望著自己骨節分明的修長手掌，趙廷喃喃自語道：“小泰說，其他不詳們吞食“戮晶”只能獲得“戮晶”里儲存的戮力。而我吞噬一塊“戮晶”，卻可以獲得與其相對的“不詳”所擁有的詭異怪力，嘖嘖，我體內的這塊變異戮晶也太頂了吧？”
說著趙廷從懷里摸出了一個巴掌大的正方形玉盒，打開從里面拿出了一團揉成球的黑色團子，這正是那只被趙廷擊殺了的小「影魘」的尸體。
他當時已經吃飽了，所以將這只小「影魘」的尸體用玉盒裝了起來，打算下頓吃。
可現在他忽然有了一個新的想法。
這只「影魘」若是被他吃，恐怕只能得到一些戮力，因為「影魘」一族的天賦怪力“化虛”他已經有了。
但若是將這只「影魘」體內的戮晶移植給別人，那作用可遠比給他大得多。
比如將「影魘」的戮晶移植給趙泰，或者趙四，指不定他們也能獲得這種詭異的能力呢。
就算獲得不了能力，最起碼還可以通過移植進體內的“戮晶”從天地間吸收戮力來修煉啊，這樣一來，凡人在面對“不詳”的時候，也至少可以有反抗的余地，可以有逃跑的余地，而不再是如同綿羊般任人宰割。
這就是趙廷找出的路！
當然，這條路現在還并不完善，甚至布滿荊棘，還需要他去探索，去實踐，去充當一個先驅者的角色。
但這也正是趙廷所希望的，他喜歡“先驅者”這個角色，他享受這個過程。
正當他在心里暗暗回味剛才附身成“影子”的那一過程的時候，趙四提著一個暗紅色的飯盒，推門走了進來。
“爺，府上小紅送來的“蓮子羹”，您嘗一口吧。”
趙廷抬起頭看向他，道：“好，放那兒吧，我一會吃。”
“哦對了，小泰還沒回來嗎？”
“還沒，”趙四搖了搖頭，“二爺前些天走的時候就說，這次出去估計得好些日子才能回來呢。”
“嗯……爺，還有個事兒，老爺……老爺已經知道您躲在柳莊了。您下午不是見過縣令大人嗎？小人猜，應該是縣令大人跟老爺提到的。”
“剛剛老爺差人來問，您什么時候回去？小人要怎么回？”
趙廷想了想，道：“你就說，少爺我最近在研讀圣賢書，需要找個清凈的地方安心學習，而府內太嘈雜了。”
“行，那小人這就去回話兒。”
……
……
青州。
祁連山脈。
適逢春暖花開，蒼翠的茫茫群山峰巒起伏，高低有致，在縹緲的云煙中時隱時現，遠處凸起如利劍的山崖上，時不時傳來獸吼之聲，為大山增添了幾分神秘的野性。
一座逶迤伸展的孤山下，幽香的野花鋪滿了峽谷，盡顯滿山春色。
峽谷外綿延的白堤旁，一位身著白袍的青年男子正背負雙手站在堤岸盡頭，身影看上去有些孤零零的。
“氣息到這里便消失了，”青年男子低頭看著眼前的滄瀾河支流，喃喃自語道，“看來是入了河。”
說著他嘆了口氣，轉過身來，問身后恭謹站立著的一位身材高大異于常人的黑衣少年：“趙泰，你不會怪我帶你在這祁連山脈中白轉了這么長時間吧？”
趙泰連忙是正色道：“能跟隨在前輩身邊修行已是莫大的福分，晚輩又怎會心存抱怨，做那恩將仇報之人？”
見趙泰如此識趣，青年男子微微頜首，轉移了話題：“我本以為這條“金睛尖吻蝮”在得了“鬼霧藤蔓”之后，會躲進山腹中閉關修行，以圖突破至四階。可誰想這廝竟如此狡猾，不僅搞出了幾個假蛇窟，還特意入水潛藏。”
“嗯……入了水，現在卻是不好再尋它蹤跡了。”
趙泰聞言，臉色不禁變得有些難看了起來。
畢竟他自家人知自家事，這條“金睛尖吻蝮”一日不死，他的頭頂上便一日懸著利劍，而且是那種隨時會掉下來的利劍！
只有它死了，趙泰的心才能徹底放下來。
