文丑策馬追上劉和。
劉和聽到身后的馬蹄聲，嘴角閃過一絲笑意。他勒住馬韁，放慢速度，等文丑追上來。兩人并肩而行。文丑回頭看看身后，淳于瓊和荀諶站在一起，不知道在說些什么。
“公衡，真要進入廬江嗎？”文丑問道。
劉和不置可否，反問道：“子俊有什么建議？”
“恕我直言，我覺得不妥。這汝南沒什么山，僅是這些縱橫交錯的水道就已經讓我們頭疼了。廬江不僅水多，而且兩側有山，適合騎兵奔馳的平地不多。一旦被截斷后路，我們就很難安然退出了。再者，汝南是主公舊郡，原本說好提供我們糧草的，現在也變了卦。廬江誰能支持我們？沒有糧草，用不了幾天，戰馬就要掉驃，沒有箭矢補充，我們無法進行大戰，這和送死有什么區別？”
劉和勒住坐騎，眉心緊蹙。“是這個道理，為什么淳于將軍和荀友若沒想到這些原因？”
“這還用說么，要么是蠢，要么是狠。”文丑唾了一口唾沫，咒罵道：“這些南方人叵信無義，一個比一個奸詐。公衡，我們不能聽他們的。過了淮水就回不來了，必敗無疑。”
劉和咳嗽一聲，忍著笑提醒道：“子俊，言多必失。”
文丑也反應過來，卻不肯承認。“難道公衡會告發我？”
劉和哈哈一笑，回頭瞅瞅。“先讓他們去找船吧。找不到船，什么也說不成。子俊，抓緊時間收集一些糧草，能借就借，不能借就搶，準備得差不多，我們就撤退。他們想去廬江就讓他們去吧，各安天命。”他停頓了片刻，又道：“反正是各不統屬，他們不聽我們的，我們也沒必要聽他們的。君子和而不同，求同存異，你說對吧？”
文丑會意，嘿嘿一笑。
劉和回到自己的營地，命人取出紙筆，寫了兩封信。
一封給袁紹，在表述了當前的形勢后，他提出汝南世家變卦，糧草難以籌措，擾民在所難免。孫策已撤豫章之圍，預期的任務基本完成，騎兵當盡快撤出豫州，為避免影響惡化。他打算轉戰徐州，策應袁熙作戰，希望袁紹能派人和青徐世家聯絡，為他們提供糧草，避免出現將士因生存而擄掠百姓。
一封給劉虞。袁紹的部下內訌嚴重，尤其對北方人有歧視，以蠻夷視之，配合起來很困難。以后合作當有所警醒，不可自陷險地。
劉和寫完信，立刻派親信送出。
——
關羽渡過淮水，策馬急行。
宰了兩個烏桓騎兵后，他搶了他們的戰馬和弓箭。有三匹馬輪流騎乘，他的速度非常快，半天就趕到了六安附近。當初他曾在這里伏擊周禺，這是他從軍以來打得最漂亮的一仗，每每想起都會很開心。舊地重游，他不由得停住匆匆腳步，看著陂邊的蘆葦蕩，感慨良多。
但他的感慨很快就變成了警惕，一抹不屑的冷笑浮現于嘴角之上。
他伸手取下馬鞍上的青龍偃月刀，環顧四周。
蹄聲特特，十余騎從四周的草叢中緩緩走出，馬背上的騎士有的持矛，有的張弓，看起來沒什么章法，卻將關羽的圍得嚴嚴實實，不論關羽從哪個方向突圍，他都會遇到至少兩個持矛騎士的阻擊，同時還要面對至少三張弓的遠程打擊。
關羽仔細觀察。這些騎士沒打旗號，穿的是漢軍制式甲胄，看不出是哪一方的。侵襲汝南的騎兵也是如此裝扮，只是面容與漢人不同。這些騎士的相貌也有些異族的感覺，只是說不清究竟是哪里人。
關羽也沒心情問他們是哪里人，打量了一圈，便盯上了對面的一個少年。這少年大概二十上下，身披雪白的大氅，沒有披甲，卻穿著一身白色的錦袍。他騎著一匹雄駿的白馬，手持長矛，矛上綁著一簇白色馬尾制成的矛纓，配著白晳的俏臉，倒是一個俏郎君，只是眼神多了幾分桀驁不馴，不是那么溫良。從他的衣飾和戰馬來看，無疑是這些騎兵的首領。
少年打量了關羽一番，尤其是盯著關羽手中的青龍偃月刀看了一會，突然笑道：“關云長？”
關羽冷笑一聲，一手提刀，一手撫著，輕輕往外一推。“既知關某威名，還不讓開？”
少年正是馬超。他在營里閑不住，帶著龐德等人出來打獵，順便偵察，見關羽一人三騎而來，騎的又是北方戰馬，本來以為關羽是對方的斥候，這才想伏擊他。此刻看到關羽的相貌，又認出了關羽的刀，本來已經散了敵意，打個招呼，聽了關羽這句話，頓時不高興了。
“威名？”馬超哈哈大笑。“你逢戰必敗，有什么威名？長了這么大的個子，偏偏沒長腦子，一對瞇縫眼，只看到身前三尺，不知天下之大的井底之蛙。”他笑容一收，厲聲喝道：“說，從何而來，為何而來，可有公文路傳？”
見馬超出言不遜，關羽也火了，懶得跟他解釋。“關某來見孫將軍，何必與你小兒糾纏。讓開！否則休怪關某刀下無情。”
“看你這賊眉鼠眼的模樣，還想見孫將軍？要見可以，棄刀下馬，免得我麻煩……”
關羽大怒：“胡奴放肆！吃我一刀。”猛踢戰馬，向馬超沖了過去，揮起青龍偃月刀，迎頭斬落。
馬超的祖母是羌女，相貌與漢人不同，在羌地也就罷了，回到關中卻常被人罵作羌種，對此非常敏感，聽到“胡奴”二字，頓時熱血上頭，俊臉憋得通紅，二話不說，猛踢戰馬，挺矛迎戰。
矛是刺兵，利于正面沖擊，關羽用刀，不利于接敵，但他得刀之后，這幾個月一直在琢磨，對破鋒七殺的研究很深，武藝又進了一層。見馬超躍馬挺矛而來，不慌不忙，青龍偃月刀劃出一道弧光，一刀砍在馬超的矛頭。青龍偃月刀比一般的長刀寬厚，份量更重，輕而易舉的磕開了馬超的長矛，余勢未減，長刀順勢抹向馬超的脖子。
馬矛相交，馬超手心中一陣發麻。他天天在孫策身邊，對破鋒七殺很熟悉，一看關羽這刀勢，知道形勢不妙，二話不話，順勢橫轉長矛，擋在脖子前。
青龍偃月刀擦過矛柄，發出刺耳的摩擦聲，擦出一連串的火星，照亮了馬超的眼睛。馬超的瞳孔下意識的緊縮，一瞥之下，在雪亮的刀身上看到了關羽輕蔑的眼神，頓時大怒，右臂用力，矛頭豎起，挑開關羽的青龍偃月刀，一矛刺向關羽后背。
“回龍殺！”
劉和聽到身后的馬蹄聲，嘴角閃過一絲笑意。他勒住馬韁，放慢速度，等文丑追上來。兩人并肩而行。文丑回頭看看身后，淳于瓊和荀諶站在一起，不知道在說些什么。
“公衡，真要進入廬江嗎？”文丑問道。
劉和不置可否，反問道：“子俊有什么建議？”
“恕我直言，我覺得不妥。這汝南沒什么山，僅是這些縱橫交錯的水道就已經讓我們頭疼了。廬江不僅水多，而且兩側有山，適合騎兵奔馳的平地不多。一旦被截斷后路，我們就很難安然退出了。再者，汝南是主公舊郡，原本說好提供我們糧草的，現在也變了卦。廬江誰能支持我們？沒有糧草，用不了幾天，戰馬就要掉驃，沒有箭矢補充，我們無法進行大戰，這和送死有什么區別？”
劉和勒住坐騎，眉心緊蹙。“是這個道理，為什么淳于將軍和荀友若沒想到這些原因？”
“這還用說么，要么是蠢，要么是狠。”文丑唾了一口唾沫，咒罵道：“這些南方人叵信無義，一個比一個奸詐。公衡，我們不能聽他們的。過了淮水就回不來了，必敗無疑。”
劉和咳嗽一聲，忍著笑提醒道：“子俊，言多必失。”
文丑也反應過來，卻不肯承認。“難道公衡會告發我？”
