數月的功夫一晃而過，金秋十月的廉州仍是酷熱難當。[wm]m[w網[wm]
如今的楚國名義上雖只是彈丸之地，可是現在幅員之廣，地域之大，已是冠絕各藩。
北至廣西，與大明接壤，西至亞齊，扼守亞齊海峽，控制了進入南洋的通道，南至爪哇甚至在南洲亦設立了總督府進行管理，東至呂宋，所轄的大小島嶼上千，各國在經過整合之后，已經換了一副新顏。
傳統的各國貴族們已經束之高閣，同時卻又給予了極高的禮遇，王室每年的內帑由楚國國庫支取，貴族亦是給予了一定的俸祿，甚至一些投資，如各地道路、港口的修筑，也給予了他們一定的份額，礦山的開采，亦給了他們一定的股份，同時，他們的子孫雖未必能授予官職，可是楚國的至高官學已經開學，文有楚國大學堂，武有水師學堂和陸師學堂，這些學堂將來都是精英份子的集散地，所招募的學子要求極高，可是對一些天資不錯的南洋各國貴族子弟，卻都有一些優惠。
但凡從這里出來，雖然未必能一躍便能位列朝班，可是前程也是似錦。
為了維持南洋次序，柳乘風砸下了不知多少銀子，近五十萬的青壯開始征募起來，其中漢軍營因為人口限制，只能征募二十萬，藩軍營三十萬。
楚國在政治上雖然將整個南洋分為了諸多個府縣，任命知府、知縣進行行政管理。可是在軍事上，卻設立了十個總督轄區，每個轄區立總督衙門，署理軍務。
所任的總督，統轄本地漢軍營、藩軍營，維持本地統治。
除此之外，南洋分設十大五軍營將軍府。將軍與本地知府衙門、總督衙門互不同屬，下設捕盜廳、鎮撫營、掌獄院、義禁府、緝事府，掌控刑獄司法大權。維持治安，刺探本地情報，鞏固安全。
楚國在幾個月時間。憑著雄厚的財力，已經將觸手一步步深入了南洋各個角落，不只是官軍的招募，還有數以十萬計的巡捕、差役、緝事校尉、禁衛、獄卒也紛紛招募起來。
水師亦分駐各國港口，互為犄角，在這種情況之下，大量的商賈開始涌入，他們看上的，是南洋這一塊從未開發的處女地，大量的礦山和原木都在這里待價而沽。甚至還蘊含著大量的金礦、銀礦、鉆石，這里的采礦權價值低廉，只要肯花銀子，拿下幾個礦山便能坐地收錢。
開采礦山，就必須有道路連接起來。否則如何將貨物運輸出去？因此楚國議政府已經著手了大量興建新港口、大量修筑道路的計劃，而這一次道路的修筑，絕不亞于大明修建道路的規模，在計劃之中，修筑的道路里程超過了十萬里之多，新建的港口也將超過七十多個。這規模宏大的計劃，實在讓柳乘風有撞墻的沖動，議政府那邊只負責出章程和細則，可是這些家伙，分明就是拍了腦袋制定出來的計劃，一下子興建這么多道路和港口，國庫哪里承受的起，李東棟那些家伙分明是盯上了柳乘風私房錢。
不過在這件事，柳乘風還是決心全力支持，這是家天下的時代，整個南洋都已經打上了柳家的烙印，現在投入進去，將來遲早又要流回柳家的腰包，因此柳乘風咬了咬牙，大筆一揮，直接拿出了八千四百余萬兩白銀。
既是要修道路和港口，就需要大量的工匠、勞工、木材、泥漿以及諸多的工具和鐵器，如此龐大的工程，所費驚人，這天下哪個商賈都想從中分一杯羹，于是商賈更是趨之若鶩，商賈們抵達了南洋，自然要帶著大量的人手到來。
在楚國那邊，幾乎每月都有為數在百萬的漢人人口在涌入，而這些人又經由楚國轉道南洋分赴各國。
哪里有利益，哪里就有遷徙的人口，漢人們開始在南洋大量的購置土地、收買礦山、興建作坊，熱鬧非凡。
楚國現在需要的也只剩下時間了，漢人的人口比例逐漸在南洋各國中提升，假以時日，楚國在南洋的統治將會更加固若金湯。
不過此時此刻，在王府之中，從京師傳來的邸報卻是打了柳乘風一個措手不及。
劉健、謝遷、馬文升人等已經請辭，宮中已經獲得了批準，楊廷和、焦芳、張彩三人奉旨入閣，蕭敬告老，劉瑾兼任司禮監提督太監，谷大用則為秉筆太監，馬永成為司禮監掌印太監，張永為御馬監提督太監，至于其他人，這些從前東宮的舊人，紛紛以太監的形式成為宮中的掌權者。
現在唯一留在內閣的，只剩下了李東陽，據說是劉健等人遞交了致仕的奏書，唯獨李東陽選擇了沉默，宮中對于這些辭呈，幾乎是以最快的速度給予了回復，甚至連一丁點挽留的意思都沒有。
朝局的突變，實在是讓人猝不及防。
錦衣衛那邊，已經專門派了人，把事情的原委都稟告了一遍。柳乘風用心聆聽之后，才終于知道了怎么回事。
他隱隱覺得，在這件事的背后，應該不只是劉瑾從中布置這么簡單，劉瑾只是個棋子，真正的幕后主使者會是誰呢？
其實根本不必認真去想，只看這一次事件中的得益者便知道，這一次得益最大的是三個新晉的內閣學士，楊廷和乃是東宮舊臣，且在朝中享有很高的聲譽，朱厚照從前就對他青睞有加，可以說楊廷和入主內閣是遲早的事，而且楊廷和和劉瑾等人的關系很壞，當年在詹事府的時候，據說雙方的關系就劍拔弩張，而這時候皇上任命楊廷和入閣，柳乘風隱隱覺得，這應當是張太后的意思。
最大的變數，就是那焦芳和張彩了，這兩個人按資歷也確實有機會能入閣，可是他們此前的實職不過是個侍郎，在朝中灰頭土臉，可怎么就說入閣就入閣？
這兩個人，莫非就是幕后的推手。
柳乘風在得知此事之后，專程將自己關在了書房里，琢磨的就是這件事，朝廷任何一個變動都不會是沒有原因的，等到柳乘風把事情的經過整理了出來，才終于恍然大悟。
明白了這些，才會知道劉健這些人死的并不冤枉。
其實一開始，劉健的方略是完全正確的，借著游擊將軍劉先的事進行發難，先按兵不動，等到時機成熟，直接入宮去尋張太后，直接讓張太后出面除掉劉瑾，只要這件事做成，所謂的八虎就不足為慮。
不過顯然，劉健還是錯了，他錯估了皇上的決心，張太后之所以會生出除掉劉瑾的心思，是因為她認為劉瑾妨礙到了皇帝，有劉瑾在，皇帝會和百官們失和，所以劉瑾的死活，對張太后并不重要。
可是卻不知是什么原因，劉瑾卻是尋上了朱厚照，也不知給朱厚照喂了什么迷湯，在朝會上，朱厚照突然發難，這一次發難很嚴重，一開始，朱厚照就給劉瑾的罪名進行了澄清，直接告訴百官，這件事是他授意，所以就算要加罪，也是他朱厚照的罪。
百官們自然不肯相讓，尤其是劉健，對劉健來說，他作為首輔，事情是他挑起的，若是就這般息事寧人，他這首輔和輔政還有什么威信可言？因此劉健非要把這件事辦成不可，自然也就開始據理力爭了。
這一爭，就麻煩了。
朱厚照的性子如何，柳乘風一清二楚，他發起瘋來，是什么話都敢說的，以至于朱厚照連那句誰要做皇帝他肯退位讓賢的話都說出了口。
事情終于徹底的沒有了回旋的余地。
柳乘風甚至可以想象的到，張太后在聽到了這件事之后，所表現出來的心情。
張太后原本是希望，犧牲掉一個劉瑾，換來君臣之間的和睦，可是當她知道，君臣之間的矛盾已經到了難以調和的地步又會怎么做呢？
張太后只有一個兒子，所以在她看來，不管這個兒子再怎么胡鬧，他的兒子也必須做皇帝，而大臣與君主的矛盾一旦到了難以調和的程度，誰能保證，這些大臣不會玩霍光易君那一套把戲，要知道，這些人可是輔政大臣，又是內閣大臣，在朝中得到絕大多數人的支持，他們的權威和漢朝的霍光并沒有太大的區別了，一旦他們覺得這個皇帝昏聵透頂，誰能保證他們不會有另擇賢明的心思。
