柳乘風騎了馬經過這里反而成了另類，不過比起那些坐轎的官員來，柳乘風還算是高調的多的，后頭呼啦啦的幾十個護衛騎馬尾隨著他，最前頭還有個探馬，柳乘風的安全一向是由高強負責，這高強對指揮使大人知根知底，知曉指揮使大人仇家不少，因此對柳乘風的安全格外小心在意
越往深處，皎潔的月色已被高墻阻隔，這長街上變得加陰冷起來，天空一片陰霾，柳乘風的心情也不太好，平日的時候還會與侍衛們閑聊幾句，今日卻是一聲不吭
夜風習習，枝葉沙沙作響
突然……
一聲破空的響動自漆黑中而來，嗤……
柳乘風的側面方向，一直利箭飛旋轉而來，箭尖幽幽，閃耀著寒芒，刺破了黑夜，目標直指柳乘風的門臉
一旁的高強早已聽到了響動，頓時大呼一聲：“公爺小心”隨即毫不猶豫自馬上飛躍起來，直撲柳乘風，將柳乘風自馬上撲倒在地
“有刺客”護衛們的聲音劃破了夜空
頓時，數十個侍衛紛紛撥馬將柳乘風圍在中央，柳乘風重重摔下，身體被高強狠狠的壓住
在高強的后肩骨上，箭矢不偏不倚的沒入他的筋骨，鮮血從縫隙中溢出來，浸濕了后襟
高強咬著牙，大喝：“快快撤入巷子里去，小心還有箭襲”
他掙扎著起來，滿臉猙獰卻又用身子死死的護住柳乘風，大喝道：“全部下馬，吹哨子”
護衛們都是高強一手操練出來的陡然被襲，先是亂了一陣，可是很快就鎮定下來，所有人紛紛落馬，抽出腰間的長刀，拱衛著柳乘風，有人已經拿出了哨子，尖銳的哨聲打破了夜空的沉寂
柳乘風此時也已經鎮定下來，他看了看四周漆黑的高墻與此同時，夜幕之下，無數弓弦抖動的聲音傳了出來十幾支箭矢穿破了夜空朝著柳乘風等人的方向疾射而來
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這是京師最普遍的書房，所有的式樣都一成不變書房里沒有點燈，伸手不見五指，只是透著一處小窗，隱隱的射進來一絲絲月光，這月光只是隱約的照亮了一個筆直的身體，這個人坐在書桌之后紋絲不動
書房的門輕輕啟開，一個人影閃身進來
進來的人說話聲音很輕，壓低著嗓子道：“大人，已經動手了”
“嗯？”書桌后的人慢悠悠的道：“是嗎？”
“城里已經傳出了哨響，想必是廉國公遇襲，正在召喚幫手”
“看來真的動手了”書桌后的人嘆了口氣，語氣平淡的道：“我知道了，你下去”
進來的人沒有再說什么，躡手躡腳的出了書房
書房里靜籟無聲，漆黑中的人仍是一動不動
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一陣亂射之后，已有數個護衛倒在血泊中，也愣是如此，護衛們仍然將柳乘風圍住，用身體去為他擋住箭矢，保護著柳乘風向附近的巷子里慢慢退卻，巷子狹窄，箭矢射不進去，只要進了巷子便可躲避箭矢，到時只要等待援兵，這場危機就能解除，高強身上已經中了兩箭，卻是拉著柳乘風的手，不敢離開半步，二十余人慢吞吞的挪動，唯一值得慶幸的是，方才點燈籠朝路的護衛已經熄了燈籠，在這黑夜之下，令埋伏在附近的刺客根本就難以分辨目標，只能憑著感覺朝這個方向亂射
哨聲一響，附近街道的緝事、校尉頓時聽到了風聲，已是從四面八方過來，不過眼下仍是危急萬分，一支箭矢從柳乘風的面上貼面而過，柳乘風知道，現在不是自己叫喊的時候，因為任何的聲音，都會引來刺客的射擊高強此時卻是急中生智，拉住一個人，低聲吩咐了一句
這個侍衛幾乎毫不猶豫的點了頭，提著刀飛快向前奔跑，在柳乘風等人的數十丈之外，才大呼道：“所有人聽本官的命令，向后巷撤走李勇，繼續吹哨，快……”
他說話的時候，刺客們突然頓了一下，似乎在分辨他的位置，隨即，便有十幾支箭矢放棄了原先的方位，朝他的方向射來，嗤嗤……數根箭矢直透侍衛的筋骨，這侍衛發出了一聲悶哼，可是他的口仍然不停：“不好，本官中箭了，來人……來人……”
他的聲音頓時吸引了所有的箭矢，幾乎所有的刺客都將目標放在了他的身上，凌厲的箭矢一支支扎入他的骨肉之中，他的聲音已經漸漸的低落了下去
“本官沒有事，只是皮外傷，人在哪里？為何遲遲沒有援兵？”
“呃啊……我……我……本……本官……”
聲音微弱，人已經倒在了血泊之中，可是那收不住的箭矢卻仍是無情的扎在血泊中的人身上
柳乘風已經憤怒了，眼睛發紅，高強卻是捂住了他的嘴，與其他侍衛一道，將柳乘風拽入了后巷
亂射又射了一陣，四面八方的救兵總算到了，前后雖然只有半柱香的時間，可是對柳乘風來說卻比幾個世紀都要長
紛沓而來的腳步聲越來越急促密集，與此同時，馬蹄聲也驟響了起來，有人在黑夜中大呼道：“出了什么事，不好，有咱們的兄弟遇襲了”