看出趙泰臉上的神色不對，青年男子淡淡的開口道：“雖然暫時尋不到它了，但它此時應該在閉關尋求突破之機，短時間是不會因為那只“黃皮子”來找你尋仇的，你大可放心就是。”
青年男子嘴里的“黃皮子”三字一出，趙泰的心頓時提了起來。
他原以為青年男子并不知道自己與這條“金睛尖吻蝮”之間的恩怨，現在看來，人家早已是洞若觀火，知而不言罷了。
還好人家大佬有大佬的風度，沒有介意趙泰利用自己一事，否則他對待趙泰的態度可就不會這么和煦了。
想明白了這點，趙泰訕訕的笑了笑，道：“前輩說的是，那您接下來……”
青年男子瞥了趙泰一眼，道：“我要去云來郡一趟，那里出現了一只四階的“雪女”，鵝毛大雪連著下了快有近月的時間，郡城都快雪埋了，再不去處理，云來郡的人口至少要消失一半。”
“哎，”他嘆了口氣，“所以說，我討厭春天，春天出來覓食的“不詳”太多了，殺都殺不完。”
“等我處理了這只“雪女”，就會趕回臨山城坐鎮，時間上應該來得及。”
“應該？”趙泰有些無語。
但是這話他又不好直接說出來，畢竟整個大武王朝治下，煉神境的靈族大佬就這么多，而“不詳”們卻到處都是，人家也很忙的，你總不可能要求人家呆在臨山城給你當保鏢吧？
想到此，趙泰深吸了一口氣，緩解著內心的煩悶。
“前輩，那……若是您還沒回來，這條“金睛短吻蝮”就已經提前出關了呢？晚輩的意思是，到時候該怎么通知您呢？”
青年男子緩緩點了點頭，道：“也是。”
說罷他掌心處有濃郁的白光浮現，一顆晶瑩剔透的白色靈珠憑空出現在了他的手掌上。
“若是它提前出關，你便捏碎這枚珠子，那時我自會感應到。即使我趕不回來，也會請別人前來了結它。”
“我要讓它知道，我林家的子弟可不是那么好殺的。”
臨山城西，柳莊。
趙廷正站在靜室的“手術臺”前，細細的擦拭著自己自制的“手術刀”，神情極為認真，像是在看著自己的愛人一般。
一旁的趙四一邊收拾著其他手術工具，一邊嘮叨道：“爺，要不咱還是回府上看看吧，小人聽說，夫人最近一直在念著您呢。”
趙廷頭也沒抬的回了一句：“不回。”
開玩笑，他現在是什么處境？
隨時隨地都有可能被一只三階“不詳”找上門來尋仇，用“朝不保夕”四字形容絲毫不為過分。
這種情況下，他哪敢回去？回去送團滅？
當然，這些話趙廷也不可能對趙四去說，因為說了也沒什么用，反而會害他整天提著心吊著膽。
而趙四卻不肯放棄，還在勸說著：“小人聽府上的小紅說，夫人過兩日要去南山寺禮佛，夫人想要您陪著她一起去呢。”
“禮什么佛？”趙廷嘟囔了一句，“如今這世道，還是少出門，老老實實待在家里為妙。你去，把我這話原封不動的轉告給我娘。”
“……”
見趙廷態度堅決，趙四只好應了聲：“好吧，小人這就去。”
“等等，四兒，”趙廷叫住了剛剛轉身的趙四，“嗯，爺這兒還有一塊“戮晶”，你要不要來個“戮晶移植”手術，體驗一把當超人的感覺？”
聽到這話趙四的臉瞬間苦了下來：“不了不了，這手術太危險，小人命薄，經不起這折騰。”
趙廷撇了撇嘴，鄙夷道：“瞧你那膽小如鼠的樣兒。”
“要不，小人替您去問問二爺？”趙四試探著問道，“小人剛剛進來時在門口撞見了二爺，只是見他面沉如水，臉色黑的可怕，小人便沒敢上去觸他的霉頭。”
“他現在應該是回去自己的房間了。”
“哦？小泰回來了？”趙廷神色一振，“嗯……快去把他叫過來，就說我有事兒跟他商量。”
“好。”
……
不到一會兒，趙泰便大步走了進來，他身上還穿著上回臨走時的那身黑色短衫，看上去有些風塵仆仆的。
