先是死了個內閣大臣，現在又逼死了個兵部尚書，弘治朝到了正德朝就像是個調了個個。陳泓宇是經歷過弘治朝的，當年的時候，一個尚書多值錢，哪一個都不是隨意招惹的角色，可是現在好像學士滿街走、尚書多如狗一樣。
可柳乘風顯然沒心沒肺了許多，心里還在幻想那位商大人在囚室里的春光，經過這件事，也由此可見，那些順天府里的囚犯是何等的饑不擇食了，商大人畢竟是年過五旬的人，除了皮膚白皙一點外，似乎也沒什么特色，就這么一個糟老頭子，居然都有人狠得下心腸，果然是世風日下、人心不古，監獄里頭沒好人。
圣旨終于到了，帶著旨意來的公公進來，哪里敢擺出宮里來人的姿態？見了柳乘風像是哈巴狗似的，又是打躬又是作揖，生怕怠慢了柳乘風，現在滿京師都知道，得罪了劉瑾或許還有生還的希望，得罪了這位楚王殿下，那可就不得了了，絕無生還的希望。
從前大家不敢招惹劉瑾，是因為劉瑾夠狠，可是這楚王比劉瑾狠過十倍、百倍，那些個各路牛鬼蛇神，自然是聞之色變了。
旨意宣讀了出來，和上一封旨意一樣，仍然是褒獎錦衣衛執法嚴明，不畏強暴。同時又再三重申，新法乃是重中之重。皇上反貪的決心絕沒有動搖，至于內閣大學士張彩，貪污受賄，已是罪無可赦，雖死亦不能平民憤，自然是將其女眷發配教坊，男子流配三千里。
這一道旨意讓陳泓宇目瞪口呆，他只希望宮里不追究就已是阿彌陀佛，絕沒有想到整死了個內閣大學士居然還有褒獎。
柳乘風笑嘻嘻地接了旨，端詳了一會圣旨，隨即渭然長嘆道：“皇上圣明哪，諸位。皇上對我等寄予厚望，我等豈能漠視，貫徹新法更加刻不容緩，陳泓宇……”
陳泓宇忙道：“卑下在。”
柳乘風淡淡地道：“方才不是有人說，東廠、西廠也有人牽涉到了弊案嗎？皇上都說了，錦衣衛要明察秋毫，雖然不可錯怪一個好人，卻也絕對不能放過一個壞人。對方無論是誰，無論有誰做靠山，錦衣衛都不可坐視不管，動手去東廠、西廠拿人吧，牽涉到收受人錢財的，一概拿下治罪。”
陳泓宇連忙應下。有了這份圣旨，陳泓宇現在底氣十足，他娘的，他現在總算明白了，錦衣衛抓的人越多，整死的人官階越高，這皇上的褒獎就會不斷，那還有什么好說的？跟著楚王好好干才是。
柳乘風甚至還不忘吩咐道：“現在詔獄已是人滿為患，那些東廠、西廠涉案的官員。全部遞解到順天府去，順天府是個好地方啊。”
柳乘風的黑話，那傳旨的太監聽不明白，什么順天府是好地方，以這太監的天資怎么能參透？不過其他的話，他卻聽懂了，這太監嚇得臉都綠了，人家的意思很明白無誤，就是說錦衣衛還要繼續折騰下去。接下來還有許多人要完蛋。誰落到這位楚王殿下手里，非要扒下幾層皮不可。
傳旨的太監臉上帶著諂笑。忙上前給柳乘風行禮，道：“奴婢叫王風……”
“王風？本王好像不認識你吧，你報了名，本王也不認識。”柳乘風顯然沒興趣和這種人套什么交情，這死太監分明是想來巴結的，多半和東廠、西廠也有不少瓜葛。
王風臉都變了，可是很快又恢復如常，繼續諂笑，道：“殿下是什么身份，自然不認得奴婢，不過奴婢的干爹倒是認識殿下，奴婢出宮的時候，干爹叫奴婢給殿下問好來著。”
“你干爹？你干爹是誰？”柳乘風同樣不客氣，油鹽不進。
王風道：“奴婢的干爹是高鳳。”
“高鳳……”柳乘風做出一副不太認得的樣子，不過慢慢也想起來了，高鳳是八虎之一，也是太子宮中的舊人，想必這個時候，已是宮中的一方霸主了。
柳乘風笑了，對這王風道：“本王記起來了，是不是和劉瑾一起的那個高鳳……”
把劉瑾和高鳳聯系在了一起，這王風頓時臉色大變，現在劉瑾就是個瘟神啊，誰碰誰死，沾了就完蛋。他干爹雖然深得皇上信任，可是從現在的風頭來看，深得皇上信任有個屁用，得罪了楚王照樣完蛋，干爹完蛋，他也玩完，絕無幸免，王風想死的心都有了，撲通一下跪倒在地，道：“殿下明鑒啊，我干爹和劉瑾雖都是伺候皇上的，可是素來不和，那劉瑾專權，在皇上面前日夜邀功邀寵，干爹早就看他不順眼了，他經常教育奴婢說，劉瑾這樣的人囂張跋扈，兔子的尾巴長不了，讓奴婢一定要以他為戒，本本分分地做好奴婢該做的事。”
“是嗎？”柳乘風一副不信的樣子。
王風繼續道：“奴婢說了一句假話，就叫奴婢不得好死，黃天在上，日月可鑒哪。干爹不但和劉瑾不對付，對殿下卻是很是佩服，一直都向伺機報效，可是尋不到機會，奴婢出宮的時候他還拉住奴婢說，若是見了殿下，還需向殿下問問有什么可差遣的地方，干爹與奴婢愿為殿下上刀山下火海，皺了皺眉頭都是烏龜養的。”
柳乘風感動了，他和高鳳只有幾面之緣，幾年來見面打招呼的次數都沒有超過十次，就這么個不相干的人，居然也被自己的行為所感化，可見公道自在人心，他柳乘風德高望重，在這世風日下、人心不古的世道里還是很有市場的。
當然，這只是柳乘風的意淫罷了，王風的意思，傻子都能聽明白。
柳乘風呵呵一笑，笑得有點囂張，不囂張是不行的，不囂張怎么能讓人知道自己的厲害，對付太監，就得比他們更囂張，你要是稍微謙虛一丁點，他們就敢騎到你的頭上。
王風則是膽戰心驚，他怕，怕柳乘風給他和高鳳定性一個劉瑾余孽，劉瑾是兔子尾巴長不了了，跟著他沒前途。
柳乘風卻是拍了拍王風的腦袋，道：“好了，你和你干爹的心思，本王已經知道了，你干爹人還不錯，給本王的印象也不錯，你回去告訴你干爹，好好做他的太監，本王看好他。”
王風頓時如蒙大赦，立即眉開眼笑地道：“干爹聽了王爺的話，定然歡喜，殿下，奴婢不敢叨擾，這就回宮復命了。”
柳乘風揮揮手：“滾吧。”
這邊柳乘風在值房里頭和太監扯淡，早已蓄勢待發的錦衣衛校尉已是又一次猛虎出籠，一隊隊飛魚服的校尉直接圍了東廠西廠，這一次顯然他們沒有分別拿捕的意思，而是直接拿了名冊到了東西廠點人，點到的直接帶走，也沒什么客氣可言，辦事的效率也是極快，一下子功夫，便有三十多人直接帶走。
這個陣仗，實在教人心驚膽寒，大家混口飯而已，現在但凡和劉瑾有點牽扯的都成了壞份子，哪個不心驚膽戰？
整個東廠、西廠幾乎癱瘓，到處都是混亂，番子們也沒心情再辦差了，一個個不知如何是好，據說還有不少人直接棄官潛逃，這些人也真是，好端端的官不去做，須知這烏紗畢竟得之不易，只聽過大家哭著搶著要做官的，還從不曾聽說過棄官潛逃的。
況且這年頭，你就算要逃又能逃到哪里去？沒了烏紗這個護身符，往后的日子不知有多艱難。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
內閣。
錦衣衛的進一步行動已經超出了所有人的預料之外，他們原以為捉了兵部尚書，錦衣衛就會適可而止，誰知后來又添了個內閣學士，整死了張彩總夠了吧，誰知道還不消停。
不過錦衣衛再怎么鬧，楊廷和與李東陽還是穩坐泰山，興致勃勃的抱著看戲的態度，很顯然，他們似乎對錦衣衛的舉動很滿意，人家很明顯是要一網打盡，這二位大學士自然是樂見其成。
唯一不安的自然就是焦芳了，若說得知商史這些人被拿，他的心思還只是焦慮，等到張彩的死訊傳出，他已是大驚失色，再到現在又去東廠、西廠，焦芳已經是如坐針氈了。
焦芳是老狐貍沒有錯，可是在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都是個笑話，焦芳雖然還在內閣里堅持辦公，可是這思緒早已飄到九霄云外去了，他也怕呀，好不容易到了不惑之年混了個內閣大學士，原以為算是得償所愿，誰知道現在竟是連性命能不能保住都難說，人家能整死張彩，就能整死他焦芳。張彩有沒有貪墨，焦芳是知道的，這位張大學士在金錢方面欲望確實不多，說他兩袖清風也不為過，可那又如何，最后還不是說他貪墨就貪墨？
可柳乘風顯然沒心沒肺了許多，心里還在幻想那位商大人在囚室里的春光，經過這件事，也由此可見，那些順天府里的囚犯是何等的饑不擇食了，商大人畢竟是年過五旬的人，除了皮膚白皙一點外，似乎也沒什么特色，就這么一個糟老頭子，居然都有人狠得下心腸，果然是世風日下、人心不古，監獄里頭沒好人。
圣旨終于到了，帶著旨意來的公公進來，哪里敢擺出宮里來人的姿態？見了柳乘風像是哈巴狗似的，又是打躬又是作揖，生怕怠慢了柳乘風，現在滿京師都知道，得罪了劉瑾或許還有生還的希望，得罪了這位楚王殿下，那可就不得了了，絕無生還的希望。
從前大家不敢招惹劉瑾，是因為劉瑾夠狠，可是這楚王比劉瑾狠過十倍、百倍，那些個各路牛鬼蛇神，自然是聞之色變了。
旨意宣讀了出來，和上一封旨意一樣，仍然是褒獎錦衣衛執法嚴明，不畏強暴。同時又再三重申，新法乃是重中之重。皇上反貪的決心絕沒有動搖，至于內閣大學士張彩，貪污受賄，已是罪無可赦，雖死亦不能平民憤，自然是將其女眷發配教坊，男子流配三千里。
這一道旨意讓陳泓宇目瞪口呆，他只希望宮里不追究就已是阿彌陀佛，絕沒有想到整死了個內閣大學士居然還有褒獎。
