孫堅想了想，轉頭看看周瑜。“公瑾，你的意見呢？”

　　周瑜微微欠身，不緊不慢地說道：“是攻樊城還是增援蔡洲，都沒有必要急著下結論。蔡洲離此不過數里，最遲明天上午，糧食就能運到大營，到時候問清楚了再做決定不遲。”

　　孫堅點頭。“還是公瑾想得周全，我也是這么想的。”他擺擺手。“你接著說。”

　　“孫校尉增援蔡洲之策，可謂老成謀國。不管伯符的損失大不大，經此一戰，劉表必然重視蔡洲，輕則派兵警戒，重則派兵圍困，以伯符僅有的兩千人守或有余，戰則不足。一旦他們被困在蔡洲，接應程韓二位的任務就有可能受影響。”

　　孫賁很滿意，吳景的臉色卻有些不太好看。

　　周瑜接著說道：“若說孫校尉之策立足于守，那吳校尉之策就是立足于攻。攻樊城，迫使劉表不能分兵東顧，亦是合于兵法的良策。”

　　吳景轉怒為喜，連連點頭。

　　孫堅心中暗喜。這世家子弟果然會說話，一個也不得罪。如此一來，他要增兵蔡洲就名正言順了。他咳嗽一聲，故作不悅。“那你說說，我們究竟是增援蔡洲，還是攻擊樊城？”

　　“將軍，兩者可并行不悖。派兵增援蔡洲，持續威脅襄陽右翼，進兵樊城之下，迫使劉表不能東顧，雙管齊下。只是……”

　　“只是什么？”

　　“樊城雖小，卻頗為堅固，若是強攻，損失必然不小。若是能將襄陽守軍誘出城，于野戰中予以重創，則樊城不攻亦破，蔡洲不增亦安。”

　　孫堅靈光一閃，恍然大悟，拍案大笑。“哈哈，元明，伯陽，你們聽懂了么？公瑾此計將你們二人的想法融為一爐，可謂妙手天成。”

　　吳景和孫賁面面相覷。他們沒聽到周瑜的具體安排，不知道妙在何處。但是他們很清楚，孫堅的用兵能力比他們強太多，孫堅說好，那肯定是真好，他們不懂是他們的問題，不是周瑜的問題。

　　“公瑾，你詳細說說。”孫堅將吳孫二人的臉色看在眼中，給周瑜遞了個眼色。

　　“喏。”周瑜躬身領命，將自己的計劃說了一遍。增援蔡洲，但不給太多的人馬，立足于孫策守住蔡洲的同時，又給劉表攻克蔡洲的希望，誘劉表出城一戰。攻擊樊城，卻又不全力以赴，在牽制劉表的同時又保持隨時轉戰襄陽的能力。一旦劉表出城，立刻轉移攻擊目標，在野戰中殲滅劉表的主力。

　　周瑜這個計劃既融合了孫賁、吳景兩人的意見，又予以提升，增援蔡洲、攻擊樊城都是虛的，與劉表在城外決戰才是真正的殺招。孫堅聽明白了其中的妙處，所以一聽就拍案叫好。孫賁、吳景雖然反應慢一點，經周瑜這么一解釋，他們也聽懂了，不禁心悅誠服，又暗自感慨。

　　這世家子弟就是與眾不同，小小年紀就有這樣的能力，將來前途不可限量。孫策有此人輔佐，獨領一部的時間不會太久。他們這些老人要盡快轉換思維，不能漠視孫策的存在了。

　　——

　　第二天一早，糧食運到大營，隨著糧食來的還有蔡家老少一千多口。

　　督運糧草的孫輔第一時間趕到中軍大帳，向孫堅報告。得知孫策攻破蔡洲的全過程，孫堅又驚又喜。驚的是孫策膽大到近乎冒險，喜的是劉表正如孫策所料，竟然沒有派兵聲援蔡洲，讓孫策輕而易舉的控制了蔡洲，損失幾乎可以忽略不計。

　　孫輔隨即匯報了孫策要屠蔡洲，現在又不同意他娶蔡珂為妻的事，請孫堅做主。

　　孫堅有些不快。孫策攻破了蔡洲，孫輔寸功未立，卻要娶蔡珂，占了便宜也就罷了，還對孫策說三道四，孫輔這事做得可不地道。他正準備斥責孫輔兩句，周瑜在后面扯了扯他袖子。孫堅見狀，把涌到嘴邊的話又咽了回來，拍拍孫輔的肩膀。

　　“這樣吧，你去問問你的兄長，看他是什么意見。若他支持你娶蔡珂為妻，就算伯符不同意也沒用。”