張太后定然開始動容了，她必須有所防范，皇帝再昏庸，說了再多的錯話，做了再多讓人不能容忍的事，她也必須護這個犢子，所以她立即改變了主意，毫不猶豫的選擇了留下劉瑾，除掉劉瑾，是希望讓君臣和睦，可是現在留下劉瑾，卻是希望借劉瑾來制衡百官，既然矛盾不能調和，他們就只能借用劉瑾來為穩固皇上的龍椅，達到某種權利上的平衡。
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但凡從這里出來，雖然未必能一躍便能位列朝班，可是前程也是似錦。
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張太后定然開始動容了，她必須有所防范，皇帝再昏庸，說了再多的錯話，做了再多讓人不能容忍的事，她也必須護這個犢子，所以她立即改變了主意，毫不猶豫的選擇了留下劉瑾，除掉劉瑾，是希望讓君臣和睦，可是現在留下劉瑾，卻是希望借劉瑾來制衡百官，既然矛盾不能調和，他們就只能借用劉瑾來為穩固皇上的龍椅，達到某種權利上的平衡。
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其實張太后的心思并不太難琢磨，只需要想清楚一點，她的所作所為都是為了皇帝好，皇帝和大臣失和，她會想著去彌補，可是一旦皇帝與大大臣的關系到了難以彌補的地步，那么身為太后，自然會擔心大臣們去做霍光。
霍光是什么人？那可是換皇帝跟換衣服的主兒，雖然后世對他的評價頗高，說他撤換掉了昏聵的皇帝，而輔佐了明君，可是對張皇后來說，再昏聵的皇帝也是自家兒子，任何人想做霍光，就都是他的死敵。
為了防止霍光的出現，就不能事事順著大臣們的心意，更要削弱內閣的權柄，而什么人可以勝任呢？大臣們都是蛇鼠一窩，很難掌控，唯一的辦法就是利用太監，劉瑾在西廠雖然折騰，可是確實給予了百官很大的威懾，那么留下劉瑾，借以來遏制百官，似乎也沒什么不妥。
太后的心思變倒是變了。
有的人心思卻沒有變，以劉健為首的這些人當發現皇上和自己離心離德，太后的懿旨遲遲不見頒發，頓時便感覺不妙了。
可是現在打退堂鼓卻是不成的，劉健是閣臣，首輔大學士，這臉面多少還要一點，事情鬧到這個地步，他唯一的選擇只能堅持下去，因為一旦打退堂鼓，他在朝中的威信就等于是蕩然無存了，同僚們還會怎么看他？清流又會怎么議論，他劉健帶著百官鬧出了這么一出出來，結果事沒辦成。自己卻退縮了，將來誰還肯以他馬首是瞻。
只能繼續抗爭，沒有退路。
緊接著，劉健便遞交了辭呈，他的辭呈遞上去之后，其余人紛紛跟進，謝遷、劉大夏、馬文升人等一個個將辭呈遞了上去。這是他們最后的手段，事情要嘛挽回，要嘛宮中向外朝妥協。要嘛外朝撂下這爛攤子。
柳乘風推測到了這里，心里便嘆了口氣，其實從一開始。當有人背后點撥劉瑾的時候，這件事的結果就已經揭曉了，劉健的辭呈顯然不會有任何的效果，若是換了先帝，或許會有退讓的可能，因為政治本就是相互妥協，不到萬不得已，誰都不會把事情做到最壞。可是當今皇帝不一樣，當今皇帝顯然不是個弄政治的人，他的性格更像是個久經沙場的將軍。()身為一個將軍，從來只信奉你死我活，至于妥協是什么，顯然皇帝不太會關心。
劉健要求致仕，等于正中了內廷的下懷。甚至連張太后此時也覺得劉健不再適合繼續位列輔政之列了，她沒有表態，可是態度已經很明顯。至于皇帝，那就更不必說了，只需劉瑾在邊上慫恿幾句，只怕連客套都沒有。直接就會有批復下來。
最后的結果可想而知，劉健致仕，謝遷致仕，馬文升、劉大夏等冇一批先帝老臣紛紛黯然收場，送走了這些哭的人，自然有的是新人補充。
柳乘風把事情全部想通，卻也不禁嘆了口氣，劉健這些人未必是道德的君子，也絕不是什么千古的完人，可是他們十幾年的心血換來了弘治的中興，雖然現在是這下場，卻也無愧天地。
只是接下來會如何呢？一個舊時代隨著劉健等人的收場落下了帷幕，那么一場新的游戲，又將如何開始？
楊廷和這個人，身上的太子舊人印記很重，他是詹事府的人，現在朱hòu照登基，遲早會大用他，不過他和劉瑾關系一向很壞，想必將來肯定有頗多的掣肘。
至于李東陽，將來只怕也只能蟄伏，他身上有太多劉健的印記，是劉瑾這些人最防范的對象。
倒是焦芳和張彩這兩匹黑馬最是讓柳乘風猜不透，這兩個人若是柳乘風所料不差的話，應當就是劉瑾背后指點的人，現在二人入閣，未必能滿足，據說焦芳年紀已是不小，資歷莫說是楊廷和還是張彩，便是李東陽其實也比他差許多，用一句俗話來概括的話，人家焦芳進翰林的時候，李東陽還在學搖頭晃腦的背經義呢。
人有了資歷，就會擺老資格，就像這新一屆的內閣，焦芳怎么可能會愿意屈居于楊廷和或者是李東陽之下。
看來……
柳乘風最終是有了個結論，這事兒還沒完，在除掉了劉健之后，一場新的風暴還要醞釀。
柳乘風雖然遠離這風暴的風眼，可是他卻總覺得有些放心不下。
先帝在的時候，留下了幾個輔政，現在自己遠在廉州，成國公朱輔又遠在江南，朝中只剩下了一個李東陽，這朝局還能維持嗎？
皇上是那種聽風是雨的性子，他對身邊的那些人有著無條件的信任，現在沒有了劉健，這天下只怕……
自己是不是該去京師一趟，以進京上貢的名義？
只是現在柳乘風畢竟是個局外人，卻是自告奮勇去插手這件事，只怕大大不妥。
他思慮了良久，不由嘆了口氣，他曾想過朝局可能有變，只是想不到會是這個結果，風暴來的這樣的快。
“殿下……”
正在這時候，外頭傳出溫晨曦的聲音，溫晨曦一向溫婉，性子恬靜，柳乘風在書房的時候，她從不來打擾，可是這個時候，她卻突然尋上門來。
柳乘風連忙起身，將溫晨曦迎進來，道：“怎么，出了什么事，怎的跑到這里來了？”
溫晨曦顯然來的時候走的有些急促，額頭上香汗淋漓，嬌喘幾口粗氣，道：“太康公主，公主有身孕了，方才發現的，她說身子不適，便請了太醫去看了看，太醫已經報了喜……”
溫晨曦的臉色染著一層紅暈，顯然也是有些歡喜，她的天性如此，換做是別人，就算是朱月洛，柳乘風也不保證她能真心實意的為此高興。
不過話又說回來，柳乘風的這三個夫人，還真不會有什么太大的利益沖突，宮里此前就透了消息，太康公主的子嗣將來是無論如何也要繼承王位的，可是其他兩個王妃的子嗣宮里似乎也已經有了安排，至少不會比自家兄弟的爵位要低太多。
太康畢竟是皇室近親，柳家能有今日，和太康公主也分不開關系，所以吃太康公主的醋對其他王妃來說只是有害無益。
柳乘風聽罷，先是呆了呆，隨即不禁道：“這……是真的嗎？”
他先從朝廷那邊得知了噩耗，現在又在王宮中聽到了喜訊，大喜大憂之下，居然也有點失態。
溫晨曦道：“自然是真的，太醫那邊已經確認了兩次，絕無問題。”
“走。”柳乘風臉色有了些紅暈，道：“看看去。”
在棲鳳閣，已有不少侍女進出不停，太康公主躺在榻上，朱月洛則是坐在一邊，二女低聲說著什么，外頭傳出通報聲，侍女們紛紛行禮，道：“殿下千歲。”
二女才將目光轉向門房那邊，只見柳乘風精神奕奕的進來，朱月洛微微一笑，將自己的位置讓給了柳乘風，柳乘風朝朱月洛頜首點點頭，隨即便坐在了榻邊上，隨即關切的看了太康公主一眼，道：“身體如何？太醫說今日還沒有用飯是不是？”
太康公主心中喜滋滋的，很是享受柳乘風關心的感覺，于是故意蹙眉道：“什么都吃不冇下，吃了也吐，倒不如不吃。”
溫晨曦站在柳乘風身側，不由道：“話可不是這么說，能吃一點是一點，身體要緊，大人和肚子里的孩子是骨肉相連的，你吃了孩子才能吃，否則難免會餓著孩子。”
