樓船上，孫策坐在榻邊，袁權解開他的外衣，看到了金絲錦甲，這才松了一口氣。“我說你怎么一點不著急，原來有月英妹妹的金絲錦甲護著啊。也不早說，嚇了我一跳。”
“你抓緊點，再不敷藥，傷口就愈合了。”孫策一本正經地說道。
袁權被逗得忍俊不禁，一手掩著嘴，一手拍了孫策一下，嗔道：“這又是想做什么，扣押丁夫人做人質，讓曹昂投鼠忌器，不敢輕舉妄動？”
“當時也沒想這么多，就是覺得何颙那副倚老賣老、舍我其誰的樣子挺討厭的，想整整他。回來的路上想了想，好處還真不少，不僅僅是扣押丁夫人做人質這么簡單。具體怎么辦，待會兒和奉孝商量一下再說。你有什么好主意，不妨先說來聽聽。”
袁權白了孫策一眼。“你也真是，這么大的事，一點謀劃也沒有？你知道何颙是誰，我怕你是關他容易放他難，如果他死在你手中，你這暴虐的惡名這一輩子也別想洗掉了。”
“有這么嚴重？”孫策一點也不著急。他事先沒想到何颙會這么極端，居然想刺殺他，但他看到何颙的拔劍的那一刻起，他就有一種感覺，這也許他是和黨人關系取得突破的契機。當時并沒有什么周密的計劃，只是一種感覺，所以才故意讓何颙刺中。否則何颙連劍都拔不出來。何颙做過刺客，但他并不是一個合格的刺客，得手的可能性幾乎為零。
袁權脫下孫策的左袖，坦露出結實的左胸，用手洗凈傷口的血跡，又用手指抹起一些藥膏，細心的抹在傷口上。有金絲錦甲護著，只有劍尖刺破了皮肉，傷口并不大。袁權抹好藥，又命人取過針線工具來，為孫策修補金絲錦甲。她的動作很熟練，看起來像是常做的。
孫策想起她指腹的老繭。“軍械作坊恢復得怎么樣？”
“基本重建了，只是工匠損失了不少。”
“你是不是也跟著干活了？”
“我也算是個熟手。”袁權輕聲笑道：“早點教出一些人，早些恢復生產，免得到時候又措手不及。”
孫策沒有再說什么。在平輿建工坊原本不是他的計劃，是袁權自己的主意，從頭到尾都是她在張羅。工坊被毀，袁權最著急。她可能擔心他借此機會取消平輿工坊，所以要爭分奪秒的恢復重建。平輿是汝南郡治，是袁家故郡，她在這里有更多的發揮空間，更有成就感。有了汝南世家的支持，她們姊妹也更有發言權。雖說有私心，卻也是情理之中的事。身為袁氏子弟，她能做到這一步難能可貴。
袁權很快就將金絲錦甲修補好，不仔細看，幾乎看不出破損。她舉到孫策面前看了看，眨眨眼睛。
“如何？”
“和新的一樣。”孫策一手攬著她的腰，一手摸著她的手指。“平輿作坊以后歸你了，讓萇奴他們選一些人到講武堂進修，以后不能再有差錯。”
袁權看著孫策，低下了頭。她聽得懂孫策這句話背后的含義。平輿作坊是目前最靠近前線的一個作坊，供不應求，每年的收入非常可觀。萇奴、雷銅三人率領著兩千袁家部曲，安排人到講武堂進修，再加上作坊的武器供應，這是一支擁有相當實力的親衛營，而這支親衛營屬于她，屬于她們姊妹。
有了這兩個優勢，任何人想覬覦袁衡的位置都要三思。
“多謝夫君，只是……我怕這樣不好，別的姊妹會有意見。”
“我相信你能擺得平。”孫策笑道。
“將軍說得對，天下事，還真沒有什么是袁夫人擺不平的。”郭嘉的聲音在外面響起。袁權連忙掙脫了孫策的懷抱，拿起針線躲到后面去了。她平時倒不避著郭嘉，只是現在情況特殊，難免有些不好意思。
郭嘉搖著羽扇走了進來，見孫策半敞著懷，嘿嘿笑道：“將軍，我來得不是時候吧？”
孫策也不理他，拉好衣袖。“說說看，何颙該怎么處理？”
“還能怎么處理？殺，非殺不可。”郭嘉側坐在榻上，拿起案上的茶壺，敲了敲桌子。“袁夫人，來點好茶啊。今天有事，要多坐一會兒。”
“祭酒稍坐，馬上就來。”袁權在后面應道。
郭嘉接著說道：“何颙是黨人魁首，影響極大，正因為如此，袁紹也不敢輕易處置他，只好將他趕到兗州來，眼不盡為凈。若他沒有行刺將軍，的確不能殺他。不僅不能殺，還要以禮相待。現在出了這樣的事，殺他就名正言順了。”
孫策靜靜地等著。剛剛袁權說何颙不能殺，現在郭嘉說非殺不可，聽起來都有道理，但他還要聽他們的由，殺有殺的理由，不殺有不殺的理由，只要綜合考慮，才能得出最妥善的結果。
