經過了熱鬧的夾道歡迎，孫策走進了治城。冶城被拋石機砸壞的痕跡已經不見了，修繕一新。雖然沒有黃土鋪街，凈水灑道，卻也是干干凈凈，讓人心情舒暢。
張纮已經安排人打掃了治城，孫策還住在以前住過的軍營里。天色將晚，治城卻更加熱鬧，應邀參加接風宴的客人陸續趕到，經過檢查后進入城中，在前院等候孫策的接見。客人很多，但不是每個人都有機會見到孫策，或與孫策同席，大多數人只能與相關掾吏見面，報上姓名，留下記錄，如果有什么事，還要看孫策能否撥出時間接見。
一時間，治城人來人往，熱鬧非凡。閻象率太守府的掾吏負責外院，龐統、諸葛亮等人負責內院，郭嘉坐鎮中心，分工合作，有條不紊。
孫策稍微洗漱一番，換了一身衣服，便開始接見訪客。
排在第一位的是尹端。幾年不見，尹端又老了幾分，雖然精氣神還不錯，但走路已經要人扶。扶著他的是一個年輕男子，大概二十出頭，相貌與尹端有幾分相似。孫策問了一下，此人叫尹模，原本是尹端的從孫，因尹端獨子早亡，又只有尹姁一個孫女，尹姁去平輿后，便到尹端身邊照應，很得尹端歡心。尹端打算讓繼承尹姁的父親這一脈。
尹模人長得還算秀氣，但眉眼過于靈動，不是像是沉穩之人。孫策不是很喜歡，但看尹端一副很滿意的樣子，他也沒有多說什么。
排在第二位的是黃承彥。黃承彥帶了一個少年來，少年手里捧了一口刀，看起來有些拘謹，不時的舔一舔嘴唇，想看孫策又不敢，窘迫的模樣讓孫策很是好笑。
孫策主動向黃承彥見禮。“這刀是給我的見面禮？”
黃承彥撫須而笑。“這刀的確是給將軍見面禮，但不是我的，而是他的。”
孫策一時不太明白。黃承彥接著說道：“此子名蒲元，關中人，今年十六歲，其父是木學堂的乙等一級匠師。去年帶他來南陽，入鐵官學習，于冶鐵煉刀頗有悟性，短短一年時間就晉升乙等匠師。我覺得他天資不錯，便帶入鐵官學習，收為弟子。聽說將軍要來，他打了一口刀，想獻給將軍。他獻刀，我獻人。”
孫策笑了。果然金子在哪里都會發光，蒲元居然會出現在這里，而且這么年輕就嶄露頭角，真是一個好消息。有黃承彥這樣的師傅引路，蒲元的成就應該會更高，有機會成為一個時代的巔峰。
“能得先生這么看重，想來此子必然不俗。來，讓我看看這口刀。”
蒲元臉色微紅，連忙上前，雙手將刀獻上。孫策接過來，抽刀出鞘，便是眼前一亮。刀上遍布卷曲的花紋，既像風卷流云，又像湍急的水流。這些花紋不是普通刀劍上的花紋那樣需要迎著光，在某一個適當的角度才能看到，非常清晰，隨便怎么擺弄都不影響效果。在他印象中，這種花紋似乎是某一種特殊的材料特有的，也就是傳說中的大馬士革鋼。
“這是什么刀？”
“我……我給它取了個名字，叫風云。”蒲元伸出黑乎乎的手指，指了指刀柄處。孫策定睛一看，果然有兩個篆字。不過他關心的不是刀叫什么名字，而是用的什么材料。他笑道：“風云？這刀紋的確有風云之氣，想必不是普通鐵料所造。”
“這是天竺鐵。”
“天竺鐵？”
“一種從天竺販來的鐵料，與中原鐵料處理手法有所不同，我在鐵官的記錄里發現了相關的記錄，但是沒有鐵料試驗。他們從關中來的時候，正好帶來一塊，按法試驗，沒曾想還真讓他試成了。”黃承彥很欣慰。“此子膽大心細，又勤于思考，將來成就不可估量。”
“是祭酒指導……得當。”蒲元紅著臉，結結巴巴地說道：“跟隨祭酒學藝，我眼前就像……就像……”
蒲元想了半天也沒想到一個合適的詞語，憋得黝黑的臉通紅。孫策大笑。“就像天地新開，豁然開朗？”
“對對對。”蒲元眉開眼笑，連連點頭。“將軍，我就是這個意思。”
“你們能相遇也是緣份。”孫策將刀收了起來，向蒲元表示感謝。蒲元興奮莫名，心滿意足的站在黃承彥身后。孫策隨即邀請黃承彥與自己一起到吳縣過年，順便與黃月英相聚。黃承彥早有心理準備，當即慨然答應。
見完黃承彥，孫策又接連見了南陽郡學的祭酒邯鄲淳、木學堂祭酒秦羅等人，幾撥人見完，天已大黑，閻象來通知入席，孫策只得暫停，起身赴宴。堂上、階下已經坐滿了人，他從中門走出，眾人齊唰唰地起身行禮。
“見過君侯。”
孫策含笑還禮，與相熟的人打著招呼。他環顧一周，卻沒看到蔡琰，不禁有些奇怪，低聲問周瑜道：“蔡大家怎么沒來？”
周瑜有點尷尬。“將軍，這……不合適吧？”
孫策眼睛一瞪，大聲說道：“周公瑾，你搞清楚一點，不管蔡大家是不是嫁給你，她首先是南陽幼稚園的先生，今日諸署群賢畢至，濟濟一堂，豈能少了她？你以為娶她為妻，就能讓她只教你的兒女，不管其他的孩子了？諸位，你們說，這樣做行不行？”
眾人哄笑，七嘴八舌的附和道。“當然不成。”
“可不是么，我家那一對兒女還等著蔡大家發蒙呢。”
“沒錯，我家那劣子只服蔡先生，其他人都教不了啊。”
周瑜滿臉通紅，正準備解釋，龐統上前一步，低聲說道：“將軍不忍賢伉儷分離，遙寄相思，一片心意，還望周將軍不要推辭。”
周瑜恍然大悟，大喜過望，轉頭看向孫策。孫策眨眨眼睛，笑罵道：“磨蹭什么，還不快去，待會兒不僅要罰你酒，還要罰你與蔡大家合奏一曲。蔡大家的絕世琴藝總不能讓你獨享，也要讓我們享享耳福，洗滌一下這塵世污濁。”
周瑜連聲答應，轉身派人去請。氣氛原本多少有些嚴肅，被孫策這么一攪，頓時活躍了幾分。閻象忙著重新安排位置，為蔡琰單獨設席。雖說大家都知道周瑜和蔡琰是一對，畢竟還沒有成親，不能像黃忠、秦羅夫婦一樣并坐。
秦羅和黃忠、胡夫人耳語了幾句，起身笑道：“將軍，既然蔡大家也要來，不如我魚目混珠，與蔡大家并座，以示吾道不孤。”
張纮已經安排人打掃了治城，孫策還住在以前住過的軍營里。天色將晚，治城卻更加熱鬧，應邀參加接風宴的客人陸續趕到，經過檢查后進入城中，在前院等候孫策的接見。客人很多，但不是每個人都有機會見到孫策，或與孫策同席，大多數人只能與相關掾吏見面，報上姓名，留下記錄，如果有什么事，還要看孫策能否撥出時間接見。
一時間，治城人來人往，熱鬧非凡。閻象率太守府的掾吏負責外院，龐統、諸葛亮等人負責內院，郭嘉坐鎮中心，分工合作，有條不紊。
孫策稍微洗漱一番，換了一身衣服，便開始接見訪客。
排在第一位的是尹端。幾年不見，尹端又老了幾分，雖然精氣神還不錯，但走路已經要人扶。扶著他的是一個年輕男子，大概二十出頭，相貌與尹端有幾分相似。孫策問了一下，此人叫尹模，原本是尹端的從孫，因尹端獨子早亡，又只有尹姁一個孫女，尹姁去平輿后，便到尹端身邊照應，很得尹端歡心。尹端打算讓繼承尹姁的父親這一脈。
尹模人長得還算秀氣，但眉眼過于靈動，不是像是沉穩之人。孫策不是很喜歡，但看尹端一副很滿意的樣子，他也沒有多說什么。
排在第二位的是黃承彥。黃承彥帶了一個少年來，少年手里捧了一口刀，看起來有些拘謹，不時的舔一舔嘴唇，想看孫策又不敢，窘迫的模樣讓孫策很是好笑。
孫策主動向黃承彥見禮。“這刀是給我的見面禮？”
