“跑了？”孫策很驚訝。他估計曹操會跑，但是他沒想到曹操會跑得這么快，連十二個時辰都沒撐下來，這可太出人意料了。

　　“沒想到吧？”袁術眉毛都快飛起來了，眼中全是與年齡不相稱的輕狂。“我很也沒想到，這矮子平時說得頭頭是道，真打起來就慫了。嘿嘿，這次疏忽了，沒想到他跑得這么快，我還以為他要堅持兩三天呢。黃阿楚那拋石機做得好啊，我估計曹操是被那玩藝嚇跑的。嗯，等進了城，我要重賞她，將來一定封她幾個縣做食邑。”

　　孫策哭笑不得，連忙打斷了袁術。“將軍，此刻聚將，是想追擊嗎？”

　　陳瑀搶過話題，大笑道：“當然要追，打了這么多天，不能讓曹操就這么跑了。孫郎，說起來，這還得感謝你啊。不瞞你說，當初你說十天之內拿下宛城的時候，我可是很懷疑的。”

　　“將軍，不能追啊。”孫策顧不上和陳瑀寒喧，連忙阻止。“剛剛打了一天，曹操就算有損失也非常有限。如果我猜得不錯，他應該把他的東郡郡兵帶走了，人數在四到五千之間，城外可能還有四五百騎兵接應他。我們全是步卒，貿然追上去，萬一中伏怎么辦？”

　　“他這時候還敢伏擊我？”袁術眨著眼睛，眼中全是得意。

　　“為什么不敢？曹操下半夜突圍，原因就是黑燈瞎火的看不清。你既看不清他究竟往哪個方向去了，也不知道他有什么布置。你要么是追不到他，要么是中他的埋伏。”

　　陳瑀很尷尬，笑容僵在了臉上。另外幾個將領面面相覷，紛紛閉上了嘴巴。

　　袁術轉著眼睛，還是不太甘心。

　　“將軍，孫郎說得有理。”閻象快步走了進來。“我們的目的是占據宛城，不是殺死曹操。曹操已成喪家之犬，一具伏弩可滅。與其冒險追擊，不如穩扎穩打，立刻派人進城勸降，早日拿下宛城。”

　　袁術意興闌珊，翻著眼睛，吐了一口悶氣，手伸到胳肢窩里撓了撓，又伸到鼻端嗅了嗅，很不情愿的說道：“好吧，聽你們的。唉，好些天沒洗澡，都快臭了，進城我得先好好洗個澡。”

　　有閻象助攻，孫策成功的說服了袁術，陳瑀等人雖然不甘，可是一想到上次在新野被曹操夜襲的經歷，再想想孫策的提醒，誰也不敢主動請戰。留在這里，可以輕輕松松的接收宛城，追上去固然可能有所斬獲，但更有可能被曹操伏擊，遭受重創。

　　身逢亂世，麾下的人馬就是他們的立身之本，誰也不愿意冒這個險。

　　在孫策趕到之前，這些人異口同聲的勸袁術追擊曹操，氣沖斗牛，似乎追上去就能將曹操殺得大敗，甚至可以斬下曹操的首級，說得袁術熱血沸騰，差點立刻出營追擊。現在聽孫策、閻象一說，誰不吭聲了，袁術見此情景，心中生氣，臉色也變得不怎么好看，指桑罵槐的罵了兩句。

　　陳瑀看在眼中，更加郁悶，連帶著看向孫策的眼神都有些不爽。孫策這才意識到自己太著急，削了陳瑀的面子，本想緩和一下，可是一看陳瑀的表情，估計就算自己低頭，陳瑀也未必給他面子，索性就算了。

　　陳瑀能力一般，但陳瑀卻是出身名門，算是袁術麾下不多的名門子弟。他的父親陳球官至太尉，是有名的黨人。他本人少年成名，舉孝廉，辟公府，不久前還遷議郎，拜吳郡太守，只是因為董卓進京，他跟著袁術出奔南陽，這才沒去成。在袁術麾下，他年歲最長，比袁術還要大幾歲，就連袁術都要給他幾分面子。諸將攻取莊園，取各家部曲為兵，他所得最多，帳下有五六千人，分為三營，自領一營，使其弟陳琮與故吏陳牧為校尉，各領一營。