“天無二日，國無二主，孝桓帝之所以要行黨錮，就是因為士人結黨，挾民意與朝廷分廷抗禮，若不打壓，則王莽事必然重演。第一次黨錮本是因張儉、岑晊殺人而起，牽邊并不廣，包括李元禮、范孟博都被赦免了，只是被免官禁錮。禁錮的本意就是打擊黨人，不讓他們的勢力坐大，并不是殺人。實際上，李元禮正是因為孝桓帝的器重和保護才一路升遷。以孝桓帝的手段，等上兩年，等黨人們冷靜下來，他必然解禁，說不定還會提拔一些人，以消彌影響。”
郭嘉搖了搖羽肩，一聲長嘆。“但是很可惜，就在第二年，年方三十六歲的孝桓帝莫名其妙的死了。孝桓帝一死，孝靈帝繼位，很快就在宦官們的蠱惑下發動了第二次黨錮。沒有天子從中調度，第二次黨錮要比第一次慘烈得多，孝桓帝發起黨錮的初衷也變了味道，最終釀成了慘禍，黨人蒙受重創，也因此失去了最后一絲理智。不久之后，張角兄弟就開始了他們的傳教，黃巾之亂兆萌，大漢土崩瓦解已經勢在必然。”
孫策心中一動。“這么說，黃巾背后果然站著黨人？”
郭嘉笑笑。“不是黃巾背后站著黨人，而是張角背后站著黨人。當然，張角本人也許未必清楚，他真正認識的黨人只有一個，他可能到死都不明白，他只是黨人手中的一顆棋子。”
孫策問道：“這個與張角接觸的黨人是誰？”
袁權帶著一個侍女，端著茶壺、茶杯和一些鮮果從后面走了出來，布好茶具，倒好兩杯茶。郭嘉欠身致謝，笑盈盈地說道：“夫人，不如你來回答將軍這個問題，如何？”
孫策很驚訝，看向袁權。“你知道這人是誰？”
袁權苦笑。“我本來不知道，不過，聽了祭酒剛才說的這些話，我大致能猜到他是誰，和李元禮、何伯求以及我袁家都有關系的知名黨人并不多。”
“你抓緊點，再不敷藥，傷口就愈合了。”孫策一本正經地說道。
袁權被逗得忍俊不禁，一手掩著嘴，一手拍了孫策一下，嗔道：“這又是想做什么，扣押丁夫人做人質，讓曹昂投鼠忌器，不敢輕舉妄動？”
“當時也沒想這么多，就是覺得何颙那副倚老賣老、舍我其誰的樣子挺討厭的，想整整他。回來的路上想了想，好處還真不少，不僅僅是扣押丁夫人做人質這么簡單。具體怎么辦，待會兒和奉孝商量一下再說。你有什么好主意，不妨先說來聽聽。”
袁權白了孫策一眼。“你也真是，這么大的事，一點謀劃也沒有？你知道何颙是誰，我怕你是關他容易放他難，如果他死在你手中，你這暴虐的惡名這一輩子也別想洗掉了。”
“有這么嚴重？”孫策一點也不著急。他事先沒想到何颙會這么極端，居然想刺殺他，但他看到何颙的拔劍的那一刻起，他就有一種感覺，這也許他是和黨人關系取得突破的契機。當時并沒有什么周密的計劃，只是一種感覺，所以才故意讓何颙刺中。否則何颙連劍都拔不出來。何颙做過刺客，但他并不是一個合格的刺客，得手的可能性幾乎為零。
袁權脫下孫策的左袖，坦露出結實的左胸，用手洗凈傷口的血跡，又用手指抹起一些藥膏，細心的抹在傷口上。有金絲錦甲護著，只有劍尖刺破了皮肉，傷口并不大。袁權抹好藥，又命人取過針線工具來，為孫策修補金絲錦甲。她的動作很熟練，看起來像是常做的。
孫策想起她指腹的老繭。“軍械作坊恢復得怎么樣？”
“基本重建了，只是工匠損失了不少。”
“你是不是也跟著干活了？”
“我也算是個熟手。”袁權輕聲笑道：“早點教出一些人，早些恢復生產，免得到時候又措手不及。”
孫策沒有再說什么。在平輿建工坊原本不是他的計劃，是袁權自己的主意，從頭到尾都是她在張羅。工坊被毀，袁權最著急。她可能擔心他借此機會取消平輿工坊，所以要爭分奪秒的恢復重建。平輿是汝南郡治，是袁家故郡，她在這里有更多的發揮空間，更有成就感。有了汝南世家的支持，她們姊妹也更有發言權。雖說有私心，卻也是情理之中的事。身為袁氏子弟，她能做到這一步難能可貴。
袁權很快就將金絲錦甲修補好，不仔細看，幾乎看不出破損。她舉到孫策面前看了看，眨眨眼睛。
“如何？”
“和新的一樣。”孫策一手攬著她的腰，一手摸著她的手指。“平輿作坊以后歸你了，讓萇奴他們選一些人到講武堂進修，以后不能再有差錯。”
袁權看著孫策，低下了頭。她聽得懂孫策這句話背后的含義。平輿作坊是目前最靠近前線的一個作坊，供不應求，每年的收入非常可觀。萇奴、雷銅三人率領著兩千袁家部曲，安排人到講武堂進修，再加上作坊的武器供應，這是一支擁有相當實力的親衛營，而這支親衛營屬于她，屬于她們姊妹。
