斥。單經沒法理解公孫瓚為什么會不同意，在他看來，這簡直是公孫瓚攻擊袁紹的最好機會，不僅能報界橋、龍湊之仇，還能和孫策結盟，以后將獲得源源不斷的支持，很多人求之不得。劉備派簡雍在碼頭等著不就是這個目的么。
不過，在來的路上，麋竺已經對他說過，如果公孫瓚不愿意與孫策結盟，也不用勉強。不結盟，還可以做生意嘛。幽州有戰馬，豫州有錢糧，雙方互市，依然是一個不錯的選擇。
果然，一聽說互市，公孫瓚的臉色好了很多，原本打算重新上馬騎射的他又重了下來。
“說說，孫策都能提供哪些東西，又怎么送過來。”公孫瓚咧咧嘴，眉毛輕揚。“他想買多少馬，準備出多少錢一匹？便宜了我可不賣。”
單經皺起了眉，強忍著不適。“將軍，這些事，你還是直接和麋竺談吧。麋竺的弟弟為孫策掌騎，妹妹嫁給孫策為妾，他能代表孫策決定。”
“好，那就讓麋竺來吧，我和他面談。”公孫瓚再次站起，向戰馬走去。
單經也站了起來，看著公孫瓚翻身上馬，在白馬義從的簇擁下遠去，輕輕地嘆了一口氣。
單經本以為麋竺會被公孫瓚的傲慢激怒，不愿意主動來見公孫瓚，沒想到麋竺幾乎沒有任何猶豫就答應了。他帶著豐厚的禮物，趕到易縣，拜見公孫瓚，禮節周到，態度誠懇。
公孫瓚很滿意，撫著裝飾精美華麗、花紋繁復神秘的戰刀，愛不釋手。
“孫將軍的部下都用這樣的好刀嗎？”
麋竺笑著搖搖頭。“這是孫將軍專門為將軍定制的寶刀，天下獨此一件。”麋竺上前一步，指著吞口的銘文說道：“此乃白馬，此乃無敵，合起來就是白馬無敵。”
公孫瓚大笑，翻來覆去看了好幾遍。他讀過書，但學問很一般，只勉強猜出白馬二字，卻沒能猜出無敵二字。他號稱白馬將軍，孫策送他這樣一口刀，可謂是撓到了他的癢癢肉，心里的那點羨慕嫉妒恨早就拋到了九霄云外。
“這是什么文字？南陽新發現的古文？”
“是吳郡的舊文字。一年前，吳縣發現一件吳王戈，上面就是這種文字。孫將軍說，他是吳會豪杰，生于東南，將軍你是幽燕英雄，戰于東北，當惺惺相惜。令弟與征東將軍并肩作戰，不幸戰歿，孫氏與公孫氏有袍澤之義，理當相互救護。此刀贈與將軍，愿將軍持此乃外驅胡虜，內除逆臣，快意恩仇。”
公孫瓚臉上的笑容有些勉強。他裝作欣賞戰刀，半晌才說道：“如今主事的是討逆將軍？”
“正是。”
公孫瓚心情復雜的干笑了兩聲。“孫征東倒是放得下，看來的確有個好兒子。”他拍拍大腿，將新刀放在案上。“既然如此，那我們就談談吧。說實話，雖然青州半失，我卻不缺糧食，積谷三百萬石，足夠我支持幾年的，你們要拿點別的東西才行。大戰之際，戰馬供應不及，這價格可能也會比平時高。”
麋竺點頭表示同意。公孫瓚隨即安排部下樂何當與麋竺談判，自己又帶著幾個白馬義從練習騎射去了。樂何當五十左右，形容猥瑣，雖然穿得很華麗，舉止卻透著無法掩飾的小家子氣。與麋竺通報姓名完畢，他先吃了一驚。他是賈人出身，對東海麋家并不陌生，得知眼前這位儒冠長衣的中年人就是麋家家主，他頓時覺得矮了三分，連說話都變得有些局促。
與樂何當說了幾句話，知曉樂何當的身份，麋竺很是不快。公孫瓚不僅對孫策缺少尊重，對他更是失禮，根本沒把他當使者看待，居然只派一個小商賈來和他談判，顯然也是把他當成了商人。
都是寒門出身，公孫瓚與孫策對待商人的態度竟有如此天壤之別，真是令人難以想象。
不過，孫策請麋竺為使者來見公孫瓚，一方面是因為麋竺是徐州別駕，可以對外宣稱是陶謙的命令，另一方面也的確是因為他是商人，善于談判。對付樂何當這樣小商賈，麋竺幾乎都不需要用什么手段，直接從氣勢上碾壓。他給樂何當開出了豐厚的條件，完成一匹戰馬的交易，不論成交價高低，他將支付樂何當一千錢的傭錢。
樂何當以前是做小生意的，一年贈個萬余錢就心滿意足了，在公孫瓚麾下當官也只是貴，身份提高了，但收入卻沒有太明顯的增漲，反倒是開支暴增，讓他有入不敷出之感，現在麋竺送上這么一個好機會，讓他動動嘴皮子就能掙幾十萬、幾百萬，他豈能拒之門外。
有錢能使鬼推磨，接下來沒用麋竺費什么口舌，樂何在就在公孫瓚面前鼓脣搖舌，極力勸公孫瓚與孫策交易。他還編出了幾個理由：一，孫策實力強了，才可以纏住袁紹。二，公孫瓚不賣馬，有的人愿意賣，劉虞、劉備甚至公孫度都排著隊等呢，如果他們用戰馬換到了孫策的糧食和軍械，對公孫瓚顯然不是一個好消息。相比于到涿郡，孫策的船隊到遼東更方便。
因此，不僅要賣馬，而且不能提高馬價，要獨斷這個生意，讓別人無法染指。
公孫瓚被樂何當說動了，決定與孫策交易，但他不愿意動用自己的戰馬儲備，削弱自己的實力，所以他接受了樂何當的建議，派人去胡市強征，胡人在胡市賣馬，貴的不過五六千一匹，搶來賣給孫策，可以賣到一萬，就算是按價償付，差價也有四五千。如果不給胡人馬錢，那就等于白撿。
到胡市強征戰馬還有一個好處，讓劉虞、劉備無馬可賣，就算想和孫策做交易，急切之間，他們也找不到戰馬。釜底抽薪，一舉兩得。
公孫瓚說干就干，派人奔赴附近郡縣征馬。一時間，周邊幾個郡雞飛狗跳，怨聲載道，大大小小的沖突此起彼伏。劉虞聞讀，勃然大怒，一邊命人制止公孫瓚，一邊向袁紹告急，同時命令劉備備戰，準備強行驅逐公孫瓚。公孫瓚收到消息，也不敢怠慢，嚴陣以待。
麋竺退回海船，靜候佳音。
——
收到幽州細作的匯報，又接到劉虞的求援，袁紹立刻召集審配、郭圖等人議事。
幽州是袁紹騎兵、戰馬的主要來源，公孫瓚派人到胡市劫馬顯然是策應孫策，而不僅僅是為了交易。海上運馬不易，一艘大船就算能載馬二百匹，兩千匹戰馬就是運力的極限，公孫瓚根本不需要將附近幾個胡市全部搶了。