劉和哈哈一笑，回頭瞅瞅。“先讓他們去找船吧。找不到船，什么也說不成。子俊，抓緊時間收集一些糧草，能借就借，不能借就搶，準備得差不多，我們就撤退。他們想去廬江就讓他們去吧，各安天命。”他停頓了片刻，又道：“反正是各不統屬，他們不聽我們的，我們也沒必要聽他們的。君子和而不同，求同存異，你說對吧？”
文丑會意，嘿嘿一笑。
劉和回到自己的營地，命人取出紙筆，寫了兩封信。
一封給袁紹，在表述了當前的形勢后，他提出汝南世家變卦，糧草難以籌措，擾民在所難免。孫策已撤豫章之圍，預期的任務基本完成，騎兵當盡快撤出豫州，為避免影響惡化。他打算轉戰徐州，策應袁熙作戰，希望袁紹能派人和青徐世家聯絡，為他們提供糧草，避免出現將士因生存而擄掠百姓。
一封給劉虞。袁紹的部下內訌嚴重，尤其對北方人有歧視，以蠻夷視之，配合起來很困難。以后合作當有所警醒，不可自陷險地。
劉和寫完信，立刻派親信送出。
——
關羽渡過淮水，策馬急行。
宰了兩個烏桓騎兵后，他搶了他們的戰馬和弓箭。有三匹馬輪流騎乘，他的速度非常快，半天就趕到了六安附近。當初他曾在這里伏擊周禺，這是他從軍以來打得最漂亮的一仗，每每想起都會很開心。舊地重游，他不由得停住匆匆腳步，看著陂邊的蘆葦蕩，感慨良多。
但他的感慨很快就變成了警惕，一抹不屑的冷笑浮現于嘴角之上。
他伸手取下馬鞍上的青龍偃月刀，環顧四周。
蹄聲特特，十余騎從四周的草叢中緩緩走出，馬背上的騎士有的持矛，有的張弓，看起來沒什么章法，卻將關羽的圍得嚴嚴實實，不論關羽從哪個方向突圍，他都會遇到至少兩個持矛騎士的阻擊，同時還要面對至少三張弓的遠程打擊。
關羽仔細觀察。這些騎士沒打旗號，穿的是漢軍制式甲胄，看不出是哪一方的。侵襲汝南的騎兵也是如此裝扮，只是面容與漢人不同。這些騎士的相貌也有些異族的感覺，只是說不清究竟是哪里人。
關羽也沒心情問他們是哪里人，打量了一圈，便盯上了對面的一個少年。這少年大概二十上下，身披雪白的大氅，沒有披甲，卻穿著一身白色的錦袍。他騎著一匹雄駿的白馬，手持長矛，矛上綁著一簇白色馬尾制成的矛纓，配著白晳的俏臉，倒是一個俏郎君，只是眼神多了幾分桀驁不馴，不是那么溫良。從他的衣飾和戰馬來看，無疑是這些騎兵的首領。
少年打量了關羽一番，尤其是盯著關羽手中的青龍偃月刀看了一會，突然笑道：“關云長？”
關羽冷笑一聲，一手提刀，一手撫著，輕輕往外一推。“既知關某威名，還不讓開？”
少年正是馬超。他在營里閑不住，帶著龐德等人出來打獵，順便偵察，見關羽一人三騎而來，騎的又是北方戰馬，本來以為關羽是對方的斥候，這才想伏擊他。此刻看到關羽的相貌，又認出了關羽的刀，本來已經散了敵意，打個招呼，聽了關羽這句話，頓時不高興了。
“威名？”馬超哈哈大笑。“你逢戰必敗，有什么威名？長了這么大的個子，偏偏沒長腦子，一對瞇縫眼，只看到身前三尺，不知天下之大的井底之蛙。”他笑容一收，厲聲喝道：“說，從何而來，為何而來，可有公文路傳？”
見馬超出言不遜，關羽也火了，懶得跟他解釋。“關某來見孫將軍，何必與你小兒糾纏。讓開！否則休怪關某刀下無情。”
“看你這賊眉鼠眼的模樣，還想見孫將軍？要見可以，棄刀下馬，免得我麻煩……”
關羽大怒：“胡奴放肆！吃我一刀。”猛踢戰馬，向馬超沖了過去，揮起青龍偃月刀，迎頭斬落。
馬超的祖母是羌女，相貌與漢人不同，在羌地也就罷了，回到關中卻常被人罵作羌種，對此非常敏感，聽到“胡奴”二字，頓時熱血上頭，俊臉憋得通紅，二話不說，猛踢戰馬，挺矛迎戰。
矛是刺兵，利于正面沖擊，關羽用刀，不利于接敵，但他得刀之后，這幾個月一直在琢磨，對破鋒七殺的研究很深，武藝又進了一層。見馬超躍馬挺矛而來，不慌不忙，青龍偃月刀劃出一道弧光，一刀砍在馬超的矛頭。青龍偃月刀比一般的長刀寬厚，份量更重，輕而易舉的磕開了馬超的長矛，余勢未減，長刀順勢抹向馬超的脖子。
馬矛相交，馬超手心中一陣發麻。他天天在孫策身邊，對破鋒七殺很熟悉，一看關羽這刀勢，知道形勢不妙，二話不話，順勢橫轉長矛，擋在脖子前。
青龍偃月刀擦過矛柄，發出刺耳的摩擦聲，擦出一連串的火星，照亮了馬超的眼睛。馬超的瞳孔下意識的緊縮，一瞥之下，在雪亮的刀身上看到了關羽輕蔑的眼神，頓時大怒，右臂用力，矛頭豎起，挑開關羽的青龍偃月刀，一矛刺向關羽后背。
“回龍殺！”
兩馬對沖，一觸即分，生死勝負都在一瞬之間，誰能先刺中對方誰就有更多的機會活下去，矛戟類刺兵在這方面有先天的優勢，所以騎戰高手幾乎都是用矛戟，后來漸變成槊和槍，而且隨著馬鐙的出現，穩定性有了保證，武器越來越長。
在騎戰中用刀，這種情況很罕見。對馬超來說更是聞所未聞，所以才吃了關羽的虧。如果不是他對破鋒七殺很熟悉，幾乎要被關羽一刀斬殺，惱羞成怒，情急之下，使出了他的絕技回龍殺。
回龍殺就是在兩馬交錯的瞬間突施殺手，回身擊刺對方后背。這也是一個很少用、很難用的怪招，戰馬的速度很快，一般人都很難抓住這樣的機會，可是這因為如此，一旦施出，往往能夠取意外之功。
關羽就沒想到馬超會使這一招。兩馬交錯，他已經收刀，準備下一個回合的攻擊。聽到馬超的喝聲，手中的青龍偃月刀又被馬超挑起，頓時知道大勢不妙，后背露空，來不及揮刀格擋，只得緊急側身，盡可能的將身體前傾，同時雙腿用力，猛夾馬腹，加速脫離。
說時遲，那時快，馬超的長矛破風而至，刺中了關羽的左肩。
“當”的一聲，關羽手臂一痛，心里也是一驚。他策馬脫離接觸，轉頭看看，見沒有血流出，只是肩甲上多了一個坑，這才放了心。他打量著馬超，心生警惕。他知道孫策身邊有一些西涼騎士，還有馬超、閻行兩個年輕高手，雖然沒見過，可是看馬超這身打扮，已經猜到了他可能是誰，更添三分戰意。
幾個月的苦練，成功的將刀法應用于騎戰，他本來覺得自己已經無敵，這次出征一次能斬將奪旗，立下赫赫戰功，足以報答孫策的恩情，然后就可以沒有牽掛地去幽州尋劉備。沒曾想，他不僅沒能斬殺馬超，反而差點傷在馬超的矛下。
孫策身邊高手眾多，如果連一個馬超都無法戰勝，還有什么臉色在孫策面前稱雄？
關羽撥轉馬頭，再次踢馬加速，沖向馬超。
馬超心中的震撼絕不亞于關羽。關羽不僅將刀法用于騎戰，化攻于守，險些一刀取了他性命，還成功的避過了他的絕技回龍殺，武功不可小覷。他對關羽的狂妄早有耳聞，如果輸給他，將來不免被人取笑。
況且這樣的對手難尋，如果不痛痛快快的殺一場，實在太可惜了。
見關羽殺來，馬超也抖擻精神，策馬沖鋒。剛剛險些被關羽斬殺，他不敢再大意，先守緊門戶，想看看關羽究竟有什么過人之處。
兩人戰在一起，你來我往，殺了數合。關羽雖然力猛刀沉，攻勢凌厲，但馬超守得嚴實，并沒有讓關羽占到什么便宜。行家一伸手，便知有沒有，馬超是年輕一輩中的佼佼者，每天一起玩耍的也是高手，戰斗經驗豐富，大致摸清了關羽的套路后，他便開始了反擊。