有了這兩個優勢，任何人想覬覦袁衡的位置都要三思。
“多謝夫君，只是……我怕這樣不好，別的姊妹會有意見。”
“我相信你能擺得平。”孫策笑道。
“將軍說得對，天下事，還真沒有什么是袁夫人擺不平的。”郭嘉的聲音在外面響起。袁權連忙掙脫了孫策的懷抱，拿起針線躲到后面去了。她平時倒不避著郭嘉，只是現在情況特殊，難免有些不好意思。
郭嘉搖著羽扇走了進來，見孫策半敞著懷，嘿嘿笑道：“將軍，我來得不是時候吧？”
孫策也不理他，拉好衣袖。“說說看，何颙該怎么處理？”
“還能怎么處理？殺，非殺不可。”郭嘉側坐在榻上，拿起案上的茶壺，敲了敲桌子。“袁夫人，來點好茶啊。今天有事，要多坐一會兒。”
“祭酒稍坐，馬上就來。”袁權在后面應道。
郭嘉接著說道：“何颙是黨人魁首，影響極大，正因為如此，袁紹也不敢輕易處置他，只好將他趕到兗州來，眼不盡為凈。若他沒有行刺將軍，的確不能殺他。不僅不能殺，還要以禮相待。現在出了這樣的事，殺他就名正言順了。”
孫策靜靜地等著。剛剛袁權說何颙不能殺，現在郭嘉說非殺不可，聽起來都有道理，但他還要聽他們的由，殺有殺的理由，不殺有不殺的理由，只要綜合考慮，才能得出最妥善的結果。
“天無二日，國無二主，孝桓帝之所以要行黨錮，就是因為士人結黨，挾民意與朝廷分廷抗禮，若不打壓，則王莽事必然重演。第一次黨錮本是因張儉、岑晊殺人而起，牽邊并不廣，包括李元禮、范孟博都被赦免了，只是被免官禁錮。禁錮的本意就是打擊黨人，不讓他們的勢力坐大，并不是殺人。實際上，李元禮正是因為孝桓帝的器重和保護才一路升遷。以孝桓帝的手段，等上兩年，等黨人們冷靜下來，他必然解禁，說不定還會提拔一些人，以消彌影響。”
郭嘉搖了搖羽肩，一聲長嘆。“但是很可惜，就在第二年，年方三十六歲的孝桓帝莫名其妙的死了。孝桓帝一死，孝靈帝繼位，很快就在宦官們的蠱惑下發動了第二次黨錮。沒有天子從中調度，第二次黨錮要比第一次慘烈得多，孝桓帝發起黨錮的初衷也變了味道，最終釀成了慘禍，黨人蒙受重創，也因此失去了最后一絲理智。不久之后，張角兄弟就開始了他們的傳教，黃巾之亂兆萌，大漢土崩瓦解已經勢在必然。”
孫策心中一動。“這么說，黃巾背后果然站著黨人？”
郭嘉笑笑。“不是黃巾背后站著黨人，而是張角背后站著黨人。當然，張角本人也許未必清楚，他真正認識的黨人只有一個，他可能到死都不明白，他只是黨人手中的一顆棋子。”
孫策問道：“這個與張角接觸的黨人是誰？”
袁權帶著一個侍女，端著茶壺、茶杯和一些鮮果從后面走了出來，布好茶具，倒好兩杯茶。郭嘉欠身致謝，笑盈盈地說道：“夫人，不如你來回答將軍這個問題，如何？”
孫策很驚訝，看向袁權。“你知道這人是誰？”
袁權苦笑。“我本來不知道，不過，聽了祭酒剛才說的這些話，我大致能猜到他是誰，和李元禮、何伯求以及我袁家都有關系的知名黨人并不多。”
孫策仔細琢磨了一番，恍然大悟。“荀爽？”
郭嘉撫掌而笑，隨即又挑起大拇指。“夫人，你這個提醒太明顯了，一點難度都沒有。”
袁權笑而不語。孫策卻暗自抹了把冷汗。袁權的提醒的確很及時，但僅憑袁權的提醒，他還是猜不到荀爽。之所以能猜到，還是因為他讀過一些相關的文章，已經有人猜到了黨人與黃巾的關系，而且有人提到了荀爽，只是沒有足夠的證據。現在有了袁權的提醒，他就容易推斷多了。
荀爽和李膺有什么關系？他是李膺的崇拜者，年輕時得到李膺的提攜。他二十出頭的時候，李膺已經名聞天下，得到他的接待被稱為登龍門。荀爽不僅得到了李膺的接待，而且有機會為李膺駕車，一舉成名。
李膺如此善待荀爽，和荀爽的父親荀淑有關，李膺以荀淑的弟子自居，提攜荀爽是意料之中的事。更何況荀爽也的確有才，他是弟兄八人中學問最好的一個，有“荀氏八龍，慈明無雙”的美譽。
荀爽和何颙是什么關系？荀爽在長安時謀劃行刺董卓，何颙就是參與者之一，另一個人就是荀爽器重的從孫荀攸。荀爽意外逝世，何颙繼承他的遺志，繼續與荀攸謀劃，準備刺殺董卓，只是意外未成。何颙與荀爽關系密切。歷史上，他死于長安，后來荀彧為尚書令，將他與荀爽一起迎回潁川，重新安葬，何颙就葬在荀爽的旁邊。荀攸與何颙關系這么好，淵源就來自荀爽。