沒有戰馬，就沒有占據優勢的騎兵。沒有占據優勢的騎兵，袁紹無法應對孫策神出鬼沒的騎兵戰術，步卒的優勢也無法發揮出來，戰斗勢必會曠日持久，消耗的糧草將成倍增加。當風險增加到一定程度的時候，秋后攻勢就可能無法實現。
因此，審配、郭圖等人難得的統一了意見，建議袁紹先擊潰公孫瓚，穩住幽州。就算不能殺掉公孫瓚，也要打掉他的囂張氣焰，讓劉虞成為袁紹堅定的盟友，讓幽州成為袁紹穩定的后方。
袁紹在河間、渤海駐有重兵，不需要調動太多人馬就完成為戰事部署。因為離秋收越來越近，袁紹為速戰速決，決定率領主力親自奔赴戰場，統一指揮。與此同時，他把正在征討黑山的大將麹義調到軍中。
趁著這個時候，沮授向袁紹請示，讓他的兒子沮鵠從軍，到麹義軍中聽令。
袁紹對沮授主動讓兒子從軍的態度非常滿意，一口答應。
公孫瓚很滿意，撫著裝飾精美華麗、花紋繁復神秘的戰刀，愛不釋手。
“孫將軍的部下都用這樣的好刀嗎？”
麋竺笑著搖搖頭。“這是孫將軍專門為將軍定制的寶刀，天下獨此一件。”麋竺上前一步，指著吞口的銘文說道：“此乃白馬，此乃無敵，合起來就是白馬無敵。”
公孫瓚大笑，翻來覆去看了好幾遍。他讀過書，但學問很一般，只勉強猜出白馬二字，卻沒能猜出無敵二字。他號稱白馬將軍，孫策送他這樣一口刀，可謂是撓到了他的癢癢肉，心里的那點羨慕嫉妒恨早就拋到了九霄云外。
“這是什么文字？南陽新發現的古文？”
“是吳郡的舊文字。一年前，吳縣發現一件吳王戈，上面就是這種文字。孫將軍說，他是吳會豪杰，生于東南，將軍你是幽燕英雄，戰于東北，當惺惺相惜。令弟與征東將軍并肩作戰，不幸戰歿，孫氏與公孫氏有袍澤之義，理當相互救護。此刀贈與將軍，愿將軍持此乃外驅胡虜，內除逆臣，快意恩仇。”
公孫瓚臉上的笑容有些勉強。他裝作欣賞戰刀，半晌才說道：“如今主事的是討逆將軍？”
“正是。”
公孫瓚心情復雜的干笑了兩聲。“孫征東倒是放得下，看來的確有個好兒子。”他拍拍大腿，將新刀放在案上。“既然如此，那我們就談談吧。說實話，雖然青州半失，我卻不缺糧食，積谷三百萬石，足夠我支持幾年的，你們要拿點別的東西才行。大戰之際，戰馬供應不及，這價格可能也會比平時高。”
麋竺點頭表示同意。公孫瓚隨即安排部下樂何當與麋竺談判，自己又帶著幾個白馬義從練習騎射去了。樂何當五十左右，形容猥瑣，雖然穿得很華麗，舉止卻透著無法掩飾的小家子氣。與麋竺通報姓名完畢，他先吃了一驚。他是賈人出身，對東海麋家并不陌生，得知眼前這位儒冠長衣的中年人就是麋家家主，他頓時覺得矮了三分，連說話都變得有些局促。
與樂何當說了幾句話，知曉樂何當的身份，麋竺很是不快。公孫瓚不僅對孫策缺少尊重，對他更是失禮，根本沒把他當使者看待，居然只派一個小商賈來和他談判，顯然也是把他當成了商人。
都是寒門出身，公孫瓚與孫策對待商人的態度竟有如此天壤之別，真是令人難以想象。
不過，孫策請麋竺為使者來見公孫瓚，一方面是因為麋竺是徐州別駕，可以對外宣稱是陶謙的命令，另一方面也的確是因為他是商人，善于談判。對付樂何當這樣小商賈，麋竺幾乎都不需要用什么手段，直接從氣勢上碾壓。他給樂何當開出了豐厚的條件，完成一匹戰馬的交易，不論成交價高低，他將支付樂何當一千錢的傭錢。
樂何當以前是做小生意的，一年贈個萬余錢就心滿意足了，在公孫瓚麾下當官也只是貴，身份提高了，但收入卻沒有太明顯的增漲，反倒是開支暴增，讓他有入不敷出之感，現在麋竺送上這么一個好機會，讓他動動嘴皮子就能掙幾十萬、幾百萬，他豈能拒之門外。
有錢能使鬼推磨，接下來沒用麋竺費什么口舌，樂何在就在公孫瓚面前鼓脣搖舌，極力勸公孫瓚與孫策交易。他還編出了幾個理由：一，孫策實力強了，才可以纏住袁紹。二，公孫瓚不賣馬，有的人愿意賣，劉虞、劉備甚至公孫度都排著隊等呢，如果他們用戰馬換到了孫策的糧食和軍械，對公孫瓚顯然不是一個好消息。相比于到涿郡，孫策的船隊到遼東更方便。
因此，不僅要賣馬，而且不能提高馬價，要獨斷這個生意，讓別人無法染指。
公孫瓚被樂何當說動了，決定與孫策交易，但他不愿意動用自己的戰馬儲備，削弱自己的實力，所以他接受了樂何當的建議，派人去胡市強征，胡人在胡市賣馬，貴的不過五六千一匹，搶來賣給孫策，可以賣到一萬，就算是按價償付，差價也有四五千。如果不給胡人馬錢，那就等于白撿。
到胡市強征戰馬還有一個好處，讓劉虞、劉備無馬可賣，就算想和孫策做交易，急切之間，他們也找不到戰馬。釜底抽薪，一舉兩得。
公孫瓚說干就干，派人奔赴附近郡縣征馬。一時間，周邊幾個郡雞飛狗跳，怨聲載道，大大小小的沖突此起彼伏。劉虞聞讀，勃然大怒，一邊命人制止公孫瓚，一邊向袁紹告急，同時命令劉備備戰，準備強行驅逐公孫瓚。公孫瓚收到消息，也不敢怠慢，嚴陣以待。
麋竺退回海船，靜候佳音。
——
收到幽州細作的匯報，又接到劉虞的求援，袁紹立刻召集審配、郭圖等人議事。
幽州是袁紹騎兵、戰馬的主要來源，公孫瓚派人到胡市劫馬顯然是策應孫策，而不僅僅是為了交易。海上運馬不易，一艘大船就算能載馬二百匹，兩千匹戰馬就是運力的極限，公孫瓚根本不需要將附近幾個胡市全部搶了。
沒有戰馬，就沒有占據優勢的騎兵。沒有占據優勢的騎兵，袁紹無法應對孫策神出鬼沒的騎兵戰術，步卒的優勢也無法發揮出來，戰斗勢必會曠日持久，消耗的糧草將成倍增加。當風險增加到一定程度的時候，秋后攻勢就可能無法實現。