馬超用矛。相比于關羽的青龍偃月刀，矛輕而長，容易操控，利于久戰，只要不將力道用老，變招很快，可以掌握主動權。他身材健壯，卻還屬正常范圍，再加上胯下這匹戰馬雄壯，是真正的西涼名駒，馱著他一點也不吃力，連戰數十合還有余力，反而更精神了。
相比之下，關羽沒能在第一合回斬殺馬超，喪失了突襲的優勢，拖得越久越不利。青龍偃月刀重，以他的臂力，速度并不比普通人慢，但也不會比馬超快多少，當馬超不肯與他硬碰硬的時候，刀重的優勢就無從發揮，反而影響了速度。他更大的麻煩是戰馬。這匹馬只是一匹普通的戰馬，能夠馱著他趕路，但全力以赴的奔馳卻有些勉強，十幾個回合過去，戰馬就有些力不從心，遍體是汗，嘴邊全是白沫。
關羽暗自嘆息。有了好刀，他還缺一匹真正的好馬，每次總是差那么一點點。
換作以前，關羽此刻只怕已經暴跳如雷。經過這幾個月的讀書習武，陪伴老父，他的性情不知不覺間沉穩了很多。眼看著久戰不下，馬超卻越戰越勇，關羽勒住坐騎，大聲喝道：“且慢。”
馬超打得更過癮，聽得關羽叫停，不禁大笑道：“關云長，怕了么？”
“我怕你？”關羽翻身跳下馬，將馬韁扔在馬背上，拍拍馬臀，讓戰馬到一邊去啃草。他倒提青龍偃月刀，輕撫長須，冷笑道：“騎戰不分勝負，可敢比一比步戰？”
“有何不敢？”馬超翻身下馬，提著長矛，大步流星地向關羽走去，迎面就刺。
關羽歪了歪嘴，撤步轉身，揮刀就劈。
步戰與騎戰不同，相互之間的距離更近，纏斗的機會更多，利于以劈砍為主的刀，卻不利以刺為主的矛。加上關羽身高臂長，力猛刀沉，幾個回合一過，馬超就知道自己上了當，只有招架之功，沒有還手之力。
他突然明白孫策為什么不用矛戟，喜歡用霸王殺了。霸王殺可刺可劈，兼具矛戟和環刀的作用，而且柄更長，可以像斬馬劍一樣用，威力更大。關羽的刀法不僅與破鋒七殺相似，手中的刀也和霸王殺、千軍破異曲同工，步騎皆能，而且更利于步戰。相比之下，他的長矛則顯得太長了，一旦被關羽搶到身前，長矛就失去了作用，接連遇險。
眼看著關羽步步緊逼，馬超心急如焚，額頭沁出了細密的汗珠，白晳的臉也憋得通紅。他看了一眼面帶得意的關羽，突然靈機一動，想起了孫策與虞翻比武時所用的矛法。
孫策與虞翻比矛，最后用長矛劃出一個太極圖，折服虞翻。這件事為孫策身邊的人津津樂道了很久。虞翻是個狂徒，學問好，武功好，口才還特別好，幾乎是沒有他不敢罵的。孫策能讓他心服口服，這一點讓馬超等人非常佩服，所以他們都對孫策所說的太極矛法做過一定的研究。
可是他們研究了很久，只能勉強用矛頭劃出圓圈，卻沒人能畫出那兩個點，更沒人能搞清楚如何區分這兩個點的陰陽。此刻被關羽逼得節節敗退，馬超卻突然有了想法。
他一邊向后撤步，一邊舞動長矛劃圓。關羽正對著他，將矛頭劃出的圓看得清清楚楚，但沒有當回事，只是愣了一下，揮刀就劈。馬超矛法一收，圓圈消失，矛頭化作一點，向他胸前急刺。關羽冷笑一聲，揮刀再劈，這次卻劈了一個空。
馬超是個虛招，一擊即收，等他這一刀劈實了，胸腹間露出空門，馬超卻突然再次擊刺，又快又猛。
關羽吃了一驚，連不及變招，只得向后退了一步。
馬超成功奪回主動權，發起了反攻。這一次，他以虛刺為主，間夾著一兩招猛攻，關羽摸不清他的底細，不敢大意，揮刀格擋，卻頻頻落空，一時手忙腳亂。他看了片刻，忽然明白了，向后連撤兩步。
“你這矛法可是孫將軍所授？”
在騎戰中用刀，這種情況很罕見。對馬超來說更是聞所未聞，所以才吃了關羽的虧。如果不是他對破鋒七殺很熟悉，幾乎要被關羽一刀斬殺，惱羞成怒，情急之下，使出了他的絕技回龍殺。
回龍殺就是在兩馬交錯的瞬間突施殺手，回身擊刺對方后背。這也是一個很少用、很難用的怪招，戰馬的速度很快，一般人都很難抓住這樣的機會，可是這因為如此，一旦施出，往往能夠取意外之功。
關羽就沒想到馬超會使這一招。兩馬交錯，他已經收刀，準備下一個回合的攻擊。聽到馬超的喝聲，手中的青龍偃月刀又被馬超挑起，頓時知道大勢不妙，后背露空，來不及揮刀格擋，只得緊急側身，盡可能的將身體前傾，同時雙腿用力，猛夾馬腹，加速脫離。
說時遲，那時快，馬超的長矛破風而至，刺中了關羽的左肩。
“當”的一聲，關羽手臂一痛，心里也是一驚。他策馬脫離接觸，轉頭看看，見沒有血流出，只是肩甲上多了一個坑，這才放了心。他打量著馬超，心生警惕。他知道孫策身邊有一些西涼騎士，還有馬超、閻行兩個年輕高手，雖然沒見過，可是看馬超這身打扮，已經猜到了他可能是誰，更添三分戰意。
幾個月的苦練，成功的將刀法應用于騎戰，他本來覺得自己已經無敵，這次出征一次能斬將奪旗，立下赫赫戰功，足以報答孫策的恩情，然后就可以沒有牽掛地去幽州尋劉備。沒曾想，他不僅沒能斬殺馬超，反而差點傷在馬超的矛下。
孫策身邊高手眾多，如果連一個馬超都無法戰勝，還有什么臉色在孫策面前稱雄？
關羽撥轉馬頭，再次踢馬加速，沖向馬超。
馬超心中的震撼絕不亞于關羽。關羽不僅將刀法用于騎戰，化攻于守，險些一刀取了他性命，還成功的避過了他的絕技回龍殺，武功不可小覷。他對關羽的狂妄早有耳聞，如果輸給他，將來不免被人取笑。
況且這樣的對手難尋，如果不痛痛快快的殺一場，實在太可惜了。
見關羽殺來，馬超也抖擻精神，策馬沖鋒。剛剛險些被關羽斬殺，他不敢再大意，先守緊門戶，想看看關羽究竟有什么過人之處。
兩人戰在一起，你來我往，殺了數合。關羽雖然力猛刀沉，攻勢凌厲，但馬超守得嚴實，并沒有讓關羽占到什么便宜。行家一伸手，便知有沒有，馬超是年輕一輩中的佼佼者，每天一起玩耍的也是高手，戰斗經驗豐富，大致摸清了關羽的套路后，他便開始了反擊。
馬超用矛。相比于關羽的青龍偃月刀，矛輕而長，容易操控，利于久戰，只要不將力道用老，變招很快，可以掌握主動權。他身材健壯，卻還屬正常范圍，再加上胯下這匹戰馬雄壯，是真正的西涼名駒，馱著他一點也不吃力，連戰數十合還有余力，反而更精神了。
相比之下，關羽沒能在第一合回斬殺馬超，喪失了突襲的優勢，拖得越久越不利。青龍偃月刀重，以他的臂力，速度并不比普通人慢，但也不會比馬超快多少，當馬超不肯與他硬碰硬的時候，刀重的優勢就無從發揮，反而影響了速度。他更大的麻煩是戰馬。這匹馬只是一匹普通的戰馬，能夠馱著他趕路，但全力以赴的奔馳卻有些勉強，十幾個回合過去，戰馬就有些力不從心，遍體是汗，嘴邊全是白沫。
關羽暗自嘆息。有了好刀，他還缺一匹真正的好馬，每次總是差那么一點點。
換作以前，關羽此刻只怕已經暴跳如雷。經過這幾個月的讀書習武，陪伴老父，他的性情不知不覺間沉穩了很多。眼看著久戰不下，馬超卻越戰越勇，關羽勒住坐騎，大聲喝道：“且慢。”
馬超打得更過癮，聽得關羽叫停，不禁大笑道：“關云長，怕了么？”
“我怕你？”關羽翻身跳下馬，將馬韁扔在馬背上，拍拍馬臀，讓戰馬到一邊去啃草。他倒提青龍偃月刀，輕撫長須，冷笑道：“騎戰不分勝負，可敢比一比步戰？”