柳乘風笑嘻嘻地接了旨，端詳了一會圣旨，隨即渭然長嘆道：“皇上圣明哪，諸位。皇上對我等寄予厚望，我等豈能漠視，貫徹新法更加刻不容緩，陳泓宇……”
陳泓宇忙道：“卑下在。”
柳乘風淡淡地道：“方才不是有人說，東廠、西廠也有人牽涉到了弊案嗎？皇上都說了，錦衣衛要明察秋毫，雖然不可錯怪一個好人，卻也絕對不能放過一個壞人。對方無論是誰，無論有誰做靠山，錦衣衛都不可坐視不管，動手去東廠、西廠拿人吧，牽涉到收受人錢財的，一概拿下治罪。”
陳泓宇連忙應下。有了這份圣旨，陳泓宇現在底氣十足，他娘的，他現在總算明白了，錦衣衛抓的人越多，整死的人官階越高，這皇上的褒獎就會不斷，那還有什么好說的？跟著楚王好好干才是。
柳乘風甚至還不忘吩咐道：“現在詔獄已是人滿為患，那些東廠、西廠涉案的官員。全部遞解到順天府去，順天府是個好地方啊。”
柳乘風的黑話，那傳旨的太監聽不明白，什么順天府是好地方，以這太監的天資怎么能參透？不過其他的話，他卻聽懂了，這太監嚇得臉都綠了，人家的意思很明白無誤，就是說錦衣衛還要繼續折騰下去。接下來還有許多人要完蛋。誰落到這位楚王殿下手里，非要扒下幾層皮不可。
傳旨的太監臉上帶著諂笑。忙上前給柳乘風行禮，道：“奴婢叫王風……”
“王風？本王好像不認識你吧，你報了名，本王也不認識。”柳乘風顯然沒興趣和這種人套什么交情，這死太監分明是想來巴結的，多半和東廠、西廠也有不少瓜葛。
王風臉都變了，可是很快又恢復如常，繼續諂笑，道：“殿下是什么身份，自然不認得奴婢，不過奴婢的干爹倒是認識殿下，奴婢出宮的時候，干爹叫奴婢給殿下問好來著。”
“你干爹？你干爹是誰？”柳乘風同樣不客氣，油鹽不進。
王風道：“奴婢的干爹是高鳳。”
“高鳳……”柳乘風做出一副不太認得的樣子，不過慢慢也想起來了，高鳳是八虎之一，也是太子宮中的舊人，想必這個時候，已是宮中的一方霸主了。
柳乘風笑了，對這王風道：“本王記起來了，是不是和劉瑾一起的那個高鳳……”
把劉瑾和高鳳聯系在了一起，這王風頓時臉色大變，現在劉瑾就是個瘟神啊，誰碰誰死，沾了就完蛋。他干爹雖然深得皇上信任，可是從現在的風頭來看，深得皇上信任有個屁用，得罪了楚王照樣完蛋，干爹完蛋，他也玩完，絕無幸免，王風想死的心都有了，撲通一下跪倒在地，道：“殿下明鑒啊，我干爹和劉瑾雖都是伺候皇上的，可是素來不和，那劉瑾專權，在皇上面前日夜邀功邀寵，干爹早就看他不順眼了，他經常教育奴婢說，劉瑾這樣的人囂張跋扈，兔子的尾巴長不了，讓奴婢一定要以他為戒，本本分分地做好奴婢該做的事。”
“是嗎？”柳乘風一副不信的樣子。
王風繼續道：“奴婢說了一句假話，就叫奴婢不得好死，黃天在上，日月可鑒哪。干爹不但和劉瑾不對付，對殿下卻是很是佩服，一直都向伺機報效，可是尋不到機會，奴婢出宮的時候他還拉住奴婢說，若是見了殿下，還需向殿下問問有什么可差遣的地方，干爹與奴婢愿為殿下上刀山下火海，皺了皺眉頭都是烏龜養的。”
柳乘風感動了，他和高鳳只有幾面之緣，幾年來見面打招呼的次數都沒有超過十次，就這么個不相干的人，居然也被自己的行為所感化，可見公道自在人心，他柳乘風德高望重，在這世風日下、人心不古的世道里還是很有市場的。
當然，這只是柳乘風的意淫罷了，王風的意思，傻子都能聽明白。
柳乘風呵呵一笑，笑得有點囂張，不囂張是不行的，不囂張怎么能讓人知道自己的厲害，對付太監，就得比他們更囂張，你要是稍微謙虛一丁點，他們就敢騎到你的頭上。
王風則是膽戰心驚，他怕，怕柳乘風給他和高鳳定性一個劉瑾余孽，劉瑾是兔子尾巴長不了了，跟著他沒前途。
柳乘風卻是拍了拍王風的腦袋，道：“好了，你和你干爹的心思，本王已經知道了，你干爹人還不錯，給本王的印象也不錯，你回去告訴你干爹，好好做他的太監，本王看好他。”
王風頓時如蒙大赦，立即眉開眼笑地道：“干爹聽了王爺的話，定然歡喜，殿下，奴婢不敢叨擾，這就回宮復命了。”
柳乘風揮揮手：“滾吧。”
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況且這年頭，你就算要逃又能逃到哪里去？沒了烏紗這個護身符，往后的日子不知有多艱難。
………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
內閣。
錦衣衛的進一步行動已經超出了所有人的預料之外，他們原以為捉了兵部尚書，錦衣衛就會適可而止，誰知后來又添了個內閣學士，整死了張彩總夠了吧，誰知道還不消停。
不過錦衣衛再怎么鬧，楊廷和與李東陽還是穩坐泰山，興致勃勃的抱著看戲的態度，很顯然，他們似乎對錦衣衛的舉動很滿意，人家很明顯是要一網打盡，這二位大學士自然是樂見其成。
唯一不安的自然就是焦芳了，若說得知商史這些人被拿，他的心思還只是焦慮，等到張彩的死訊傳出，他已是大驚失色，再到現在又去東廠、西廠，焦芳已經是如坐針氈了。
焦芳是老狐貍沒有錯，可是在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都是個笑話，焦芳雖然還在內閣里堅持辦公，可是這思緒早已飄到九霄云外去了，他也怕呀，好不容易到了不惑之年混了個內閣大學士，原以為算是得償所愿，誰知道現在竟是連性命能不能保住都難說，人家能整死張彩，就能整死他焦芳。張彩有沒有貪墨，焦芳是知道的，這位張大學士在金錢方面欲望確實不多，說他兩袖清風也不為過，可那又如何，最后還不是說他貪墨就貪墨？
錦衣衛整死張彩，對別人來說或許是耀武揚威，也是鏟除劉瑾的余黨，可是在焦芳看來，卻又何嘗不是傳遞出了一個信息，這個信息很簡單也很直白——今天能以莫須有的罪名殺死張彩，令他全家獲罪，明天照樣可以找到他焦芳頭上。|網
這才是最可怕的，一切的主動都已經掌握在了楚王手里，大勢已去，無論是劉瑾還是焦芳，就算他們想要實施什么圖謀，可是要有什么圖謀就需要有人手，可是這人手……
這天下還有人肯為劉瑾和焦芳的人已經不多了，甚至說一個都沒有，得勢的時候人人都投靠，現在眼看樓就要塌了，還有誰會愚蠢到來給他們陪葬。
人情冷暖，誰也奈何不得。
而且焦芳更擔憂的是，劉瑾或許還有一張護身符，他手里頭仍有數百封秘密的效忠信，雖然許多黨羽已經鏟除，可是在邊鎮、在京師乃至于一些巡撫仍然捏在劉瑾手里，一旦劉瑾被楚王定性為亂黨，劉瑾的那些黨羽就成了余孽，在這種情況之下，劉瑾保命還是綽綽有余的。
可是他還有什么？他手里沒有了任何底牌，劉瑾那狐貍也不可能因為他而將他的最后殺手锏放出來，這就好像是后世手握原子彈的國家一樣，怎么可能因為盟國遭遇入侵就直接與人同歸于盡？這樣的殺手锏，當然是留到最后的關頭才用的，只可惜焦芳絕對不會屬于這個范疇之內。
問題就出現了，到了這個節骨眼上，他焦芳徹底的處在了孤立的地位，劉瑾絕不會去保他，況且這死太監自身都難保，而焦芳呢？焦芳有把柄落在劉瑾的手里，又是劉黨的中堅分子，這時候就算是想去抱楚王的大腿，人家肯嗎？
可是看楚王的種種動作，顯然在東廠、西廠被處理干凈之后，下一步就是自己，焦芳自信以自己的那點實力根本連過招的機會都沒有，說不定哪一天從內閣中出來，便會被錦衣衛圍住帶去北鎮府司，緊接著……緊接著就是人頭落地，就是全家死光，下場絕不會比張彩好太多。
死局……
這完全是一副死局，進又進不得，退又沒有退路。
李東陽的失魂落魄，顯然落在了李東陽和楊廷和的眼里，二人也沒有做聲，只是各掃門前雪，就在兩個月前，大家都還清晰的記得，同樣是在這個地方，焦芳得意洋洋的提出變法的情形，那時候的焦芳和現在的焦芳判若兩人，當時的焦芳，又何曾想到那所謂的變法恰恰是他自己挖的坑，跳下去的是他焦芳自己。
“大人……出事了……”
有個書吏快步進來，顯得有些急躁，他一一給內閣大臣們行了禮，不過他出事二字倒是嚇了焦芳一跳，這幾天每隔一兩個時辰就是個壞消息，而且消息越來越壞，焦芳不知道什么時候，這些壞消息會沖著他來。
“這般急急燥燥的，所為何事？”
楊廷和不徐不慢的問。
這書吏道：“東西廠已經亂了，抓了很多人去，幾個東廠的頭目已經傳出了死訊，說是他們沒有熬過刑……”
楊廷和和李東陽相視苦笑，都忍不住想，這個柳乘風真是簡單粗暴，為何就不把事情做的體面一些，現在弄得烏煙瘴氣的，倒是搞得人人自危了。
不過人人自危也和他們沒關系，只怕柳乘風的簡單粗暴帶來的威懾主要是針對焦芳去的，李東陽的目光瞥了焦芳一眼，見焦芳無動于衷，卻也能猜出他這假意不動聲色的外表下藏著何等的驚駭，李東陽莞爾。
“你來說的，就是這個事？廠衛的事，和內閣無關，往后再有廠衛的消息，不必再來通報了，知道嗎？”
李東陽對這書吏道。