片刻功夫，這里已經聚集了上百人，有人開始向四周搜索，而柳乘風與高強人等已經從巷子里出來
這些緝事和校尉想不到指揮使大人居然在這里，一個個嚇得面如土色，紛紛拜倒行禮：“卑下見過大人”
柳乘風的臉色在月光下陰晴不定，冷冷道：“快，送人治傷，高侍衛長中了兩箭，請最好的大夫來”
他吩咐之后，一步步走向那個已經射成了刺猬的侍衛，侍衛已經死透了，身體軟在了長街上，柳乘風站著，沒有吭聲
一個時辰前，還是活蹦亂跳的人，柳乘風記得他的面孔，他是個內斂又有些害羞的青年，平時自己并沒有青睞他過一眼可是現在，看著他的尸體，柳乘風的眼眶竟有些發紅
“他叫什么名字？”
柳乘風一字一句的問
“回大人的話，他叫席凡……”
柳乘風深吸一口氣：“厚葬，他的雙親都要接到京師來，本官親自奉養，若他有兄弟，全部填補進北鎮撫司”
柳乘風轉過身，那一雙眼眸中閃耀著無窮的殺機，以至于后頭亦步亦趨的校尉、緝事們都有點兒心驚膽寒
“要查”柳乘風的聲音在夜空中咆哮：“要徹查到底，他們殺我一人，我們要就要他們用百人、千人來償命，都還站在這里做什么，追刺客，從現在起，所有的人全部集合起來，所有的人都必須上街，給我挨家挨戶的查，無論是官員的府邸，還是尋常百姓的屋子，都必須仔細搜索，所有的客棧、城隍廟、酒肆，都不能遺漏都聾了嗎？還站在這里做什么”
“是……”所有人都嚇了一跳，從來沒有看過柳乘風動這么大的火氣
柳乘風站在這大街上，誰也不敢靠近，他將地上的尸首抱了起來，鮮血染在他的衣上，他惡狠狠的對身邊的侍衛道：“殺人要償命，欠債要還錢，欠我的，我會讓他們千倍、百倍來賠償，來，去叫輛馬車，定最好的棺材來……”
“大人，江翰林那邊，我們還去不去？”
有人低聲問
“去，當然要去”柳乘風冷冷一笑：“為什么不去？”
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書房
黑暗中，房門輕輕的啟開，先前那個人影又走了進來，道：“大人，事情結束了”
書桌后的人在沉默，良久才道：“如何？那廉國公還活著？”
“不知道，據回來的人說，好像他們射中了柳乘風，應當是死了，可是小人不敢去打探，只能在這里等消息”
書桌后的人沉默了，他用手在書桌上摸索，摸到了一盞茶，茶水想必早已冷了，可是他拿起茶盞，輕輕掀開蓋子，飲了一口冰冷的茶水之后，他慢悠悠的道：“消息很快就會出來，但愿這個人，不要死在亂箭之下才好游戲，才剛開似乎呢”
進來的人沒有吭聲了，陷入了沉默
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第一章送到，起床起的又有點晚，天氣太冷了，造孽，早飯都沒吃就忙著碼字，直接吃中飯去
住在這里的，非富即貴可是遇到了這些不講道理的錦衣衛，雖是氣的不輕卻也不敢造次
許多人已經瘋傳，廉國公遇刺的事，不過柳乘風安然無恙的消息也很快傳了出來，倒也讓人松了口氣
這消息自然不免傳入了宮里頭，雖然此時宮里已經落了鑰，可是一道圣旨還是遞了出來，圣旨因為下的倉促，所以并沒有走內閣的流程，而是以中旨的形式發出來，簡言意駭的說，就是責令捉拿兇手，嚴懲不貸
宮里表態是理所當然的事，堂堂錦衣衛指揮使居然遇刺，且不說柳乘風與宮里的關系，只這一條就有傷朝廷體面了，皇上責令嚴查是理所應當的事
為了這個事，順天府那邊也不得不出面，東廠的蕭公公居然用吊籃吊出了宮，隨即開始著手布置捉拿兇手
而此時的京師，在不少茶坊和酒肆仍是燈火通明，現在是熱天，人們睡的晚，所以不少人便會相約出來坐坐，各種各樣的流言也都已經散布了出來，有的說這些刺客乃是東廠有意為之，說出這番話的人很是理直氣壯，說是現在錦衣衛如日中天，東廠那邊自然不能放任這樣下去，而錦衣衛能有今日，自然是拜柳乘風所賜只要殺死柳乘風，這廠衛之間才能平衡
其實這個流言之所以流傳的這么廣，也不是什么空穴來風，畢竟現在錦衣衛的聲勢已經遠遠的壓過了東廠，這是大家都看得見的
這也是為什么蕭敬連夜出宮徹查的原因，現在流言四起，許多的流言都分明指著他頭上他這東廠的廠公算是跳進黃河也洗不清了，連夜出宮既是做出了一個姿態，表明他關心錦衣衛指揮使遇刺一案同時也是想盡快查出兇手，清洗掉身上的許多無端猜測
至于其他明教之類的流言也是不少，柳乘風畢竟是天下最至關重要的人物而且一直是話題的焦點，現在出了事，自然讓人引起無數的猜測
處在這風口浪尖上的柳乘風卻是到了一處府邸，這宅子也不算小了，正是翰林院庶吉士江炳的處所，柳乘風遞了名刺，門房想來也不曾料到錦衣衛指揮使居然會來拜訪，一時也是呆住了，等到柳乘風催促他進去通報，門房才醒悟過來飛快的進去通報
