孫策派人將焦仲卿請了進來，剛進門，焦仲卿就拜倒在地，泣不成聲。
孫策連忙將他扶起來。焦仲卿滿面污垢，頭發亂得像雞窩，身上也臟得不像樣子，和孫策之前看到的那個清秀小吏判若兩人。
“你怎么搞成這樣？出什么事了？”
焦仲卿用袖子抹抹眼淚。“陸公蒙羞，廬江蒙羞，緝斗膽，敢效申包胥之義，請將軍救援廬江。”
孫策啼笑皆非。這比喻可有點不恰當，我怎么就成了虎狼之秦？“別急，別急，慢慢說。”
焦仲卿坐定，穩定了一下情緒，把陳登強奪廬江，驅逐陸康的事說了一遍。
在郭嘉確定陳登南下的時候，孫策就估計到了這個結果，卻沒想到陳登會這么輕松地就拿下了廬江。君子可欺之以方，陸康只適合做治世太守，做不了亂世英雄。這樣也好，他不會因我而死了。將來入吳，遇到的阻力總會小一點。
孫策安排讓人領焦仲卿去沐浴洗漱，再換一身干凈衣服。他對郭嘉說道：“奉孝，這陳登如何？”
郭嘉笑道：“謀定而動，出手果斷，卻又很有節制，算是世家子弟的佼佼者。跟他一比，周昂兄弟簡直是蠢豬。”
“我們現在該怎么辦？”
“不急，陳登不會立刻出兵。現在正是春耕的時候，出兵要征發民伕，干擾農時，秋天的收成大受影響。劉備不在乎，陳登不會不在乎，我們多派斥候，小心一些就好。當務之急，還是先擊敗劉備。”
孫策覺得郭嘉太自信了。這么好的夾擊機會，陳登會因為春耕放棄？
郭嘉笑笑。“將軍，逆取順守，陳登如果是朝廷任命，正大光明的接手廬江，那他不用有任何顧忌，就算影響一點收成也沒關系，師出有名啊。可是現在不同，他是強奪廬江，廬江世家不說話，不代表一點意見也沒有。陳登寧可錯失戰機，也不能倉促行事，逼得太緊，傷害世家的利益，對他來說沒有任何好處。劉備才是豫州牧，他只是策應劉備的，沒必要冒這么大的險，大可作壁上觀，待機而動。”
孫策恍然大悟。怪不得呢，別人也就罷了，周家怎么也這么慫？原來是兩頭下注，觀望形勢啊。那些人不在乎陸康的去留，但是他們會看陳登的表現。如果陳登做得過分了，他們就會群起反抗，打著為陸康討回公道的名義，將陳登驅逐出境。陳登只有千余部曲，而舒縣隨便幾家集結一下就是千把人，僅憑武力，陳登控制不了廬江。
劉備素有勇名，又有足夠的兵力，再加上陳登在背后虎視眈眈，正常情況下，孫策很難一口吃掉劉備，就算打贏了也要有一段時間休整，更大的可能是僵持不下或者兩敗俱傷。到那時候，陳登再從背后殺出來，助劉備一臂之力，救劉備于水火，劉備不僅不能怪他，還欠他一個大人情。如果劉備自己打贏了，那就更好了，陳登根本不用動，坐收牽制之功。劉備在豫州沒什么根基，在袁紹面前也說不上話，還真不敢惹他。
這些世家子弟都是猴變的啊，一個比一個精明，小算盤打得啪啪響。只有劉備這二百五，拿了一張委任狀就心甘情愿的讓人當槍使。
不過最難的不是劉備，而是他孫策。劉備也可以等一等，他卻不能等。春耕一過，陳登從廬江出兵，他腹背受敵，仗就更難打了。
“如果可能的話，誘劉備來攻城吧。”郭嘉敲著桌子。“將軍播下了種子，我再澆點水，說不定會有意外之功。”
孫策表示同意，讓人請來了蔣干。休息了幾天，蔣干的傷已經好了。出師不利，被周昂坑了一回，蔣干很沒面子，一心要重振雄風。孫策給他這個機會，詳細解釋了之前的安排，讓他去見劉備。
蔣干剛走，朱治就從彭城回來了。他奉孫策之命，和陶謙談妥了一系列的條件。除了對麋芳將應征成為孫策部下有些不滿之外，陶謙總體上非常滿意。當然他不滿也沒用，麋家不想支持他，他也不能硬搶，要不然連麋竺都會跑了。
朱治之前損失不小，孫策將沛國的郡兵二千人撥給了他。朱治喜出望外，再三感謝。孫策待之以禮，執子弟自居，言必稱朱公。但朱治很自覺，人前人后畢恭畢敬，不遺余力地維護著孫策的尊嚴，不敢有絲毫恃寵生驕之意。
孫策向朱治說明了作戰計劃，朱治同意。他之所以率部躲到碭山，就是因為碭山周邊水澤縱橫，行軍不便，易守難攻。如果孫策趕過去和劉備交戰，戰場根本鋪不開。如果把劉備誘來攻城，對孫策來說利大于弊。
很快，陶應也率領一萬兵由彭城趕來，與孫策會合。
至此，孫策擁兵兩萬余，做好了迎戰劉備的準備，就看蔣干能不能把劉備忽悠來。
——
蔣干下了車，甩著袖子來到劉備面前，沒和劉備說話，先看了一眼劉備身后的關羽。
“你便是關云長？”
關羽沒正眼瞅他，撫著胡須，哼了一聲。
蔣干一點也不尷尬，連連點頭。“孫將軍說你乃當世英雄，有萬夫不當之勇，我本來還不怎么信。看到你，我有點信了。身大力不虧，這么高的個子，至少有把力氣。”
關羽瞇起眼睛，臥蠶眉抖了兩下，更沒興趣和蔣干說話了。什么叫有把力氣，你以為我就是力氣大？
“我說，你能倒拽牛嗎？”關羽越冷漠，蔣干越來勁。“我家將軍身邊有個武衛都尉，叫許褚，力氣也大，能拽著牛跑。你如果和他交手，不知道誰會贏。”
關羽干脆扭過了臉，不想和蔣干說話。這書生真是嘴賤，都說些什么屁話啊，懶得理你。孫策怎么會用這樣的人做使者，真是讓人失望啊。
張飛看得不爽，厲聲喝道：“你這人好沒道理，我家使君在此，你不與我家使君說話，卻胡纏些什么莽夫許褚，是何道理？”
蔣干咧嘴一笑。“你是張益德？”
“正是。”
“聽說你善畫美人，可是當真？”
張飛愣住了。“我會不會畫美人，干你什么事？”
“我家將軍說，等擊敗你們，關云長可做大將，你嘛，可以做個畫師。”
劉備忍不住了，咳嗽一聲：“那我呢？”
蔣干盯著劉備看了一會兒，微微一笑。“當然是送你去見你的師兄公孫瓚。”
孫策連忙將他扶起來。焦仲卿滿面污垢，頭發亂得像雞窩，身上也臟得不像樣子，和孫策之前看到的那個清秀小吏判若兩人。
“你怎么搞成這樣？出什么事了？”
焦仲卿用袖子抹抹眼淚。“陸公蒙羞，廬江蒙羞，緝斗膽，敢效申包胥之義，請將軍救援廬江。”
孫策啼笑皆非。這比喻可有點不恰當，我怎么就成了虎狼之秦？“別急，別急，慢慢說。”
焦仲卿坐定，穩定了一下情緒，把陳登強奪廬江，驅逐陸康的事說了一遍。
在郭嘉確定陳登南下的時候，孫策就估計到了這個結果，卻沒想到陳登會這么輕松地就拿下了廬江。君子可欺之以方，陸康只適合做治世太守，做不了亂世英雄。這樣也好，他不會因我而死了。將來入吳，遇到的阻力總會小一點。