　　“喏。”孫輔大喜，行了一禮，匆匆出營，趕往樊城的孫賁大營。

　　等孫輔出了營，孫堅這才悶聲說道：“公瑾，伯符這是做什么？”

　　周瑜勸道：“將軍，孫國儀直言無忌，正是對將軍心無芥蒂的表現，將軍應該因此高興才對。伯符攻蔡洲，雖然成功，但的確冒險，孫國儀反對也是出于穩重，并無大錯。至于要屠蔡洲，我想伯符只是嚇唬蔡家而已，國儀為人忠厚，未能看破。”

　　孫堅的臉色緩和了些。“那他要娶蔡家女兒呢，這又算怎么回事？”

　　“將軍，國儀正當年紀，若非隨將軍征伐，只怕早就應該成家了。伯符促成此事，也是一片心意。”

　　“既然要與蔡家結親，伯符為什么不自取？”

　　“伯符不娶蔡氏，我想可能有兩個原因：一是他要立威，二是他看不上蔡家。”

　　“他還看不上蔡家？”孫堅哼了一聲：“那他想娶誰家的女兒，你周家有年齡相當的女子么？”

　　周瑜尷尬不已。“將軍，伯符志向高遠，何患無妻？國儀也說了，伯符前日與龐德公坐而論道，毫不遜色，將來必然名揚荊襄，到時候上前求親的人恐怕會踏破將軍府門檻，將軍不必著急。”

　　孫堅放聲大笑。“我只怕豎子期望太高，耽誤了時光。他今年十六，也該成親了。”

　　周瑜眨眨眼睛，開始為孫策擔心起來。他嘴上說得頭頭是道，其實心里也不贊同孫策促成孫輔娶蔡珂這件事，只是不能說出來。他想了想，又道：“將軍，伯符的軍報過于簡略，恐怕還有些事沒有說清楚，我想親自走一趟，去蔡洲問個明白。”

　　孫堅點頭答應。“你領一千人去蔡洲，傳我的命令，拜黃漢升為校尉，讓他領著這一千人，好生跟著伯符，將來必不會虧待他。至于祖茂，讓他把義從留下，一個人回來吧，我身邊還真不能沒有他。”

　　周瑜心領神會，躬身領命。

　　-

　　-

　　孫賁看著一臉委屈的孫輔，暗自嘆氣。

　　雖然他不明白孫策為什么強力反對孫輔娶蔡珂為妻，但他相信孫策沒有惡意。按理說，蔡家是孫策的戰利品，孫輔無功可述，孫策這么做對孫輔絕對是厚待，不是一家人，絕不會這么大方。

　　因此，孫輔的堅持就顯得很幼稚。人給你了，蔡家反正也跑不掉，你非要明媒正娶是什么意思，怕以后娶不到妻子？孫策說得對，孫堅已經是封君，孫家蒸蒸日上，孫輔只要好好做事，水漲船高，將來封侯拜將都是有可能的，娶個名門之女做妻子豈不更好，非得找一個大好幾歲的寡婦？

　　可是對這個弟弟，他真沒辦法。他們父母早喪，兄弟倆相依為命，孫輔是他一手帶大的，半弟半子，溺愛在所難免。孫輔二十三，按理說早該成親了，只是這兩年一直在征戰，也沒有遇到合適的人，這才拖延下來，他心里也有些愧疚。

　　“伯符這么做，自然有伯符的道理，我覺得他沒有錯。”孫賁摸著孫輔的頭。“不過，既然你喜歡，我也不攔著你。我會去向叔父說，請他出面，伯符自然也就不能反對了。”

　　“多謝兄長。”孫輔大喜，抱著孫賁的手臂猛搖。“我就兄長會幫我的。”

　　孫賁瞪了他一眼，又忍不住笑了起來。“聽你說起這位蔡珂，我覺得她不是一般的女子，你娶她為妻沒關系，可千萬不能懼內，誤了正事。這些門戶人家的女子不比普通人家，心眼多著呢。伯符不同意，恐怕也是擔心這些，你不要因此怨恨伯符，辜負了他的一片心意。”

　　“不會的，不會的。”孫輔滿口答應。

　　“趕緊回去吧。伯符善于用兵，你好生輔佐他，將來搏個封妻蔭子，告慰父母在天之靈。”

　　“唉，我知道了。”