因此，審配、郭圖等人難得的統一了意見，建議袁紹先擊潰公孫瓚，穩住幽州。就算不能殺掉公孫瓚，也要打掉他的囂張氣焰，讓劉虞成為袁紹堅定的盟友，讓幽州成為袁紹穩定的后方。
袁紹在河間、渤海駐有重兵，不需要調動太多人馬就完成為戰事部署。因為離秋收越來越近，袁紹為速戰速決，決定率領主力親自奔赴戰場，統一指揮。與此同時，他把正在征討黑山的大將麹義調到軍中。
趁著這個時候，沮授向袁紹請示，讓他的兒子沮鵠從軍，到麹義軍中聽令。
袁紹對沮授主動讓兒子從軍的態度非常滿意，一口答應。
閻行的大婚熱鬧而節儉，來的客人很多，酒席也很豐盛，卻不鋪張。飲菜量不少，卻沒什么珍稀食材，大多是常見的菜蔬，論奢華，可能還不如很多世家的家宴。
不過客人大多是軍中將士，也沒幾個人吃過大餐，管飽才是最重要的。至于那些世家，他們本來就不是沖著飯菜來的，能和孫策見面就達到了目的，飲宴不過是走個過場，并沒有太多的人在意。相反，他們不介意為孫策獻上節儉的美譽。
在他們眼里，這是為數不多和孫策靠得上的贊譽。
荀諶對此深表贊同：孫策的確挺摳門的。他接到呂岱的消息后，化名進入汝南，在平輿周邊轉了幾天，發現孫策辦酒宴有的食材幾乎都是從附近農戶采購的，成本非常便宜。但農戶也不吃虧。夏天正是各種蔬菜上市的旺季，連河里的魚蝦都非常多，汝南河流縱橫，塘陂遍布，百姓不僅在家前屋后種上菜，養點雞鴨鵝，還可以到河里捕魚蝦，也沒什么成本。尤其是對一些半大孩子來說，正是放暑假的時候，在玩耍的同時還掙到錢，他們樂此不疲。
就連酒宴上的虎肉都是這么來的。孫策部下將士趁著演習叢林戰的機會，入林圍獵，就解決了虎肉的供應。在這些武裝到牙齒的精銳面前，百獸之王也只能乖乖的獻出皮肉，經此一役，困擾了汝南多年的虎患徹底解決。
不過，孫策這是憑武力解決虎患，不是憑德行，所以他是無法在史書上留下一筆的。
盡管如此，荀諶還是對孫策的精打細算感到擔心。論實力，孫策已經天下數得的諸侯，獨占三州，他還這么用心籌劃，即使是家大業大的袁紹也未必能勝他。如果袁紹不能在短期內擊敗孫策，隨著時間的推移，他的優勢會越來越小，直到被孫策逆轉。
看完了汝南的情況，評價了孫策的理政，荀諶想親眼見見孫策本人，做一個最后的判斷。他讓呂岱再次去見孫策，打算以劉和的使者身份和孫策見一面。之所以這么矜持，是因為孫策堅持要劉和求和，而劉和只同意講和，分歧非常明顯，直接影響到雙方的交往地位。
呂岱領命，來見孫策。婚宴結束后，孫策就回到了葛陂的樓船上，親衛營、義從營沿岸把守，普通人難得一見。呂岱報上姓名，算是比較順利的來到湖邊，但他還是沒能立刻上船，在岸邊等了很久，才看到郭嘉趕了過來。
“荀友若何在？”
呂岱上前行禮。“荀長史在驛舍，等孫將軍接見。”
“孫將軍沒空見他，讓他來，有事跟我說就行。”郭嘉擺擺手。“我也很忙，只能抽空半天。他要是愿意來就趕緊來，不來就算了。”
呂岱轉身正準備走，郭嘉又笑道：“如果你是使者，將軍也許愿意見見，只可惜你又做不了主。”
呂岱很尷尬，自我解嘲的笑了兩聲，拱拱手，匆匆而去。他也知道郭嘉是忙人，他說只有半天時間未必是虛張聲勢。之所以愿見荀諶說不定還是看在同郡的份上。這個機會錯過了，荀諶真可能白跑一趟。
送走呂岱，郭嘉回頭看了一眼湖中央的樓船，嘴角微挑。
——
樓船上，孫策與一位老儒生相對而坐，飲著清甜的果漿，沉默不語，氣氛有些壓抑。
老儒生須發花白，臉上皺紋不多，但眼袋明顯，眉毛也稀稀拉拉的沒剩下幾根。臉色有些蒼白，看起來像是大病初愈。他兩眉之間有深深的川字紋，看起來心事重重，不時地嘆息。他自己未必是有意的，只是習慣成自然。
此人正是從人們視野中消失了很久的李儒。董卓被殺后，他一路潛行到河東，與賈詡等人見了一面，又潛往南陽，在南陽隱居了兩三年，最近突然出現在孫策面前。如果不是他自報家門，孫策也沒想到這個形容枯槁的老頭會是董卓曾經最信任的謀士李儒。
董卓為了收買人心曾經大舉征辟關東名士，但最后真正感激他知遇之恩并真心為他出謀劃策的人只有李儒。只可惜董卓也不免好名的習氣，被名氣更大的并州名士王允的投效吸引，不再信任李儒，最后死在王允與呂布的謀劃之下，李儒只能倉惶出逃。
這幾年，他一直隱居在南陽，本意是想為賈詡打探情況，但時過境遷，仇恨漸漸淡去，心情慢慢放松，他竟有在南陽養老的打算。南陽生活安定，學術風氣自由而濃郁，又有本草堂的名醫看病，如果嫌熱鬧，附近還有不少風景優美的地方可以隱居，是個非常適合養老的地方。他本打算在南陽住一輩子，直到不久前，聽說蔡邕有意重寫漢史，這才勾起了他的記憶，匆匆趕到平輿來。
他自己心里有數，不管孫策和董卓有什么樣的聯系，不管他和賈詡等人是不是盟友，董卓肯定會在歷史上留下惡名，而他也不例外，鴆殺弘農王的惡行即使是他自己也無法原諒，常常夢見弘農王來索命。這個惡行成了他的污點，讓他無法立足，任何一個人，不管是不是支持朝廷，都不會輕易接納他。
找孫策，并不是想投效孫策，而是希望孫策出面干涉蔡邕，讓他筆下留情。
聽完李儒的來意，孫策也有點為難。他想了半晌，沒有直接回復李儒，而是取出一份文稿，請李儒鑒賞。這是他剛剛收到的《西楚書》，是蔡邕寫的西楚史初稿。漢朝初建后，曾經掀起一段反思秦政的風潮，像陸賈之類的儒生著書立說，討論秦政得失，其中不少涉及西楚，算是留下了一些資料，這些資料后世大多散失，孫策也沒見過。蔡邕在東觀著史，看過不少，他又有著過目不忘的記憶力，居然寫下了二十萬言的《西楚書》。