黃承彥撫須而笑。“這刀的確是給將軍見面禮，但不是我的，而是他的。”
孫策一時不太明白。黃承彥接著說道：“此子名蒲元，關中人，今年十六歲，其父是木學堂的乙等一級匠師。去年帶他來南陽，入鐵官學習，于冶鐵煉刀頗有悟性，短短一年時間就晉升乙等匠師。我覺得他天資不錯，便帶入鐵官學習，收為弟子。聽說將軍要來，他打了一口刀，想獻給將軍。他獻刀，我獻人。”
孫策笑了。果然金子在哪里都會發光，蒲元居然會出現在這里，而且這么年輕就嶄露頭角，真是一個好消息。有黃承彥這樣的師傅引路，蒲元的成就應該會更高，有機會成為一個時代的巔峰。
“能得先生這么看重，想來此子必然不俗。來，讓我看看這口刀。”
蒲元臉色微紅，連忙上前，雙手將刀獻上。孫策接過來，抽刀出鞘，便是眼前一亮。刀上遍布卷曲的花紋，既像風卷流云，又像湍急的水流。這些花紋不是普通刀劍上的花紋那樣需要迎著光，在某一個適當的角度才能看到，非常清晰，隨便怎么擺弄都不影響效果。在他印象中，這種花紋似乎是某一種特殊的材料特有的，也就是傳說中的大馬士革鋼。
“這是什么刀？”
“我……我給它取了個名字，叫風云。”蒲元伸出黑乎乎的手指，指了指刀柄處。孫策定睛一看，果然有兩個篆字。不過他關心的不是刀叫什么名字，而是用的什么材料。他笑道：“風云？這刀紋的確有風云之氣，想必不是普通鐵料所造。”
“這是天竺鐵。”
“天竺鐵？”
“一種從天竺販來的鐵料，與中原鐵料處理手法有所不同，我在鐵官的記錄里發現了相關的記錄，但是沒有鐵料試驗。他們從關中來的時候，正好帶來一塊，按法試驗，沒曾想還真讓他試成了。”黃承彥很欣慰。“此子膽大心細，又勤于思考，將來成就不可估量。”
“是祭酒指導……得當。”蒲元紅著臉，結結巴巴地說道：“跟隨祭酒學藝，我眼前就像……就像……”
蒲元想了半天也沒想到一個合適的詞語，憋得黝黑的臉通紅。孫策大笑。“就像天地新開，豁然開朗？”
“對對對。”蒲元眉開眼笑，連連點頭。“將軍，我就是這個意思。”
“你們能相遇也是緣份。”孫策將刀收了起來，向蒲元表示感謝。蒲元興奮莫名，心滿意足的站在黃承彥身后。孫策隨即邀請黃承彥與自己一起到吳縣過年，順便與黃月英相聚。黃承彥早有心理準備，當即慨然答應。
見完黃承彥，孫策又接連見了南陽郡學的祭酒邯鄲淳、木學堂祭酒秦羅等人，幾撥人見完，天已大黑，閻象來通知入席，孫策只得暫停，起身赴宴。堂上、階下已經坐滿了人，他從中門走出，眾人齊唰唰地起身行禮。
“見過君侯。”
孫策含笑還禮，與相熟的人打著招呼。他環顧一周，卻沒看到蔡琰，不禁有些奇怪，低聲問周瑜道：“蔡大家怎么沒來？”
周瑜有點尷尬。“將軍，這……不合適吧？”
孫策眼睛一瞪，大聲說道：“周公瑾，你搞清楚一點，不管蔡大家是不是嫁給你，她首先是南陽幼稚園的先生，今日諸署群賢畢至，濟濟一堂，豈能少了她？你以為娶她為妻，就能讓她只教你的兒女，不管其他的孩子了？諸位，你們說，這樣做行不行？”
眾人哄笑，七嘴八舌的附和道。“當然不成。”
“可不是么，我家那一對兒女還等著蔡大家發蒙呢。”
“沒錯，我家那劣子只服蔡先生，其他人都教不了啊。”
周瑜滿臉通紅，正準備解釋，龐統上前一步，低聲說道：“將軍不忍賢伉儷分離，遙寄相思，一片心意，還望周將軍不要推辭。”
周瑜恍然大悟，大喜過望，轉頭看向孫策。孫策眨眨眼睛，笑罵道：“磨蹭什么，還不快去，待會兒不僅要罰你酒，還要罰你與蔡大家合奏一曲。蔡大家的絕世琴藝總不能讓你獨享，也要讓我們享享耳福，洗滌一下這塵世污濁。”
周瑜連聲答應，轉身派人去請。氣氛原本多少有些嚴肅，被孫策這么一攪，頓時活躍了幾分。閻象忙著重新安排位置，為蔡琰單獨設席。雖說大家都知道周瑜和蔡琰是一對，畢竟還沒有成親，不能像黃忠、秦羅夫婦一樣并坐。
秦羅和黃忠、胡夫人耳語了幾句，起身笑道：“將軍，既然蔡大家也要來，不如我魚目混珠，與蔡大家并座，以示吾道不孤。”
治城東門外緊鄰大道的客舍門前，孟達和法正并肩而立，看著飛馳而過的馬車，互相看了一眼，不約而同的嘆了一口氣。招攬客人的伙計正好從一旁路過，聽到他們嘆息，笑道：“二位不必羨慕，孫將軍禮賢下士，求才若渴，只要二位用心讀書，將來一定有機會進那座門，成為孫將軍的座上賓。”
法正笑著拱拱手。“那就借足下吉言了，希望下次來，我們不用住在這里，直接進駐將軍府。”
伙計還禮。“一定的，一定的。聽口音，二位是關中來的？”
孟達一驚，剛要說話，法正將他拉在一旁。“是啊，足下耳力真好。我還以為我這官話說得不錯呢。”
伙計笑道：“關中、南陽雖說隔著武關道，如今卻也像一家人一樣。不瞞二位說，我們這兒事是福地，你可知道杜使君當年是如何與孫將軍見面的？就是住在我們這兒。”伙計一指治城城墻，滿臉的驕傲。“隔得近啊，人才如寶，是有寶光的，孫將軍在城頭一看，喲，這兒有人才，派人來一打聽，正好遇著杜使君，杜使君回來的時候，就腰佩官印了。”
法正哈哈大笑。一輛馬車駛了過來，法正伸手攔住，與孟達上了車，說道：“去城北夕陽聚。”又拉開車窗，拱拱手，向伙計告別。伙計站在門口，看著馬車漸漸遠去，眉頭微皺，覺得有點不對勁，卻又說不上來為什么，搖了搖頭，進門去了。
法正坐著馬車出了城，走了不到十里，便讓車夫停車，付了足額車資，說不走了。車夫倒也什么意見，他也不想在城外過夜，急急忙忙的回去了。這里是人們送行接風之地，常有馬車等客，此時也不例外，停了兩輛馬車，法正問了價，要了一輛便宜些的，重新上了車，向西急馳而去。
車一起動，孟達就忍不住了。“孝直，這么急著走干什么？”
法正搬過靠墊，半躺下來，伸直了腿，雙手抱在胸前。神態輕松得多。這輛馬車看起來與普通租賃的馬車一樣，其實是他安排好的接應，上了這輛馬車，別人再想找他就難了。
“辛毗在找我。”法正閉上眼睛，過了片刻，又道：“很急。”
孟達微怔，隨即緊張起來。“什么時候？”
“兩天前。按照時間來算，應該是遇到孫策之后。”
“這么說，我們已經上了孫策的名單？”
“不應該。”法正吐了一口氣，沉吟良久。“我們在南陽的事只有幾個人知道，他們都不太可能泄露我們的行蹤。如果郭嘉早就注意我們，辛毗不可能不知道。我想來想去，還是想不出其中的原由，只能派一個人假扮我，先誘走辛毗。”
“那你為什么還在這兒等兩天？”孟達眉梢微挑，露出心領神會的笑容。“孝直，你想投孫策？”
法正笑笑，不置可否。孟達追問道：“沒看上？”
“你覺得孫策怎么樣？”法正反問道：“我看你似乎有些心動啊。”
孟達無聲地笑了笑，又搖搖頭。“如果三五年前，我或許會投他，現在嘛，太晚了，與其和一群目不識丁的武夫一起去讀講武堂，再從都伯、軍侯做起，與人拼命，不如跟著曹使君，這趟差使辦好了，至少是個都尉。”孟達看看法正，又道：“倒是你，你又不想統兵征戰，只想做個謀士，跟著曹使君和跟著孫策有什么區別？”