荀爽與袁家有什么關系？袁術的父親袁逢曾舉荀爽為有道，荀爽沒有應征，但袁逢死后，荀爽以故吏身份為他守喪，制服三年。舉荀爽出仕的人很多，但得到荀爽承認為舉主的人只有袁逢。原因可能并不在袁逢本人，而是袁紹。袁紹是李膺的女婿，而袁逢又是袁紹的生父，荀爽為袁逢制服是給袁紹面子，和袁逢其實沒什么關系。
袁權說成袁家，只不過是含糊其辭，照顧亡父袁術的面子。對袁術來說，這無疑是一件很丟臉的事。他對何颙的態度足以說明這一點，何颙對袁紹極為推崇，對袁術卻連看都不愿看一眼。
荀爽、何颙的眼里根本沒有袁家，他們看中的是袁紹這個李膺女婿的身份，對他們來說，能夠繼承這一點的只有李氏所生的袁譚、袁熙，而袁譚作為嫡長子更是不二人選。
郭嘉呷了一口茶，拿起一顆鮮果，放在嘴里慢慢的嚼著。“李膺在黨人中的威望無人能及，張儉之流不能望其項背。張儉閉門謝客，與其說是看破世事，不如說是有自知之明，知道他在黨人中的影響力不及何颙。豈止是張儉，在對黨人的影響上，就連袁紹也不敢掉以輕心。他討厭何颙，卻不能對何颙不敬，只能敬鬼神而遠之。若是他與何颙決裂，那黨人內部必然產生分歧。”
袁權說道：“既然如此，何不將何伯求爭取過來，讓他為將軍效力？”
郭嘉搖搖頭。“何伯求老了，積習難改，由他行刺將軍便可知一二。他難道不知道將軍的武功，難道不知道他自己已經近過六旬，不復當年？他都知道，只是如此行事了一輩子，讓他向將軍低頭，還不如相信大河會倒流來得容易一些。”
“若是殺了，豈不是與天下黨人為敵？”
“何颙死了，還有袁譚啊。”郭嘉笑笑。“袁譚是李膺的外孫，他比何颙更有資格繼承李膺的遺產，而且他年輕，更容易接受現實。當然，夫人擔心的也并非沒有道理，何颙要殺，但不能隨便殺，要殺得讓人心服口服，找不到毛病。事后還要再做一些補救，讓黨人們體諒將軍的難處。”
袁權思索良久，沒有再說話。
孫策說道：“那要怎么殺？”
“不急，先關著。”郭嘉頓了頓，又道：“安排武衛營單獨關押何颙、袁譚。許褚對付游俠兒有經驗，消息一旦傳出去，想來救何颙的人肯定不會少。將軍，你也要加強戒備，別被人鉆了空子。游俠兒中擅長行刺的人很多，可不是每個人都像何颙一樣沒有自知之明。”
孫策點點頭，同意郭嘉的看法。
——
長沙。
周瑜下了馬，用馬鞭拍了拍戰甲，意態從容。
荀攸走了過去，站在他的身邊。一排甲士圍了過來，一個個身材剽悍，殺氣騰騰，讓人不寒而栗。
站在太守府門前的掾吏們不敢怠慢，紛紛上前行禮，自報家門。周瑜一一點頭致意，當功曹桓階走到他面前，報上姓名時，他笑了一聲：“足下便是桓階桓伯緒？”
桓階拱手施禮。“正是在下。”
周瑜上下打量了桓階兩眼，輕聲笑了起來。“不愧是兩位孫將軍都相中的人才，果然與眾不同。桓君，我初臨長沙，人生地疏，還望桓君多多襄助啊。”
桓階很意外。“兩位孫將軍？”
“一位是你們長沙郡的故府君征東將軍，一位是他的長子討逆將軍。我來長沙之前，兩位孫將軍分別擬了一個名單，你桓伯緒都在其中。”
桓階很驚訝。孫堅做長沙太守時，曾舉他為孝廉，對他的器重不用多說。孫策也如此器重他，那就有些奇怪了。聽周瑜這口氣，似乎孫策所擬的名單和孫堅所擬的名單還不太一樣，顯然他的消息來源并不是孫堅。那孫策又是如何知道他這個人的？
桓階雖然心中疑惑，卻不好直接問，只好客套了一番，先站在一旁。只是有了這么一層關系，他便顯得與眾不同了一些，昔日的同僚都投過或艷羨或嫉妒的目光。桓階既驕傲，又有些不安，主動站在一旁，為周瑜介紹這些長沙太守府的掾吏和本地豪強。他不知道周瑜手里的兩份名單上究竟有哪些人，為避免同僚內部隔閡，索性一并介紹，不分彼此。
周瑜正中下懷，不動聲色地看了荀攸一眼。他哪有什么名單，這都是荀攸的主意。一見面就把桓階捧到一個與眾不同的位置，讓桓階主動為他效力。
荀攸面無表情地站在周瑜身后，恍若未聞。這時，遠處傳來一聲馬嘶，打破了平靜，荀攸抬起頭，瞅了一眼，不禁心中一驚。他連忙和周瑜打了個招呼，匆匆迎了上去。馬車剛剛停下，辛毗就從馬車上跳了下來，腿一軟，差點摔在地上。荀攸連忙伸手扶住。
“佐治，你怎么來了？”
