w 事情已經很清楚了，現在最大的關鍵，就是那個少東家，少東家應當是知情人，這二人誰說了假話，一問便知。()
其實案子到現在，看上去已經越來越明朗，只要把話問明白，一切都可以水落石出。
柳乘風抖擻精神，只是看了溫正一眼，溫正頓時明白了柳乘風的意思，道：“老臣這把骨頭許久沒有活絡過，今日趁著這個機會，索性去走一趟，看看這個少東家怎么說。”
說罷，這位年過四旬的五軍營將軍告辭出去，點了幾十個捕快，快馬前去尋人。
趙記火器作坊在于廉州城郊，占地不小，任何一家火器作坊，要辦下來都不容易，不但要交給官府一大筆不菲的保證金，更需要有一定的關系和背景才成，所以整個廉州登記在冊的火器作坊只有七八個，可是規模絕對不小，畢竟不是什么人都能拿出數十上百萬兩銀子來做保證，因此趙記的東家影響極大，官面上也很是吃得開。
現在趙記的東家據說病重，這里頭的一切事務都包攬給了少東家趙青，趙青卻是個花花公子，這一點人所共知，五軍營的人抵達盤問的時候，才知道此時這位趙公子并沒有起床，據說這位荒唐的少爺是在昨夜三更時才從城里回來，當夜便睡在工坊里頭，原本這位少爺是不情愿住在這里的，畢竟趙家在城中有多處宅院，也不缺地方住。只是東家的吩咐，他這做兒子的不敢違逆，至少也得做做樣子。
作坊管事之人帶著溫正幾個去了那少東家的臥房，里頭卻是死死鎖住，一個捕快咚咚的敲門，里頭卻是一點動靜都沒有，幾個捕快對視一眼覺得蹊蹺。隨即幾人合力一道將門撞開。
作坊里的臥室，說不上有多奢華，不過畢竟是東家的起居之地。所以空間倒是不小，兩進的屋子，里頭的陳設簡樸中又帶著別致。眾人進入內室，在寬大的床榻上，一個人歪歪的躺著，胸口的位置一柄匕首扎在了胸口，鮮血浸濕了半張床榻，血跡已經干涸……
空氣中彌漫著濃重的血腥氣，而這時候，那領著捕快們進來的作坊管事已是發出了一聲驚恐的呼聲：“少東家……少東家……”
…………………………………………………………………………………………………………………………
城中立即變得緊張起來，一隊隊的人馬走上了街頭，而此時。幾匹快馬抵達了五軍營衙門，進入大堂，溫正看著悠悠閑閑的柳乘風一眼，開門見山道：“少東家趙青已經死了！”
“死了？”柳乘風也不由愣住。
溫正道：“從血跡干涸的程度來看，應當是昨夜子時時分就被人刺死。匕首正中前胸，而刺客是從窗中進入，在殺人之后，又從窗中逃脫，而且下官曾打聽過，昨天夜里。這少東家是在昨夜子時從城中坐車出來，死亡時間也大致是在子時，應當是他入房之后，旋即被人刺死，兇手趁機溜走。可最大的問題就是，若以時間推算，兇徒想要刺殺少東家，是如何溜進作坊的，要知道這作坊里頭防禁森嚴，白日倒沒什么，可是在夜間，不但有錦衣衛衛戍，還有作坊中的護衛來回巡守，下官問過一些作坊中的保安情況，兇徒絕不可能夜間摸入他的臥房，將這少東家殺死之后，再大搖大擺的離開。而且就算想要刺殺這趙青，為何不在他出城的路途上設伏，那樣要殺起來，顯然方便了許多。不過下官所知道的，也只有這么多，里頭到底有什么緣故，還得等仵作細細查驗了尸首，捕快們細細檢查過那案發的屋子再做定論。”
“這個人……”柳乘風冷笑：“什么時候不死，偏偏死在昨夜子時，這倒是有意思了，他這死，肯定是因為殺人滅口，是有人不希望我們知道什么消息。”
溫正點點頭，道：“不錯，現在永利商行和盛昌商行這無頭公案，沒有了這少東家站出來說個清楚，只怕就更撲簌迷離了，所以要查清這兩個商行的東家誰說的是真的，就必須讓少東家趙青開口。”
柳乘風道：“若是反過來看，是誰最不希望趙青開口呢？是誰想要堵住趙青的嘴呢？其實只要查出是誰殺死了趙青，就可以得出結論，所以趙青的死必須徹查，只要查出了這幕后的兇徒，就能順藤摸瓜，甚至可能找到劫掠船隊的兇徒。趙青的案子，若是查出什么眉目立即報來吧，溫將軍……”
柳乘風鄭重其事的喚了溫正的官名，道：“這件事關系不小，你雖然剛剛在五軍營上任，這個擔子重，只怕要多擔待了。”
溫正微微一笑，道：“殿下放心，下官自當效力，這是下官的本份。”
柳乘風道：“據說老太君她老人家頗為惦記她這重外孫，不如這樣，不如讓她老人家入宮來閑住幾日，我這做晚輩的既可以隨時問安，晨曦那兒也可有人陪著說說話，這件事就這么定了，本王明日便下詔讓人前去接人。”
溫正點了點頭。
柳乘風也不能再在這里耽誤了，在這里坐了一天，事情反而越來越蹊蹺，更讓他有些不安，不過這時候，他也已經乏了，不禁打了個哈哈，道：“案子刻不容緩，可是該歇的還是要歇，你先歇一歇吧，本王也是乏了，這就回宮。”
溫正一直將柳乘風送出衙門，坐在了馬車，柳乘風在車中打了個盹兒，不知不覺回到宮中，此時天色已經有些昏暗，案子的許多懸疑還忍不住在他腦中掠過，他不禁苦笑，自己似乎……有那么一點點朱佑樘的潛質，但凡有事，總會覺得放心不下，這樣的性子可不好，柳乘風可不想過勞死。
于是索性在后宮之中，去幾個王妃那里坐坐，夜里朱月洛的殿中住下，這一夜倒是睡的香，只是次日問政的時候，才知道案子有了眉目。
其實所謂的眉目，就是一具尸首，是一艘商船帶回來的，在海上討生活的人有一個規矩，若是遭遇到了浮尸，就必須要打撈上來，而后帶回大陸，好令他們入土為安，若是犯了規矩，就可能惹怒海神，這尸首帶了回來，卻立即引起了五軍營的關注，因為這浮尸身上的胸前扎了一刀，直接捅穿了后腰，更重要的是，這個死尸穿著的正是永利商行的衣衫，永利商行的船隊遭襲，而水手們都是活不見人死不見尸，在這種情況之下，使得案子很難有頭緒，而這具尸首，恰好提供了線索，五軍營一時振奮不已，隨即便將尸首帶去了斂房，這消息是清早傳來的，柳乘風聽的也頗為激動，不過他還是耐著性子見了議政府的幾個大臣，聽他們匯報了幾件政務，才抖擻精神命侍衛們護著自己出宮前去五軍營。
五軍營這邊，已經把那管事張世成叫了來指認尸首。
張世成據說已經被他的東家開革，如今像是孤魂野鬼一般，據說正在四處為自己尋差事，現在衙門又叫他去，他顯然也有些不太樂意，一見到柳乘風便訴苦，道：“殿下，小人是有子女的，都等著小人的薪俸過活，今日小人去應征，以小人的資質，那東家也有讓小人接下差事的意思，可是五軍營的巡捕居然直接沖去傳喚，殿下……小人……”
柳乘風也不禁苦笑，這張世成也怪可憐的，人家確實也要混口飯吃，應聘的節骨眼上那些巡捕直接去拿人，哪個東家還敢要張世成？
柳乘風只得安慰他道：“你的難處，本王能體諒，這件事本王會和五軍營打招呼，是了，你來這里，想必是五軍營請你來指認尸首的吧，你隨本王一道去看看，若是認出了是誰，不得隱瞞，知道了嗎？”
張世成連忙應了，笑呵呵的道：“這是自然，自然……”
二人一道進入了陳尸的屋子，里頭已有仵作候命了，溫正此時正焦灼的等候，一見柳乘風來，連忙道：“下官不知王爺……”
柳乘風擺擺手，笑道：“不要說無用的話，這尸首是穿著永利商行的衣衫對不對？”
“不錯，接到消息之后，下官便立即命人把這尸首帶到這里來了，就是想讓人認認，此人是誰？”
柳乘風頜首點頭，對張世成道：“張管事，你去瞧瞧看吧。”
柳乘風總有一種平易近人的氣質，雖然也有桀驁不馴的時候，可是張世成和柳乘風已經打過交道，已經對他沒了太多防備心理，張世成點點頭，隨即捂著鼻子湊了上去。
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第一章送到，感冒了，發燒，不過第二章依然會送來，下一章四千字。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)m
其實案子到現在，看上去已經越來越明朗，只要把話問明白，一切都可以水落石出。
柳乘風抖擻精神，只是看了溫正一眼，溫正頓時明白了柳乘風的意思，道：“老臣這把骨頭許久沒有活絡過，今日趁著這個機會，索性去走一趟，看看這個少東家怎么說。”
說罷，這位年過四旬的五軍營將軍告辭出去，點了幾十個捕快，快馬前去尋人。
趙記火器作坊在于廉州城郊，占地不小，任何一家火器作坊，要辦下來都不容易，不但要交給官府一大筆不菲的保證金，更需要有一定的關系和背景才成，所以整個廉州登記在冊的火器作坊只有七八個，可是規模絕對不小，畢竟不是什么人都能拿出數十上百萬兩銀子來做保證，因此趙記的東家影響極大，官面上也很是吃得開。
