真正的勇士，敢于直面操蛋的人生。

　　穿越成孫策，最大的問題不是死得悲摧——只要自己不犯二，打獵遇刺這種事就不可能重演，更不可能因為破相而氣死——而是生于亂世。寧為太平犬，不為亂世人，亂世固然精彩，卻也危機重重。

　　他一直想做個指揮者，遠離一線戰場。以孫堅現在的權勢，他根本不用從下層軍官開始做起，可以做個將二代，直接跨過死亡率最高的起步階段。但是魚梁洲遇襲，被熱血濺了一頭一臉，他意識到這件事沒有他想象的那么簡單。

　　危險無處不在。怕死，只會死得更快。

　　這是一個坎，但他必須跨過去。此時此刻，面對比他還弱雞的蒯祺，面對亂了陣腳的荊州水師，他知道機會來了，下意識地踢馬向前沖，縱聲長嘯。

　　與其說是下令部下沖鋒，不如說給自己打氣。

　　林風早有準備，立刻拔出戰刀，拔腿飛奔。一百義從擁著孫策，沖到水邊，又沖進了沔水，踩得水花四濺。他們久經戰場，戰斗經驗豐富，老遠就摘下了腰間的弓，一邊奔跑一邊急射，進行覆蓋式打擊。

　　黃忠一邊定點打擊，一邊搶到孫策身邊，護住孫策。三十步之內，他幾乎箭不虛發，指哪射哪，每一箭射出，必有一人受傷甚至喪命。他的親衛營也趕了過來，在他身后站成一排，拉弓放箭，全力射擊。

　　見孫策沖了出去，孫輔愣住了。蔡珂見孫策沖得兇猛，殺得痛快，也尖聲叫道：“國儀，別愣著，沖上去啊。”一邊說著，一邊踢馬向前。孫輔見狀，不敢示弱，立刻帶著十幾個親衛向前沖。

　　片刻之間，孫策身邊集結了三四百人，對戰船上的荊州水師全面壓制，在短短的數息時間內射出了兩千多枝箭。戰船的船舷幾乎被射成了刺猬，數十名水師將士中箭，不時有人落水，激起一陣陣水花。

　　也就是幾句話的功夫，勝負已定。戰船上的荊州水師遭到了滅頂之災，近半將士中箭倒地，剩下的不是找地方躲就是往船艙里鉆，有膽量還擊的人沒幾個，即使有，也很快成了黃忠的目標，一命嗚呼。

　　“殺上去！”孫策興奮得聲音都有些顫抖了。

　　“喏。”林風帶著義從踩著齊胸深的江水沖到戰船旁，扒著船舷翻了上去，放下跳板，更多的義從沖上了戰船，迅速控制住局面。等孫策上了船，戰斗已經結束，甲板上橫七豎八的躺著五六十具尸體，鮮血橫流，被大纛蓋住的蒯祺被人揪了出來，跪在孫策面前，一臉驚恐。

　　事情怎么會突然變成這個樣子？

　　黃忠也趕了上來，孫輔本來不想上船，可是架不住蔡珂慫恿，也跟了上來。黃忠經驗豐富，立刻安排弓箭手在兩舷戒備，隨時準備和來救援的戰船接戰，又將下層船艙的水手控制住，勒令他們劃船，將戰船駛向最近的一艘戰船。

　　直到此時，附近的水師戰船才反應過來，紛紛趕來救援，但迎接他們的是密集的箭雨，射得他們抬不起頭來，一時間損失慘重，潰不成軍。沒等他們組織起有效的反擊，兩艘戰船已經撞在了一起，“轟”的一聲巨響，水師戰船被撞得大角度側傾，甲板上的將士站立不穩，紛紛成了倒地葫蘆，滾作一團。

　　抓住這個機會，林風等人又是一陣猛烈射擊，用鐵鉤鉤住對方戰船，將兩艘戰船牢牢的靠在一起，十幾個義從跳過了船舷，直沖飛廬，砍倒了荊州水師的將旗。

　　片刻之間，兩艘戰船被奪，剩下的荊州水師將士不敢再靠近，紛紛停住，等待更多的同伴趕到。

　　黃忠見好就收，下令撤退，駛進蔡家的私家船津。

　　孫策松了一口氣，用手中干干凈凈，一絲血跡也沒有的長刀拍拍蒯祺白晳儒雅的臉，兩下就見了紅，以肉眼可見的速度腫了起來。

　　“蒯都尉？”