“有何不敢？”馬超翻身下馬，提著長矛，大步流星地向關羽走去，迎面就刺。
關羽歪了歪嘴，撤步轉身，揮刀就劈。
步戰與騎戰不同，相互之間的距離更近，纏斗的機會更多，利于以劈砍為主的刀，卻不利以刺為主的矛。加上關羽身高臂長，力猛刀沉，幾個回合一過，馬超就知道自己上了當，只有招架之功，沒有還手之力。
他突然明白孫策為什么不用矛戟，喜歡用霸王殺了。霸王殺可刺可劈，兼具矛戟和環刀的作用，而且柄更長，可以像斬馬劍一樣用，威力更大。關羽的刀法不僅與破鋒七殺相似，手中的刀也和霸王殺、千軍破異曲同工，步騎皆能，而且更利于步戰。相比之下，他的長矛則顯得太長了，一旦被關羽搶到身前，長矛就失去了作用，接連遇險。
眼看著關羽步步緊逼，馬超心急如焚，額頭沁出了細密的汗珠，白晳的臉也憋得通紅。他看了一眼面帶得意的關羽，突然靈機一動，想起了孫策與虞翻比武時所用的矛法。
孫策與虞翻比矛，最后用長矛劃出一個太極圖，折服虞翻。這件事為孫策身邊的人津津樂道了很久。虞翻是個狂徒，學問好，武功好，口才還特別好，幾乎是沒有他不敢罵的。孫策能讓他心服口服，這一點讓馬超等人非常佩服，所以他們都對孫策所說的太極矛法做過一定的研究。
可是他們研究了很久，只能勉強用矛頭劃出圓圈，卻沒人能畫出那兩個點，更沒人能搞清楚如何區分這兩個點的陰陽。此刻被關羽逼得節節敗退，馬超卻突然有了想法。
他一邊向后撤步，一邊舞動長矛劃圓。關羽正對著他，將矛頭劃出的圓看得清清楚楚，但沒有當回事，只是愣了一下，揮刀就劈。馬超矛法一收，圓圈消失，矛頭化作一點，向他胸前急刺。關羽冷笑一聲，揮刀再劈，這次卻劈了一個空。
馬超是個虛招，一擊即收，等他這一刀劈實了，胸腹間露出空門，馬超卻突然再次擊刺，又快又猛。
關羽吃了一驚，連不及變招，只得向后退了一步。
馬超成功奪回主動權，發起了反攻。這一次，他以虛刺為主，間夾著一兩招猛攻，關羽摸不清他的底細，不敢大意，揮刀格擋，卻頻頻落空，一時手忙腳亂。他看了片刻，忽然明白了，向后連撤兩步。
“你這矛法可是孫將軍所授？”
馬超突然想通了困擾了他們很久的道理，心情暢快，心里的憤怒散了大半。
“雖非孫將軍所授，卻也受其啟發不少。你這刀法也是由破鋒七殺化出吧？”
關羽的刀法中有很多他自己的東西，但的確受破鋒七殺的影響不小。兩人互相看了一眼，都有些尷尬。說來說去，他們的武功都受益于孫策，爭勝負也沒什么意義，剛才殺得死去活來實在有些莫名其妙。
馬超看看四周，忽然說道：“今日在此伏擊你其實還是受你的啟發，聽孫將軍說你曾在此大破周禺，又長驅直入，一戰而定九江，誠為快事。”
關羽頓時心情大好，看馬超也順眼了很多。兩人說了幾句客套話，關羽說起他看到烏桓騎兵的事。馬超不敢怠慢，立刻帶關羽去見孫策。關羽很詫異，他原本以為馬超會趕到淮水去查看情況的。馬超解釋說，他雖然是出來偵察情況的，但他只負責五十里以內，五十里以外另有斥候負責，不用他擔心。
關羽點頭贊同。他清楚孫策用兵的特點，什么人干什么活，分工很明確。徐晃當初就是斥候營的，對斥候營如何運作非常了解，兩人閑聊時說過一些。
兩人一邊走一邊閑聊，傍晚時分趕到舒縣。
見關羽與馬超同來，而且兩人似乎相處得還不錯，孫策多少有點意外。關羽將他了解的情況對孫策做了說明。孫策對情報不怎么感興趣——有郭嘉負責的斥候營，他對劉和等人的行蹤還是清楚的——他對關羽的打算更感興趣。
“你有何打算，是留在我這里，還是去幽州？”
關羽很失落。他原本以為孫策會熱情地挽留他呢，可是聽孫策這口氣，根本沒這意思啊。
“如果將軍不反對的話，我想去幽州。”
“我為什么要反對？你又不欠我的。”孫策笑笑。話說出了口，他才聽出關羽話中有話。“你是說你父親留在公明那兒？”
“家父擔心會影響公明的前程。”
“不會。”孫策給出自己的承諾。這是徐晃與關羽的私人交情，不涉及公務，他完全沒必要擔心。徐晃這個人很謹慎，他清楚他的身份特殊，不會做出犯忌主諱的事。他和關羽的交情很好，但后來曹操還是讓他去救樊城，而他也沒有辜負曹操的希望。
疑心那么重的曹操都能做到，他有什么做不到的？如果什么人都懷疑，那什么事都別做了。
關羽沉默了片刻，神情怏怏地告退。孫策突然靈機一動，叫住了他。“玄德最近和公孫瓚相處可好？”
“他說調解了劉虞和公孫瓚的矛盾，應該相處還算和睦。不過以我對公孫瓚的了解，他不是那種心胸開闊的人，肯定會對以前的事耿耿于懷。”
孫策點點頭。公孫瓚的確不是拿得起放得下的人，他和袁紹翻臉就是因為他弟弟公孫越的死。不過他現在需要公孫瓚堅持得久一些。“云長，冤家宜解不宜結，玄德和公孫瓚畢竟是同門，如果能和睦相處，盡釋前嫌，對他在北疆有好處。田楷在青州的處境不容樂觀，你如果能去助他一臂之力，或許會對他們之間的關系有所幫助。”
關羽想了想，覺得有理。孫策隨即讓顧奉以他的名義給田楷寫了一封信，說明他推薦關羽去青州的用意，希望田楷不計前嫌，與關羽合作。又給了關羽一道手令，讓他在必要的時候和太史慈聯絡，尋求幫助。關羽很開心，心滿意足地走了。
送走關羽，孫策讓人請來郭嘉，通報了關羽提及的情況。郭嘉思索片刻。
“本該四處奔襲的騎兵聚在一起，要么是打算強行攻堅，要么是準備撤退。將軍，不管他們是哪一種打算，你都要做好準備。太史子義曾經說過，這些烏桓突騎一旦以我漢軍的模式作戰，殺傷力還是很強的，尤其是對步卒來說。我軍騎兵數量有限，一旦損耗太快，短時間內無法補充。”
孫策眼神微閃。“難道就這么讓他們離開？”
“按我的計劃，的確應該如此。”郭嘉搖搖羽扇，嘴角微挑，眼中帶笑。“可是觀將軍之意，似乎不太甘心。”
孫策笑笑。郭嘉總是這么直接，一語道破。正如郭嘉所說，他清楚這時候應該示弱，助長袁紹的自信，然后在放松警惕，繼續四面出擊。可是讓三千烏桓騎兵就這樣走了，他總覺得不太妥當。
“我擔心袁紹當我好欺負，食髓知味，糾纏不清，反而會弄巧成拙。”
“將軍所言也有道理。強者示之以弱，弱者示之以強。打痛袁紹，讓他不敢輕舉妄動，未嘗不是一個辦法，只是比起以靜制動來風險要大得多。須運籌得當，不僅要勝，而且要大勝，這樣才能起到震懾袁紹的目的，讓他短期內不敢再對豫州出手。若是殺敵一千，自傷八百，不如不戰。”
郭嘉搖搖羽扇，神態輕松。“是示強還是示弱，全看將軍怎么選。我順便提一句，如果將軍打算示強，那關羽可用。這人雖然用兵全無方略可言，沖鋒陷陣卻是一員難得的猛將。”
孫策同意。論用兵能力，關羽不算上乘，至少到目前為止還沒展示出過人之處。論亂軍之中斬將，關羽絕對是一把好手。誅文丑虛實難辨，斬顏良可是貨真價實的戰績。就之前的戰績而言，他也的確擅長這種單刀赴會的戰斗模式。