趙廷瞧了他一眼，果真是如趙四所說，面色有些難看。
“怎么了小泰？出什么事了？”
見趙廷關切的問詢自己，趙泰面色稍靄，輕嘆了口氣，道：“那只三階“不詳”，我們跟丟了。”
“跟丟了？”趙廷有些詫異，“不是說林家有煉神境靈族……”
趙泰擺了擺手，苦笑道：“煉神境靈族也無法全知全能啊。況且那是只三階的蛇妖，蛇本就善潛隱，生性狡猾多疑，它若想躲，一時半會兒我們還真找不出它來。”
“如今之計，恐怕只有等它自己現身了，哎！”
說著他又嘆了一口氣，似是想要發泄出心中的愁悶。
常言道，計劃總趕不上變化。趙泰現在覺得，這句話簡直就是至理名言。
按照他本來的計劃，他現在早就應該走出臨山城，走出西嶺郡，走出青州，走向更廣闊的天地間，如潛淵之龍，飛騰入海，徹底完成蛻變。
可他萬萬沒想到，這都快半年了，自己竟還被困在這座小小的臨山城中，原地踏步。
一開始是因為那只盯上了趙廷的“水魅”，他為了全家人的安全，不得已只能留在府中，想伺機除掉這個禍害。
后來，趙廷通過“戮晶移植”手術后有了自保能力，終于可以不用再擔心那只“水魅”的威脅了。
可是，自己兄弟二人又惹上了一只三階深處的蛇妖！這下他更走不得了，最起碼在蛇妖被解決之前是沒法走了。
若是強行要走，不只是趙廷他們會有生命危險，他自己，也沒法保證一定能在蛇妖手上活下來。
因為，雖然是趙廷解剖了那只老黃皮子，并移植了它的戮晶。但卻是他趙泰，親手擊殺了老黃皮子。
要論起怨恨程度，蛇妖恐怕會更恨他趙泰一些，同時找上他的幾率也更大一些，這也是他為何如此火急火燎的想要借助他人之手鏟除這條蛇妖的原因。
……
看趙泰情緒不高，趙廷也沒再多問，而是輕輕拍了拍他的肩膀，安慰道：“別怕，哥保護你。冤有頭債有主，等那蛇妖找來的時候，你就跟他說，是我殺了那只老黃皮子，而且我不但殺了它，還把它烤著吃了。”
“你這樣一說，它就會轉移仇恨到我身上了。”
雖然知道趙廷是在開玩笑，但趙泰心中還是有一股暖流涌過，這也更堅定了他想要保護好家人的決心。
“嗯，一定得在它找上門之前，先找到它。”
在柳莊僅僅停留了半天之后，趙泰便又出門去尋找那只蛇妖了。
眨眼的功夫又過去了幾日。
趙廷的那番話顯然是沒有起到任何作用，他母親王燕還是執意要去南山寺禮佛，順帶要為趙廷、趙子期和趙泰父子三人求上幾道好簽。
因為王燕此行帶上了府中的侍女小紅，所以趙四也期期艾艾的跑來跟趙廷說，自己想要請假兩天，去隨行保護王燕。
雖說趙廷一眼就看穿了他的小心思，但是他也沒有戳穿，而是很爽快的同意了趙四的請求。
趙四一走，莊子里一下空曠了起來，空曠到趙廷也不想多待。
……
……
是夜，黑暗籠罩了大地。
今晚的月光格外的明亮，形如鉤，在山川湖海間灑下一層層銀輝。三月的春風又綠了人間，滄瀾河上江波坦平，河水奔流不息，壯闊豪邁，與河邊的草木樹影相輔相成，構成了一副絕美的畫卷。
臨港村的碼頭之上，一艘烏黑的小船停靠在江邊，船上隱約可見幾許漁火。
望著頭頂高懸的明月，聽著江水奔騰的吼聲，趙廷心中驀地生出了一股深深的孤獨感，一種與這個世界格格不入的感覺。
來到這個世界許久了，發生的一切都恍然若夢，像夢，但不是夢，趙廷深知，自己回不去了。
常言道，月是故鄉明，無論身處何地，月亮總能勾起人心中埋藏至深的那抹思鄉之情，但好在趙廷是個愿意向前看的人。
過去的就讓他過去吧。
他在心中默念一句，舉起手中銀樽里盛滿的「臨江仙」美酒，對明月遙遙一敬。