　　不過孫策還真沒把他當回事。對這種出身名門，卻又沒什么真才實學的豪強，孫策既巴結不上，也沒興趣巴結。陳瑀的兵不少，他的兵更多。

　　孫策當沒看見，陳瑀更是氣得胡子直翹，也不和袁術打招呼，揚長而去。

　　袁術和閻象商量了一番，派蔡瑁進城談判，然后下令諸將回營，做好進城的準備。孫策回到大營，再想睡，卻怎么也睡不著了。

　　曹操就這么跑了？

　　龐山民、龐統也覺得不可思議。他們和孫策的意見不完全相同，但有一點是基本接近的，曹操就算要突圍，也應該堅守幾天，至少等內城的東門被擊破，敗局已定才走。

　　“將軍！”一個親衛匆匆走了進來，面色蒼白。“拋石機陣地出事了，黃姑娘受了傷。”

　　孫策吃了一驚，來不及多想，抄起倚在床頭的千軍破就沖了出去。龐山民和龐統也跟了上來，北斗楓不敢怠慢，加快腳步追了過來。

　　孫策一口氣沖出大營，來到陣前的拋石機陣地。周瑜已經在那兒了，秩序井然，工匠們還算鎮定，只是三臺巨型拋石機毀了一臺，長長的梢桿斷成兩截。兩名醫匠正在為黃月英包扎，看到孫策奔來，他們連忙讓開。

　　“怎么回事？”看到黃月英被夾板裹起來的手臂，孫策又心疼又著急，勃然大怒，拔出千軍破，殺氣騰騰的喝道：“誰的責任，給我站出來！”

　　“我自己的責任。”黃月英臉色蒼白，聲音還有些發顫，眼神中卻有些說不出的神采。她伸出手，示意孫策扶她一下。孫策連忙將千軍破交給北斗楓，將黃月英扶了起來，關切地說道：“怎么受的傷，重不重？”

　　“不礙事，拋石機的梢桿斷了，避讓的時候沒注意腳下，摔了一跤，手臂拗折了。醫匠說不嚴重，休息一段就能復原了。”黃月英緊緊地抓住孫策的手臂，嘴里說沒事，淚珠兒卻涌了出來，看來嚇得不輕，只是剛才一直忍著。此刻看到孫策，她忍不住了。

　　孫策轉頭看著醫匠，眼神兇狠。醫匠嚇了一跳，連忙解釋了一番。見黃月英所言不虛，孫策這才松了一口氣。簡單的骨折問題不大，黃月英正是長身體的時間，復原很快。如果是被砸的，那就麻煩了，別說現在的醫術，就算是后世，也有可能留下殘疾。

　　孫策仔細詢問了經過，這才知道不僅是斷了梢桿的那一臺巨型拋石機，三臺巨型拋石機都出現了不同程度的問題，最大的問題就是梢桿出現了裂紋。

　　孫策后悔莫及。這件事的責任不在別人，就在他自己。就算他不是學機械出身，對材料的力學性能不甚了了，也知道這么大的梢桿已經不是天然木料可以承受的，出現斷裂幾乎是遲早的事。

　　機械學上有一個常識，縮小比例通常沒什么問題，但放大比例卻要慎重，最大的問題往往就在材料強度上。巨型拋石機看似只是放大了兩倍，危險性卻可能提高了四五倍甚至更多。梢桿承受的力量最大，因為不能用拼接的材料，只能用原生木材，高五六丈的樹桿本來就不多，連挑選余地都沒有，不出問題才怪。

　　好在除了黃月英摔傷之外，其他人都沒什么問題，只是受了點驚嚇，也算是不幸中的萬幸。

　　“這幾臺拋石機停了吧。”

　　“那怎么行？”黃月英急了。“我還沒擊破宛城呢。”

　　“不用打了，曹操已經跑了。”孫策眉頭皺起，看向一旁的周瑜。“你沒告訴他們？”

　　周瑜搖搖頭。“我已經接到了消息，但蔡德珪剛剛進城談判，這時候還不能停止攻擊，保持壓力對談判有好處。只是……我也沒想到會出這樣的意外。”

　　“你也別自責了，這跟你沒關系。”孫策擺擺手。“這樣吧，讓人趕緊把換一根梢桿，把這三臺拋石機架起來裝裝樣子，讓城上的人看到。你趕緊派人去截蔡德珪，讓他有個準備。”