現在趙記的東家據說病重，這里頭的一切事務都包攬給了少東家趙青，趙青卻是個花花公子，這一點人所共知，五軍營的人抵達盤問的時候，才知道此時這位趙公子并沒有起床，據說這位荒唐的少爺是在昨夜三更時才從城里回來，當夜便睡在工坊里頭，原本這位少爺是不情愿住在這里的，畢竟趙家在城中有多處宅院，也不缺地方住。只是東家的吩咐，他這做兒子的不敢違逆，至少也得做做樣子。
作坊管事之人帶著溫正幾個去了那少東家的臥房，里頭卻是死死鎖住，一個捕快咚咚的敲門，里頭卻是一點動靜都沒有，幾個捕快對視一眼覺得蹊蹺。隨即幾人合力一道將門撞開。
作坊里的臥室，說不上有多奢華，不過畢竟是東家的起居之地。所以空間倒是不小，兩進的屋子，里頭的陳設簡樸中又帶著別致。眾人進入內室，在寬大的床榻上，一個人歪歪的躺著，胸口的位置一柄匕首扎在了胸口，鮮血浸濕了半張床榻，血跡已經干涸……
空氣中彌漫著濃重的血腥氣，而這時候，那領著捕快們進來的作坊管事已是發出了一聲驚恐的呼聲：“少東家……少東家……”
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城中立即變得緊張起來，一隊隊的人馬走上了街頭，而此時。幾匹快馬抵達了五軍營衙門，進入大堂，溫正看著悠悠閑閑的柳乘風一眼，開門見山道：“少東家趙青已經死了！”
“死了？”柳乘風也不由愣住。
溫正道：“從血跡干涸的程度來看，應當是昨夜子時時分就被人刺死。匕首正中前胸，而刺客是從窗中進入，在殺人之后，又從窗中逃脫，而且下官曾打聽過，昨天夜里。這少東家是在昨夜子時從城中坐車出來，死亡時間也大致是在子時，應當是他入房之后，旋即被人刺死，兇手趁機溜走。可最大的問題就是，若以時間推算，兇徒想要刺殺少東家，是如何溜進作坊的，要知道這作坊里頭防禁森嚴，白日倒沒什么，可是在夜間，不但有錦衣衛衛戍，還有作坊中的護衛來回巡守，下官問過一些作坊中的保安情況，兇徒絕不可能夜間摸入他的臥房，將這少東家殺死之后，再大搖大擺的離開。而且就算想要刺殺這趙青，為何不在他出城的路途上設伏，那樣要殺起來，顯然方便了許多。不過下官所知道的，也只有這么多，里頭到底有什么緣故，還得等仵作細細查驗了尸首，捕快們細細檢查過那案發的屋子再做定論。”
“這個人……”柳乘風冷笑：“什么時候不死，偏偏死在昨夜子時，這倒是有意思了，他這死，肯定是因為殺人滅口，是有人不希望我們知道什么消息。”
溫正點點頭，道：“不錯，現在永利商行和盛昌商行這無頭公案，沒有了這少東家站出來說個清楚，只怕就更撲簌迷離了，所以要查清這兩個商行的東家誰說的是真的，就必須讓少東家趙青開口。”
柳乘風道：“若是反過來看，是誰最不希望趙青開口呢？是誰想要堵住趙青的嘴呢？其實只要查出是誰殺死了趙青，就可以得出結論，所以趙青的死必須徹查，只要查出了這幕后的兇徒，就能順藤摸瓜，甚至可能找到劫掠船隊的兇徒。趙青的案子，若是查出什么眉目立即報來吧，溫將軍……”
柳乘風鄭重其事的喚了溫正的官名，道：“這件事關系不小，你雖然剛剛在五軍營上任，這個擔子重，只怕要多擔待了。”
溫正微微一笑，道：“殿下放心，下官自當效力，這是下官的本份。”
柳乘風道：“據說老太君她老人家頗為惦記她這重外孫，不如這樣，不如讓她老人家入宮來閑住幾日，我這做晚輩的既可以隨時問安，晨曦那兒也可有人陪著說說話，這件事就這么定了，本王明日便下詔讓人前去接人。”
溫正點了點頭。
柳乘風也不能再在這里耽誤了，在這里坐了一天，事情反而越來越蹊蹺，更讓他有些不安，不過這時候，他也已經乏了，不禁打了個哈哈，道：“案子刻不容緩，可是該歇的還是要歇，你先歇一歇吧，本王也是乏了，這就回宮。”
溫正一直將柳乘風送出衙門，坐在了馬車，柳乘風在車中打了個盹兒，不知不覺回到宮中，此時天色已經有些昏暗，案子的許多懸疑還忍不住在他腦中掠過，他不禁苦笑，自己似乎……有那么一點點朱佑樘的潛質，但凡有事，總會覺得放心不下，這樣的性子可不好，柳乘風可不想過勞死。
于是索性在后宮之中，去幾個王妃那里坐坐，夜里朱月洛的殿中住下，這一夜倒是睡的香，只是次日問政的時候，才知道案子有了眉目。
其實所謂的眉目，就是一具尸首，是一艘商船帶回來的，在海上討生活的人有一個規矩，若是遭遇到了浮尸，就必須要打撈上來，而后帶回大陸，好令他們入土為安，若是犯了規矩，就可能惹怒海神，這尸首帶了回來，卻立即引起了五軍營的關注，因為這浮尸身上的胸前扎了一刀，直接捅穿了后腰，更重要的是，這個死尸穿著的正是永利商行的衣衫，永利商行的船隊遭襲，而水手們都是活不見人死不見尸，在這種情況之下，使得案子很難有頭緒，而這具尸首，恰好提供了線索，五軍營一時振奮不已，隨即便將尸首帶去了斂房，這消息是清早傳來的，柳乘風聽的也頗為激動，不過他還是耐著性子見了議政府的幾個大臣，聽他們匯報了幾件政務，才抖擻精神命侍衛們護著自己出宮前去五軍營。
五軍營這邊，已經把那管事張世成叫了來指認尸首。
張世成據說已經被他的東家開革，如今像是孤魂野鬼一般，據說正在四處為自己尋差事，現在衙門又叫他去，他顯然也有些不太樂意，一見到柳乘風便訴苦，道：“殿下，小人是有子女的，都等著小人的薪俸過活，今日小人去應征，以小人的資質，那東家也有讓小人接下差事的意思，可是五軍營的巡捕居然直接沖去傳喚，殿下……小人……”
柳乘風也不禁苦笑，這張世成也怪可憐的，人家確實也要混口飯吃，應聘的節骨眼上那些巡捕直接去拿人，哪個東家還敢要張世成？
柳乘風只得安慰他道：“你的難處，本王能體諒，這件事本王會和五軍營打招呼，是了，你來這里，想必是五軍營請你來指認尸首的吧，你隨本王一道去看看，若是認出了是誰，不得隱瞞，知道了嗎？”
張世成連忙應了，笑呵呵的道：“這是自然，自然……”
二人一道進入了陳尸的屋子，里頭已有仵作候命了，溫正此時正焦灼的等候，一見柳乘風來，連忙道：“下官不知王爺……”
柳乘風擺擺手，笑道：“不要說無用的話，這尸首是穿著永利商行的衣衫對不對？”
“不錯，接到消息之后，下官便立即命人把這尸首帶到這里來了，就是想讓人認認，此人是誰？”
柳乘風頜首點頭，對張世成道：“張管事，你去瞧瞧看吧。”
柳乘風總有一種平易近人的氣質，雖然也有桀驁不馴的時候，可是張世成和柳乘風已經打過交道，已經對他沒了太多防備心理，張世成點點頭，隨即捂著鼻子湊了上去。
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第一章送到，感冒了，發燒，不過第二章依然會送來，下一章四千字。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)m
w 尸首已經高度腐爛，在尸首的心頭位置，一柄利刃卡在胸骨上，血跡斑斑。(br />
張世成在辨認尸首的同時，柳乘風也負著手在旁觀看，張世成靠近了這尸首，因為尸首的臉面已經模糊不清，以至于他一時難以分辨，可是良久之后，終于還是不由道：“是蔣強，是福源號的舵手，是他，準沒有錯，臉面有些像，他的脖下有顆紅胎記，小人記得清楚，殿下……”
張世成或許看到從前的伙伴如今這面無全非的慘狀，聲音已是哽咽了。
柳乘風嘴唇微抿，面無表情道：“來人，去通知家眷吧，還有，這蔣強平素的言行也去打聽一下。”
說罷打發走了張世成，將仵作繼續查驗尸首，柳乘風則去大堂里安坐，這一具尸首，顯然并沒有奇特之處，想必是海盜們將他殺死，隨即拋入汪洋，也幸好被過往的船只發現帶回來，否則只怕只能做個喂魚了。
溫正已經命人去通知家眷，至于安撫的事也是交給書吏來辦。
溫正對柳乘風苦笑道：“王爺，昨天夜里，下官這邊倒是查出了點眉目，那少東家的案子似乎有點譜了。”
柳乘風神色如常，笑呵呵的喝了。茶，道：“查案子最怕的就是沒有頭緒，有了眉目才好，到底是什么眉目，你來說說看。”
溫正道：“是這樣的，盛昌商行的東家果然是個不干凈的人。此人表面上是做生意，可是卻收容了不少匪徒在自己的門下。在他的商行中，有個叫鄭小七的人。此人從前是個悍匪，據說殺人不眨眼，犯下過不少的大案，而且據說此人頗有武藝，上能劫掠殺人，下能偷雞摸狗。這些消息是錦衣衛提供的，可是等到五軍營想要去核實的時候卻發現這個鄭小七不告而別了，自從前天夜里下了工，便再沒有人見過他的蹤影。至今都沒有人查出他的下落。”