孫策安排讓人領焦仲卿去沐浴洗漱，再換一身干凈衣服。他對郭嘉說道：“奉孝，這陳登如何？”
郭嘉笑道：“謀定而動，出手果斷，卻又很有節制，算是世家子弟的佼佼者。跟他一比，周昂兄弟簡直是蠢豬。”
“我們現在該怎么辦？”
“不急，陳登不會立刻出兵。現在正是春耕的時候，出兵要征發民伕，干擾農時，秋天的收成大受影響。劉備不在乎，陳登不會不在乎，我們多派斥候，小心一些就好。當務之急，還是先擊敗劉備。”
孫策覺得郭嘉太自信了。這么好的夾擊機會，陳登會因為春耕放棄？
郭嘉笑笑。“將軍，逆取順守，陳登如果是朝廷任命，正大光明的接手廬江，那他不用有任何顧忌，就算影響一點收成也沒關系，師出有名啊。可是現在不同，他是強奪廬江，廬江世家不說話，不代表一點意見也沒有。陳登寧可錯失戰機，也不能倉促行事，逼得太緊，傷害世家的利益，對他來說沒有任何好處。劉備才是豫州牧，他只是策應劉備的，沒必要冒這么大的險，大可作壁上觀，待機而動。”
孫策恍然大悟。怪不得呢，別人也就罷了，周家怎么也這么慫？原來是兩頭下注，觀望形勢啊。那些人不在乎陸康的去留，但是他們會看陳登的表現。如果陳登做得過分了，他們就會群起反抗，打著為陸康討回公道的名義，將陳登驅逐出境。陳登只有千余部曲，而舒縣隨便幾家集結一下就是千把人，僅憑武力，陳登控制不了廬江。
劉備素有勇名，又有足夠的兵力，再加上陳登在背后虎視眈眈，正常情況下，孫策很難一口吃掉劉備，就算打贏了也要有一段時間休整，更大的可能是僵持不下或者兩敗俱傷。到那時候，陳登再從背后殺出來，助劉備一臂之力，救劉備于水火，劉備不僅不能怪他，還欠他一個大人情。如果劉備自己打贏了，那就更好了，陳登根本不用動，坐收牽制之功。劉備在豫州沒什么根基，在袁紹面前也說不上話，還真不敢惹他。
這些世家子弟都是猴變的啊，一個比一個精明，小算盤打得啪啪響。只有劉備這二百五，拿了一張委任狀就心甘情愿的讓人當槍使。
不過最難的不是劉備，而是他孫策。劉備也可以等一等，他卻不能等。春耕一過，陳登從廬江出兵，他腹背受敵，仗就更難打了。
“如果可能的話，誘劉備來攻城吧。”郭嘉敲著桌子。“將軍播下了種子，我再澆點水，說不定會有意外之功。”
孫策表示同意，讓人請來了蔣干。休息了幾天，蔣干的傷已經好了。出師不利，被周昂坑了一回，蔣干很沒面子，一心要重振雄風。孫策給他這個機會，詳細解釋了之前的安排，讓他去見劉備。
蔣干剛走，朱治就從彭城回來了。他奉孫策之命，和陶謙談妥了一系列的條件。除了對麋芳將應征成為孫策部下有些不滿之外，陶謙總體上非常滿意。當然他不滿也沒用，麋家不想支持他，他也不能硬搶，要不然連麋竺都會跑了。
朱治之前損失不小，孫策將沛國的郡兵二千人撥給了他。朱治喜出望外，再三感謝。孫策待之以禮，執子弟自居，言必稱朱公。但朱治很自覺，人前人后畢恭畢敬，不遺余力地維護著孫策的尊嚴，不敢有絲毫恃寵生驕之意。
孫策向朱治說明了作戰計劃，朱治同意。他之所以率部躲到碭山，就是因為碭山周邊水澤縱橫，行軍不便，易守難攻。如果孫策趕過去和劉備交戰，戰場根本鋪不開。如果把劉備誘來攻城，對孫策來說利大于弊。
很快，陶應也率領一萬兵由彭城趕來，與孫策會合。
至此，孫策擁兵兩萬余，做好了迎戰劉備的準備，就看蔣干能不能把劉備忽悠來。
——
蔣干下了車，甩著袖子來到劉備面前，沒和劉備說話，先看了一眼劉備身后的關羽。
“你便是關云長？”
關羽沒正眼瞅他，撫著胡須，哼了一聲。
蔣干一點也不尷尬，連連點頭。“孫將軍說你乃當世英雄，有萬夫不當之勇，我本來還不怎么信。看到你，我有點信了。身大力不虧，這么高的個子，至少有把力氣。”
關羽瞇起眼睛，臥蠶眉抖了兩下，更沒興趣和蔣干說話了。什么叫有把力氣，你以為我就是力氣大？
“我說，你能倒拽牛嗎？”關羽越冷漠，蔣干越來勁。“我家將軍身邊有個武衛都尉，叫許褚，力氣也大，能拽著牛跑。你如果和他交手，不知道誰會贏。”
關羽干脆扭過了臉，不想和蔣干說話。這書生真是嘴賤，都說些什么屁話啊，懶得理你。孫策怎么會用這樣的人做使者，真是讓人失望啊。
張飛看得不爽，厲聲喝道：“你這人好沒道理，我家使君在此，你不與我家使君說話，卻胡纏些什么莽夫許褚，是何道理？”
蔣干咧嘴一笑。“你是張益德？”
“正是。”
“聽說你善畫美人，可是當真？”
張飛愣住了。“我會不會畫美人，干你什么事？”
“我家將軍說，等擊敗你們，關云長可做大將，你嘛，可以做個畫師。”
劉備忍不住了，咳嗽一聲：“那我呢？”
蔣干盯著劉備看了一會兒，微微一笑。“當然是送你去見你的師兄公孫瓚。”
劉備鬧了個大紅臉，尷尬不已。不管公孫瓚有多么對不起他，畢竟是他背叛了公孫瓚，而且是在公孫瓚最需要他的時候。如果他在平原郡，袁紹至少要在清河國安排一部分人馬，現在他成了袁紹的部下，田楷根本起不了什么作用，袁紹可以心無旁騖地與公孫瓚作戰。
“勝負未分，說這些太早了吧？”簡雍見劉備三人被蔣干耍得團團轉，知道他們武力雖好，論口才三個人加起來都不如蔣干一條舌頭，只能主動出面，接過了話題。
“勝負未分？”蔣干轉頭看向簡雍。“你這樣的人居然也能做謀士，劉將軍又怎么可能不敗呢。”
簡雍大怒，拱拱手。“還請先生指教。”
“那你可聽好了，我只說一遍。”蔣干轉向劉備。“將軍是幽州人，可聽說過遼東人徐榮？”
劉備當然知道徐榮，那是西涼軍的名將，接連擊敗曹操、孫堅，但他更清楚，徐榮被孫策擊敗，兩萬精銳全軍覆沒。蔣干提起徐榮，自然是要提孫策的這項戰績，搶占先機。他故意搖搖頭。
“沒聽過。”
“真是孤陋寡聞，連你同州的名將都不知道。”蔣干不假思索，脫口而出。“為將者，需知已知彼，方能百戰不殆。我家將軍雖然年輕，卻對天下名將了如指掌，對徐榮的用兵能力更是一清二楚，這才能戰而勝之。僅憑這一點，你就不如我家將軍遠甚。”
劉備氣得說不出話來，他以為躲開了蔣干的陷阱，沒想到卻掉進了一個更大的陷阱。
蔣干接著說道：“將軍可曾讀過《孫子兵法》？”
劉備哼了一聲。“略知一二，你莫不是說你家將軍是兵圣之后？這等玄遠難明之事，還是不要拿出來說的好，免得被人笑話。”