誰知這書吏卻不肯走，連忙道：“只不過還有一封請柬，是楚王殿下遞來的，說是想和焦學士認識一下，夜里在府上設宴，請焦學士光臨。”
說罷書吏將請柬遞到焦芳的案頭，焦芳臉色頓時變色，這個時候柳乘風請自己喝酒，天知道會不會是鴻門宴，現在柳乘風已經除掉了張彩，除掉了東廠、西廠還有那些劉瑾的黨羽，現在看來，也確實該尋到自己頭上來了，他粗氣漸漸有些急促，拿起那份請柬來在手里，只覺得這請柬竟有千斤重，壓得他透不過氣來。
楊廷和眼眸一閃，不由笑道：“這個柳乘風也真是的，獨獨請了焦公，卻沒有老夫和李公的份。”
他口里這么自嘲，聽到焦芳的耳里覺得刺耳。
只不過焦芳已經顧不上反唇相譏了，他心里在猶豫，今夜這鴻門宴自己去還是不去。
去固然是死，不去也是死，焦芳似乎已經沒有了選擇。
此時他的心里不知經受了多少煎熬，終于他還是平淡的將請柬收起來，隨即耐著性子票擬，到了傍晚，焦芳下值從宮里出來，他坐上了自己的轎子，沉吟良久，最終吩咐轎夫道：“去楚王府。”
轎夫以為聽錯了，遲疑了一下，焦芳不悅的催促：“要快。”
楚王府里，顯然沒有太多宴請的氣氛，如往常一樣這里戒備森嚴，三步一崗五步一哨，柳乘風是殺人起家的，是大兇大惡的人，自然也就要小朋友們效仿，他的生命是很寶貴的，一點疏忽都不能有。
焦芳抵達，隨即遞上了拜帖，柳乘風坐在自家的大堂里，大堂里只有他孤零零的一個人，高強進來對他耳語幾句，柳乘風頜首點頭，今天發生的事太多，柳乘風有些乏了，不過這時候還是強打起精神，對高強吩咐道：“叫進來說話。”
這語氣，倒像是招呼自家的奴仆，連個請的意思都沒有。
高強點頭，快步出去。
緊接著就是焦芳忐忑不安的入內，這一路過來他心驚膽戰，此時到了正堂，看到這位惡煞坐在廳中漫不經心的喝茶，燭火冉冉之下，眼前這個王爺年紀輕輕，風流倜儻，說不出的慵懶和疲憊，可在焦芳看來，這個人渾身上下散發出來的居然有幾分后世小說中的王八之氣，這王八之氣由內而生，散發于外，讓焦芳不敢靠近，遠遠的朝柳乘風拱手作揖，道：“王爺好。”
這是他示好的意思，人在屋檐下不得不低頭，更重要的是焦芳的心已經亂了，他老謀深算，在這朝廷中也算是開宗立派的人物，只是此時此刻，卻一下子還原了自己的本性，和一個尋常的糟老頭子沒有什么區別。
柳乘風眼睛沒有去看他，照舊喝茶。
焦芳心里更是不安，他的思緒更是飄飛到了這座王府之外，他甚至在想，自己的府邸現在是不是已經被錦衣衛圍了，自己的子孫是不是已經全部下了詔獄，這可不是焦芳胡思亂想，以他對柳乘風的了解，這個人還真是什么事都做得出，說不定在這里見自己的時候，自己的老窩已經被人抄了。
氣氛說不出的恐怖，空曠的大殿里，柳乘風架著腳依舊喝茶，似乎在殿下的焦芳根本不過是個透明人，柳乘風沒有瞧見。
而焦芳站又不是，坐又不是，說是請他來赴宴的，結果連茶水都沒有看到給他斟上來，再加上心中憂懼，這寧靜的氣氛像是一柄大錘，不斷的敲擊著他的心，令他透不過氣了。
等待良久，還是沒有回音，焦芳終于還是不耐煩，于是又行了一次禮，道：“下官焦芳，見過王爺殿下。”
他這一次行禮，比開始時那蜻蜓點水的姿態要恭謹了許多，身子完成了九十度，這是低級官員見過高級官員的大禮。
只是可惜……
雖然他已經做足了姿態，可是柳乘風仿佛沒有聽見，他照舊喝茶，茶水入口，醇香無比，那淡淡的苦澀回味無窮。
焦芳心理防線幾乎要崩潰了，想他堂堂內閣大臣，竟是遭受這樣的待遇，甚至他想過一走了之，可是他也明白，他這一走，那么焦家的待遇不會比張家要好多少，女子充去了教坊，男子流配，據說兵部尚書還被人爆了菊花，什么臉皮子都沒了。
他只得按捺著性子，就算他到了這個年紀，死活已經看淡，榮辱已經不驚，可是他的家族卻不能跟著遭殃，可是現在楚王殿下到底打著什么心思呢？他摸不透，焦芳猜了一輩子的人心，結果面對這個年紀尚輕的王爺，居然一點都看不穿。
今天算是真正的栽了。
焦芳心里嘆了口氣，稍微猶豫了一下，隨即拜倒在地，腦袋重重磕了個頭，隨即道：“小人焦芳，見過王爺，給王爺問安。”
這一跪，真是什么廉恥都沒了，他是誰，他是當朝一品大員，中樞之臣，經歷三朝，在宦海屹立四十年不倒，可是現在，他給柳乘風行的禮活脫脫是家奴給主人的規格。
若換做是別人，只怕早就上吊了，不過焦芳很清楚，臉皮什么的都是假的，保命要緊。（未完待續）
♂m 網--♂
這才是最可怕的，一切的主動都已經掌握在了楚王手里，大勢已去，無論是劉瑾還是焦芳，就算他們想要實施什么圖謀，可是要有什么圖謀就需要有人手，可是這人手……
這天下還有人肯為劉瑾和焦芳的人已經不多了，甚至說一個都沒有，得勢的時候人人都投靠，現在眼看樓就要塌了，還有誰會愚蠢到來給他們陪葬。
人情冷暖，誰也奈何不得。
而且焦芳更擔憂的是，劉瑾或許還有一張護身符，他手里頭仍有數百封秘密的效忠信，雖然許多黨羽已經鏟除，可是在邊鎮、在京師乃至于一些巡撫仍然捏在劉瑾手里，一旦劉瑾被楚王定性為亂黨，劉瑾的那些黨羽就成了余孽，在這種情況之下，劉瑾保命還是綽綽有余的。
可是他還有什么？他手里沒有了任何底牌，劉瑾那狐貍也不可能因為他而將他的最后殺手锏放出來，這就好像是后世手握原子彈的國家一樣，怎么可能因為盟國遭遇入侵就直接與人同歸于盡？這樣的殺手锏，當然是留到最后的關頭才用的，只可惜焦芳絕對不會屬于這個范疇之內。
問題就出現了，到了這個節骨眼上，他焦芳徹底的處在了孤立的地位，劉瑾絕不會去保他，況且這死太監自身都難保，而焦芳呢？焦芳有把柄落在劉瑾的手里，又是劉黨的中堅分子，這時候就算是想去抱楚王的大腿，人家肯嗎？
可是看楚王的種種動作，顯然在東廠、西廠被處理干凈之后，下一步就是自己，焦芳自信以自己的那點實力根本連過招的機會都沒有，說不定哪一天從內閣中出來，便會被錦衣衛圍住帶去北鎮府司，緊接著……緊接著就是人頭落地，就是全家死光，下場絕不會比張彩好太多。
死局……
這完全是一副死局，進又進不得，退又沒有退路。
李東陽的失魂落魄，顯然落在了李東陽和楊廷和的眼里，二人也沒有做聲，只是各掃門前雪，就在兩個月前，大家都還清晰的記得，同樣是在這個地方，焦芳得意洋洋的提出變法的情形，那時候的焦芳和現在的焦芳判若兩人，當時的焦芳，又何曾想到那所謂的變法恰恰是他自己挖的坑，跳下去的是他焦芳自己。
“大人……出事了……”
有個書吏快步進來，顯得有些急躁，他一一給內閣大臣們行了禮，不過他出事二字倒是嚇了焦芳一跳，這幾天每隔一兩個時辰就是個壞消息，而且消息越來越壞，焦芳不知道什么時候，這些壞消息會沖著他來。
“這般急急燥燥的，所為何事？”
楊廷和不徐不慢的問。
這書吏道：“東西廠已經亂了，抓了很多人去，幾個東廠的頭目已經傳出了死訊，說是他們沒有熬過刑……”
楊廷和和李東陽相視苦笑，都忍不住想，這個柳乘風真是簡單粗暴，為何就不把事情做的體面一些，現在弄得烏煙瘴氣的，倒是搞得人人自危了。
不過人人自危也和他們沒關系，只怕柳乘風的簡單粗暴帶來的威懾主要是針對焦芳去的，李東陽的目光瞥了焦芳一眼，見焦芳無動于衷，卻也能猜出他這假意不動聲色的外表下藏著何等的驚駭，李東陽莞爾。
“你來說的，就是這個事？廠衛的事，和內閣無關，往后再有廠衛的消息，不必再來通報了，知道嗎？”
李東陽對這書吏道。
誰知這書吏卻不肯走，連忙道：“只不過還有一封請柬，是楚王殿下遞來的，說是想和焦學士認識一下，夜里在府上設宴，請焦學士光臨。”
說罷書吏將請柬遞到焦芳的案頭，焦芳臉色頓時變色，這個時候柳乘風請自己喝酒，天知道會不會是鴻門宴，現在柳乘風已經除掉了張彩，除掉了東廠、西廠還有那些劉瑾的黨羽，現在看來，也確實該尋到自己頭上來了，他粗氣漸漸有些急促，拿起那份請柬來在手里，只覺得這請柬竟有千斤重，壓得他透不過氣來。
楊廷和眼眸一閃，不由笑道：“這個柳乘風也真是的，獨獨請了焦公，卻沒有老夫和李公的份。”
他口里這么自嘲，聽到焦芳的耳里覺得刺耳。
只不過焦芳已經顧不上反唇相譏了，他心里在猶豫，今夜這鴻門宴自己去還是不去。
去固然是死，不去也是死，焦芳似乎已經沒有了選擇。
此時他的心里不知經受了多少煎熬，終于他還是平淡的將請柬收起來，隨即耐著性子票擬，到了傍晚，焦芳下值從宮里出來，他坐上了自己的轎子，沉吟良久，最終吩咐轎夫道：“去楚王府。”
轎夫以為聽錯了，遲疑了一下，焦芳不悅的催促：“要快。”
楚王府里，顯然沒有太多宴請的氣氛，如往常一樣這里戒備森嚴，三步一崗五步一哨，柳乘風是殺人起家的，是大兇大惡的人，自然也就要小朋友們效仿，他的生命是很寶貴的，一點疏忽都不能有。
焦芳抵達，隨即遞上了拜帖，柳乘風坐在自家的大堂里，大堂里只有他孤零零的一個人，高強進來對他耳語幾句，柳乘風頜首點頭，今天發生的事太多，柳乘風有些乏了，不過這時候還是強打起精神，對高強吩咐道：“叫進來說話。”