這么一把快刀，不用一下太浪費了。
孫策隨即讓人去請關羽來，表達了他的意思，希望關羽能助自己一臂之力。關羽正為無用武之地而失落，聽了孫策這個提議，正中下懷，當即一口答應。
孫策隨即召集眾將，部署反擊事宜。
關羽和馬超不打不相識，孫策安排他倆北上，到淮水附近偵察敵情。考慮到對方全是騎兵，步卒能發揮的作用有限，孫策命令麋芳、閻行做好準備，隨時準備脫離主力作戰。程普守舒城，他自己則率領北上，擺出準備渡過淮水，進入汝南作戰的姿態。
第二天一早，孫策拔營，離開舒城，率領一萬五千步騎向北進發。
孫策一出城，潛伏在灊山一帶的許昭就得到了消息。
“雖非孫將軍所授，卻也受其啟發不少。你這刀法也是由破鋒七殺化出吧？”
關羽的刀法中有很多他自己的東西，但的確受破鋒七殺的影響不小。兩人互相看了一眼，都有些尷尬。說來說去，他們的武功都受益于孫策，爭勝負也沒什么意義，剛才殺得死去活來實在有些莫名其妙。
馬超看看四周，忽然說道：“今日在此伏擊你其實還是受你的啟發，聽孫將軍說你曾在此大破周禺，又長驅直入，一戰而定九江，誠為快事。”
關羽頓時心情大好，看馬超也順眼了很多。兩人說了幾句客套話，關羽說起他看到烏桓騎兵的事。馬超不敢怠慢，立刻帶關羽去見孫策。關羽很詫異，他原本以為馬超會趕到淮水去查看情況的。馬超解釋說，他雖然是出來偵察情況的，但他只負責五十里以內，五十里以外另有斥候負責，不用他擔心。
關羽點頭贊同。他清楚孫策用兵的特點，什么人干什么活，分工很明確。徐晃當初就是斥候營的，對斥候營如何運作非常了解，兩人閑聊時說過一些。
兩人一邊走一邊閑聊，傍晚時分趕到舒縣。
見關羽與馬超同來，而且兩人似乎相處得還不錯，孫策多少有點意外。關羽將他了解的情況對孫策做了說明。孫策對情報不怎么感興趣——有郭嘉負責的斥候營，他對劉和等人的行蹤還是清楚的——他對關羽的打算更感興趣。
“你有何打算，是留在我這里，還是去幽州？”
關羽很失落。他原本以為孫策會熱情地挽留他呢，可是聽孫策這口氣，根本沒這意思啊。
“如果將軍不反對的話，我想去幽州。”
“我為什么要反對？你又不欠我的。”孫策笑笑。話說出了口，他才聽出關羽話中有話。“你是說你父親留在公明那兒？”
“家父擔心會影響公明的前程。”
“不會。”孫策給出自己的承諾。這是徐晃與關羽的私人交情，不涉及公務，他完全沒必要擔心。徐晃這個人很謹慎，他清楚他的身份特殊，不會做出犯忌主諱的事。他和關羽的交情很好，但后來曹操還是讓他去救樊城，而他也沒有辜負曹操的希望。
疑心那么重的曹操都能做到，他有什么做不到的？如果什么人都懷疑，那什么事都別做了。
關羽沉默了片刻，神情怏怏地告退。孫策突然靈機一動，叫住了他。“玄德最近和公孫瓚相處可好？”
“他說調解了劉虞和公孫瓚的矛盾，應該相處還算和睦。不過以我對公孫瓚的了解，他不是那種心胸開闊的人，肯定會對以前的事耿耿于懷。”
孫策點點頭。公孫瓚的確不是拿得起放得下的人，他和袁紹翻臉就是因為他弟弟公孫越的死。不過他現在需要公孫瓚堅持得久一些。“云長，冤家宜解不宜結，玄德和公孫瓚畢竟是同門，如果能和睦相處，盡釋前嫌，對他在北疆有好處。田楷在青州的處境不容樂觀，你如果能去助他一臂之力，或許會對他們之間的關系有所幫助。”
關羽想了想，覺得有理。孫策隨即讓顧奉以他的名義給田楷寫了一封信，說明他推薦關羽去青州的用意，希望田楷不計前嫌，與關羽合作。又給了關羽一道手令，讓他在必要的時候和太史慈聯絡，尋求幫助。關羽很開心，心滿意足地走了。
送走關羽，孫策讓人請來郭嘉，通報了關羽提及的情況。郭嘉思索片刻。
“本該四處奔襲的騎兵聚在一起，要么是打算強行攻堅，要么是準備撤退。將軍，不管他們是哪一種打算，你都要做好準備。太史子義曾經說過，這些烏桓突騎一旦以我漢軍的模式作戰，殺傷力還是很強的，尤其是對步卒來說。我軍騎兵數量有限，一旦損耗太快，短時間內無法補充。”
孫策眼神微閃。“難道就這么讓他們離開？”
“按我的計劃，的確應該如此。”郭嘉搖搖羽扇，嘴角微挑，眼中帶笑。“可是觀將軍之意，似乎不太甘心。”
孫策笑笑。郭嘉總是這么直接，一語道破。正如郭嘉所說，他清楚這時候應該示弱，助長袁紹的自信，然后在放松警惕，繼續四面出擊。可是讓三千烏桓騎兵就這樣走了，他總覺得不太妥當。
“我擔心袁紹當我好欺負，食髓知味，糾纏不清，反而會弄巧成拙。”
“將軍所言也有道理。強者示之以弱，弱者示之以強。打痛袁紹，讓他不敢輕舉妄動，未嘗不是一個辦法，只是比起以靜制動來風險要大得多。須運籌得當，不僅要勝，而且要大勝，這樣才能起到震懾袁紹的目的，讓他短期內不敢再對豫州出手。若是殺敵一千，自傷八百，不如不戰。”
郭嘉搖搖羽扇，神態輕松。“是示強還是示弱，全看將軍怎么選。我順便提一句，如果將軍打算示強，那關羽可用。這人雖然用兵全無方略可言，沖鋒陷陣卻是一員難得的猛將。”
孫策同意。論用兵能力，關羽不算上乘，至少到目前為止還沒展示出過人之處。論亂軍之中斬將，關羽絕對是一把好手。誅文丑虛實難辨，斬顏良可是貨真價實的戰績。就之前的戰績而言，他也的確擅長這種單刀赴會的戰斗模式。
這么一把快刀，不用一下太浪費了。
孫策隨即讓人去請關羽來，表達了他的意思，希望關羽能助自己一臂之力。關羽正為無用武之地而失落，聽了孫策這個提議，正中下懷，當即一口答應。
孫策隨即召集眾將，部署反擊事宜。
關羽和馬超不打不相識，孫策安排他倆北上，到淮水附近偵察敵情。考慮到對方全是騎兵，步卒能發揮的作用有限，孫策命令麋芳、閻行做好準備，隨時準備脫離主力作戰。程普守舒城，他自己則率領北上，擺出準備渡過淮水，進入汝南作戰的姿態。
第二天一早，孫策拔營，離開舒城，率領一萬五千步騎向北進發。
孫策一出城，潛伏在灊山一帶的許昭就得到了消息。
灊山，太平堂。
許昭坐在客席上，向坐在主席上的鄭寶拱手施禮。“大帥，孫策已經起程，再不出擊，我們就沒有機會了。請大帥看在我族兄往日的交情上，出兵截擊孫策，為我許家數百口冤死的亡魂報仇。”
鄭寶揪著亂糟糟的胡須，轉著眼珠，很為難的咂著嘴。
許昭連連懇求，百般勸說，幾乎磨破了嘴皮子。
許昭是陽羨許氏子弟，原本過得很自在，在宗帥和豪強之間自如切換。煩了就到山里隱居，悶了就到陽羨或者姑蘇城里耍耍，或是游山，或是玩水，偶爾還找有道之士切磋一下神仙術。
這么好的日子，當然希望能活得久一點。
只可惜，他沒能盼來神仙，卻盼來了惡魔。孫策到陽羨，將陽羨許家連根拔起，數十口人死于刀下，無聲無息。產業被霸占，田地被瓜分，奴婢也成了官產。城里的產業沒了，還有山寨，他躲進老虎山，想從此老老實實做個宗帥，還沒定神，族兄許乾就中了祖郎的計，和石堅火拼一場，當場陣亡。