這些話可是柳乘風的歪理，從前溫晨曦有身孕的時候柳乘風就是這么哄著她用飯的，現在溫晨曦活學活用，直接用到了太康公主身上。
太康公主不禁咋舌，道：“好吧，待會兒進用一些，太醫說，孩子已有兩個月了，此前一點跡象都沒有，今日才發覺，也不知有沒有什么問題。”
柳乘風微微笑道：“太醫量過脈搏，想必不會有什么問題，你安心便是。”
太康公主點點頭，隨即眼睛眨了眨，道：“殿下，我其實有個不情之請。”
柳乘風此時自是千依百順，莞爾笑道：“你不會這時候還想去麗人坊吧，你有了身孕可不能四處亂跑了。”
太康公主又羞又怒，啐了一口道：“胡說這個時候我才不想去麗人坊呢，你這是誅心之言。”
柳乘風只得投降，正色道：“好吧，就算是我不對，你有什么不情之請直說便是。”
太康眼珠子一轉，楚楚可憐道：“來了這廉州這么久，雖說也快活，可是母后遠在萬里之外，心中怪想念的，現在肚子里有了孩子，只希望母后能在身側，不如……不如我們去京師吧，去京師把孩子生下來，也給母后看看，我聽說母后一直郁郁寡歡，總這么下去可是不好，夫君……你怎么辦？”
夫君……你怎么看這幾字，就好像后世的元芳你怎么看一眼，柳乘風的心情多半和那元芳差不多，看你妹啊看，這哪里是詢問，分明是刁難才是。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續，]如果您喜歡這部作品，歡迎您來（an)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。）
太康公主見柳乘風一副踟躇的樣子，神色頓時便有些失望了，只好道：“我只是想回去探探親，尋常百姓家也探親訪友呢。www(m)網--我和晨曦不同，晨曦的家族都遷徙到了這里，和月洛也不一樣，月洛了無牽掛……”
柳乘風便道：“這一路過去上千里的路，沿途這么多顛簸，你又是有孕在身，怎么去得？再說藩王入京，總得經過宗令府和禮部同意，又不是說走就能走。這件事遲些再說吧，我先擬道奏書去報喜，你且安心養胎，這前三個月是最緊要的時候，需好生安養，等過了這三個月再說。”
柳乘風沒有一口回絕，實在是有些不忍，而且他確實有進京的想法，只是不曾想到把她也帶去京師而已。
這件事還得從長計議，柳乘風見太康公主臉色緩和下來，隨即微微一笑道：“跟你說件事吧，你那個皇弟，如今是越來越有天子的做派了。”
“他？”太康公主道：“我才不信，他是什么人，我會不知道嗎？你若是讓他去玩鬧，他比誰都厲害，可要他做什么正經事，最后肯定還是胡鬧收場。”
柳乘風不禁苦笑，其實太康公主和他的想法差不多，現在內閣大換血，皇帝也趁機親政，在柳乘風看來未必是一件好事。
正德朝從現在開始算是真正地拉開帷幕了，柳乘風覺得兇多吉少。
安撫了太康公主一陣，柳乘風生怕冷落了朱月洛，三個王妃之中，唯有朱月洛至今無子，柳乘風將朱月洛拉到一邊，正要安慰，朱月洛卻是薄唇輕抿，一雙清澈的眼眸仿佛早已看穿了柳乘風的心思，笑吟吟地道：“殿下安慰我做什么？我可一點都不擔心，生孩子只是遲早的事，有什么急的？”
柳乘風搖頭晃腦地道：“急乎哉，不急也。”
朱月洛掩嘴輕笑，給柳乘風拋了個眉眼兒，道：“依我看，殿下倒是猴急得很，不和你鬧了，我去和太康說說話，你呢，還是收收心，趕快寫奏書去吧。”
柳乘風只得點頭，腳步輕快地去了書房，親自起草了奏書，命人八百里送入京師。
幾日之后，奏書抵達了內閣。
在內閣里頭，如今的值房從三個學士增加到了四個，四人在這里辦公，未免有些局促，不過內閣值房的魅力并不在于奢華，而在于地位，能在這里立足的，哪個都不會嫌棄這里的陳舊梨木桌椅，也不會在乎這里的光線暗淡。
此時四個閣臣分據一邊，現在內閣首輔還沒有擬定，不過李東陽畢竟資格老些，所以從先后次序上確實應當是他排在首位，不過李東陽是極聰明的人，雖是在資歷上老，可是現在這時局卻一點都不敢倚老賣老，反而特意叫人將自己的案牘擺在了靠門的位置，顯示自己對首輔的位置沒有野心。
如此一來，事情就有些難辦了，張彩的資歷最低，所以也沒什么可爭的，可是焦芳卻一直認定了自己是老資格，年歲比楊廷和要大，因此對首輔早有覬覦之心。楊廷和自不必說，他是帝師出身，況且在詹事府一呆就是十幾年，身份極為清貴，先是在翰林，隨即直接入了詹事府，履歷在大明是數一數二的。而焦芳在這方面顯然沒有優勢，焦芳雖然也是進士出身，可惜時運不濟，外放了出去做了知縣、知府，這出身難免就有了瑕疵。
再加上楊廷和的身后得到了相當一部分大臣的支持，便是李東陽也有暗中為他抬轎子的趨勢，倒是焦芳孤立無援，除了宮里的劉瑾給予了他不少支持，還有內閣的張彩與他關系曖昧之外，在百官之中，看輕他的人多了去了。
這二人自然不免就都有了些躍躍欲試之心，雖然在表面上沒有表露出一點半分，有時忙完了手里的公務，二人還要有說有笑的到耳房去說笑幾句，可是誰都知道，雙方都在警惕的打量對方，若是稍稍有一丁點的機會，這二人的任一個都會毫不猶豫的撲上去咬開對方的脖子。
外朝遞來的奏書，一些小事都是大家各自處置，可要是遇到了大事，就不免要四人商量了，在大事上，李東陽幾乎不發表什么意見，張彩倒是想湊熱鬧，卻無奈插不上嘴，資歷太低，想插話也不被人看重。
于是楊廷和和焦芳二人就不免會有些芥蒂了。
今日清早，大家去見了圣駕之后便如從前一樣入閣各忙各事，不過焦芳卻是顯得有了心事，他呆坐了片刻，隨即突然清了清嗓子，道：“諸公可愿聽我一言嗎？”
從前的時候，焦芳都自稱自己是老夫，很有幾分倚老賣老的意思，這意思是說，你們都是后生晚輩。不過今日卻是出奇地用了個我字，這難得的謙遜內閣其余人一時沒有回過味，不過李東陽卻是聽出來了，他的目光掠過一絲狐疑，用心地看了焦芳一眼。
張彩和焦芳最親近，所以也格外的聽話，立即拋下了手頭的事，一副洗耳恭聽的樣子。
楊廷和就不同了，他慢悠悠地給手頭的一份奏書擬好了票，才漫不經心地擱了筆，臉上雖然帶著笑意，不過這笑容未免有些生疏。
焦芳將三人的動作舉止都盡收眼底，卻只當作沒有瞧見，隨即含笑道：“諸公，昨天劉瑾劉公公與我商量了一些事，劉公公如今坐掌宮中，深得陛下信賴，而皇上呢，也頗有幾分革新氣象的意思，新君上任三把火嘛，劉公公的意思是，現在大明雖然承平，可是仍舊有許多的頑疾，積重難返啊。當今天子圣明，如今已經親政，所以很想有一番的作為，因此劉公公透露，皇上有革新變法的意思。”
他突然冒出這么一句話，李東陽臉色仍是不溫不火，一副無動于衷的樣子。
不過焦芳的一席話，以李東陽的精明又怎么會聽不出來？什么皇上要奮發圖強，要有所作為，這分明是劉瑾想要有所作為，所謂的革新變法，其實就是奪權的把戲而已，這種事早就不新鮮了。
只是李東陽卻已知道，自劉健返鄉，這朝局已經大不相同，說得難聽些，天下已經不再是從前那幾個老骨頭說了算的了，現在站出來很不理智，他選擇了沉默，沉默并非是因為軟弱，而是沉默能掩飾自己，在沉默中尋找一個最恰當的時機。