前天下午下了工，而后再沒有露面，溫正的意思很明白，這個人可能就是殺死少東家趙青的兇徒，至少在時間上極為吻合，鄭小七接受了某人的托付，隨即在下工之后便一直暗中跟蹤那趙青，可能是因為中途一直尋不到機會下手，眼看事情不能成功，見這少東家趙青回了作坊。于是索性鋌而走險摸了進去，他武藝高強，又擅長偷雞摸狗，雖然這里防禁森嚴，可是因為大家誰也沒有想到這種地方居然會有刺客，想必也存著幾分粗心大意，鄭小七隨即便翻窗而入，刺死了趙青，再從窗中逃竄。事后為了防止官府察覺，于是主使這件事的人給了他一筆銀子，讓他遠走高飛。
這個推測極有可能，至少這個人的身份，這個人平素的事跡還有時間上都極為吻合，柳乘風道：“若當真是此人犯下的案子，那么主使的會是誰？”
溫正道：“是誰收留了他，就是誰主使，這個人就是盛昌商行的趙秋。趙秋知道官府一定要盤問他與永利商行的宿怨，所以在此之前便已定下計劃，在大人面前撒謊，可是趙青卻是知道實情的人，為了銷毀人證，所以他主使了趙青殺人滅口，殿下，若無意外，想必就是如此了。”
柳乘風嘆了口氣，懶洋洋的坐在椅上，道：“話是這么說，可還是沒有真憑實據啊，不過嘛……這趙秋干系已經很大了，到了這個份上，嚴刑拷問吧”
拷問二字，對這溫正來說實在是再簡單不過的事，身為原南鎮府司的掌舵人，溫正在拷問界絕對算是宗師一般的存在，他嘴唇含著微笑，一點也沒有顯出酷吏的殘忍，反而帶著幾分謹慎和翩翩的風度，朝柳乘風頜首點頭，道：“這件事就交給下官了。”
一般情況下，柳乘風是不愿意參與拷問的，他或許每次叫用刑的時候底氣十足，可是那種把人當作畜生的諸多手段柳乘風卻不愿意觸碰。
不過柳乘風并沒有急于離開，而是慢吞吞的喝了。茶，在這里呆坐。
反正現在回去，也無事可做，幾個王妃現在心思大多都撲在那個小家伙上，自己湊上去似乎總會碰一鼻子灰，還是這里好，有時出來透透氣，也不失為一種調劑心情的手段。
過了片刻，有個書吏進來，稟告道：“殿下，那死者蔣強的家眷已經到了。”
柳乘風正在喝茶，并沒有抬眼看他，語氣平淡的問：“人安撫住了嗎？人死不能復生，讓他們節哀吧。”
這書吏敬畏的看了柳乘風一眼，道：“此前便已經傳來了死訊，所以家眷們該哭的也哭了，雖有喪親之痛，可是現在倒還算鎮定，倒是這蔣強的妻子說了幾件事倒是頗有意思，還請殿下明鑒。”
“嗯？是嗎？”柳乘風這才抬頭看了書吏一眼，臉色顯得沉重的道：“你不要繞彎子，說來給本王聽吧。”
書吏點點頭，道：“蔣強的妻子說，這一次蔣強出海時，再三囑咐，說是他要去做一件大事，若是事成了，定會有一筆大大的賞錢，可要是事不成，只怕也性命攸關，說是蔣強在臨去的時候，一直神魂不屬，經常唉聲嘆氣，可是他的妻子勸阻他不要去的時候，他卻又說，婦道人家懂個什么，有些事非要做不可，況且身不由己，哪里是他說不去就不去的。”
柳乘風的眼中頓時掠過了一絲狐疑，這句話太奇怪了，若說一開始，說是出海會有一筆賞錢，這倒也情有可原，畢竟這一次永利商行的貨物是去給呂宋叛黨的，極有可能出差錯，危險多少還是有些，因此有一筆豐厚的賞銀，卻不足為奇。
可是作為一個水手。漂泊在海外，危險是肯定有的。可以說任何出海的水手，都是將自己的腦袋提在褲腰帶上。人一旦離開了陸地，面前的是驚濤駭浪，是莫名的疾病和暴風雨，混著口飯吃得人，哪個不是朝不保夕？
偏偏他卻突然說出有巨大的危險，這就說明。這蔣強在臨走之前，就已經預感到自己極有可能九死一生了。
而接下來，事情就更古怪了，既然是九死一生。整日愁眉苦臉、唉聲嘆氣，妻子勸他不要去，那他不去便是，水手這個行當本來就流動頻繁，因為薪酬極高，所以許多家貧的人踴躍加入，可是一旦賺了一筆銀子，但凡是有換個行當的機會，大多數人都會選擇離開，可是蔣強為什么會拒絕呢？
單純的拒絕倒也罷了。卻還說什么身不由己就更加古怪了。
柳乘風忍不住道：“還有什么古怪嗎？”
書吏道：“他的妻子還說，這蔣強去的時候并沒有佩戴任何配飾，可是尸首上分明掛著一個玉佩，這個玉佩他從來不曾見過。”
“這會不會是認錯了人，這個人根本不是蔣強？”柳乘風忍不住道。
書吏卻是搖頭，道：“原本小人也有這個疑問，可是他妻子再三辨認，都確認是蔣強無疑，所以才覺得這件事很古怪。”
柳乘風也不禁覺得有些古怪了。一個水手在出海之前并未佩戴任何掛飾，可是為什么在他的尸首上會有這個東西，要知道人上了船根本不可能給你購物的機會，若說這是返程的船倒也罷了，蔣強在呂宋時看到這玉佩覺得別致，想買回來送給自己的妻子倒也說得過去，可是這船卻還未抵達終點，而且呂宋又不算遠，中途也不必停靠補給，怎么可能會憑空出現玉佩？
莫非……是蔣強偷來的？
若是偷來的，那偷的必定是同船的伙計，可問題是，假若當真是偷來，又怎么可能堂而皇之的掛在自己的脖子上，須知做賊心虛，藏著捂著都來不及才是。
事情越發的蹊蹺，柳乘風忍不住道：“去，把那玉佩拿來，呃……”沉默一下，柳乘風又補充了一句吩咐道：“還有，記得把那玉佩清洗干凈。”
佩戴在死者上的東西，多少有些忌諱，若不是萬不得已，柳乘風才不愿意觸碰。
其實他不必吩咐，這書吏也斷然不敢直接呈上來，只是好像說了這句話，柳乘風才會覺得安心一些似得。
那書吏連忙去了，過了好一會才回來，拿著玉佩呈上，這玉佩上水跡未干，有一股淡淡的香氣，想必是用皂角清洗過之后，又泡了香水，這才敢送來。
柳乘風小心翼翼的捏起，實在看不出這玉佩有什么不同尋常之處，玉佩上雕的是象頭，不過做工卻不是很好，應當是南洋那邊的特產，所用的玉料也極為普通，定然不是什么值錢的東西，柳乘風忍不住道：“怎么雕刻的是象頭？這又是什么典故？”
書吏忍不住插話道：“殿下，廉州這邊熟知南洋各國的風情，倒是聽說，占城人最喜的便是大象，占城人總是覺得大象對配偶較為忠誠，所以在成親的時候，往往會給女方送上象雕之類的禮物，因此這市面上雕有象頭的掛飾，多半是從占城那邊傳來的。”
占城……象雕……配偶的忠誠……禮物……
這一串串的名詞，似乎和這個蔣強都沒有任何關系，一個水手，漂泊在大海中，根本就沒有登上過陸地，又怎么會有這種象征愛情的掛飾？
柳乘風一頭霧水，卻不禁莞爾笑道：“是嗎？這占城人的習俗倒是奇怪的很。”
他想了想，一時也是想不通，總覺得這蔣強的尸首，似乎給自己帶來了許多未知的東西，可是具體和現在這個案子有多大的關聯，柳乘風又很難用一根繩子串起來，他不由苦笑：“還是京師好，京師若是有了大案，至少沒有這般復雜。”
柳乘風揮揮手，道：“這件事本王知道了，你下去吧。”
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五軍營和王宮被一件案子攪得不得安寧，可是這風聲并沒有傳出去太多，大多數人只以為像尋常一樣，只是出了一件海盜洗掠的事，也就僅此而已了。
更讓人關注的，是已經開始的取吏考試，負責招募吏員的吏曹如今已經接到了超過四萬余份的考試申請，如此龐大的數量，實在讓人沒有想到，若是在其他地方，或許許多人都會嗤之以鼻，可這是廉州，廉州人在別人眼里都是市儈的代名詞，可不要忘了，市儈的人往往現實，吏員的薪酬擺在這里，但凡是讀過些書的，多多少少都想試一試。
這一次放出來的各衙門職位總計是七千余名，人數龐大，不過往后肯定會減少，畢竟現在缺人的地方實在太多，各衙門都急需人手，而考試則是在各個學堂進行，不但抽調了各曹的官員還有一些學堂里的博士進行監考，考試的試卷也已斟酌好了，在制定出這個計劃后的半個月之后，所有人都按規矩進入了考場。
事情確實有些倉促，不過畢竟是殿下交代下來的大事，幾乎所有的衙門都參與，李東棟又居中統籌，倒也沒有出現什么大的亂子，這第一場考試關系著楚國將來取吏的國策，所以李東棟格外的留心，這幾次他夙夜沒睡，有時半夜醒來，突然想到了一個漏洞，便連忙趿鞋起來修補，到了次日再交由議政府討論，而在考試的當日，柳乘風也不得不放下手中的案子，開始在各個考場巡邏，新官上任三把火，他這藩王，自然也不能免俗，這是他封王之后在楚國主抓的第一件大事，也怕出什么紕漏，有自己四處巡查，至少能讓下頭的官員更賣力一些。（未完待續）m
張世成在辨認尸首的同時，柳乘風也負著手在旁觀看，張世成靠近了這尸首，因為尸首的臉面已經模糊不清，以至于他一時難以分辨，可是良久之后，終于還是不由道：“是蔣強，是福源號的舵手，是他，準沒有錯，臉面有些像，他的脖下有顆紅胎記，小人記得清楚，殿下……”
張世成或許看到從前的伙伴如今這面無全非的慘狀，聲音已是哽咽了。
柳乘風嘴唇微抿，面無表情道：“來人，去通知家眷吧，還有，這蔣強平素的言行也去打聽一下。”