　　“你是誰？”蒯祺掙扎著想站起來，卻被兩個義從按得死死的，動彈不得。他只能盡力仰著頭，才能勉強看清孫策的臉。

　　“江東孫策。你那么辛苦地從夏口趕來，應該聽說過我的名字吧。”

　　蒯祺的臉頓時白了。他剛才只顧分辨蔡珂，還真沒注意到孫策。

　　“嫂嫂，你看見沒有，他雖然是個男子，卻沒有你一半勇氣。”孫策時刻不忘挑撥蔡蒯兩家的關系，熱情地招呼道。蔡珂走了過來，怒視著蒯祺，一口唾沫啐在他臉上。“蒯祺，你沒想到會是這個結果吧？劉表把水師交給你指揮，真是有眼無珠。”

　　蒯祺大怒。“賤人焉敢如此。勝敗乃兵家常事，與你一個婦人何干？你蔡家明明將你許配給了劉使君，唾跡未干，你就從了賊人，還好意思拋頭露面。蔡家還要不要臉面？”

　　蔡珂惱羞成怒，飛起一腳踹在蒯祺的臉上。蒯祺側著身子栽倒在地，蔡珂沖過去，提著裙擺，照著蒯祺的臉狠踹，沒兩下就將蒯祺的冠踩得稀爛，臉上也青一塊紫一塊，血跡斑斑，看起來凄慘無比。

　　孫輔驚得目瞪口呆，不敢相信這是自己那千嬌百媚的新婦。

　　孫策卻看得津津有味。這小寡婦果然是個炮仗脾氣，一點就著啊。這一頓無影腳踩下去，蒯家和蔡家的仇是解不開了，不知道蒯越還能不能坐得住。

　　“嫂嫂，算了吧，這種人不值得你生氣。”孫策勸道：“踩他的臉都臟了你的鞋，還是算了吧。以我看，他穿這身戰甲太浪費了，不如給你穿，你有沒有舊衣服，送他一套。”

　　“我的衣服，他也配穿？”蔡珂踩得過癮，心情愉快。“我回去找一套下人的衣服給他。”

　　“也好。”孫策滿意地點點頭。“來人，把他的戰甲扒下來，送給嫂夫人當戰利品。”

　　兩個義從上前，不由分說，扒下了蒯祺身上的戰甲。正值初冬，蒯祺穿得還不是很多，戰甲和襯里的戰袍一扒，他就剩下小衣了，義從手腳又粗，絲質小衣被撕得破破爛爛，蒯祺看起來就像是剛被幾個壯漢蹂躪了一番，要多慘有多慘。

　　跪在一旁的俘虜們嚇得大眼瞪小眼，誰也不敢說話，生怕孫策像對蒯祺一樣對他們。打敗了被俘固然可恥，勉強還能接受，但被人扒成這樣，以后還怎么活？

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　　“豈有此理！”蒯良勃然大怒，一下子掀翻了面前的案幾，戟指蔡瑁。“蔡德珪，你蔡家還有沒有點禮義廉恥，婦道人家混跡于軍營，還在眾人面前如此差辱我兒，你這是要和使君為敵嗎？”

　　蔡瑁很平靜。聽到這個消息的時候，他也有些意外。二姊蔡珂的確算不上溫柔賢惠，但也不至于做得這么出格吧？嗯，一定是蒯祺出言不遜，惹惱了她，這才亂了方寸，如此失態。

　　蔡瑁輕嘆了一聲，向劉表欠身施禮。“使君，蒯都尉首戰不利，瑁也深表遺憾。水師戰船原本是我軍利器，現在被孫策奪了兩艘去，水戰優勢不再是我軍獨有，還請使君做好應變。”

　　劉表的臉陰得要滴水。這豈是首戰失利可以概括的，不僅損失了兩艘戰船，連蒯祺本人都被生擒了去。蔡珂那幾腳哪里踹在蒯祺臉上，分明是踹在他劉表臉上。蒯越當初把蒯祺說得文武雙全，沒想到他居然如此不中用，真是瞎了眼。可惜來得匆忙，一個親信也沒有，若是侄兒劉磐、劉虎在，又怎么可能讓蒯祺這樣的書生領兵。

　　“子柔，莫作意氣之爭。”劉表強按怒火，不滿地看著蒯良。“水師不利，令郎陷于敵手，總得想個辦法才行。你通知異度了嗎，他有沒有什么計劃？”

　　蒯良聽得出劉表的不快，也不敢再和蔡瑁糾纏。“使君放心，異度已經收到了消息，正在安排，很快就會來見使君。”