蔣干大笑。“我家將軍有赫赫戰功，需要拿先祖說事嗎？將軍，你多心了，只有沒本事的人才拿先祖的榮耀說事，我家將軍不是這樣的懦夫，他用戰功說話。”
劉備臉上紅一陣白一陣，就像被蔣干抽了一耳光似的。他可不就是蔣干說的懦夫，動不動就喜歡吹自己是漢室宗親，可是鬼才相信他。
“那你想說什么？”
“《孫子兵法》行軍第九明確指出，絕斥澤，唯亟去無留。春水方生，芒碭山附近很快就會成為一片沼澤，將軍再不走就要成魚鱉了。這是基本常識，我是個書生都知道，將軍卻不知道？讀書不認真啊。”
劉備的大耳朵抽了兩下，臉色非常難看，后背一陣陣的冒涼氣。他是幽州人，不太熟悉南方的氣候，也是第一次在此駐軍，但是蔣干說的這個道理，他是懂的。天氣越來越暖和，碭山周邊的水澤水位越來越高，留心的人會注意得到，只是未必會往深處想，畢竟這水不是一下子漲起來的。可是南方多雨，萬一來一場大雨呢？
為將者需知天文地理，這方面他又輸給了孫策。
“再問將軍，我家將軍麾下有戰將十余人，皆是參加過全殲西涼兵之戰的悍將，將軍麾下除了關云長，還有什么人有統兵經驗，可以獨當一面，付之重任？”不等劉備回答，蔣干一拍手。“哦，不好意思，我忘了，來青州之前，將軍兵不過千余，沒必要托付他人。不像我家將軍，不期年已經統兵數萬。”
劉備氣得無語，臉上火辣辣的。他伸手握住了長刀，準備一刀砍死蔣干這混蛋。打人不打臉，罵人不揭短，你怎么盡往傷心處捅，還往上面撒鹽？看我不砍死你，看看是你的嘴利，還是我的刀利。
就在劉備準備拔刀出鞘的時候，蔣干舉起一根手指。“最后一個問題：將軍離開平原南下，可曾留人駐守平原？”
劉備咬牙切齒，冷笑道：“我現在是豫州牧，要去豫州上任，為什么還要占著平原郡？”
“將軍若敗，往何處去？”
劉備皺起了眉頭。“我不會敗。”
“未算勝，先算敗。孫將軍對你了如指掌，你對孫將軍一無所知。孫將軍用兵如神，你連基本的兵法道理都不懂。孫將軍麾下人才濟濟，你身邊只有關云長一人，你憑什么相信自己能打敗我家將軍，進駐豫州？你難道不知道田楷已經抄了你的后路，陶謙也派兒子陶應統兵一萬，助我家將軍破敵嗎？劉將軍，一旦戰敗，你可就是喪家之犬了。”
劉備倒吸一口冷氣，卻不甘示弱。“我也有幫手，其中還有兩人姓袁。”
蔣干不屑一顧。“兩個書生，你真相信他們能統兵作戰？”
劉備啞口無言。他也不相信。他與袁遺、袁敘見過幾次，那兩人只知道談經論藝，根本不懂領兵作戰。
“你也別得意，你家將軍身后除了九江太守周昂，還有廬江太守陳登，這一點，你大概沒想到吧。”
“陳登的行蹤盡在我家將軍掌握之中。他想干什么，我家將軍也一清二楚，倒是劉將軍你還蒙在鼓里。”
“此話怎講？”
“陳登的確有統兵之能，如果他在這里，也許能助將軍一臂之力。可是他偏偏去了廬江，為什么？將軍就沒有仔細想過嗎？”
劉備還沒說話，關羽哼了一聲：“我早就看那豎子居心不良，果不其然。去了這么久，一點消息也沒有，想必是作壁上觀，看我們與孫伯符惡戰，他好做那得利的漁翁。”
劉備的額頭沁出了細密的汗珠。他越想越不安。對啊，陳登為什么一定要去廬江，他如果留在這里，至少還能幫幫我啊。這豎子是看不起我，故意躲著我吧？或者像關羽所說，他要鷸蚌相爭，漁翁得利？陳登能夠背叛陶謙，他能背叛公孫瓚，雙方都沒什么忠誠可言，互相背叛也不是什么不可能的事。
蔣干站了起來，甩甩袖子。“劉將軍，你別想了，這一戰，你根本毫無勝算。甚至不用我家將軍出手，你很快就會進退兩難。進，你不是我家將軍對手。退，你身后就是大澤，無路可退。不過，我家將軍可以看在關云長的份上，給你一個機會。”
劉備沉吟不語，眼神閃爍，關羽卻接過了話題，冷笑道：“我與玄德恩若兄弟，你若想離間挑撥，讓我向孫策稱臣，卻是癡心妄想，趁早絕了這念頭。”
蔣干拍手稱贊。“云長不愧是義薄云天，我家將軍最欽佩你的就是這一點。他不是要你稱臣，而是要與你公平一戰。云長，你能指揮多少人？我家將軍愿意領同樣兵力，與你一戰。你若勝了，我家將軍讓出豫州，由劉將軍做這個豫州牧。你若是輸了，請劉將軍向我家將軍稱臣，我家將軍讓他做一郡太守，絕不比平原差。怎么樣，敢應戰嗎？”
“勝負未分，說這些太早了吧？”簡雍見劉備三人被蔣干耍得團團轉，知道他們武力雖好，論口才三個人加起來都不如蔣干一條舌頭，只能主動出面，接過了話題。
“勝負未分？”蔣干轉頭看向簡雍。“你這樣的人居然也能做謀士，劉將軍又怎么可能不敗呢。”
簡雍大怒，拱拱手。“還請先生指教。”
“那你可聽好了，我只說一遍。”蔣干轉向劉備。“將軍是幽州人，可聽說過遼東人徐榮？”
劉備當然知道徐榮，那是西涼軍的名將，接連擊敗曹操、孫堅，但他更清楚，徐榮被孫策擊敗，兩萬精銳全軍覆沒。蔣干提起徐榮，自然是要提孫策的這項戰績，搶占先機。他故意搖搖頭。
“沒聽過。”
“真是孤陋寡聞，連你同州的名將都不知道。”蔣干不假思索，脫口而出。“為將者，需知已知彼，方能百戰不殆。我家將軍雖然年輕，卻對天下名將了如指掌，對徐榮的用兵能力更是一清二楚，這才能戰而勝之。僅憑這一點，你就不如我家將軍遠甚。”
劉備氣得說不出話來，他以為躲開了蔣干的陷阱，沒想到卻掉進了一個更大的陷阱。
蔣干接著說道：“將軍可曾讀過《孫子兵法》？”
劉備哼了一聲。“略知一二，你莫不是說你家將軍是兵圣之后？這等玄遠難明之事，還是不要拿出來說的好，免得被人笑話。”
蔣干大笑。“我家將軍有赫赫戰功，需要拿先祖說事嗎？將軍，你多心了，只有沒本事的人才拿先祖的榮耀說事，我家將軍不是這樣的懦夫，他用戰功說話。”
劉備臉上紅一陣白一陣，就像被蔣干抽了一耳光似的。他可不就是蔣干說的懦夫，動不動就喜歡吹自己是漢室宗親，可是鬼才相信他。
“那你想說什么？”
“《孫子兵法》行軍第九明確指出，絕斥澤，唯亟去無留。春水方生，芒碭山附近很快就會成為一片沼澤，將軍再不走就要成魚鱉了。這是基本常識，我是個書生都知道，將軍卻不知道？讀書不認真啊。”
劉備的大耳朵抽了兩下，臉色非常難看，后背一陣陣的冒涼氣。他是幽州人，不太熟悉南方的氣候，也是第一次在此駐軍，但是蔣干說的這個道理，他是懂的。天氣越來越暖和，碭山周邊的水澤水位越來越高，留心的人會注意得到，只是未必會往深處想，畢竟這水不是一下子漲起來的。可是南方多雨，萬一來一場大雨呢？