說罷打發走了張世成，將仵作繼續查驗尸首，柳乘風則去大堂里安坐，這一具尸首，顯然并沒有奇特之處，想必是海盜們將他殺死，隨即拋入汪洋，也幸好被過往的船只發現帶回來，否則只怕只能做個喂魚了。
溫正已經命人去通知家眷，至于安撫的事也是交給書吏來辦。
溫正對柳乘風苦笑道：“王爺，昨天夜里，下官這邊倒是查出了點眉目，那少東家的案子似乎有點譜了。”
柳乘風神色如常，笑呵呵的喝了。茶，道：“查案子最怕的就是沒有頭緒，有了眉目才好，到底是什么眉目，你來說說看。”
溫正道：“是這樣的，盛昌商行的東家果然是個不干凈的人。此人表面上是做生意，可是卻收容了不少匪徒在自己的門下。在他的商行中，有個叫鄭小七的人。此人從前是個悍匪，據說殺人不眨眼，犯下過不少的大案，而且據說此人頗有武藝，上能劫掠殺人，下能偷雞摸狗。這些消息是錦衣衛提供的，可是等到五軍營想要去核實的時候卻發現這個鄭小七不告而別了，自從前天夜里下了工，便再沒有人見過他的蹤影。至今都沒有人查出他的下落。”
前天下午下了工，而后再沒有露面，溫正的意思很明白，這個人可能就是殺死少東家趙青的兇徒，至少在時間上極為吻合，鄭小七接受了某人的托付，隨即在下工之后便一直暗中跟蹤那趙青，可能是因為中途一直尋不到機會下手，眼看事情不能成功，見這少東家趙青回了作坊。于是索性鋌而走險摸了進去，他武藝高強，又擅長偷雞摸狗，雖然這里防禁森嚴，可是因為大家誰也沒有想到這種地方居然會有刺客，想必也存著幾分粗心大意，鄭小七隨即便翻窗而入，刺死了趙青，再從窗中逃竄。事后為了防止官府察覺，于是主使這件事的人給了他一筆銀子，讓他遠走高飛。
這個推測極有可能，至少這個人的身份，這個人平素的事跡還有時間上都極為吻合，柳乘風道：“若當真是此人犯下的案子，那么主使的會是誰？”
溫正道：“是誰收留了他，就是誰主使，這個人就是盛昌商行的趙秋。趙秋知道官府一定要盤問他與永利商行的宿怨，所以在此之前便已定下計劃，在大人面前撒謊，可是趙青卻是知道實情的人，為了銷毀人證，所以他主使了趙青殺人滅口，殿下，若無意外，想必就是如此了。”
柳乘風嘆了口氣，懶洋洋的坐在椅上，道：“話是這么說，可還是沒有真憑實據啊，不過嘛……這趙秋干系已經很大了，到了這個份上，嚴刑拷問吧”
拷問二字，對這溫正來說實在是再簡單不過的事，身為原南鎮府司的掌舵人，溫正在拷問界絕對算是宗師一般的存在，他嘴唇含著微笑，一點也沒有顯出酷吏的殘忍，反而帶著幾分謹慎和翩翩的風度，朝柳乘風頜首點頭，道：“這件事就交給下官了。”
一般情況下，柳乘風是不愿意參與拷問的，他或許每次叫用刑的時候底氣十足，可是那種把人當作畜生的諸多手段柳乘風卻不愿意觸碰。
不過柳乘風并沒有急于離開，而是慢吞吞的喝了。茶，在這里呆坐。
反正現在回去，也無事可做，幾個王妃現在心思大多都撲在那個小家伙上，自己湊上去似乎總會碰一鼻子灰，還是這里好，有時出來透透氣，也不失為一種調劑心情的手段。
過了片刻，有個書吏進來，稟告道：“殿下，那死者蔣強的家眷已經到了。”
柳乘風正在喝茶，并沒有抬眼看他，語氣平淡的問：“人安撫住了嗎？人死不能復生，讓他們節哀吧。”
這書吏敬畏的看了柳乘風一眼，道：“此前便已經傳來了死訊，所以家眷們該哭的也哭了，雖有喪親之痛，可是現在倒還算鎮定，倒是這蔣強的妻子說了幾件事倒是頗有意思，還請殿下明鑒。”
“嗯？是嗎？”柳乘風這才抬頭看了書吏一眼，臉色顯得沉重的道：“你不要繞彎子，說來給本王聽吧。”
書吏點點頭，道：“蔣強的妻子說，這一次蔣強出海時，再三囑咐，說是他要去做一件大事，若是事成了，定會有一筆大大的賞錢，可要是事不成，只怕也性命攸關，說是蔣強在臨去的時候，一直神魂不屬，經常唉聲嘆氣，可是他的妻子勸阻他不要去的時候，他卻又說，婦道人家懂個什么，有些事非要做不可，況且身不由己，哪里是他說不去就不去的。”
柳乘風的眼中頓時掠過了一絲狐疑，這句話太奇怪了，若說一開始，說是出海會有一筆賞錢，這倒也情有可原，畢竟這一次永利商行的貨物是去給呂宋叛黨的，極有可能出差錯，危險多少還是有些，因此有一筆豐厚的賞銀，卻不足為奇。
可是作為一個水手。漂泊在海外，危險是肯定有的。可以說任何出海的水手，都是將自己的腦袋提在褲腰帶上。人一旦離開了陸地，面前的是驚濤駭浪，是莫名的疾病和暴風雨，混著口飯吃得人，哪個不是朝不保夕？
偏偏他卻突然說出有巨大的危險，這就說明。這蔣強在臨走之前，就已經預感到自己極有可能九死一生了。
而接下來，事情就更古怪了，既然是九死一生。整日愁眉苦臉、唉聲嘆氣，妻子勸他不要去，那他不去便是，水手這個行當本來就流動頻繁，因為薪酬極高，所以許多家貧的人踴躍加入，可是一旦賺了一筆銀子，但凡是有換個行當的機會，大多數人都會選擇離開，可是蔣強為什么會拒絕呢？
單純的拒絕倒也罷了。卻還說什么身不由己就更加古怪了。
柳乘風忍不住道：“還有什么古怪嗎？”
書吏道：“他的妻子還說，這蔣強去的時候并沒有佩戴任何配飾，可是尸首上分明掛著一個玉佩，這個玉佩他從來不曾見過。”
“這會不會是認錯了人，這個人根本不是蔣強？”柳乘風忍不住道。
書吏卻是搖頭，道：“原本小人也有這個疑問，可是他妻子再三辨認，都確認是蔣強無疑，所以才覺得這件事很古怪。”
柳乘風也不禁覺得有些古怪了。一個水手在出海之前并未佩戴任何掛飾，可是為什么在他的尸首上會有這個東西，要知道人上了船根本不可能給你購物的機會，若說這是返程的船倒也罷了，蔣強在呂宋時看到這玉佩覺得別致，想買回來送給自己的妻子倒也說得過去，可是這船卻還未抵達終點，而且呂宋又不算遠，中途也不必停靠補給，怎么可能會憑空出現玉佩？
莫非……是蔣強偷來的？
若是偷來的，那偷的必定是同船的伙計，可問題是，假若當真是偷來，又怎么可能堂而皇之的掛在自己的脖子上，須知做賊心虛，藏著捂著都來不及才是。
事情越發的蹊蹺，柳乘風忍不住道：“去，把那玉佩拿來，呃……”沉默一下，柳乘風又補充了一句吩咐道：“還有，記得把那玉佩清洗干凈。”
佩戴在死者上的東西，多少有些忌諱，若不是萬不得已，柳乘風才不愿意觸碰。
其實他不必吩咐，這書吏也斷然不敢直接呈上來，只是好像說了這句話，柳乘風才會覺得安心一些似得。
那書吏連忙去了，過了好一會才回來，拿著玉佩呈上，這玉佩上水跡未干，有一股淡淡的香氣，想必是用皂角清洗過之后，又泡了香水，這才敢送來。
柳乘風小心翼翼的捏起，實在看不出這玉佩有什么不同尋常之處，玉佩上雕的是象頭，不過做工卻不是很好，應當是南洋那邊的特產，所用的玉料也極為普通，定然不是什么值錢的東西，柳乘風忍不住道：“怎么雕刻的是象頭？這又是什么典故？”
書吏忍不住插話道：“殿下，廉州這邊熟知南洋各國的風情，倒是聽說，占城人最喜的便是大象，占城人總是覺得大象對配偶較為忠誠，所以在成親的時候，往往會給女方送上象雕之類的禮物，因此這市面上雕有象頭的掛飾，多半是從占城那邊傳來的。”
占城……象雕……配偶的忠誠……禮物……
這一串串的名詞，似乎和這個蔣強都沒有任何關系，一個水手，漂泊在大海中，根本就沒有登上過陸地，又怎么會有這種象征愛情的掛飾？
柳乘風一頭霧水，卻不禁莞爾笑道：“是嗎？這占城人的習俗倒是奇怪的很。”
他想了想，一時也是想不通，總覺得這蔣強的尸首，似乎給自己帶來了許多未知的東西，可是具體和現在這個案子有多大的關聯，柳乘風又很難用一根繩子串起來，他不由苦笑：“還是京師好，京師若是有了大案，至少沒有這般復雜。”
柳乘風揮揮手，道：“這件事本王知道了，你下去吧。”
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五軍營和王宮被一件案子攪得不得安寧，可是這風聲并沒有傳出去太多，大多數人只以為像尋常一樣，只是出了一件海盜洗掠的事，也就僅此而已了。
更讓人關注的，是已經開始的取吏考試，負責招募吏員的吏曹如今已經接到了超過四萬余份的考試申請，如此龐大的數量，實在讓人沒有想到，若是在其他地方，或許許多人都會嗤之以鼻，可這是廉州，廉州人在別人眼里都是市儈的代名詞，可不要忘了，市儈的人往往現實，吏員的薪酬擺在這里，但凡是讀過些書的，多多少少都想試一試。
這一次放出來的各衙門職位總計是七千余名，人數龐大，不過往后肯定會減少，畢竟現在缺人的地方實在太多，各衙門都急需人手，而考試則是在各個學堂進行，不但抽調了各曹的官員還有一些學堂里的博士進行監考，考試的試卷也已斟酌好了，在制定出這個計劃后的半個月之后，所有人都按規矩進入了考場。