　　“我已經安排了。”

　　見周瑜已經做好了部署，孫策也沒什么需要交待的。黃承彥也趕了過來，接手輜重營的指揮，安撫工匠們的情緒。孫策將黃月英抱回了自己的大帳，放在自己的行軍榻上。黃月英也是太累了，一躺在床上就睡著了。看著黃月英瘦了一圈的小臉，孫策暗自嘆了一口氣。為了這場戰事，不知道多少人付出了心血，只有袁術那二貨只想著揍曹操，糗宗世林。

　　孫策剛腹誹了兩句，外面響起急促的腳步聲，袁術推帳而入，剛要說話，一看榻上的黃月英，立刻用手捂住了嘴，瞪著一雙大眼，指指黃月英，嘴巴張得很大，聲音卻很小。

　　“阿楚沒事吧？”

　　孫策起身，搖搖頭。“手臂斷了，其他還好。”

　　“那就好，那就好。”袁術搓搓手，湊到榻前，仔細看了看黃月英，又躡手躡手地退了出來，示意孫策和他出帳說話。孫策掩好被子，跟著袁術出了帳。袁術吐了一口氣，神情輕松了很多。他抬頭看著露出魚肚白的東方地平線，出了一會神。

　　“伯符，蔡德珪已經進城了，如果不出意外，他應該能勸降成功，宛城失而復得，你是首功。”

　　孫策剛準備謙虛兩句，袁術抬手放在他肩膀上，輕輕拍了拍。“伯符，你不用緊張。我雖然沒什么學問，但我知道什么人的話可信，什么人的話不可信。那些人說什么，你不用放在心上，我分得清是非。”

　　孫策眨眨眼睛，隨即明白了袁術的意思。他和周瑜初來乍到就得到了袁術的欣賞和信任，沒人在背后說閑話才怪。如果不出意外，陳瑀應該是其中之一。

　　“按理說，應該讓你進宛城看看，分戰利品，休息兩天。不過戰事緊急，你就別耽誤時間了，休整一天，明天趕往武關。該你的戰利品，我給你留著，絕不會虧待你。”

　　孫策心中一緊，看了一下袁術的側臉。袁術感受到他的目光，眼角不經意的跳了下來，隨即又露出淡淡的笑容，轉頭迎著孫策的目光。孫策笑了。袁術紈绔歸紈绔，卻不會演戲，他的微表情已經出賣了他的內心。原本的計劃是他和周瑜一起趕往武關，現在袁術絕口不提周瑜，再聯想到剛剛將秦牧安排到他的麾下，這其中的意思已經很明白了。

　　有人建議袁術抑制他的兵權，將他和周瑜分開，袁術接受了這個建議。

　　“喏！我明天一早就出發。”

　　袁術按著孫策的肩膀，想說什么，卻終究還是沒說出口，只是一聲嘆息，露出一絲尷尬的笑容，轉身走了。他低著頭，走得很快，仿佛在逃避什么。孫策原本還有些生氣，一看他這副心虛的模樣，忍不住想笑，心中也多了幾分釋然。

　　這貨終究不是玩政治的材料啊。

　　回到大帳，孫策解下沉重冰涼的戰甲，讓人搬了一張行軍榻進來，蓋上被子，和衣而臥，頭一沾枕頭就進入了夢鄉。

　　——

　　紫山，曹操坐在一塊巨石上，看著東方起伏的山巒出神。

　　戲志才負著手，站在他身邊。曹仁率領百余近衛騎士隱在身后的樹林中。他們都很疲憊，但沒有人抱怨。他們倚著樹，一邊將干糧、淡酒往嘴里送，一邊默默地看著像石像一般已經坐了半夜的曹操。

　　“將軍，走吧，袁術應該是不會來了。如果要追，他早就應該到了。”

　　曹操一動不動。過了好一會兒，正當戲志才準備再勸的時候，曹操突然站了起來，一邊拍著屁股上的塵土一邊說道：“志才，你知道東面那座小山下有誰的墓嗎？”

　　戲志才稍作思索。“將軍是說張平子嗎？”