他之所以深夜會出現在臨港村碼頭的漁船上，有兩個原因。
一是借此機會出來散散心。
二是他聽說臨港村的漁夫們交口相傳，說滄瀾河里時而會出現“水鬼”，這“水鬼”喜好夜半偷摸溜上漁船害人，因此趙廷便想來看看，能不能順便抓個“水鬼”回去加加餐。
他這艘烏黑的小漁船停在碼頭上已經許久了，從天色稍暗停到了夜深。
然而滄瀾河上始終江波坦平，顯然他的釣魚執法并沒有一只“水鬼”上當。
郁悶之下，趙廷只得打開船上的美酒，對著明月自酌自飲了起來。
月光灑在小船上，對著甲板上孤零零的影子，趙廷竟有些自憐了起來。
他站在船頭，舉起手中的銀樽，淺斟低吟道：“明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。”
吟唱到此處他停頓了一下，將杯中的美酒一飲而盡，接著頌唱道：“起舞弄清影，何似在人間？”
一時間竟有些醉了。
“好詞，真是好詞。”
船上的甲板左側，突然間響起了一道蒼老的聲音。
趙廷心中一驚，臉上因酒意出現的兩酌暈紅瞬間消失的無影無蹤，他猛地回頭看去，只見甲板上不知何時出現了一位身著黑色長袍的老者。
老者雖然蒼髯皓首，但面龐上卻沒有一絲皺紋，極其平整。
嗯，若是忽略掉他突兀的現身，再忽略掉他臉上那雙在黑夜中泛著赤金色的三角蛇瞳，那情況一定不會像現在這般詭異。
在黑袍老者出現的一剎那間，趙廷便感覺，船上突然陰冷了一倍不止，冷的像是時間又退回了冬天，同時他體內的戮力竟也有種快要凝固住、運轉不周的跡象。
“真是好文采，”黑袍老者此時正用那雙赤金色蛇瞳笑吟吟的看著趙廷，贊美之情溢于言表，“我讀過你們人類的詩詞云云不下萬篇，可是，能與你剛剛這首詞相提并論的不過十首罷了。”
“不知這首詞可有下闋？”
這黑袍老者一開口便表明了自己的身份，顯然是不打算放過趙廷了。
趙廷當然也聽明白了這點。
“當然有，”他輕輕咳嗽了一聲，面色不變，假裝自己根本沒有聽懂黑袍老者話里的意思，“下闋便是，轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”
“但愿人長久，千里共嬋娟。”
雖然同樣是在吟詩弄詞，但此時的心境與方才的心境根本不可同日而語。
趙廷的心，亂了。
黑袍老者自然也聽出趙廷前后的心境波動，他笑了笑，嘴里一口鋸齒狀的尖牙在明月的照耀下泛著一絲絲寒光。
“好一句「但愿人長久，千里共嬋娟」。”黑袍老者先是贊了一句，而后抽動鼻子，似是從趙廷身上聞出了點什么。“你身上……有種讓我很熟悉的氣味。”
看著他的動作，趙廷心中微凜，但表面上卻依舊緘默不語。
與此同時，他體內的戮力在瘋狂的收縮著，收縮進心臟左側的那枚戮晶中。直到他的體內再也沒有一絲戮力，看上去徹底像個凡人以后，他這才停了下來。
而黑袍老者在嗅了兩下確實沒聞出來什么后，也放棄了查探，轉而笑著道：“像你這么聰明，又才華橫溢的凡人，我還真是有些不忍心了呢。”
“前輩說笑了，”趙廷淡然自若的回了一句，“妖怪害人，本就是天經地義的事情，就如同人吃動物一樣。”
這話說的黑袍老者有些詫異：“你倒是看的透徹，嗯……我會留你一個全尸。”
“……”
趙廷扯動嘴角露出了一絲尷尬的假笑：“如此說來，晚輩倒要謝謝您了？”
“嗯，這……”
“咦，趙四，你怎么來了？”兩人正說著，趙廷忽然一臉驚訝的抬手指向了黑袍老者身后。
他臉上的神情太過逼真，以至于黑袍老者下意識的回頭看向了身后，卻忘了自己正站在甲板邊緣，身后便是滔滔的江水。