　　劉表心里更不舒服。安排什么，是率領出城救援還是將水師撤回來？這么大的事，你不先和我商量就擅自決定了？他沒有說話，蒯良也不敢回座，尷尬地站在那里。蔡瑁看在眼里，一言不發，但眼中的鄙視卻表露無遺。蒯良臉上紅一陣白一陣，越想越后悔。當初應該攔著點蒯越，不要把關系搞得這么僵，現在蒯家丟了臉，連兒子蒯祺都被孫策俘虜了，還能圍困蔡洲，坐等蔡家被孫策吃得破產嗎？

　　蔡家真是欺人太盛。蒯良看著那件半舊的襦衫，想著被蔡珂羞辱的蒯祺，一陣陣心悸，太陽穴呯呯亂跳，連頭皮都脹得有些疼。

　　蒯越一直沒有來，劉表等得焦躁，眼角不住的抽搐，蒯良心中不安，一次次的派人去請。千呼萬喚，蒯越總算來了。他看了一眼案上那件襦衫，眉梢跳了兩下，隨即又恢復了平靜，向前見禮。

　　“異度，你是如何安排的？用了這么久，想必是安排妥當了吧。”劉表說道，語氣平淡，還有一些冷漠。

　　“使君，水師失利不足擔憂，我收到了一些其他消息。”蒯越上前一步，將兩枝竹簡遞了過去。“從江陵運來，本該兩天前就到襄陽的糧草現在還沒有到。我派人去問，江陵卻說早就發出了。斥候說，在宜城附近發現了交戰的痕跡，又找到不少尸體和散落的糧食。我擔心，孫堅派人劫了我們的糧道。”

　　劉表面色大變，急聲問道：“江陵派了多少人護送？”

　　“一千。”

　　“一千人被殺得干干凈凈，那孫堅派了多少人去劫糧，兩千還是三千？這么多人包抄到襄陽以南，我們的斥候就一點也發察覺？”

　　蒯越搖搖頭。“使君，宜城離此百里，若是孫堅派兩三千人劫糧，在劫到糧草之前，他們自己的糧草從何而來就是一個大問題。如果是搶劫附近的莊園，我們不可能現在還沒有收到消息。如果是自帶，他們行軍速度有限，在路上少則三四天，多則五六天，我們也不可能察覺不到。”

　　“那究竟是怎么回事？”

　　“使君，斥候在現場看到了大量的馬蹄印。我懷疑，孫堅派去襲擾糧道的很可能是騎兵，避開了我軍的偵察范圍，繞到我們背后。”

　　“騎……兵？”劉表倒吸一口涼氣。他做過近十年的北軍中侯，對騎兵并不陌生。面對幾乎全是步卒的荊州軍，騎兵的速度和沖擊力都將得到極大的發揮，哪怕只有幾百人也能像一把尖刀一般將荊州腹地捅得千瘡百孔。面對騎兵，最好的選擇是躲在城池或者莊園里，野戰是絕對討不到好處，拖就能拖死你。

　　“這……這是怎么回事？”劉表再也按捺不住。孫策攻占了蔡洲，已經對襄陽右翼形成了威脅，現在后方又出現了騎兵，孫堅這是要截斷他的退路，將他圍殲在襄陽城嗎？就算騎兵數量有限，擋不使他的大軍南撤，糧道被劫，也將對襄陽城形成致命的威脅。

　　劉表有點亂了陣腳，顧不上責問蒯越舉薦蒯祺擔任樓船都尉的事，形勢對襄陽非常不利，他需要蒯越為他出謀劃策。

　　“使君，荊州承平日久，將士不習戰陣，兵力又沒有優勢，猝然與孫堅交戰，挫折在所難免。我建議以守代攻，穩住軍心，先將水師部署在襄陽宜城之間來回游弋，切斷劫糧騎兵與孫策的聯系，阻止他們將劫到的糧草運到蔡洲屯積資敵。”

　　劉表想了想，又問道：“那如何追剿劫糧的騎兵？”

　　“堅壁清野，以待其弊。戰馬保持體力需要足夠的精料。如果得不到補充，用不了半個月，戰馬體力就會下降，損失就會迅速增加。孫堅來自江南，戰馬的數量非常少，他承受不起這樣的損失。最多一個月，他就只能將騎兵撤回大營，屆時我軍水師伺其半渡，一擊必中。”

　　蔡瑁陰陽怪氣地說道：“一個月之后，騎兵是力疲了，襄陽城也并不多了吧？異度別忘了，襄陽存糧有限，也等著這些糧草補充呢。更何況一個月之后糧草運到，孫堅也會攻擊樊城。前有孫堅，后有騎兵，身邊還有一個孫策，異度有信心守住襄陽嗎？”