西楚書只有一篇本紀，也就是項羽本紀，內容有一大半和《史記》《漢書》的項羽傳記相同，只是多了一些細節，蔡邕做了一些刪節和改寫，其中就有關于項羽殺子嬰的內容。孫策讓李儒看的正是這一篇，在蔡邕儒雅的隸書旁，孫策用楷書批了七個字：如實寫，毋須避諱。
朱砂寫成的字尤其顯目，李儒一展開就看到了，頓時心里一沉。他放下了文稿，面色灰敗。“多謝將軍，我咎由自取，罪有應得。”說完，準備起身告辭。
孫策抬起手，示意李儒稍安勿躁。“文優先生，人非圣賢，孰能無過？亂世之中，誰敢說自己手上沒有無辜人的鮮血？我們無法改變過去，但我們可以將功折罪。將來九泉之下再見弘農王也能心安一些。”
李儒灰敗的眼睛中慢慢露出希望的光芒，他拱拱手，誠懇地說道：“請將軍指點迷津。”
不過客人大多是軍中將士，也沒幾個人吃過大餐，管飽才是最重要的。至于那些世家，他們本來就不是沖著飯菜來的，能和孫策見面就達到了目的，飲宴不過是走個過場，并沒有太多的人在意。相反，他們不介意為孫策獻上節儉的美譽。
在他們眼里，這是為數不多和孫策靠得上的贊譽。
荀諶對此深表贊同：孫策的確挺摳門的。他接到呂岱的消息后，化名進入汝南，在平輿周邊轉了幾天，發現孫策辦酒宴有的食材幾乎都是從附近農戶采購的，成本非常便宜。但農戶也不吃虧。夏天正是各種蔬菜上市的旺季，連河里的魚蝦都非常多，汝南河流縱橫，塘陂遍布，百姓不僅在家前屋后種上菜，養點雞鴨鵝，還可以到河里捕魚蝦，也沒什么成本。尤其是對一些半大孩子來說，正是放暑假的時候，在玩耍的同時還掙到錢，他們樂此不疲。
就連酒宴上的虎肉都是這么來的。孫策部下將士趁著演習叢林戰的機會，入林圍獵，就解決了虎肉的供應。在這些武裝到牙齒的精銳面前，百獸之王也只能乖乖的獻出皮肉，經此一役，困擾了汝南多年的虎患徹底解決。
不過，孫策這是憑武力解決虎患，不是憑德行，所以他是無法在史書上留下一筆的。
盡管如此，荀諶還是對孫策的精打細算感到擔心。論實力，孫策已經天下數得的諸侯，獨占三州，他還這么用心籌劃，即使是家大業大的袁紹也未必能勝他。如果袁紹不能在短期內擊敗孫策，隨著時間的推移，他的優勢會越來越小，直到被孫策逆轉。
看完了汝南的情況，評價了孫策的理政，荀諶想親眼見見孫策本人，做一個最后的判斷。他讓呂岱再次去見孫策，打算以劉和的使者身份和孫策見一面。之所以這么矜持，是因為孫策堅持要劉和求和，而劉和只同意講和，分歧非常明顯，直接影響到雙方的交往地位。
呂岱領命，來見孫策。婚宴結束后，孫策就回到了葛陂的樓船上，親衛營、義從營沿岸把守，普通人難得一見。呂岱報上姓名，算是比較順利的來到湖邊，但他還是沒能立刻上船，在岸邊等了很久，才看到郭嘉趕了過來。
“荀友若何在？”
呂岱上前行禮。“荀長史在驛舍，等孫將軍接見。”
“孫將軍沒空見他，讓他來，有事跟我說就行。”郭嘉擺擺手。“我也很忙，只能抽空半天。他要是愿意來就趕緊來，不來就算了。”
呂岱轉身正準備走，郭嘉又笑道：“如果你是使者，將軍也許愿意見見，只可惜你又做不了主。”
呂岱很尷尬，自我解嘲的笑了兩聲，拱拱手，匆匆而去。他也知道郭嘉是忙人，他說只有半天時間未必是虛張聲勢。之所以愿見荀諶說不定還是看在同郡的份上。這個機會錯過了，荀諶真可能白跑一趟。
送走呂岱，郭嘉回頭看了一眼湖中央的樓船，嘴角微挑。
——
樓船上，孫策與一位老儒生相對而坐，飲著清甜的果漿，沉默不語，氣氛有些壓抑。
老儒生須發花白，臉上皺紋不多，但眼袋明顯，眉毛也稀稀拉拉的沒剩下幾根。臉色有些蒼白，看起來像是大病初愈。他兩眉之間有深深的川字紋，看起來心事重重，不時地嘆息。他自己未必是有意的，只是習慣成自然。
此人正是從人們視野中消失了很久的李儒。董卓被殺后，他一路潛行到河東，與賈詡等人見了一面，又潛往南陽，在南陽隱居了兩三年，最近突然出現在孫策面前。如果不是他自報家門，孫策也沒想到這個形容枯槁的老頭會是董卓曾經最信任的謀士李儒。
董卓為了收買人心曾經大舉征辟關東名士，但最后真正感激他知遇之恩并真心為他出謀劃策的人只有李儒。只可惜董卓也不免好名的習氣，被名氣更大的并州名士王允的投效吸引，不再信任李儒，最后死在王允與呂布的謀劃之下，李儒只能倉惶出逃。
這幾年，他一直隱居在南陽，本意是想為賈詡打探情況，但時過境遷，仇恨漸漸淡去，心情慢慢放松，他竟有在南陽養老的打算。南陽生活安定，學術風氣自由而濃郁，又有本草堂的名醫看病，如果嫌熱鬧，附近還有不少風景優美的地方可以隱居，是個非常適合養老的地方。他本打算在南陽住一輩子，直到不久前，聽說蔡邕有意重寫漢史，這才勾起了他的記憶，匆匆趕到平輿來。
他自己心里有數，不管孫策和董卓有什么樣的聯系，不管他和賈詡等人是不是盟友，董卓肯定會在歷史上留下惡名，而他也不例外，鴆殺弘農王的惡行即使是他自己也無法原諒，常常夢見弘農王來索命。這個惡行成了他的污點，讓他無法立足，任何一個人，不管是不是支持朝廷，都不會輕易接納他。
找孫策，并不是想投效孫策，而是希望孫策出面干涉蔡邕，讓他筆下留情。
聽完李儒的來意，孫策也有點為難。他想了半晌，沒有直接回復李儒，而是取出一份文稿，請李儒鑒賞。這是他剛剛收到的《西楚書》，是蔡邕寫的西楚史初稿。漢朝初建后，曾經掀起一段反思秦政的風潮，像陸賈之類的儒生著書立說，討論秦政得失，其中不少涉及西楚，算是留下了一些資料，這些資料后世大多散失，孫策也沒見過。蔡邕在東觀著史，看過不少，他又有著過目不忘的記憶力，居然寫下了二十萬言的《西楚書》。