過了一會兒，江炳便施施然的走了出來，江炳年紀并不大，長相卻有些平庸，只是因為少年得志的緣故所以這身上或多或少都有一股子銳氣他臉上含笑的到了中門這邊，上下打量柳乘風，也說不上對柳乘風有多大的熱情，卻還是規規矩矩的與柳乘風相互行禮寒暄
柳乘風心里清楚，像這種庶吉士最重視士林清議的，這種人前程不可限量堂堂庶吉士和錦衣衛有什么深交，只怕明日他的名聲就要毀于一旦了
像江炳這樣的人，自然要和柳乘風保持一些距離的好
不過江炳想必在京師也混了一些時候，多少也有幾分圓滑，雖是對柳乘風的拜訪顯得有些突兀，可是該客氣的地方還是很客氣的，一再說廉國公拜訪，令寒舍蓬蓽生輝，隨即又請柳乘風進了花廳，讓人奉茶上來
柳乘風不禁打量起這個江炳來，心里暗暗覺得有些奇怪，這江炳年紀算起來也不算小了，看相貌至少有二十三四歲，這樣的年齡在這個時代尚未婚娶，確實有點兒怪異
江炳同時也在看柳乘風，事實上江炳見過柳乘風的次數也是不少，只是今日算是認真的端詳，倒是顯出了幾分興趣
“據說廉國公方才在不遠的地方遇刺？不知傷到了哪里沒有，天子腳下，居然出了這種事，實在令人想不到”
柳乘風微微一笑，端起下人遞來的茶，這茶想必是極品，帶著一股子清香，柳乘風輕飲一口，語氣平淡的道：“殺我的人現在還沒有生出來呢，有勞江大人費心，罷了，我們還是實話實說了，我這人也不喜歡說話拐彎抹角，今日我來，是奉旨而來”
聽到奉旨而來，江炳立即變得嚴肅起來，連忙站起，向宮里方向深深作了個揖，才道：“不知陛下有何旨意？”
柳乘風卻是壓壓手：“坐下來說，倒不是有旨意，只是陛下想叫柳某人來問問，大人為何至今不曾婚娶？”
江炳一頭霧水，良久才道：“說來也是話長，原本我確實有一門親事，早年就曾定了親，只是后來那家的小姐病逝，這事兒也就耽誤了下來”
柳乘風頜首點頭，道：“現在江大人已經貴為庶吉士，也算是人生得意了，江大人可曾想過婚配之事嗎？”
江炳正色道：“這是廉國公要問，還是皇上要問？”
柳乘風道：“我是代皇上問的”
江炳才回答道：“想是想過，既是皇上垂問，下官也不敢隱瞞，此前確實有不少人曾有意為我做媒，只是下官剛剛步入仕途，公務也是繁雜，因此也不敢隨意答應只是男大當婚女大當嫁，這個心思下官也是有的，只是一直沒有良緣罷了”
柳乘風很不是滋味的笑了笑，道：“現在我這兒倒是有一樁良緣，不知江大人肯不肯”
江炳坐直身體，道：“這又是廉國公的意思還是皇上的意思？”
他對柳乘風倒是帶著不少的謹慎，柳乘風只得道：“也是陛下的意思”
江炳道：“那么就請廉國公示下”
柳乘風看著他，一字一句的道：“太康公主待字閨中，陛下正在挑選駙馬，對江大人頗為屬意，不知江大人肯嗎？”
江炳頓時愕然了一下，隨即陷入了深思
堂堂一個庶吉士去做駙馬，這可不是什么好事，他的前途遠大，做了駙馬，至多也只算是皇親而已，因此大明開國以來，還真沒幾個進士肯去做駙馬的當然，其實也不是說駙馬不好，只是朝廷一般挑的駙馬人選多是一些優秀的俊杰，對普通人渴望莫及的事在這些青年俊彥眼里卻未必是最好的選擇，因此這公主多半也只是和一些勛貴子弟聯姻，甚至有的下嫁給尋常人家的子弟
若不是當今皇上只有一女，皇上對太康公主太過寵愛，不愿辱沒了太康公主，只怕也不會弄出這個事來現在柳乘風既然已經直接按皇上的意思提了出來，現在就看這江炳的意思了
江炳顯得很猶豫，這讓柳乘風覺得有些意外，因為在他看來，若他是庶吉士，只怕這樁婚事無論如何都要推辭，除非自己和公主已經有了深厚的感情，否則絕對會毫不猶豫的搖頭理由很簡單，為了防止外戚干政，駙馬是不能入主中樞的，一旦做了駙馬，他這庶吉士的身份也就沒了，二十年的功名竹籃子打水成了一場空，換做是誰也不肯
可是江炳居然頗有些意動，柳乘風冷冷的看著這江炳，心里想，此人莫不是認為皇上只此一女，只怕將來會對太康公主有多厚愛，所以才這般猶豫不定？又或者另有其他的主意
江炳在沉吟良久之后，突然抬眸，看了柳乘風一眼，隨即道：“這是陛下請廉國公來問話的嗎？廉國公是否會將下官的話據實回報”
柳乘風道：“自然”
江炳正色道：“下官讀過一些書，深知忠君即為持國的道理，現在陛下既然為太康公主憂心，現在又問到了下官的頭上，下官豈敢不應？請廉國公回去傳話，就說下官何德何能，能蒙陛下垂青，使下官與公主殿下結為秦晉之好，君恩似海，下官萬死難報萬一，下官愿從旨行事，并無怨言”
他說了一大堆，其實真正的目的就是一句話，這事兒他答應了，只要宮里那邊肯下嫁，他就肯娶
