“啪！”一聲巨響，拋石機的一側支架被擊斷，發出咯吱咯吱的斷裂聲，機體傾側，配重箱首先摔了下來，里面裝的磚石撒了一地。旁邊的工匠們嚇得驚聲尖叫，四散奔逃。督戰的親衛趕了上去，揮刀正要砍殺，頭頂風聲響起，長長的梢桿倒了下來，正好砸在他肩膀上。親衛一聲慘叫，倒地血泊中。
沒等曹操反過應過，不遠處的一架拋石機也被擊中，梢桿揚了起來，配重箱甩下了城墻，城下響起一連串的驚叫。
“這么準？”曹操臉色大變。他聽何家的人說過，孫策為攻何家莊園發射了十幾次，才有兩次命中目標，命中率在一成左右。城外也就是三十架拋石機，如果全部對準城頭的這兩架拋石機齊射，也許能夠迅速命中，可是他看到的明明是一對一的較量，這么快就能命中目標，說明對方的拋石機不僅準，而且操作拋石機的工匠技藝嫻熟，比攻何家莊園時提高了一大截。
“我早說了，袁術的拋石機比我們的強，準著呢。”曹洪背靠著城墻坐在地上，目光掃過城墻上排成一列的拋石機，連連撇嘴，額頭的冷汗怎么也抹不干凈。“我估計，最多半天時間，這些拋石機一架也剩不下。”
曹操和戲志才對視了一眼，不約而同地搖了搖頭。曹洪太悲觀了，這種心態是不能獨當一面的。不過曹操的情緒也好不到哪兒去。他主持仿造拋石機，知道這些拋石機是什么水平。雙方的差距絕不是一星半點，換了誰都不可能有信心。
事實證明，曹洪的悲觀并非無中生有，而是一種寶貴的直覺。雙方你來我往的打了半天，太陽剛剛偏西，城外的輜重營工匠終究技高一籌，將城上的三十余架拋石機一一毀掉，而城外的拋石機只損失了兩架。
曹操的心就像那些拋石機的配重箱一樣沉到了底。
——
旗開得勝，城外的拋石機開始集中攻擊城樓，為攻城車上前破門做最后準備。
眼看著大功將成，陳瑀樂得坐立不安，在將臺上來回走動，不時派人去西門查看情況。如果能搶在孫策之前破城也算是一個小小的功勞。這倒不是陳瑀嫉妒孫策，而是袁術太倚重孫策和周瑜這兩個年輕人了，包括陳瑀在內的所有人都感覺到了壓力。
西門外的情況差不多，只不過孫策沒有陳瑀那么激動。他坐在將臺上坐得有些累了，干脆伸直了雙腿，捏起拳頭輕輕地敲打。前面你來我往的打得很熱鬧，后面卻多少有些冷清。
“拋石機到位了沒有？太陽快下山了。”
龐統踮起腳尖，仔細看了看。“應該快好了，好像在上石。”
“嗯，這還差不多。早打完早點休息，坐了一天，著實有些累了。”孫策暗自嘀咕了一聲。都說攻勢氣勢恢弘，令人熱血沸騰，可是看得久了也有點乏。在將臺上坐了一天，風吹日曬，唯一的消遣就是看雙方的拋石機互相攻擊。但城上的拋石機太弱雞了，根本不是對手，露面不到一個時辰，就被已方的拋石機一一清除，剩下的就是單方面炫技，實在沒勁。
無敵，是多么寂寞。
——
黃月英仰著脖子，看著高聳的梢桿，抑制不住心中的興奮。
費了無數的心血，這幾臺巨型拋石機終于就位，馬上就要試射了。她并不擔心試射的效果，這幾個月來，她除了吃飯睡覺，幾乎所有的時間都花在這些拋石機上，每天白天試射，晚上整理記錄，揣摩其中的規律，不斷加以改進。雖然還沒有達到孫策說的那種大道至簡至易的境界，但她對這些拋石機的每一個細節都了如指掌。只要瞟一眼，她就知道哪兒有問題，試射會是什么結果。