“既然沒區別，我為什么要改換門庭？”法正反問道：“你就這么希望與我為敵么？”
“孝直，你誤會了，我可沒這個意思。我是說，你投孫策，說不定比投曹使君更有前途呢。”
法正搖搖頭。“孫策身邊人太多了，而且大多成了派系，多我一個，少我一個，沒什么關系，我很難成為他的心腹。曹使君則不然，他現在只有戲志才、辛評兩個謀士，戲志才操勞過度，多不過五六年，少不過兩三年，必然積勞成疾，到時候能代替他的只有我。辛評么……”法正笑笑，不屑一顧。“盛名之下，其實難副，不是我的對手。到時候你掌兵在外，我掌謀在內，再招攬幾個鄉黨，足以與豫州人、益州人鼎足而立。”
兩人會心而笑。
蹄聲特特，車聲轔轔，馬車一路急馳。
——
官渡。
楊彪負手站在殘存的土壘之上，俯瞰戰場，耳畔仿佛響起了戰鼓之聲。
不久前，這里發生了一場大戰，勝負影響了整個關東形勢，也是他此行的主要起因。袁紹敗亡，孫策占據中原，獨占五州，尾大不掉之勢已成，朝廷已經不敢奢望太多，只想穩住孫策，爭取時間，做最后一搏，西征涼州。如果上蒼保佑，僥幸得勝，幽并涼在手，朝廷說不定還有和孫策討價還價的本錢。
雖然楊彪覺得這和賭博沒什么區別，但他也不得不承認，除此之外，朝廷的確沒什么更好的辦法。
“夫君，有人來了。”袁夫人伸手一指遠處，輕聲提醒道。
楊彪順著袁夫人的手向東看去，只見官道之上，一隊人馬緩緩走來，旌旗招展，即使隔著幾里路也無法忽視。楊彪心中一驚，看了一眼袁夫人，準備讓她先上車，同時命令部曲護衛，準備離開。袁夫人也有些緊張，但不失鎮靜。“此地已經是孫氏父子控制的地區，應該不會有別人的軍隊經過。”
“你是說，孫策會來迎我？”楊彪不太敢相信。
“這倒也不像，孫策出行，人馬應該會更多。”
楊彪點了點頭，同意袁夫人的分析，不過他對袁夫人的態度不太滿意。袁夫人提到孫策時有明顯的好感，似乎在她眼里，孫策只是從女婿這么簡單。不過他什么也沒說，他清楚此行任務艱巨，還需要袁夫人的協助，不能像孩子一樣慪氣。
很快，有騎士趕到面前，互相通報后表明他們是袁權的衛隊，來迎接楊彪夫婦的。騎士說完，撥馬回去匯報。楊彪和袁夫人交換了一個眼神，又驚又喜。袁權來迎，而且帶著這么多衛隊，由此可見，孫策對他們的到來并不排斥。
“夫人，待會兒見了阿權，你可得好好探聽一番。若是孫策尚有臣服之心，這可是天大的好事。”
袁夫人忍不住頂了他一句。“堂堂朝廷，像個乞兒一般求人施舍，不覺得可恥么？”
楊彪面紅耳赤，無言以對。
法正笑著拱拱手。“那就借足下吉言了，希望下次來，我們不用住在這里，直接進駐將軍府。”
伙計還禮。“一定的，一定的。聽口音，二位是關中來的？”
孟達一驚，剛要說話，法正將他拉在一旁。“是啊，足下耳力真好。我還以為我這官話說得不錯呢。”
伙計笑道：“關中、南陽雖說隔著武關道，如今卻也像一家人一樣。不瞞二位說，我們這兒事是福地，你可知道杜使君當年是如何與孫將軍見面的？就是住在我們這兒。”伙計一指治城城墻，滿臉的驕傲。“隔得近啊，人才如寶，是有寶光的，孫將軍在城頭一看，喲，這兒有人才，派人來一打聽，正好遇著杜使君，杜使君回來的時候，就腰佩官印了。”
法正哈哈大笑。一輛馬車駛了過來，法正伸手攔住，與孟達上了車，說道：“去城北夕陽聚。”又拉開車窗，拱拱手，向伙計告別。伙計站在門口，看著馬車漸漸遠去，眉頭微皺，覺得有點不對勁，卻又說不上來為什么，搖了搖頭，進門去了。
法正坐著馬車出了城，走了不到十里，便讓車夫停車，付了足額車資，說不走了。車夫倒也什么意見，他也不想在城外過夜，急急忙忙的回去了。這里是人們送行接風之地，常有馬車等客，此時也不例外，停了兩輛馬車，法正問了價，要了一輛便宜些的，重新上了車，向西急馳而去。
車一起動，孟達就忍不住了。“孝直，這么急著走干什么？”
法正搬過靠墊，半躺下來，伸直了腿，雙手抱在胸前。神態輕松得多。這輛馬車看起來與普通租賃的馬車一樣，其實是他安排好的接應，上了這輛馬車，別人再想找他就難了。
“辛毗在找我。”法正閉上眼睛，過了片刻，又道：“很急。”
孟達微怔，隨即緊張起來。“什么時候？”
“兩天前。按照時間來算，應該是遇到孫策之后。”
“這么說，我們已經上了孫策的名單？”
“不應該。”法正吐了一口氣，沉吟良久。“我們在南陽的事只有幾個人知道，他們都不太可能泄露我們的行蹤。如果郭嘉早就注意我們，辛毗不可能不知道。我想來想去，還是想不出其中的原由，只能派一個人假扮我，先誘走辛毗。”
“那你為什么還在這兒等兩天？”孟達眉梢微挑，露出心領神會的笑容。“孝直，你想投孫策？”
法正笑笑，不置可否。孟達追問道：“沒看上？”
“你覺得孫策怎么樣？”法正反問道：“我看你似乎有些心動啊。”
孟達無聲地笑了笑，又搖搖頭。“如果三五年前，我或許會投他，現在嘛，太晚了，與其和一群目不識丁的武夫一起去讀講武堂，再從都伯、軍侯做起，與人拼命，不如跟著曹使君，這趟差使辦好了，至少是個都尉。”孟達看看法正，又道：“倒是你，你又不想統兵征戰，只想做個謀士，跟著曹使君和跟著孫策有什么區別？”
“既然沒區別，我為什么要改換門庭？”法正反問道：“你就這么希望與我為敵么？”
“孝直，你誤會了，我可沒這個意思。我是說，你投孫策，說不定比投曹使君更有前途呢。”
法正搖搖頭。“孫策身邊人太多了，而且大多成了派系，多我一個，少我一個，沒什么關系，我很難成為他的心腹。曹使君則不然，他現在只有戲志才、辛評兩個謀士，戲志才操勞過度，多不過五六年，少不過兩三年，必然積勞成疾，到時候能代替他的只有我。辛評么……”法正笑笑，不屑一顧。“盛名之下，其實難副，不是我的對手。到時候你掌兵在外，我掌謀在內，再招攬幾個鄉黨，足以與豫州人、益州人鼎足而立。”
兩人會心而笑。
蹄聲特特，車聲轔轔，馬車一路急馳。
——
官渡。
楊彪負手站在殘存的土壘之上，俯瞰戰場，耳畔仿佛響起了戰鼓之聲。
不久前，這里發生了一場大戰，勝負影響了整個關東形勢，也是他此行的主要起因。袁紹敗亡，孫策占據中原，獨占五州，尾大不掉之勢已成，朝廷已經不敢奢望太多，只想穩住孫策，爭取時間，做最后一搏，西征涼州。如果上蒼保佑，僥幸得勝，幽并涼在手，朝廷說不定還有和孫策討價還價的本錢。
雖然楊彪覺得這和賭博沒什么區別，但他也不得不承認，除此之外，朝廷的確沒什么更好的辦法。
“夫君，有人來了。”袁夫人伸手一指遠處，輕聲提醒道。
楊彪順著袁夫人的手向東看去，只見官道之上，一隊人馬緩緩走來，旌旗招展，即使隔著幾里路也無法忽視。楊彪心中一驚，看了一眼袁夫人，準備讓她先上車，同時命令部曲護衛，準備離開。袁夫人也有些緊張，但不失鎮靜。“此地已經是孫氏父子控制的地區，應該不會有別人的軍隊經過。”