柳乘風不由怪異的看了江炳一眼，心里想，莫非這個家伙，當真如他所說，為了報君恩，什么都可以答應？柳乘風心里狐疑不定，只是見這江炳答應，心里也頗有些失落，隨即強笑道：“既然如此，那便再好不過了，陛下若是知道，必定龍顏大悅，是了，還有一件事，既然江大人答應了此事，那么能否將生辰八字告知于我，我也好回宮復命”
江炳也不含糊，直接取了紙筆來，將自己的生辰八字寫在紙上交給柳乘風，道：“有勞廉國公了”
柳乘風只是點點頭，道：“不必客氣，江大人，咱們后會有期”柳乘風心里很是不舒服，再加上方才行刺的事，讓他的心情變得壞，所以也不愿意再和這江炳寒暄什么，按著宮里的吩咐把事做成了，便有要走的意思
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平安夜哎……話說，這節跟老虎有個毛關系，可是，還是被老婆拉了壯丁，得陪她出門了，那個，第三可能沒有未完待續)
柳乘風抬腿要走，江炳卻是笑道：“且慢……”他站了起來，笑吟吟的看著柳乘風，道：“廉國公既然來了，何不如在府上小酌幾杯。(網m全文字小說更新最快)”他見柳乘風有些遲疑不定的樣子，繼續道：“其實說句實在話，江某人早想和廉國公說說話，只是廉國公想必也知道，江某在翰林，多少要避避嫌。”
柳乘風明白他的意思了，江炳現在的身份是庶吉士，自然不便和錦衣衛打交道，可是現在他已答應了宮里的這門親事，過不了多久就和自己一樣成了皇親國戚，因此也就不必再避嫌了。
作為一個皇親國戚，和柳乘風打好關系是非常必要的事，現在皇親國戚之中，真正的實權派除了柳乘風，就是那遠在南京的成國公了，這個江炳倒是一點兒也不傻，居然見縫插針，現在就想和自己攀關系。
這種人柳乘風見得多了，柳乘風恬然一笑，道：“客隨主便，既然江大人盛意相邀，柳乘風只好恭敬不如從命。”
江炳露出喜色，連忙知會了個家人，令他們張羅酒宴。
柳乘風則是百無聊賴，問起這江炳的家境，畢竟將來要和宮里結親，打聽一些消息，也好跟皇上那邊有個交代。
江炳倒也不隱瞞，直接說了自己的家室，說是父母自幼家貧，到了年齡大了一些的時候，家境才有了些起色，父親置了幾畝薄田，供他讀書云云。
柳乘風點了點頭，心里想，這個家世倒也正合宮里的心意，歷來皇家擇婿，一般都不會尋那些家境太好的人家的。除了是那些皇親國戚。大多數都是盡量避免那些富可敵國的人家有什么關聯，說白了，還是怕外戚對朝政有所影響。
酒宴籌備好了。柳乘風和江炳到了后院去吃酒，幾杯酒下肚，二人所聊的內容自然廣泛的多。江炳關心的道：“廉國公遇襲，不知案情有什么眉目。”
柳乘風皺起眉，冷冷道：“但愿他們運氣好，不要讓我查出來，否則非要將他們碎尸萬段不可。”他沉默了一下：“要說眉目，也不是沒有。”
江炳疑惑的道：“哦？愿聞其詳？”他一副生怕自己多嘴又有些好奇的樣子，道：“素問廉國公頗具神通，料事如神，今日只是想見識一下罷了。”
柳乘風微微一笑：“這都是坊間夸大其詞。哪有什么神通，說出來都有些可笑。”他正色道：“其實現在的眉目很簡單，預謀這次刺殺的人。一定來自于宮里。”
江炳不由驚訝的道：“何以見得。”
柳乘風冷冷道：“這些刺客是有備而來。埋伏在柳某人的必經之路上，江大人想想看。柳某人剛剛接了陛下的旨意來江大人這里，尋常人又如何知曉我會往那條路過去？所以刺客一定是在第一時間收到了消息，知道我要到江大人這里來，所以事先在那里布置了埋伏，甕中捉鱉。”
江炳想必也是第一次聽說這種宮闈之中的權斗，先是嚇得有點臉色泛黃，良久才長吐一口氣，恢復了正常：“若是出自宮里，只是不知是宮里哪個大膽的太監，行刺錦衣衛都指揮使，這可是大罪。”
柳乘風反問他：“誰能立即組織一批這么精干的人手，誰又能在宮里無孔不入，誰對柳乘風有忌憚之心？想通這個關節，事情就有頭緒了。”
“你是說？”江炳滿是驚訝的看著柳乘風，試探性的道：“秉筆太監蕭敬蕭公公？”
只有這個東廠廠公，才有本事第一時間調集力量進行狙擊。也只有這秉筆太監在宮里才能無孔不入，任何消息都瞞不住他，至于這蕭敬和柳乘風本來就是一對冤家，自從東廠建立，這廠衛之爭就從未停止過，明爭暗斗本就是正常。
現在錦衣衛威勢越來越大，誰能保證那蕭敬不會鋌而走險。
江炳嚇出了一身的冷汗，久在翰林，其實他并沒有經歷過什么太大的斗爭，就算偶有勾心斗角，也從未這般你死我活過，又怎么會想到這權斗竟是激烈到這個地步。
他吁了口氣，才道：“這還只是廉國公的猜測吧？”
柳乘風道：“若不是猜測，柳某人還會有功夫在這里閑坐嗎？”柳乘風說罷，自嘲似得笑了笑。