一切都沒有了。憤怒之極的許昭只剩下一個念頭：報仇。接到許劭的邀請，他幾乎沒有任何猶豫，立刻趕到了灊山。
就像世家之間會有聯絡一樣，宗帥之間同樣有聯絡。許氏兄弟和九江、廬江的山賊關系常有往來，得知許家被孫策滅門，他們都很義憤。有揚州刺史劉繇在背后支持，他們當然愿意助許昭一臂之力，借此機會與劉繇拉上關系，將來也許有機會招安。
但山賊們也不傻。對每天都要防著被人吞并的他們來說，正確評估對手的實力是一件關乎生死的大事。孫策入境后，看到孫策部下一萬多人整齊的軍容，他們知道遇到了強勁的對手，絕不是隨隨便便就能擊敗的烏合之眾。圍攻程普都沒能得手，更何況孫策？所以鄭寶等人嘴上喊得兇，真讓他們出兵的時候，總有這樣那樣的理由，就是沒人敢動真格的。別說出山主動攻擊，就連斥候接近都會讓他們緊張萬分，生怕孫策會進山征剿。
好在孫策一直沒有什么動靜，雙方相安無事了半個月。眼看著孫策要走了，他們總算松了一口氣，籌備著過新年，誰愿意這時候去找孫策的麻煩啊。
面對許昭的哀求，鄭寶既尷尬又厭煩。曾經多么有風度的一個人，怎么就變成了這副模樣？若不是他背后有許劭和劉繇，真想把他趕出去。
“許兄不必如此。”鄭寶離席，將許昭扶起來。“我也想出兵，為你家報仇，可是你也知道的，孫策善戰，非等閑之輩。連祖郎都被他降伏了，我們這點人馬哪里是他的對手。”
“大帥……”
“許兄，若是他來攻，我有地利可用，還可以與他周旋一番，說不定能抓住機會，為你家報仇。可是他不來，我也沒辦法啊。這樣吧，孫策北上，必然要經過芍陂，你去聯絡張多。他是芍陂實力最強的大帥，一定有辦法。”
許昭抬起頭，看著鄭寶堆滿假笑的臉，一聲長嘆。“久聞大帥胸有大志，豪氣過人，我才在劉使君面前夸下海口，大力舉薦，沒想到大帥如此待我。也罷，我去芍陂尋張多，不勞煩大帥了。”他站起身，整理了一下衣襟，向外走去。走了一半，又停住腳步，轉身看著鄭寶。
“大帥，我想問你一件事：你覺得孫策能擊敗那三千突騎嗎？”
鄭寶皺皺眉，遲疑了半晌。“恕我見識有限，還真沒見過突騎是什么樣子。”
“那我再多一句嘴，你覺得孫策是袁本初的對手嗎？”
鄭寶的臉色變了幾變，眼神變得復雜起來。他聽得懂許昭這句話的意思。許昭的背后是劉繇，劉繇的背后是袁紹。與孫策爭汝南的人不是劉繇，而是袁紹。他可以不在乎劉繇，卻不能不考慮袁紹。
孫策是袁紹的對手嗎？這根本不是一個問題。一個是四世三公的頂級世家，一個是剛剛憑軍功起家的武夫，雙方不在一個等級上。袁紹可以不戰而取冀州，孫策能嗎？他在豫州經營了這么久，袁紹的人馬一到，豫州世家就反了。
如果袁紹親至，那又是一個什么情景？
面對三千騎兵，孫策已經不敢正面迎戰，在廬江待了十幾天。如果袁紹來了，他恐怕只能逃回江南。
鄭寶在一瞬間做出了決定，重新堆上滿臉的笑容。“許兄，這還用說嗎，肯定是袁本初勝啊。我不是不想幫你，實在是心有余而力不足。如果張多能夠出手，我們聯起手來，就算不能戰勝孫策，至少也能切斷他的糧道，助淳于將軍一臂之力。你說對吧？”
許昭輕笑一聲，眼神中充滿鄙視。對付這種山賊，道義根本不值錢，只能威逼利誘。早知如此，就不跟他廢那么多話了，浪費了這么多時間。
“我自去和張多聯絡，至于大帥來不來，那就隨大帥的心意了，我不敢強人所能。這些天叨擾大帥了，多謝大帥款待。這次離山，我可能暫時不會回來了，有情后補。”
許昭甩甩袖子，招呼部曲隨從，揚長而去。
鄭寶陪著笑，將許昭送到堂前，看著許昭出了山寨，消失在崎嶇的山路上，臉上的笑容才漸漸散去。他撓著油膩膩的頭皮，覺得腦袋有點疼。連日來，他一直覺得許昭很可憐，可是現在，他卻發現許昭也很可怕。別看他現在家破人亡，落魄無依，可是他姓許。
陽羨許家、平輿許家原本是同宗，現在陽羨許家被孫策滅了門，平輿許家卻還在。許家是平輿大族，許劭、許靖都是名士，就連袁紹也要顧忌許劭的評價，豈是他鄭寶一個山賊惹得起的。
鄭寶拍拍腦門，猶豫不決。遇到這種事，他需要一個能出謀劃策的人，最理想的人選是成德人劉曄，劉曄名門之后，又足智多謀，一定能解決這樣的事。可惜他去了長安，聽說在宮里做了官，很受皇帝信任，幫不上他。怎么辦？鄭寶沉思良久，咬咬牙，一跺腳。
“集結人馬，準備出山。不管打不打，總要裝裝樣子，充充門面。”他仰天長嘆。“唉，也不知道這次出山，來不來得及趕回來過年。”
許昭坐在客席上，向坐在主席上的鄭寶拱手施禮。“大帥，孫策已經起程，再不出擊，我們就沒有機會了。請大帥看在我族兄往日的交情上，出兵截擊孫策，為我許家數百口冤死的亡魂報仇。”
鄭寶揪著亂糟糟的胡須，轉著眼珠，很為難的咂著嘴。
許昭連連懇求，百般勸說，幾乎磨破了嘴皮子。
許昭是陽羨許氏子弟，原本過得很自在，在宗帥和豪強之間自如切換。煩了就到山里隱居，悶了就到陽羨或者姑蘇城里耍耍，或是游山，或是玩水，偶爾還找有道之士切磋一下神仙術。
這么好的日子，當然希望能活得久一點。
只可惜，他沒能盼來神仙，卻盼來了惡魔。孫策到陽羨，將陽羨許家連根拔起，數十口人死于刀下，無聲無息。產業被霸占，田地被瓜分，奴婢也成了官產。城里的產業沒了，還有山寨，他躲進老虎山，想從此老老實實做個宗帥，還沒定神，族兄許乾就中了祖郎的計，和石堅火拼一場，當場陣亡。
一切都沒有了。憤怒之極的許昭只剩下一個念頭：報仇。接到許劭的邀請，他幾乎沒有任何猶豫，立刻趕到了灊山。
就像世家之間會有聯絡一樣，宗帥之間同樣有聯絡。許氏兄弟和九江、廬江的山賊關系常有往來，得知許家被孫策滅門，他們都很義憤。有揚州刺史劉繇在背后支持，他們當然愿意助許昭一臂之力，借此機會與劉繇拉上關系，將來也許有機會招安。
但山賊們也不傻。對每天都要防著被人吞并的他們來說，正確評估對手的實力是一件關乎生死的大事。孫策入境后，看到孫策部下一萬多人整齊的軍容，他們知道遇到了強勁的對手，絕不是隨隨便便就能擊敗的烏合之眾。圍攻程普都沒能得手，更何況孫策？所以鄭寶等人嘴上喊得兇，真讓他們出兵的時候，總有這樣那樣的理由，就是沒人敢動真格的。別說出山主動攻擊，就連斥候接近都會讓他們緊張萬分，生怕孫策會進山征剿。
好在孫策一直沒有什么動靜，雙方相安無事了半個月。眼看著孫策要走了，他們總算松了一口氣，籌備著過新年，誰愿意這時候去找孫策的麻煩啊。
面對許昭的哀求，鄭寶既尷尬又厭煩。曾經多么有風度的一個人，怎么就變成了這副模樣？若不是他背后有許劭和劉繇，真想把他趕出去。
“許兄不必如此。”鄭寶離席，將許昭扶起來。“我也想出兵，為你家報仇，可是你也知道的，孫策善戰，非等閑之輩。連祖郎都被他降伏了，我們這點人馬哪里是他的對手。”
“大帥……”
“許兄，若是他來攻，我有地利可用，還可以與他周旋一番，說不定能抓住機會，為你家報仇。可是他不來，我也沒辦法啊。這樣吧，孫策北上，必然要經過芍陂，你去聯絡張多。他是芍陂實力最強的大帥，一定有辦法。”