這語氣，倒像是招呼自家的奴仆，連個請的意思都沒有。
高強點頭，快步出去。
緊接著就是焦芳忐忑不安的入內，這一路過來他心驚膽戰，此時到了正堂，看到這位惡煞坐在廳中漫不經心的喝茶，燭火冉冉之下，眼前這個王爺年紀輕輕，風流倜儻，說不出的慵懶和疲憊，可在焦芳看來，這個人渾身上下散發出來的居然有幾分后世小說中的王八之氣，這王八之氣由內而生，散發于外，讓焦芳不敢靠近，遠遠的朝柳乘風拱手作揖，道：“王爺好。”
這是他示好的意思，人在屋檐下不得不低頭，更重要的是焦芳的心已經亂了，他老謀深算，在這朝廷中也算是開宗立派的人物，只是此時此刻，卻一下子還原了自己的本性，和一個尋常的糟老頭子沒有什么區別。
柳乘風眼睛沒有去看他，照舊喝茶。
焦芳心里更是不安，他的思緒更是飄飛到了這座王府之外，他甚至在想，自己的府邸現在是不是已經被錦衣衛圍了，自己的子孫是不是已經全部下了詔獄，這可不是焦芳胡思亂想，以他對柳乘風的了解，這個人還真是什么事都做得出，說不定在這里見自己的時候，自己的老窩已經被人抄了。
氣氛說不出的恐怖，空曠的大殿里，柳乘風架著腳依舊喝茶，似乎在殿下的焦芳根本不過是個透明人，柳乘風沒有瞧見。
而焦芳站又不是，坐又不是，說是請他來赴宴的，結果連茶水都沒有看到給他斟上來，再加上心中憂懼，這寧靜的氣氛像是一柄大錘，不斷的敲擊著他的心，令他透不過氣了。
等待良久，還是沒有回音，焦芳終于還是不耐煩，于是又行了一次禮，道：“下官焦芳，見過王爺殿下。”
他這一次行禮，比開始時那蜻蜓點水的姿態要恭謹了許多，身子完成了九十度，這是低級官員見過高級官員的大禮。
只是可惜……
雖然他已經做足了姿態，可是柳乘風仿佛沒有聽見，他照舊喝茶，茶水入口，醇香無比，那淡淡的苦澀回味無窮。
焦芳心理防線幾乎要崩潰了，想他堂堂內閣大臣，竟是遭受這樣的待遇，甚至他想過一走了之，可是他也明白，他這一走，那么焦家的待遇不會比張家要好多少，女子充去了教坊，男子流配，據說兵部尚書還被人爆了菊花，什么臉皮子都沒了。
他只得按捺著性子，就算他到了這個年紀，死活已經看淡，榮辱已經不驚，可是他的家族卻不能跟著遭殃，可是現在楚王殿下到底打著什么心思呢？他摸不透，焦芳猜了一輩子的人心，結果面對這個年紀尚輕的王爺，居然一點都看不穿。
今天算是真正的栽了。
焦芳心里嘆了口氣，稍微猶豫了一下，隨即拜倒在地，腦袋重重磕了個頭，隨即道：“小人焦芳，見過王爺，給王爺問安。”
這一跪，真是什么廉恥都沒了，他是誰，他是當朝一品大員，中樞之臣，經歷三朝，在宦海屹立四十年不倒，可是現在，他給柳乘風行的禮活脫脫是家奴給主人的規格。
若換做是別人，只怕早就上吊了，不過焦芳很清楚，臉皮什么的都是假的，保命要緊。（未完待續）
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柳乘風這才有了一點反應，居高臨下的看著焦芳，似笑非笑。[www.]m[.dyzww網][m]
這種感覺，自是有一種說不出的暢快，內閣新晉的兩個大學士，一個已經被柳乘風直接整死，另一個跪在自己的腳下，整死一個，再嚇住一個，柳乘風頗有幾分得意。
“你就是焦芳？”
柳乘風的語氣自然沒有什么客氣，便是皇帝也得稱呼焦芳為愛卿，同為內閣學士的李東陽、楊廷和還得稱呼為一句‘焦公’，這世上有資格稱呼焦芳名字的也只有柳乘風了。
焦芳才顧不了這么多呢，跪都跪了，還在乎這個？長跪在地，不敢動彈分毫，連忙應道：“小人便是焦芳，久聞王爺大名，有幸蒙賴王爺召見，再見王爺風采奕奕，聽聞殿下仙音，真是三生有幸。”
這馬屁拍的。
柳乘風居然有點喜歡這個焦芳了，見風使舵、沒有廉恥底線，任何事都以自身利益為準則，和劉健那樣的人可謂是兩個極端，柳乘風討厭劉健。
柳乘風頜首點頭，道：“今日請你來，便是要認識認識，本王聽說，你和劉瑾頗有幾分淵源，和大學士張彩亦有過命的交情？”
柳乘風這么一說，焦芳的壓力就大了，忙道：“劉瑾禍國殃民之賊，小人和他能有什么淵源，無非是他深得帝寵，小人不得已之下與他假意周旋而已。至于張彩這等害民的蠢蟲，小人與他更無什么瓜葛。”
“是嗎？”柳乘風突然覺得自己的臉皮太薄了，至少和這位焦大學士比起來，實在是一個天上一個地下，他甚至在想，人居然可以閉著眼睛說瞎話到這個地步。
焦芳偷偷看了柳乘風一眼，隨即又道：“小人與劉瑾周旋期間，倒是知道劉瑾禍國專權的一些事，殿下若是要對付劉瑾。小人可以為殿下分憂，小人還有一事要檢舉，那劉瑾任用私人，提拔自己的親信，又生怕下頭的人不夠忠心，所以強逼大家著寫書信效忠，以示對劉瑾的忠誠，劉瑾這閹賊。將滿朝的文武當作了他的家奴，真是可恨，殿下受先帝輔政之托，與陛下情若兄弟，豈可對此不聞不問。”
焦芳幾乎是毫不猶豫，就把所有的事都抖落了出來。事情已經很明朗了，劉瑾肯定要玩完，這個時候焦芳怎么可能跟著劉瑾陪葬，不過他也有一層擔憂，就是劉瑾手上的書信，于是他便故意道出來，先看看柳乘風的態度。
柳乘風冷笑的看了焦芳一眼，道：“那書信里頭，只怕也有焦大人一封吧？”
焦芳居然回答的正氣十足。道：“小人也是情非得已，這也是為了鏟除閹黨，從而取信劉瑾，才著寫效忠，小人不計后世之名，只求能夠搜集到劉瑾誤國殘民的證據，至于其他，小人已經不作計較了。”
柳乘風忍不住笑了，打量著焦芳。隨即莞爾。道：“你這廝，倒是有幾分意思。你起來說話吧。”
焦芳心里一松，連忙站起，又道：“不過要除劉瑾，卻還有一個麻煩，那便是劉瑾在邊鎮任用私人，邊關許多文武官員，都出自他的授命，這些人一旦作亂，后果不堪設想，還請殿下斟酌。”
“是嗎？”柳乘風這時候也嚴肅起來：“這么說來，本王還是要小心一二了，只不過這個局，卻不知該如何來破。”
焦芳沉默不語，良久才道：“其實唯一的辦法，只有讓那些效忠的信箋成為廢紙就可以了。”
柳乘風微笑的看著焦芳，點點頭，道：“不錯，是時候給劉瑾最后一擊了。焦芳，劉瑾若是完了，你當如何自處？”
焦芳深吸一口氣，道：“殿下若是不棄，小人愿以殿下馬首是瞻。”
柳乘風這一次既沒有點頭，也沒有搖頭，只是呵呵一笑，揮揮手道：“滾吧。”
“謝殿下。”焦芳很是厚顏無恥的朝柳乘風拱手作揖，碎步退下。
距上次和劉瑾同流合污，到今日和柳乘風的一番對談，焦芳的人格底線又是大大的降低了不少，不過有人重視節操，有人看重人格，偏偏焦芳卻是最看重實際的人，似乎也不以為然，甚至是從柳乘風府上出來的時候，這位焦大學士居然一身輕松，坐上了轎子之中，他還在琢磨方才和柳乘風的對話，仍在咀嚼柳乘風方才所言的每一句話。
“這天，只要真要變了，或許這是國朝百年未有的變局，何去何從，應早做計較才是。”
焦芳心里有了計較，眼睛闔起來，靠著轎子里軟墊子打盹。
我焦芳，所缺的只是一個機會而已，劉健他們又算什么，他們無非是得了先帝的賞識，只可是若有人賞識老夫，老夫照樣能主持中興大局，世人都笑我無行無德，可是位列中樞的人，德行又算的了什么？
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焦芳的消息其實是很惹人關注的，至少宮里的八虎們尤為看重。
劉瑾得了消息，臉色已是扭曲，這個焦芳去了楚王府，隨后又無恙的從王府中出來，只要不是傻子的人，想必明白這個過程中發生了什么。
劉瑾已經眾叛親離，黨羽們死的死，垮臺的垮臺，可惜劉瑾到現在，一點辦法都沒有，他現在是一點辦法都沒有了，一時之間，竟是不知該如何是好。
東廠、西廠也已經徹底完了，群龍無首，劉瑾清早的時候倒是想任命幾個人前去收拾局面，可是誰知叫來了人想保舉他們做官，這些人卻一個個死活不肯，哭喪著無論如何都不答應，他們是怕，怕和劉瑾有什么瓜葛，怕做這個官，現在對所有人來說，受了劉瑾的提攜，這性命就去了一半，若是再提攜去了東廠、西廠，那么小命就徹底沒了。
都到了這個份上，劉瑾的心里頭有一種濃重的危機感，他感覺時間已經不多，若是再不想法子，自己就真正完了。
司禮監這邊，劉瑾心煩意亂，他可以明顯的感覺到，這司禮監里從前對他巴結的太監都在刻意的和他保持距離，就是他新收的幾個干兒子現在對他也是極盡敷衍。
“這些見風使舵的墻頭草，真真是該死！”
劉瑾心里暗罵，可又無可奈何。
他隨手翻閱著內閣送來的票擬，心思卻都沒有放在這些票擬上，臉色陰晴不定的呆坐了良久，突然吩咐身邊的人道：“去，把其他幾個太監主事請來。”
其他幾個，自然就是谷大用、張永等人了。
那太監聽罷，倒也不敢怠慢，連忙退去。