江炳也只是干笑一聲，再沒說什么。
柳乘風出去小解，走出了后院的小廳，趁著夜色，在涼風之中尋茅房，看到后院的一處角落頗為僻靜，便要往那邊去，剛剛穿過一個幽幽月洞，后頭卻有人叫他：“公爺……公爺……”
柳乘風回頭，卻見是江府的管家，他不由駐足，笑吟吟的道：“怎么，這里頭可有茅房嗎？”
江管家撥浪鼓似得搖頭道：“小人帶公爺去茅房，至于這里，卻是萬萬不能去的。”
“為何？”柳乘風問道。
江管家臉色帶著幾分恐懼，道：“這里鬧鬼。”
“鬧鬼？”
柳乘風看了月洞之后幽森的這一排屋宇一眼，那兒似是許久都沒有人住，是以顯得格外的陰森，尤其是在月色之下，更是頗有幾分恐怖。
柳乘風卻是對江管家的鬧鬼之詞不以為然，道：“是嗎？莫非江管家曾親眼見過？”
“這……”江管家顯然不愿深談，良久才道：“見是不曾見過，可是有不少人見了，是個女鬼，我家老爺剛剛置下這宅子的時候就是如此，隔三差五的出來嚇人，實不相瞞……”江管家猶豫的道：“家中的二小姐都曾被嚇死了。”
“二小姐？”柳乘風笑吟吟的道：“二小姐是誰？”
江管家道：“是我家大人的堂妹，她的父母去的早，因此一直在我家大人家里住，后來大人高中，做了官，二小姐也就跟著過來。是在半個月前死的，為了這個，順天府還專門來查過，說是尋不到死因，其實府里的人都知道，二小姐是被鬼嚇死的，你是沒瞧過二小姐死時的樣子，哎……”江管家惋惜的嘆了口氣，繼續道：“大人為了這個事，其實這幾日受了不小的打擊，別看他日日與人談笑風生，其實一直以來都是郁郁不樂，幾次責成順天府那邊調查這個案子，順天府那邊一點線索都沒有，哎……”
柳乘風瞇起眼睛：“這就難怪了。”
“公爺難怪什么？”江管家不禁道。
柳乘風道：“難怪你家大人有些出人意料之舉，想必是心灰意冷，無意仕途了。”
這江管家聽不懂，一頭霧水，隨即訕訕的道：“大人，咱們還是離這兒遠一些，小人帶您去茅房，若是大人出了什么事，我家大人和小人都吃罪不起。”
柳乘風點點頭，隨這江管家去小解之后，又回去喝酒，這江炳竟是在柳乘風小解的空檔吃了許多酒，整個人已有些迷糊不清了，連說話都變得放肆起來，吃吃笑道：“廉國公，做了駙馬，不知還會不會有廠衛之爭，還有沒有勾心斗角？”
柳乘風去把那江管家叫來，道：“你家大人醉了，扶著去歇了吧。”
江管家應了，柳乘風也不便久留，從江府出來，在江府外頭，到處都是錦衣衛和趕來的緝事，將整條街道都已經封鎖，柳乘風出來的時候，陳鴻宇親自過來，道：“大人遇襲，卑下不能及時趕到，實在恕罪。”
柳乘風拍了拍他的肩，道：“不妨事的，是了，現在可查出什么蛛絲馬跡？”
陳鴻宇道：“四處查探過了，那些刺客是潛在一處屋宇上射箭襲擊，那個宅子也打聽過，是一家大人的府邸，只不過他現在外放去了四川，因此這府里除了一個老眼昏花的老仆，并無其他人，想必是刺客偷偷溜了進去，上了墻垣和屋頂處，在這兒埋伏等候大人。那老仆我也叫人問過，說是正午的時候用過了茶，整個人便昏昏沉沉的，一覺睡了過去，什么也不知道。”
柳乘風點了點頭，眼中卻掠過了一絲狐疑，似乎發現了點什么，卻沒有再說其他，只是道：“那些刺客是從哪里逃竄的。”
“附近都沒有足跡，暫時還沒有查探出來，衛所上下現在所有人都在查探消息，挨家挨戶的尋人，想必明日會有消息。”
柳乘風點了點頭，道：“只怕要辛苦大家了。”
陳鴻宇壓低聲音：“東廠那邊現在也在四處查探，蕭敬蕭公公坐鎮，還說要和咱們錦衣衛同心協力，拋棄前嫌，一定要把這些刺客找出來。”
“是嗎？”柳乘風冷若寒霜的道：“不必理會他們，各掃門前雪吧。”
“是了，還有一件事，順天府那邊有個案子，是翰林庶吉士江炳的，說是江炳的堂妹被鬼嚇死了，你去順天府那邊問一問，看看順天府那邊怎么說。來人，打道回府吧。”
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第一章送到。
朱月洛嗔怒道：“都過了辰時了，今日許多人謁見呢，我叫管家把他們安排在花廳里候著，又怕你睡的不夠，不敢叫醒你快起來，那些人想必等急了”
柳乘風搖頭苦笑，昨天的消息傳出來，他早已料到今日肯定有許多人來慰問的，連忙洗漱一番，隨即去花廳里見人，來的人確實不少，有錦衣衛的，也有各家府邸的，壽寧侯和建昌伯那邊就打發了人來，除此之外李東陽也叫人叫人來慰問
柳乘風一一見了這些人，這場景倒不像是他們來慰問柳乘風，倒一直都是柳乘風安慰他們，說自己安然無恙，諸位不必牽掛