西楚書只有一篇本紀，也就是項羽本紀，內容有一大半和《史記》《漢書》的項羽傳記相同，只是多了一些細節，蔡邕做了一些刪節和改寫，其中就有關于項羽殺子嬰的內容。孫策讓李儒看的正是這一篇，在蔡邕儒雅的隸書旁，孫策用楷書批了七個字：如實寫，毋須避諱。
朱砂寫成的字尤其顯目，李儒一展開就看到了，頓時心里一沉。他放下了文稿，面色灰敗。“多謝將軍，我咎由自取，罪有應得。”說完，準備起身告辭。
孫策抬起手，示意李儒稍安勿躁。“文優先生，人非圣賢，孰能無過？亂世之中，誰敢說自己手上沒有無辜人的鮮血？我們無法改變過去，但我們可以將功折罪。將來九泉之下再見弘農王也能心安一些。”
李儒灰敗的眼睛中慢慢露出希望的光芒，他拱拱手，誠懇地說道：“請將軍指點迷津。”
孫策對李儒說，弘農王是死于你的一杯鴆酒，這沒什么好說的，不管你的良心是不是受到譴責，這都是事實，不容改變。但是弘農王的死是不是就應該由你一個人負責？這事大有商榷的余地。
你為什么要殺弘農王，是因為你和弘農王有私仇嗎？當然不是，你是奉董卓之命。
董卓是誰，你為什么要聽他的命令？他當時是相國，你是郎中令，他的命令，你不能不聽。
相國是外朝首輔，久廢不立，董卓怎么會變亂制度，成為相國？其他大臣為什么沒站出來反對？
好，董卓兵強，他們攔不住。那么董卓作為邊軍將領，他怎么會出現在洛陽？他開始只有三千人，為什么卻能掌握了朝政，自詡為天下健者的袁紹當時都干了些什么？
聰明人說話就是方便，孫策幾句話一說，李儒就明白了他的意思。沒錯，弘農王是死在他的手上，但弘農王死的責任卻不能由他一個人擔著，董卓有責任，袁紹等人也有責任，而且細論起來，袁紹的責任甚至更大。袁紹燒宮殺人的時候，天子為什么會出現在黃河邊？袁紹派人找過他嗎，關心過他的安全嗎？如果不是董卓，天子和當時尚為陳留王的當今天子也許當時就死了。難道袁紹不應該為此負責？
具體到弘農王之死這件事，李儒是最直接的罪人。但擴大眼界，弘農王之死只是大漢崩潰的一個小細節，李儒甚至連龍套都算不上。他不殺弘農王，弘農王一樣活不了。相比之下，袁紹才是這個亂世的始作俑者，董卓是他招來的，皇宮是他燒的，弘農王被廢時也是他叔叔袁隗扶著下御座的。亂世是他的志大才疏和外勇內怯一舉造成的。如果他明智一點，董卓不會入京。如果他勇敢一點，董卓入京也掀不起風浪，該出逃的人是董卓而不是他袁紹。
“先生，你是當事人，又在董卓身邊那么久，知道的內情無人可及。你把這些事寫出來，是非曲直自有公論，也算是功德一件。冤有頭，債有主，我相信弘農王知道該找誰算賬。”
李儒連連點頭，連臉上的皺紋都平復了不少。“將軍高見，佩服，佩服。”
“先生可別這么說，我也是旁觀者清。你呢，說白了也是良心未泯，這才一直無法原諒自己。若真是天良喪盡之人，也不會對此事耿耿于懷。”
李儒窘迫不堪，卻不得不承認孫策說得有理。真正不能原諒他的不是別人，正是他自己。雖然依附董卓，但他畢竟是一個讀圣賢書的人，想到曾經的天子死在自己手中，背負著弒君的惡名，他無法釋懷。
可是和袁紹一比，我那點罪過又算得了什么。憑什么我要受良心的譴責，袁紹卻能得到天下人的擁戴？不行，我非揭露他的真面目不可。我遺臭萬年，也不能讓他置身事外，要臭一起臭。
李儒暗自決心，如此這輩子只剩下一件事可做，那就是這篇文章。不完成這篇文章，死不瞑目。
孫策最后提醒他一句：做翻案文章，不僅要邏輯清晰，更要證據充足，你寫的每一件事都必須是真的，你可以留白，讓人猜測，但你不能虛構，有意誤導，必須有理有據，不能被人抓住哪怕一點破綻。你已經是個罪人，也沒必要隱諱，有什么寫什么。只有如此，才能讓人信服。只有如此，你才能真正放下過去。
李儒心領神會，滿意而去。
送走了李儒，孫策心情大好。對這段歷史記載得比較多的史書不少，但有一個通病：著史者大多是黨人后裔，或者是黨人擁躉，大量的史料從一開始就離真相有一大段距離，董卓等人會玩刀，不會拿筆，只能由著他們潑臟水。這就像幾個地產大亨指揮幾個流氓搞強拆，最后房子拆了，百姓遭了災，流氓被抓進去了，地產大亨卻安然無恙，笑瞇瞇地數錢。
真正葬送大漢的不是董卓這樣的打手流氓，而是袁家這樣的世家。只是袁紹沒能笑到最后，曹操截了胡，轉了個手，最后被司馬懿摘了桃子。
現在，孫策要把這段歷史的真相揭露出來，把袁紹的真面目揭露出來，不僅僅是讓歷史更有借鑒意義，也是要從道義上將袁紹和他代表的世家打落塵埃，再踏上一只腳，讓他們永世不得翻身。
為此，他不惜暴露自己的污點。既想打倒對手，就別指望自己一塵不染。而且他也相信，他那點事和袁紹做的事比起來不值一提。翻案文章不好做，可是有了李儒這樣的親歷者，有人證，有物證，有真相，有內幕，袁紹的頭該疼了。
鴆殺一個廢帝是罪，明火執仗的殺人放火、搶劫皇宮就不是罪？
——
荀諶本想擺擺譜，與郭嘉拼拼氣勢，可是呂岱、王朗都勸他不能耽誤，以免浪費這次機會。
郭嘉深受孫策信任，的確很忙，最近尤其忙。即使是盛夏，孫策的部下也沒有放松訓練，而且各部正在調防，孫策說一個月內完成部署，向下邳發起攻擊的話不像是說著玩。
面對這種情況，雖說沒人相信孫策真能在短時間內擊敗劉和，全取下邳、廣陵，卻也沒人敢懷疑孫策向劉和開戰的決心。真要打起來，就算劉和能夠守住城池，下邳、廣陵也會損失慘重。如果袁紹不能及時出擊，孫策甚至有可能真的攻破城池。