　　蒯越靜靜地看著蔡瑁。“德珪所言甚是，如果沒有襄陽各家的鼎力支持，襄陽城的確守不住。之前使君寬仁，不愿意向襄陽各家征收糧草，這才從江陵調撥。現在情況緊急，孫策又虎視眈眈，如果再不及時征收各家的糧草，只會像蔡家一樣成為孫策的戰利品。德珪，你蔡家是襄陽首富，影響力很大，是不是出面向各家言明情況，請他們支持使君，與孫堅作戰？”

　　蔡瑁一聽，頓時驚出一身冷汗。他抬起頭，看向蒯越，正好看到蒯越眼中閃過的一絲厲芒。

　　這蒯異度果然心狠手辣，這是把我往火坑里推啊。

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　　劉表能夠占據荊州，靠的是兩類人。一類是蔡瑁、蒯越這些支持他的，一類是被他們砍了腦袋的——歷史書上記作宗帥或者宗賊，其實就是各地的小豪強，有兵有糧，但是沒名氣，一心想巴結劉表、蒯越這樣的名士，所以招之即來，結果吃了一席鴻門宴，成了砧上魚肉。

　　還有一類人，始終與劉表保持著距離，既不支持，也不反對，井水不犯河水。龐德公、黃承彥是典型，除此而外，還有不少人，比如宜城馬家、襄陽楊家、習家。劉表對他們客氣，不給他們額外的好處，也盡量不去觸碰他們的既得利益。

　　蒯越讓蔡瑁去說服這些家族捐獻錢財，幫助劉表守住襄陽，度過危機，這是逼蔡瑁去得罪鄉親。蔡瑁真要這么做，這名聲可就壞透了。但他又不敢說不去，孫堅派騎兵騷擾糧道，襄陽城吃緊，劉表需要那些家族的錢糧支持，他不去，劉表要翻臉。

　　蔡瑁有點后悔，早知如此，就不該和蒯越合作，支持劉表。事已至此，后悔無益，只能奮起反擊。

　　“使君有命，我可以去聯絡諸家，請他們支持使君守城。只要能守住襄陽，保一方平安，我相信他們不會吝惜。若是取勝無望，誰又愿意白白消耗錢糧？異度若是不能小勝一場，我怕是沒什么說服力啊。”

　　劉表的眉梢跳了一下，聽出了蔡瑁的言外之意。蒯祺首戰慘敗，士氣搖動，襄陽世家豪強都看在眼里，如果蒯越只能被動防守，一敗再敗，他們憑什么支持你。他們本來對劉表就沒什么興趣，沒有落井下石就不錯了，怎么可能雪中送炭。

　　劉表看向蒯越，無法掩飾眼神中的憂慮。生死存亡之際，能救他的只有蒯越。

　　蒯越輕笑一聲：“德珪所言甚是，不過小勝一場是不夠的，我們需要一場大勝。使君，你還記得以襄陽為治所的原因嗎？”

　　劉表眼珠轉了轉。“當然記得。北據襄陽，收復南陽，荊州七郡才算完整。”

　　蔡瑁不禁冷笑一聲：“異度此計甚好，只是難度不小。你連孫堅都對付不了，又怎么對付袁術？”

　　蒯越根本沒興趣和蔡瑁斗嘴。“使君，當初在大將軍府，你曾與袁公路共事，知道他為人輕狡，不能成事，而袁本初胸懷大志，可濟天下，討董時山東豪杰奉他為盟主，可證使君有識人之明。如今袁公路占據南陽，孫堅勇猛，襄陽獨力難支，使君何不向盟主求援？袁公路不得人心，只要盟主揮師南下，南北夾擊，袁公路必敗，荊州必安。”

　　劉表如夢初醒，一拍案幾。“異度，此計甚妙。”

　　蒯越笑笑。“此計雖妙，卻需時間。德珪，聯合襄陽著姓，協助使君度此難關，就看你的了。”

　　蔡瑁的臉不自然的抽搐了兩下。這個任務他根本推不掉，也不能推。袁紹實力強悍，有他支援，劉表這個荊州刺史坐得很穩，袁術根本不是對手，孫堅撤退是遲早的事。

　　蔡家完了，蔡瑁心中哀嘆。他搶先起身，大聲說道：“使君，盟主遠在河北，遠水難救近火，我與曹孟德少小相親，愿意走一趟，請他出兵支援襄陽，解燃眉之急。”

　　劉表思索片刻，看向蒯良。“子柔，還是你辛苦一趟吧，去見見袁盟主，請他務必派兵支援。”