許昭抬起頭，看著鄭寶堆滿假笑的臉，一聲長嘆。“久聞大帥胸有大志，豪氣過人，我才在劉使君面前夸下海口，大力舉薦，沒想到大帥如此待我。也罷，我去芍陂尋張多，不勞煩大帥了。”他站起身，整理了一下衣襟，向外走去。走了一半，又停住腳步，轉身看著鄭寶。
“大帥，我想問你一件事：你覺得孫策能擊敗那三千突騎嗎？”
鄭寶皺皺眉，遲疑了半晌。“恕我見識有限，還真沒見過突騎是什么樣子。”
“那我再多一句嘴，你覺得孫策是袁本初的對手嗎？”
鄭寶的臉色變了幾變，眼神變得復雜起來。他聽得懂許昭這句話的意思。許昭的背后是劉繇，劉繇的背后是袁紹。與孫策爭汝南的人不是劉繇，而是袁紹。他可以不在乎劉繇，卻不能不考慮袁紹。
孫策是袁紹的對手嗎？這根本不是一個問題。一個是四世三公的頂級世家，一個是剛剛憑軍功起家的武夫，雙方不在一個等級上。袁紹可以不戰而取冀州，孫策能嗎？他在豫州經營了這么久，袁紹的人馬一到，豫州世家就反了。
如果袁紹親至，那又是一個什么情景？
面對三千騎兵，孫策已經不敢正面迎戰，在廬江待了十幾天。如果袁紹來了，他恐怕只能逃回江南。
鄭寶在一瞬間做出了決定，重新堆上滿臉的笑容。“許兄，這還用說嗎，肯定是袁本初勝啊。我不是不想幫你，實在是心有余而力不足。如果張多能夠出手，我們聯起手來，就算不能戰勝孫策，至少也能切斷他的糧道，助淳于將軍一臂之力。你說對吧？”
許昭輕笑一聲，眼神中充滿鄙視。對付這種山賊，道義根本不值錢，只能威逼利誘。早知如此，就不跟他廢那么多話了，浪費了這么多時間。
“我自去和張多聯絡，至于大帥來不來，那就隨大帥的心意了，我不敢強人所能。這些天叨擾大帥了，多謝大帥款待。這次離山，我可能暫時不會回來了，有情后補。”
許昭甩甩袖子，招呼部曲隨從，揚長而去。
鄭寶陪著笑，將許昭送到堂前，看著許昭出了山寨，消失在崎嶇的山路上，臉上的笑容才漸漸散去。他撓著油膩膩的頭皮，覺得腦袋有點疼。連日來，他一直覺得許昭很可憐，可是現在，他卻發現許昭也很可怕。別看他現在家破人亡，落魄無依，可是他姓許。
陽羨許家、平輿許家原本是同宗，現在陽羨許家被孫策滅了門，平輿許家卻還在。許家是平輿大族，許劭、許靖都是名士，就連袁紹也要顧忌許劭的評價，豈是他鄭寶一個山賊惹得起的。
鄭寶拍拍腦門，猶豫不決。遇到這種事，他需要一個能出謀劃策的人，最理想的人選是成德人劉曄，劉曄名門之后，又足智多謀，一定能解決這樣的事。可惜他去了長安，聽說在宮里做了官，很受皇帝信任，幫不上他。怎么辦？鄭寶沉思良久，咬咬牙，一跺腳。
“集結人馬，準備出山。不管打不打，總要裝裝樣子，充充門面。”他仰天長嘆。“唉，也不知道這次出山，來不來得及趕回來過年。”
孫策當晚在巢湖西岸扎營。
行軍之所以慢，除了步行速度有限之外，主要原因就是扎營費時間。上午日出吃早飯，然后開始拔營，就要花一個多時辰才能收拾好，最多走兩個時辰，下午太陽剛剛偏西，又要停下來扎營，這樣才能趕到天黑前把營壘安置好，及時做晚飯，避免將士露宿，受凍餓之苦。
冬天更是如此，沒有熱食吃，沒有熱水喝，一般人都受不了。所以正常行軍速度就是一天三四十里，如果遇到下雨下雪，除非特殊情況，將領都會選擇駐營，免得士卒太累。
以孫策目前的位置，按照這樣的行軍速度，要趕到汝南至少還要三到四天。可是騎兵卻有可能在半天時間內趕到，隨時出現在他面前，所以孫策不敢有絲毫大意。
巢湖向北再行一日就是兵家必爭之地合肥。合肥之所以成為江淮防線，除了他特殊的地形之外，最重要的一點就是位置適中。南到長江，北到淮水，大約都是五百里左右，向南有施水經巢湖入長江，向北有肥水經芍陂入淮水，輜重運輸很方便。誰占領了合肥，誰就控制了江淮防線的主動權。南方政權失去合肥，就只能據江而守。北方政權失去合肥，就只能退守壽春，基本也到了淮水邊。
孫策以前只知道合肥很重要，但親自走一趟，還是收獲良多。為將者當知天文地理，這可不是說說而已，任何行動都離不開客觀環境，就像他現在雖然想一戰全殲那三千烏桓騎兵，卻不得不先考慮會不會被對方奔襲一樣。孫權十萬大軍被張遼八百騎兵殺得落花流水，他現在面對的可是三千騎兵。稍有大意，他就可能一敗涂地，甚至全軍覆滅。
刀槍無眼，對方可不認你是不是穿越者。
孫策背著手，看著被夕陽照成金色的湖水，盤算著兩種方案的優劣。他否定了較為穩妥的方法，決定主動出擊，這只是從政治正確和長遠利益來考慮。正如郭嘉所說，強者示之以弱，弱者示之以強，他之所以要表現得這么強勢是因為他弱，又怕袁紹看出他的弱，才故意示強。
示強不是真強，如何打敗這三千騎兵，就成了他必須解決的問題。
最好的辦法當然是列陣以待，用步卒大陣來迎戰騎兵。以他麾下這一萬多精銳步卒的實力，足以重創那三千騎兵，然后再用親衛騎出擊，他有把握取勝并將損失減少到最小。但對方不是傻子，沒有十足的把握，他們不太可能用騎兵來沖突步兵大陣。在對方不上當的情況下，他只能步步為營，先立于不敗之地，然后再考慮如何將對方趕出豫州。
要想和對方拼速度，那就只能用騎兵對騎兵。可他只有一千騎，正面交鋒，輸的必然是他。就算他有三千騎，他也不能這么做。袁紹損失了這三千騎不會傷筋動骨，他損失了三千騎就很難再補充完整。
何況他根本沒有三千騎。
陳武走了過來，向孫策躬身行禮。“將軍，你離湖邊太近了。”
孫策抬頭看了看，這才發現自己不知不覺地走到了水邊。閻行倒不是擔心他滑下去，而是擔心水里有刺客。郭嘉有規定，除了在自己的大帳里，孫策任何時候都不能落單，不能過于接近陌生的水域，百步之內不能有可供弓弩手埋伏的制高點。陳武剛剛入職不久，特別盡心盡職，時時不忘提醒。
孫策向后退了幾步。“子烈，還適應軍中生活嗎？”
陳武羞赧的笑笑。“還好，比想象的要辛苦一些。”頓了頓，又道：“不過熱鬧。”
孫策笑著瞥了他一眼。“他們沒欺負你？”
陳武搖搖頭，卻沒說話。
“誰待你最好？”
“子威。”陳武想了想，又道：“許都尉對我也很關照。”
“誰欺負你最狠？”
陳武不說話。孫策心知肚明，他麾下這些武夫，最喜歡欺負新人的就是謝廣隆，別看他的武功不是最好的，但他在黃巾軍里混了幾年，各種下作的手段比誰都精，整起人來花樣百出，等你上了當已經遲了。
但孫策一般不管這些。軍中莽漢多，溫文爾雅那一套吃不開，靠人保護更是很丟臉的事。吃了虧，得自己把場子找回來，找人幫忙是沒出息，找上官打小報告更為人不恥。以陳武的天賦，有郭武這樣的好兄弟，他遲早會成為真正的高手，到時候就沒人敢欺負他了。
馬蹄聲響起，遠處幾個士卒喧鬧起來，打探消息的斥候回來了。孫策拍拍陳武的肩膀，在胡床上坐下。斥候將戰馬扔給義從，快步走到郭嘉面前，說了幾句什么，又匆匆去了。