　　——

　　周瑜趕到蔡洲，傳達了孫堅的命令。孫策如釋重負，黃忠也是喜出望外。孫策答應他一個都尉，現在孫堅直接給了他一個校尉，父子倆對他的器重和賞識都讓他感激涕零。

　　周瑜給孫策使了個眼色。孫策會意，起身道：“公瑾，蔡洲風光不錯，我帶你去看看。”

　　兩人出了莊園，來到沔水邊，并肩而行。

　　“伯符，你為什么不娶蔡珂？”周瑜開門見山，直接提出了自己的疑問。

　　孫策不解，反問道：“我為什么要娶她？”

　　“因為娶她就是娶蔡家。蔡家不僅是你眼睛看到的這個蔡洲，還有更多看不到的力量。且不說蔡珂的兩個兄長都是二千石，就說她的姑母是故太尉張公的夫人，她的大姊嫁給名士黃承彥，這就對你控制南陽和南郡有著重要的影響。”

　　“不對。”孫策笑著搖搖頭。“公瑾，你是世家子弟，太看重聯姻的重要性了。我承認聯姻有好處，但也不是沒有壞處。你想借重蔡家的關系，不可避免要被蔡家控制，借重越多，被控制就越多，這一點，你不會否認吧？”

　　“我沒有否認這一點，但這不是你不娶蔡珂，卻將蔡珂嫁給孫輔的理由。”

　　孫策沉默了很久。看到周瑜時，他就知道周瑜肯定有不同意見。但他的理由又不能對周瑜說。因為孫輔后來背叛了孫權，現在就提前給孫輔下套，周瑜肯定不會贊成，因為這純屬臆測。如果連同姓之間都如此戒備，異姓之間還有信任可言嗎？

　　“我不想娶蔡珂，但是要我蔡家的人力物力，而且國儀也到了適婚的年齡，他又喜歡蔡珂，我只是做個順水人情而已。你總不會希望我真的將蔡家屠了吧？”

　　周瑜臉上看不到一點笑容。“你沒說真話。”

　　孫策心里一驚，隨即又笑了起來，伸手攬住周瑜的肩膀，用力晃了晃。“好了，好了，我說實話，前面那些理由都是次要的，我不娶蔡珂其實只有一個原因：我不喜歡她。”

　　周瑜掙脫了孫策，嫌棄地撣了撣肩膀。“這個理由雖然無稽，卻可信，我信你。”

　　“你看你……”孫策聳聳肩膀。“咱倆在一個床上不知道睡過多少次，也沒見你這么見外的。怎么，現在成了我阿翁的心腹，要避嫌了？”

　　周瑜頓時漲紅了臉。“你胡說什么！拿我開玩笑也就罷了，怎么能拿將軍開玩笑，這可是不孝。”

　　“你想得真遠，不會是心虛吧。”孫策不懷好意地繞著周瑜轉了兩圈，心里也有些嘀咕。老爹不會因為韓當不在大營，把周瑜這小鮮肉當了替補吧。那可有點不地道，這可是你兒子我的人。

　　周瑜勃然大怒。“孫伯符，士可殺，不可辱！”

　　“好啦，好啦，開個玩笑而已。”孫策哈哈大笑，再次攬著周瑜的肩膀，也不管他愿意不愿意，硬拉著往前走去。周瑜有心掙脫孫策，卻又怕孫策真往那方面想，那可是人生抹不掉的污點，他絕對不能接受。兩害相權取其輕，還是忍著孫策一點吧。

　　這家伙什么都好，就是開起玩笑來沒分寸。

　　“公瑾，有件事我得向你請教一下。”孫策收起玩笑，很嚴肅地說道：“我說實話，本來是真想拿蔡家當個例子，讓襄陽各家看看我的手段，又擔心過火，以后沒法收拾。你說說看，拿下襄陽之后，我們怎么才能制住這些豪強，將土地奪過來？”

　　周瑜也收起了笑容。“按你的計劃，南陽是必爭之地，將來免不了要受到兵災。一水之隔的襄陽就成了最理想的后方，在這里屯田可以確保南陽的軍糧供應，的確不能掉以輕心。不過，要制服這些大姓未必要殺人，你現在沒殺人，不是一樣鎮住了蔡家？有蔡家做先例，后面的事就好做多了，只要你不把他們逼得鋌而走險，奪取土地屯田也不是不可能的事。”

　　“如果讓你來做，你打算怎么辦？”

　　“以利換利。”

　　“怎么個以利換利？”

　　“既然要在南陽屯駐大軍，各種軍需就是一門大生意，用這些生意來換取他們的支持，甚至換取他們手中的土地，就可以不殺人而達到目的。”