“你是說，孫策會來迎我？”楊彪不太敢相信。
“這倒也不像，孫策出行，人馬應該會更多。”
楊彪點了點頭，同意袁夫人的分析，不過他對袁夫人的態度不太滿意。袁夫人提到孫策時有明顯的好感，似乎在她眼里，孫策只是從女婿這么簡單。不過他什么也沒說，他清楚此行任務艱巨，還需要袁夫人的協助，不能像孩子一樣慪氣。
很快，有騎士趕到面前，互相通報后表明他們是袁權的衛隊，來迎接楊彪夫婦的。騎士說完，撥馬回去匯報。楊彪和袁夫人交換了一個眼神，又驚又喜。袁權來迎，而且帶著這么多衛隊，由此可見，孫策對他們的到來并不排斥。
“夫人，待會兒見了阿權，你可得好好探聽一番。若是孫策尚有臣服之心，這可是天大的好事。”
袁夫人忍不住頂了他一句。“堂堂朝廷，像個乞兒一般求人施舍，不覺得可恥么？”
楊彪面紅耳赤，無言以對。
袁權的馬車駛到土壘前，穩穩地停住，侍從騎士打開車門，袁權鉆出馬車，未語先笑，向楊彪夫婦揚了揚手，提起裙子，下了車，急步而趨，裙角微動，卻看不到腳尖。
“見過姑父、姑母。”袁權躬身下拜。“姑父、姑母一路辛苦。”
楊彪應了一聲，擺了擺手。袁夫人上前一步，撫起袁權，含笑打量著袁權，剛準備說話，忽然臉色一沉。她握著袁權的手，眉頭緊皺。“阿權，你的手怎么這么涼，是不是身體不好？”
袁權笑了。“多謝姑母關心，我的身體好著呢。不是我的手涼，是你的手熱了。姑母，外面曬人，快到車里坐。”
袁夫人疑惑不已，瞅瞅袁權，見袁權體態豐腴，面色紅潤，的確看不出一點生病的模樣。她眼珠一轉，忽然明白，握著袁權的手輕聲笑道：“是冰？”
袁權點點頭。“已經為姑母準備了一些，馬上就讓人送過去。”
楊彪眉頭緊蹙，輕聲咳嗽：“阿權，這汝南也儲冰么？就算儲冰，能用到八月，豫州還是很殷實嘛。”
袁權笑道：“姑父，這可和殷實沒什么關系，正好相反，豫州就是因為錢糧空虛，這才不得不想辦法販冰售賣，以補不足。”
“販冰售賣？”楊彪立刻上了心。
“是啊，如今東海商路繁忙，但去的貨多，回來的貨少，船太輕了禁不起風浪，所以商人們都喜歡在幽州取冰壓艙，回來之后，還有不少冰沒化，就用來出售，謀取一些利潤。”
楊彪聽完，頓時心灰意冷。用樓船到幽州取冰，這種生意只有孫策能做，其他人都做不了。一是沒有那么多樓船，二是離海幾千里，根本沒條件。
袁夫人卻非常感興趣。“幾千里路，成本不菲，那要賣多少錢才能有利可圖？”
袁權眨眨眼睛。“姑母，這可不是一言兩語能說清楚的事，不如先上車，涼快涼快，然后慢慢說？”
袁夫人恍然大悟，連連點頭，招呼楊彪先上車。袁權招手，侍者拉過來一輛四匹馬拉的四輪馬車，馬車寬敞結實，外表看起來并不華麗，但內行人一看就知道用料考究，是一輛上等好車。楊彪瞅了一眼，不禁問道：“這是南陽最新款的？”
“姑父好眼光。”
楊彪苦笑。他能認得出來，是因為荀彧有一輛，他坐過幾次，的確舒服，如果道路狀況良好，坐在這種車上幾乎感覺不到明顯的顛簸，據荀彧說，這是用了一種特殊的構件，他能做出形狀，卻達不到類似的性能，似乎在材料上有特殊之處。
楊彪上了車，袁權又請袁夫人上了車，然后自己也坐了上來。馬車寬敞，足以供兩人并肩而坐，鑲著琉璃的車窗都關著，車廂側壁上端放著冰盆，車里比車外涼快很多，剛剛進來的時候，楊彪還有些不太適應，接連打了兩個噴嚏。袁權放下橫案，又取出一盤瓜果，請楊彪夫婦享用。
袁夫人取了一塊瓜，嘗了一口，又甜又涼，果然是消暑佳品。她瞥了袁權一眼，含笑道：“阿權，你這一路走來，帶了多少冰？”
袁權笑笑。“姑母不用擔心，我已經和沿途的冰肆聯系好了，會及時補充。你先休息一下，待會兒我為你解釋，其實這冰不值什么錢的，就算是普通百姓，只要舍得，偶爾也要買點冰消暑的。”
“還有冰肆？”
“是啊，過了浚儀就能看到了。”袁權不緊不慢地解釋起來。這些從幽州來的冰都是船運來的，所以冰肆也基本都集中的幾條主要水道的兩側，方便樓船卸貨。冰不是商人們的主要利潤來源，不賣也會化掉，所以大多售價都不高，最貴的時候大概百錢一石，最便宜的時候只有二三十錢，算是半賣半送。大的樓船需要一千五六百石冰壓艙，小的也需要七八百石，所以刨去成本，也就賺二三金，相對于樓船上的貨物來說，只是一個微不足道的零頭。
楊彪忍不住問道：“最小的樓船也要近千石的冰壓艙，現在海商的船都這么大？”
“那當然，走海路的船不能小，一是禁不住風浪，二是利潤太薄，所以在力所能及的情況下都會選擇大一點的船。現在最大的船就是二千石的，不過很快就會有更大的了。”
“這些走幽州的樓船是官營還是私營？”
“私營。船官只賣船，還可以分期付款，姑父有興趣買幾艘船做生意？”
楊彪沒心情和袁權開玩笑。“既然這些樓船都是船官的，為什么要賣給私人？如果由官府專營，實行官榷，豈不是能定得高一點，賺得更多？”
袁權眨眨眼睛，面帶微笑，卻不說話。袁夫人白了楊彪一眼。“身為四知楊公的子孫，你這么說話就不覺得臉紅嗎？”
“這有什么臉紅的，我又不是謀私利。”楊彪理直氣壯。“若豫州能早日恢復元氣，不就能支持朝廷了么，司徒士孫君榮（士孫瑞）、大司農周嘉謀（周忠）現在可都為錢糧愁斷了腸呢。前幾天在河南，河南尹周伯奇（周異）可說了，今年錢糧都被黃子琰作戰消耗一空，很可能不會有多少糧食入關。阿權啊，你跟姑父說句實話，豫州有錢糧嗎？”
袁權眨眨眼睛。“姑父，黃子琰用兵，進攻的可就是豫州。他的兵要吃糧，豫州的兵也要吃糧的。”
“既然豫州也缺錢糧，那為什么不實行官榷，還讓私商經營這些利潤豐厚的生意？你剛才可說了，二三金對樓船上的貨物來說是微不足道的零頭，那一樓船貨物獲利至少在百金以上吧？如果實行官榷，至少能漲一倍。”
“如果實行官榷，就沒人買得起冰了，樓船只能空回，白白浪費運力。就算運冰，這些冰也進了某些人的腰包，不僅普通百姓無緣分享，官府也未必能收到多少稅。”
楊彪愕然。袁權接著說道：“姑父，官榷向來只是應急之法，只是朝廷貪其利，由應急變成了常例，對民生而言，官榷弊大于利。有錢的人家也許不在乎，誰會在乎鹽價、酒價的波動啊，可是對斗升小民來說，這增加的幾十錢很可能就會逼著他們賣地，最后甚至賣兒賣女，最后變成流民。”
楊彪有些不高興。“你把我當成桑弘羊那樣的酷吏了？”
袁權欠身施禮。“姑父學問淵博，又有多年的仕宦經驗，深明吏治，絕非不諳世事的書生可比，當然也不是桑弘羊那種唯利是圖的酷吏。不過，姑父知道普通百姓一年能有多少收入，又要交多少賦稅嗎？”
“見過姑父、姑母。”袁權躬身下拜。“姑父、姑母一路辛苦。”
楊彪應了一聲，擺了擺手。袁夫人上前一步，撫起袁權，含笑打量著袁權，剛準備說話，忽然臉色一沉。她握著袁權的手，眉頭緊皺。“阿權，你的手怎么這么涼，是不是身體不好？”