如果說之前的拋石機主要還是父親黃承彥的心血，那這幾臺巨型拋石機則完全是她的成就。孫策不同意輜重營的工匠入城組裝，逼得她只好另想辦法，幾天冥思苦想的結果造就了這幾臺巨型拋石機，也讓她擁有了更開闊的思路。
鍥而不舍，金石可鏤，她相信總有一天能提煉出一個簡單的公式，能讓所有人都明白這其中的道理。
但這一切，都比不上孫策當時的驚喜眼神給她帶來的快樂。
黃承彥走了過來，輕按黃月英的肩膀。“別看了，小心脖子。”
“嘻嘻，我沒事。”黃月英轉了轉頭，脖子的確有些酸，但心里卻是美滋滋的。“阿翁，你說后將軍真能給我封君嗎？”
黃承彥忍俊不禁。“這很重要嗎？以你的聰慧，封君是遲早的事。”
黃月英羞澀起來。“我不要那種蔭襲的封君，我要靠自己的本事掙。當然了，我不是要現在就封君，這是阿翁的功勞，如果阿翁能封侯，比我自己封君更開心。”
“我也不擔心，我封侯也是遲早的事。”黃承彥輕拍黃月英的小臉，看著四周忙碌的工匠，笑道：“我好奇的是木學堂將來會走出多少二千石，多少封君。”
——
曹操剛剛從北門趕回，登上城樓，手搭涼棚，看著城外的拋石機陣地，咦了一聲：“那是什么東西？拋石機嗎，怎么這么大？”
夏侯惇一直在關注這件事，連忙說道：“是的，這三架拋石機來得比較晚，一直在調整位置，上面還蒙著布。我開始還以為是望樓，沒想到是更大的拋石機。”
曹操莫名其妙。孫策這是想干什么，用拋石機直接轟城墻？拋石機的威力是不小，絕非弓弩可比，城上的城樓幾乎都被砸爛了，城垛也被砸壞了不少，可是城墻整體的損傷卻非常有限，就算這拋石機大又能如何，能直接砸開城門，這得多精準啊？
“將軍，快躲躲，像是要發射了。”戲志才提醒道。
曹操哈哈一笑。“志才，別緊張，孫策就算要打也不會打城墻。城樓已經打爛了，他現在應該攻城門才對。我們離西城門還有一里多地呢，要是能打到這兒來，我看那工匠的首級也保不住了。”
戲志才自嘲地搖了搖頭。“還是將軍鎮定，我剛才在北門看拋石機對射，可是心慌得很。”
曹操想起剛才在北門的見聞，也覺得心驚肉跳。
“將軍小心！”曹安民撲了過來，將曹操撞倒在地。曹操一頭栽在地上，撞得牙門都松了，鼻子也又酸又痛。他氣得正要大罵，卻聽得耳畔嘯聲大作。他轉頭一看，頓時嚇得一哆嗦，一道寒意直沖后腦。
一團黑影迅速變大，疾馳而來，轟轟作響。
曹操剎那間有種錯覺，頭頂飛過的不是一塊石頭，而是雷神的戰車，帶著駭人的力量和憤怒從天而降，要夷平人間一切的丑陋和罪惡。
一陣冷汗透體而出，曹操渾身冰涼，不祥的預感攫取了他，讓他無法呼吸。
曹操本能的扭著脖子，轉過身體，追隨著那團黑影。
磨盤大的石頭掠過城墻，從曹操的視野中消失。片刻之后，一聲巨響從對面傳來，巨石落地，大地為之顫抖。曹操瞬間有種懷疑，地震了，宛城要塌了。
宛城沒有塌，但巨石落地帶來的震撼也久久沒有消失。這次攻擊沒能正中目標，離小城的東門城墻還有數十步遠，落入大城清理出的那片空地，又向前滾了幾十步遠，接連砸倒幾堵墻，幾乎洞穿了一座宅院才留了下來。站在城墻上看，那座宅院煙塵滾滾，仿佛突然消失了一般。
曹操身體僵硬，一動不動，半天才聽到脖頸“喀嗒”一聲輕響，整個人慢慢活了過來。
戲志才、夏侯惇也慢慢轉過頭，動作機械，就像是幾個木偶人似的。恐懼從他們的心靈深處升起，從眼中涌出，無法抑制。
這架拋石機能從城外直接攻擊內城的東城墻？內城東西寬一里，拋石機在城外兩百多步，總射程接近兩里？比現在的投石機射程翻了一番還有余。