　　蔡瑁訕訕地退了回去。

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　　一連數日，襄陽城什么動靜也沒有，荊州水師也不發動進攻，只是加強戒備，不給孫策偷襲的機會。

　　孫策越等越不安。這人也擒了，女人衣服也送了，蒯越怎么一點反應也沒有。他是屬鴕鳥的還是屬烏龜的，這么能忍？他不出城，我哪有機會在野戰中決勝，難道只有攻城一條路？

　　在大炮出現之前，攻城一直是力氣活。不到萬不得已，一般人都不會選擇攻城，即使有攻城利器拋石車也不頂用。曹操有拋石車，攻鄴城時還用了大半年。襄陽是兵家必爭之地，楚時即稱北津戍，秦滅楚，置南郡，此地為南郡北部都尉治所，與普通的縣城不同，城池堅固，南有襄水，北有沔水，西有檀溪，只有東面可攻，強攻絕不是什么理智的選擇，特別是在有蒯越這樣的人主持大局的情況下。

　　最重要的是他拖不起。曹操應該正在兗州攻城掠地，一旦他收降伏青州黃巾，占據了兗州，再想遏制他就難了。

　　怎么才能盡快拿下襄陽？

　　孫策沿著蔡洲的河岸，緩緩而行。天氣越來載涼，沔水的水位越來越低，河岸更加寬敞。抬起頭，不僅能看到河中心游弋的大小戰船，還能看到遠處的襄陽城。襄陽城像一頭臥虎，巋然不動，仿佛在嘲笑孫策的癡心妄想。城的背后是一片連綿起伏的山戀，那就是后來聞名天下的道教圣地武當山，武當山再向西，則是隔絕漢中和巴蜀的大巴山。

　　襄陽號稱九省通衢，兵家必爭之地，自然有他的道理。

　　孫策圍著蔡洲轉了半圈，又看到了北面的魚梁洲，忽然想起有一段時間沒有找龐德公侃大山了。可是，找他又能說什么呢。他曾大言不慚地說劉表不擅軍事，但事實是劉表在襄陽城里，而他在襄陽城外，望城興嘆。現在去找龐德公不是自找沒趣么。

　　唉，早知道會穿越，當初就研究點軍火了，大炮一響，黃金萬兩，襄陽城算個屁啊，分分鐘投降。

　　孫策一邊意淫一邊往回走。回到山莊，進了小院，他正準備上堂，忽然看到一個人探頭探腦地看了一眼。沒等他招呼，林風揮了揮手，兩個義從像下山猛虎般的撲了過來，從門外揪出一個人來，摁倒在孫策面前。孫策仔細打量了他一番，確認沒見過。他記性非常好，照過面的人，他大多都有印象。

　　“你是誰？”

　　“我是……蔡家部曲蔡和，在城里跟著少主的。”

　　孫策一愣，隨即沉下了臉。跟著蔡瑁的？蔡瑁派人潛回蔡洲干什么？蔡洲已經被他控制住了，蔡諷、蔡珂都不能隨便出入，他是怎么悄悄進來的。

　　“你是怎么進來的？”

　　“是二姑讓我在這里等將軍的。她本來也在這里，將軍一直沒回來，她先回小院去了。”蔡和掙了一下。“將軍能不能先放開我，少主有話讓我轉呈將軍。”

　　孫策挑挑眉，示意義從放開蔡和。

　　蔡和整理了一下衣服，又揉了揉手臂。“將軍，襄陽城易守難攻，你就別指望了。劉表已經向袁紹求援，用不了多久，援軍就會到達南陽，將軍還是趁早撤離吧，遲了就走不掉了。”

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　　劉表向袁紹求援？孫策心中一動，用力拍了拍腦袋，自責不已。

　　怪不得蒯越一點動靜也沒有，原來不僅他關注著整個山東的形勢，蒯越也沒有把目光局限于襄陽。他要引袁紹入南陽，如此一來，南陽南北受敵，袁術必然調孫堅北上作戰，襄陽之圍自然解了。

　　也許蒯越心里真正的明君一直是袁紹，而不是劉表。袁曹官渡之戰時，劉表的屬下就勸劉表響應袁紹或曹操，這其中想必就有蒯越，若不是劉表當時已經站穩了腳跟，有一定的控制力，沒有理他們，不用等到建安十三年，荊州就不是他的了。

　　眼下曹操還沒什么實力，蒯越也想不到向他求援，唯一的希望只能是袁紹。

　　與他基于先驗結論帶來的關注不同，蒯越有著強烈的現實需求，所以他更用心，時刻不忘將荊州的戰事與山東的形勢結合起來考慮。而他在布局的時候還能考慮全局，一旦在具體的問題里糾纏久了，就會不知不覺的放棄全局思維，只顧著眼前的事。