　　“沒錯。我們這次不是被袁公路打敗的，也不是被孫伯符打敗的，我們是被那幾架拋石機打敗的。如果不是拋石機的威力這么大，我們至少可以多守幾個月，支撐到盟主擊敗公孫瓚，穩住冀州。”

　　戲志才眼神一閃，卻沒說話。

　　“是我疏忽了。”曹操一聲輕嘆。“蔡德珪說孫伯符推崇張平子，不喜士人卻愛護工匠，我就應該想到這一點，何家莊園瞬息被破，我也應該想到這一點，但都被我疏忽了。一次還可以說是意外，連續兩次，唉，我敗得天經地義。非天之錯，乃戰之過也。”

　　戲志才欲言又止，眼神卻更亮了幾分。“將軍不怨天，不尤人，不遷怒，不二過。縱使一時戰敗，終究有卷土重來的時候。將軍，我們走吧。”

　　曹操轉身，正準備下山，突然又停住了腳步，轉身向南看去。

　　三匹快馬飛馳而來，迅速進入山谷。一名騎士翻身下馬，將韁繩扔到馬背上，自己奔上山坡，趕到曹操和戲志才面前，躬身施禮。

　　“斥候營辰字隊伍長衛離，見過將軍，見過先生。”

　　曹操和戲志才交換了一個眼神，戲志才清咳一聲，說道：“武關那邊如何？”

　　“武關戒備森嚴，輜重營的工匠大批出動，正在伐木采石。我們捕獲了一個俘虜進行拷問，得知有大量西涼兵正在趕來，不日即將大戰。”衛離遲疑了片刻，又說道：“還有一件事，我們趕回宛城的路上，看到有大量工匠力伕在宛城西南采石，大概有兩千多人。”

　　曹操心中一動，忽然一拍大腿，話到嘴邊，一看戲志才的眼神，又咽了回去。

　　戲志才揮揮手，示意衛離退下。“將軍，既然要退，當然是宜早不宜遲，一旦外城被破，袁公路的大軍進了大城，你還走得掉嗎？”

　　曹操尷尬的笑了兩聲。“志才說得有理，我只是有點慚愧罷了。唉，孫伯符小小年紀就這么狡猾，將來必是勁敵。”

　　“狡猾又能如何？袁公路現在需要他出力，自然信任有加。等南陽穩定，還能不能這么倚重他就難說了。孫堅出身小吏，偏偏父子皆善用兵，為袁公路所重，陳公瑋、楊文明等人必然不喜，沖突在所必然。”

　　曹操一聲長嘆，翻身上馬，曹仁等人紛紛從藏身的樹林里趕了出來，簇擁著曹操和戲志才，向北逶迤而去。中午時分，他們又接到了一個消息，婁圭已經獻城投降，宛城已落入袁術之手。

　　曹操對此早有心理準備，什么也沒說，加快腳步，追上了夏侯惇率領的郡兵主力，向北而去。

　　——

　　袁術挺著胸，一手搖著馬鞭，一邊按著七曜刀，大步流星地走進了太守府中庭。

　　一大群人站在庭中，楊弘和袁術的女婿黃猗站在最前面，袁術的大女兒袁權摟著妹妹袁衡站在稍后，她們雖然都匆匆洗漱過了，又換了干凈的衣服，但被監禁一個月受的苦楚留下的印跡還無法消除，一個個面容消瘦，神色驚恐。蔡瑁和婁圭站在一旁，神情局促不安。

　　袁術眼睛掃了一圈，臉上的笑容慢慢散去。

　　“耀兒呢？”

　　“明將軍容稟……”蔡瑁迎了上去，想將袁術拉到一邊，卻被袁術一掌推開。袁術走向婁圭，殺氣騰騰，不由分說，抬手就是一馬鞭。“我兒子呢，你把他藏哪兒去了？”

　　婁圭撲通一聲跪倒在地，連連叩頭，痛哭流涕。“明將軍，我真的不知道啊。我一直沒見過明將軍的愛子，還是剛才蔡德珪問起，我才知道明將軍的愛子也在城中。可是……將軍若是不信，令愛和貴婿都在這里，你可以問他們。”

　　婁圭發現袁耀不見時，恨不得一刀砍死曹操祖宗十八代。所有的俘虜都在，唯獨袁術的獨生子袁耀不在，這哪是什么功勞，這簡直是個坑。他當時的第一反應就是逃跑，但是蔡瑁就在他身邊，城外還有袁術的大軍，他想逃也逃不掉。就算他自己能逃掉，袁術也會殺他的家人泄憤。