曹操瞬間明白了孫策的用意。搞了半天，原來之前的攻擊都是為了掩護輜重營調整這臺巨型投石機啊。怪不得他有了那么多投石機還不夠，還要搞一臺更大的，這威力……簡直不可同日而語，真要擊中城墻，恐怕城墻也撐不住幾下。
曹操雙手撐地，慢慢坐了下來，他有一種深深的無力感。原本以為內城城墻堅實，可以擋住孫策的投石機攻擊，現在孫策擁有了威力更大的投石機，就連城墻也未必能擋得住他了。
大勢已去！
城外傳來幾聲弱不可聞的叫喊，曹操抬起頭，循身看去，見城南最東側的一座高臺上有人揮動紅色小旗。曹操不明其意，又聽西門外的拋石機陣地有人響應，轉頭一看，中軍的高臺上也有一人在揮舞小旗，看起來應該是在傳遞信號。
曹操心中一動，看看那些高臺，又看看內城的東城墻，恍然大悟。城南那些高臺超出宛城的大城城墻，與東城墻相對，設在那里就是為了監測拋石機的攻擊效果，根據這些效調整拋石機的射程。曹操起身揪住夏侯惇，大吼道：“元讓，快，傳令子孝小心，孫策要攻擊內城東門。”
夏侯惇嚇了一跳，連滾帶爬地向鼓車奔去。他搶過鼓桴，用力敲響了戰鼓。戰鼓聲一起，全城從驚恐中驚醒過來，發出慌亂的尖叫，過了好一會兒，負責內城東門的曹仁才反應過來，敲響戰鼓，命令所有人散開，特別是遠離城門。
幾杯酒的功夫過后，城外的拋石機再一次發威，巨石從天而降，掠過西城墻，將殘存的城墻擊碎，落入內城。一聲巨響，地動山搖，比剛才那一聲還要強烈，有幾個士卒沒站穩，一屁股坐在了地上。
曹操下意識地向城南看去。果然，十座高臺上又有一人舉起了紅色小旗，這次卻是西側第二座。這說明這次射擊雖然近了，但離東城門更近了。如果猜得不錯，中間的那座高臺應該正對內城東門，一旦這座高臺上的人舉起小旗，那就意味著東門被擊中了。
這布置還真是精妙啊。曹操暗自贊嘆，又不禁搖頭。雖然雙方都有拋石機，可是雙方的差距太大了，根本不是一個層次的。這城能堅守幾天，他還真是不好說。
如果內城被攻破……
曹操忽然打了個寒顫，渾身每一根汗毛都豎了起來。他的預定計劃是守內城，外城太大，兵力又不足，肯定守不住，所以曹洪等人的任務就是拖延一下時間，試探一下對方的實力就退守內城。這個計劃的前提是內城不可攻破，但現在這個前提已經不存了，如果聽任這新造的巨型拋石機發威，最多一天時間，內城東城墻就可能被打破，那樣一來，無城可守，雙方將士短兵相接，就看誰兵力多了。
城里只有他從東郡帶來的五千人，而城外的袁術有三四萬人，怎么打？
原本完美的計劃，被突然出現的巨型拋石機砸得粉碎。
曹操越想越不安，把戲志才和夏侯惇叫過來商量，聽完曹操的分析，戲志才除了臉色白一點之外沒什么反應，夏侯惇卻駭然變色，臉頰不住抽搐，厚厚的嘴唇張合了幾次，卻一句話也沒說出來。
“將軍……”曹仁沿著城墻飛奔而來，順勢滑倒，滑到曹操身邊。他跑得氣喘吁吁，滿頭大汗。“將軍，這是怎么回事，怎么打到我那邊去了？”
“你自己看吧。”曹操頭也不回，指指城外。曹仁探頭一看，頓時倒吸一口氣。“好大的拋石機，比城墻還高。”
“志才，你有什么好主意？”
戲志才沉默片刻。“突圍！”
“突圍？”夏侯惇和曹仁異口同聲的說道，兩人互相看了一眼，夏侯惇又道：“不守宛城了？”
“守得住嗎？”戲志才反問。