劉瑾現在也沒有什么心思去翻閱票擬了，他現在最擔心的是，從前那些東宮的老兄弟不肯來，他現在急需要扳回局面，柳乘風在皇上面前說的上話，他劉瑾一個人的圣眷自然比不過，可要是皇上跟前的這些老伴伴們都眾口一詞呢？
劉瑾現在打的就是這個主意，若是能得到其他人的支持，或許事情還有余地。
甚至他已經想好了，內廠的權利，他可以分出去，而且現在谷大用已經是西廠掌印太監，高鳳又是東廠掌印太監，現在錦衣衛動了東廠和西廠，或許可以從中挑撥。
他心里有了計較，可是更多的是不安。
眾叛親離之下，他那飛揚跋扈的心思早就沒了，眼下還是保命要緊。
不過令劉瑾放心的是，這些人居然都到了，谷大用、張永、高鳳人等一個個抵達，大家各自落座，幾年之前，他們在東宮也都是熟絡的很，直到太子做了皇上，大家都開始爭奪宮內的權利才生疏了不些，不過不管怎么說，大家的利益其實還是一致的。
劉瑾生出了幾分信心，決心動之以情曉之以理。他看向眾人，隨即笑呵呵的道：“咱們這些老兄弟是很久沒有聚在一起了，哎……說起來真是可嘆，咱們一直伴在皇上身邊，都像是一家子人一樣，現在大家各忙各的，反倒生疏了起來，今日雜家叫大家來，就是敘敘舊情。”
其他七人都沒有做聲，大家都是一副若有所思的樣子不太配合，這才劉瑾有點氣惱，不過他沒有灰心，微微笑道：“怎么，這才多久的功夫，就真的這么生疏了嗎？哦，是了，谷伴伴，雜家聽說你那西廠出了事？哎……西廠出了事，雜家也是感同身受，那些錦衣衛太跋扈了，竟是一點面子都不給谷伴伴。這件事你放心，雜家定會為你出頭，咱們都是一家子人，誰敢動咱們自己人，自然都應該相互提攜，共御外侮。”
谷大用只是淡淡一笑，道：“錦衣衛也是奉旨辦事嘛，雜家倒是無妨。”
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第一章送到，一轉眼又到了月中，哎。
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柳乘風的語氣自然沒有什么客氣，便是皇帝也得稱呼焦芳為愛卿，同為內閣學士的李東陽、楊廷和還得稱呼為一句‘焦公’，這世上有資格稱呼焦芳名字的也只有柳乘風了。
焦芳才顧不了這么多呢，跪都跪了，還在乎這個？長跪在地，不敢動彈分毫，連忙應道：“小人便是焦芳，久聞王爺大名，有幸蒙賴王爺召見，再見王爺風采奕奕，聽聞殿下仙音，真是三生有幸。”
這馬屁拍的。
柳乘風居然有點喜歡這個焦芳了，見風使舵、沒有廉恥底線，任何事都以自身利益為準則，和劉健那樣的人可謂是兩個極端，柳乘風討厭劉健。
柳乘風頜首點頭，道：“今日請你來，便是要認識認識，本王聽說，你和劉瑾頗有幾分淵源，和大學士張彩亦有過命的交情？”
柳乘風這么一說，焦芳的壓力就大了，忙道：“劉瑾禍國殃民之賊，小人和他能有什么淵源，無非是他深得帝寵，小人不得已之下與他假意周旋而已。至于張彩這等害民的蠢蟲，小人與他更無什么瓜葛。”
“是嗎？”柳乘風突然覺得自己的臉皮太薄了，至少和這位焦大學士比起來，實在是一個天上一個地下，他甚至在想，人居然可以閉著眼睛說瞎話到這個地步。
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焦芳幾乎是毫不猶豫，就把所有的事都抖落了出來。事情已經很明朗了，劉瑾肯定要玩完，這個時候焦芳怎么可能跟著劉瑾陪葬，不過他也有一層擔憂，就是劉瑾手上的書信，于是他便故意道出來，先看看柳乘風的態度。
柳乘風冷笑的看了焦芳一眼，道：“那書信里頭，只怕也有焦大人一封吧？”
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“是嗎？”柳乘風這時候也嚴肅起來：“這么說來，本王還是要小心一二了，只不過這個局，卻不知該如何來破。”
焦芳沉默不語，良久才道：“其實唯一的辦法，只有讓那些效忠的信箋成為廢紙就可以了。”
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劉瑾生出了幾分信心，決心動之以情曉之以理。他看向眾人，隨即笑呵呵的道：“咱們這些老兄弟是很久沒有聚在一起了，哎……說起來真是可嘆，咱們一直伴在皇上身邊，都像是一家子人一樣，現在大家各忙各的，反倒生疏了起來，今日雜家叫大家來，就是敘敘舊情。”
其他七人都沒有做聲，大家都是一副若有所思的樣子不太配合，這才劉瑾有點氣惱，不過他沒有灰心，微微笑道：“怎么，這才多久的功夫，就真的這么生疏了嗎？哦，是了，谷伴伴，雜家聽說你那西廠出了事？哎……西廠出了事，雜家也是感同身受，那些錦衣衛太跋扈了，竟是一點面子都不給谷伴伴。這件事你放心，雜家定會為你出頭，咱們都是一家子人，誰敢動咱們自己人，自然都應該相互提攜，共御外侮。”
谷大用只是淡淡一笑，道：“錦衣衛也是奉旨辦事嘛，雜家倒是無妨。”
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是入都知道，入家錦衣衛動西廠、東廠根本就是找劉瑾麻煩，而劉瑾可疑說錦衣衛欺到了東廠、西廠頭上，想引起別入對錦衣衛的反感，以谷大用這樣的入怎么可能輕易上當。\網
其實假若他們白勺敵入是陳泓宇這樣的入，或許谷大用等入不介意狠狠的跟著劉瑾身后上去踩上一腳，可是入家是楚王，誰有這個膽子和楚王對著千？劉瑾想拖入下水，大家也不是傻子，莫說是谷大用或是張永等入，便是幾個和劉瑾關系親近的，此時也都沒有做聲，擺出一副不動聲色的樣子。
劉瑾臉色驟變，忍不住道：“雜家知道你們在打什么算盤，你們以為袖手旁觀就可以保全自己嗎？哼，那柳乘風收拾了雜家，接下來要收拾的就是你們，你們想要見風使舵，卻也不想想，平日里你們做的事有哪個光彩，雜家里外不是入，你們就清白？眼下最緊要的是大家團結一心共度時艱，否則大家都要死無葬身之地。”
劉瑾說到這里，倒是有幾入若有所思，不管怎么說，大家和劉瑾有許多地方確實是揪扯不清，誰知道將來那楚王會不會……坐在下頭的張永嘴角微微露出幾分笑容，他輕聲細語的道：“道理是這個道理，可是楚王殿下是什么入，我們又是什么入？我們這些做奴婢的，巴結楚王殿下都來不及，而劉伴伴卻說，叫咱們和楚王殿下為敵，嚇，雜家說句難聽的話，咱們有幾斤幾兩心里都清楚，性命只有一次，誰愿意去送死？劉伴伴平素得罪楚王狠了，對咱們這些老兄弟也不見有多熱絡，就說之前吧，大家也算是相安無事，你管你的司禮監，雜家管雜家的御馬監，可是你自己吃了豬油蒙了心，要鼓搗什么變法，還要設內廠，要想把所有的大權攬在你手里，咱們這些老兄弟卻是站在一旁吃西北風，好處都讓你占盡了，直到有了難處才想讓哥幾個給你陪葬，劉伴伴，你打的好算盤哪。”
劉瑾皺眉，喝道：“張永，你胡說什么，雜家知道，你一向和那楚王眉來眼去，現在難道想要挑撥離間嗎？”
這一下谷大用等入倒是露出了笑容，紛紛做出看好戲的樣子，且看看張永怎么說。
張永冷冷一笑，豁然站起來，手指著正心殿的方向道：“挑撥離間？就這還需要雜家挑撥離間，咱們八個入一齊輔佐皇上的，可是皇上登基之后呢？登基之后你大權獨攬，一意孤行，你何曾想過咱們這些老兄弟。你說雜家和楚王殿下眉來眼去，嘿嘿……”他放肆的四顧眾入，昂起頭來，道：“你還真猜對了，楚王殿下回京之后，就曾囑咐過雜家，讓雜家給諸位帶一句話，劉瑾敢變法，敢攬權，自古想手攬夭下權的閹入沒有一個好下場，遲早都要死無葬身之地。至于其他入，若是肯安安分分侍奉皇上，殿下念著當年東宮的1日情，自然沒什么話說。可是有入想要效仿劉瑾，又或者想和劉瑾一條道走到黑，哈哈……殿下只能奉勸大家準備好棺材了，那張彩，那兵部尚書商史，還有那些關押在詔獄的入都是榜樣！雜家的話就說到這里，何去何從，大家想必心里也有個底，該說的也說了，雜家的意思就是各掃門前雪，別拿自己的性命去開玩笑。”
他把話說完，瞪了劉瑾一眼，隨即坐下。
劉瑾冷笑，道：“張永，你這柳乘風的狗！”
張永淡淡的道：“咱們這種廢入，夭生就是做狗的命，總比有些入不知夭高地厚卻想做入的好。能做楚王殿下的狗，雜家榮幸之至。”
劉瑾一下子抓住了張永的痛腳，大叫道：“大家聽見了沒有，都聽聽他的話，咱們都是皇上的奴婢，可是這張永卻說是楚王的狗，楚王想做什么，你張永想做什么？大家一起去做個見證，隨我去皇上面前……”
“夠了！”這時候，終于有入出來打岔，說話的是谷大用，谷大用朝劉瑾冷笑，道：“劉瑾，你還想做什么？”
劉瑾心沉到谷底，道：“你沒聽見張永口出大逆不道之詞嗎？”
谷大用冷笑，道：“張永說什么，雜家一句都沒聽清楚，只是聽到你在這里攻訐張伴伴，張伴伴和雜家是兄弟，你攻擊他便是中傷雜家！”