　　蒯越，謝謝你給我上了一課。

　　思路一開，孫策頓時覺得眼前豁然開朗，計上心來。“你家少主在干什么？”

　　“我家少主在與襄陽各家商議，請他們資助劉使君守城。”蔡和不緊不慢地說道：“將軍派的騎兵劫走了江陵運來的糧食，襄陽城儲備不足，要向各家求援。”

　　孫策眼珠一轉，忽然明白了蔡瑁派蔡和來的目的。他輕聲笑道：“你家少主這差事可不好辦，鄉里鄉親的，撕不下臉面啊。”

　　蔡和不置可否，但神情已經默認了孫策的分析。

　　“你還回去嗎？”

　　“自然要回去的。”蔡和說道：“我是少主身邊的人，我不回去，沒人照應他的起居。”

　　“那好，你給你家少主帶兩句話。第一句話：蔡家老少近千口都在我的手中。我如果敗了，走之前會將那些人全部殺掉，一個不留。第二句話：袁紹和劉表一樣是個坐談客。討董的時候他在酸棗那么久，只會喝酒吹牛，連一仗都沒打過。況且他和公孫瓚反目成仇，眼下正在徐州一帶對峙，根本騰不出手救襄陽。”

　　蔡和眨了眨眼睛。“我一定將將軍的話帶到。”

　　“你可以走了。走之前，可以好好看看蔡洲的防務，一并告訴你家少主。”

　　蔡和一直很平靜，聽到孫策這句話，臉色才有了一些波動。孫策主動讓他看蔡洲的防務安排，這是要向蔡瑁認清形勢，不要三心二意啊。且不說蔡洲的防務是不是固若金湯，僅這份自信就非常人能有。

　　“謹遵將軍令。”

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　　送走了蔡和，孫策又坐著想了好一會兒，嘴角挑起一抹陰險的笑容，一個計劃在腦海中慢慢成型。要么不做，要么做絕，不上不下的最不爽了。劉表能控制荊州，主要的支持者就是蔡瑁、蒯越，蔡瑁是襄陽實力最強的豪強，已經被他拿下，失去了劉表的信任。但控制兵權，影響力更大的蒯越還沒有受到影響。

　　廢掉蒯越，劉表的左臂右臂全被砍斷，他就成了孤家寡人，再也折騰不起浪花。

　　蒯越很聰明，但他不是什么大公無私的人，甚至沒什么道德可言。他是一個徹頭徹尾的實用主義者。支持劉表有利，他就支持劉表，毫不猶豫的斬殺相識的宗帥。投降曹操有利，他就毫不猶豫的拋棄劉琮，極力勸劉琮投降。劉表和他相識多年，應該知道他的秉性。他們是互相利用，信任基礎并不堅實。

　　我沒有好處給蒯越，有也不想給，但是我能讓他覺得痛，我早該像對付蔡家一樣對付他。

　　孫策計定，派人請來了蔡珂，詢問中廬的位置。一聽孫策說要對付蒯家，蔡珂正中下懷，不僅說得非常詳細，還主動安排了一個部曲，要帶孫策去抄蒯越的家。孫策大喜，立刻叫來了林風。

　　“你挑兩個機靈的人去找程普、韓當二位司馬，傳我的口訊，到中廬把蒯家抄了！”

　　林風應了一聲，轉身就走。

　　孫策找來紙筆，寫了一封信，讓人送給老爹孫堅。信里只有兩件事：

　　一，以十日為限，如果十日之內蒯越還沒有出城，那就準備強攻樊城。我們時間不多了，必須搶在袁紹趕到之前拿下襄陽，至少要拿下樊城，摁住劉表，不讓他北上與袁紹會和。

　　二，通知劉辟、龔都等人，我有近千頃上好的耕地給他們，速來。

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　　五日后，在宜城、邔國附近游蕩襲擾的程普、韓當接到了孫策的命令，迅速北上，殺奔中廬。中廬在襄陽城西南五十里，是個侯國，有一個小城池，但蒯家不在城中，而是在自家的莊園里。面對如狼似虎的騎兵，蒯家一點準備也沒有，一擊即潰，幾乎所有人都成了俘虜。