　　孫策欣然點頭。“公瑾，我們可謂是心有靈犀一點通。這樣吧，我阿翁那邊，你先去吹吹風。我嘛，先打贏這一仗再說。按你的計劃，我得把蒯越從襄陽城里誘出來才行，蒯越是個老狐貍，我得想點辦法才行。”

　　“要我留下來幫忙嗎？”

　　“你在我阿翁身邊，比留在蔡洲更有用。”孫策笑道：“公瑾，你是韓信之才，不是樊噲，也不是陳平。”

　　周瑜會心而笑。“那好，我就等你的好消息，看你能不能既做樊噲，又做陳平。”

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　　孫策很想周瑜留下來出謀劃策，一起對付蒯越，但他清楚周瑜在孫堅身邊能起的作用更大。孫堅勇則勇矣，卻沒有一個謀士，眼下能當此任的唯有周瑜。安排周瑜在孫堅身邊任智囊其實是一件非常容易犯忌的事，有周瑜的世家背景做前提，再加上周瑜本人超強的能力，這才獲得孫堅不加保留的信任，機會難得，孫策不想因小失大。

　　至于蒯越，還是自己想辦法吧。論耍心眼兒，他也許比不上賈詡、郭嘉，但絕對比周瑜在行。

　　周瑜走了，一起走的還有祖茂。祖茂奉孫堅命令，留下了那一百義從，孤身返回大營。孫策本想去送送他，卻被周瑜攔住了。祖茂是孫堅的心腹將領，孫策不宜與他太親密。

　　孫策知道他說得有理，但心里還是避免不了有些失落。

　　送走了周瑜，孫策立刻重新安排防務。黃忠被任命為校尉，不可能再擔任他的部曲將，他就從那一百義從里挑了一個叫林風的隊長做部曲將，貼身保護，黃忠所領一千二百人則作為親衛營，負責外圍安全。

　　下午，孫輔興沖沖地回來了。孫堅、孫賁同意了他娶蔡珂為妻的要求，孫策也只能“勉強”答應，借機發了一通邪火，將蔡家父女趕到一個小院子里去。蔡珂心意達成，倒也不和他計較，美滋滋地做起了待嫁娘，盤算著要準備哪些嫁妝，一心等著孫堅父子奪取襄陽，好讓孫輔風風光光的娶她過門。

　　漢人風氣開放，蔡家雖說是大戶，畢竟不是什么詩書傳家的儒生門庭，再加上戰爭時期，家里又住著孫策這么一個不講理的貨，也容不得他們說話。當天晚上，孫輔就住進了蔡珂的小院，將生米煮成了熟飯。孫輔不是什么童男子，蔡珂也不是真正意義上的新人，沒什么可不好意思的，干柴烈火，一拍即合。

　　正所謂努力得來的才懂得珍惜，為了這樁婚事，蔡珂付出的心血最多，對孫輔也格外珍惜。不知不覺的她已經忘了，換了兩天前，就算孫輔抬著錢上門下聘，她也未必肯看孫輔一眼。

　　第二天，天剛麻麻亮，蔡珂就推醒了孫輔。孫輔揉著眼睛，打著哈欠，賴在床上不肯起。

　　“什么事啊，這么早。”

　　“早？”蔡珂嗔道：“你去看看你弟弟孫伯符在干什么。”

　　“他？肯定是起來習武唄。”孫輔坐了起來。“我平時也很刻苦的，不過昨天實在太累了，來回奔波了幾十里，實在是起不來。”

　　“他可不僅是習武。”蔡珂說道：“我聽婢女說，他一夜都沒有解甲，房里的燈一直亮著。”

　　孫輔愣了一下，揉揉頭，有點尷尬。“他肯定是在擔心戰事。我也起來吧，不能被人看輕了。”

　　蔡珂非常滿意。“這還像個男子漢。快起來吧，我已經吩咐人準備好了早餐，你洗漱后和他一起用餐。你別忘了，你不僅是他的兄長，還是他的副將，從軍的時間比他長，要有擔當，別被黃漢升搶了功去。”

　　孫輔連連點頭，強忍著腰酸起床，洗漱完畢后，蔡珂推著他來到正堂。孫策已經起來了，正在堂前練拳，看到孫輔、蔡珂走進來，他收起拳式，走到孫輔面前，捅了他一拳，擠擠眼睛。

　　“滿意不？”

　　孫輔不好意思的笑笑，轉身對蔡珂示意。蔡珂上前，側身行了一禮。

　　“新婦蔡珂，見過將軍。”