郭嘉走了過來。“將軍，陳子正送消息來，說灊山賊有動靜，可能會襲營。”
“什么時候的消息？”
“傍晚。”
孫策想了想。陳端傍晚才收到消息，對方出動剛不久，除非急行軍，否則今天夜里都趕不到這兒。趕到也不怕，大營已經快立好了，他守好營盤就是了。
“知道是誰領頭嗎？”
“現在還不清楚，可能要到明天才能知道。”郭嘉抬起頭，看著孫策。“將軍，還在想甲乙計？”
孫策眼皮一翻，瞅瞅郭嘉，一時不知道說什么才好。郭嘉笑笑。“將軍，既然已經做了決定，就不要想太多了，還是想想如何能勝。兵形無常，從來沒有萬無一失，我們只能做最壞的打算，做最好的準備。”
孫策微微頜首。面對這些具體的決策，面對郭嘉、荀攸這樣的智者，他有時候心里一點底也沒有，只能以加倍的努力來補償。
郭嘉抱著腿，前后晃動著身體，笑盈盈地打量著孫策。“將軍，有沒有人說過你古怪？”
“怎么古怪？”
“嗯，謀大事時洞燭如圣人，謀小事時恂恂如鄙人。”
孫策想了想，忍不住笑了一聲：“這么說，我的確是有些古怪。誰這么說過？”
郭嘉避而不談。“將軍有沒有想過為什么？”
“為什么？”
“因為你有心病。”
“心病？”孫策忍不住笑了起來。“我能有什么心病？”
郭嘉盯著孫策的眼睛，臉上看不到一點笑容。“你總覺得自己能有今天是因為夢中所得，自己真正的能力不過中人，生怕說錯了話，做錯了事，會被別人看破你的秘密。”
行軍之所以慢，除了步行速度有限之外，主要原因就是扎營費時間。上午日出吃早飯，然后開始拔營，就要花一個多時辰才能收拾好，最多走兩個時辰，下午太陽剛剛偏西，又要停下來扎營，這樣才能趕到天黑前把營壘安置好，及時做晚飯，避免將士露宿，受凍餓之苦。
冬天更是如此，沒有熱食吃，沒有熱水喝，一般人都受不了。所以正常行軍速度就是一天三四十里，如果遇到下雨下雪，除非特殊情況，將領都會選擇駐營，免得士卒太累。
以孫策目前的位置，按照這樣的行軍速度，要趕到汝南至少還要三到四天。可是騎兵卻有可能在半天時間內趕到，隨時出現在他面前，所以孫策不敢有絲毫大意。
巢湖向北再行一日就是兵家必爭之地合肥。合肥之所以成為江淮防線，除了他特殊的地形之外，最重要的一點就是位置適中。南到長江，北到淮水，大約都是五百里左右，向南有施水經巢湖入長江，向北有肥水經芍陂入淮水，輜重運輸很方便。誰占領了合肥，誰就控制了江淮防線的主動權。南方政權失去合肥，就只能據江而守。北方政權失去合肥，就只能退守壽春，基本也到了淮水邊。
孫策以前只知道合肥很重要，但親自走一趟，還是收獲良多。為將者當知天文地理，這可不是說說而已，任何行動都離不開客觀環境，就像他現在雖然想一戰全殲那三千烏桓騎兵，卻不得不先考慮會不會被對方奔襲一樣。孫權十萬大軍被張遼八百騎兵殺得落花流水，他現在面對的可是三千騎兵。稍有大意，他就可能一敗涂地，甚至全軍覆滅。
刀槍無眼，對方可不認你是不是穿越者。
孫策背著手，看著被夕陽照成金色的湖水，盤算著兩種方案的優劣。他否定了較為穩妥的方法，決定主動出擊，這只是從政治正確和長遠利益來考慮。正如郭嘉所說，強者示之以弱，弱者示之以強，他之所以要表現得這么強勢是因為他弱，又怕袁紹看出他的弱，才故意示強。
示強不是真強，如何打敗這三千騎兵，就成了他必須解決的問題。
最好的辦法當然是列陣以待，用步卒大陣來迎戰騎兵。以他麾下這一萬多精銳步卒的實力，足以重創那三千騎兵，然后再用親衛騎出擊，他有把握取勝并將損失減少到最小。但對方不是傻子，沒有十足的把握，他們不太可能用騎兵來沖突步兵大陣。在對方不上當的情況下，他只能步步為營，先立于不敗之地，然后再考慮如何將對方趕出豫州。
要想和對方拼速度，那就只能用騎兵對騎兵。可他只有一千騎，正面交鋒，輸的必然是他。就算他有三千騎，他也不能這么做。袁紹損失了這三千騎不會傷筋動骨，他損失了三千騎就很難再補充完整。
何況他根本沒有三千騎。
陳武走了過來，向孫策躬身行禮。“將軍，你離湖邊太近了。”
孫策抬頭看了看，這才發現自己不知不覺地走到了水邊。閻行倒不是擔心他滑下去，而是擔心水里有刺客。郭嘉有規定，除了在自己的大帳里，孫策任何時候都不能落單，不能過于接近陌生的水域，百步之內不能有可供弓弩手埋伏的制高點。陳武剛剛入職不久，特別盡心盡職，時時不忘提醒。
孫策向后退了幾步。“子烈，還適應軍中生活嗎？”
陳武羞赧的笑笑。“還好，比想象的要辛苦一些。”頓了頓，又道：“不過熱鬧。”
孫策笑著瞥了他一眼。“他們沒欺負你？”
陳武搖搖頭，卻沒說話。
“誰待你最好？”
“子威。”陳武想了想，又道：“許都尉對我也很關照。”
“誰欺負你最狠？”
陳武不說話。孫策心知肚明，他麾下這些武夫，最喜歡欺負新人的就是謝廣隆，別看他的武功不是最好的，但他在黃巾軍里混了幾年，各種下作的手段比誰都精，整起人來花樣百出，等你上了當已經遲了。
但孫策一般不管這些。軍中莽漢多，溫文爾雅那一套吃不開，靠人保護更是很丟臉的事。吃了虧，得自己把場子找回來，找人幫忙是沒出息，找上官打小報告更為人不恥。以陳武的天賦，有郭武這樣的好兄弟，他遲早會成為真正的高手，到時候就沒人敢欺負他了。
馬蹄聲響起，遠處幾個士卒喧鬧起來，打探消息的斥候回來了。孫策拍拍陳武的肩膀，在胡床上坐下。斥候將戰馬扔給義從，快步走到郭嘉面前，說了幾句什么，又匆匆去了。
郭嘉走了過來。“將軍，陳子正送消息來，說灊山賊有動靜，可能會襲營。”
“什么時候的消息？”
“傍晚。”
孫策想了想。陳端傍晚才收到消息，對方出動剛不久，除非急行軍，否則今天夜里都趕不到這兒。趕到也不怕，大營已經快立好了，他守好營盤就是了。
“知道是誰領頭嗎？”
“現在還不清楚，可能要到明天才能知道。”郭嘉抬起頭，看著孫策。“將軍，還在想甲乙計？”
孫策眼皮一翻，瞅瞅郭嘉，一時不知道說什么才好。郭嘉笑笑。“將軍，既然已經做了決定，就不要想太多了，還是想想如何能勝。兵形無常，從來沒有萬無一失，我們只能做最壞的打算，做最好的準備。”
孫策微微頜首。面對這些具體的決策，面對郭嘉、荀攸這樣的智者，他有時候心里一點底也沒有，只能以加倍的努力來補償。
郭嘉抱著腿，前后晃動著身體，笑盈盈地打量著孫策。“將軍，有沒有人說過你古怪？”
“怎么古怪？”
“嗯，謀大事時洞燭如圣人，謀小事時恂恂如鄙人。”
孫策想了想，忍不住笑了一聲：“這么說，我的確是有些古怪。誰這么說過？”
郭嘉避而不談。“將軍有沒有想過為什么？”
“為什么？”
“因為你有心病。”
“心病？”孫策忍不住笑了起來。“我能有什么心病？”
郭嘉盯著孫策的眼睛，臉上看不到一點笑容。“你總覺得自己能有今天是因為夢中所得，自己真正的能力不過中人，生怕說錯了話，做錯了事，會被別人看破你的秘密。”