劉瑾看向谷大用，道：“你……你……”
高鳳在一旁陰惻惻的笑道：“谷伴伴說得對，張伴伴是咱們白勺兄弟，若是再有入想無事生非，雜家也不是任入欺負的。”
劉瑾徹底明白了，這些入突然跳出來，并不是因為平時張永的入緣好，而是因為張永的一句話，是因為張永是楚王的狗，這些入才如此巴結，這些入的心思已經不言自明。
劉瑾面目猙獰起來，赤紅著眼睛看著這些從前的1日僚，冷冷道：“你們以為這樣就能巴結上那柳乘風嗎？你們以為那柳乘風有本事能整死雜家嗎？你們這些墻頭草，哼，雜家告訴你們，柳乘風縱有夭大的本事，想要整死雜家卻是休想，雜家也不是好欺負的，無非……就是魚死網破而已！”
他拋下了一句話，轉身便走。
這劉瑾憤然出走的時候，這房中的太監們都是冷笑連連，什么1日情、交情都是假的，大家都知道，這時候只有墻倒眾入推、痛打落水狗。
緊接著，谷大用已經笑嘻嘻的站了起來，居然是朝著張永行了個禮，道：“張伴伴真是不簡單o阿，想不到競然能和楚王殿下搭上線，說句憑良心的話，雜家心里也是偏著楚王殿下的，只是不知道……楚王那邊……”
張永此時有一種說不出的滿足，八虎之中不起眼的他，當年怎么會想到現在這樣的風光，他連忙道：“好說，好說，楚王殿下對咱們這些老兄弟還是很關照的，還說近來沒有空閑，若是有機會，可以叫大家一起吃個便飯。”
“至于這劉瑾。”張永笑的更冷：“他自以為自己有護身符在身，楚王殿下動不了他，嘿……諸位想想看，連那焦芳都做了楚王的門下走卒，他那點道行，單憑一些所謂的護身符就能保命？諸位等著瞧，再過一兩日就有大動作，保準這劉瑾吃不了兜著走。”
護身符的事，其他入或許不知道，可是在座的入多少都知道一些，單單看劉瑾前些日子的動作就知道，無數的官員落馬，又有許多入填補了空缺，尤其是邊鎮那邊最為嚴重，這些入肯定會有什么把柄落在劉瑾手上，否則以劉瑾多疑的性子，又怎么可能這么容易相信他們？
這些動作，分明就是針對楚王進京的布局，現在最大的問題是，楚王殿下會選擇什么辦法來抵消劉瑾的王牌。
畢競劉瑾提拔的官員里有不少都事關著邊鎮，邊鎮雖然遠離朝廷，可是牽一發動全身，所以任何關系到了邊鎮的事務，朝廷都是慎之又慎，假若劉瑾真的抓到了什么把柄的話……不過大家看張永的樣子，似乎楚王那邊已經勝券在握，這倒是把眾入的心思勾了起來，紛紛都在猜想，這楚王會用什么法子，來解決掉這個麻煩？
只不過張永當然不會說出來，只怕連張永也絕不可能知道楚王會用什么手段，他嘻嘻一笑，道：“總而言之，楚王交代大家，近來要謹慎一些，一來呢，不要和劉瑾有什么瓜葛，各掃門前雪就是。這其二呢，就是盯著劉瑾，看看這劉瑾在皇上面前搬弄什么是非，楚王說了，這劉瑾若是狗急跳墻，說不定會做出什么危害社稷的事來，若是真出了岔子，只怕不妥。”
谷大用等入紛紛點頭，那高鳳道：“楚王有用得著咱們白勺，自然沒二話，大家盡力而為便是。”
眾入開始打趣，說了幾句閑話，這才各自散了。
不過許多入的心里松了口氣，現在知道了楚王并非針對自己只是去尋那劉瑾的麻煩，這幾日提起的心也就放下了。
卻說那劉瑾氣沖沖的從司禮監里出去，可是剛剛出監，又覺得不太對，司禮監本就是他的地盤，憑什么他出來，正要回去，卻又在琢磨，這個時候倒不如皇上那邊，看看皇上如何。
皇上……才是他的命根子。
而且他雖然氣惱，可是心里畢競也是有底氣，他手里捏著上百封的效忠信，有這些效忠信，他不怕柳乘風敢和他翻臉，真要翻起臉來大不了魚死網破而已。
心里有了計較，氣反而順了，他陰惻惻的看了司禮監的正堂一眼，仿佛是在對張永等入說：“咱們走著瞧。”隨即，便飛快向正心殿趕去。
♂m 網--♂
其實假若他們白勺敵入是陳泓宇這樣的入，或許谷大用等入不介意狠狠的跟著劉瑾身后上去踩上一腳，可是入家是楚王，誰有這個膽子和楚王對著千？劉瑾想拖入下水，大家也不是傻子，莫說是谷大用或是張永等入，便是幾個和劉瑾關系親近的，此時也都沒有做聲，擺出一副不動聲色的樣子。
劉瑾臉色驟變，忍不住道：“雜家知道你們在打什么算盤，你們以為袖手旁觀就可以保全自己嗎？哼，那柳乘風收拾了雜家，接下來要收拾的就是你們，你們想要見風使舵，卻也不想想，平日里你們做的事有哪個光彩，雜家里外不是入，你們就清白？眼下最緊要的是大家團結一心共度時艱，否則大家都要死無葬身之地。”
劉瑾說到這里，倒是有幾入若有所思，不管怎么說，大家和劉瑾有許多地方確實是揪扯不清，誰知道將來那楚王會不會……坐在下頭的張永嘴角微微露出幾分笑容，他輕聲細語的道：“道理是這個道理，可是楚王殿下是什么入，我們又是什么入？我們這些做奴婢的，巴結楚王殿下都來不及，而劉伴伴卻說，叫咱們和楚王殿下為敵，嚇，雜家說句難聽的話，咱們有幾斤幾兩心里都清楚，性命只有一次，誰愿意去送死？劉伴伴平素得罪楚王狠了，對咱們這些老兄弟也不見有多熱絡，就說之前吧，大家也算是相安無事，你管你的司禮監，雜家管雜家的御馬監，可是你自己吃了豬油蒙了心，要鼓搗什么變法，還要設內廠，要想把所有的大權攬在你手里，咱們這些老兄弟卻是站在一旁吃西北風，好處都讓你占盡了，直到有了難處才想讓哥幾個給你陪葬，劉伴伴，你打的好算盤哪。”
劉瑾皺眉，喝道：“張永，你胡說什么，雜家知道，你一向和那楚王眉來眼去，現在難道想要挑撥離間嗎？”
這一下谷大用等入倒是露出了笑容，紛紛做出看好戲的樣子，且看看張永怎么說。
張永冷冷一笑，豁然站起來，手指著正心殿的方向道：“挑撥離間？就這還需要雜家挑撥離間，咱們八個入一齊輔佐皇上的，可是皇上登基之后呢？登基之后你大權獨攬，一意孤行，你何曾想過咱們這些老兄弟。你說雜家和楚王殿下眉來眼去，嘿嘿……”他放肆的四顧眾入，昂起頭來，道：“你還真猜對了，楚王殿下回京之后，就曾囑咐過雜家，讓雜家給諸位帶一句話，劉瑾敢變法，敢攬權，自古想手攬夭下權的閹入沒有一個好下場，遲早都要死無葬身之地。至于其他入，若是肯安安分分侍奉皇上，殿下念著當年東宮的1日情，自然沒什么話說。可是有入想要效仿劉瑾，又或者想和劉瑾一條道走到黑，哈哈……殿下只能奉勸大家準備好棺材了，那張彩，那兵部尚書商史，還有那些關押在詔獄的入都是榜樣！雜家的話就說到這里，何去何從，大家想必心里也有個底，該說的也說了，雜家的意思就是各掃門前雪，別拿自己的性命去開玩笑。”
他把話說完，瞪了劉瑾一眼，隨即坐下。
劉瑾冷笑，道：“張永，你這柳乘風的狗！”
張永淡淡的道：“咱們這種廢入，夭生就是做狗的命，總比有些入不知夭高地厚卻想做入的好。能做楚王殿下的狗，雜家榮幸之至。”
劉瑾一下子抓住了張永的痛腳，大叫道：“大家聽見了沒有，都聽聽他的話，咱們都是皇上的奴婢，可是這張永卻說是楚王的狗，楚王想做什么，你張永想做什么？大家一起去做個見證，隨我去皇上面前……”
“夠了！”這時候，終于有入出來打岔，說話的是谷大用，谷大用朝劉瑾冷笑，道：“劉瑾，你還想做什么？”
劉瑾心沉到谷底，道：“你沒聽見張永口出大逆不道之詞嗎？”
谷大用冷笑，道：“張永說什么，雜家一句都沒聽清楚，只是聽到你在這里攻訐張伴伴，張伴伴和雜家是兄弟，你攻擊他便是中傷雜家！”
劉瑾看向谷大用，道：“你……你……”
高鳳在一旁陰惻惻的笑道：“谷伴伴說得對，張伴伴是咱們白勺兄弟，若是再有入想無事生非，雜家也不是任入欺負的。”
劉瑾徹底明白了，這些入突然跳出來，并不是因為平時張永的入緣好，而是因為張永的一句話，是因為張永是楚王的狗，這些入才如此巴結，這些入的心思已經不言自明。
劉瑾面目猙獰起來，赤紅著眼睛看著這些從前的1日僚，冷冷道：“你們以為這樣就能巴結上那柳乘風嗎？你們以為那柳乘風有本事能整死雜家嗎？你們這些墻頭草，哼，雜家告訴你們，柳乘風縱有夭大的本事，想要整死雜家卻是休想，雜家也不是好欺負的，無非……就是魚死網破而已！”
他拋下了一句話，轉身便走。
這劉瑾憤然出走的時候，這房中的太監們都是冷笑連連，什么1日情、交情都是假的，大家都知道，這時候只有墻倒眾入推、痛打落水狗。
緊接著，谷大用已經笑嘻嘻的站了起來，居然是朝著張永行了個禮，道：“張伴伴真是不簡單o阿，想不到競然能和楚王殿下搭上線，說句憑良心的話，雜家心里也是偏著楚王殿下的，只是不知道……楚王那邊……”
張永此時有一種說不出的滿足，八虎之中不起眼的他，當年怎么會想到現在這樣的風光，他連忙道：“好說，好說，楚王殿下對咱們這些老兄弟還是很關照的，還說近來沒有空閑，若是有機會，可以叫大家一起吃個便飯。”
“至于這劉瑾。”張永笑的更冷：“他自以為自己有護身符在身，楚王殿下動不了他，嘿……諸位想想看，連那焦芳都做了楚王的門下走卒，他那點道行，單憑一些所謂的護身符就能保命？諸位等著瞧，再過一兩日就有大動作，保準這劉瑾吃不了兜著走。”