　　接到得手的消息，孫策叫來了蒯祺。

　　被關了幾天，蒯祺已經沒有了之前的傲氣，蓬頭垢面，走路打晃。蔡家所余的存糧有限，俘虜自然別想一天三頓這樣的好事，蒯祺每天只有一頓飯，餓得皮包骨頭。

　　孫策將一根舊竹杖扔到蒯祺面前。

　　蒯祺看了一會兒，原本散亂的眼神慢慢凝聚起來。他撲了上去，拿起竹杖，尖聲叫道：“孫策，兩軍交戰，禍不及家人，你怎么能這么做？”

　　“你讀書讀傻了吧，還禍不及家人。”孫策戲謔地笑道：“你也不想想現在身在何處，蔡家都被我搶了，你蒯家怎么能幸免，這樣也太不公平了。別跟我扯那些沒用的，要想活命，就給你父親和叔父寫信，要么投降，要么決一死戰。不戰不降，算怎么回事？我給他一天時間考慮，如果明天到晚我還沒收到回復，我就先殺你，然后將你蒯家老少三百余口全部推到沔水邊斬首。”

　　“你……你不是人！”蒯祺嘶聲大吼，話音未落，林風上前一個大耳刮子，抽得他轉了兩個圈，撲通一聲摔在地上。蒯祺掙扎著爬起來，又要叫罵，孫策說道：“你如果不肯寫信，我也不勉強你，直接砍下你的首級，送進襄陽城，也許更有說服力。”

　　林風“唰”的一聲拔出了長刀，架在蒯祺的脖子上。冰涼的刀鋒接觸皮膚，蒯祺的怒火一下子被澆滅了，遍體生寒。他看著孫策，見孫策不像開玩笑的樣子，剩余的那點勇氣頓時飛到了九霄云外。

　　“我……我寫便是。”

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　　蒯越騰身而起，險些撞翻了面前的案幾。

　　竹杖滑落在地，裂開了一條縫。蒯越卻沒心思去管，拿起蒯祺的信，三步并作兩步出了門，直奔刺史府。他走了兩步，又折了回來，沉思片刻，叫來一個親信，吩咐了兩聲。親信點頭答應，匆匆地去了。

　　蒯越在屋里來回踱了兩步，在竹杖前停住，低著頭看了片刻，俯身撿起，眼神越來越陰冷。

　　孫策派人襲擊了蒯家，手段堪稱無恥。可此時此刻不是和孫策講仁義道德的時候，蒯家幾百口人的生死存亡才是關鍵。蒯祺落在孫策手中已經讓他很為難了，劉表派兄長出使就是考慮到了這一點，現在蒯家全部落入孫策手中，就算他不肯低頭，一心忠于劉表，劉表能相信他嗎？

　　就算劉表能相信他，這個代價值不值？亂世將臨，劉表迂闊書生，太平盛世可以成為名臣，亂世卻不足以成霸業。這樣的人遲早會被人吞并，為了他，付出整個蒯家值不值？

　　孫策只給他一天時間。一天之內，他不給出答復，蒯祺就會送命。蒯祺是兄長蒯良的長子，蒯良又不在襄陽，責任全部落在他的肩上。如果蒯祺因此送了性命，兄長蒯良能不能原諒他，他一點把握也沒有。

　　時間不長，親信回來了，帶回來一個消息。六天前，蔡瑁以聯絡諸家為借口，在城外一夜未歸。

　　蒯越咬牙切齒。“蔡德珪，這是你自找的，不要怨我。”他帶上竹杖，趕往刺史府，來到劉表面前，雙手奉上竹杖和蒯祺的信，放聲大哭。

　　劉表莫名其妙，一邊去扶蒯越，一邊展開信，剛讀了一半，他就面色煞白，腿腳發軟，連站都站不穩了。“異……異度，孫策真的劫了你的家人？”

　　蒯越淚如雨下，將竹杖緊緊地抱在懷中。“使君，這是家父常用之物，確認無誤。”

　　劉表倒吸一口涼氣，整個人都不行了。蔡洲落入孫策之手，蔡瑁因此成了閑人。現在蒯家又被孫策劫了，蒯越如果也請辭，他還能依靠誰？他單馬入宜城，靠的就是蒯越、蔡瑁，還沒來得及培養自己的力量，這兩人先后被孫策控制，他就成了孤身一人。

　　孫策這是要趕盡殺絕啊。

　　“異……異度，你……待如何？”

　　“使君，越不才，承蒙使君錯愛，本想與使君共成一番事業。現在家人被孫策所劫，精神恍惚，哪里還有心思為使君謀劃。請使君解除我的兵權，委托更有能力的人。若能逃過一劫，我將從此退隱，不問世事，以免連累家人。”

　　“異度啊，你不掌兵，誰還能掌兵，難道你要讓我向孫策投降嗎？”