　　此時此刻，唯一的辦法就是把責任全部推到曹操身上去。既然曹操陰他，他也沒辦法替曹操考慮了。

　　袁術立刻轉向黃猗。“快說，耀兒去哪兒了？”

　　黃猗出自世家，本是一書生，以前倒是意氣風發，自認文采風流，現在被關了一個月，已經銳氣全失，被袁術一吼，頓時渾身篩糧，腿一軟，跪倒在袁術面前，哆哆嗦嗦地連一句完整的話也說不出來。倒是他的夫人袁權還算鎮定，拉著袁衡走上前來，跪倒在地。

　　“父親，弟弟半個月前被曹操帶走，一直就沒回來。”

　　“曹操？”袁術轉身就走，厲聲大吼：“親衛營，跟我去追，砍死那閹豎，救我兒子。”

　　閻象、楊弘大驚失色，一左一右趕了過來，雙雙攔住袁術。“將軍不可！”

　　“滾開！”袁術勃然大怒，掄起馬鞭，沒頭沒腦的抽了過去。閻象還好一些，楊弘被關了這么多天，身體原本虛弱，被袁術兩馬鞭一抽，又羞又怒，竟然昏厥了過去。閻象見狀趕緊去扶，趁著這個功夫，袁術沖出太守府，叫上親衛營，沖出了宛城。

　　宛城頓時大亂。閻象也有些亂了陣腳，他一邊派人去追袁術，一邊讓人出城去請孫策、周瑜。

　　——

　　一覺醒來已經是中午。畢竟年輕，補足了覺，整個人神清氣爽，疲憊一掃而空。黃月英還沒醒，只是被子已經橫了過來，枕頭也抱在了懷里。孫策悄悄地起了身，走出大帳。大營里一片安靜，士兵們早已經起身，正在各部將領的指揮下做日常訓練。龐統熬了一鍋粥，香氣撲鼻。孫策洗漱一番，盛了一大碗粥，捧在手里慢慢的喝著。

　　“將軍，我能問你一個問題嗎？”龐統蹲在孫策面前，雙手托著臉。

　　“當然可以。”

　　“你……不相信天人合一？”

　　孫策很意外，瞅了龐統一眼。“你怎么突然問這個問題？”

　　“昨天看你和蔡伯喈說天道，蔡伯喈先是說七政可算，又說天人合一，有不可算的成份，你說那些是人編的，這么說，豈不是七政可算，卻沒有天人合一？”

　　孫策沒有立刻回答龐統。他將醬倒進粥里，攪了攪，全部喝完，放下碗，抹了嘴，這才說道：“人生于天地之間，自然要受天地的影響，可是這個影響是潛在的，微弱的，不可能立竿見影。朝政有得失，上天立刻以天象示警，這個我不信。”

　　龐統目光閃爍。自從董仲舒上天人三策，儒家獨尊于官學以來，天人合一的觀點已經深入人心，即使不是讀書人也對此深信不疑，他自然也在其列。昨天聽孫策和蔡邕論天道時感覺到孫策對天人合一不以為然，他還將信將疑，此刻從孫策口中得到證實，他有些反應不過來。但是隱隱之中，他又覺得孫策說的好像有些道理，蔡邕的表現已經能夠說明問題。

　　見龐統出神，孫策沒有打擾他，起身走出了大帳，準備讓人去請周瑜。他明天就要趕往武關，袁術如何安排周瑜，他還不清楚，要找周瑜問個明白。他叫來了當值的典韋，還沒來得及吩咐，周瑜匆匆走來，快步走到孫策面前，抓住他的胳膊，將他拽到大帳里。

　　“伯符，出事了。”

　　孫策莫名其妙。“出什么事？”

　　“后將軍帶著親衛騎追曹操去了。”

　　孫策愣住了，半天沒反應過來。

　　“我去，這下子天要塌了。”

　　獨子袁耀不見了，袁術不瘋才怪。他只帶著親衛營追上去，就算曹操沒有伏兵，要滅他也是分分鐘的事。這貨還有沒有常識，這是行軍作戰，不是你在洛陽街頭攔路搶劫，帶幾個狗腿子就行。