　　孫策擺擺手。“行了，行了，雖然我不贊成，但事已至此，我還得叫你一聲嫂嫂。我說嫂嫂，我這兄長為人憨厚，你可別欺負他。要不然，我還是會翻臉的。”

　　蔡珂被孫策一句“嫂嫂”叫得紅了臉，連忙答應，又讓人將早餐拿過來。孫策也不客氣，請他們一起上堂用餐。孫輔吃了兩口，說道：“伯符，聽說你一夜未曾解甲？”

　　“非常時期。”孫策調侃道：“兄長新婚，我這個做弟弟的得看緊一點，別讓人驚了你們這對新人，辛苦一點也是應該的。”

　　蔡珂低下了頭，擺弄著衣帶。孫輔嘿嘿笑了兩聲，又說道：“那有消息了嗎？”

　　孫策將一碗粥喝完，放下碗，拿過布抹抹嘴，又凈了手。“昨天夜里，襄陽水師已經包圍了蔡洲。”

　　“啪！”孫輔手里的碗落在了案上，粥潑得到處都是。蔡珂瞪了他一眼，連忙讓人過來收拾。孫輔也顧不上她，結結巴巴地說道：“伯符，此話當真？”

　　“你若是不信，上角樓去看看就知道了。”

　　孫輔忙不迭起身，連鞋都沒來得及穿，就沖下大堂，直奔西南角樓。孫策一動不動，蔡珂的臉色也有些難看。孫輔的表現讓她非常失望。孫策看在眼里，淡淡地說道：“嫂嫂不去看看嗎？”

　　蔡珂咬了咬唇。“我一個婦道人家，看了又能如何？”

　　“嫂嫂過謙了。你雖然是個女子，卻不讓須眉。不瞞你說，我昨天晚上剛聽到這個消息的時候和兄長一樣，半天沒反應過來。唉，劉表來得很快啊，比我想象的還要快。”

　　蔡珂臉色緩和了些，想了想，又道：“未必是劉表，也許是蒯越呢。襄陽的兵權掌握在他的手中，水師由他的從子蒯祺指揮。按時日算，應該是剛剛從夏口調過來的。”

　　孫策哦了一聲，若有所思。“這么說，蒯家還真是大權在握啊。”

　　蔡珂不知不覺地被孫策挑起了怒火。“蒯越和劉表曾經同在大將軍何進府共事，劉表到荊州，去的第一個地方是宜城，想找馬家出謀劃策，馬家沒立即答應他，他轉身就去找蒯越，然后才來找我蔡家。蒯越出手狠毒，一口氣殺了幾十家，幫助劉表控制了荊州，自然大權在握。與其說是劉表得了荊州，不如說是蒯越得了荊州。”

　　孫策冷眼旁觀。據他所知，劉表能統治荊州十幾年，固然得力于蒯越、蔡瑁的支持，但也因此被這些人牢牢的把控著。蒯越是如何得勢的，有多得勢，史書并無明載，但他為劉表奪荊州出力很多，一開始就占據了先機。蔡瑁掌握兵權則比較晚，先是做了幾任太守，劉表做了鎮南將軍之后，他任軍師，也不直接掌握一州兵權，應該是后來劉表為制衡蒯越，納蔡珂為妾，蔡瑁這才有與蒯越抗衡的實力。眼下么，蔡家還被蒯越壓著，連太守都還沒機會做，蔡珂心里有怨氣也是正常的。

　　這正是他需要的。要想找到蒯越的破綻，想辦法誘他出城決戰，從蔡家這里找機會最方便。

　　孫策扮出一副如夢初醒的模樣。“嫂嫂，你說蒯越之前不救蔡洲，現在又派水師圍了蔡洲，會不會是借刀殺人，針對你蔡家來的？”

　　蔡珂描得精致的柳眉漸漸豎起，咬牙切齒。“蒯異度，你不得好死。”

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　　大戰在即，孫策不擔心莊園外的水師——論正面作戰，劉表麾下的那些烏合之眾不可能是孫堅給的這些精銳能比。他最擔心莊園內的蔡家。

　　雖說近千家屬被轉移到了大營，蔡珂又嫁給了孫輔，但蔡諷心里怎么想，孫策并沒有十足的把握。如果激戰正酣之際，蔡諷突然反水，變生肘腋，哪怕只有幾十個人，蔡諷也有機會要他的命。到時候拿他去和孫堅做交易，孫堅也只有啞巴吃黃蓮，有苦說不出。