等到這些人一一打發走了，陳鴻宇才來稟告，柳乘風請他坐下說話，陳鴻宇頜首點頭，坐下喝了口茶，道：“大人，我們已經查過，那些刺客在屋頂上刺殺之后，并沒有落地逃竄，而是沿著屋脊就不見了蹤影，那里建筑不少，屋脊一片連一片，這么說來，刺客應當是在刺殺之后落在了某個宅邸里頭藏匿了起來”
柳乘風明白陳鴻宇的意思了，也就是說這些刺客根本就沒有逃離，若是逃離就肯定會有蛛絲馬跡，而是在那一片區域里躲了起來，這么說來，這幕后操作的人，肯定是住在那附近的一戶人家
柳乘風不禁問道：“那一片有多少戶人，可查探過嗎？”
“屋脊連在一起的，只有幾十戶說多不多，說少也不少”陳鴻宇顯得很興奮，不管怎么說藏匿刺客的人就算不是幕后指使者，只怕也和這些刺客有許多不清不楚的關聯了只要把這個人揪出來，這案子就能水落石出
柳乘風不禁振作精神贊許的道：“不錯，你做的很好這幾十戶人家，你可曾搜查過？”
陳鴻宇道：“叫人進去搜查過，不過這幾十戶人家要嘛是皇親國戚，要嘛就是達官貴人，這些人身份都不低，雖然咱們的人進去搜查過，可是不可能做到挖地三尺，倒是并沒有發覺什么異常”
柳乘風慢吞吞的撫摸著書案，不禁頜首點頭他柳乘風縱然是權勢滔天，可是真要帶人闖去把人家房子拆了來搜人那是不可能的，人家既然有備而來，就肯定會準備好藏身之所，這藏身之所也定是隱秘無比這種大致的搜查怎么可能查出什么？
也就是說，現在雖然搜查的范圍一下子縮小到了最少，可是還得慢慢排查，想要直接沖進人家家里挖地三尺來取證那是不可能的
柳乘風雙眸一張，看向陳鴻宇道：“這幾十戶人家是什么身份都要調查清楚，細細的排查你去取個名單來，我到時候也要看看，”
陳鴻宇道：“名冊已經錄入好了，總計是二十三戶人家，其中有六戶是一些大商賈，對這些人衛所的人倒是沒什么顧忌，直接進去一寸寸的搜查過，確實沒有發現什么，因此卑下便暫時排除掉了他們，剩余的就只剩下這十七戶人家了”
柳乘風接了名單，一個個的看下去，這些人有戶部的堂官，還有個是刑部的侍郎，有幾個公侯，令柳乘風感興趣的是，這錦衣衛指揮使同知陳讓的宅子恰好也在其中
陳讓是公認的東廠的人，雖然是錦衣衛指揮使同知，可是自柳乘風任錦衣衛都指揮使之后，對他多次打壓，如今他這同知說是有名無實也不為過柳乘風看到陳讓的大名也在其中，眼看不禁瞇了起來，饒有興趣的盯著陳讓的名字上
說起來這個人對自己倒是水火不容，而且他是東廠廠公蕭敬的干兒子，現在案發的地點又在他家附近，莫非是他串通了蕭敬一起對自己動手？
站在一邊的陳鴻宇見柳乘風盯在陳讓的名字上，立即明白了柳乘風的意思，在旁道：“大人，陳讓那邊，卑下已經叫人監視了，我也發現這個陳讓頗有古怪，卑下曾叫人調查過，陳讓在前些日子，確實和一群可疑之人在來往，前幾日還聽人說，他呼朋喚友在家中喝酒的時候，就曾放言……放言……”
柳乘風眼眸中掠過了一絲冷色：“放言什么？”
陳鴻宇深吸一口氣道：“他放言說，指揮使大人這般折辱他，遲早有一日，大人不得好死，他向人說，大人四處樹敵，已有不少人想要大人的命了……”
柳乘風冷冷一笑：“跳梁小丑”
陳鴻宇道：“這陳讓對大人恨之入骨，所以卑下覺得，這事兒只怕和陳讓脫不開干系，只是可惜，在他府上也沒查出什么來，可是我看他的樣子，倒是一副害怕的樣子，似乎害怕咱們查出什么，他是錦衣衛的老人，在錦衣衛里混了這么久，不可能不知道咱們錦衣衛的手段，所以卑下以為，若是這些刺客是他指使，又被他暗中的藏匿，只怕他的藏匿地點，咱們很難找到，找不到人，也拿他沒有任何辦法”
柳乘風追問：“你們進去搜查的時候，他是什么表情？”
陳鴻宇道：“總之很是不安，尤其是聽我們說要進去搜一搜，我看他臉色都變了，似乎有什么事不想讓我們知道”
柳乘風慢悠悠的道：“此人要動機有動機，要膽量也有膽量，再加上他的干爹與我也算是勢不兩立，真是他干的也不一定，總而言之，死死的盯住他，無論他有什么舉動，要立即回報，他的宅子，也要嚴密監視起來，出入的都是什么人，都要查清楚”
陳鴻宇道：“這個卑下豈敢怠慢，早就吩咐下去了”
柳乘風繼續看名單，除了陳讓之外，居然還發現一個嫌疑較重的人，其實柳乘風一開始還沒發覺，倒是陳鴻宇提醒的，陳鴻宇指著一個人名道：“大人可記得工部造作局的事嗎？”
“造作局？”
“對，就是工部尚書徐貫，那徐貫自從被大人整倒之后，其實在京師，他還有個嫡親的兄弟在內閣里公干？”
內閣？
柳乘風慢悠悠的道：“在內閣里做什么？”
“只是尋常的書辦，不過職權卻是不小，而且據說一直深受劉健的信任，別看一個書辦，放在外朝，那也是三品大員見了都要打招呼的角色此人叫徐宏，也是住在那一帶他與大人也算是有不共戴天之仇了，徐貫便是因為大人和自殺身亡，這徐宏為兄報仇也不一定再者說，徐宏在內閣，消息也是極為靈通，事先收到大人要到那兒去的消息也算不得什么，重要的是，此人很有資財，結交的人也是廣泛的好，說不準就是他指使的”