哪里有什么人？
待黑袍老者反應過來自己被騙了，再回頭的時候，小船的甲板上已是空蕩蕩的，只剩下他被月光映出的黑色影子。
“誒，人呢？”黑袍老者驚訝的瞪大了眼睛，稍顯錯愕。
他不信邪的閉緊眼睛，嘴里探出了一條紫黑色、長約三寸的分叉細舌，開始一寸一寸的認真感知著周圍的一切。
良久，黑袍老者收回了這條詭異的長舌，有些詫異的喃喃道：“到嘴的鴨子，竟然飛了？呵呵，有趣。”
隨口自嘲了一句，黑袍老者也沒在船上繼續浪費時間，而是腳下輕輕一踏，躍上了碼頭。
也不見他有什么另外的動作，就只是閑庭信步，但卻速度如飛，眨眼間便離開江邊，走近了臨港村，越過了村口人工挖掘的池沼，越過了村里一排排整齊的房屋，來到了村子中央的古井邊。
“光靠一截“鬼霧藤蔓”還是差不少啊，我需要「靈」，嗯……一整個臨山縣的「靈」，應該足夠了吧？”
黑袍老者喃喃自語，眼里閃爍著興奮、嗜血的光芒，卻壓根沒有注意到，一條瘦削的人形黑影已經悄無聲息的從他的影子上分離了出來，潛入了旁邊一棵老槐樹的樹影中。
……
……
翌日。
晨光初曉，太陽剛剛露出小半個身子。
臨山城縣衙內此時已是擠滿了人，一個捕快領著一位短袍中年男子從堂外走了進來，恭敬道：“大人，此人稱自己是來報案的，說是城外臨港村出了大事兒。”
堂上高坐著的臨山城縣令徐大人聞言臉色一緊，立刻嚴肅問道：“臨港村出了何事？快快如實道來。”
那中年男子跪在地上，臉色直到現在還有些驚恐難看，“稟報縣官大人，草民叫秦富貴，是城中的魚販子。草民與臨港村的人一直有生意往來，每天卯時初刻草民都會前去臨港村收魚，帶到城中販賣。”
“可今天……今天草民去收魚時，卻發現臨港村里靜悄悄的，以往這個時辰他們都會在村口迎接我的。”
“所以草民當時就覺得有些奇怪，待草民進村察看后，才發現，臨港村的人都……都死光了，像我認識的那幾個，王二，王三，李大頭他們，全都死了……”
“全都死了？”徐大人臉色一沉，繼續嚴肅問道：“你可看出他們是怎么死的？”
中年男子回想了片刻，猶豫道：“他們全都面色發黑，死前的表情猙獰痛苦，像是……像是被毒死的。”
徐大人又例行詢問了幾句后，見再也問不出什么了，于是便喚過來了一位隨堂主薄，帶著中年男子下去登記了。
打發走了中年男子后，回想著他所說的話，徐大人的心頭不由沉重了起來。
上次是牛首村被屠村，這次是臨港村被屠村。
雖說案情是一樣的，但性質卻完全不同。
畢竟牛首村離臨山城還有著不短的路程，即使那邊出現了“不詳”，短時間內也威脅不到城中。
可臨港村就不一樣了。
臨港村就在城外不遠處，由北門出，不到一刻鐘便可抵達，這么近的距離，臨山城內隨時都有可能被殃及池魚啊！
就在徐大人有些憂心忡忡的時候，臨山縣的王總捕頭走到了他身邊，輕聲詢問：“大人，我先帶刑房的人和仵作過去查案吧。”
徐大人輕輕點頭，應了聲“好”。
“對了，再派一人將此案火速稟告到郡里，案情，可以稍微描述的嚴重一些。”
吩咐了一聲后，王總捕頭會意而去。
看著他遠去的背影，徐大人輕嘆了一口氣，有些發愁道：“這世道可真是越來越亂了……”
剛剛退堂，打發走了縣衙里的眾人之后，那先前帶人出去的王總捕頭卻又折了回來，身后還跟著一個面帶倦容的白袍青年，正是趙廷。
“大人，屬下方才出去，在門口撞見了府令大人的兒子趙廷，他在得知屬下要帶人去臨港村調查案情之后，將屬下攔了下來。”