張彩一聽到皇上和劉瑾，頓時便精神一振，道：“焦公開了口，有些不該說的話，我也非要說幾句不可了，方才焦公說現在朝廷時弊積重難返，我的感觸是最深的，現在京師里頭各種壞風氣都有，各部呢怠慢的多，做事的人少，百官們一個個不肯各司其職，有的只知打秋風，還有的自己的事做不好卻偏偏要多管閑事，哎，這股歪風若是不剎住可怎么得了？陛下現在有意變法，我是極力贊同的，諸公啊……”張彩接著很是唏噓感慨的對李東陽和楊廷和道：“劉公公身在內廷，卻也這般為社稷操心竭力，我等身為閣臣怎么能無動于衷呢？有錯就要改嘛，抱守殘缺可不是為臣之道。”
這話說的真令人有些惡心，既是表明了他對皇上和劉公公無條件支持的態度，同時話里頭也在暗暗諷刺朝中有一股歪風，這歪風是誰鬧出來的？張彩沒有明說，可是意思卻很明顯了，當然是前任們鬧出來的，這分明是給李東陽說的，是說李東陽這些人從前尸位素餐。
李東陽的臉色抽搐了一下，隨即只是無奈地笑了笑。
楊廷和也笑了起來，道：“話可不能這么說，朝中有時弊這是對的，可要說有什么頑疾，以至于到了積重難返的地步卻未免危言聳聽了。而且變法之事事關重大，絕不是一朝一夕能完成，這件事還是從長計議的好。治大國如烹小鮮嘛，操之過急沒有益處。”
所謂的從長計議就是束之高閣，楊廷和又不是傻子，劉瑾這些人想弄什么，他豈會不明白？李東陽不肯站出來反對，他卻一點都不怕得罪劉瑾，劉瑾，他又不是沒有得罪過，誰怕誰來？
焦芳眼角瞥了楊廷和一眼，露出了一絲不經意的冷笑，隨即正色道：“有了錯不能捂著，依我看，該改的還是要改，昨天劉公公把皇上的意思給我大致說了一下，許多事都很針對時弊，都是極好的用心，楊大人，咱們做臣子的，總得按著皇上的本心去做事對不對？況且皇上欲大展手腳，我們這些閣臣怎么能反對，新政的章程，老夫琢磨了一夜，倒是擬出了一些，不過許多想法并不周全，多半會讓人貽笑，可是我也不用遮這丑，索性拿出來給諸公看看，楊大人也說了，要謹慎一些才好嘛，所以大家一起商量對策，把事情做到滴水不漏，也算不枉皇上圣恩了。”
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第一章送到。
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柳乘風便道：“這一路過去上千里的路，沿途這么多顛簸，你又是有孕在身，怎么去得？再說藩王入京，總得經過宗令府和禮部同意，又不是說走就能走。這件事遲些再說吧，我先擬道奏書去報喜，你且安心養胎，這前三個月是最緊要的時候，需好生安養，等過了這三個月再說。”
柳乘風沒有一口回絕，實在是有些不忍，而且他確實有進京的想法，只是不曾想到把她也帶去京師而已。
這件事還得從長計議，柳乘風見太康公主臉色緩和下來，隨即微微一笑道：“跟你說件事吧，你那個皇弟，如今是越來越有天子的做派了。”
“他？”太康公主道：“我才不信，他是什么人，我會不知道嗎？你若是讓他去玩鬧，他比誰都厲害，可要他做什么正經事，最后肯定還是胡鬧收場。”
柳乘風不禁苦笑，其實太康公主和他的想法差不多，現在內閣大換血，皇帝也趁機親政，在柳乘風看來未必是一件好事。
正德朝從現在開始算是真正地拉開帷幕了，柳乘風覺得兇多吉少。
安撫了太康公主一陣，柳乘風生怕冷落了朱月洛，三個王妃之中，唯有朱月洛至今無子，柳乘風將朱月洛拉到一邊，正要安慰，朱月洛卻是薄唇輕抿，一雙清澈的眼眸仿佛早已看穿了柳乘風的心思，笑吟吟地道：“殿下安慰我做什么？我可一點都不擔心，生孩子只是遲早的事，有什么急的？”
柳乘風搖頭晃腦地道：“急乎哉，不急也。”
朱月洛掩嘴輕笑，給柳乘風拋了個眉眼兒，道：“依我看，殿下倒是猴急得很，不和你鬧了，我去和太康說說話，你呢，還是收收心，趕快寫奏書去吧。”
柳乘風只得點頭，腳步輕快地去了書房，親自起草了奏書，命人八百里送入京師。
幾日之后，奏書抵達了內閣。
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此時四個閣臣分據一邊，現在內閣首輔還沒有擬定，不過李東陽畢竟資格老些，所以從先后次序上確實應當是他排在首位，不過李東陽是極聰明的人，雖是在資歷上老，可是現在這時局卻一點都不敢倚老賣老，反而特意叫人將自己的案牘擺在了靠門的位置，顯示自己對首輔的位置沒有野心。
如此一來，事情就有些難辦了，張彩的資歷最低，所以也沒什么可爭的，可是焦芳卻一直認定了自己是老資格，年歲比楊廷和要大，因此對首輔早有覬覦之心。楊廷和自不必說，他是帝師出身，況且在詹事府一呆就是十幾年，身份極為清貴，先是在翰林，隨即直接入了詹事府，履歷在大明是數一數二的。而焦芳在這方面顯然沒有優勢，焦芳雖然也是進士出身，可惜時運不濟，外放了出去做了知縣、知府，這出身難免就有了瑕疵。
再加上楊廷和的身后得到了相當一部分大臣的支持，便是李東陽也有暗中為他抬轎子的趨勢，倒是焦芳孤立無援，除了宮里的劉瑾給予了他不少支持，還有內閣的張彩與他關系曖昧之外，在百官之中，看輕他的人多了去了。
這二人自然不免就都有了些躍躍欲試之心，雖然在表面上沒有表露出一點半分，有時忙完了手里的公務，二人還要有說有笑的到耳房去說笑幾句，可是誰都知道，雙方都在警惕的打量對方，若是稍稍有一丁點的機會，這二人的任一個都會毫不猶豫的撲上去咬開對方的脖子。
外朝遞來的奏書，一些小事都是大家各自處置，可要是遇到了大事，就不免要四人商量了，在大事上，李東陽幾乎不發表什么意見，張彩倒是想湊熱鬧，卻無奈插不上嘴，資歷太低，想插話也不被人看重。
于是楊廷和和焦芳二人就不免會有些芥蒂了。
今日清早，大家去見了圣駕之后便如從前一樣入閣各忙各事，不過焦芳卻是顯得有了心事，他呆坐了片刻，隨即突然清了清嗓子，道：“諸公可愿聽我一言嗎？”
從前的時候，焦芳都自稱自己是老夫，很有幾分倚老賣老的意思，這意思是說，你們都是后生晚輩。不過今日卻是出奇地用了個我字，這難得的謙遜內閣其余人一時沒有回過味，不過李東陽卻是聽出來了，他的目光掠過一絲狐疑，用心地看了焦芳一眼。
張彩和焦芳最親近，所以也格外的聽話，立即拋下了手頭的事，一副洗耳恭聽的樣子。
楊廷和就不同了，他慢悠悠地給手頭的一份奏書擬好了票，才漫不經心地擱了筆，臉上雖然帶著笑意，不過這笑容未免有些生疏。
焦芳將三人的動作舉止都盡收眼底，卻只當作沒有瞧見，隨即含笑道：“諸公，昨天劉瑾劉公公與我商量了一些事，劉公公如今坐掌宮中，深得陛下信賴，而皇上呢，也頗有幾分革新氣象的意思，新君上任三把火嘛，劉公公的意思是，現在大明雖然承平，可是仍舊有許多的頑疾，積重難返啊。當今天子圣明，如今已經親政，所以很想有一番的作為，因此劉公公透露，皇上有革新變法的意思。”
他突然冒出這么一句話，李東陽臉色仍是不溫不火，一副無動于衷的樣子。
不過焦芳的一席話，以李東陽的精明又怎么會聽不出來？什么皇上要奮發圖強，要有所作為，這分明是劉瑾想要有所作為，所謂的革新變法，其實就是奪權的把戲而已，這種事早就不新鮮了。
只是李東陽卻已知道，自劉健返鄉，這朝局已經大不相同，說得難聽些，天下已經不再是從前那幾個老骨頭說了算的了，現在站出來很不理智，他選擇了沉默，沉默并非是因為軟弱，而是沉默能掩飾自己，在沉默中尋找一個最恰當的時機。