辛毗扶著荀攸的手臂，勉強站了起來。他咽了口唾沫，艱難的說道：“公達，出大事了。”
郭嘉撫掌而笑，隨即又挑起大拇指。“夫人，你這個提醒太明顯了，一點難度都沒有。”
袁權笑而不語。孫策卻暗自抹了把冷汗。袁權的提醒的確很及時，但僅憑袁權的提醒，他還是猜不到荀爽。之所以能猜到，還是因為他讀過一些相關的文章，已經有人猜到了黨人與黃巾的關系，而且有人提到了荀爽，只是沒有足夠的證據。現在有了袁權的提醒，他就容易推斷多了。
荀爽和李膺有什么關系？他是李膺的崇拜者，年輕時得到李膺的提攜。他二十出頭的時候，李膺已經名聞天下，得到他的接待被稱為登龍門。荀爽不僅得到了李膺的接待，而且有機會為李膺駕車，一舉成名。
李膺如此善待荀爽，和荀爽的父親荀淑有關，李膺以荀淑的弟子自居，提攜荀爽是意料之中的事。更何況荀爽也的確有才，他是弟兄八人中學問最好的一個，有“荀氏八龍，慈明無雙”的美譽。
荀爽和何颙是什么關系？荀爽在長安時謀劃行刺董卓，何颙就是參與者之一，另一個人就是荀爽器重的從孫荀攸。荀爽意外逝世，何颙繼承他的遺志，繼續與荀攸謀劃，準備刺殺董卓，只是意外未成。何颙與荀爽關系密切。歷史上，他死于長安，后來荀彧為尚書令，將他與荀爽一起迎回潁川，重新安葬，何颙就葬在荀爽的旁邊。荀攸與何颙關系這么好，淵源就來自荀爽。
荀爽與袁家有什么關系？袁術的父親袁逢曾舉荀爽為有道，荀爽沒有應征，但袁逢死后，荀爽以故吏身份為他守喪，制服三年。舉荀爽出仕的人很多，但得到荀爽承認為舉主的人只有袁逢。原因可能并不在袁逢本人，而是袁紹。袁紹是李膺的女婿，而袁逢又是袁紹的生父，荀爽為袁逢制服是給袁紹面子，和袁逢其實沒什么關系。
袁權說成袁家，只不過是含糊其辭，照顧亡父袁術的面子。對袁術來說，這無疑是一件很丟臉的事。他對何颙的態度足以說明這一點，何颙對袁紹極為推崇，對袁術卻連看都不愿看一眼。
荀爽、何颙的眼里根本沒有袁家，他們看中的是袁紹這個李膺女婿的身份，對他們來說，能夠繼承這一點的只有李氏所生的袁譚、袁熙，而袁譚作為嫡長子更是不二人選。
郭嘉呷了一口茶，拿起一顆鮮果，放在嘴里慢慢的嚼著。“李膺在黨人中的威望無人能及，張儉之流不能望其項背。張儉閉門謝客，與其說是看破世事，不如說是有自知之明，知道他在黨人中的影響力不及何颙。豈止是張儉，在對黨人的影響上，就連袁紹也不敢掉以輕心。他討厭何颙，卻不能對何颙不敬，只能敬鬼神而遠之。若是他與何颙決裂，那黨人內部必然產生分歧。”
袁權說道：“既然如此，何不將何伯求爭取過來，讓他為將軍效力？”
郭嘉搖搖頭。“何伯求老了，積習難改，由他行刺將軍便可知一二。他難道不知道將軍的武功，難道不知道他自己已經近過六旬，不復當年？他都知道，只是如此行事了一輩子，讓他向將軍低頭，還不如相信大河會倒流來得容易一些。”
“若是殺了，豈不是與天下黨人為敵？”
“何颙死了，還有袁譚啊。”郭嘉笑笑。“袁譚是李膺的外孫，他比何颙更有資格繼承李膺的遺產，而且他年輕，更容易接受現實。當然，夫人擔心的也并非沒有道理，何颙要殺，但不能隨便殺，要殺得讓人心服口服，找不到毛病。事后還要再做一些補救，讓黨人們體諒將軍的難處。”
袁權思索良久，沒有再說話。
孫策說道：“那要怎么殺？”
“不急，先關著。”郭嘉頓了頓，又道：“安排武衛營單獨關押何颙、袁譚。許褚對付游俠兒有經驗，消息一旦傳出去，想來救何颙的人肯定不會少。將軍，你也要加強戒備，別被人鉆了空子。游俠兒中擅長行刺的人很多，可不是每個人都像何颙一樣沒有自知之明。”
孫策點點頭，同意郭嘉的看法。
——
長沙。
周瑜下了馬，用馬鞭拍了拍戰甲，意態從容。
荀攸走了過去，站在他的身邊。一排甲士圍了過來，一個個身材剽悍，殺氣騰騰，讓人不寒而栗。
站在太守府門前的掾吏們不敢怠慢，紛紛上前行禮，自報家門。周瑜一一點頭致意，當功曹桓階走到他面前，報上姓名時，他笑了一聲：“足下便是桓階桓伯緒？”
桓階拱手施禮。“正是在下。”
周瑜上下打量了桓階兩眼，輕聲笑了起來。“不愧是兩位孫將軍都相中的人才，果然與眾不同。桓君，我初臨長沙，人生地疏，還望桓君多多襄助啊。”