荀諶無奈，只得忍氣吞聲，來見郭嘉。
看到荀諶下車，郭嘉輕笑一聲：“友若兄，別來無恙？”
荀諶笑著拱拱手。“不如奉孝你，鄴城一別，你是青云直上，我等舊相識只能站在地上仰首而望了。”
郭嘉哈哈大笑。“是啊，我還是我，在鄴城，我一無是處，在平輿，我卻能青云直上，為人謀者，豈可不慎哉？友若，我知道你在平輿看了幾天，見了不少東西，不過你看到的都是皮毛，我今天向孫將軍請令，趕來陪你半天，在葛陂附近走走。你想看什么，我帶你去看。”
荀諶又驚又喜。“當真？”
郭嘉笑笑，意味深長的說道：“我們是朋友，不開玩笑。”
荀諶聽得分明，卻感覺不到一點朋友的友善，只感到莫名的寒意。
你為什么要殺弘農王，是因為你和弘農王有私仇嗎？當然不是，你是奉董卓之命。
董卓是誰，你為什么要聽他的命令？他當時是相國，你是郎中令，他的命令，你不能不聽。
相國是外朝首輔，久廢不立，董卓怎么會變亂制度，成為相國？其他大臣為什么沒站出來反對？
好，董卓兵強，他們攔不住。那么董卓作為邊軍將領，他怎么會出現在洛陽？他開始只有三千人，為什么卻能掌握了朝政，自詡為天下健者的袁紹當時都干了些什么？
聰明人說話就是方便，孫策幾句話一說，李儒就明白了他的意思。沒錯，弘農王是死在他的手上，但弘農王死的責任卻不能由他一個人擔著，董卓有責任，袁紹等人也有責任，而且細論起來，袁紹的責任甚至更大。袁紹燒宮殺人的時候，天子為什么會出現在黃河邊？袁紹派人找過他嗎，關心過他的安全嗎？如果不是董卓，天子和當時尚為陳留王的當今天子也許當時就死了。難道袁紹不應該為此負責？
具體到弘農王之死這件事，李儒是最直接的罪人。但擴大眼界，弘農王之死只是大漢崩潰的一個小細節，李儒甚至連龍套都算不上。他不殺弘農王，弘農王一樣活不了。相比之下，袁紹才是這個亂世的始作俑者，董卓是他招來的，皇宮是他燒的，弘農王被廢時也是他叔叔袁隗扶著下御座的。亂世是他的志大才疏和外勇內怯一舉造成的。如果他明智一點，董卓不會入京。如果他勇敢一點，董卓入京也掀不起風浪，該出逃的人是董卓而不是他袁紹。
“先生，你是當事人，又在董卓身邊那么久，知道的內情無人可及。你把這些事寫出來，是非曲直自有公論，也算是功德一件。冤有頭，債有主，我相信弘農王知道該找誰算賬。”
李儒連連點頭，連臉上的皺紋都平復了不少。“將軍高見，佩服，佩服。”
“先生可別這么說，我也是旁觀者清。你呢，說白了也是良心未泯，這才一直無法原諒自己。若真是天良喪盡之人，也不會對此事耿耿于懷。”
李儒窘迫不堪，卻不得不承認孫策說得有理。真正不能原諒他的不是別人，正是他自己。雖然依附董卓，但他畢竟是一個讀圣賢書的人，想到曾經的天子死在自己手中，背負著弒君的惡名，他無法釋懷。
可是和袁紹一比，我那點罪過又算得了什么。憑什么我要受良心的譴責，袁紹卻能得到天下人的擁戴？不行，我非揭露他的真面目不可。我遺臭萬年，也不能讓他置身事外，要臭一起臭。
李儒暗自決心，如此這輩子只剩下一件事可做，那就是這篇文章。不完成這篇文章，死不瞑目。
孫策最后提醒他一句：做翻案文章，不僅要邏輯清晰，更要證據充足，你寫的每一件事都必須是真的，你可以留白，讓人猜測，但你不能虛構，有意誤導，必須有理有據，不能被人抓住哪怕一點破綻。你已經是個罪人，也沒必要隱諱，有什么寫什么。只有如此，才能讓人信服。只有如此，你才能真正放下過去。
李儒心領神會，滿意而去。
送走了李儒，孫策心情大好。對這段歷史記載得比較多的史書不少，但有一個通病：著史者大多是黨人后裔，或者是黨人擁躉，大量的史料從一開始就離真相有一大段距離，董卓等人會玩刀，不會拿筆，只能由著他們潑臟水。這就像幾個地產大亨指揮幾個流氓搞強拆，最后房子拆了，百姓遭了災，流氓被抓進去了，地產大亨卻安然無恙，笑瞇瞇地數錢。
真正葬送大漢的不是董卓這樣的打手流氓，而是袁家這樣的世家。只是袁紹沒能笑到最后，曹操截了胡，轉了個手，最后被司馬懿摘了桃子。
現在，孫策要把這段歷史的真相揭露出來，把袁紹的真面目揭露出來，不僅僅是讓歷史更有借鑒意義，也是要從道義上將袁紹和他代表的世家打落塵埃，再踏上一只腳，讓他們永世不得翻身。
為此，他不惜暴露自己的污點。既想打倒對手，就別指望自己一塵不染。而且他也相信，他那點事和袁紹做的事比起來不值一提。翻案文章不好做，可是有了李儒這樣的親歷者，有人證，有物證，有真相，有內幕，袁紹的頭該疼了。
鴆殺一個廢帝是罪，明火執仗的殺人放火、搶劫皇宮就不是罪？
——
荀諶本想擺擺譜，與郭嘉拼拼氣勢，可是呂岱、王朗都勸他不能耽誤，以免浪費這次機會。
郭嘉深受孫策信任，的確很忙，最近尤其忙。即使是盛夏，孫策的部下也沒有放松訓練，而且各部正在調防，孫策說一個月內完成部署，向下邳發起攻擊的話不像是說著玩。
面對這種情況，雖說沒人相信孫策真能在短時間內擊敗劉和，全取下邳、廣陵，卻也沒人敢懷疑孫策向劉和開戰的決心。真要打起來，就算劉和能夠守住城池，下邳、廣陵也會損失慘重。如果袁紹不能及時出擊，孫策甚至有可能真的攻破城池。
荀諶無奈，只得忍氣吞聲，來見郭嘉。
看到荀諶下車，郭嘉輕笑一聲：“友若兄，別來無恙？”
荀諶笑著拱拱手。“不如奉孝你，鄴城一別，你是青云直上，我等舊相識只能站在地上仰首而望了。”