“說是不用去調查了，他還說，他有些話要單獨跟您講，您看……”
還不待徐大人出聲，趙廷已是率先上前兩步，對其使了個眼色，并拱手道：“徐伯父。”
徐大人頓時會意，揮手道：“嗯，老王，臨港村一案先暫緩，你也下去休息吧。”
“是。”
看出來二人有事要談，王總捕頭也很有眼色的告退了。
待他一走，趙廷便迫不及待的開口了，語出驚人：“伯父，臨山城要遭逢大難了！”
“什么？”
徐大人心中一驚，猛地從堂前的椅子上站了起來，目光緊緊看著趙廷。
畢竟他可是知道趙廷“靈族”的身份，在他一介凡人眼里，靈族，那就是世上的神仙！
連身為“靈族”的趙廷都說，臨山城將有大禍，這由不得他不震驚恐懼。
沒等他發問，趙廷已是語氣急促解釋道：“伯父應該已經知道，臨港村昨夜發生的事情了吧？”
“嗯，知道。”
趙廷深吸了一口氣，表情嚴肅異常：“臨港村一案發生的時候，我就在現場。”
沉默片刻，他臉上露出了一種奇怪的神情，似是無奈，又似是有些憤怒：“是一只蛇妖干的！這也是我為什么攔住了王叔的原因。”
“嗯，慚愧，我不是那只蛇妖的對手。能堪堪保住性命已是極為不易，我……我親眼看著它將臨港村的村民們……”
看著趙廷愧疚的神色，徐大人嘆了口氣，輕聲安慰道：“小廷，這事兒不能怪你，畢竟你還是個孩子，能力不夠是自然的。”
趙廷抬起頭，苦笑道：“是小侄能力不夠啊！哎，小侄當時躲在暗處，聽到那只蛇妖說，它要殺掉整座臨山城的人，用來修煉破境。”
“臨山城，怕是危在旦夕了！”
聽到他這話，徐大人的心頓時提到了嗓子眼，不敢置信的再度確認道：“你是說，整座臨山城？”
“對，”趙廷神色肅穆的點了點頭，“伯父，如今之計，只有盡快遣散城中的百姓，讓他們趕緊各自逃命，能活一個是一個吧。”
“那蛇妖，隨時都有可能來屠城啊！”
得到趙廷的確認后，徐大人一下子癱倒在了椅子上，像是突然被抽去了渾身的力氣。
“走不得，走不得啊……”
趙廷頓時急了：“伯父，到了此時您還在猶豫什么？難道要眼睜睜的看著城中的百姓步入臨港村村民們的后塵嗎？”
“不是，”徐大人一臉愁苦的擺了擺手，解釋道：“小廷，你不為官，不了解這其中的門道啊！”
“你可知為何世上種種詭異災禍頻發，但百姓們卻始終對這些“不詳”是一知半解？”
“因為當今朝廷在有意遮掩此類事件啊！你想，若是讓百姓們知道這些，知道世間有這么多恐怖的怪物，知道自己就像是被怪物飼養的羊羔，你說他們心里會怎么想？”
“他們會崩潰掉的！就連我，當時在知道這些內情的時候，內心也是十分崩潰的，可想而知那些愚昧的百姓！”
“你可知對朝廷來說，什么最重要？是民心，民心不能亂。民心亂了，一切就完了！只要能穩住民心，穩住局勢，別說是只死一座小縣城的人口，就是死上一個郡，朝廷也愿意！”
“所以，不是伯父猶豫，是伯父沒有這個權利遣散城中的百姓啊！”
“臨山城也算是個大縣，在籍人口近萬，城中百姓們一直安居樂業，自給自足，我要用什么理由遣散他們，讓他們背井離鄉，各自逃命？”
“就算百姓們被我說服了，朝廷也不可能答應！我私自遣散在籍的傭戶，將他們貶作流民，這可是要殺頭的大罪啊！”
這一番話說下來，趙廷也沉默了。
他雖說心理年齡不小了，也自認智商超群，但他還真的不太懂為官的這些門門道道，畢竟沒當過。
沉默了半晌，趙廷開口問道：“那伯父，你認不認識煉神境的靈族？若是認識，興許城中的百姓們還有得救。”
“什么叫煉神境？”
“……”