桓階很意外。“兩位孫將軍？”
“一位是你們長沙郡的故府君征東將軍，一位是他的長子討逆將軍。我來長沙之前，兩位孫將軍分別擬了一個名單，你桓伯緒都在其中。”
桓階很驚訝。孫堅做長沙太守時，曾舉他為孝廉，對他的器重不用多說。孫策也如此器重他，那就有些奇怪了。聽周瑜這口氣，似乎孫策所擬的名單和孫堅所擬的名單還不太一樣，顯然他的消息來源并不是孫堅。那孫策又是如何知道他這個人的？
桓階雖然心中疑惑，卻不好直接問，只好客套了一番，先站在一旁。只是有了這么一層關系，他便顯得與眾不同了一些，昔日的同僚都投過或艷羨或嫉妒的目光。桓階既驕傲，又有些不安，主動站在一旁，為周瑜介紹這些長沙太守府的掾吏和本地豪強。他不知道周瑜手里的兩份名單上究竟有哪些人，為避免同僚內部隔閡，索性一并介紹，不分彼此。
周瑜正中下懷，不動聲色地看了荀攸一眼。他哪有什么名單，這都是荀攸的主意。一見面就把桓階捧到一個與眾不同的位置，讓桓階主動為他效力。
荀攸面無表情地站在周瑜身后，恍若未聞。這時，遠處傳來一聲馬嘶，打破了平靜，荀攸抬起頭，瞅了一眼，不禁心中一驚。他連忙和周瑜打了個招呼，匆匆迎了上去。馬車剛剛停下，辛毗就從馬車上跳了下來，腿一軟，差點摔在地上。荀攸連忙伸手扶住。
“佐治，你怎么來了？”
辛毗扶著荀攸的手臂，勉強站了起來。他咽了口唾沫，艱難的說道：“公達，出大事了。”
荀攸錯愕，但只是片刻之間，他就恢復了平靜。
“是伯求先生出事了嗎？”
辛毗很驚訝。“公達，你能未卜先知嗎？”
“你也信未卜先知這種事？”荀攸輕笑一聲：“既是伯求先生，你就不用擔心了。周將軍剛剛拿下長沙，事情很多，你暫時在這里住下，等我忙完公務，再與你慢慢細談。”見辛毗眼神狐疑，荀攸又道：“放心吧，孫將軍如果想殺他，不會留到現在的，這肯定是伯求先生積習難改，送上門去了。”
辛毗咧了咧咧，搖搖頭。“公達，我甘拜下風，自愧不如。早知如此，我就不用這么辛苦的趕來了。”
荀攸打量了辛毗片刻，上前一步，身體微傾，附在辛毗耳邊，輕聲說道：“雖說旁觀者清，但局內人也有局內人的優勢，有些消息卻只有局內人才知道，非旁觀者可比。佐治，你兄長已經去了長安，如果不意外的話，他很快就會去益州。”
辛毗眉毛微聳，隨即恢復了平靜，默默地點了點頭。荀攸引著他，來到周瑜身邊。周瑜轉身看了過來，面帶微笑，各煦如春風，看得辛毗心中莫名一暖，連日來繃緊的神經松馳了幾分。
“將軍，這位是潁川陽翟辛毗辛佐治。”
“久仰，久仰。”周瑜拱手施禮。“廬江周瑜，敢問辛君安好。”
辛毗連忙還禮。“潁川辛毗，見過周將軍。”
一旁的桓階等人見周瑜如此鄭重的與辛毗見禮，大感驚訝。禮節不同，代表著對方在周瑜心目中的地位不同，如此慎重，必非等閑之輩。桓階離得最近，又一直豎著耳朵聽，稍一思索就明白了辛毗是何許人也。等周瑜與辛毗見禮畢，他立刻趕了過來。
“敢問足下可是與陳長文、趙伯然、杜子緒并稱潁川四俊的辛君佐治？”
辛毗很驚訝。“不想區區賤名竟能傳到江南，慚愧，慚愧，在下正是辛毗。敢問足下高姓大名。”
“在下臨湘人桓階，字伯緒。”
辛毗略作思索。“莫不是三年前因父喪棄官的尚書郎桓階？”
桓階笑了。“正是在下。”
兩個人幾句話一說就知道對方是同道中人，立刻親近了幾分。周瑜在一旁看著，面帶微笑，不急不躁。等他們說完，這才熱情的邀請辛毗一起入府。進了府，來到堂上，分賓主落座，周瑜當仁不讓的坐了主席，荀攸坐在他左手側，辛毗挨著荀攸坐下，桓階等人坐在右側。
周瑜很隆重的向長沙太守府的掾吏介紹荀攸、辛毗，這些人大多是本地豪強或者名士，但長沙雖是江南大郡，戶口殷實，論名士的質量和數量卻遠不如江北，更別說和潁川相比了，在座能有資格和荀攸、辛毗攀談的也就桓階一人，其他人都不敢造次，說錯了話，或者應對不周，要被人笑話一輩子。而有了這兩人輔翼，周瑜的身份也在無形中拔高了不少，絕非孫堅臨郡時可比。
不動聲色之間，周瑜就完成了對長沙士人的收服，接下來的工作也順理成章，基本沒有遇到任何阻礙。以桓階等人為首，輪流向周瑜匯報長沙的人口、戶籍、倉庫存糧等相關數據，處理得井井有條。