袁權笑了。“多謝姑母關心，我的身體好著呢。不是我的手涼，是你的手熱了。姑母，外面曬人，快到車里坐。”
袁夫人疑惑不已，瞅瞅袁權，見袁權體態豐腴，面色紅潤，的確看不出一點生病的模樣。她眼珠一轉，忽然明白，握著袁權的手輕聲笑道：“是冰？”
袁權點點頭。“已經為姑母準備了一些，馬上就讓人送過去。”
楊彪眉頭緊蹙，輕聲咳嗽：“阿權，這汝南也儲冰么？就算儲冰，能用到八月，豫州還是很殷實嘛。”
袁權笑道：“姑父，這可和殷實沒什么關系，正好相反，豫州就是因為錢糧空虛，這才不得不想辦法販冰售賣，以補不足。”
“販冰售賣？”楊彪立刻上了心。
“是啊，如今東海商路繁忙，但去的貨多，回來的貨少，船太輕了禁不起風浪，所以商人們都喜歡在幽州取冰壓艙，回來之后，還有不少冰沒化，就用來出售，謀取一些利潤。”
楊彪聽完，頓時心灰意冷。用樓船到幽州取冰，這種生意只有孫策能做，其他人都做不了。一是沒有那么多樓船，二是離海幾千里，根本沒條件。
袁夫人卻非常感興趣。“幾千里路，成本不菲，那要賣多少錢才能有利可圖？”
袁權眨眨眼睛。“姑母，這可不是一言兩語能說清楚的事，不如先上車，涼快涼快，然后慢慢說？”
袁夫人恍然大悟，連連點頭，招呼楊彪先上車。袁權招手，侍者拉過來一輛四匹馬拉的四輪馬車，馬車寬敞結實，外表看起來并不華麗，但內行人一看就知道用料考究，是一輛上等好車。楊彪瞅了一眼，不禁問道：“這是南陽最新款的？”
“姑父好眼光。”
楊彪苦笑。他能認得出來，是因為荀彧有一輛，他坐過幾次，的確舒服，如果道路狀況良好，坐在這種車上幾乎感覺不到明顯的顛簸，據荀彧說，這是用了一種特殊的構件，他能做出形狀，卻達不到類似的性能，似乎在材料上有特殊之處。
楊彪上了車，袁權又請袁夫人上了車，然后自己也坐了上來。馬車寬敞，足以供兩人并肩而坐，鑲著琉璃的車窗都關著，車廂側壁上端放著冰盆，車里比車外涼快很多，剛剛進來的時候，楊彪還有些不太適應，接連打了兩個噴嚏。袁權放下橫案，又取出一盤瓜果，請楊彪夫婦享用。
袁夫人取了一塊瓜，嘗了一口，又甜又涼，果然是消暑佳品。她瞥了袁權一眼，含笑道：“阿權，你這一路走來，帶了多少冰？”
袁權笑笑。“姑母不用擔心，我已經和沿途的冰肆聯系好了，會及時補充。你先休息一下，待會兒我為你解釋，其實這冰不值什么錢的，就算是普通百姓，只要舍得，偶爾也要買點冰消暑的。”
“還有冰肆？”
“是啊，過了浚儀就能看到了。”袁權不緊不慢地解釋起來。這些從幽州來的冰都是船運來的，所以冰肆也基本都集中的幾條主要水道的兩側，方便樓船卸貨。冰不是商人們的主要利潤來源，不賣也會化掉，所以大多售價都不高，最貴的時候大概百錢一石，最便宜的時候只有二三十錢，算是半賣半送。大的樓船需要一千五六百石冰壓艙，小的也需要七八百石，所以刨去成本，也就賺二三金，相對于樓船上的貨物來說，只是一個微不足道的零頭。
楊彪忍不住問道：“最小的樓船也要近千石的冰壓艙，現在海商的船都這么大？”
“那當然，走海路的船不能小，一是禁不住風浪，二是利潤太薄，所以在力所能及的情況下都會選擇大一點的船。現在最大的船就是二千石的，不過很快就會有更大的了。”
“這些走幽州的樓船是官營還是私營？”
“私營。船官只賣船，還可以分期付款，姑父有興趣買幾艘船做生意？”
楊彪沒心情和袁權開玩笑。“既然這些樓船都是船官的，為什么要賣給私人？如果由官府專營，實行官榷，豈不是能定得高一點，賺得更多？”
袁權眨眨眼睛，面帶微笑，卻不說話。袁夫人白了楊彪一眼。“身為四知楊公的子孫，你這么說話就不覺得臉紅嗎？”
“這有什么臉紅的，我又不是謀私利。”楊彪理直氣壯。“若豫州能早日恢復元氣，不就能支持朝廷了么，司徒士孫君榮（士孫瑞）、大司農周嘉謀（周忠）現在可都為錢糧愁斷了腸呢。前幾天在河南，河南尹周伯奇（周異）可說了，今年錢糧都被黃子琰作戰消耗一空，很可能不會有多少糧食入關。阿權啊，你跟姑父說句實話，豫州有錢糧嗎？”
袁權眨眨眼睛。“姑父，黃子琰用兵，進攻的可就是豫州。他的兵要吃糧，豫州的兵也要吃糧的。”
“既然豫州也缺錢糧，那為什么不實行官榷，還讓私商經營這些利潤豐厚的生意？你剛才可說了，二三金對樓船上的貨物來說是微不足道的零頭，那一樓船貨物獲利至少在百金以上吧？如果實行官榷，至少能漲一倍。”
“如果實行官榷，就沒人買得起冰了，樓船只能空回，白白浪費運力。就算運冰，這些冰也進了某些人的腰包，不僅普通百姓無緣分享，官府也未必能收到多少稅。”
楊彪愕然。袁權接著說道：“姑父，官榷向來只是應急之法，只是朝廷貪其利，由應急變成了常例，對民生而言，官榷弊大于利。有錢的人家也許不在乎，誰會在乎鹽價、酒價的波動啊，可是對斗升小民來說，這增加的幾十錢很可能就會逼著他們賣地，最后甚至賣兒賣女，最后變成流民。”
楊彪有些不高興。“你把我當成桑弘羊那樣的酷吏了？”
袁權欠身施禮。“姑父學問淵博，又有多年的仕宦經驗，深明吏治，絕非不諳世事的書生可比，當然也不是桑弘羊那種唯利是圖的酷吏。不過，姑父知道普通百姓一年能有多少收入，又要交多少賦稅嗎？”
楊彪沉默不語。他當然知道袁權的用意并非說他不體恤百姓，而是說他凡事都以朝廷為先。他當然要以朝廷為先，他這次來就是做朝廷的使者，為朝廷決策提供參考，免得朝廷下了詔卻被孫策駁回，顏面盡失。朝廷已經尊嚴掃地，不能連最后一絲體面也丟了。
但他也無法反駁袁權。天下大亂的根源是人禍，不是天災，世家豪強的貪婪導致土地兼并越演越烈，百姓失去土地，成為流民，朝廷失去財賦，既無力撫恤百姓，也無力鎮壓擾亂，世事就這么一步步的崩壞，所有有良知的人都痛心無比，卻有無能為力，要想解決眼前的困局，似乎只有實行官榷，朝廷有了財賦才能力挽狂瀾，才能重整旗鼓。
可官榷卻是與民爭利，違背儒家信仰的酷政，向來為讀書人所鄙視。桑弘羊是武帝朝的重臣，但他史書無傳，讀書人用無視和遺忘來表示對他的貶斥。如今孫策讓利于民，與民休息，他卻要實行官榷，做一個桑弘羊氏式的酷吏，就算事急從權也有些無法啟齒。
楊彪猶豫了片刻，緩和了語氣。“事事以民為先當然是善政，只怕知易行難，急切間難以施行。”
“不知姑父所指為何？”
楊彪屈起手指，輕輕扣了扣面前的案幾。“豫州民生維艱，你卻如此大張旗鼓，雖說是一片孝心，可是開銷太大，我與你姑母心中不安啊。”
袁權笑了起來，面若桃花，嘴角微抿，既有晚輩在長輩面前的俏皮淘氣，又有一絲抑制不住的得意。“姑父說對了一半。”
“怎么一半？”
“為了迎接姑父、姑母，的確花了些錢。雖說是公私兩便，也是我作為后輩的應盡之禮，終究是一份支出。”
“那另一半呢？”
“這些錢既不從豫州牧府支出，也不從汝南太守府支出，甚至不需要沿途亭郵提供免費食宿，花的每一個錢都是我自己的。”