夏侯惱咬著嘴唇，一聲不吭。就算是傻子也看得出來雙方的器械差距太大，照這巨型拋石機的威力來看，城墻十有八九保不住。沒了城墻，雙方兵力懸殊，一旦被困在小城里，想跑可就難了。與其如此，不如趁著現在還沒有合圍突圍。
“宛城肯定守不住。”戲志才放低了聲音。“天下大亂，群雄蜂起，有兵才能逐鹿天下，諸君難道愿意葬身此地？南陽是兵家必爭之地，就算袁術攻占了宛城，他得罪了南陽豪強，也無法立足。盟主交待將軍的任務其實已經完成了，為了多守幾日，將五千多人全部葬送在這里，不值得。”
這個道理，戲志才已經和曹操講過，但棄城而走的話不由能曹操來說，戲志才主動承擔了這個責任。夏侯惇、曹仁想到不久前陣亡的夏侯淵，互相看了一眼，不約而同地點了點頭。
幾千人突圍并不是一件簡單的事，特別是接下來還有三百多里的逃亡路，如果不計劃周全，就算沖出去也沒用，沒有糧食，人會餓死，沒有草料特別是精料，戰馬會體力大減甚至倒斃。
曹操讓夏侯惇去準備必須必要的糧草物資，讓曹仁率領從東郡帶來的嫡系人馬增援曹洪。東門、南門外就是淯水，被荊州水師控制，西門外就是孫策率領的主力，突圍的方向只能是北門。原本計劃退守內城，為收縮兵力才考慮放棄北門，現在要突圍，北門就不能放棄了，必須堅守。
曹操趕到西門，正看到婁圭轉身看著內城東門方向，臉色蒼白。不過曹操意外的是看到了另外一個人——文聘。他很驚訝，顧不上和婁圭說話，趕到文聘面前，握著他的手。
“仲業，傷好了？”
文聘笑笑，面容有些疲憊。他不動聲色地抽回手。“不礙事了，多謝將軍關心。”
曹操感覺到了文聘的那絲冷漠，暗自嘆息，順手拍拍文聘的手臂。“若早知仲業無事，我也不用這么擔心了。這里就交給仲業？”
文聘很意外。曹操哈哈大笑，取過婁圭手中的令旗，塞到文聘手中，拉著婁圭向一旁走去。婁圭心中不快，卻不敢發作，只得跟著曹操下了城墻，來到內城門外。此時，被第一塊巨石沖撞起的塵埃已經漸漸落定，露出殘破的院墻和倒塌的屋舍。婁圭看得心中一緊，頭皮麻酥酥的。
“子伯，這就是城外剛剛射進來的兩枚石彈之一。你在西門應該聽到聲音了吧？”
婁圭噤若寒蟬，連連點頭，卻說不出話來。
曹操苦笑道：“子伯，宛城怕是守不住了，我想盡快突圍。你是跟我走，還是留下？如果跟我走，就抓緊時間回去和家人道別。如果想留下，我就將內城交給你，保護人質有功，袁公路應該不會為難你。”
婁圭驚駭莫名，瞪著曹操半晌沒說出話來。昨天說得好好的要堅守待援，怎么一天剛過，曹操就想棄城而走了？他忽然明白了曹操帶他來看那枚石彈的用意，迅速權衡了一下利弊。且不說曹操突圍能不能成功，就算成功了，他也無法向袁紹交差，與其跟著他冒險，不如留在宛城。獻城有功，再加上那些人質，袁術應該不會為難他，說不定還會重賞他。
“我的家人全在這里，我不能留下他們。”
曹操嘆了一口氣，不舍地拉著婁圭的手。“本想與子伯一起縱橫天下，天意弄人，孫策兇猛，宛城得而復失。子伯，人各有志，我就不勉強了。你放心，盟主面前，我會一力承擔，絕不連累子伯及宛城諸賢。”
婁圭很慚愧，幾次想改變主意，跟著曹操一起走，但話到嘴邊又咽了回去。曹操是一個可以相交的朋友，但他的實力太弱了，無法實現他的愿望。
曹操將內城交給了婁圭，悄悄調整城防，大軍人人帶十天干糧，在北門集結，做好了突圍的準備。