張彩一聽到皇上和劉瑾，頓時便精神一振，道：“焦公開了口，有些不該說的話，我也非要說幾句不可了，方才焦公說現在朝廷時弊積重難返，我的感觸是最深的，現在京師里頭各種壞風氣都有，各部呢怠慢的多，做事的人少，百官們一個個不肯各司其職，有的只知打秋風，還有的自己的事做不好卻偏偏要多管閑事，哎，這股歪風若是不剎住可怎么得了？陛下現在有意變法，我是極力贊同的，諸公啊……”張彩接著很是唏噓感慨的對李東陽和楊廷和道：“劉公公身在內廷，卻也這般為社稷操心竭力，我等身為閣臣怎么能無動于衷呢？有錯就要改嘛，抱守殘缺可不是為臣之道。”
這話說的真令人有些惡心，既是表明了他對皇上和劉公公無條件支持的態度，同時話里頭也在暗暗諷刺朝中有一股歪風，這歪風是誰鬧出來的？張彩沒有明說，可是意思卻很明顯了，當然是前任們鬧出來的，這分明是給李東陽說的，是說李東陽這些人從前尸位素餐。
李東陽的臉色抽搐了一下，隨即只是無奈地笑了笑。
楊廷和也笑了起來，道：“話可不能這么說，朝中有時弊這是對的，可要說有什么頑疾，以至于到了積重難返的地步卻未免危言聳聽了。而且變法之事事關重大，絕不是一朝一夕能完成，這件事還是從長計議的好。治大國如烹小鮮嘛，操之過急沒有益處。”
所謂的從長計議就是束之高閣，楊廷和又不是傻子，劉瑾這些人想弄什么，他豈會不明白？李東陽不肯站出來反對，他卻一點都不怕得罪劉瑾，劉瑾，他又不是沒有得罪過，誰怕誰來？
焦芳眼角瞥了楊廷和一眼，露出了一絲不經意的冷笑，隨即正色道：“有了錯不能捂著，依我看，該改的還是要改，昨天劉公公把皇上的意思給我大致說了一下，許多事都很針對時弊，都是極好的用心，楊大人，咱們做臣子的，總得按著皇上的本心去做事對不對？況且皇上欲大展手腳，我們這些閣臣怎么能反對，新政的章程，老夫琢磨了一夜，倒是擬出了一些，不過許多想法并不周全，多半會讓人貽笑，可是我也不用遮這丑，索性拿出來給諸公看看，楊大人也說了，要謹慎一些才好嘛，所以大家一起商量對策，把事情做到滴水不漏，也算不枉皇上圣恩了。”
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焦芳一面說，一面拿出了一份章程出來，他口里是說這是劉瑾昨夜和他商量了之后的結果，可是現在卻是變戲法一般把章程弄了出來，這倒是頗有些意思了，這分明是他蓄謀已久，想必這章程已經有些時候了。
焦芳先是叫來個書吏，將章程傳給李東陽看。
李東陽只是略略掃視了一眼，卻是一點也不覺得驚詫奇怪，只是嘴角微微抽搐了一下，并沒有發表任何意見，隨即便傳閱給了張彩。
張彩看了章程里的內容，眼眸不由掠過一絲亮光，道：“這真是久旱逢甘霖，吏治這些年糜爛了這么久，現在終于要整肅了，還有那廠衛，一向橫行不法，現在皇上和劉公公都有整治的意思，這是普天同慶的大喜之事。以我之見，這變法不但可行，還要盡快的實施才好，如此，這皇上的恩澤才能盡快的沐浴天下百姓。”
楊廷和不由冷哼一聲，等到傳閱到他的手里的時候，他細細看過去，眉毛不禁挑了挑，似乎有了發作的跡象。
從表面上，這變法的章程似乎也沒有什么問題，里頭列舉了現在的許多時弊，比如說東廠、西廠、錦衣衛沒有制約，橫行不法，如是只從字面上看，也確實沒有錯，廠衛仗著宮中的支持，肆意活動，甚至侵擾百姓，探聽官員私密，這種種的行徑，自是讓人問虎色變。
可是章程里頭提出了解決的辦法，辦法很簡單，那就是在廠衛之上再設內行廠，讓內廠來監督廠衛，對廠衛進行制約。
看到這里，楊廷和頓時便明白了那劉瑾的居心了，劉瑾現在雖然控制了西廠，可是東廠畢竟還在其他太監手里，錦衣衛也牢牢控制在柳乘風的手心，所以劉瑾的權利范圍也只能是西廠，西廠雖然現如今如日中天，可畢竟和那些底蘊深厚的東廠、錦衣衛比起來有些氣短。
而這內廠用來轄制廠衛，就等于是在六部之上增設了內閣，而這內廠的掌印太監最后會落在誰手里？還不是那劉瑾？
所謂的變法，其實不過是劉瑾借以用來奪權的手段，他早已不滿足于西廠，而想一統廠衛，讓這天下的廠衛校尉、番子們都做他的爪牙。
除此之外，章程之中還對官員進行了約束，說是官員貪瀆成風，必須從重懲戒、嚴加看管，頗有幾分想要效仿太祖皇帝對官員施加嚴刑峻法的意思。
這里頭又值得推敲了，約束官員，遏制貪瀆看上去似乎也讓人振奮人心，可是卻要看施行的人是誰，假若是太祖皇帝，那自然也算是恩澤天下，能給天下的百姓帶來不少好處。可是劉瑾是什么人？這家伙自己就是大蠢蟲，貪婪成性，他所謂的‘峻刑’，不過是用來打擊政敵的工具而已，楊廷和幾乎可以想見，假若這變法當真實施，那么天下不肯服從劉瑾的官員都將成為劉瑾打擊的目標，自此之后，朝中只怕非要遍布劉瑾的黨羽不可了。
當然，劉瑾和焦芳也不是傻子，他們雖然將自己的私利帶入了變法之中，但是在變法之中還是施行了一些仁政，比如情賦稅、減徭役，章程中規定，自此之后，所有的農稅盡皆減半，并且勒令各地官員不得以各種名義加重百姓負擔。
這倒是個大手筆，畢竟大明朝從來沒有過這么大規模減免稅賦的先例，一旦變法實施，不少百姓倒是都能從中得到切實的好處。
只是楊廷和看到這里卻又不禁冷笑起來，所謂的農稅現在早已名不副實，當年的時候，大明朝的國庫來源大多來自于農稅，可是自從聚寶樓和商行出現之后，農稅所占的比例已經越來越少，當年每年的稅賦不過是兩三百萬兩銀子，而如今農稅不增反減，至多也不過一百五十萬上下，可是單單聚寶樓一年的歲入就已經高達了五千余萬兩白銀，農稅從大明國庫的大頭幾年之間便淪為了小頭，甚至連塞牙縫都不夠。
而所謂的減賦，說白了就是柳乘風鋪好了路，劉瑾這些人坐享其成，不但能借此來收買人心，同時又能推行變法，一舉兩得。
不得不說，這個章程有許多老辣的地方，它的三個主要舉措有極大的蠱惑性，無論是約束廠衛、治貪還是減免稅賦不但能迷惑到許多人，更能得到相當一部分人的支持。
楊廷和將章程細細看了一遍，心中又是吃驚又是有些憤怒，他眼角的余光掃視了焦芳一眼，心里忍不住在想，以劉瑾的見識，如何能擬定的出這樣的變法細則出來？這定是完全出自焦芳的手筆，焦芳這個人還真是不可小視。
焦芳始終面帶微笑，眼看楊廷和已經翻到了最后一頁，便笑吟吟的問道：“楊公以為如何？”
楊廷和微微冷哼，態度冷淡的道：“老夫還是那句話，治大國如烹小鮮，焦公的章程倒是好的，可是歷來變法哪個不是說的光鮮，最后卻是貽害無窮？這份章程可以借鑒，不過嘛……”楊廷和在這里頓了一下，他也是極聰明的人，當然知道直接反對這章程到時候只會授人以柄，讓人攻訐他因循守舊，所以口頭上卻沒有反對，只是道：“不過這事得慢慢的來，想要成功，沒有十年八載之功是不成的。”
十年八載……
這分明就是不愿合作了。
焦芳便不再理會他，目光卻是落在了李東陽身上：“那么李公呢，李公以為如何？”焦芳目光灼灼的看向李東陽，內閣里頭，他和張彩是堅定的變法派，楊廷和則提出了反對的意見，現在就看李東陽了，若是這樣的舉措也得到了李東陽的支持，哪怕是李東陽口頭上的支持，這件事也就這么定下來了。
李東陽雖然和楊廷和穿的是一條褲子，不過焦芳卻知道，近來李東陽頗有像劉公公示好的意思，只是不知今日他是否愿意在今日這次表態上給予支持了。