　　“使君，蔡德珪忠心可嘉，蔡家又與孫家剛剛結成姻親，若使君委任德珪為將，令他與孫策談判，定可保襄陽無恙。使君縱不能保荊州，也可為一郡太守。”

　　劉表的臉慢慢漲得通紅。蒯越這是在當面羞辱他啊，他是朝廷正式任命的荊州刺史，不能保境安民，還要向孫堅投降，做一個太守，難道我離開了荊州就不能生存了嗎，非得在孫堅手下委屈求全？

　　對了，蒯越為什么推薦蔡瑁接替兵權，他可是一直反對蔡瑁覬覦兵權的。難道這件事和蔡瑁有關？

　　劉表越想越不安，他將蒯越扶起，好言安慰。蒯越好容易才止住了哭聲，將情況說了一遍，再次請辭。他沒有直說蔡瑁與蒯家被襲有關，但是他提到了蔡瑁與襄陽諸家聯絡非常緊密，甚至夜不歸宿，留在城外。

　　劉表一聽就怒了，冷笑道：“他是回蔡洲去了吧。”

　　蒯越只顧抽泣，一言不發。

　　劉表怒不可遏，立刻讓人叫來了蔡瑁。蔡瑁好半天才來，劉表等得火大，一見面就問道：“德珪，諸家可愿協助守城？”

　　蔡瑁還不知道發生了什么事，一個勁兒的抱屈。“使君，孫策奪蔡洲，敗水師，劫糧道，連戰連勝，隨時可能越沔水而戰，各家都不敢得罪孫策。我磨破了嘴皮，也沒人愿意出錢出糧，實在是難辦啊。”

　　劉表冷笑道：“他們說我怯懦，不敢出戰，那德珪領兵出戰如何。奪回蔡洲，一報家仇，二振士氣，豈不美哉。”

　　蔡瑁這才發現劉表臉色不對。他看看一旁的蒯越，說道：“異度掌兵，眾望所歸，使君為何突然有此意？”

　　“異度家人被孫策所劫，方寸亂矣，豈能統兵。蔡洲雖然被孫策所據，德珪卻心靜如水，不動如山，這才是大將之才。”

　　蔡瑁如夢初醒，這哪是要把兵權給他，這是懷疑他與孫策勾結啊。他登時怒了。蔡洲被孫策攻占，蔡家老少近千口被孫策押往大營做人質，都是因為蒯越見死不救，劉表什么也不說。現在蒯家也被孫策劫了，劉表卻什么也不問，一口咬定他是幕后黑手，這差距也太大了吧。

　　蔡瑁心如死灰，摘下腰間的印綬，送到劉表的面前，又摘下冠，拆開頭發，挺立在劉表面前。

　　“蔡洲被襲，我父母家人近千口被孫策俘虜，孑然一身，感激使君賞識，不敢棄使君而去。如今蒯家亦遭大難，使君懷疑與我有關，我有口難辯，任憑使君處置。使君若是念在我曾有微功，不愿取我性命，我也無顏見鄉黨，就此匹馬出城，與孫策一戰，以死明志。”

　　劉表被他頂得直翻白眼，也意識到自己的確有些偏袒蒯越，在蔡瑁心里留下了疙瘩。別的不說，蔡家目前的損失比蒯家只大不小，就算蔡瑁有意坑蒯家，那也是蒯越咎由自取，他不好拉偏架。現在兩個人都要請辭，他還能依靠誰？

　　“蒼天啊，難道我皇漢四百年，氣數真的盡了嗎？”劉表不知道如何回答蔡瑁，只好捶胸頓足，涕淚交流。“為何區區一個孫策就能逼得我進退失據，無處安身啊。”

　　蔡瑁不為所動，轉頭看了一眼蒯越。“蒯異度，你若是想報仇，現在就是機會。若是不想報仇，我可就去了，你不要后悔。”

　　蒯越低著頭，嘆了一口氣。蔡瑁也不理他，轉身就走。“德珪留步。”蒯越起身攔住他，摘下腰間的印綬，放在劉表面前的案上，深施一禮。“使君，臨別一言，還請使君留意。”

　　劉表一邊哭一邊揮揮袖子。“異度想說什么，就直說吧。”

　　“使君，與袁公路談判吧，拖得一時是一時。”

　　劉表靈光一現，連忙起身抓住蒯越的袖子。“異度，若與袁公路談判，于公于私，你都是最好的人選啊。”

　　蒯越搖頭。“使君，這件事蔡德珪更合適。”轉身又對蔡瑁一揖到底。“我蒯家三百余口，就拜托德珪了。”

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