“你自己的？”袁夫人大吃一驚。“阿權，你現在這么有錢？”
“也算不上有錢，只不過姑母難得回鄉，我總不能吝嗇了，讓姑母擔心，以為我過得不好。前幾年的確過了些苦日子，不過現在已經熬過去了。”
袁夫人嘆了一口氣，不滿地瞅了楊彪一眼。袁權說的苦日子自然不僅僅是生活上的困苦，還包括其他的，作為袁權的姑父，楊彪幾乎沒有給過他們姊弟任何意義上的幫助，為了這事，她和楊彪不知道吵過幾次。現在袁權當面抱怨，她也只能忍著。
楊彪心虛地挪開了眼神，看向外面的騎士。“阿權，你謙虛了。姑父雖然見識少，卻也知道養兵不易，你這近千人的軍械就值不少錢呢。”
“人是先父留給我的遺產，軍械是我自己作坊生產的。”袁權淡淡地說道：“姑父看到的只是一部分，我總共有四千部曲。雖然算不上什么精銳，勉強還看得。”
楊彪張了張嘴，嗓子有些干澀。“四……千？”
袁夫人也忍不住問道：“阿權，你怎么會有這么多部曲？”
袁權面帶微笑。“姑母，我剛才說了，這是先父留給我的。我又不行軍作戰，哪來的損失，當年他留給我多少人，現在就多少人了。”
“孫伯符沒動用？”
“他有江東子弟兵，沒必要動用我的部曲。”袁權笑笑。“這些人就是保護我們姊弟的。當然，如果我的夫君遇到了麻煩，我也不會吝惜，管他是誰，哪怕是同歸于盡，也要拼一拼的。”
袁夫人點點頭。“沒錯，這么好的丈夫，的確值得你珍惜。”
楊彪咳嗽了一聲，掩飾自己的尷尬。“阿權，你還沒說你哪來這么多錢，能養四千部曲？”
“姑父莫非忘了，我有作坊，主要生產軍械，也兼做一些農具，利潤還可以。這幾年接連大戰，軍械供不應求，我們賺了一些錢，當然，還有很多錢是賬面上的，要好幾年才能收回來。我將作坊的股份賣了，折成現錢，要不然還真擺不出這排場。姑母，我這可是實話，你千萬別見氣，以為我哭窮。要不是姑父追問，我是不會說的。”
袁夫人忍俊不禁，伸手輕打了袁權一下。“你這孩子，話都讓你說了，我還能說什么？總不能享受了你的招待，還要說難聽的。”說著，和袁權眨了眨眼睛會心而笑。
楊彪閉上了嘴巴，一聲不吭。他又不傻，豈能聽不懂袁權的話外之音。孫策沒錢，他不僅沒錢，還欠著一大筆債，要好幾年才能還完。所以嘛，要賦稅，沒有。要開戰，奉陪！
這倒好，厚著臉皮，不遠千里的趕來，連孫策的面還沒見著，嘴先被堵上了。
楊彪不吭聲了，袁權卻不罷休。“姑父，朝廷對矯詔案的事怎么說？一年又一年，該有個結果了吧？”
楊彪沒好氣的瞪了袁權一眼。“這是朝廷的事，也是你一介女子能問的？”
“朝廷的事女子不能問，女子的稅賦是不是也不收？”
“你……”
袁權抿嘴而笑，向楊彪欠身致意。“姑父息怒，我只是玩笑。不過……”她頓了頓。“姑父到了豫州，這樣的話最好不要說，尤其不要當著女子的面說。你如果把女子與小人等量齊觀，難免真有人不顧體面，以小人手段待你。”
“是么？”楊彪冷笑，不以為然。
袁權面帶微笑，神情從容靜靜地打量著楊彪。楊彪被他看得不自在，連咳了兩聲。“怎么，我又說錯了？”
“不敢。”袁權笑容可掬。“姑父是朝中難得的大臣，如果連姑父都這么想，那我就沒什么好擔心的了。”
楊彪愣住了，眼神不由自主的縮起。他聽說了袁權的警告，這絕不是嘴上說說而已。袁家有野心從來不是秘密，袁紹如此，袁術也好不到哪兒去，只是他沒機會出頭而已。孫策繼承袁術的基業，現在獨占五州，任何人都知道他不可能做純臣，朝廷清楚這一點，他也清楚。既然是對手，那就應該知己知彼，他來關東的目的之一就是查看虛實，一路走來，也很用心，可是他真的知道孫策在做什么嗎？朝廷真的理解孫策在干什么嗎？有很多消息并不需要花費心思去收集，百姓口耳相傳，人人皆知，可是他們真的留意了嗎？他們只看到南陽的馬車，只看到南陽的軍械，只看到南陽的紙張和各種新奇之物，卻看不到孫策真正用心的舉措。
南陽蔡琰主持幼稚園，登堂開講。秦羅主持木學堂，研制出新型織機，不斷推出更好的馬車。袁權等人在平輿開辦作坊，生產軍械。這些都不是秘密，可是有幾個人意識到了其中的意義？沒有，一個也沒有。
楊彪面紅耳赤，幾次欲言又止。
但他也無法反駁袁權。天下大亂的根源是人禍，不是天災，世家豪強的貪婪導致土地兼并越演越烈，百姓失去土地，成為流民，朝廷失去財賦，既無力撫恤百姓，也無力鎮壓擾亂，世事就這么一步步的崩壞，所有有良知的人都痛心無比，卻有無能為力，要想解決眼前的困局，似乎只有實行官榷，朝廷有了財賦才能力挽狂瀾，才能重整旗鼓。
可官榷卻是與民爭利，違背儒家信仰的酷政，向來為讀書人所鄙視。桑弘羊是武帝朝的重臣，但他史書無傳，讀書人用無視和遺忘來表示對他的貶斥。如今孫策讓利于民，與民休息，他卻要實行官榷，做一個桑弘羊氏式的酷吏，就算事急從權也有些無法啟齒。
楊彪猶豫了片刻，緩和了語氣。“事事以民為先當然是善政，只怕知易行難，急切間難以施行。”
“不知姑父所指為何？”
楊彪屈起手指，輕輕扣了扣面前的案幾。“豫州民生維艱，你卻如此大張旗鼓，雖說是一片孝心，可是開銷太大，我與你姑母心中不安啊。”
袁權笑了起來，面若桃花，嘴角微抿，既有晚輩在長輩面前的俏皮淘氣，又有一絲抑制不住的得意。“姑父說對了一半。”
“怎么一半？”
“為了迎接姑父、姑母，的確花了些錢。雖說是公私兩便，也是我作為后輩的應盡之禮，終究是一份支出。”
“那另一半呢？”
“這些錢既不從豫州牧府支出，也不從汝南太守府支出，甚至不需要沿途亭郵提供免費食宿，花的每一個錢都是我自己的。”
“你自己的？”袁夫人大吃一驚。“阿權，你現在這么有錢？”
“也算不上有錢，只不過姑母難得回鄉，我總不能吝嗇了，讓姑母擔心，以為我過得不好。前幾年的確過了些苦日子，不過現在已經熬過去了。”
袁夫人嘆了一口氣，不滿地瞅了楊彪一眼。袁權說的苦日子自然不僅僅是生活上的困苦，還包括其他的，作為袁權的姑父，楊彪幾乎沒有給過他們姊弟任何意義上的幫助，為了這事，她和楊彪不知道吵過幾次。現在袁權當面抱怨，她也只能忍著。
楊彪心虛地挪開了眼神，看向外面的騎士。“阿權，你謙虛了。姑父雖然見識少，卻也知道養兵不易，你這近千人的軍械就值不少錢呢。”
“人是先父留給我的遺產，軍械是我自己作坊生產的。”袁權淡淡地說道：“姑父看到的只是一部分，我總共有四千部曲。雖然算不上什么精銳，勉強還看得。”
楊彪張了張嘴，嗓子有些干澀。“四……千？”
袁夫人也忍不住問道：“阿權，你怎么會有這么多部曲？”
袁權面帶微笑。“姑母，我剛才說了，這是先父留給我的。我又不行軍作戰，哪來的損失，當年他留給我多少人，現在就多少人了。”
“孫伯符沒動用？”
“他有江東子弟兵，沒必要動用我的部曲。”袁權笑笑。“這些人就是保護我們姊弟的。當然，如果我的夫君遇到了麻煩，我也不會吝惜，管他是誰，哪怕是同歸于盡，也要拼一拼的。”