李東陽被焦芳問及，卻沒有先急著回答，而是先喝了一口茶，在三個大學士的目光之中，慢悠悠的道：“變法是好事，如焦公所說，大明朝頑疾不少，積重難返，若是再不變法，恐有社稷傾覆之憂，我等都是閣臣，有些話敞開來說也好，這皇上和劉公公支持變法，變法的章程老夫也看過，章程雖只是草略提及了變法的大方向，可是卻也算是針對了時弊了。因此……”李東陽在這里頓了頓，隨即道：“老夫支持變法，這是好事嘛。”
焦芳聽罷大喜，內閣之中已有三個大學士支持，再加上宮中首肯，這事兒算是板上釘釘了，到時還有誰敢反對？他連忙撫掌笑道：“李公高義，這拳拳愛國之心劉公公定能體會。既然如此，那么這事兒就這般定了，章程若是沒有問題，那么就交由廷議討論細則如何？”
李東陽微笑點頭，道：“甚善。”
這二人一唱一和，頓時讓楊廷和先是錯愕，隨即勃然大怒，他絕對不相信，李東陽會看不明白那章程里的居心，既然李東陽知曉，卻為何為虎作倀，難道還覺得劉瑾的權柄還不夠大嗎？
可是這時候，他孤立無援，此時就算跳出來也是無濟于事，于是只能強忍心中怒火，冷眼旁觀。只是看向李東陽的眼神已經多了幾分冷漠之色。
焦芳則是得意洋洋，李東陽這么快的同意了章程實在出了他意料之外，他心里已經料定，李東陽必定是嚇破了膽想要攀附上劉公公了。
恰在這時候，外頭一個書吏匆匆進來，道：“宗令府遞來的奏書，太康公主有喜了，廉州那邊快馬加鞭送來的……”
皇上早有口諭，楚王的奏書可以直接呈上，再加上涉及到了太康公主，這內閣里的人頓時都呆了一下。
先帝只有一子一女，而如今皇上至今沒有子嗣，余下的太康公主雖是皇女，可現在有孕，那也是一樁大事。更不必說公主殿下肚子里的孩子還是楚王的，這宮里最關切的兩個人的孩子自然無比受人關注。
內閣之中的四人表情各一，聽到這消息頓時也顧不上研究變法了，焦芳臉色先是詫異，隨即陷入了沉默，顯然對這突如其來的消息帶著幾分擔憂，不管怎么說，現在劉公公和他最緊要的是保證變法順利，只要變法成功，劉公公的權勢將空前的強大，他們可不愿意中途遭遇了什么變故，而太康公主的身孕，顯然也算是變故的一種，至少這宮里相當一段時間內，是沒這么多精力去討論變法了。
“快，把奏書拿來，張大人，你我一道入宮去報喜吧。”事情已經發生，焦芳想做鴕鳥也不成了，他的目光落在張彩身上，傳這喜報是名目，真正的目的是借機入宮去尋劉瑾商量。
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第二章送到。
焦芳先是叫來個書吏，將章程傳給李東陽看。
李東陽只是略略掃視了一眼，卻是一點也不覺得驚詫奇怪，只是嘴角微微抽搐了一下，并沒有發表任何意見，隨即便傳閱給了張彩。
張彩看了章程里的內容，眼眸不由掠過一絲亮光，道：“這真是久旱逢甘霖，吏治這些年糜爛了這么久，現在終于要整肅了，還有那廠衛，一向橫行不法，現在皇上和劉公公都有整治的意思，這是普天同慶的大喜之事。以我之見，這變法不但可行，還要盡快的實施才好，如此，這皇上的恩澤才能盡快的沐浴天下百姓。”
楊廷和不由冷哼一聲，等到傳閱到他的手里的時候，他細細看過去，眉毛不禁挑了挑，似乎有了發作的跡象。
從表面上，這變法的章程似乎也沒有什么問題，里頭列舉了現在的許多時弊，比如說東廠、西廠、錦衣衛沒有制約，橫行不法，如是只從字面上看，也確實沒有錯，廠衛仗著宮中的支持，肆意活動，甚至侵擾百姓，探聽官員私密，這種種的行徑，自是讓人問虎色變。
可是章程里頭提出了解決的辦法，辦法很簡單，那就是在廠衛之上再設內行廠，讓內廠來監督廠衛，對廠衛進行制約。
看到這里，楊廷和頓時便明白了那劉瑾的居心了，劉瑾現在雖然控制了西廠，可是東廠畢竟還在其他太監手里，錦衣衛也牢牢控制在柳乘風的手心，所以劉瑾的權利范圍也只能是西廠，西廠雖然現如今如日中天，可畢竟和那些底蘊深厚的東廠、錦衣衛比起來有些氣短。
而這內廠用來轄制廠衛，就等于是在六部之上增設了內閣，而這內廠的掌印太監最后會落在誰手里？還不是那劉瑾？
所謂的變法，其實不過是劉瑾借以用來奪權的手段，他早已不滿足于西廠，而想一統廠衛，讓這天下的廠衛校尉、番子們都做他的爪牙。
除此之外，章程之中還對官員進行了約束，說是官員貪瀆成風，必須從重懲戒、嚴加看管，頗有幾分想要效仿太祖皇帝對官員施加嚴刑峻法的意思。
這里頭又值得推敲了，約束官員，遏制貪瀆看上去似乎也讓人振奮人心，可是卻要看施行的人是誰，假若是太祖皇帝，那自然也算是恩澤天下，能給天下的百姓帶來不少好處。可是劉瑾是什么人？這家伙自己就是大蠢蟲，貪婪成性，他所謂的‘峻刑’，不過是用來打擊政敵的工具而已，楊廷和幾乎可以想見，假若這變法當真實施，那么天下不肯服從劉瑾的官員都將成為劉瑾打擊的目標，自此之后，朝中只怕非要遍布劉瑾的黨羽不可了。
當然，劉瑾和焦芳也不是傻子，他們雖然將自己的私利帶入了變法之中，但是在變法之中還是施行了一些仁政，比如情賦稅、減徭役，章程中規定，自此之后，所有的農稅盡皆減半，并且勒令各地官員不得以各種名義加重百姓負擔。
這倒是個大手筆，畢竟大明朝從來沒有過這么大規模減免稅賦的先例，一旦變法實施，不少百姓倒是都能從中得到切實的好處。
只是楊廷和看到這里卻又不禁冷笑起來，所謂的農稅現在早已名不副實，當年的時候，大明朝的國庫來源大多來自于農稅，可是自從聚寶樓和商行出現之后，農稅所占的比例已經越來越少，當年每年的稅賦不過是兩三百萬兩銀子，而如今農稅不增反減，至多也不過一百五十萬上下，可是單單聚寶樓一年的歲入就已經高達了五千余萬兩白銀，農稅從大明國庫的大頭幾年之間便淪為了小頭，甚至連塞牙縫都不夠。
而所謂的減賦，說白了就是柳乘風鋪好了路，劉瑾這些人坐享其成，不但能借此來收買人心，同時又能推行變法，一舉兩得。
不得不說，這個章程有許多老辣的地方，它的三個主要舉措有極大的蠱惑性，無論是約束廠衛、治貪還是減免稅賦不但能迷惑到許多人，更能得到相當一部分人的支持。
楊廷和將章程細細看了一遍，心中又是吃驚又是有些憤怒，他眼角的余光掃視了焦芳一眼，心里忍不住在想，以劉瑾的見識，如何能擬定的出這樣的變法細則出來？這定是完全出自焦芳的手筆，焦芳這個人還真是不可小視。
焦芳始終面帶微笑，眼看楊廷和已經翻到了最后一頁，便笑吟吟的問道：“楊公以為如何？”
楊廷和微微冷哼，態度冷淡的道：“老夫還是那句話，治大國如烹小鮮，焦公的章程倒是好的，可是歷來變法哪個不是說的光鮮，最后卻是貽害無窮？這份章程可以借鑒，不過嘛……”楊廷和在這里頓了一下，他也是極聰明的人，當然知道直接反對這章程到時候只會授人以柄，讓人攻訐他因循守舊，所以口頭上卻沒有反對，只是道：“不過這事得慢慢的來，想要成功，沒有十年八載之功是不成的。”
十年八載……
這分明就是不愿合作了。
焦芳便不再理會他，目光卻是落在了李東陽身上：“那么李公呢，李公以為如何？”焦芳目光灼灼的看向李東陽，內閣里頭，他和張彩是堅定的變法派，楊廷和則提出了反對的意見，現在就看李東陽了，若是這樣的舉措也得到了李東陽的支持，哪怕是李東陽口頭上的支持，這件事也就這么定下來了。
李東陽雖然和楊廷和穿的是一條褲子，不過焦芳卻知道，近來李東陽頗有像劉公公示好的意思，只是不知今日他是否愿意在今日這次表態上給予支持了。