為將者需知天文地理，這方面他又輸給了孫策。
“再問將軍，我家將軍麾下有戰將十余人，皆是參加過全殲西涼兵之戰的悍將，將軍麾下除了關云長，還有什么人有統兵經驗，可以獨當一面，付之重任？”不等劉備回答，蔣干一拍手。“哦，不好意思，我忘了，來青州之前，將軍兵不過千余，沒必要托付他人。不像我家將軍，不期年已經統兵數萬。”
劉備氣得無語，臉上火辣辣的。他伸手握住了長刀，準備一刀砍死蔣干這混蛋。打人不打臉，罵人不揭短，你怎么盡往傷心處捅，還往上面撒鹽？看我不砍死你，看看是你的嘴利，還是我的刀利。
就在劉備準備拔刀出鞘的時候，蔣干舉起一根手指。“最后一個問題：將軍離開平原南下，可曾留人駐守平原？”
劉備咬牙切齒，冷笑道：“我現在是豫州牧，要去豫州上任，為什么還要占著平原郡？”
“將軍若敗，往何處去？”
劉備皺起了眉頭。“我不會敗。”
“未算勝，先算敗。孫將軍對你了如指掌，你對孫將軍一無所知。孫將軍用兵如神，你連基本的兵法道理都不懂。孫將軍麾下人才濟濟，你身邊只有關云長一人，你憑什么相信自己能打敗我家將軍，進駐豫州？你難道不知道田楷已經抄了你的后路，陶謙也派兒子陶應統兵一萬，助我家將軍破敵嗎？劉將軍，一旦戰敗，你可就是喪家之犬了。”
劉備倒吸一口冷氣，卻不甘示弱。“我也有幫手，其中還有兩人姓袁。”
蔣干不屑一顧。“兩個書生，你真相信他們能統兵作戰？”
劉備啞口無言。他也不相信。他與袁遺、袁敘見過幾次，那兩人只知道談經論藝，根本不懂領兵作戰。
“你也別得意，你家將軍身后除了九江太守周昂，還有廬江太守陳登，這一點，你大概沒想到吧。”
“陳登的行蹤盡在我家將軍掌握之中。他想干什么，我家將軍也一清二楚，倒是劉將軍你還蒙在鼓里。”
“此話怎講？”
“陳登的確有統兵之能，如果他在這里，也許能助將軍一臂之力。可是他偏偏去了廬江，為什么？將軍就沒有仔細想過嗎？”
劉備還沒說話，關羽哼了一聲：“我早就看那豎子居心不良，果不其然。去了這么久，一點消息也沒有，想必是作壁上觀，看我們與孫伯符惡戰，他好做那得利的漁翁。”
劉備的額頭沁出了細密的汗珠。他越想越不安。對啊，陳登為什么一定要去廬江，他如果留在這里，至少還能幫幫我啊。這豎子是看不起我，故意躲著我吧？或者像關羽所說，他要鷸蚌相爭，漁翁得利？陳登能夠背叛陶謙，他能背叛公孫瓚，雙方都沒什么忠誠可言，互相背叛也不是什么不可能的事。
蔣干站了起來，甩甩袖子。“劉將軍，你別想了，這一戰，你根本毫無勝算。甚至不用我家將軍出手，你很快就會進退兩難。進，你不是我家將軍對手。退，你身后就是大澤，無路可退。不過，我家將軍可以看在關云長的份上，給你一個機會。”
劉備沉吟不語，眼神閃爍，關羽卻接過了話題，冷笑道：“我與玄德恩若兄弟，你若想離間挑撥，讓我向孫策稱臣，卻是癡心妄想，趁早絕了這念頭。”
蔣干拍手稱贊。“云長不愧是義薄云天，我家將軍最欽佩你的就是這一點。他不是要你稱臣，而是要與你公平一戰。云長，你能指揮多少人？我家將軍愿意領同樣兵力，與你一戰。你若勝了，我家將軍讓出豫州，由劉將軍做這個豫州牧。你若是輸了，請劉將軍向我家將軍稱臣，我家將軍讓他做一郡太守，絕不比平原差。怎么樣，敢應戰嗎？”
因人設計，對癥下藥。
蔣干猛懟劉備，強勢碾壓他的自信，讓他覺得取勝無望，最終目的卻是為了激關羽一戰。孫策說，關羽武功好，但是他太驕傲，自視甚高，這導致了他的心理錯位。在他心目中，他對劉備與其說是君臣之間的忠，不如說是兄弟之間的義。忠首先講恭敬，義則更在乎該不該做，該做的就去做，不必在乎劉備喜不喜歡。
義者，宜也。
蔣干本來不太信，但是看到關羽之后，幾句話一說，他信了。關羽站在劉備身后，像個貼身衛士，但他的神態中缺少應有的恭敬，他更像是強者保護弱者，而不是臣侍衛君。典韋、許褚都是罕見的強者，但他們站在孫策身后的時候絕不會有搶話插嘴這種事。
關羽沒有立刻應戰，但是蔣干看得出，他心動了。能與孫策一戰，還能救劉備于水火之中，為他贏得豫州，這么兩全其美的事，他不可能不動心。
蔣干暫時告退，讓劉備等人商量一番。他剛剛出帳，劉備等人就爭執起來。
劉備擔心下雨，芒碭周邊水澤縱多，會對行軍造成困難。相縣是沛國郡治，城雖小，卻非常堅固，很難攻克。一旦頓兵城下，后路又退斷，蕭縣會有危險。
蔣干剛才說陶應統兵一萬，助孫策作戰，但他可沒說陶應在哪里，他有可能在相縣，也有可能在彭城。蕭縣屬沛國，可是孫策與陶謙結盟，越界作戰也并非不可能。他拐了陶謙四千丹陽兵，陶謙要報復他也太正常了。當務之急，退守蕭縣才是最穩妥的選擇。等秋收之后，糧食充足，再戰不遲。
簡雍贊成劉備的建議，但關羽反對。
關羽說，相縣雖然堅固，但畢竟是小城，住不下太多的人，最終決定勝負的還是野戰。孫策現在就駐扎在城外便是明證。譙縣是豫州刺史部的州治，你既然是豫州牧，總不能就駐在蕭縣吧？攻克相縣，進駐譙縣，證明我們有能力擊敗孫策，豫州人才會響應我們，我們才能得到更多的兵和錢糧，壯大自己。
且蕭縣與相縣相距不足兩百里，萬一進攻不順利，退回去也很方便。如果蕭縣有變，援兵一天就能趕到。至于下雨，那就更不用擔心了，下了雨，陶謙也沒辦法行軍，怎么攻擊蕭縣？
兩人各執一詞，誰也不能說服誰，最后不得不折衷處理。劉備、關羽率領主力去相縣，張飛率領兩千人回蕭縣，既防備陶謙偷襲，也防備劉岱趁機抄他后路。袁紹讓他做豫州牧本來就有將他從平原郡調離的目的，平原郡已經回不去了，蕭縣不能再失手，要不然一旦戰敗，他就真的無處可去了。
方案已定，劉備通知蔣干，三日后，我軍將趕到相縣，請孫將軍做好準備。
蔣干拱拱手，揚長而去。
劉備隨即派人通知袁遺、袁敘，請他們一起拔營，趕往相縣。他同時派人給劉岱送信，我即將南下與孫策交戰，請劉使君盡快趕來，并為我調撥軍糧，保證大軍的口糧供應。
兗州刺史部的治所就在山陽郡的昌邑，離芒碭山不算很遠，一天后，劉備收到了劉岱的消息，糧食已經備好，很快就能運到，但我本人不能親臨戰場為將軍助威了。青州黃巾蠢蠢欲動，很可能會入侵兗州。春耕在即，我不能讓他們破壞農時，耽誤一年的收成，要趕去濟北國阻擊。當然，山陽太守袁遺也要撤回山陽，以備不虞。