事情確實有些倉促，不過畢竟是殿下交代下來的大事，幾乎所有的衙門都參與，李東棟又居中統籌，倒也沒有出現什么大的亂子，這第一場考試關系著楚國將來取吏的國策，所以李東棟格外的留心，這幾次他夙夜沒睡，有時半夜醒來，突然想到了一個漏洞，便連忙趿鞋起來修補，到了次日再交由議政府討論，而在考試的當日，柳乘風也不得不放下手中的案子，開始在各個考場巡邏，新官上任三把火，他這藩王，自然也不能免俗，這是他封王之后在楚國主抓的第一件大事，也怕出什么紕漏，有自己四處巡查，至少能讓下頭的官員更賣力一些。（未完待續）m
開考取吏的事總算落下了帷幕，接下來要等的便是放榜了，柳乘風也就松了口一口氣，登基的典禮也已經籌備，已有不少使節出現在了廉州，便是安南、真臘、呂宋的藩王也都紛紛到了，現在正在迎賓館下榻，便是佛朗機人、大食人也派駐了使節，喜慶的氣氛也漸漸有了一些。
安全上的問題，柳乘風只能拜托高強，其實在這楚國的人，哪個都是新官，事關重大，誰都如不斷鞭撻的陀螺一般轉個不停。
一個最新的消息終于傳來，說是那盛昌商行的東家趙秋終于招供了。
柳乘風聽了這消息，連忙趕去了五軍營衙門，溫正接住了柳乘風，道：“殿下，確實已經招供了，而且此人的底細也已經打探了個清楚，永利商行被劫的事應當是他，準沒有錯。”
柳乘風頜首點頭，此時不禁松了口氣，道：“不管如何，只要和亂黨沒有干系就好，怕就怕事涉亂黨。”
溫正壓低聲音道：“這事還真涉及到了亂黨，不過殿下還是親自審問吧。”
柳乘風便沒有再說什么，進入正堂，叫人照舊斟來了茶盞，隨即，那趙秋便被傳喚進來。
此時此刻的趙秋，早已沒了從前的光彩，整個人鼻青臉腫，渾身傷痕累累，雖然已經給他換了一身干凈的衣衫，可是裸露出來的皮膚上卻再尋不到一塊完好的皮肉。
柳乘風斷然道：“你不是要招供嗎？在本王面前再說一遍，你的身份是什么？你到廉州來，為何突然有這么一大筆銀子？”
趙秋幾乎是上氣不接下氣，用足了氣力才道：“小人……小人曾經投效過寧王，寧王的幕僚劉養正頗為器重小人，說是廉州如今是四通八達之地，寧王需要有人在那兒做些生意，同時也搜集一些情報。”
柳乘風呼了口氣，果然有蹊蹺，而且這蹊蹺還真不小，寧王謀反，不知布置了多少棋子，而這些棋子未必已經一網打盡，這趙秋就是漏網之魚。現在想來，許多事就好解釋了，趙秋一個尋常人家的子弟，卻是在失蹤兩年之后出現在廉州，一擲千金，掙來了偌大的家業，在他的背后原來是有人指使和庇佑，這才如此順風順水。
而且他的許多伙計中，早就有人懷疑這些人的出身不干凈，現在想來，未必不是寧王調派來的人手，柳乘風冷冷道：“你繼續說。”
趙秋道：“寧王謀反之后，小人依然奉命潛伏在廉州，直到聽說了寧王身敗的消息，小人當時惶恐不安，可是自己的身份這天下只有劉養正劉先生知曉，而劉養正已被誅殺，所以才僥幸掩人耳目，沒有被人摸出底細。既然寧王已經死了，死無對證，小人便決心忘掉從前的所有事，專心的打理自己的生意……”
柳乘風頜首點頭，這一切似乎都說得通，趙秋在從前只是個亡命之徒，所以投靠寧王想搏個前程，現在已有偌大的家業，自己的身份再無人知曉，于是自然而然的決心將這件事瞞下去，繼續做自己的富家翁。
柳乘風道：“那永利商行的船只被劫之事，可是你謀劃的嗎？”
“是。”趙秋整個人幾乎要癱下去，勉力道：“是……是小人謀劃的，大人此前的猜測沒有錯，永利商行利用諸多手段搶了小人的生意，一旦永利商行這一趟貨能送到買主手里，往后運輸火器的生意極有可能都落在永利商行手里，小人眼見如此，五內俱焚，最后決心鋌而走險，因此才讓手下的弟兄在半途攔截他們，殺人滅口。”
柳乘風深吸了口氣，趙秋既是亂黨，在廉州也肯定有許多同黨，這些同黨都是亡命之徒，現在寧王已經事敗，他們便成了無頭蒼蠅，最后全部依附在了趙秋身上，而趙秋決心要做這件事，這些人就是趙秋最好的助手，他們原本身份就不干凈，根本就不怕再來一次殺人越貨。
柳乘風眼睛瞇起來：“然后呢？”
“然后……然后……”趙秋顯得有幾分猶豫：“等到官府突然重視這個案子的時候，小人便察覺不對勁了，覺得極有可能最后會查到小人身上，小人萬般無奈之下，于是便決定掩人耳目，對官府撒謊，可是要撒謊，就必須將知情人滅口，那趙青對此事的內情極為清楚，小人撒的謊，只要官府去問他趙青便會被戳破，于是在這種情況下，小人便指使了人暗中刺殺趙青，趙青是個浪蕩子，要殺這樣的人實在是易如反掌。”
話問到這里，事情已經水落石出，無論是趙秋的身份還是實力都與這案子吻合，柳乘風冷冷的盯著他，卻突然問道：“你說你是寧王的黨羽，那么我問你，他的幕僚劉養正有個習慣，這習慣是什么？”
“習慣？”趙秋呆了一下，隨即道：“劉先生據說一到緊張時便會覺得渾身奇癢無比，所以每到這個時候，都會讓人放了溫水沐浴。”
柳乘風之所以這么問，便是怕這趙秋是屈打成招，可是趙秋把劉養正的習慣都說了出來，那么事情就沒有任何疑問了，因為根據錦衣衛的密報，劉養正確實經常用溫水沐浴，而且據說是因為有難言之隱，趙秋若不是和劉養正打過交道，又怎么可能會知道這種事，或許那寧王的秉姓和一些特征許多人都知道，畢竟寧王是曾經讓天下人矚目的人物，可是劉養正這樣的幕僚關注的人卻是不多，不是和他親近的人，根本就無從知道這種**。
趙秋確實是寧王余孽無疑了。
柳乘風心里不禁有些感慨，一開始他懷疑這是明教所為，接下來又懷疑和佛朗機人有著巨大的關聯，現在最終的結果卻是寧王的這些余孽之事。
柳乘風目光嚴厲，道：“你與寧王暗通曲款，又殺人擄掠，死在你手里的人不下三百，像你這樣的惡賊，可知道會是什么樣的下場嗎？”
趙秋求饒道：“是小人一時糊涂，一人做事一人當，請殿下責罰，只是小人的家人無辜，還請殿下有一念之仁，放過他們，天大的事，要殺還是要剮便讓小人來承擔吧。”
柳乘風冷哼一聲，道：“量刑之事，本王不會過問，到時自有五軍營酌情處置，來人，把他押下去。”
幾個差役將趙秋扯了出去，柳乘風喝了口茶，不由苦笑一聲，眼眸微側，目光落在溫正身上，道：“這幾曰辛苦了你，既然水落石出，本王也就能松一口氣了。”
溫正含笑道：“現在據說各國使節到了不少，看來即將到來的登基大典一定熱鬧非凡，殿下也該把心思放到典禮上去。”
柳乘風莞爾笑道：“不錯，這懸而不決的心事塵埃落定，我也確實該關注接下來的典禮了，可別小看了這次典禮，典禮雖然是給人看的，可是現在趁著萬國的使節和藩王到達的機會，正是重新訂立規矩的時候，這南洋必須要有個規矩，無規矩不成方圓，若是能把規定定下來，楚國的基業也就有了根基，泰山……大人……”
柳乘風還是改不了自己的習慣，道：“剩余的事全部交給你來處置，那趙秋的余黨全部都要一網打盡，至于我，我先走了。”
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………柳乘風剛剛回到宮中，緊接著，聚寶商行的人便有人求見了，這一次是聚寶商行的總掌柜親自從京師曰夜趕來，想必就是對柳乘風索要的三件事進行交涉，京師的股份局想必也已經有了消息，而這位總掌柜是專程來復命的。
柳乘風將他請到一處小殿里安坐，聚寶商行的條件，關系到了楚國與南洋的關系，所以柳乘風格外的重視，商行的總掌柜是剛剛換上來的，名叫顧城，顧城給人一種很穩重的印象，說話和舉止都慢條斯理，唯有那雙眼睛，柳乘風能感覺到從眼中掠過的那一次精明。
柳乘風和顏悅色的請顧城坐下說話，叫人上了茶來，顧城卻不敢無禮，直到給柳乘風行了大禮之后，才欠身坐下，向柳乘風道：“殿下就藩之后，股東局里與許多殿下的老朋友對殿下都很是掛念，大家都說離了殿下，許多事都顯得沒了頭緒，所以這一趟小人跋涉前來，股東局的極為公爺、侯爺、世子們都讓小人給殿下問候一聲。”
柳乘風呵呵一笑，其實無論怎么說，這商行是他一手籌建的，這些人也都是自己的‘同黨’，是自家人，雖然這一次提出的條件有讓商行割肉的意思，可是無論怎么說，交情這東西不是說丟就丟的，柳乘風道：“告訴他們，若是本王有機會回京，到時再和他們一敘別離之情，大家這么多年的交情，那些虛禮客套的話就不多說了。”
（未完待續）
w 寒暄了一陣，終究還是要把話題引入到正題上去，柳乘風卻沒有先引入這個話題，而是漫不經心的說著閑話，手指頭卻是撫摸著茶杯的沿兒繞著圈圈，神色慵懶，既顯出對現下的話題感到無趣，又不肯單刀直入。()