袁夫人點點頭。“沒錯，這么好的丈夫，的確值得你珍惜。”
楊彪咳嗽了一聲，掩飾自己的尷尬。“阿權，你還沒說你哪來這么多錢，能養四千部曲？”
“姑父莫非忘了，我有作坊，主要生產軍械，也兼做一些農具，利潤還可以。這幾年接連大戰，軍械供不應求，我們賺了一些錢，當然，還有很多錢是賬面上的，要好幾年才能收回來。我將作坊的股份賣了，折成現錢，要不然還真擺不出這排場。姑母，我這可是實話，你千萬別見氣，以為我哭窮。要不是姑父追問，我是不會說的。”
袁夫人忍俊不禁，伸手輕打了袁權一下。“你這孩子，話都讓你說了，我還能說什么？總不能享受了你的招待，還要說難聽的。”說著，和袁權眨了眨眼睛會心而笑。
楊彪閉上了嘴巴，一聲不吭。他又不傻，豈能聽不懂袁權的話外之音。孫策沒錢，他不僅沒錢，還欠著一大筆債，要好幾年才能還完。所以嘛，要賦稅，沒有。要開戰，奉陪！
這倒好，厚著臉皮，不遠千里的趕來，連孫策的面還沒見著，嘴先被堵上了。
楊彪不吭聲了，袁權卻不罷休。“姑父，朝廷對矯詔案的事怎么說？一年又一年，該有個結果了吧？”
楊彪沒好氣的瞪了袁權一眼。“這是朝廷的事，也是你一介女子能問的？”
“朝廷的事女子不能問，女子的稅賦是不是也不收？”
“你……”
袁權抿嘴而笑，向楊彪欠身致意。“姑父息怒，我只是玩笑。不過……”她頓了頓。“姑父到了豫州，這樣的話最好不要說，尤其不要當著女子的面說。你如果把女子與小人等量齊觀，難免真有人不顧體面，以小人手段待你。”
“是么？”楊彪冷笑，不以為然。
袁權面帶微笑，神情從容靜靜地打量著楊彪。楊彪被他看得不自在，連咳了兩聲。“怎么，我又說錯了？”
“不敢。”袁權笑容可掬。“姑父是朝中難得的大臣，如果連姑父都這么想，那我就沒什么好擔心的了。”
楊彪愣住了，眼神不由自主的縮起。他聽說了袁權的警告，這絕不是嘴上說說而已。袁家有野心從來不是秘密，袁紹如此，袁術也好不到哪兒去，只是他沒機會出頭而已。孫策繼承袁術的基業，現在獨占五州，任何人都知道他不可能做純臣，朝廷清楚這一點，他也清楚。既然是對手，那就應該知己知彼，他來關東的目的之一就是查看虛實，一路走來，也很用心，可是他真的知道孫策在做什么嗎？朝廷真的理解孫策在干什么嗎？有很多消息并不需要花費心思去收集，百姓口耳相傳，人人皆知，可是他們真的留意了嗎？他們只看到南陽的馬車，只看到南陽的軍械，只看到南陽的紙張和各種新奇之物，卻看不到孫策真正用心的舉措。
南陽蔡琰主持幼稚園，登堂開講。秦羅主持木學堂，研制出新型織機，不斷推出更好的馬車。袁權等人在平輿開辦作坊，生產軍械。這些都不是秘密，可是有幾個人意識到了其中的意義？沒有，一個也沒有。
楊彪面紅耳赤，幾次欲言又止。
袁夫人看看楊彪，又看看袁權，掩飾不住笑意。“阿權，你現在嫁了個小霸王，自己也霸氣得很呢。你姑父自成年以來，還沒被人這么面責過。”
袁權連忙致歉。“姑母嚴重了，權可不敢當。我如何敢面責姑父，只不過知道姑父大度，不會與小輩計較，這才斗膽放言。如有得罪之處，還請姑父海涵。有什么說的不對的也請姑父不吝賜教。”
楊彪輕哼了一聲，不置可否。袁夫人見狀，笑道：“阿權，這輛馬車的確不錯，不過太嚴整了，適合見客，卻不適合家人閑聊，說著說著就嚴肅了。走，帶我去看看你的車，也讓你姑父一個人靜靜。這一路走來，他也難得有個清靜的時候，辛苦得很。”
袁權會意，與袁夫人下了車，去她自己的車上，留下楊彪一人獨坐。楊彪知道夫人體貼，也確實想靜一靜，樂見其成。他關上車門，正襟危坐，閉目沉思，想著這一路走來的遭遇，想著袁權剛才的言語，越想越覺得不安。雖然車中有冰，額頭還是冒出了微汗。
形勢不容樂觀啊。荀彧雖然不顧非議，極力效仿孫策，但他能趕得上孫策的步伐嗎？孫策有人口優勢，還不遺余力的推動女子任事，關中人口有限，卻遲遲沒有這方面的舉動，以荀彧的智慧，他不是不知道，而是不敢為。女子出仕，聞所未聞啊。長此以往，陰陽顛倒，人倫混亂，天下能安？
袁夫人隨著袁權來到車中。這輛車是袁權常坐的，已經半舊，裝飾也不如那輛新車，但勝在舒適。袁夫人入座，取過一個靠墊墊在腰后，先嘆了一口氣。“總算能放松些了。阿權，楊家就是那古板性子，你別介意。”
“姑母這話說的，我真是無地自容了。這么久了，總算見到貼心的長輩，我也是一時興奮，感覺就像兒時與姑父戲言一般，口不擇言，實在是失禮。”
袁夫人擺擺手。“也沒什么不好，總比那些人虛與委蛇的強。”她嘆了一口氣，臉上露出說不出的疲憊，眼神也有些空洞。過了片刻，她將目光收了回來，靜靜地看著袁權。“阿權，你覺得……孫伯符是何等樣人？”
袁權不答反問。“姑母覺得呢？”她低下頭，有些害羞。“阿翁不幸，臨走之前，執孫將軍手說三事，卻未及我，我既無媒所之言，又無父母之命，自作主張，與黃猗和離，自嫁孫家，姑母……”
“嫁得好。”袁夫人笑道：“當初我要是有你三分勇氣，也不至于如此。”
“姑母！”袁權跺足道：“你再笑話我，我就不和你說了。”
袁夫人連連擺手。“我可沒笑話你的意思，當年如果我能像你現在這么勇敢，肯定不會有今天的結果。不是說你姑父人不好，作為丈夫，他其實已經非常優秀了，不知道女子做夢都像嫁給他這樣的男人，而是……”她一聲嘆息。“怎么說呢，袁楊兩家看似般配，其實不是一路人，他和我……都有些別扭。”
袁權伸過手，按在袁夫人的手上，輕輕拍了拍。她之所以和這位姑母有共同語言，就是她們有相似的心理歷程，因為家族的利益嫁給了自己并不喜歡的人。如今她脫離苦海，袁夫人卻此生無望，難免感慨。
“不說了。”袁夫人揚揚手。“說說你吧，就這么放棄了？”
袁權詫異地看著袁夫人，一時沒明白她的意思。袁夫人也不掩飾，接著說道：“我聽楊文明說過，你父親將基業傳給孫伯符，是因為當時伯陽下落不明，迫不得已，現在伯陽無恙，已經長大成人，德才兼備，你就沒想過讓他建一番功業？”
袁權臉上的笑容漸漸消失不見。“這是姑母的意思，還是姑父的意思？”
“有區別嗎？”
“當然有區別。”袁權恢復了平靜，看著袁夫人。袁夫人描繪的很精致的眉梢微微上挑，眼神閃了閃。“我的意思。”
“那我多謝姑母的關心。”
袁夫人點點頭，靜待下文，袁權卻不說了。袁夫人等了片刻，有些不解。“還有呢？”
“沒有了。”
“沒有了？”
“是的，沒有了。”袁權淡淡地說道。她頓了頓，又道：：“我聽說天子英武過人，是難得的明君，有可能成為中興之主。我沒見過天子，不知真假，姑母在長安，消息比我靈通，對天子觀感如何？”
袁夫人明白袁權的意思，沉默不語。
袁權嘴角微挑。“我覺得伯陽雖然不笨，卻離英主有不小的距離，天下不是他能爭的，安心做一個王侯，封土建國，未嘗不是好事。”