接到命令，袁遺來向劉備辭行，帶著山陽郡的五千郡兵回去了。
劉備仰天長嘆，卻無可奈何。他也知道，劉岱的任務更多的是監視他，而不是協助他。雖然大家都姓劉，可劉岱卻是正兒八經的宗室，傳承有序，又是名士，眼里沒他劉備。如果不是袁紹的命令，劉岱根本不會搭理他。
劉岱指望不上，袁遺又走了，只剩下濟陰太守袁敘和他的五千郡兵，劉備總兵力只剩下萬人出頭，孫策卻有兩三萬人，他越想越覺得不是對手，不顧關羽強力反對，決定退守蕭縣。
——
接到劉備撤退的消息，孫策多少有點失望，但他隨即調整了計劃，進逼蕭縣。
大軍向前挺進，朱治第一時間趕到芒碭山，將躲在山中的人馬引了出來，與孫策匯合。陶應也給陶謙送信，請他率領人馬進逼蕭縣，配合孫策作戰，驅逐劉備。
五日后，孫策趕到蕭縣。過了一天，陶謙也親自統領一萬丹陽兵趕到蕭縣，與孫策見面。
陶謙今年六十一歲，身材還很硬朗，走路帶風，腰桿挺得筆直，看起來比陶應還要精神些，只是頭發白了不少。聽陶應說，這都是這兩天被徐州名士鬧的。內憂外患，陶謙一下子老了很多，兩年前他看起來還像五十歲的人呢。
陶謙曾經和孫堅同事，是孫策的長輩。孫策非常客氣，親自出營迎接。陶謙很滿意，撫著胡須，打量了孫策好一會兒，贊道：“文臺有佳兒，我的兩個兒子加起來也沒你有出息。”
孫策謙虛道：“陶公謬贊，愧不敢當。令郎讀書有成，文武雙全，我只是一介武夫，豈能和他相比。”
兩人互相吹捧了一陣，回到大營。孫策設宴為陶謙拉風，又詳細解釋了自己的計劃，說明之前打算讓朱治入駐彭城只是為了戰事考慮，并非想謀奪徐州，現在見過陶應，覺得陶應完全能勝任，就不必多些一舉了。他又解釋了一下麋家兄弟的事。我本來是想請麋竺為我經營后勤的，但麋竺忠于你，不肯就任，這才推薦他的弟弟到我帳下效力。這件事責任在我，你別遷怒麋家兄弟。
陶謙老懷大慰，心里的疙瘩煙消云散。麋竺見孫策特地為他解釋，也非常感動，覺得孫策真是太貼心了。相比之下，陶謙雖然年過花甲，為官多年，還像個毛頭小子，做事做人都不如孫策周到。所以孫策在豫州的境遇要遠遠好于陶謙在徐州。
消融了內部可能存在的隔閡，孫策著手安排戰事。在禮貌性的征求了陶謙的意見后，孫策決定圍蕭縣而不攻，先取蕭縣西的杼秋和蕭縣北的沛縣、豐縣，切斷兗州方向的支持，形成對蕭縣的包圍，爭取將劉備殲滅在沛國境內。
孫策主動承擔了最艱巨的圍城任務，面對劉備率領的主力，由朱治率領黃巾軍攻擊杼秋，陶謙率徐州軍北上攻擊沛縣、豐縣。
有郭嘉這個情報高手做后援，孫策的計劃詳細而合理，準備了多套方案供大家選擇，陶謙聽完，贊不絕口，拍著陶應的腦袋說，小子，好好跟著伯符學。別看你比他年長，論用兵，連老子我都不如他。
陶應眉開眼笑，連連點頭。
蔣干猛懟劉備，強勢碾壓他的自信，讓他覺得取勝無望，最終目的卻是為了激關羽一戰。孫策說，關羽武功好，但是他太驕傲，自視甚高，這導致了他的心理錯位。在他心目中，他對劉備與其說是君臣之間的忠，不如說是兄弟之間的義。忠首先講恭敬，義則更在乎該不該做，該做的就去做，不必在乎劉備喜不喜歡。
義者，宜也。
蔣干本來不太信，但是看到關羽之后，幾句話一說，他信了。關羽站在劉備身后，像個貼身衛士，但他的神態中缺少應有的恭敬，他更像是強者保護弱者，而不是臣侍衛君。典韋、許褚都是罕見的強者，但他們站在孫策身后的時候絕不會有搶話插嘴這種事。
關羽沒有立刻應戰，但是蔣干看得出，他心動了。能與孫策一戰，還能救劉備于水火之中，為他贏得豫州，這么兩全其美的事，他不可能不動心。
蔣干暫時告退，讓劉備等人商量一番。他剛剛出帳，劉備等人就爭執起來。
劉備擔心下雨，芒碭周邊水澤縱多，會對行軍造成困難。相縣是沛國郡治，城雖小，卻非常堅固，很難攻克。一旦頓兵城下，后路又退斷，蕭縣會有危險。
蔣干剛才說陶應統兵一萬，助孫策作戰，但他可沒說陶應在哪里，他有可能在相縣，也有可能在彭城。蕭縣屬沛國，可是孫策與陶謙結盟，越界作戰也并非不可能。他拐了陶謙四千丹陽兵，陶謙要報復他也太正常了。當務之急，退守蕭縣才是最穩妥的選擇。等秋收之后，糧食充足，再戰不遲。
簡雍贊成劉備的建議，但關羽反對。
關羽說，相縣雖然堅固，但畢竟是小城，住不下太多的人，最終決定勝負的還是野戰。孫策現在就駐扎在城外便是明證。譙縣是豫州刺史部的州治，你既然是豫州牧，總不能就駐在蕭縣吧？攻克相縣，進駐譙縣，證明我們有能力擊敗孫策，豫州人才會響應我們，我們才能得到更多的兵和錢糧，壯大自己。
且蕭縣與相縣相距不足兩百里，萬一進攻不順利，退回去也很方便。如果蕭縣有變，援兵一天就能趕到。至于下雨，那就更不用擔心了，下了雨，陶謙也沒辦法行軍，怎么攻擊蕭縣？
兩人各執一詞，誰也不能說服誰，最后不得不折衷處理。劉備、關羽率領主力去相縣，張飛率領兩千人回蕭縣，既防備陶謙偷襲，也防備劉岱趁機抄他后路。袁紹讓他做豫州牧本來就有將他從平原郡調離的目的，平原郡已經回不去了，蕭縣不能再失手，要不然一旦戰敗，他就真的無處可去了。
方案已定，劉備通知蔣干，三日后，我軍將趕到相縣，請孫將軍做好準備。
蔣干拱拱手，揚長而去。
劉備隨即派人通知袁遺、袁敘，請他們一起拔營，趕往相縣。他同時派人給劉岱送信，我即將南下與孫策交戰，請劉使君盡快趕來，并為我調撥軍糧，保證大軍的口糧供應。
兗州刺史部的治所就在山陽郡的昌邑，離芒碭山不算很遠，一天后，劉備收到了劉岱的消息，糧食已經備好，很快就能運到，但我本人不能親臨戰場為將軍助威了。青州黃巾蠢蠢欲動，很可能會入侵兗州。春耕在即，我不能讓他們破壞農時，耽誤一年的收成，要趕去濟北國阻擊。當然，山陽太守袁遺也要撤回山陽，以備不虞。
接到命令，袁遺來向劉備辭行，帶著山陽郡的五千郡兵回去了。
劉備仰天長嘆，卻無可奈何。他也知道，劉岱的任務更多的是監視他，而不是協助他。雖然大家都姓劉，可劉岱卻是正兒八經的宗室，傳承有序，又是名士，眼里沒他劉備。如果不是袁紹的命令，劉岱根本不會搭理他。
劉岱指望不上，袁遺又走了，只剩下濟陰太守袁敘和他的五千郡兵，劉備總兵力只剩下萬人出頭，孫策卻有兩三萬人，他越想越覺得不是對手，不顧關羽強力反對，決定退守蕭縣。