北門的戰斗突然膠著起來，陳瑀苦戰一日，雖然擊破了城門，卻未能攻入城內。
——
夜色降臨，孫策和周瑜換防，回到大營休息。
龐統已經安排好了晚餐，孫策卻沒有立刻吃，他要等黃承彥父女一起用餐。將臺雖然比宛城的城墻高，但離得太遠，他看不到城里的情況，不清楚巨型拋石機的攻擊效果，要等黃承彥來確認一下。
正在等待的時候，蔡邕來了。孫策很意外，卻還是起身迎接。蔡邕邁著方寸進了大帳，聞著飯香，吸了吸鼻子。“打擾將軍了。”
孫策哈哈一笑。“先生，你不就是踩著點進來的嗎？別客氣了，坐吧，待會兒一起吃點。”他一邊說著，一邊將蔡邕讓到左手邊的尊席。蔡邕很滿意，謙虛了兩句便入了座，撫著胡須，很嚴肅地說道：“我聽周公瑾說，你曾和陸季寧討論過天道？”
孫策眉頭微挑。“你剛才在公瑾營里？”
蔡邕點點頭。“閑來無事，聽說周公瑾頗通音律，便與他撫琴論樂，調整了一個《興亡百姓苦》的曲調。小小年紀，便有如此造詣，實在可人。”
孫策知道周瑜的音樂造詣高，甩他八條街不成問題。當初聽到《山坡羊·潼關懷古》，周瑜只是幾句話的功夫就譜好了曲。以他的能力，和蔡邕討論音樂倒也不是什么奇怪的事。只是大戰在即，周瑜居然還有這等閑情雅致，實在大出他的意料。
“那先生有何指教？”
“你對張平子很是推崇，想必說的是渾天說吧？”
孫策皺了皺眉。說實話，他現在對討論這個問題沒什么興趣，一是打嘴炮沒勁，引經據典他也不是蔡邕的對手——連龐山民都被蔡邕虐了，他更不行。二是真沒時間，現在正攻城呢，隨時可能出現意外，兩天一夜沒睡覺，他都不敢休息，哪有興趣坐而論道，說些不著邊際的事。
“勉強算是吧。”
“那你知道渾天說之外，還有兩家學說是什么嗎？”
孫策突然想到了一件事。中國古代天文學的宇宙模型除了渾天說，還有宣夜說和蓋天說，蓋天說出自《周髀算經》，宣夜說就出自蔡邕本人。與渾天說、蓋天說相比，宣夜說最大的特點是認為日月星辰不是在同一個天球面上，而是懸浮在氣中，也不存在一個固定的天球，而是無限的。從某種程度上來說，這一點是三種學說中最道家的，也最接近后世科學的。
但是，宣夜說的來歷一直不清楚，就連蔡邕本人也不甚了了，內容更是簡略，無法計算，根本無法和其他兩種學說相提并論。
孫策歪著腦袋瞅了蔡邕半晌。“先生既然說到天道，我想先請教一個問題，可以嗎？”
蔡邕胸有成竹地點點頭。
孫策的嘴角挑起一抹壞笑。“先生覺得日月星辰的運行規律可以計算嗎？”
蔡邕不假思索。“當然可以，要不然要歷法何用？”
孫策斜睨著蔡邕，笑而不語。蔡邕愣了片刻，突然明白了孫策的意思，立刻又說道：“天人合一，政令乖張，則上天示警，這些當然是不可計算的。”
“那到底哪些可計算，哪些不可計算？哪些是與人無關的，哪些又是與人有關的？先生你有志著史，對天文方面的記載應該了然于心，你能不能告訴我，史書上記載的那些天象有多少是真的，有多少是編的？你要討論天道，是不是應該先把這些分清楚？”
蔡邕啞口無言，張了幾次口，卻一句話也沒說。他站起身，拂袖而去。
龐山民驚愕不已。“編……編的？”
孫策瞅瞅龐山民，充滿了鄙視。“你不知道？”
龐山民搖搖頭。“既然是史書，當……當然應該是實錄，怎么會有編的？”
孫策懶得跟他計劃。不用他說，蔡邕的表現已經說明了問題。要說這水平就是不一樣，難怪蔡邕虐龐山民跟玩兒似的，這么大人了，讀書也算是讀了十幾年，連這一點都沒看破，真不知道是龐德公藏私還是他太笨。盡信書不如無書啊，這個常識都不懂？