這種事柳乘風臉皮再厚也不愿意先開口，畢竟提出的這些條件，柳乘風自己都覺得有些臉紅，這分明是要獨占商行的便宜，固然他是商行的大股東，可是在占了便宜的同時，卻也損害了其他人的利益。
顧城豈會不明白柳乘風的心思，微微一笑，淡淡道：“殿下，股東局那邊已經有了決議，此前殿下要求的三樁事股東局也授命小人前來做這出聲筒。”
他在這里頓了頓，目光直勾勾的看著柳乘風，見柳乘風一副很淡然的樣子，心里忍不住莞爾，這位藩王老爺還真是淡定，他咳嗽一聲，繼續道：“殿下所提出的種種條件，股東局都已通過了，自此之后，商行護衛盡皆轉入殿下的名下。其次，所有藩國的欠款，也都移至殿下名下。再次，各藩國的港口租地也都歸楚國所有，商行交出所有的管轄權，任由殿下接手。”
柳乘風微微一笑，道：“是嗎？若是股東局能做出這個決議，那么本王就能放心了。”
顧城道：“小人這一次來，已經帶來了決議的副本，只要殿下簽了字，此事便算是板上釘釘了。不過……”
出讓了這么大的利益，當然會有不過二字。其實柳乘風自然清楚，在商言商，人家割了肉，肯定是需要一些補償的，所以他并不覺得驚詫，饒有興趣的道：“不過什么？”
顧城道：“股東局也有幾個條件，其一。商行所有船只，必須由楚國來保障航運安全，若是商行與南洋各國發生糾紛。楚國保障商行周全。”
柳乘風不由一笑：“這商行本王的股份不小，誰動了商行一毫一發，便是斷本王的財路。斷本王財路者如殺本王父母，本王保準讓他們家破人亡！”
顧城頜首點頭，隨即道：“再其次，商行想取得一些專售權。”
柳乘風眉頭一挑，心里便明白，人家開始談正經事了，第一條只是開胃菜，第二條才是動真格的，他含笑道：“專售？專售什么？”
顧城正色道：“專售煙草！”
煙草……
在這個時代，已經通過佛朗機人傳入。不過這東西佛朗機人只誤以為是某種藥物，在廉州這邊，一開始也是這種認知，可是等到那些大夫們琢磨研究時，漸漸的有人發現將這種植物曬干之后居然可以吸食。再到最后，漸漸有人琢磨出煙草不但能吸食而且還能有令人上癮的作用，于是一時間，這種原本默默無聞的東西一下子聞名遐邇起來，現在煙草在各國都很是流行，廉州這邊就有人吸食這種東西。據說南洋那邊更是引以為了風尚，很受歡迎。
任何東西能致人上癮，只要對這上癮的東西進行壟斷，就能產生無窮盡的暴利，聚寶商行在海運業一家獨大，當然有敏銳無比的眼光，因此一眼便瞧準了這個生意，只要能取得專售權，這銀子還不是嘩啦啦的流入口袋？
只怕世上所有的生意和它比起來都是小巫見大巫。
柳乘風呆了一下，煙草這東西他當然知道，在后世的煙民數以億計，他是再熟悉不過了，雖然這東西比起鴉片來危害小的多，可是畢竟也是有害身心健康的，可是這種東西的潘多拉盒子一旦打開，柳乘風便是想蓋上也是不容易了，他深望了顧城一眼，不由道：“專售煙草？你們倒是頗有眼光，這件事嘛……”
顧城見柳乘風尚在猶豫，連忙道：“殿下，商行的護衛有十萬之眾，更是配備了無數的火器、馬匹、船只，這些年商行為了培養這支武裝，糜費實在不小。還有各地的港口和租地，這都是商行一步步經營下來的……”
他的意思很明白，商行割了這么一大塊肉，柳乘風還拿捏著一個專售權來扭捏，未免有些不太厚道了。
柳乘風苦笑道：“這件事就這么定了。”
顧城這才松了一口氣，其實柳乘風提出這三個條件的時候，整個商行內部亂成一團，商行固然是柳乘風創立的，可是現在不知多少人依附這商行吃飯，現在柳乘風要割肉，而且志在必得，有哪一個不是惶惶不可終日，答應嘛，損失實在太大，聚寶商行的優勢將會喪失，畢竟商行的巨大利潤，一部分來自于龐大的船隊，另一部分卻是許多見不得人的勾當，而這些勾當非得有一支武裝依仗才能完成。股東局那邊意見也很是不統一，好幾次都吵做一團，有人堅決反對，卻也有人站出來支持，每日都像一鍋粥一樣。
顧城作為總掌柜看在眼里，卻也急在心里，一旦同意了條件商行要吃虧，可是不同意，且不說柳乘風在商行中有許多老關系，這些老關系還在為柳乘風奔走，便是宮里似乎也對柳乘風言聽計從，再加上商行主要的生意依靠海貿，需要楚國的港口出入，惹惱了柳乘風，人家便是不準你出入海防你能怎樣？
最后顧城才想到了這個折中的辦法，這法子顯然頗為有效，煙草這東西，顧城早就做過調查，此物能令人成癮，一旦吸食大多數人多半都離不開了，現在市面上的煙草價格低廉，可是假若這商品由聚寶商行專售呢？一旦專售，那么價格就完全由商行來定，而許多人離不開此物，這其中的暴利，只怕并不比那些見不得人的勾當賺的錢少了。
他立即擬了個章程，交由股東局討論，在介紹了前景之后，股東局的爭議終于平息，好不容易弄了個兩全的方案，柳乘風若是不同意，那可不妙，現在柳乘風既然點了頭，顧城自然而然的松了口氣，他不由笑道：“既然如此，那么事情就這么定了。”
柳乘風心里卻不禁苦笑，道：“總掌柜在這里，是不是要多住些時候，再多一些日子就是本王的登基典禮了，你也留下吧，等典禮結束了再走。”
顧城含笑道：“殿下既是這般吩咐，小人豈敢抹了殿下的面子。”
二人一拍即合，隨即這顧城便告辭而出，他來廉州，不只是要和柳乘風洽商，其實還想著在廉州走一走看一看，商行的駐地雖然是在京師，可是大部分生意都是經過廉州中轉，他這總掌柜自然要好好考察，看看還有沒有什么可以拓展的生意。
事情既然商定，緊接著雙方便算正式的締結了約定，緊接著，商行的護衛頭目們全部聚集了起來，重新進行整編，所有的護衛正式編為水師，總計分為十營四十個編隊，由水師衙門轄制，而水師衙門的武官水師將軍，人選還沒有擬出，不過按照王宮里的意思，分明是想從護衛中挑選出一個合格的頭目來。
不管如何，權利交割的很是順利，這些護衛說到底都和柳乘風有莫大的關系，現在算是扶了正，因此誰也沒有什么怨言。
而議政府里頭，卻又要頭痛一番了，五十四塊租地港口，都必須委任官吏去管理，這都是馬虎不得的，可是現在楚國本土本來就緊張，再要擠出人來，實在有點巧婦難為無米之炊的意思。
不過很快就要放榜，會有一大批的吏員招募，這個情況可能會有些緩解，吏曹那邊的意思似乎是想把今年招募的吏員再擴大一些，從原先的招募七千人擴大的一萬五千人上下，如此，才能滿足這龐大的飛地需求。
議政府也正在商討，最終還是答應下來，可以說今年的吏員考試算是最為輕松的，錄取率幾乎超過了半數，只是往后只怕就沒有這般容易了。
與此同時，登基典禮的籌備工作也已經有了進展，事情出奇的順利，各國的使節幾乎已經全部抵達，一個個進宮先去拜謁新王，柳乘風在王宮之中倒是真正開始忙碌了，每日待客迎客，今日要見真臘國的使節，明日要見安南國王，不過這只是禮節性的拜訪，所以也不會談及到什么正經事，無非是各種寒暄罷了，所以雖是枯燥，柳乘風總算還支持的住。
只不過等到登基典禮之后，真正的交鋒才剛剛開始，這事柳乘風明白，各藩國其實也明白，對他們來說，楚國的出現打亂了所有人的陣腳，南洋的局面只怕又要大變樣了，誰都想在一個新的格局之下吃到自己的一杯羹，同時也不希望自己的利益受到損害，所以這廉州城里，無論是來的那些國王亦或者是使節，雖然表面上都在寒暄中度過，可是在暗中，卻都長袖善舞，尋找著各自的伙伴和盟友，又或者試探著楚王的各種反應……（未完待續）m
這種事柳乘風臉皮再厚也不愿意先開口，畢竟提出的這些條件，柳乘風自己都覺得有些臉紅，這分明是要獨占商行的便宜，固然他是商行的大股東，可是在占了便宜的同時，卻也損害了其他人的利益。
顧城豈會不明白柳乘風的心思，微微一笑，淡淡道：“殿下，股東局那邊已經有了決議，此前殿下要求的三樁事股東局也授命小人前來做這出聲筒。”
他在這里頓了頓，目光直勾勾的看著柳乘風，見柳乘風一副很淡然的樣子，心里忍不住莞爾，這位藩王老爺還真是淡定，他咳嗽一聲，繼續道：“殿下所提出的種種條件，股東局都已通過了，自此之后，商行護衛盡皆轉入殿下的名下。其次，所有藩國的欠款，也都移至殿下名下。再次，各藩國的港口租地也都歸楚國所有，商行交出所有的管轄權，任由殿下接手。”
柳乘風微微一笑，道：“是嗎？若是股東局能做出這個決議，那么本王就能放心了。”
顧城道：“小人這一次來，已經帶來了決議的副本，只要殿下簽了字，此事便算是板上釘釘了。不過……”
出讓了這么大的利益，當然會有不過二字。其實柳乘風自然清楚，在商言商，人家割了肉，肯定是需要一些補償的，所以他并不覺得驚詫，饒有興趣的道：“不過什么？”