李東陽被焦芳問及，卻沒有先急著回答，而是先喝了一口茶，在三個大學士的目光之中，慢悠悠的道：“變法是好事，如焦公所說，大明朝頑疾不少，積重難返，若是再不變法，恐有社稷傾覆之憂，我等都是閣臣，有些話敞開來說也好，這皇上和劉公公支持變法，變法的章程老夫也看過，章程雖只是草略提及了變法的大方向，可是卻也算是針對了時弊了。因此……”李東陽在這里頓了頓，隨即道：“老夫支持變法，這是好事嘛。”
焦芳聽罷大喜，內閣之中已有三個大學士支持，再加上宮中首肯，這事兒算是板上釘釘了，到時還有誰敢反對？他連忙撫掌笑道：“李公高義，這拳拳愛國之心劉公公定能體會。既然如此，那么這事兒就這般定了，章程若是沒有問題，那么就交由廷議討論細則如何？”
李東陽微笑點頭，道：“甚善。”
這二人一唱一和，頓時讓楊廷和先是錯愕，隨即勃然大怒，他絕對不相信，李東陽會看不明白那章程里的居心，既然李東陽知曉，卻為何為虎作倀，難道還覺得劉瑾的權柄還不夠大嗎？
可是這時候，他孤立無援，此時就算跳出來也是無濟于事，于是只能強忍心中怒火，冷眼旁觀。只是看向李東陽的眼神已經多了幾分冷漠之色。
焦芳則是得意洋洋，李東陽這么快的同意了章程實在出了他意料之外，他心里已經料定，李東陽必定是嚇破了膽想要攀附上劉公公了。
恰在這時候，外頭一個書吏匆匆進來，道：“宗令府遞來的奏書，太康公主有喜了，廉州那邊快馬加鞭送來的……”
皇上早有口諭，楚王的奏書可以直接呈上，再加上涉及到了太康公主，這內閣里的人頓時都呆了一下。
先帝只有一子一女，而如今皇上至今沒有子嗣，余下的太康公主雖是皇女，可現在有孕，那也是一樁大事。更不必說公主殿下肚子里的孩子還是楚王的，這宮里最關切的兩個人的孩子自然無比受人關注。
內閣之中的四人表情各一，聽到這消息頓時也顧不上研究變法了，焦芳臉色先是詫異，隨即陷入了沉默，顯然對這突如其來的消息帶著幾分擔憂，不管怎么說，現在劉公公和他最緊要的是保證變法順利，只要變法成功，劉公公的權勢將空前的強大，他們可不愿意中途遭遇了什么變故，而太康公主的身孕，顯然也算是變故的一種，至少這宮里相當一段時間內，是沒這么多精力去討論變法了。
“快，把奏書拿來，張大人，你我一道入宮去報喜吧。”事情已經發生，焦芳想做鴕鳥也不成了，他的目光落在張彩身上，傳這喜報是名目，真正的目的是借機入宮去尋劉瑾商量。
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第二章送到。
焦芳和張彩二人邀功似得走了，這喜訊傳過去，皇上是肯定要龍顏大悅的，誰去傳信，誰的好處就多，這二人都沒有得到百官的支持，眼下自是緊緊抱住皇上的大腿才是正經。
內閣里頭，只留下了楊廷和和李東陽。
不過和以往不同的是，若是換做以前，楊廷和與李東陽有了私密的空間，畢竟少不了寒暄幾句，現在楊廷和卻是黑著臉撿起桌上的一份票擬，若無其事的觀看。
顯然他沒有和李東陽招呼的心思，甚至對李東陽已經生出了輕視。
前些時候，劉健等人紛紛請辭，唯有李東陽委曲求全，無動于衷，李東陽的這個舉動，其實早已引起了不少朝臣的誤解，大多數人都認為李東陽棧戀權位不肯離開，甚至報紙里頭都有人在奚落李東陽。
對于這些楊廷和不以為然，他雖然與李東陽的私交***，可是李東陽早已受到他的關注，他當然清楚，李東陽不是這樣的人，這個人之所以留在內閣，并非是因為他棧戀什么，而是決心走一條更艱難的路，于是他在飽受爭議，飽受抨擊的情況之下毫不猶豫的留了下來，很讓楊廷和欽佩。
可是今日李東陽的表態，卻讓楊廷和的心冷了，現在看來，自己看錯了這個人，不但看錯，而且是大錯特錯。
楊廷和心里吁了口氣，宮中已經遍布了劉瑾的黨羽，內閣之中原本以為劉瑾的爪牙只占了半數，可是現在才知道，自己已經完全陷入了孤立無援的境地。
這時候，李東陽卻是抬起眼來，低聲道：“楊公。”
楊廷和臉上露出幾分嘲弄，不作理會。
李東陽嘆了口氣，道：“楊公想必心中在責怪老夫方才同意了那章程了？老夫這么做，并非是因為要附從那劉瑾，是非曲直，到時楊公便知。”
楊廷和終究還是有些忍不住，他能忍受焦芳等人的冷言冷語，甚至是張彩的咄咄逼人，卻忍受不了李東陽的背叛，楊廷和狠狠的將手上的章程丟在案上，怒道：“什么是非曲直，到現在還有什么好說的，你要攀附劉瑾，自管攀附就是，何必要說這么多借口。你李賓之除非是有眼無珠，難道會看不透那變法中的玄機，劉瑾這是想借機收權，自此之后，他不但一統廠衛，從此這官員的任免只怕也要他插手其中了，什么皇上要變法，哼，分明是他劉瑾要變法，你李賓之今日表了這個態，將來就是千古罪人。”
李東陽的態度卻是淡然起來，嘆了口氣，道：“千秋功過，自待后人評說，老夫并不在乎，老夫在乎的是這大明的江山社稷。”
楊廷和一副道不同不相為謀的樣子，只是冷笑：“任你自辯吧。”
李東陽沉默了片刻，隨即道：“能否借一步，到耳室中說話？這里人多嘴雜，有些話只怕不方便。”
楊廷和怒氣沖沖，道：“沒什么可說的了。”
李東陽不由苦笑，深看了楊廷和一眼，道：“楊公就當真這樣看老夫的嗎？”
他這話出口，楊廷和倒是猶豫了起來，隨即起身往耳室走去。
李東陽尾隨而入，小心翼翼的關上了門，刻意點了一支蠟燭放在靠門的茶幾上。這么做是防止有人偷聽，這扇門是窗格是用紙糊而成，只要有人靠近，里頭的燭光就能照出外頭的人影。
李東陽是極為謹慎的人，在安排了這一切之后，才回到里室高坐，打量楊廷和一眼之后，隨即道：“老夫知道，劉瑾與大人素有嫌隙，楊公自內閣之后，也一直以鏟除劉瑾為己任，這句話沒有錯吧？”
楊廷和嘴角抽搐了一下，卻不得不承認，道：“是又如何？”
李東陽卻是長嘆口氣，道：“其實楊公錯了，就算鏟除了劉瑾又能如何？皇上天性如此，極容易受人蠱惑，沒了劉瑾就會有張謹，還會有王謹，其實眼下這局面并非是劉瑾造成的，說到底，還是因為皇上造成的。皇上耽于玩樂，于是那些個奸臣個個諂媚迎上，獲得皇上信任，有了皇上信任，他們上可欺君，下可攬權，禍亂朝綱，將國事當作是他們的兒戲。所以以老夫看，就算除掉了劉瑾，亦是于事無補。”
這句話可以說是切中了正德朝的時弊，把問題的要害點了出來，卻也是膽大到了極點，讓楊廷和頓時色變。不過楊廷和卻也知道，李東陽說的是實情，打倒了一個劉瑾，就會有第二個劉瑾，皇上頑劣，容易受人誘導，而誘導皇上的人大多都是小人，最后的結果可想而知。
李東陽隨即道：“你可知道，太后為何不除劉瑾嗎？老夫現在回想起來，實在唏噓，太后之所以不除劉瑾，是因為太后比老夫更加清楚皇上的性子，皇上天性如此，想要改變難如登天，若是除掉了劉瑾，百官又對皇上不滿，最后的結果只會是君臣對立越來越嚴重，太后不想皇上任由大臣擺布，所以寧愿讓皇上繼續胡鬧下去，也不希望事情到了無法收拾的地步，大臣們出現霍光這樣的人，說到底，太后雖然會為江山社稷著想，可是也有私心，她的私心就是皇上，皇上再昏聵再胡鬧，那也是她的嫡親兒子，這無法改變，所以她留著劉瑾，是因為就算殺了劉瑾還會有第二個劉瑾，而朝臣與皇上的對立也只會更加嚴重，倒不如索性留下劉瑾，替皇上轄制大臣，維持皇上的威儀。”
這時候輪到楊廷和長嘆了，楊廷和嘆息道：“難道我們就無能為力，坐看這天下亂成一鍋粥嗎？”