柳乘風慢吞吞的點頭，他想的比陳鴻宇要深得多，柳乘風甚至懷疑，這事可能是劉健指使徐貫做的，這個想法冒出來，連柳乘風都嚇了一跳，劉健可是內閣大學士，和自己的關系說好不好，說壞不壞，按理說，也沒什么深仇大恨
可是柳乘風心里卻清楚，若他是劉健，未必不想讓自己倒霉，理由很簡單，錦衣衛職權已經越來越大，在內閣看來，已經有尾大不掉之勢了，在這種情況之下，誰能保證這劉健不會為了消除掉隱患，突然對自己動手
在京師里混的，什么友誼什么朋友都是扯淡，有的只是利益，尤其是內閣那些人，你要是看他們和藹可親，一副正人君子成天憂國憂民的樣子那就錯了，這些人可都是經歷過無數次斗爭磨礪出來的，可謂一將功成萬骨枯，他們會有什么心慈手軟可言？
若真是劉健動的手，那么柳乘風就不得不小心提防了，柳乘風打量著名冊中叫徐宏的名字，口吻變得嚴厲起來：“這徐宏也要死死的盯住，多加派一些人手，不能有絲毫的大意這個人還調查出了什么嗎？”
陳鴻宇道：“正在查，倒是聽到一些消息，說是這徐宏前些日子在修繕他的宅子”
“修繕宅子？”柳乘風臉上變得狐疑起來，看著陳鴻宇道：“莫非……”
陳鴻宇當然聽出了柳乘風的意思，道：“大人莫非是懷疑，這徐宏趁著修繕宅子的機會，其實是在暗中挖密室？若真是如此，那就難怪了”
“把那些給徐宏修繕宅子的工匠都必須找來，細細的審問，倒要看看，這個徐宏到底在修繕什么若真是挖取密室，就立即讓人沖進去把密室找出來，不必有什么客氣的”
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陳鴻宇想了想，道：“叫人去問了，不過順天府說，死的那個叫江氏，此前曾嫁給一個富戶，可是后來不知怎么的，這富戶竟是將他休了，到了后來這富戶舉家搬走，對此事沒有透露只言片語，因此這江氏便一直在江府住著，平時也不見她拋頭露面，倒是聽府里頭的人說，她這人性子頗好，從不與人計較江炳待她也是極好，時不時去探望死的那一夜，她在那個宅子里，好像說是去乘涼，誰知道突然就死了，死時脖子青腫，卻好像是自己掐著的”
“自己把自己掐死了？”柳乘風不禁呆了一下
“不錯，確實是自己掐死自己的，仵作驗過，想必不會錯”
“那她的尸首呢？”
“已經埋了，本來順天府那邊是想先停放一段時間的，這也是公門里的規矩，不過因為這人是翰林庶吉士的眷屬，江炳那邊希望能盡早入土為安，所以順天府這邊既然已經驗了尸，因此也沒有反駁，便將尸首送了回去”
“當時還有什么異狀沒有?”
陳鴻宇道：“這江氏死的時候，似乎流了許多淚，眼睛都腫了，卑下特意去問過仵作，仵作說很少有這種狀況，人臨死之前，無論遭遇多大痛苦，只會有憤怒、有幽怨卻很少流這么多淚的，除非是在遇到危險之前就曾滔滔大哭過一場還有就是，仵作回憶說，那江氏臨死之前，眼睛睜得極大，似乎是在看什么東西，可是明明在江府那邊那里并沒有點蠟燭的痕跡，江府那邊也說了，當時是江氏自己摸黑去的所以這府里頭很多人流言，說是江氏遇到了鬼，江氏被鬼迷了所以失魂落魄的去了那宅子……”
陳鴻宇說到這里的時候，自己都忍不住打了個冷戰，在這個時代，鬼神之說還是頗有市場的，連陳鴻宇這樣的人都不能免俗
柳乘風不禁失笑：“你的意思是說，江氏臨死前先是大哭了一場，隨即便被人掐死”
陳鴻宇道：“是她自己掐死大人，那時是子夜時分，江氏平時這個時候都在臥房里睡下，可是那一日卻不知怎的居然自己去了那傳說鬧鬼的屋子而且她去的時候，深半夜竟是衣衫整齊，連珠花和胭脂都涂抹了，大人難道就不覺得這是鬼使神差嗎？”
一個好端端的婦人，半夜三的出門倒也罷了居然還穿戴的這般光鮮，居然還抹了胭脂水粉，這事兒確實奇怪不只是如此，去的地方居然還是鬧鬼的地方，想想看，就算是這婦人當真是與情人約會那也不可能尋那種地方去與情人茍合
所以唯一的理由只怕也只有鬼怪作祟了
柳乘風聽了，不禁道：“順天府那邊問來的消息就是這些？”
“是，就這一些，本來這案子太古怪，順天府那邊也不愿管，只是礙于江大人，所以仍然一副在查的樣子，不過據里頭的推官說，其實這案子早沒人愿意查了”
“礙于江炳？”
“是這樣的，江炳幾次三番去順天府那邊，讓順天府繼續查，說世上沒有鬼怪，鬼神之說都是純屬子虛烏有，讓順天府那邊一定要給江氏一個公道順天府那邊只得唯唯諾諾，做出一個樣子來”