“罷了罷了，”趙廷有些無語，“我還是趕快回府通知我們趙家的人先撤離，伯父您也一樣，盡快將族人們轉移到其他縣城吧。”
提醒了徐大人幾句后，趙廷與他告別，徑直奔向了趙府。
……
……
回了趙府之后，向趙府的老爺趙子期好說歹說，敘說了其中的利害之后，趙子期才算勉強答應，遣散府中的家丁仆人，并去別縣先避避風頭。
可讓趙廷萬萬沒有想到的是，在遣散家丁這一環上卻出了巨大的問題。
趙府的下人們竟然都不愿意走！無論趙廷說破嘴皮子，他們就是不想走。
不過想想也是，趙府給的例錢不僅比別處高，讓他們干的活兒也輕松，吃得好睡得好，是趙廷的話，他也不走！
眼見動用嘴皮子說服不了這些下人們，趙廷只好動用了強硬措施，趕走了一大部分，只留下了趙子期和王燕身邊的幾個貼身仆人。
親眼看著趙子期坐著趙府的馬車離開臨山城，前往了城外的南山寺避難之后，趙廷這才放下心來。
剩下的事兒，就是通知趙泰了。
火急火燎的回到柳莊后，趙廷立刻放出了趙泰留下的那只，用來與他聯絡的鴿子。
臨走時趙泰曾囑咐，若是發現蛇妖出現在了臨山城附近，讓趙廷第一時間通知他，他自有方法應付，因此趙廷也不敢大意。
鴿子出籠后展翅高飛，一路朝著祁連山脈深處飛去。
……
……
與此同時，臨山城的大戶人家們都收到了縣令徐大人的傳信，各府的老爺夫人們紛紛帶著親近的家丁仆人匆匆忙忙的駕著馬車，或是乘船，往城外避難而去。
臨山城，一下子大亂了起來。
“今天是什么日子啊？怎么城中的老爺們一個個都行色匆匆的出城去了？光這一會兒工夫，我便看到了趙家、李家兩大家族的車隊從南門出去了，喏，王家的車隊也在后面。”
“不知道，興許是祭祖吧，大戶人家就看重這個。”
“可如今還不到清明啊！”
市集上擺攤的小販們你一言我一語的開始討論了起來。
這時另一個賣魚的小販也插了一嘴，道：“我看哪，不像祭祖，倒像是去逃難。不知你們聽說了沒，趙姜兩家，已經匆匆遣散了府中的大部分家丁和仆人，趙家甚至已經在變賣產業了！”
“你們說，這不是逃難是什么？”
“逃難？”眾人都有些詫異，“如今正值太平盛世，日子過得好好的，又沒有打仗，逃什么難？”
“這我就不知道了，”賣魚小販一邊說著一邊已經收拾起了攤位上的東西，“我也打算先出城一陣，觀望觀望，看看城中到底出了啥事兒。”
不一會兒，那賣魚小販已經收拾好了攤子準備走人了。
“哎，老李，那你的攤位我先占了啊？”
“用吧用吧。”賣魚小販頭也不回的漸漸走遠。
剩余的眾人卻是將他說的話完全沒當回事兒，依舊在說笑著。
“管他呢，就算天塌下來，生意不還得照做嗎？不做了明天吃什么？”
“就是就是，老李這人，聽風就是雨，竟連生計也不顧了，真是要不得啊……”
與此同時，誰也沒注意到，臨山城北門外，一位頭戴斗笠的黑袍老者已是悄無聲息的走進了城中，守門的軍士們眾多，竟無一人發覺。
……
……
柳莊。
收到趙廷傳信的趙泰已是匆匆從祁連山脈中趕了回來，等趙廷將昨夜的所見所聞告訴他之后，他不禁也為趙廷捏了一把冷汗。
雖說趙廷敘說的語氣輕描淡寫，但趙泰又豈會不知其中的兇險之處？
“那爹和大娘他們……？”
趙廷知道他在擔心什么，安慰了一句：“我都已經全部安置妥當了，他們會在城外南山寺暫住一段時間。”
“只是，百姓們如今大都還在城中，若是蛇妖出現，這些人怕是在劫難逃啊！”
趙泰嘆了口氣，有些無奈道：“回來時我已捏碎珠子，通知了林家的那位煉神境前輩，即使他抽不開身，想來也會聯系其他前輩來此除妖，我們現在能做的，就只有等。”