郭嘉哈哈大笑。“是啊，我還是我，在鄴城，我一無是處，在平輿，我卻能青云直上，為人謀者，豈可不慎哉？友若，我知道你在平輿看了幾天，見了不少東西，不過你看到的都是皮毛，我今天向孫將軍請令，趕來陪你半天，在葛陂附近走走。你想看什么，我帶你去看。”
荀諶又驚又喜。“當真？”
郭嘉笑笑，意味深長的說道：“我們是朋友，不開玩笑。”
荀諶聽得分明，卻感覺不到一點朋友的友善，只感到莫名的寒意。
荀諶上了郭嘉的車。郭嘉的馬車由兩頭黃牛牽引，速度不如馬車快，卻比馬車更平穩。車廂比普通的車廂長一半，后半部分有一個書架，上面放滿了大大小小的紙卷。荀諶瞟了一眼，心里癢癢的。這是郭嘉的移動公廨，里面肯定有不少機密資料，說不定其中就有針對下邳的作戰方略。
“好車。”荀諶裝作若無其事的樣子，贊了一聲，故意對滿架的文書視而不見。
“哦，哪兒好？”郭嘉一邊從下面的抽屜里取出干果、漿飲放在案上，一邊說道。
荀諶一愣，隨即又笑道：“到處都好，到處都好。”
郭嘉倒了兩杯漿，遞了一杯給荀諶。“將軍嚴令，不準我飲酒，只能以漿代酒。友若多擔待。”
“孫將軍連這都管？”荀諶接過杯子，在手里把玩著，眼神微閃。他見過很多這樣的竹杯，汝南很盛行，一段竹子，連節取下，截成合適長短，再將邊緣修整光滑就是一只杯子。有人還會在上面刻畫一些圖案或者詩賦，看起來更雅致，但終究原因還是便宜。荀諶本以為也就是普通百姓用用，沒想到郭嘉也會用。
“我身體不好，的確不宜多飲，只是一喝就控制不住，索性戒了。”
“自勝者強，難怪奉孝越來越強。”
“別說奉承話，回答我的問題。”郭嘉呷了一口漿，催促道。
見郭嘉神情嚴肅，不像說話，荀諶不敢再大意。他沒有急著說話，先呷了一口漿，發現漿微涼，不像是用涼水浸這么簡單。他稍微留神，隨即又注意到郭嘉的車內比外面還有涼快一些，似乎還有風。眼角一轉，便看到車壁上有兩個輪子，不停的轉著，有風不斷的吹來。
“這是什么？”
“自動扇。”郭嘉瞥了一眼。“無須開窗即可保持車內空氣流通。木學堂的新發明。”他停頓了片刻，又笑道：“奇技淫巧。”
荀諶笑了起來，沒理會郭嘉的調侃，晃晃手中的竹杯。“這又是為什么？冰？”
“是。我身體弱，受不得熱。”郭嘉說著，俯身拉開車屜，里面有半盒冰。
荀諶看著郭嘉那張白里透紅的臉，看著他的雙下巴，忍不住啐了一口。郭嘉的身體原來的確是不太好，可是現在的他和病人哪有半點聯系，這分明是炫耀。“奉孝，你這話置南陽本草堂的名醫于何地啊。”
郭嘉忍不住放聲大笑，終于恢復了荀諶印象中的放蕩不羈。荀諶暗自松了一口氣，問道：“伯求先生可好？張仲景花了那么多心思才把他治好，在你們這兒關上幾月，又快廢了吧？”
“還好，待會兒領你去見他。他可是一個餌，我們用他釣了幾百個游俠兒，補充了義從營的損失，怎么能輕易讓他死。”
荀諶含笑點頭，佯裝看不出郭嘉的戲謔。被郭嘉抓住的那幾百個游俠兒中至少有三分之一是江淮游俠兒。這一帶本來就是易于隱匿之地，何颙被擒后，曹昂、劉和都派安排人劫過獄，還有一些游俠兒自己組織起來，但他們都沒能得手，反倒有不少人進入汝南后，被汝南的新氣象吸引，轉而投軍了。
不用說，郭嘉就是幕后主使，有許禇、典韋協助，沒幾個游俠兒能逃脫他設下的羅網。荀諶忽然一驚，那些逃回去的游俠兒會不會是被郭嘉抓住策反，又故意放回去的細作？這些人有不少在軍中任職，有的還被委任以情報收集，如果是郭嘉安排的暗椿，那可是隱患啊。
荀諶不安起來，一時出神。是立刻趕回去親自處理，還是寫信回去讓劉和處理？這些都是他的職責范圍，他并不想讓劉和插手。更何況出現了紕漏，他不愿意讓任何人知道，如果能悄悄的處理好，那當然是最好的結果。可是還沒見到孫策，他不能輕易離開。孫策遲遲不見，會不會是故意為之？
荀諶越想越多，越想越不安，心里七上八下，連郭嘉問他的問題都忘了。
郭嘉也不催他，默默的飲著漿。
牛車緩緩向前，葛陂附近有工坊，行人、車輛都非常多，這里的路維持得也非常好，荀諶幾乎感覺不到一點顛箥，不知不覺，他們進了一個軍營，郭嘉下了車，領著荀諶向前走去。轉過兩個彎，荀諶一眼看到兩架高大的投石機，長長的梢桿足有十丈，一頭粗，一頭細，粗的一頭比一抱還要大。梢桿是拼接起來的，梢桿上有十道繩索捆扎，像竹節一般。
“這是……”
“巨型拋石機。”郭嘉漫不經心地說道：“攻守兼備的利器。”
荀諶眼珠一轉，明白了郭嘉領他來看的意思，不禁笑道：“原來如此，那奉孝能不能領我去看看石彈的作坊。這么大的拋石機，一定也要用更大的石彈吧？這石彈多少錢一枚？幾千，還是幾萬？”
郭嘉笑而不答，領著荀諶向前走。他們走了很遠，直到那巨型拋石機在視野中都變成了一個黑點，荀諶才看到一堵墻，一些工匠正赤著上身，汗水淋漓的忙碌，旁邊散落了不少土坯和碎石。荀諶意識到這里就是拋石機的假想目標所在地，不由得倒吸一口冷氣，回頭再看了一眼。
“這有多遠？”
“三百步。”郭嘉指指那堵正在修復的墻。“攻擊城門用的。不用石彈，用鐵彈，有三種規格：一百石，一百五十石，二百石。命中的話，一發破門。”
荀諶的臉抽搐了兩下，強笑道：“那多少發才能一中？”
郭嘉皺著眉，咂了咂嘴。“這就是現在攻關的問題，不同的彈丸命中率相差比較大，二百石的能五中一，一百石卻只有十中一。但二百石的射程只有三百步，再遠就不行了。一百石的可以遠達五百步，只是命中率更低，只有三十中一。”
荀諶看看那堵墻，又看看郭嘉。“奉孝，你說的是中這堵墻，還是中城門？”