柳乘風不禁失笑，道：“這個江炳倒是明白事理，鬼神之說確實是荒謬，這案子確實該查下去”
陳鴻宇驚訝的道：“大人的意思是……”
柳乘風淡淡的道：“要查，最重要的是要搞清楚一件事，是不是有鬼，必須從這江氏是不是自己用手掐死自己上頭去著手”
“怎么，大人以為江氏不是自己掐死自己的？”
柳乘風笑了，道：“人可以掐死自己嗎？”
柳乘風這么一問，讓陳鴻宇一頭霧水，這個問題，他哪里知道，他有些心虛，道：“按理說，應當可以”
柳乘風卻是搖搖頭：“就算有人有這決心，可是人在掐住自己的過程之中，暈倒之后呼吸功能就交給腦干，與意識無關別說是憋氣，即使想掐死自己也是不可能，失去意識后，肌肉就自然放松，手上的勁道便會松弛，所以人絕不可能掐死自己，也掐不死自己，你看到有人吊頸上吊的，有人咬舌自盡的，還有人吞進自殺，可曾見過有人自掐而死的？”
陳鴻宇呆住了，指揮使大人的話確實沒有錯，否則這詔獄里頭為了防止有人咬舌都會將一些重要犯人口里綁一個舌套子，卻為什么沒人綁住人的手，怕人家用手掐死自己的人在失去呼吸之后，并不會立即死亡，而是會陷入昏迷，人既然昏厥了，這掐自己脖子的力道也就沒了，失了力道，呼吸不是又暢通了嗎？呼吸一通，人自然又蘇醒了
這么說……陳鴻宇的瞳孔不由收縮了一下，道：“大人，所以才說有鬼才是，正是因為有鬼……”
柳乘風不由笑道：“你怎么變得這般膽小了，其實要知道是人掐死的，還是鬼掐死的也是簡單，只需要開館再驗尸就是了，你去打聽，那個江氏到底埋葬在哪里，到時候……”
陳鴻宇不禁有些無語：“此事要不要知會江炳？”
柳乘風冷冷一笑：“錦衣衛做事，還要知會別人？你這家伙到底還是不是錦衣衛？”
陳鴻宇不禁大汗淋漓，忍不住想說，人家可是庶吉士，敢這么囂張的，也只有大人你了，我可不敢不過柳乘風說的話，他卻是一點也不敢怠慢的，大人說什么就是什么，也沒好辯駁的，他重重點頭，道：“卑下明白，卑下這就讓人去查，找到了地方，晚上便帶人去開棺，盡量做到不被人察覺，卑下的意思也不是說怕了那江炳，只是能少些麻煩是一些”
柳乘風失笑：“這是你的事，開棺驗尸的時候，我也去一趟，到時候知會我一聲說起來這種事也算是本大人的老本行之一了，罷了，不和你說這個，你去忙，我也有事要忙那幾個死去的侍衛，我待會兒要去探望下他們的家小”
陳鴻宇連忙說，抹了一把的汗，想他堂堂錦衣衛指揮使僉事，竟是要半夜去挖寡婦墳，便不禁有點兒走路搖晃了
柳乘風也起了身，先是去看了高強，高強的箭傷倒是好了，雖然中了幾箭可都是皮外傷，倒也無礙，他體魄本就不錯，一會兒功夫便活蹦亂跳了，柳乘風去他的房中看他，這家伙居然手里玩著鐵餅，一見柳乘風進來，忙不迭將鐵餅放下，柳乘風見他這樣子，不禁繃著臉，看了鐵餅一眼，道：“怎么，就生龍活虎了？”
高強不禁咋舌，道：“大人，卑下隨便玩玩，其實也沒什么傷，只是綻開了些肉，放了一些血而已”
柳乘風頜首點頭，拍拍他的肩，道：“既然如此，那便不要閑著，隨我去見見那個席凡的家人”
高強點頭應了一聲，隨即又不禁呆了一下，臉上露出猶豫的樣子，道：“大人，其實我有些話一直瞞著大人，不知該說不該說”
柳乘風虎著臉，道：“你只管說就是，含含糊糊做什么”
高強硬著頭皮道：“其實死的那個侍衛不是席凡”
柳乘風瞪大眼睛，今日還真是出鬼了，先是說一個寡婦自己掐死了自己，現在他親眼看到的那個為自己擋箭的侍衛竟又不是那個侍衛
高強苦著臉道：“事情是這樣的，其實這人有個孿生兄弟要席凡，他的真名叫席群，因為他家是世襲的錦衣衛，兩兄弟只能頂一個缺，原本補的是席凡上去，誰知這席凡卻因為在讀書，所以這席群頂了自己兄弟的名義進了衛所”
柳乘風頓時明白，其實這種事在衛所里很是普遍，這親軍很多都是世襲的，兒子頂老子的差，弟弟頂兄弟的差，這種事很常見，比如這席凡若是兄長，那么按照道理，席家若是世襲的親軍，這席凡到了一定歲數就可以直接補入親軍，而他的弟弟卻沒有這個資格只是未必什么人都喜歡進這衛所，席凡若是不愿，最后讓其弟打著兄弟的名字進去也是常有的事
柳乘風沉默了片刻，道：“這么說，死了的是席群，而真正的席凡卻還在讀書？”
高強點頭，道：“不錯，正是如此，只是這席凡其實讀書也沒讀出什么名堂，到現在也一個功名都沒有，現在聽說兄弟死了，悲不自勝，席家的意思，是想讓真正的席凡補進去”
柳乘風吁了口氣，道：“補進來，仍舊補入侍衛里來，至于那席群，該厚葬的還要厚葬，該給的禮遇也不能少”
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第三章送到未完待續)