“希望那條蛇妖出現的晚些，希望除妖的前輩來的快些吧。”
趙廷聽得攥緊了拳頭，他很不喜歡現在這種聽天由命的感覺，憤怒，但卻沒有絲毫辦法。
“真的就只能等？”他輕聲問。
趙泰苦笑：“你還可以邊等邊祈禱！”
“哥，我知道你想做什么，可是那條蛇妖馬上就要步入四階了，你知道這意味著什么嗎？意味著，它要是愿意，完全可以瞬殺你我二人，咱們甚至連一絲反抗的余地都沒有，差距，太大了！”
“而且我們對它也沒有任何了解，它的天賦怪力，它的攻擊手段，我們統統一無所知。”
“這種情況下，你上去救人，完全就是在給它下飯啊！它要是知道你的想法，恐怕嘴都能笑歪了。”
“……”
停頓了下，趙泰繼續規勸道：“還有，這些日子你最好安分一點，別出門。否則，若是來臨山城除妖的那位靈族前輩發現了你，把你當成“不詳”，順手給斬了，那時你找誰說理去？”
“我……”
想了想，趙廷覺得還真有這個可能，他頓時沉默了。
……
……
日暮西沉。
城墻上的陽光一點一點的移動著，天色漸漸暗了下來。
臨山城北城門內，一個粗眉的守城兵士望著陰沉的天色，情不自禁的掩面打了個哈欠。
在城門處站了一天崗，幾位守城兵士的臉上都帶著幾分倦意。還好快到輪值的時間了，很快就能回家美美的睡上一覺。
想到此處幾人的神色都有些放松，更有甚者將手中的鐵戟靠在了墻壁上，愜意的伸了個懶腰。
然而，誰都沒有注意到，城墻下青石板鋪成的路面上，不知何時悄然出現了一道細細的裂縫，從裂縫中，一絲絲顏色極淺的黑色霧氣正慢慢滲出。
很快，城門處的黑色霧氣便越積越多，凝而不散，籠罩住了整座城門。
一個離得最近、五短身材的黑甲軍士最先發現了異狀，指著那道裂縫和那些黑色霧氣道：“咦，這里怎么裂開了？”
說著黑甲軍士便走了過來，揮手想要驅散城門處這些快要凝實了的黑色霧氣。
他一邊揮手，一邊扭頭看向了身后的那位馬臉黑甲軍士，有些不耐煩道：“老宋，你要不過去班房看看咋回事？都這個時候了，輪值的人咋還沒來？我餓了一天了，還等著回家吃飯呢。”
他正說著，身后那位馬臉黑甲軍士臉上原本漫不經心的表情突然變了，變得驚懼失色，似是看到了什么可怕的景象。
“老劉，你……你的手……”馬臉黑甲軍士一臉驚恐的抬手指著前方，聲音顫栗。
“我的手？”先前那位黑甲軍士看著馬臉黑甲軍士臉上露出的怪異神色，不禁驚疑的反問了一句。
隨后他轉過頭來：“咦，我的手呢？”
只見他探入黑霧的那小半截右臂，早已消失不見，整只手臂從黑霧邊緣斷裂開來，傷口處狼藉不堪，像是被這團黑霧大口啃噬過一樣。
更加詭異的是，這位黑甲軍士的半截手臂都已被吞掉了，斷臂的傷口處竟不見一絲鮮血，而他本人也仿佛根本沒有察覺到一絲痛感。
“我的手，我的手呢？”黑甲軍士一臉不可思議的看著自己的斷臂，不斷重復道：“手呢？我的手呢？”
半晌，他的身體才突然出現了痛覺。
從手臂處猛然襲來的劇痛讓他瞬間變得面無人色，豆大的汗珠從額上滑落了下來，整個人瞬間都有些站不穩。
“啊！！！”
他痛苦的發出了一聲如野獸般的嘶吼，身體轟然倒地，倒在了籠罩在城門處，面積已經越變越大的詭異黑霧之中。
隨著他的倒地，其余的守城兵士們看的清清楚楚，他進入到黑霧中的那半截身子，瞬間便沒了，只剩下小半截腿腳。
沒了的部分，像是……被這些黑霧溶掉了！
“啊！快跑啊，黑霧吃人啦！”
馬臉黑甲軍士最先反應過來，他哆哩哆嗦的扔掉了手中的長戟，朝著城內倉惶跑去。
余下的守城軍士也都隨之丟盔棄甲，四散而逃。