　　這不會是曹操算好的吧？如果是，那曹操也太陰險了。

　　一時間，孫策想了很多。周瑜扯扯他的袖子，低聲說道：“伯符，這天可真要塌了。”

　　“可不是么。”孫策喃喃的跟了一去，忽然意識到周瑜語里有話。“公瑾，你究竟想說什么？”

　　周瑜看著他，不說話。孫策腦子一激零，忽然明白了周瑜的意思。可不是么，袁術如果死了，遮在他頭頂上的天就塌了，從此之后，除了老爹孫堅，沒人能壓著他。

　　“你們說什么？”行軍榻忽然響了一下，黃月英打著哈欠，坐起身來。

　　周瑜背對著行軍榻，一直沒注意行軍榻上有人，聽到聲音，這才意識到不對，臉上的神情變得極其精彩。不等孫策回答，他一個箭步竄了出去，動如脫兔，連孫策都沒反應過來。

　　孫策正準備轉身出帳，黃月英突然叫了一聲：“唉喲！”卻是忘了手臂已折，碰到了傷處，疼得鉆心，眼淚一下子涌了出來。孫策連忙折了回去，半跪在行軍榻上，托著黃月英的手臂。

　　“怎么了，是不是特別疼？”

　　黃月英含著淚，看著孫策關切的眼神，又不禁“撲嗤”一聲笑了起來。她眼珠一轉，剛要說話，突然又想起了什么，翻身倒在塌上，扯過被子蓋住頭。孫策不明其意，正待要問，黃月英又掀開被子，坐了起來，看了一眼不遠處的另一張行軍榻，又低頭看看自己的衣服，松了一口氣，翻身下床，穿起鞋子，匆匆走了出去，一溜煙的跑了。等孫策追出帳來，她已經跑得連影子都不見了。

　　孫策莫名其妙，周瑜看看他，也忍不住笑了。

　　“我還以為你……”

　　“你以為我什么？”孫策伸手圈住周瑜的脖子，將他拖到帳里。“在你眼里，我就這么不堪？”

　　周瑜尷尬不已，伸手按住孫策。“說正事，你打算怎么辦？”

　　孫策也收起了笑容，坐在另一張行軍榻上，沉吟了很久。這的確是最好的機會，假曹操之手，而且是袁術自己送上去的，跟他一點關系也沒有。可問題是如果袁術死了，就憑他和周瑜兩個人的實力，恐怕控制不住這么多人，而且宛城剛下，有不少袁術的部屬對他沒什么印象，突然間要他們向他效忠，難度不小。

　　還有宛城的那些豪強，能接受他嗎？想想都覺得不可能。

　　如果擺不平這些關系，南陽必須大亂，哪里還有精力去對付徐榮、牛輔等西涼兵。一旦消息傳到賈詡的耳朵里，他要不利用一下那才叫怪。

　　“你有什么建議？”孫策想了半天，還是覺得難度不小，轉而向周瑜問計。

　　“袁耀生死不明，后將軍此去生死難料，閻主簿派人來找我們，是因為他知道其他人都不足倚靠。要控制住眼下的形勢，甚至救回后將軍，必須你我出手。伯符，這是一個機會，收拾人心的好機會。”

　　“你的意思是說……去救后將軍？”

　　“是的，不管能不能救回來，你至少可以獲得閻主簿、楊長史等人的信任。還有，后將軍有兩個女兒，一個女兒已經嫁人，還有一個女兒待嫁，如果……”

　　孫策看著周瑜，突然覺得一陣心寒。他知道周瑜說得沒錯，主動去救袁術，但不出全力，等袁術死在曹操手中，他娶袁術的小女兒，接收袁術的遺產，水到渠成，名正言順。從謀士的角度來說，這是一個完美的計劃，可他卻覺得總缺點什么，卻又說不上來是什么。

　　“好吧，就按你的意見辦。我現在就出發。”孫策站起身來。

　　“那我進城，與閻主簿、楊長史安排人接應你。”周瑜也站了起來，深深地看了孫策一眼，拱手施禮，匆匆離去。

　　孫策轉身看著周瑜離開，伸手去取掛在一旁的鎧甲，提在手中，卻有些遲疑。他想了想，走出大帳，吩咐道：“士元，幫我穿甲。北斗，立刻集結義從，準備出發。山民，擊鼓，請三位校尉前來議事。”