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接到劉備撤退的消息，孫策多少有點失望，但他隨即調整了計劃，進逼蕭縣。
大軍向前挺進，朱治第一時間趕到芒碭山，將躲在山中的人馬引了出來，與孫策匯合。陶應也給陶謙送信，請他率領人馬進逼蕭縣，配合孫策作戰，驅逐劉備。
五日后，孫策趕到蕭縣。過了一天，陶謙也親自統領一萬丹陽兵趕到蕭縣，與孫策見面。
陶謙今年六十一歲，身材還很硬朗，走路帶風，腰桿挺得筆直，看起來比陶應還要精神些，只是頭發白了不少。聽陶應說，這都是這兩天被徐州名士鬧的。內憂外患，陶謙一下子老了很多，兩年前他看起來還像五十歲的人呢。
陶謙曾經和孫堅同事，是孫策的長輩。孫策非常客氣，親自出營迎接。陶謙很滿意，撫著胡須，打量了孫策好一會兒，贊道：“文臺有佳兒，我的兩個兒子加起來也沒你有出息。”
孫策謙虛道：“陶公謬贊，愧不敢當。令郎讀書有成，文武雙全，我只是一介武夫，豈能和他相比。”
兩人互相吹捧了一陣，回到大營。孫策設宴為陶謙拉風，又詳細解釋了自己的計劃，說明之前打算讓朱治入駐彭城只是為了戰事考慮，并非想謀奪徐州，現在見過陶應，覺得陶應完全能勝任，就不必多些一舉了。他又解釋了一下麋家兄弟的事。我本來是想請麋竺為我經營后勤的，但麋竺忠于你，不肯就任，這才推薦他的弟弟到我帳下效力。這件事責任在我，你別遷怒麋家兄弟。
陶謙老懷大慰，心里的疙瘩煙消云散。麋竺見孫策特地為他解釋，也非常感動，覺得孫策真是太貼心了。相比之下，陶謙雖然年過花甲，為官多年，還像個毛頭小子，做事做人都不如孫策周到。所以孫策在豫州的境遇要遠遠好于陶謙在徐州。
消融了內部可能存在的隔閡，孫策著手安排戰事。在禮貌性的征求了陶謙的意見后，孫策決定圍蕭縣而不攻，先取蕭縣西的杼秋和蕭縣北的沛縣、豐縣，切斷兗州方向的支持，形成對蕭縣的包圍，爭取將劉備殲滅在沛國境內。
孫策主動承擔了最艱巨的圍城任務，面對劉備率領的主力，由朱治率領黃巾軍攻擊杼秋，陶謙率徐州軍北上攻擊沛縣、豐縣。
有郭嘉這個情報高手做后援，孫策的計劃詳細而合理，準備了多套方案供大家選擇，陶謙聽完，贊不絕口，拍著陶應的腦袋說，小子，好好跟著伯符學。別看你比他年長，論用兵，連老子我都不如他。
陶應眉開眼笑，連連點頭。
柕秋和沛縣、豐縣本就是沛國的屬縣，劉備剛剛攻占不久，談不上什么影響力。得知孫策分兵攻取三縣，劉備暗自叫苦，進退兩難。
孫策就在城外，兵力兩萬，攻城不足，野戰卻是綽綽有余。一旦出城，他沒有任何優勢。守城也不行。孫策派朱治、陶謙掃蕩三縣，就是要切斷他的退路和援兵。無援不守，他遲早會吃光糧食，不戰自潰。
這時，關羽再次提出與孫策決斗的計劃，而且語氣激烈，指責劉備當初沒聽他的。如果直接逼到相縣，主動挑戰，又怎么會有今天。狹路相逢勇者勝，躲就能躲掉嗎？
退無可退，劉備只得采納關羽的建議，派簡雍出城約戰。
孫策拒絕了。他對簡雍說，你轉告關羽，我本來以為他是個英雄，這才贈刀，愿意與他一戰，誰想到他是個懦夫，食言自肥，不敢應戰，還從芒碭山一路逃到蕭縣。這樣的人怎么配做我的對手？他是劉備麾下的一名普通將領，我是堂堂豫州牧，麾下像他一樣的將領數不勝數，為什么要自降身份和他決戰？
孫策話還沒說完，簡雍腦門上就全是汗。他哪敢把這些話轉告關羽。孫策這前恭后倨的轉折也太突然了，以關羽那脾氣，百分百的不相信，還以為是他簡雍借機污蔑他呢，說不定會沖到孫策面前來理論。
簡雍碰了一鼻子灰，回到城中，也不敢實話轉述，只說孫策不肯戰。關羽不相信，卻又無法驗證，只能腹誹，越看簡雍越不順眼。
數日后，朱治奪取杼秋。又過了幾日，陶謙也送來消息，沛縣、豐縣已收復。
孫策讓蔣干進城，通報了這兩個消息，同時向關羽討還那口七曜刀。寶刀贈英雄，那口刀是西園八刀之一，關羽不配用，麻煩還給我。關羽這時候才知道孫策對簡雍說了什么，氣得暴跳如雷，不顧劉備、張飛阻攔，跨馬綽矛，沖出蕭縣，來到大營前，點名向孫策挑戰。
孫策早有準備。在蔣干進城之前，他就和郭嘉反復討論過戰術，又和許褚、典韋、陳到等人商量如何對付關羽。關羽是騎將，許褚、典韋騎術一般，都不適合迎戰，陳到比較適合。陳到矛法精湛，騎射也佳，有一定的把握對付關羽，他本人也躍躍欲試。
但孫策卻非常謹慎，他知道關羽雖然傲，武藝之高卻是實打實的，否則不會在萬軍之中斬殺顏良。
經歷過幾次戰事，孫策很清楚沖陣斬將可不是一件容易的事。這可不是陣前單挑，雙方近在咫尺。大將都在中軍，前后左右都有陣勢，身邊還有大量的親衛營。要想沖到大將面前，他至少要殺掉上百人。就算當時有意外成份，這一路殺過去，難度也不是一般的高。
最適合與關羽較量的人是黃忠，但黃忠現在平輿，不可能為了這事把黃忠特地調來。他本人倒是有信心，可郭嘉是堅決不同意，只能由陳到代替。
陳到投入孫策麾下之后，天天泡在軍營里，除了陪孫策外出，每天至少要有半天練習騎射。除了那一百名白毦士做陪煉，偶爾還和秦牧手下的親衛騎交交手，可謂是矛不離手，馬離不胯，武藝越發精熟。再加上時常和孫策探討武學，在理論上也有明顯的提升，只是還沒有實現質的突破。
用句專業術語，他現在的競技狀態極佳，只欠一個突破瓶頸的機會。
而關羽很可能就是他的機會。
但孫策不敢掉以輕心，除了讓陳到準備好必要的防備措施，特別是金絲錦甲一定要穿之外，他給陳到提了幾點意見。
首先，你要有足夠的心理準備。關羽不是強，而是很強。你不一定要戰勝他，只要能戰平，甚至哪怕是戰敗受傷，只要不是重傷都沒問題，不丟人。
其次，關羽這種性格肯定是一上來就會全力以赴，你不要與他搶攻，全力防守。只要三招不敗，關羽的氣勢就會變弱，你才有機會取勝。這樣有點丟臉，但是更保險。
最后，關羽身材高大，體重遠遠超過普通人，但他的戰馬卻是極普通的戰馬，算不上什么良駒，注定了關羽無法持久作戰。平時可能沒什么問題，單挑時對戰馬的配合要求很高，一旦馬力不足，騎士就會有力不從心之感，會讓他的武力大打折扣。