中國古代的天文記錄素有豐富著稱，但很多人并不清楚這里面的天文記錄并不全是真的，有不少是史官編出來的。為什么要編，當然是體現天人合一的觀念。如果皇帝失德——或者臣子認為皇帝失德——卻沒有日食出現，豈不是說明天人不相干？怎么辦，編一個。反正歷史都是后人整理的，想加一條加一條，也沒人能回到過去驗證。
漢人連古籍都可以隨便篡改，甚至編造出大量的圖讖，更別說添幾條天文記錄了。
龐山民層次太低，讀書卻不著書，接觸不到那些內幕，蔡邕卻深諳其理，被孫策一下子點破，老臉掛不住，又找不到合適的理由來解釋天文究竟可不可以計算這個問題，只好拂袖而去了。
氣走了蔡邕，孫策一邊等黃氏父女，一邊對著地圖琢磨戰事。如果巨型拋石機能夠達到預期的效果，那最多后天，內城的東門就能攻破，接下來就是短兵相接了。曹操這時候會是什么反應，會有什么反制措施，他必須事先做好準備。
跟著老爹學了幾個月，又親身經歷了一場戰事，孫策對軍事指揮已經沒有了神秘感。他既不相信掐指一算，計上心來，也不相信什么錦囊妙計，那種情況也不是不可能，雙方水平差距懸殊的時候的確有可能算中對手的可能反應，但他現在的對手是曹操，不被曹操算死就不錯了，算死曹操？想都不敢想。
所以他只能盡可能的考慮周詳，預估到更多的變化，做好相應的準備。
潁川已經被孫堅占據，許攸被趕走了，潁川豪強有的與孫堅合作，更多的坐守塢堡觀望，曹操是指望不上援兵了，就算想離開南陽也不容易。葉縣和魯陽都安排了伏兵，只等曹操經過。按常理說，曹操這次是很難活著離開南陽。
但麻煩也不是沒有。孫策主要的擔心有兩個：一是困獸猶斗，如果曹操要死磕，那傷亡會很大，接下來還能不能及時增援武關就是個大問題；二是曹操如果突圍，要不要追，能不能追得上也是說不準的事。曹操有騎兵，絕不是步卒能追得上的。勉強去追，弄不好還會被他以逸待勞，反咬一口。
說白了還是兵力有限。就像袁術說的，如果有十萬兵，將宛城圍上三重，曹操想突圍也沒門，要么戰死，要么投降。現在不僅兵力不足，還有徐榮、牛輔虎視眈眈，內憂外患，疲于應付，實在不容易啊。
就在孫策感慨的時候，黃承彥和黃月英推帳而入。孫策吩咐開飯，義從衛士王津奉上水，黃家父女洗了手，入座，搬起碗就大口大口的吃起來。他們和孫策也熟了，知道孫策不講究這些，抓緊時間，吃完好議事。輜重營要連夜攻擊，他們待會還要趕回陣地。
黃月英吃得快，碗筷還沒放下，就說道：“將軍，現在拋石機的射程已經調整到位，誤差基本在預計的范圍以內，只是我們不能直接觀察到攻擊效果，究竟能不能直接轟垮城墻還有待驗證。另外，有一個問題必須解決，我們準備的石料只能維持到明天下午，而且是以目前的發射速度。如果工匠操練熟練了，速度提上來了，可能明天早上就沒石料了。攻破了內城還好，如果沒能攻破……”
孫策也有些頭疼。拋石機的威力是很大，但石料的供應也是一個大問題。通用拋石機的石料在一百二十斤左右，可以用常用的鹿車運輸，巨型拋石機的石料重達三百斤，載重最大的牛車一次最多只能運兩塊，占用了大量的運力。輜重營不僅將所有的力伕派了出去采石、運石，就連官奴婢都用上了，還是很難保證供應。現在用的石料是準備了幾天的存貨，一旦用完，拋石機就成了擺設。