“王侯？孫策對你雖好，也不能封伯陽為王吧？”袁夫人冷笑道：“阿權，他不會是故意騙你吧，男人的話大多不可信，尤其是這種寒門出身的狡猾之輩……”
“我信他！”袁權斬釘截鐵地說道：“男人的話可不可信，與他是不是寒門沒什么關系。姑母這么說，就算不用擔心姑父怎么想，難道就不擔心德祖會有想法？”
“阿權……”袁夫人欲言又止。
“多謝姑母的好意，不過我還是希望姑母不要聽信他人蠱惑。伯陽是父親唯一子嗣，我不能讓他成為別人的工具，用來攻擊我父親指定的人，我們姊妹的丈夫。”
袁夫人垂下眼皮，幽幽地說道：“這是你的想法，伯陽怎么想，你能做主嗎？”
袁權猛的抬起眼皮，盯著袁夫人。一抹怒氣從眼中閃過，隨即又笑了。她一字一句地說道：“姑母，袁本初當初派辛毗送伯陽回來，就打過這樣的主意。你到汝南后，可以問問他當時為什么放棄了。”
她頓了頓，又道：“姑母，我不希望出現親者痛，仇者快的事，如果有人想拿我們姊弟做武器，我絕不會坐視不理。”
袁夫人打量了袁權良久，見袁權態度堅決，沒有一點猶豫，不由得嘆了一口氣。“阿權，你是不是被孫伯符迷昏了頭，如此決絕？我相信，他對你是好的，可是你也別忘了，他身邊不僅有你，有阿衡，還有很多女人。女人的容貌能有幾年，你今年已經二十三，再過幾年，他還能這么寵你嗎？現在朝廷艱難，需要你們的支持，有什么要求都可以商量，伯陽還有機會割據一方。再過幾年，不管是朝廷勝了，還是孫策勝了，你們都會淪為芻狗。”
袁權皺起了眉，一時不知如何反駁。
袁權連忙致歉。“姑母嚴重了，權可不敢當。我如何敢面責姑父，只不過知道姑父大度，不會與小輩計較，這才斗膽放言。如有得罪之處，還請姑父海涵。有什么說的不對的也請姑父不吝賜教。”
楊彪輕哼了一聲，不置可否。袁夫人見狀，笑道：“阿權，這輛馬車的確不錯，不過太嚴整了，適合見客，卻不適合家人閑聊，說著說著就嚴肅了。走，帶我去看看你的車，也讓你姑父一個人靜靜。這一路走來，他也難得有個清靜的時候，辛苦得很。”
袁權會意，與袁夫人下了車，去她自己的車上，留下楊彪一人獨坐。楊彪知道夫人體貼，也確實想靜一靜，樂見其成。他關上車門，正襟危坐，閉目沉思，想著這一路走來的遭遇，想著袁權剛才的言語，越想越覺得不安。雖然車中有冰，額頭還是冒出了微汗。
形勢不容樂觀啊。荀彧雖然不顧非議，極力效仿孫策，但他能趕得上孫策的步伐嗎？孫策有人口優勢，還不遺余力的推動女子任事，關中人口有限，卻遲遲沒有這方面的舉動，以荀彧的智慧，他不是不知道，而是不敢為。女子出仕，聞所未聞啊。長此以往，陰陽顛倒，人倫混亂，天下能安？
袁夫人隨著袁權來到車中。這輛車是袁權常坐的，已經半舊，裝飾也不如那輛新車，但勝在舒適。袁夫人入座，取過一個靠墊墊在腰后，先嘆了一口氣。“總算能放松些了。阿權，楊家就是那古板性子，你別介意。”
“姑母這話說的，我真是無地自容了。這么久了，總算見到貼心的長輩，我也是一時興奮，感覺就像兒時與姑父戲言一般，口不擇言，實在是失禮。”
袁夫人擺擺手。“也沒什么不好，總比那些人虛與委蛇的強。”她嘆了一口氣，臉上露出說不出的疲憊，眼神也有些空洞。過了片刻，她將目光收了回來，靜靜地看著袁權。“阿權，你覺得……孫伯符是何等樣人？”
袁權不答反問。“姑母覺得呢？”她低下頭，有些害羞。“阿翁不幸，臨走之前，執孫將軍手說三事，卻未及我，我既無媒所之言，又無父母之命，自作主張，與黃猗和離，自嫁孫家，姑母……”
“嫁得好。”袁夫人笑道：“當初我要是有你三分勇氣，也不至于如此。”
“姑母！”袁權跺足道：“你再笑話我，我就不和你說了。”
袁夫人連連擺手。“我可沒笑話你的意思，當年如果我能像你現在這么勇敢，肯定不會有今天的結果。不是說你姑父人不好，作為丈夫，他其實已經非常優秀了，不知道女子做夢都像嫁給他這樣的男人，而是……”她一聲嘆息。“怎么說呢，袁楊兩家看似般配，其實不是一路人，他和我……都有些別扭。”
袁權伸過手，按在袁夫人的手上，輕輕拍了拍。她之所以和這位姑母有共同語言，就是她們有相似的心理歷程，因為家族的利益嫁給了自己并不喜歡的人。如今她脫離苦海，袁夫人卻此生無望，難免感慨。
“不說了。”袁夫人揚揚手。“說說你吧，就這么放棄了？”
袁權詫異地看著袁夫人，一時沒明白她的意思。袁夫人也不掩飾，接著說道：“我聽楊文明說過，你父親將基業傳給孫伯符，是因為當時伯陽下落不明，迫不得已，現在伯陽無恙，已經長大成人，德才兼備，你就沒想過讓他建一番功業？”
袁權臉上的笑容漸漸消失不見。“這是姑母的意思，還是姑父的意思？”
“有區別嗎？”
“當然有區別。”袁權恢復了平靜，看著袁夫人。袁夫人描繪的很精致的眉梢微微上挑，眼神閃了閃。“我的意思。”
“那我多謝姑母的關心。”
袁夫人點點頭，靜待下文，袁權卻不說了。袁夫人等了片刻，有些不解。“還有呢？”
“沒有了。”
“沒有了？”
“是的，沒有了。”袁權淡淡地說道。她頓了頓，又道：：“我聽說天子英武過人，是難得的明君，有可能成為中興之主。我沒見過天子，不知真假，姑母在長安，消息比我靈通，對天子觀感如何？”
袁夫人明白袁權的意思，沉默不語。
袁權嘴角微挑。“我覺得伯陽雖然不笨，卻離英主有不小的距離，天下不是他能爭的，安心做一個王侯，封土建國，未嘗不是好事。”
“王侯？孫策對你雖好，也不能封伯陽為王吧？”袁夫人冷笑道：“阿權，他不會是故意騙你吧，男人的話大多不可信，尤其是這種寒門出身的狡猾之輩……”
“我信他！”袁權斬釘截鐵地說道：“男人的話可不可信，與他是不是寒門沒什么關系。姑母這么說，就算不用擔心姑父怎么想，難道就不擔心德祖會有想法？”
“阿權……”袁夫人欲言又止。
“多謝姑母的好意，不過我還是希望姑母不要聽信他人蠱惑。伯陽是父親唯一子嗣，我不能讓他成為別人的工具，用來攻擊我父親指定的人，我們姊妹的丈夫。”
袁夫人垂下眼皮，幽幽地說道：“這是你的想法，伯陽怎么想，你能做主嗎？”
袁權猛的抬起眼皮，盯著袁夫人。一抹怒氣從眼中閃過，隨即又笑了。她一字一句地說道：“姑母，袁本初當初派辛毗送伯陽回來，就打過這樣的主意。你到汝南后，可以問問他當時為什么放棄了。”
她頓了頓，又道：“姑母，我不希望出現親者痛，仇者快的事，如果有人想拿我們姊弟做武器，我絕不會坐視不理。”
袁夫人打量了袁權良久，見袁權態度堅決，沒有一點猶豫，不由得嘆了一口氣。“阿權，你是不是被孫伯符迷昏了頭，如此決絕？我相信，他對你是好的，可是你也別忘了，他身邊不僅有你，有阿衡，還有很多女人。女人的容貌能有幾年，你今年已經二十三，再過幾年，他還能這么寵你嗎？現在朝廷艱難，需要你們的支持，有什么要求都可以商量，伯陽還有機會割據一方。再過幾年，不管是朝廷勝了，還是孫策勝了，你們都會淪為芻狗。”
袁權皺起了眉，一時不知如何反駁。