陳到跟隨孫策這么久，知道孫策不僅武藝好，更是一個擅長動腦子的人，他會把方方面面都算得極細，準備充分。孫策說這么多，并不是在意勝負，而是想給他一個機會，一個提升自己的機會，他當然不會有什么排斥的想法，一一聽取。
孫策最后又安排了白毦士準備接應，萬一陳到有危險，管他什么名聲不名聲，先把陳到撈回來再說。就連他本人都披上了甲胄，做好了接應陳到的準備。
總之一句話，能想到的都想到了，能做的都做了，剩下的就看陳到自己發揮。
陳到信心十足。有這么多人幫他，他還有什么好怕的。
關羽挑戰的消息傳來，陳到起身拱手，正準備說話。郭嘉擺擺手。“不急，等等再說，你先去活動一下筋骨。”陳到是聰明人，一聽就明白了郭嘉的用意，含笑出帳，跨上戰馬，在營里輕馳熱身。
郭嘉叫來一個白毦士。“你去對關羽說，將軍正在午睡，戰與不戰，等將軍醒了再做決定。”
白毦士領命而去，來到營外，傳達了郭嘉的話。
關羽聽了，勃然大怒，厲聲喝道：“這都什么時候了，午睡還沒醒？速速去報，再不出來，關某便殺進去，看他還能不能安睡。”
白毦士也不理他，撥馬回營，將關羽的反應回報郭嘉。郭嘉撫掌大笑。“將軍，此人自負若此，我們不如就讓他沖營吧，讓子固、仲康圍攻他，一定能手到擒來。”
孫策樂不可支，卻搖了搖頭。“子固、仲康可以相互切磋，不缺對手，叔至卻沒有旗鼓相當的對手，突破比較難。原本希望和趙云一戰，現在趙云不在，只好拿關羽來湊個數。至于誘關羽沖營，不是不可以，但那是次要目標，可以遲一步再說。千軍易得，一將難求，叔至經此一戰，若能全身而退，可躋身一流，于我大有裨益。”
郭嘉目光閃爍，手指捏放不停。“既然如此，那我就助將軍完成此心愿，以關羽為砧石，將陳叔至淬煉成一口寶刀。”
孫策就在城外，兵力兩萬，攻城不足，野戰卻是綽綽有余。一旦出城，他沒有任何優勢。守城也不行。孫策派朱治、陶謙掃蕩三縣，就是要切斷他的退路和援兵。無援不守，他遲早會吃光糧食，不戰自潰。
這時，關羽再次提出與孫策決斗的計劃，而且語氣激烈，指責劉備當初沒聽他的。如果直接逼到相縣，主動挑戰，又怎么會有今天。狹路相逢勇者勝，躲就能躲掉嗎？
退無可退，劉備只得采納關羽的建議，派簡雍出城約戰。
孫策拒絕了。他對簡雍說，你轉告關羽，我本來以為他是個英雄，這才贈刀，愿意與他一戰，誰想到他是個懦夫，食言自肥，不敢應戰，還從芒碭山一路逃到蕭縣。這樣的人怎么配做我的對手？他是劉備麾下的一名普通將領，我是堂堂豫州牧，麾下像他一樣的將領數不勝數，為什么要自降身份和他決戰？
孫策話還沒說完，簡雍腦門上就全是汗。他哪敢把這些話轉告關羽。孫策這前恭后倨的轉折也太突然了，以關羽那脾氣，百分百的不相信，還以為是他簡雍借機污蔑他呢，說不定會沖到孫策面前來理論。
簡雍碰了一鼻子灰，回到城中，也不敢實話轉述，只說孫策不肯戰。關羽不相信，卻又無法驗證，只能腹誹，越看簡雍越不順眼。
數日后，朱治奪取杼秋。又過了幾日，陶謙也送來消息，沛縣、豐縣已收復。
孫策讓蔣干進城，通報了這兩個消息，同時向關羽討還那口七曜刀。寶刀贈英雄，那口刀是西園八刀之一，關羽不配用，麻煩還給我。關羽這時候才知道孫策對簡雍說了什么，氣得暴跳如雷，不顧劉備、張飛阻攔，跨馬綽矛，沖出蕭縣，來到大營前，點名向孫策挑戰。
孫策早有準備。在蔣干進城之前，他就和郭嘉反復討論過戰術，又和許褚、典韋、陳到等人商量如何對付關羽。關羽是騎將，許褚、典韋騎術一般，都不適合迎戰，陳到比較適合。陳到矛法精湛，騎射也佳，有一定的把握對付關羽，他本人也躍躍欲試。
但孫策卻非常謹慎，他知道關羽雖然傲，武藝之高卻是實打實的，否則不會在萬軍之中斬殺顏良。
經歷過幾次戰事，孫策很清楚沖陣斬將可不是一件容易的事。這可不是陣前單挑，雙方近在咫尺。大將都在中軍，前后左右都有陣勢，身邊還有大量的親衛營。要想沖到大將面前，他至少要殺掉上百人。就算當時有意外成份，這一路殺過去，難度也不是一般的高。
最適合與關羽較量的人是黃忠，但黃忠現在平輿，不可能為了這事把黃忠特地調來。他本人倒是有信心，可郭嘉是堅決不同意，只能由陳到代替。
陳到投入孫策麾下之后，天天泡在軍營里，除了陪孫策外出，每天至少要有半天練習騎射。除了那一百名白毦士做陪煉，偶爾還和秦牧手下的親衛騎交交手，可謂是矛不離手，馬離不胯，武藝越發精熟。再加上時常和孫策探討武學，在理論上也有明顯的提升，只是還沒有實現質的突破。
用句專業術語，他現在的競技狀態極佳，只欠一個突破瓶頸的機會。
而關羽很可能就是他的機會。
但孫策不敢掉以輕心，除了讓陳到準備好必要的防備措施，特別是金絲錦甲一定要穿之外，他給陳到提了幾點意見。
首先，你要有足夠的心理準備。關羽不是強，而是很強。你不一定要戰勝他，只要能戰平，甚至哪怕是戰敗受傷，只要不是重傷都沒問題，不丟人。
其次，關羽這種性格肯定是一上來就會全力以赴，你不要與他搶攻，全力防守。只要三招不敗，關羽的氣勢就會變弱，你才有機會取勝。這樣有點丟臉，但是更保險。
最后，關羽身材高大，體重遠遠超過普通人，但他的戰馬卻是極普通的戰馬，算不上什么良駒，注定了關羽無法持久作戰。平時可能沒什么問題，單挑時對戰馬的配合要求很高，一旦馬力不足，騎士就會有力不從心之感，會讓他的武力大打折扣。
陳到跟隨孫策這么久，知道孫策不僅武藝好，更是一個擅長動腦子的人，他會把方方面面都算得極細，準備充分。孫策說這么多，并不是在意勝負，而是想給他一個機會，一個提升自己的機會，他當然不會有什么排斥的想法，一一聽取。
孫策最后又安排了白毦士準備接應，萬一陳到有危險，管他什么名聲不名聲，先把陳到撈回來再說。就連他本人都披上了甲胄，做好了接應陳到的準備。
總之一句話，能想到的都想到了，能做的都做了，剩下的就看陳到自己發揮。
陳到信心十足。有這么多人幫他，他還有什么好怕的。
關羽挑戰的消息傳來，陳到起身拱手，正準備說話。郭嘉擺擺手。“不急，等等再說，你先去活動一下筋骨。”陳到是聰明人，一聽就明白了郭嘉的用意，含笑出帳，跨上戰馬，在營里輕馳熱身。
郭嘉叫來一個白毦士。“你去對關羽說，將軍正在午睡，戰與不戰，等將軍醒了再做決定。”