　　原本是想斬草除根，以絕后患，但考慮到影響太大，最終沒能施行，當務之急就是要讓蔡家心甘情愿的站在他這邊，認識到就算他們想將功贖罪，蒯越也不會給他們這個機會。

　　人心隔肚皮，蒯越究竟怎么想，蔡家未必清楚，雙方的競爭關系客觀存在，離間計就有了施行的基礎。一看蔡珂這副恨不得吃了蒯越的表情，孫策知道自己的目標已經達成了一大半，又不動聲色的挑撥了幾句，蔡珂等不及孫輔回來，起身去找蔡諷商議。

　　時間不長，孫輔回來了，臉色蒼白，額頭全是細密的汗珠。見蔡珂不在座中，也沒顧得上問。

　　“伯符，現在怎么辦？我們沒有船，被困在洲上了。”

　　孫策皺了皺眉。“兄長，有必要這么緊張嗎？你就不怕嫂嫂說你沒城府，不夠穩重？”

　　“呃……”孫輔語塞，訕訕地坐下了。“她……去哪兒了？”

　　“她去找蔡老莊主商議。”孫策示意孫輔坐下。“兄長，放心吧，我們現在有三千多人，加上蔡家的人手，足以守住蔡家半個月。用不了幾天，阿翁就會派兵來援，到時候大破劉表，攻占襄陽，你我就是首功。”

　　孫輔愣了片刻，連連點頭，氣色明顯鎮定了不少。

　　“兄長，你隨我阿翁征戰多年，經驗比我豐富，這次可能要辛苦你了。”

　　“應該的，應該的。”

　　“放心，天塌不下來。”孫策起身，走到孫輔身后，將手按在他的肩上，輕輕捏了捏。“拿出點大丈夫的氣概來，讓嫂嫂看看你的威風。”說著，用腳尖輕輕踢了踢孫輔的腰，又附在孫輔耳邊低語道：“要不然，你這腰以后可挺不起來。”

　　孫輔仰起頭，翻了個白眼。“你放心，我肯定行。”

　　兩人相視而笑。

　　——

　　蔡諷聽完蔡珂的話，花白的眉毛擰成了疙瘩。

　　他不是蔡珂，聽得出孫策的言外之意，但他卻不能否定孫策所說的可能性。蒯家和蔡家都是劉表倚重的豪強，雙方不可能和睦相處，爭斗在所難免，之前還能客客氣氣是因為沒有機會，現在機會來了，蒯越就擺了蔡家一道，而且還有將蔡家徹底打垮的可能。

　　蔡諷不恨蒯越，換成蔡家抓住機會，一樣會對蒯家下手。但這不代表他就伸著脖子讓蒯越砍。縱使拼著蔡瑁被劉表殺了，他也必須反抗。

　　況且，孫策這么提醒他可能還有另外一個意思：你不要輕舉妄動，我防著你呢。孫策能不能對付蒯越且兩說，要對蔡家卻是輕而易舉的。讓他逮著機會，他會毫不猶豫的將蔡家趕盡殺絕。這個疑心不解，蔡家頭上永遠懸著一口劍。

　　“你把國儀叫來。”

　　“喏。”蔡珂歡天喜地的去了。時間不長，她拖著孫輔來到蔡諷的面前。

　　“坐吧。”孫輔入座，行了禮，腰挺得筆直，雙目炯炯有神地看著蔡諷。面對蔡諷，他有些心虛，但是孫策剛剛說的話他記得非常清楚，不肯在蔡珂面前落了面子，只能硬挺著。蔡珂心里歡喜，坐在孫輔身側，眉眼含笑。

　　蔡諷暗自嘆了一口氣。孫輔真不是一個合適的女婿，但事已至此，多說無益，只能想辦法增強他的實力，為女兒掙一個前程了。

　　“荊州水師趕到，卻也毋須緊張。荊州承平日久，水師疏于訓練，蒯祺也沒什么用兵經驗，只能裝裝樣子罷了。”

　　孫輔暗自松了一口氣，連連點頭。

　　“盡管如此，你也不能懈怠，抓住機會立些功勞也是好的。我女兒既然嫁了你，我蔡家就會全力支持你。”蔡諷拍了拍手，幾個壯漢從外面走了進來，在階下站定。“這是我蔡家部曲的幾個首領，從現在開始，他們聽你指揮。他們熟悉地形，武藝也不錯，你有什么事可與他們多商量。”

　　孫輔大喜，正準備起身見禮，蔡珂輕輕扯了一下他的衣擺。孫輔會意，重新坐穩，矜持地點點頭。

　　“孫伯符是孫將軍的嫡長子，孫將軍的家業將來必由他繼承。孫將軍雖然器重你，畢竟只是叔父，你的家業只能由你自己來掙，我女兒的幸福也寄托在你的身上，你千萬不要辜負了她。年輕人，努力！”