　　龐統等人齊聲答應，立即行動。等孫策穿好戰甲，三百義從已經集結完畢，整裝待發。黃忠、鄧展和董聿也先后趕了過來。孫策剛要說話，秦牧也趕了過來。他臉色疲憊，眼圈發黑，卻站得筆直。看到他，孫策愣了一下，這才想起自己帳下多了一位校尉。

　　“情況緊急，我長話短說。后將軍追曹操去了，可能有危險，閻主簿要求我去接應他。我帶義從先走，你們隨后趕來。秦牧，你留守大營，不要輕舉妄動，屆時你舅父會給你命令。”

　　“喏。”秦牧拱手應喏，隨即又嚅嚅地說道：“將軍，我可不可以提個要求？”

　　孫策皺了皺眉。“說。”

　　“我可以率領親衛騎跟著將軍。我的親衛騎大部分來自北地、隴西，還有一些羌胡，騎射都不錯，也許能幫上忙。”

　　孫策看看秦牧，秦牧的眼神躲閃了一下，隨即又堅定地迎著孫策。孫策挑挑眉。他聽懂了秦牧的意思。秦牧不相信他會全力以赴，要帶著親衛騎和他一起走，既是幫助他，也是監視他。

　　袁術要將他安排在我身邊并不是純粹地給閻象面子。

　　“行，立刻去準備。”

　　“喏！”秦牧大聲應喏，轉身吩咐一個親衛。那親衛點點頭，快步離開。

　　孫策安排好黃忠等人的命令，帶著三百義從出了大營。秦牧的兩百親衛騎已經在等著。他們不僅人人有馬，還有五六十匹戰馬空余。孫策眼神微縮。他這段時間靠和袁術配合搶劫，也積攢了兩百多匹馬，卻做不到人人有馬，秦牧居然有兩百多匹戰馬，實力很雄厚啊。

　　孫策剛要說話，秦牧說道：“將軍，這些馬匹大部分是我從關中帶來的，還有一些是剛剛繳獲的，送給將軍做見面禮，還望將軍笑納。”

　　孫策點頭，下令那些沒有座騎的義從取馬代步。

　　五百騎沖出了大營，向北急馳而去。

　　又一次上架了，例行公事，有幾句話要交待。

　　嗯，當然不是路邊的野花不要采。

　　第一，當然是求訂閱。上架之后，最重要的是就是訂閱，訂閱好，編輯心情好，推薦就多，推薦多，成績就會更好。成績好，老莊就有動力，就能多更快更，總之，你好我好大家好。所以，請有能力的書友多多支持。寫得不好，你不愿意看，那是老莊的責任。寫得好，你愛看，卻不肯訂閱，那就扎心了。

　　第二，當然是更新。老莊手速一般，算不上慢，但也絕對算不上快，有時候還要改，甚至推翻重來，所以一天五六千字基本可以保證，一萬就有些困難。新書期，老莊盡量多更一些，六千保底，爭取一萬。如果有時候思路不暢，糾結起來了，少一點，大家多擔架。畢竟老莊也是有點追求的人，不想灌你們一肚子水。

　　第三，求月票。恍惚間，上次求月票似乎還是寫《霸蜀》的時候，一晃兩年多過去了。現在形勢變了，月票榜變成了風云榜，規模也絕非之前可比。記得那時候一千多票就能拿分類前六，現在分類前十都有六千票，想想都絕望。不過能不能爭到是能力，爭不爭是態度，所以老莊還是要隔三岔五的求一求月票，畢竟能進分類前十，不僅有面兒，而且有錢啊。

　　老莊估計了一下，進分類前十要六千票，按二百票加更一章算，老莊一個月也要多更三十章，平均一天一章，任務不輕，打這幾個字的時候手都有些抖。不過，為表誠意，還是要給自己一點壓力。

　　每二百票，加更一章，就這么說定了。

　　另外，萬點打賞加更一章。萬一運氣好，出現了盟主，加更一章。

　　我去，不能再說了，就這么多。

　　最后，感謝所有書友的支持，感謝主編銳利、責編徐徐的幫助。

　　莊不周 2017.11.10