“我待會兒去見袁將軍，請他調撥人手。”
“這事必須抓緊，如果到明天早上還沒有達到預期效果，就必須安排人去采石了。”
孫策笑笑。“看來你也不是很有底氣啊。怎么，命中率還沒有辦法提高？”
黃月英撓了撓頭，一臉無奈。“大型拋石機的命中率很低，不到一成。主要原因有兩個：一是石料重量不穩定，二是拋石機的穩定性不夠好，對射程的影響很大。”
孫策表示理解。有些東西是短時間內沒辦法克服的，巨型拋石機的威力是大，但是對材料的要求也高，僅是為了找那幾根長達五六丈的梢桿就費了好大力氣，還不知道能撐到什么時候。所以模型是模型，把模型放大為成品時會有很多意想不到的問題。黃月英能做到現在這個程度已經很不容易了。
吃完晚飯，又商量了一些事，孫策讓他們輪班休息，不要全部在現場盯著。這場戰事還不知道要持續多久，幾天幾夜不休息會累垮的。他來到袁術的大帳。還在大營外，他就聽到了悠揚的絲竹聲，不免有些意外。走進中軍大帳一看，大帳里燈火通明，一群文臣武將正圍在一起看歌舞表演，幾個歌舞伎甩動長袖，翩翩起舞，樂師們坐在帳外，吹拉彈唱，好不熱鬧。
孫策皺了皺眉。這袁術還真是紈绔成性啊，這時候還有心情欣賞歌舞？
“孫郎來了，孫郎來了。”袁術一眼就看到了孫策，撫掌大笑。“孫郎太累了，心情不好，臉上連個笑紋兒都沒有，你們誰能博他一笑，賞萬錢。”
話音未落，正在跳舞的歌舞伎們就爭先恐后的撲了過來，將孫策圍在中間，濃郁的香氣撲鼻而來。
“孫郎，別板著臉，笑一笑嘛。你笑一笑，賤妾給你暖床。”
“孫郎，妾身最近手頭很緊，求求你，就讓我賺一萬錢吧。”
孫策嘴一咧。“哈哈，哈哈，哈哈。”對著每張粉臉笑一聲，皮笑肉不笑，一個不多，一個不少。
袁術翻了個白眼，笑罵道：“豎子，有錢也不能這么糟蹋啊。你們都下去領賞吧，別纏著孫郎了，他看不上你們這些庸脂俗粉，能讓他動心的要么是國色，要么是聰明絕倫的奇女子。”
歌舞伎們卻還是不肯離開，圍著孫策，一個勁的拋媚眼，膽子大的直接湊了過來，用光溜溜的胳膊抱著孫策，半露的酥胸擠出重重波浪，一點紅的嘴唇微張，恨不得在孫策的臉上咬一口。
袁術起身走了過來，連推帶攘，將歌舞伎們推到一旁，右手摟著孫策的肩膀，用力拍了拍，右手拿起一只酒杯塞到孫策手中。“伯符，來，喝一杯，今天乃公開心。你小子說到做到，我看不用十天，宛城必下。哈哈，到時候你隨我一起進城，好好羞臊羞臊宗世林。”
孫策哭笑不得，感情袁術就為這事開心，大半夜的不睡覺，喝酒慶祝啊。他不動聲色地掙脫了袁術的手臂。袁術入座，原本坐在袁術左首的閻象剛要起身，孫策連忙拱手，坐在閻象下手，斜倚著食案，把拋石機需要更多石料的情況說了一遍。袁術聽了，連連點頭，抬手叫過一個年輕將領。
“秦牧，從現在開始，你聽孫郎的指揮，他讓你干什么，你就干什么。”
秦牧一聽大喜，連忙沖著孫策拱手。“扶風秦牧，見過孫將軍。”
孫策打量了秦牧兩眼，見他中等身材，五官端正，雖然年輕，但舉止還算穩重得體，非常滿意。他正準備說話，閻象不緊不慢地說道：“孟長，這是袁將軍賞你的前程，你可以小心做事，不要辜負了袁將軍的一片心意。孫將軍雖然年輕，卻是爾輩翹楚，你切莫以為年長他幾歲就自以為是。要是犯了差錯，就算袁將軍和孫將軍不罰你，我也不能饒了你。”