周瑜隨即命人引原太守張羨上堂。周瑜與張羨一番詳談后，對他之前的政績表示了充分的肯定，請他留任長沙太守。張羨喜出望外，欣然從命。
所有人都松了一口氣，懸在嗓子眼的那顆心算是徹底落回了肚子里。
——
飲宴后，辛毗隨荀攸來到剛剛安排的小院。荀攸沒有帶家屬，身邊只有兩個侍者，院子里很安靜。辛毗看了一眼，就非常滿意。他和荀攸一起在南陽住了半年，沒想到又在長沙聚首了。只是時移勢遷，如今的他是喪家之犬，荀攸卻是周瑜的心腹。
“公達，你可真是深藏不露啊，反正我是看走了眼。”
荀攸笑笑，沒有說什么。辛毗這么說其實就是變相的道歉，在此之前，辛毗對他多少是有些輕視的。對辛毗來說，這可是一件很不容易的事。可是對荀攸來說，他從來沒把辛毗的態度當回事。
兩人落座，荀攸讓侍者上了茶。“佐治，說說吧，究竟怎么回事？”
看到荀攸，辛毗已經冷靜了不少，再經過這大半天的思考，辛毗也反應過來了。他把事情的經過詳細地說了一遍。與張邈會面后，他就向潁川老家走。張邈送了一份厚禮，他原本還有些擔心被劫，所以走得很慢，天大亮才動身，天不黑就入駐，走了十來天才進入潁川郡。還沒等他回到陽翟，張超派人追了上來，告訴他說，何颙行刺孫策，被孫策抓了，張邈和丁夫人都被牽連。他左思右想，覺得能救何颙的只有荀攸，就用張邈送的禮到長社市買了一輛最新式的四輪馬車和十幾匹馬，日夜兼程的趕到長沙。
荀攸靜靜的呷著茶，等辛毗說完，他久久沒有說話，神情凝重，眼神有點不對焦。
“公達？”辛毗又不安起來。
荀攸一驚，回過神來，不好意思的笑笑。“佐治，你有沒有想過，袁本初為什么會有廢長立幼的打算？”
“利令智昏。”辛毗毫不客氣地說道。
“我原本也這么想，可是現在看來，這事情沒這么簡單，我們都低估了袁本初。”荀攸搖搖頭，若有所思，又像是自言自語。“袁本初為人剛愎自用，但他不會不清楚廢長立幼的危害。別說袁尚還小，會不會夭折都說不準，就算袁尚已經成年，劉家的實力又豈能與黨人相提并論？”
辛毗眉頭微蹙，沉吟了片刻，倒吸一口冷氣。“公達，你的意思是說，袁本初廢長立幼，是擔心袁顯思被黨人左右？可是……”他說了一半，沒有再說下去。他與黨人接觸得不少，與何颙在南陽半年多，對何颙的脾氣太清楚了，簡直是一柄利刃，老而彌堅，傷人傷己。那袁紹是不是無法接受何颙，卻又不能公然與黨人決裂，所以要借孫策之手殺何颙？以他對付韓馥的作派，這是完全有可能的。
辛毗忽然覺得很失落。“公達，黨人以天下為己任，前仆后繼者以千數，最后卻要落到這一步嗎？”
荀攸轉頭看著辛毗。“奇怪嗎？你也不是借刀殺了邊讓？”
辛毗很尷尬，無言以對。
“形勢在變，黨人也要變，何伯求那一代人已經是日薄西山，袁本初曾經追隨他們，但他現在身份不同了，想法也變了，有分歧在所難免。”荀攸輕輕放下茶杯，耷拉著眼皮。“何伯求想以孫將軍代替袁本初，為黨人再營一窟，用心是好的，但他的手段未免太陳舊了。刻舟求劍，削足適履，焉能不敗？”
“是伯求先生出事了嗎？”
辛毗很驚訝。“公達，你能未卜先知嗎？”
“你也信未卜先知這種事？”荀攸輕笑一聲：“既是伯求先生，你就不用擔心了。周將軍剛剛拿下長沙，事情很多，你暫時在這里住下，等我忙完公務，再與你慢慢細談。”見辛毗眼神狐疑，荀攸又道：“放心吧，孫將軍如果想殺他，不會留到現在的，這肯定是伯求先生積習難改，送上門去了。”
辛毗咧了咧咧，搖搖頭。“公達，我甘拜下風，自愧不如。早知如此，我就不用這么辛苦的趕來了。”
荀攸打量了辛毗片刻，上前一步，身體微傾，附在辛毗耳邊，輕聲說道：“雖說旁觀者清，但局內人也有局內人的優勢，有些消息卻只有局內人才知道，非旁觀者可比。佐治，你兄長已經去了長安，如果不意外的話，他很快就會去益州。”
辛毗眉毛微聳，隨即恢復了平靜，默默地點了點頭。荀攸引著他，來到周瑜身邊。周瑜轉身看了過來，面帶微笑，各煦如春風，看得辛毗心中莫名一暖，連日來繃緊的神經松馳了幾分。
“將軍，這位是潁川陽翟辛毗辛佐治。”
“久仰，久仰。”周瑜拱手施禮。“廬江周瑜，敢問辛君安好。”
辛毗連忙還禮。“潁川辛毗，見過周將軍。”