　　“喏。”孫輔連忙大聲應諾，豪氣干云。

　　——

　　得到孫輔回報，再看看他身后那幾個蔡家部曲軍官，孫策知道，蔡家在背后捅刀的可能性已經無限接近于零。他叫來了黃忠和林風，與孫輔一起確定防區責任。

　　加上蔡家部曲，孫輔現在有兩千七百余人，占全部兵力的七成。孫策將外圍的防務交給他，主要負責四個莊園正門，擔負交戰的主要任務。

　　黃忠有一千兩百人，占全部兵力的三成，負責莊園內的安全。一旦有敵軍攻進莊園，一概由黃忠負責阻擊。必要的時候，黃忠可以支援孫輔，并負責反攻的任務。

　　林風率領一百義從負責孫策的貼身安全，控制范圍為整個中庭。任何人出入這個院子都必須經過林風的檢查，否則格殺勿論。為了避免人多眼雜，除了蔡諷父女之外，其他人都住到別院去，非傳莫入。

　　任務分配停當，黃忠、林風慨然應諾，孫輔卻有些緊張。他雖然跟著孫堅作戰多年，但親自統兵作戰卻是第一次。孫策把外圍的作戰任務交給他，他一點把握也沒有。可是在這么多年面前，他又不能露怯，只能央求地看著孫策。

　　孫策心知肚明，揮手示意黃忠等人退下，這才攬著孫輔的肩膀，低聲說道：“是不是心里沒底？”

　　孫輔舔舔嘴唇。“是……是有點。”

　　“不用怕，什么事都有第一次。你是第一次，蒯祺也是第一次，我估計他連血都沒見過。大家都是新丁，誰怕誰？”孫策嘿嘿一笑。“走，我陪你出去走一圈，壯壯聲勢。”他轉身沖著隔壁小院喊了一聲：“嫂嫂，有沒有興趣去轉轉？”

　　蔡珂從門后露出半張微紅的小臉。“這……不合適吧？”

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　　漢代婦女社會地位較高，不僅當家做主不成問題，習武的也不少，女子為家人報仇的記載屢見不鮮，但女子出現在陣前的可能性并不大，即使從軍也是做一些后勤工作。蔡珂性格強勢，卻也沒想過與孫輔一起到陣前巡視。

　　所以孫策的提議對她極具殺傷力，連新婦應有的羞澀都顧不上了。不過話又說回來，嫁人這種事又不是第一次，她本質上也沒太當回事。而孫輔被孫策鼓動，一心在要蔡珂面前表現自己的英雄氣概，更是顧不上那么多，一口答應。

　　一個好奇想嘗鮮，一個想充英雄，一拍即合。孫策讓人牽來一匹馬，讓蔡珂騎了上去，一起出了門，來到沔水邊。黃忠帶著親衛營緊緊跟隨，挎弓挽刀，隨侍左右。

　　有蔡珂在側，孫輔就算心里害怕也不能露出分毫。他極力壓制著緊張，想著孫策說的蒯祺也是一個新丁，甚至連血都沒見過，比他還弱，這才壯著膽大聲說笑，指點江山，一副舍我其誰的模樣，比孫策還要引人注目，很自然地引起了荊州水師將士的注意。

　　蒯祺聽到匯報，走出船艙，舉目遠眺。

　　在幾個頂盔貫甲的將領中，他看到了一個錦衣翠衫的身影，不禁好奇不已。“那是誰？”

　　他身邊的親衛將趴在船舷上凝神注視了很久，不太肯定的說道：“太遠了，看不太清楚，看起來有點像蔡瑁新寡的二姊。咦，她怎么會和孫策在一起？”

　　蒯祺卻恍然大悟。“我知道了，蔡家和孫家結親了。蔡家的臉還真是變得快啊。還不到兩天，這親事就成了，居然還拋頭露面，真是不知廉恥二字如何寫法。”

　　隨行的幕僚們面面相覷，不知道蒯祺為什么對蔡家口出惡言，而且如此狠毒。蒯蔡兩家明爭暗斗不是秘密，但大家都留點面子。蔡家被孫策攻占，蒯祺領水師趕來救援，為什么對蔡家大加批評？

　　“各位有所不知。”蒯祺冷笑了兩聲，把蒯越傳給他的消息說了一遍，最后說道：“這蔡家是一臣二君，一邊在使君面前表忠心，一邊和孫堅暗中來往，哪里還有氣節可言。我荊襄諸家豈能與他蔡家同流合污，稱兄道弟。從此以后，我是不會再與蔡瑁說一句話了。”