顧城道：“股東局也有幾個條件，其一。商行所有船只，必須由楚國來保障航運安全，若是商行與南洋各國發生糾紛。楚國保障商行周全。”
柳乘風不由一笑：“這商行本王的股份不小，誰動了商行一毫一發，便是斷本王的財路。斷本王財路者如殺本王父母，本王保準讓他們家破人亡！”
顧城頜首點頭，隨即道：“再其次，商行想取得一些專售權。”
柳乘風眉頭一挑，心里便明白，人家開始談正經事了，第一條只是開胃菜，第二條才是動真格的，他含笑道：“專售？專售什么？”
顧城正色道：“專售煙草！”
煙草……
在這個時代，已經通過佛朗機人傳入。不過這東西佛朗機人只誤以為是某種藥物，在廉州這邊，一開始也是這種認知，可是等到那些大夫們琢磨研究時，漸漸的有人發現將這種植物曬干之后居然可以吸食。再到最后，漸漸有人琢磨出煙草不但能吸食而且還能有令人上癮的作用，于是一時間，這種原本默默無聞的東西一下子聞名遐邇起來，現在煙草在各國都很是流行，廉州這邊就有人吸食這種東西。據說南洋那邊更是引以為了風尚，很受歡迎。
任何東西能致人上癮，只要對這上癮的東西進行壟斷，就能產生無窮盡的暴利，聚寶商行在海運業一家獨大，當然有敏銳無比的眼光，因此一眼便瞧準了這個生意，只要能取得專售權，這銀子還不是嘩啦啦的流入口袋？
只怕世上所有的生意和它比起來都是小巫見大巫。
柳乘風呆了一下，煙草這東西他當然知道，在后世的煙民數以億計，他是再熟悉不過了，雖然這東西比起鴉片來危害小的多，可是畢竟也是有害身心健康的，可是這種東西的潘多拉盒子一旦打開，柳乘風便是想蓋上也是不容易了，他深望了顧城一眼，不由道：“專售煙草？你們倒是頗有眼光，這件事嘛……”
顧城見柳乘風尚在猶豫，連忙道：“殿下，商行的護衛有十萬之眾，更是配備了無數的火器、馬匹、船只，這些年商行為了培養這支武裝，糜費實在不小。還有各地的港口和租地，這都是商行一步步經營下來的……”
他的意思很明白，商行割了這么一大塊肉，柳乘風還拿捏著一個專售權來扭捏，未免有些不太厚道了。
柳乘風苦笑道：“這件事就這么定了。”
顧城這才松了一口氣，其實柳乘風提出這三個條件的時候，整個商行內部亂成一團，商行固然是柳乘風創立的，可是現在不知多少人依附這商行吃飯，現在柳乘風要割肉，而且志在必得，有哪一個不是惶惶不可終日，答應嘛，損失實在太大，聚寶商行的優勢將會喪失，畢竟商行的巨大利潤，一部分來自于龐大的船隊，另一部分卻是許多見不得人的勾當，而這些勾當非得有一支武裝依仗才能完成。股東局那邊意見也很是不統一，好幾次都吵做一團，有人堅決反對，卻也有人站出來支持，每日都像一鍋粥一樣。
顧城作為總掌柜看在眼里，卻也急在心里，一旦同意了條件商行要吃虧，可是不同意，且不說柳乘風在商行中有許多老關系，這些老關系還在為柳乘風奔走，便是宮里似乎也對柳乘風言聽計從，再加上商行主要的生意依靠海貿，需要楚國的港口出入，惹惱了柳乘風，人家便是不準你出入海防你能怎樣？
最后顧城才想到了這個折中的辦法，這法子顯然頗為有效，煙草這東西，顧城早就做過調查，此物能令人成癮，一旦吸食大多數人多半都離不開了，現在市面上的煙草價格低廉，可是假若這商品由聚寶商行專售呢？一旦專售，那么價格就完全由商行來定，而許多人離不開此物，這其中的暴利，只怕并不比那些見不得人的勾當賺的錢少了。
他立即擬了個章程，交由股東局討論，在介紹了前景之后，股東局的爭議終于平息，好不容易弄了個兩全的方案，柳乘風若是不同意，那可不妙，現在柳乘風既然點了頭，顧城自然而然的松了口氣，他不由笑道：“既然如此，那么事情就這么定了。”
柳乘風心里卻不禁苦笑，道：“總掌柜在這里，是不是要多住些時候，再多一些日子就是本王的登基典禮了，你也留下吧，等典禮結束了再走。”
顧城含笑道：“殿下既是這般吩咐，小人豈敢抹了殿下的面子。”
二人一拍即合，隨即這顧城便告辭而出，他來廉州，不只是要和柳乘風洽商，其實還想著在廉州走一走看一看，商行的駐地雖然是在京師，可是大部分生意都是經過廉州中轉，他這總掌柜自然要好好考察，看看還有沒有什么可以拓展的生意。
事情既然商定，緊接著雙方便算正式的締結了約定，緊接著，商行的護衛頭目們全部聚集了起來，重新進行整編，所有的護衛正式編為水師，總計分為十營四十個編隊，由水師衙門轄制，而水師衙門的武官水師將軍，人選還沒有擬出，不過按照王宮里的意思，分明是想從護衛中挑選出一個合格的頭目來。
不管如何，權利交割的很是順利，這些護衛說到底都和柳乘風有莫大的關系，現在算是扶了正，因此誰也沒有什么怨言。
而議政府里頭，卻又要頭痛一番了，五十四塊租地港口，都必須委任官吏去管理，這都是馬虎不得的，可是現在楚國本土本來就緊張，再要擠出人來，實在有點巧婦難為無米之炊的意思。
不過很快就要放榜，會有一大批的吏員招募，這個情況可能會有些緩解，吏曹那邊的意思似乎是想把今年招募的吏員再擴大一些，從原先的招募七千人擴大的一萬五千人上下，如此，才能滿足這龐大的飛地需求。
議政府也正在商討，最終還是答應下來，可以說今年的吏員考試算是最為輕松的，錄取率幾乎超過了半數，只是往后只怕就沒有這般容易了。
與此同時，登基典禮的籌備工作也已經有了進展，事情出奇的順利，各國的使節幾乎已經全部抵達，一個個進宮先去拜謁新王，柳乘風在王宮之中倒是真正開始忙碌了，每日待客迎客，今日要見真臘國的使節，明日要見安南國王，不過這只是禮節性的拜訪，所以也不會談及到什么正經事，無非是各種寒暄罷了，所以雖是枯燥，柳乘風總算還支持的住。
只不過等到登基典禮之后，真正的交鋒才剛剛開始，這事柳乘風明白，各藩國其實也明白，對他們來說，楚國的出現打亂了所有人的陣腳，南洋的局面只怕又要大變樣了，誰都想在一個新的格局之下吃到自己的一杯羹，同時也不希望自己的利益受到損害，所以這廉州城里，無論是來的那些國王亦或者是使節，雖然表面上都在寒暄中度過，可是在暗中，卻都長袖善舞，尋找著各自的伙伴和盟友，又或者試探著楚王的各種反應……（未完待續）m
w 靠著出海口，一條河流翻卷著浪花流入大海，這是一條千年來都不曾起眼過的河流，可是現在這里已經成了天下最繁忙的河道，上游的工坊大量的生產南洋和中原腹地最暢銷的貨物，隨即這些貨物再通過一番番烏篷船順流而下，直抵出海口，在港口上裝入揚帆萬里的海船，將這些貨物發散出去。()
輸送貨物有兩個途徑，一是利用馬車，二是利用河道，馬車的速度慢，且花費也頗高，而河道不但便利，花費也小，兩相對比之下，自是河道便利。
據說衙門那邊已經傳出了消息，今年這條河道還將拓寬，議政府已經決心拿出一千萬兩銀子將這條河道修筑為運河，以滿足現在日益嚴峻的船只堵塞水道的問題。
因此這條大動脈上地價已是連日飆升，不只是工坊希望靠著河道沿岸的渡口，便是一些貨棧、商行都希望能在這里占有一席之地，若說楚國如今已是商貿海貿的中心，那么這條河道便是這巨大財富的樞紐，在河道的沿岸，到處都是巨大的煙囪的工坊，更有無數恢宏的商行樓宇，一艘艘的船只滿載著貨物在浪花中順水而下，若是從沿岸的高樓向下俯瞰，定會覺得壯觀無比。
一個人，就是站在河畔的高樓上，這是五層的高樓，倚著欄桿，朱漆紅墻，大風迎面而過，將這人的須眉吹的甚是凌亂。
“唯有站在這里，才知道江山多嬌。可嘆，可嘆！這江山竟是落在朱家手里。”
說話的人聲音不高不低，句句都是大逆不道之詞，他的目光炯炯，眸中掠過精光，深邃的眼眸深處，似乎有一團無名之火在燃燒。帶著滔天的熱情。
他的手指上，戴著一枚戒指，古樸的戒指黯然無光。與他干枯的手一般，隨意搭在扶欄上，雖是漫不經心。可是青筋爆出，卻讓人明白，這表面上的隨意只是假的，這只手似乎在發泄自己的精力，又或者是在刻意壓制自己難掩的**。
站在這人身后，是個面白無須的老者，他饒有興趣的看著這人的背影，道：“是啊，王侯皆糞土，他們的子嗣能做王侯。我們為何不能？”他深望著這個人：“教主的兒子，如今已是貴不可言，倒是得償所愿了。”
那倚著欄桿的人身體微微一顫，喝道：“你胡說什么？”
這人陰惻惻的一笑，道：“難道小人說錯了嗎？弟兄們跟著教主刀山火海。不知多少人犧牲了多少人的性命，弟兄們可曾有過怨言沒有？可是呢？哼，可是有一個人，一個人阻撓我們的大業，次次與我們為難，不知多少弟兄折在了他的手里。早幾年的時候，弟兄就想除掉他，可是教主卻是踟躇不決，甚至萬般阻攔，現在如何？現在此人已經富可敵國，貴不可言，出入都有數百禁衛，教眾們不能動他毫毛，而教主卻猶豫不定，弟兄們胸懷大志，都希望做出一番事業，可是現在教主卻是叫我們經營一些生意產業，再也不過問江湖諸事，教主這般做，莫不是營私廢公？是不是有對不住弟兄們的地方。”