白毦士領命而去，來到營外，傳達了郭嘉的話。
關羽聽了，勃然大怒，厲聲喝道：“這都什么時候了，午睡還沒醒？速速去報，再不出來，關某便殺進去，看他還能不能安睡。”
白毦士也不理他，撥馬回營，將關羽的反應回報郭嘉。郭嘉撫掌大笑。“將軍，此人自負若此，我們不如就讓他沖營吧，讓子固、仲康圍攻他，一定能手到擒來。”
孫策樂不可支，卻搖了搖頭。“子固、仲康可以相互切磋，不缺對手，叔至卻沒有旗鼓相當的對手，突破比較難。原本希望和趙云一戰，現在趙云不在，只好拿關羽來湊個數。至于誘關羽沖營，不是不可以，但那是次要目標，可以遲一步再說。千軍易得，一將難求，叔至經此一戰，若能全身而退，可躋身一流，于我大有裨益。”
郭嘉目光閃爍，手指捏放不停。“既然如此，那我就助將軍完成此心愿，以關羽為砧石，將陳叔至淬煉成一口寶刀。”
關羽在營外左等右等，營里卻一點動靜也沒有，連孫策的影子都沒看著。開始他還能保持風度，等得久了，不免心浮氣躁，連連讓人去催。
營里的反應倒是很及時，只是說孫策還沒醒，請關將軍再等等。
關羽無奈，只得等。一等再等，大半個時辰過去了。關羽怒火中燒，正準備回城，營里有人出來了。我家將軍醒了，正在梳洗，請將軍再等等。關羽只得再等。又過了一會兒，又有人來說，我家將軍嫌棄你身份不夠，不愿屈尊。要戰可以，讓劉備來。你如果一定要戰，也不是不可以，先擊敗我家將軍的親衛騎將陳到，才有資格與我家將軍交手。
關羽氣得原本就紅的臉更是紅得像血，吼聲如雷。“讓他們一起出來，看關某以一敵二。”
城上觀戰的劉備連連搖頭。“云長太自負了，孫策武藝不凡，他如何能以一敵二。”
簡雍陰著臉，不吭聲。張飛看著關羽的背影，羨慕不已。“使君，要不……我去打頭陣？”
劉備斜睨了他一眼。“你不怕云長罵，你就去吧。”
張飛縮了縮脖子，沒敢再吭聲。他們都很清楚，關羽現在就是一堆干柴，只要一個火星落在上面就會燃起熊熊大火，沒人愿意去觸這個晦氣。發起火來的關羽可是六親不認，連劉備都敢罵。
大營中，陳到已經準備停當，孫策也披掛整齊，一行人不慌不忙地來到前營，鼓吹樂師們使出了吃奶的力氣，又吹又打，熱鬧非凡。各營將士雖然不敢擅離職守，卻有不少人站在營柵前看。前營的將士運氣最好，可以近距離觀看。
孫策第一次親眼看到了活的關羽。
關羽橫矛立馬，他臉色很紅，離重棗色不遠，只是不知道是天生的還是氣的。一部又黑又亮的美髯飄浮在胸前，更添幾分風采。只不過他穿的是普通魚鱗鎧，外面沒有綠罩袍，頭上也沒有綠帽子，只有一頂樣式普通的頭盔。
他身材高大，目測有九尺，比孫策見過的任何一個人都要高一頭，只可惜胯下坐騎是一匹普通的花斑馬，不是傳說中的赤兔，未必有些掉價，就像姚明騎自行車一樣，兩只腳都快碰到地了。
公孫瓚沒眼光啊，這么猛的人，就沒想著送一匹馬拉攏一下？他有上萬精騎，總不會找不到幾匹好馬吧。關羽這么寒酸，劉備也好不到哪兒去，難怪沒什么忠誠度。
孫策打量關羽的時候，關羽也在打量孫策。孫策身高八尺左右，身材勻稱，尤其是臉長得漂亮，五官端正，劍眉朗目。頭戴一頂描金繪彩的鐵盔，盔纓血紅耀眼。身披細鎧，胸前護心上繪著一只浴火鳳凰，和他身后戰旗上的旗徽一樣，身上披一件火紅大氅，胯下一匹高大雄駿的青海驄，非常精神。
看到那匹青海驄，關羽怦然心動。他太想要一匹好馬了。
見關羽一雙丹鳳眼已經瞇成了一條縫，怒氣值爆滿，孫策暗自滿意。郭嘉真是太能揣摩人心了，活生生讓關羽等了一個時辰，生理和心理都已經到了快要失控的邊緣。如此一來，陳到取勝的機會又大了幾分。
孫策根本不打算和關羽說話，擺擺手，陳到踢馬出陣，來到關羽面前。剛準備報上姓名，等得焦躁的關羽被孫策的傲慢激怒，也沒心情和陳到搭話，厲喝一聲，便策馬沖了過來。
陳到不敢怠慢，提足了十二分精神，策馬相迎。
關羽等了一個時辰，以為孫策隨時會出來，所以一直沒有離開過馬背。戰馬已經累得夠嗆，此刻雖然全力以赴，速度依然不盡如人意，比關羽預期的慢了不少。陳到卻是養精蓄銳，又提前活動開了，此時正是狀態最佳的時候，輕輕一踢，戰馬就竄了出去，眼看著兩馬就要交錯，陳到雙手握矛，一矛刺出。
陳到的矛是特制的鐵矛，不僅比一般的矛重，而且加裝了用馬尾做的矛纓。矛破風刺出時，矛纓還看不出什么。關羽渾不在意，雙手握矛，矛頭抖動，磕向陳到的矛頭，順勢便刺。兩矛相交，當的一聲脆響，金聲交鳴，陳到長矛一滯，原本被風壓緊的矛纓便突然散開，關羽面前突然多了一大團白色，來不及多想，下意識的閃身避開，連準備好的后手攻擊都放棄了。
兩馬交錯而過，不分勝負。陳到試出了關羽的力量，掌心發麻，暗自慶幸。這關羽的力氣真是不小，大概能和許褚、典韋并肩，如果不是孫策提醒，他準備得充分，又有矛纓干擾了關羽的視線，迫使關羽放棄了攻擊，這個回合他就有可能受傷。
陳到很慶幸，關羽卻很惱怒。沒能一個回合擊殺孫策的親衛騎將，讓他覺得很丟臉。而原因不是別的，正是那一團白色的東西，這讓他覺得陳到在耍弄詭計，不登大雅之堂。但他沒興趣和陳到廢話，只想一舉擊殺陳到，然后好向孫策挑戰。
兩人撥馬回來，關羽瞇著眼睛，死死盯著陳到，握緊了長矛。可憐的戰馬渾身是汗，使出了吃奶的力氣，依然無法達到關羽需要的速度。關羽沒注意戰馬的情況，只是加大了力氣，猛踢馬腹。
陳到一看關羽的眼神，知道關羽怒了，不敢大意，全神貫注，踢馬上前。
兩矛相交，再次發出刺耳的脆響。關羽挺矛猛刺陳到心口，但陳到早有準備，橫矛架開，雖然震得手臂發麻，卻還是安然無恙，沒讓關羽達成心愿。
兩個回合未能得手，關羽真的急了。他與人交手向來不超過三合，今天與孫策的騎將交手居然兩合不勝，待會兒如何與孫策交戰？人馬皆疲，拖得越久，對他越不利。
他很想換一匹戰馬，但戰馬剛剛上陣，沒有跑開，狀態也許還不如胯下的這匹馬。正在他猶豫之際，陳到已經撥轉馬頭，主動沖了過來。關羽無奈，只得踢馬上前，再次交鋒。陳到看似氣勢洶洶的搶攻，其實還是以守為主，見關羽迎了過來，虛晃一招，立刻全力防守，又一次化解了關羽的攻擊。
三回不勝，關羽有點懵。
城上，劉備扼腕嘆惜。“益德，云長馬力已乏，對手很強，又是有備而來，難以速勝。你去接應一下，讓云長換匹馬再戰。”