李東陽正色道：“我等飽食君祿，豈可隔岸觀火，所以老夫才同意了劉瑾的變法。”
“這又是何故？”楊廷和此時已經消了氣，李東陽畢竟是他的前輩，他已經換上了一副求教的姿態。
李東陽冷冷道：“劉瑾變法是為了求權，可是在老夫看來，他這是作死。你注意到了沒有，他變法首要的便是設內廠，以內廠來轄制廠衛，可是不要忘了，一旦這件事成了，那么莫說是東廠、西廠都成了劉瑾的爪牙，便是連錦衣衛也都在內廠之下，假以時日，這錦衣衛和下頭的緝事司就都成了劉瑾的使喚奴才，這件事一旦做成，損失最大的人是誰？”
楊廷和雙眸一張，不禁道：“楚王。”
李東陽笑了，捋須道：“劉瑾的心太大了，可是不要忘了，這錦衣衛是楚王殿下的班底，楚王殿下在南洋，需要借力錦衣衛的地方多的是，他的一班心腹，也多在錦衣衛中任職，劉瑾這分明是在太歲頭上動土，楚王殿下能輕易罷休嗎？”
楊廷和眼睛瞇起來：“所以李公縱容劉瑾變法，是想驅虎吞狼？”
李東陽點點頭道：“有這么一點意思，只要變法一出，錦衣衛內部立即會大亂，一封封書信都將遞到廉州，而那時候，楚王就不得不出面了。楚王出面，朝中就將是龍爭虎斗的局面，甚至不需你我出手，那劉瑾就足以焦頭爛額，而且，老夫已經有意，將楚王留在朝中。說實在的，當年這楚王是我等趕走的，之所以趕走的，只是因為楚王權勢甚大，可是現在看來，楚王再壞，也壞不過劉瑾。將來劉瑾一除，就會有張謹、王謹出來，倒不如索性留著楚王在朝，楚王深受太后娘娘倚重，也受皇上信任，楚王的話，陛下一向深信不疑，而此人雖然也是野心勃勃，可是畢竟還有底線，他雖然和咱們這些人總有過不去的地方，可是只要我們不去招惹，他也不會輕易抨擊。更為重要的是，楚王畢竟是深受先帝恩澤，與皇上亦是君臣，亦是良友，你看他出臺的諸多國策，哪一樣不是對我大明有好處？這樣的人留在朝里，總比劉瑾這些人要好。”
李東陽說出這些話的時候，面帶著幾分苦澀，只有他最是清楚，當時排擠柳乘風的時候，內閣是存著私心的，內閣希望總攬正德朝的所有權柄，柳乘風就是最大的障礙。可是誰知道柳乘風倒是干凈的拍拍屁股走了，朝中發生這么大的變故，原來的如意算盤不但打空，而且朝局已經到了危如累卵的地步，既然內閣再也沒有機會總攬大權，那么索性選擇柳乘風，至少這么做對天下對社稷總歸還是有些好處，柳乘風再壞，也比劉瑾這種人要好的多。
楊廷和沉默不語，李東陽確實是跟他掏了心窩子，這些肺腑之辭有很大的說服力，只是……楊廷和還是決心再琢磨一二，他心里總是覺得，那柳乘風也未必是什么好東西。
李東陽道：“所以要除劉瑾，唯一的辦法就是加速變法，切切不可耽誤，楊公，非常之時行非常之事，不能再猶豫了。”
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顯然他沒有和李東陽招呼的心思，甚至對李東陽已經生出了輕視。
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對于這些楊廷和不以為然，他雖然與李東陽的私交***，可是李東陽早已受到他的關注，他當然清楚，李東陽不是這樣的人，這個人之所以留在內閣，并非是因為他棧戀什么，而是決心走一條更艱難的路，于是他在飽受爭議，飽受抨擊的情況之下毫不猶豫的留了下來，很讓楊廷和欽佩。
可是今日李東陽的表態，卻讓楊廷和的心冷了，現在看來，自己看錯了這個人，不但看錯，而且是大錯特錯。
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楊廷和臉上露出幾分嘲弄，不作理會。
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楊廷和一副道不同不相為謀的樣子，只是冷笑：“任你自辯吧。”
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楊廷和怒氣沖沖，道：“沒什么可說的了。”
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李東陽是極為謹慎的人，在安排了這一切之后，才回到里室高坐，打量楊廷和一眼之后，隨即道：“老夫知道，劉瑾與大人素有嫌隙，楊公自內閣之后，也一直以鏟除劉瑾為己任，這句話沒有錯吧？”
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這句話可以說是切中了正德朝的時弊，把問題的要害點了出來，卻也是膽大到了極點，讓楊廷和頓時色變。不過楊廷和卻也知道，李東陽說的是實情，打倒了一個劉瑾，就會有第二個劉瑾，皇上頑劣，容易受人誘導，而誘導皇上的人大多都是小人，最后的結果可想而知。
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楊廷和雙眸一張，不禁道：“楚王。”
李東陽笑了，捋須道：“劉瑾的心太大了，可是不要忘了，這錦衣衛是楚王殿下的班底，楚王殿下在南洋，需要借力錦衣衛的地方多的是，他的一班心腹，也多在錦衣衛中任職，劉瑾這分明是在太歲頭上動土，楚王殿下能輕易罷休嗎？”
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李東陽點點頭道：“有這么一點意思，只要變法一出，錦衣衛內部立即會大亂，一封封書信都將遞到廉州，而那時候，楚王就不得不出面了。楚王出面，朝中就將是龍爭虎斗的局面，甚至不需你我出手，那劉瑾就足以焦頭爛額，而且，老夫已經有意，將楚王留在朝中。說實在的，當年這楚王是我等趕走的，之所以趕走的，只是因為楚王權勢甚大，可是現在看來，楚王再壞，也壞不過劉瑾。將來劉瑾一除，就會有張謹、王謹出來，倒不如索性留著楚王在朝，楚王深受太后娘娘倚重，也受皇上信任，楚王的話，陛下一向深信不疑，而此人雖然也是野心勃勃，可是畢竟還有底線，他雖然和咱們這些人總有過不去的地方，可是只要我們不去招惹，他也不會輕易抨擊。更為重要的是，楚王畢竟是深受先帝恩澤，與皇上亦是君臣，亦是良友，你看他出臺的諸多國策，哪一樣不是對我大明有好處？這樣的人留在朝里，總比劉瑾這些人要好。”
李東陽說出這些話的時候，面帶著幾分苦澀，只有他最是清楚，當時排擠柳乘風的時候，內閣是存著私心的，內閣希望總攬正德朝的所有權柄，柳乘風就是最大的障礙。可是誰知道柳乘風倒是干凈的拍拍屁股走了，朝中發生這么大的變故，原來的如意算盤不但打空，而且朝局已經到了危如累卵的地步，既然內閣再也沒有機會總攬大權，那么索性選擇柳乘風，至少這么做對天下對社稷總歸還是有些好處，柳乘風再壞，也比劉瑾這種人要好的多。
楊廷和沉默不語，李東陽確實是跟他掏了心窩子，這些肺腑之辭有很大的說服力，只是……楊廷和還是決心再琢磨一二，他心里總是覺得，那柳乘風也未必是什么好東西。
李東陽道：“所以要除劉瑾，唯一的辦法就是加速變法，切切不可耽誤，楊公，非常之時行非常之事，不能再猶豫了。”
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