秦牧再次施禮。“舅父放心，我一定小心做事。”又對孫策行禮道：“請將軍多多關照。”
孫策翻了個白眼。原來是閻象的外甥啊，怪不得這么年輕就能獨領一營。袁術最近得了好幾萬兵，不少人都火線提拔，成了校尉甚至將軍，這個秦牧以前沒有袁術身邊見過，應該是一直跟著閻象的，這次也成了校尉了，果然是朝中有人好做官。
孫策有些擔心。他對世家子弟本能的不太信任，何況還有閻象這么一層關系。別看閻象現在說得漂亮，真要犯了錯，要處罰他的時候，閻象恐怕就沒這么好說話了。
見孫策猶豫，袁術一拍案幾。“伯符，你別擔心，孟長是個難得的實誠人，武藝也不錯，若非如此，我不會推薦給你。若是出了事，不用你說話，我來收拾他。”
孫策無奈。袁術這么說，他不能一點面子也不給，分配點麻煩的任務給他，讓他自己知難而退就是了。他哈哈一笑，擺擺手，示意秦牧不要多禮。
“你吃飽了？”
秦牧眼睛一亮，挺起胸膛。“酒足飯飽。”
“那你現在去陣前找輜重營的黃校尉，他會告訴你需要的石料數量和規格。戰事緊急，你立刻去辦。今天夜里就別睡了，辛苦一下。”
“現在？”閻象的眼神有些不對，秦牧也遲疑了片刻，不過他很快醒悟過來，拱手施禮，領命而去。閻象瞅瞅孫策，欲言又止。孫策微微一笑。“先生，你應該知道我營里什么規矩，那些混蛋沒一個是好相與的，你外甥新來乍到，短時間內恐怕無法和他們比肩，如果還不肯吃苦，我怕他呆不長啊。”
閻象歪歪嘴，強笑著點頭附和。袁術見了，放聲大笑。諸將也跟著笑了起來，有的幸災樂禍，有的則不陰不陽。孫策大營的訓練任務是各營最重的，秦牧能呆幾天真不好說，到時候自己退出來，再看閻象和孫策怎么相處。
孫策和袁術、閻象談了一下可能出現的情況，就回了自己的大營。袁術很興奮，倒是想留他多坐一會兒，還特別熱心的要送兩個年輕漂亮的姬妾給他暖床，卻被他婉拒了。大戰之際，他連戰甲都不敢解，需要什么姬妾，有那時間不如打個盹，補個覺。
回到大營，孫策又對著地圖坐了一會兒，反復思考曹操可能的反應，直到半夜，這才打了兩趟拳，簡單的洗漱一番，和衣睡去。這兩天雖然沒有與人廝殺，但他時刻不在算計，腦力消耗很大，一躺下就不想動了，只想一覺睡到大天亮，但他的精神又非常緊張，睡眠很淺，外面一有點風吹草動就會驚醒。
怪不得統帥級的名將身體都不好，神經衰弱的特別多，這都是用腦過度，累的啊。
孫策好容易才朦朦朧朧睡了一會兒，突然被人叫醒。他翻身躍起，手本能的握住了倚在床頭的千軍破，眼睛才看清眼前的人。龐統一邊穿著衣服一邊急急地說道：“將軍，袁將軍聚將議事，已經是第二通鼓了。我……我睡得太死了，沒聽見，請將軍責罰。”
孫策一聽，不敢怠慢。軍中有令，三通鼓不到要斬首的。就算袁術不會斬他，他一個小年輕起不來也挺丟人的。接過龐統準備好的布巾，胡亂擦了兩把臉，打了個激零，孫策沖出了大帳。北斗楓帶著二十名義從正舉著火把等著，一見孫策出來，立刻分作兩列，擁著他向袁術的大帳快步走去。
明明很急，但孫策還是不能奔跑，只能快步急行。軍中有令，無故奔馳，斬！
等孫策趕到袁術中軍大帳，第三通鼓正好結束，但大帳里卻沒幾個人，幾個中郎將、校尉正圍著陳瑀，一臉興奮的說著什么。孫策有些意外，剛準備問，袁術一邊披著衣服一邊走了出來，大步流星，還沒開口說話，先咧著大嘴樂了。
“伯符，你來得正好，曹操跑了。”