郭嘉回頭看了他一眼。“當然是城門，我剛才沒說嗎？城墻能打中，但沒法擊破，實際意義不大。”
荀諶的臉頰抽了抽，想笑卻沒笑出來。“奉孝，厲害，厲害。三百步外，一百石的鐵彈十中一，二百石的鐵彈五中一，這準頭簡直是百步射柳，天下第一啊。”
郭嘉靜靜地看著荀諶，直到荀諶不笑了，這才不緊不慢地說道：“百步射柳談不上，天下第一嘛，當仁不讓。”
“好車。”荀諶裝作若無其事的樣子，贊了一聲，故意對滿架的文書視而不見。
“哦，哪兒好？”郭嘉一邊從下面的抽屜里取出干果、漿飲放在案上，一邊說道。
荀諶一愣，隨即又笑道：“到處都好，到處都好。”
郭嘉倒了兩杯漿，遞了一杯給荀諶。“將軍嚴令，不準我飲酒，只能以漿代酒。友若多擔待。”
“孫將軍連這都管？”荀諶接過杯子，在手里把玩著，眼神微閃。他見過很多這樣的竹杯，汝南很盛行，一段竹子，連節取下，截成合適長短，再將邊緣修整光滑就是一只杯子。有人還會在上面刻畫一些圖案或者詩賦，看起來更雅致，但終究原因還是便宜。荀諶本以為也就是普通百姓用用，沒想到郭嘉也會用。
“我身體不好，的確不宜多飲，只是一喝就控制不住，索性戒了。”
“自勝者強，難怪奉孝越來越強。”
“別說奉承話，回答我的問題。”郭嘉呷了一口漿，催促道。
見郭嘉神情嚴肅，不像說話，荀諶不敢再大意。他沒有急著說話，先呷了一口漿，發現漿微涼，不像是用涼水浸這么簡單。他稍微留神，隨即又注意到郭嘉的車內比外面還有涼快一些，似乎還有風。眼角一轉，便看到車壁上有兩個輪子，不停的轉著，有風不斷的吹來。
“這是什么？”
“自動扇。”郭嘉瞥了一眼。“無須開窗即可保持車內空氣流通。木學堂的新發明。”他停頓了片刻，又笑道：“奇技淫巧。”
荀諶笑了起來，沒理會郭嘉的調侃，晃晃手中的竹杯。“這又是為什么？冰？”
“是。我身體弱，受不得熱。”郭嘉說著，俯身拉開車屜，里面有半盒冰。
荀諶看著郭嘉那張白里透紅的臉，看著他的雙下巴，忍不住啐了一口。郭嘉的身體原來的確是不太好，可是現在的他和病人哪有半點聯系，這分明是炫耀。“奉孝，你這話置南陽本草堂的名醫于何地啊。”
郭嘉忍不住放聲大笑，終于恢復了荀諶印象中的放蕩不羈。荀諶暗自松了一口氣，問道：“伯求先生可好？張仲景花了那么多心思才把他治好，在你們這兒關上幾月，又快廢了吧？”
“還好，待會兒領你去見他。他可是一個餌，我們用他釣了幾百個游俠兒，補充了義從營的損失，怎么能輕易讓他死。”
荀諶含笑點頭，佯裝看不出郭嘉的戲謔。被郭嘉抓住的那幾百個游俠兒中至少有三分之一是江淮游俠兒。這一帶本來就是易于隱匿之地，何颙被擒后，曹昂、劉和都派安排人劫過獄，還有一些游俠兒自己組織起來，但他們都沒能得手，反倒有不少人進入汝南后，被汝南的新氣象吸引，轉而投軍了。
不用說，郭嘉就是幕后主使，有許禇、典韋協助，沒幾個游俠兒能逃脫他設下的羅網。荀諶忽然一驚，那些逃回去的游俠兒會不會是被郭嘉抓住策反，又故意放回去的細作？這些人有不少在軍中任職，有的還被委任以情報收集，如果是郭嘉安排的暗椿，那可是隱患啊。
荀諶不安起來，一時出神。是立刻趕回去親自處理，還是寫信回去讓劉和處理？這些都是他的職責范圍，他并不想讓劉和插手。更何況出現了紕漏，他不愿意讓任何人知道，如果能悄悄的處理好，那當然是最好的結果。可是還沒見到孫策，他不能輕易離開。孫策遲遲不見，會不會是故意為之？
荀諶越想越多，越想越不安，心里七上八下，連郭嘉問他的問題都忘了。
郭嘉也不催他，默默的飲著漿。
牛車緩緩向前，葛陂附近有工坊，行人、車輛都非常多，這里的路維持得也非常好，荀諶幾乎感覺不到一點顛箥，不知不覺，他們進了一個軍營，郭嘉下了車，領著荀諶向前走去。轉過兩個彎，荀諶一眼看到兩架高大的投石機，長長的梢桿足有十丈，一頭粗，一頭細，粗的一頭比一抱還要大。梢桿是拼接起來的，梢桿上有十道繩索捆扎，像竹節一般。
“這是……”
“巨型拋石機。”郭嘉漫不經心地說道：“攻守兼備的利器。”
荀諶眼珠一轉，明白了郭嘉領他來看的意思，不禁笑道：“原來如此，那奉孝能不能領我去看看石彈的作坊。這么大的拋石機，一定也要用更大的石彈吧？這石彈多少錢一枚？幾千，還是幾萬？”
郭嘉笑而不答，領著荀諶向前走。他們走了很遠，直到那巨型拋石機在視野中都變成了一個黑點，荀諶才看到一堵墻，一些工匠正赤著上身，汗水淋漓的忙碌，旁邊散落了不少土坯和碎石。荀諶意識到這里就是拋石機的假想目標所在地，不由得倒吸一口冷氣，回頭再看了一眼。
“這有多遠？”
“三百步。”郭嘉指指那堵正在修復的墻。“攻擊城門用的。不用石彈，用鐵彈，有三種規格：一百石，一百五十石，二百石。命中的話，一發破門。”
荀諶的臉抽搐了兩下，強笑道：“那多少發才能一中？”
郭嘉皺著眉，咂了咂嘴。“這就是現在攻關的問題，不同的彈丸命中率相差比較大，二百石的能五中一，一百石卻只有十中一。但二百石的射程只有三百步，再遠就不行了。一百石的可以遠達五百步，只是命中率更低，只有三十中一。”
荀諶看看那堵墻，又看看郭嘉。“奉孝，你說的是中這堵墻，還是中城門？”
郭嘉回頭看了他一眼。“當然是城門，我剛才沒說嗎？城墻能打中，但沒法擊破，實際意義不大。”
荀諶的臉頰抽了抽，想笑卻沒笑出來。“奉孝，厲害，厲害。三百步外，一百石的鐵彈十中一，二百石的鐵彈五中一，這準頭簡直是百步射柳，天下第一啊。”
郭嘉靜靜地看著荀諶，直到荀諶不笑了，這才不緊不慢地說道：“百步射柳談不上，天下第一嘛，當仁不讓。”