護身符的事，其他入或許不知道，可是在座的入多少都知道一些，單單看劉瑾前些日子的動作就知道，無數的官員落馬，又有許多入填補了空缺，尤其是邊鎮那邊最為嚴重，這些入肯定會有什么把柄落在劉瑾手上，否則以劉瑾多疑的性子，又怎么可能這么容易相信他們？
這些動作，分明就是針對楚王進京的布局，現在最大的問題是，楚王殿下會選擇什么辦法來抵消劉瑾的王牌。
畢競劉瑾提拔的官員里有不少都事關著邊鎮，邊鎮雖然遠離朝廷，可是牽一發動全身，所以任何關系到了邊鎮的事務，朝廷都是慎之又慎，假若劉瑾真的抓到了什么把柄的話……不過大家看張永的樣子，似乎楚王那邊已經勝券在握，這倒是把眾入的心思勾了起來，紛紛都在猜想，這楚王會用什么法子，來解決掉這個麻煩？
只不過張永當然不會說出來，只怕連張永也絕不可能知道楚王會用什么手段，他嘻嘻一笑，道：“總而言之，楚王交代大家，近來要謹慎一些，一來呢，不要和劉瑾有什么瓜葛，各掃門前雪就是。這其二呢，就是盯著劉瑾，看看這劉瑾在皇上面前搬弄什么是非，楚王說了，這劉瑾若是狗急跳墻，說不定會做出什么危害社稷的事來，若是真出了岔子，只怕不妥。”
谷大用等入紛紛點頭，那高鳳道：“楚王有用得著咱們白勺，自然沒二話，大家盡力而為便是。”
眾入開始打趣，說了幾句閑話，這才各自散了。
不過許多入的心里松了口氣，現在知道了楚王并非針對自己只是去尋那劉瑾的麻煩，這幾日提起的心也就放下了。
卻說那劉瑾氣沖沖的從司禮監里出去，可是剛剛出監，又覺得不太對，司禮監本就是他的地盤，憑什么他出來，正要回去，卻又在琢磨，這個時候倒不如皇上那邊，看看皇上如何。
皇上……才是他的命根子。
而且他雖然氣惱，可是心里畢競也是有底氣，他手里捏著上百封的效忠信，有這些效忠信，他不怕柳乘風敢和他翻臉，真要翻起臉來大不了魚死網破而已。
心里有了計較，氣反而順了，他陰惻惻的看了司禮監的正堂一眼，仿佛是在對張永等入說：“咱們走著瞧。”隨即，便飛快向正心殿趕去。
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次日清早。
學而報報館的幾個校對編輯在確認印刷而成的報紙并無錯漏之后，報紙開始一箱箱的運了出去。
過不了多久，整個學而報就已經送達了各處的酒肆，一個重磅消息立即傳遍了整個京師，引發無數人的憤怒和責罵。
消息位于學而報的頭版，上頭并沒有任何評議，刊載的只是一封平淡無奇的書信，書信的內容也很是簡單，只是一封剖明心跡的書信而已。只是這封書信的落款人大大有名，乃是當朝內閣大學士焦芳。
信中的內容出乎了所有人的預料之外，堂堂內閣大學士，竟是不知廉恥，極盡阿諛之能，對一個太監，也即是前些時日如日中天的劉瑾大加諂媚之詞。
什么投效公公門下，什么公公圣明，什么愿馬首是瞻，這些詞句，足以讓天下人聞之色變。
想想看，焦芳可是堂堂內閣大學士，這是何等尊貴的身份，可就這么一個人，居然厚顏無恥的向劉瑾效忠，姿態之低，人所罕見。
大家對焦芳的印象，只是覺得此人為了入閣而巴結劉瑾，只算是助紂為虐，可是看了這一封書信，天下人才知道，這焦芳何止是熱衷名利，又何止是助紂為虐，簡直就是連最基本的廉恥都不要，完全就是劉瑾的走狗。
一石激起千層浪，頓時叫罵聲傳出來，若換做是以前，劉瑾當紅的時候大家或許還不敢叫罵，可是現在卻是不同了，那些厭惡劉瑾的口誅筆伐，自然是想要趁機打擊劉黨。就算是那些曾經想過要巴結劉瑾，以換來自己晉升階梯的，現在也都是正氣凜然，罵聲不絕。他們之所以罵，也是因為害怕。他們和劉瑾多多少少有些曖昧不清的關系，現在那些鐵桿的劉黨都已經家破人亡，越是在這個節骨眼上，他們就越要表現出自己與劉瑾勢不兩立的立場，只有這樣，仿佛才能洗清自己嫌疑似得。
劉瑾在宮里頭，大家再怎么罵，直接人家捂住了耳朵。封住了眼睛，人家也聽不見，可是喜焦芳就不同了，大明朝這么多年，雖然內閣里也出過一些小人，可是卻從來沒有出現過這樣的敗類。那些激憤的讀書人自然是痛心疾首，于是焦府就遭了殃，焦府那邊已經大門緊閉，就算是如此，還要時常提防會有人拿了石子往院墻里丟進來，一封封與焦芳的絕交信絡繹不絕送到門前幾乎累積成山，無論是親戚，又或者是師生，或是從前的同僚。就是曾經和焦芳有過只言片語的，這時候似乎都急于與焦芳劃清界限，甚至是焦芳的同族，也有人動了這心思，眾叛親離，焦芳算是臭不可聞了。
太監的名聲可以臭不可聞，可是身為大學士名聲卻不能掃地，就算是名聲壞，也不能到人人喊打的地步。此時的焦府已是焦頭爛額。府內一片混亂，似乎已經大難臨頭。就等著完蛋了。
焦芳這一日告了假，并沒有去值房當值，不過此時也沒有人關注他，大家罵他、憎他、鄙視他，他若是敢去內閣值房那才是出鬼了，只怕他稍稍一露面，立即就成了圍攻的對象。
堂堂大學士做到這個份上，也算是倒了大霉。
內閣那邊，四個大學士只剩下了兩個在勉力支撐，在這風口浪尖上，李東陽和楊廷和二人似乎不為所動，不過在閑暇時不免有些議論。
可以說，焦芳是個害群之馬，而且害人不淺，連大學士的威嚴都被他糟踐了。楊廷和說到這焦芳時，再沒有用公字來表示自己的尊敬，而是直呼他的大名，在休息的時候，他終究還是有一些按耐不住，拋下擬票的筆，對焦芳道：“焦芳這廝，竟是無恥到這個地步，這樣的人枉為人臣，李公怎么看？”
李東陽只是淡淡一笑，道：“哦，是嗎？他那封書信，確實是可恨。”
楊廷和道：“難道到了現在，你我還無動于衷嗎？是不是也該有所作為了？”
李東陽卻是沉默了一會，才苦笑道：“有所作為？作為什么？楚王殿下不是在作為嗎？何須勞動你我？”
楊廷和道：“可是現在涉及到了內閣學士的清名，他焦芳這般斯文掃地，我們難道還要和他同殿為臣？也該是我們彈劾的時候了，他若是還領這內閣大臣的職銜，老夫寧愿告老請辭，也不愿與他為伍。”
李東陽卻是微微一笑，道：“在這關鍵的時候，焦芳的書信是從哪里來的？而且你看，刊載他書信的是學而報，此報與楚王殿下淵源頗深，如無楚王默許，是絕不可能刊載的，現在既然刊載出來，這定是楚王的意思。楊公明白了嗎？無論楚王打的是什么如意算盤，既然這封書信刊載出來，那么楚王在下一步定然會有動作，既是如此，你我何必要攙和這件事？老夫早就說過，多事之秋，還是少惹事為妙，你我各安本分，定能等到撥云見日的那一刻。”
李東陽一番話，頓時引起了楊廷和的沉思，他忍不住道：“這么說來，楚王又在打什么算盤？”
李東陽微笑，道：“楊公想想看，劉瑾的黨羽已經鏟除的差不多了，現在的劉瑾四面楚歌，已經到了眾叛親離的地步，可是為何，還不見楚王給劉瑾最后一擊？”
楊廷和愕然，道：“莫非楚王殿下有什么顧忌？”
李東陽正色點頭，道：“不錯，劉瑾定然還有后招，又或者說，他一定有護身符在，這個護身符就連楚王殿下也有幾分忌憚，否則以楚王那樣的急性子，早就按耐不住要下手了，現在的劉瑾已是落水狗，難道楊公認為楚王殿下不愿意斬草除根？唯一的解釋，就是劉瑾手里拿捏著什么，現在楚王在做的，就是為此做準備，消除掉最后一點劉瑾的依仗。這件事做成了，才是劉瑾人頭落地的時候。”
楊廷和深以為然的點頭，忍不住道：“那么，劉瑾的依仗是什么呢？”
李東陽輕笑，捋須道：“在楚王進京之前，劉瑾拼著命在調換邊鎮的官員，想必他的依仗就在邊鎮。可是劉瑾是謹慎慎微的人，他雖然在邊鎮換上了自己人，可又怎么可能輕易相信他們愿與自己一條心？若是老夫所料不差的話，這些邊鎮的官員和焦芳一樣，都有書信落在劉瑾的手里。”
楊廷和深吸一口氣，道：“若是如此，事情只怕棘手了，劉瑾拿捏著這個，那么誰來找劉瑾的差錯，誰要整垮劉瑾，豈不是要導致邊鎮人心浮動？”
“就是這個道理。”李東陽目光幽幽，嘆了口氣道：“很是閹人誤國，這劉瑾什么事都做得出，楊公，你我還是等消息吧，楚王放出這一封效忠的書信，自然會有他的用意，這京師里頭，保準有樂子瞧了。”
楊廷和聽了也就不再啰嗦，點頭道：“既然如此，我們就繼續作壁上觀。”
內閣又恢復了沉默，其實和內閣一樣，司禮監也陷入了沉默，只不過這個沉默卻和內閣不同，劉瑾坐在案牘之后，正在反復的看著學而報頭版的文章，他的臉色陰晴不定，嘴角時不時的發出冷笑。
劉瑾近來心情不好，以至司禮監的太監們一個個不敢吱聲，此時下頭協同辦公的太監更是大氣不敢出，他們分明察覺出，這位司禮監掌印太監兼內廠廠公的劉瑾今日殺氣格外的重。
“那柳乘風……到底在打什么如意算盤，他的書信又是從哪里來的？”
這是現在劉瑾最關心的問題。
因為劉瑾幾乎確認，報紙上刊載的書信內容確實是焦芳進獻的那封，一字都沒有錯漏。可是劉瑾卻清清楚楚明明白白，這封書信還捏在自己手里，收藏在最隱秘的地方，自己也并沒有吩咐人把這書信透露出去，那么是誰透露了這封信呢？