　　眾人默然。蒯祺把這件事上綱上線，他們沒法接話。世家豪強為了家族前途，父子兄弟各為其主的情況很多，如果像蒯祺這么說，豈不是要父子反目，兄弟成仇？他們蒯家要和蔡家爭，那是他們蒯家的事，別人才不會跳進去呢。

　　見沒人搭腔，蒯祺有些無趣，拍著欄桿大聲叫道：“將船靠近些，我要與孫策說話。”

　　水手們搖動船槳，水師戰船調轉船頭，向岸邊靠去。

　　雙方將士立刻緊張起來。

　　孫輔也非常緊張，勒住了坐騎，不敢再說一句話。孫策也緊張，但他還不至于亂了方寸。他知道這段水道并不深，能行船的水面有限，戰船不可能直接駛上岸。他也問過蔡珂，荊州水師的戰船載重量有限，像這樣的戰船也不過載兩三百人，除去劃槳的水手，真正的戰士不到百人。除非蒯祺發動全面進攻，所有的戰船同時登陸，否則根本沒有任何危險可言。都不用黃忠動手，林風就能把這些水師將士斬殺在岸邊。

　　如果一點準備也沒有，他豈敢輕易出莊。

　　孫策給孫輔使了個眼色，示意他不要緊張。孫輔點點頭，偷偷的抹去額頭的汗珠，做了幾個深呼吸，讓自己的心情平復下來。

　　果不其然，戰船只向前走了不到三十步就停住了，再往前走就有擱淺的可能。此時，戰船離岸邊還有五十余步，雙方已經隱約能看清對方的面目。蒯祺確認了那個女子是蔡瑁的二姊，大加鞭撻，恨不得口誅筆伐，聲音大得連孫策等人都能隱約聽到。

　　雖然聽不清蒯祺究竟說了些什么，但看到蒯祺指手劃腳的模樣，蔡珂已經猜出大致情形，頓時氣得咬牙切齒。若不是孫策、孫輔就在身邊，她幾乎要破口大罵。

　　“兄長，嫂嫂這是怎么了？”孫策明知故問。

　　孫輔回頭一看，這才發現蔡珂臉色不對，連忙關切的詢問。蔡珂指著戰船上的蒯祺說道：“那就是蒯良的兒子，荊州的樓船都尉，蒯祺。看他那張牙舞爪的模樣，不用說，肯定又是在污蔑我蔡家。”

　　“一介書生而已，嫂嫂何必在意。”孫策不以為然。

　　蔡珂卻做不到這么淡定，她漲紅了臉，后悔莫及。早知如此，她就不跟孫輔出來了。現在想回頭也遲了，一想到蔡瑁會因此被蒯越羞辱，她就氣得渾身發抖。

　　孫策不動聲色，等了一會，等蔡珂的怒氣值暴增到發作的邊緣，這才說道：“嫂嫂莫生氣，看我為你出氣，教訓教訓這酸腐書生。”

　　“真的？”蔡珂正氣得咬牙，一聽說孫策能為他出氣，頓時來了精神。

　　孫策轉身叫來黃忠和林風。“漢升，站在岸上，你能射中船上的目標嗎？”

　　黃忠看了看戰船，又看了看頭頂的戰旗。“將軍要射誰？”

　　“蒯祺，或者他的戰旗。”

　　“都可以。”黃忠摘下弓，從箭囊里抽出兩枝箭，一枝夾在手指間，一枝搭在弦上，向水邊走去。就在眾目睽睽之下，他舉起弓，一箭射出，接著又是一箭射出。

　　戰船上的蒯祺正在高談闊論，大逞口舌之快，忽然見眾人面色驚恐，齊唰唰地看著岸邊，連忙轉頭。

　　一枝羽箭疾馳而至，蒯祺大驚失色，腿一軟，向后便倒。

　　羽箭偏了一些，正中蒯祺左胸，痛得蒯祺一聲慘叫。眾人亂了陣腳，連忙上前扶持，他們剛剛扶起蒯祺，頭頂的大纛突然嘩啦啦的掉了下來，將蒯祺等人覆在下面。蒯祺眼前一黑，嚇得三魂出竅，七魄離體，一聲尖叫。

　　“救我——”

　　這聲音是如此尖細，如此響亮，不僅戰船上的水師將士聽得清清楚楚，就連岸上的孫策等人都聽到了。看到大纛落下的那一刻，孫策就拔出戰刀，踢馬前沖，大聲疾呼。

　　“殺——”

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