這老者說話的時候，臉上帶著不滿和憤恨，此次發難，想必也是早已經預謀好了的，因此顯得氣定神閑，隨即又道：“一日為賊，終身都是賊，大家都是賊，可我們是大賊，若能竊國，誰又能說王侯是非分之想？可是現在呢？現在弟兄們東躲西藏，日夜掩藏自己的身份，像是喪家之犬一般，可是教主可曾想過，弟兄們的希望已經全部喪失了，教主只顧念著親情，難道就沒有顧念到我們這些老兄弟了嗎？事到如今，請教主給弟兄們一個交代吧，若是您能懸崖勒馬，我等自然對教主忠心不二，可要是……要是……”
老者的臉色變得無比森然起來，那眼眸中，射出一絲殺機。
他理直氣壯，也確實有理由去憤恨。
倚著欄桿的人突然旋身，這是一張布滿了皺紋的臉，臉色帶著幾分紅潤，可是年紀已是不小，那濃眉和臉龐的弧線，可以依稀看到他年輕時照人的風采，只是歲月不饒人，一切都已經歸于平庸，放在人堆里顯得平淡無奇。
只是他的那雙眼睛，那雙有神而銳利的眼眸，卻帶著讓人敬畏的光澤，他的眼睛落在老者身上，老者不禁后退一步，喉結滾動，后頭的話便不敢再說下去了。早已準備好的言辭，全部堵在了喉嚨里，臉色顯得難看。
“這么說！那一場劫案，當真是你們私自做下的？”
這個人盯著老者，一字一句的問。
老者又是后退一步，目光根本不敢去接觸對方的眼神，雙肩居然微微顫抖，他突然發現，自己還是錯估了自己的對手，或者說自己太過想當然了，他雙膝有些發軟，卻還在勉力支撐，臉色極為難看，終于還是咬咬牙，道：“是又如何？教主既然顧念親情，可是教主莫要忘了，老教主臨終時是怎么說的，他說，朱氏反復無道，篡了本該屬于小明王的江山，吾等不報此仇，何以立足天地之間，他朱氏能坐江山，我們也能……”
這人冷笑，笑容中帶著不屑：“你這么想坐江山，那么就去坐好了，何必要讓弟兄們為你平白去死？”
老者臉色驟變：“我并沒有這個意思，教中上下的人，都期望教主能坐這江山，以償當日明教之恥，不過……”老者頓了頓，突然道：“不過現在教中的弟兄們卻是改變了主意，教主的子嗣現在貴為藩王，坐掌廉州這富庶之地，更有軍馬十余萬人，財力雄厚，所以這一次，弟兄們擅自做了主張，決心擁立少教主為帝！”
“你們倒是打著好算盤，竟想借助他來成就你們的大業。”這人臉上浮出冷笑。
老者道：“他是少教主，自然該當為復國大業盡一份綿薄之力，況且……只要他的登基典禮之事結束，他就算想不跟著咱們反也不成了……”
靠著欄桿的人卻是值得玩味的看了這老者一眼，淡淡的道：“是嗎？這么說，老夫還是小看了你們，想不到你們做事這般謹慎，竟是謹慎到連老夫都瞞過了，看來你們這一次是真的不到黃河心不死了。”
他迎著大風，長嘆道：“罷了，你們想做什么就去做吧，可是你們不要忘了，有些事不要想當然，你們的那些雕蟲小技，或許只會葬送了你們，老夫這些年，該說的也都說了，能做的也做了，你們不肯懸崖勒馬，老夫也只能被你們拖著一條道走到黑。”他喉結滾了滾，道：“不過有一句話你們記著，他是我的兒子，不要傷害他，誰要是敢動他一根毫毛，到時別怪老夫無情。”
他的手搭在了欄桿上，無情二字時，口吻如這凜冽的風兒一般，不染絲毫情感。
老者敬畏的看著他的背影，咽了口口水，隨即點點頭，返身便走。
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半個時辰之后，在一處貨棧里，幽幽的燈火點了起來，空蕩蕩的貨棧并沒有堆砌貨物，不過這里仍然散發著一股沉重的氣味，老者瞇著眼睛，幾個人早已在這里等候多時，眾人一見老者出現，紛紛拜倒在地：“王護法……”
王護法冷峻的臉上揚起了慈和的微笑，他一步步走到眾人身前，手虛虛一抬，含笑道：“不必多禮，怎么樣，事情都已經妥當了嗎？”
其中一人道：“稟護法，七百多兄弟已經候命，只要護法一聲令下……”這人做了個抹脖子的動作，森然道：“便可動手。”
另一人道：“船只已經準備好了，隨時都可以鑿沉堵塞河道。”
“好，好……”王護法捋須笑了起來。
那此前說船只準備的人不禁小心翼翼的道：“護法，掌教大人怎么說？”
一提到掌教二字，王護法身軀微震，眼眸中稍稍掠過了一絲畏色，可是這復雜的神色很快一抹即逝，隨即含笑道：“掌教已經說了，此事若是能成，弟兄們自然該勉力去做，現在箭在弦上，已是不能不發，少教主貴為藩王，手握十萬軍馬，若能為我等所用，這復興教中大業之事，只怕再不是黃粱之夢了。”
眾人聽罷，紛紛露出喜色，一個個摩拳擦掌的道：“這便好極了，雖說少教主殘害了咱們這么多弟兄，可是不敢怎么說，他只是不知情而已，只要他肯迷途知返，弟兄們便推舉他來坐天下。”
王護法干笑一聲，眼眸中掠過了一絲冷色。
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第一章送到。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)m
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據說衙門那邊已經傳出了消息，今年這條河道還將拓寬，議政府已經決心拿出一千萬兩銀子將這條河道修筑為運河，以滿足現在日益嚴峻的船只堵塞水道的問題。
因此這條大動脈上地價已是連日飆升，不只是工坊希望靠著河道沿岸的渡口，便是一些貨棧、商行都希望能在這里占有一席之地，若說楚國如今已是商貿海貿的中心，那么這條河道便是這巨大財富的樞紐，在河道的沿岸，到處都是巨大的煙囪的工坊，更有無數恢宏的商行樓宇，一艘艘的船只滿載著貨物在浪花中順水而下，若是從沿岸的高樓向下俯瞰，定會覺得壯觀無比。
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這老者說話的時候，臉上帶著不滿和憤恨，此次發難，想必也是早已經預謀好了的，因此顯得氣定神閑，隨即又道：“一日為賊，終身都是賊，大家都是賊，可我們是大賊，若能竊國，誰又能說王侯是非分之想？可是現在呢？現在弟兄們東躲西藏，日夜掩藏自己的身份，像是喪家之犬一般，可是教主可曾想過，弟兄們的希望已經全部喪失了，教主只顧念著親情，難道就沒有顧念到我們這些老兄弟了嗎？事到如今，請教主給弟兄們一個交代吧，若是您能懸崖勒馬，我等自然對教主忠心不二，可要是……要是……”
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只是他的那雙眼睛，那雙有神而銳利的眼眸，卻帶著讓人敬畏的光澤，他的眼睛落在老者身上，老者不禁后退一步，喉結滾動，后頭的話便不敢再說下去了。早已準備好的言辭，全部堵在了喉嚨里，臉色顯得難看。
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老者道：“他是少教主，自然該當為復國大業盡一份綿薄之力，況且……只要他的登基典禮之事結束，他就算想不跟著咱們反也不成了……”
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王護法冷峻的臉上揚起了慈和的微笑，他一步步走到眾人身前，手虛虛一抬，含笑道：“不必多禮，怎么樣，事情都已經妥當了嗎？”
其中一人道：“稟護法，七百多兄弟已經候命，只要護法一聲令下……”這人做了個抹脖子的動作，森然道：“便可動手。”
另一人道：“船只已經準備好了，隨時都可以鑿沉堵塞河道。”
“好，好……”王護法捋須笑了起來。
那此前說船只準備的人不禁小心翼翼的道：“護法，掌教大人怎么說？”
一提到掌教二字，王護法身軀微震，眼眸中稍稍掠過了一絲畏色，可是這復雜的神色很快一抹即逝，隨即含笑道：“掌教已經說了，此事若是能成，弟兄們自然該勉力去做，現在箭在弦上，已是不能不發，少教主貴為藩王，手握十萬軍馬，若能為我等所用，這復興教中大業之事，只怕再不是黃粱之夢了。”
眾人聽罷，紛紛露出喜色，一個個摩拳擦掌的道：“這便好極了，雖說少教主殘害了咱們這么多弟兄，可是不敢怎么說，他只是不知情而已，只要他肯迷途知返，弟兄們便推舉他來坐天下。”
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