唯一的可能，就只有焦芳自己了，因為這封書信是焦芳寫的，焦芳寫了之后就給了劉瑾，雖然信捏在劉瑾手里，可是誰能保證這封信的內容早已被焦芳背的滾瓜爛熟。
可要這么去想，事情就更奇怪了，書信的內容全天下只有兩個人知道，一個是他劉瑾，另一個是焦芳，既然不是他劉瑾透露，那么定是焦芳透露，偏偏這位內閣大學士焦芳焦大人又有什么理由去透露這封書信？這書信透露出來，打擊最大的絕對不會是劉瑾，只有是他焦芳，可這么做對焦芳沒有好處，反而會惹來天下人的喊打，這焦芳是個老狐貍，不可能不知道這封信若是公布于眾所帶來的影響，那么他為何還要把這封信張揚出去？
劉瑾越想越覺得不可思議，越想越覺得在這封書信的背后似乎醞釀著某種陰謀。可到底是什么陰謀，他又說不上來，事情太過離奇，已經超出了他的正常認知。
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第一章送到。
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學而報報館的幾個校對編輯在確認印刷而成的報紙并無錯漏之后，報紙開始一箱箱的運了出去。
過不了多久，整個學而報就已經送達了各處的酒肆，一個重磅消息立即傳遍了整個京師，引發無數人的憤怒和責罵。
消息位于學而報的頭版，上頭并沒有任何評議，刊載的只是一封平淡無奇的書信，書信的內容也很是簡單，只是一封剖明心跡的書信而已。只是這封書信的落款人大大有名，乃是當朝內閣大學士焦芳。
信中的內容出乎了所有人的預料之外，堂堂內閣大學士，竟是不知廉恥，極盡阿諛之能，對一個太監，也即是前些時日如日中天的劉瑾大加諂媚之詞。
什么投效公公門下，什么公公圣明，什么愿馬首是瞻，這些詞句，足以讓天下人聞之色變。
想想看，焦芳可是堂堂內閣大學士，這是何等尊貴的身份，可就這么一個人，居然厚顏無恥的向劉瑾效忠，姿態之低，人所罕見。
大家對焦芳的印象，只是覺得此人為了入閣而巴結劉瑾，只算是助紂為虐，可是看了這一封書信，天下人才知道，這焦芳何止是熱衷名利，又何止是助紂為虐，簡直就是連最基本的廉恥都不要，完全就是劉瑾的走狗。
一石激起千層浪，頓時叫罵聲傳出來，若換做是以前，劉瑾當紅的時候大家或許還不敢叫罵，可是現在卻是不同了，那些厭惡劉瑾的口誅筆伐，自然是想要趁機打擊劉黨。就算是那些曾經想過要巴結劉瑾，以換來自己晉升階梯的，現在也都是正氣凜然，罵聲不絕。他們之所以罵，也是因為害怕。他們和劉瑾多多少少有些曖昧不清的關系，現在那些鐵桿的劉黨都已經家破人亡，越是在這個節骨眼上，他們就越要表現出自己與劉瑾勢不兩立的立場，只有這樣，仿佛才能洗清自己嫌疑似得。
劉瑾在宮里頭，大家再怎么罵，直接人家捂住了耳朵。封住了眼睛，人家也聽不見，可是喜焦芳就不同了，大明朝這么多年，雖然內閣里也出過一些小人，可是卻從來沒有出現過這樣的敗類。那些激憤的讀書人自然是痛心疾首，于是焦府就遭了殃，焦府那邊已經大門緊閉，就算是如此，還要時常提防會有人拿了石子往院墻里丟進來，一封封與焦芳的絕交信絡繹不絕送到門前幾乎累積成山，無論是親戚，又或者是師生，或是從前的同僚。就是曾經和焦芳有過只言片語的，這時候似乎都急于與焦芳劃清界限，甚至是焦芳的同族，也有人動了這心思，眾叛親離，焦芳算是臭不可聞了。
太監的名聲可以臭不可聞，可是身為大學士名聲卻不能掃地，就算是名聲壞，也不能到人人喊打的地步。此時的焦府已是焦頭爛額。府內一片混亂，似乎已經大難臨頭。就等著完蛋了。
焦芳這一日告了假，并沒有去值房當值，不過此時也沒有人關注他，大家罵他、憎他、鄙視他，他若是敢去內閣值房那才是出鬼了，只怕他稍稍一露面，立即就成了圍攻的對象。
堂堂大學士做到這個份上，也算是倒了大霉。
內閣那邊，四個大學士只剩下了兩個在勉力支撐，在這風口浪尖上，李東陽和楊廷和二人似乎不為所動，不過在閑暇時不免有些議論。
可以說，焦芳是個害群之馬，而且害人不淺，連大學士的威嚴都被他糟踐了。楊廷和說到這焦芳時，再沒有用公字來表示自己的尊敬，而是直呼他的大名，在休息的時候，他終究還是有一些按耐不住，拋下擬票的筆，對焦芳道：“焦芳這廝，竟是無恥到這個地步，這樣的人枉為人臣，李公怎么看？”
李東陽只是淡淡一笑，道：“哦，是嗎？他那封書信，確實是可恨。”
楊廷和道：“難道到了現在，你我還無動于衷嗎？是不是也該有所作為了？”
李東陽卻是沉默了一會，才苦笑道：“有所作為？作為什么？楚王殿下不是在作為嗎？何須勞動你我？”
楊廷和道：“可是現在涉及到了內閣學士的清名，他焦芳這般斯文掃地，我們難道還要和他同殿為臣？也該是我們彈劾的時候了，他若是還領這內閣大臣的職銜，老夫寧愿告老請辭，也不愿與他為伍。”
李東陽卻是微微一笑，道：“在這關鍵的時候，焦芳的書信是從哪里來的？而且你看，刊載他書信的是學而報，此報與楚王殿下淵源頗深，如無楚王默許，是絕不可能刊載的，現在既然刊載出來，這定是楚王的意思。楊公明白了嗎？無論楚王打的是什么如意算盤，既然這封書信刊載出來，那么楚王在下一步定然會有動作，既是如此，你我何必要攙和這件事？老夫早就說過，多事之秋，還是少惹事為妙，你我各安本分，定能等到撥云見日的那一刻。”
李東陽一番話，頓時引起了楊廷和的沉思，他忍不住道：“這么說來，楚王又在打什么算盤？”
李東陽微笑，道：“楊公想想看，劉瑾的黨羽已經鏟除的差不多了，現在的劉瑾四面楚歌，已經到了眾叛親離的地步，可是為何，還不見楚王給劉瑾最后一擊？”
楊廷和愕然，道：“莫非楚王殿下有什么顧忌？”
李東陽正色點頭，道：“不錯，劉瑾定然還有后招，又或者說，他一定有護身符在，這個護身符就連楚王殿下也有幾分忌憚，否則以楚王那樣的急性子，早就按耐不住要下手了，現在的劉瑾已是落水狗，難道楊公認為楚王殿下不愿意斬草除根？唯一的解釋，就是劉瑾手里拿捏著什么，現在楚王在做的，就是為此做準備，消除掉最后一點劉瑾的依仗。這件事做成了，才是劉瑾人頭落地的時候。”
楊廷和深以為然的點頭，忍不住道：“那么，劉瑾的依仗是什么呢？”
李東陽輕笑，捋須道：“在楚王進京之前，劉瑾拼著命在調換邊鎮的官員，想必他的依仗就在邊鎮。可是劉瑾是謹慎慎微的人，他雖然在邊鎮換上了自己人，可又怎么可能輕易相信他們愿與自己一條心？若是老夫所料不差的話，這些邊鎮的官員和焦芳一樣，都有書信落在劉瑾的手里。”
楊廷和深吸一口氣，道：“若是如此，事情只怕棘手了，劉瑾拿捏著這個，那么誰來找劉瑾的差錯，誰要整垮劉瑾，豈不是要導致邊鎮人心浮動？”
“就是這個道理。”李東陽目光幽幽，嘆了口氣道：“很是閹人誤國，這劉瑾什么事都做得出，楊公，你我還是等消息吧，楚王放出這一封效忠的書信，自然會有他的用意，這京師里頭，保準有樂子瞧了。”
楊廷和聽了也就不再啰嗦，點頭道：“既然如此，我們就繼續作壁上觀。”
內閣又恢復了沉默，其實和內閣一樣，司禮監也陷入了沉默，只不過這個沉默卻和內閣不同，劉瑾坐在案牘之后，正在反復的看著學而報頭版的文章，他的臉色陰晴不定，嘴角時不時的發出冷笑。
劉瑾近來心情不好，以至司禮監的太監們一個個不敢吱聲，此時下頭協同辦公的太監更是大氣不敢出，他們分明察覺出，這位司禮監掌印太監兼內廠廠公的劉瑾今日殺氣格外的重。
“那柳乘風……到底在打什么如意算盤，他的書信又是從哪里來的？”
這是現在劉瑾最關心的問題。
因為劉瑾幾乎確認，報紙上刊載的書信內容確實是焦芳進獻的那封，一字都沒有錯漏。可是劉瑾卻清清楚楚明明白白，這封書信還捏在自己手里，收藏在最隱秘的地方，自己也并沒有吩咐人把這書信透露出去，那么是誰透露了這封信呢？
唯一的可能，就只有焦芳自己了，因為這封書信是焦芳寫的，焦芳寫了之后就給了劉瑾，雖然信捏在劉瑾手里，可是誰能保證這封信的內容早已被焦芳背的滾瓜爛熟。
可要這么去想，事情就更奇怪了，書信的內容全天下只有兩個人知道，一個是他劉瑾，另一個是焦芳，既然不是他劉瑾透露，那么定是焦芳透露，偏偏這位內閣大學士焦芳焦大人又有什么理由去透露這封書信？這書信透露出來，打擊最大的絕對不會是劉瑾，只有是他焦芳，可這么做對焦芳沒有好處，反而會惹來天下人的喊打，這焦芳是個老狐貍，不可能不知道這封信若是公布于眾所帶來的影響，那么他為何還要把這封信張揚出去？
劉瑾越想越覺得不可思議，越想越覺得在這封書信的背后似乎醞釀著某種陰謀。可到底是什么陰謀，他又說不上來，事情太過離奇，已經超出了他的正常認知。
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