一旁的桓階等人見周瑜如此鄭重的與辛毗見禮，大感驚訝。禮節不同，代表著對方在周瑜心目中的地位不同，如此慎重，必非等閑之輩。桓階離得最近，又一直豎著耳朵聽，稍一思索就明白了辛毗是何許人也。等周瑜與辛毗見禮畢，他立刻趕了過來。
“敢問足下可是與陳長文、趙伯然、杜子緒并稱潁川四俊的辛君佐治？”
辛毗很驚訝。“不想區區賤名竟能傳到江南，慚愧，慚愧，在下正是辛毗。敢問足下高姓大名。”
“在下臨湘人桓階，字伯緒。”
辛毗略作思索。“莫不是三年前因父喪棄官的尚書郎桓階？”
桓階笑了。“正是在下。”
兩個人幾句話一說就知道對方是同道中人，立刻親近了幾分。周瑜在一旁看著，面帶微笑，不急不躁。等他們說完，這才熱情的邀請辛毗一起入府。進了府，來到堂上，分賓主落座，周瑜當仁不讓的坐了主席，荀攸坐在他左手側，辛毗挨著荀攸坐下，桓階等人坐在右側。
周瑜很隆重的向長沙太守府的掾吏介紹荀攸、辛毗，這些人大多是本地豪強或者名士，但長沙雖是江南大郡，戶口殷實，論名士的質量和數量卻遠不如江北，更別說和潁川相比了，在座能有資格和荀攸、辛毗攀談的也就桓階一人，其他人都不敢造次，說錯了話，或者應對不周，要被人笑話一輩子。而有了這兩人輔翼，周瑜的身份也在無形中拔高了不少，絕非孫堅臨郡時可比。
不動聲色之間，周瑜就完成了對長沙士人的收服，接下來的工作也順理成章，基本沒有遇到任何阻礙。以桓階等人為首，輪流向周瑜匯報長沙的人口、戶籍、倉庫存糧等相關數據，處理得井井有條。
周瑜隨即命人引原太守張羨上堂。周瑜與張羨一番詳談后，對他之前的政績表示了充分的肯定，請他留任長沙太守。張羨喜出望外，欣然從命。
所有人都松了一口氣，懸在嗓子眼的那顆心算是徹底落回了肚子里。
——
飲宴后，辛毗隨荀攸來到剛剛安排的小院。荀攸沒有帶家屬，身邊只有兩個侍者，院子里很安靜。辛毗看了一眼，就非常滿意。他和荀攸一起在南陽住了半年，沒想到又在長沙聚首了。只是時移勢遷，如今的他是喪家之犬，荀攸卻是周瑜的心腹。
“公達，你可真是深藏不露啊，反正我是看走了眼。”
荀攸笑笑，沒有說什么。辛毗這么說其實就是變相的道歉，在此之前，辛毗對他多少是有些輕視的。對辛毗來說，這可是一件很不容易的事。可是對荀攸來說，他從來沒把辛毗的態度當回事。
兩人落座，荀攸讓侍者上了茶。“佐治，說說吧，究竟怎么回事？”
看到荀攸，辛毗已經冷靜了不少，再經過這大半天的思考，辛毗也反應過來了。他把事情的經過詳細地說了一遍。與張邈會面后，他就向潁川老家走。張邈送了一份厚禮，他原本還有些擔心被劫，所以走得很慢，天大亮才動身，天不黑就入駐，走了十來天才進入潁川郡。還沒等他回到陽翟，張超派人追了上來，告訴他說，何颙行刺孫策，被孫策抓了，張邈和丁夫人都被牽連。他左思右想，覺得能救何颙的只有荀攸，就用張邈送的禮到長社市買了一輛最新式的四輪馬車和十幾匹馬，日夜兼程的趕到長沙。
荀攸靜靜的呷著茶，等辛毗說完，他久久沒有說話，神情凝重，眼神有點不對焦。
“公達？”辛毗又不安起來。
荀攸一驚，回過神來，不好意思的笑笑。“佐治，你有沒有想過，袁本初為什么會有廢長立幼的打算？”
“利令智昏。”辛毗毫不客氣地說道。
“我原本也這么想，可是現在看來，這事情沒這么簡單，我們都低估了袁本初。”荀攸搖搖頭，若有所思，又像是自言自語。“袁本初為人剛愎自用，但他不會不清楚廢長立幼的危害。別說袁尚還小，會不會夭折都說不準，就算袁尚已經成年，劉家的實力又豈能與黨人相提并論？”
辛毗眉頭微蹙，沉吟了片刻，倒吸一口冷氣。“公達，你的意思是說，袁本初廢長立幼，是擔心袁顯思被黨人左右？可是……”他說了一半，沒有再說下去。他與黨人接觸得不少，與何颙在南陽半年多，對何颙的脾氣太清楚了，簡直是一柄利刃，老而彌堅，傷人傷己。那袁紹是不是無法接受何颙，卻又不能公然與黨人決裂，所以要借孫策之手殺何颙？以他對付韓馥的作派，這是完全有可能的。
辛毗忽然覺得很失落。“公達，黨人以天下為己任，前仆后繼者以千數，最后卻要落到這一步嗎？”
荀攸轉頭看著辛毗。“奇怪嗎？你也不是借刀殺了邊讓？”
辛毗很尷尬，無言以對。
“形勢在變，黨人也要變，何伯求那一代人已經是日薄西山，袁本初曾經追隨他們，但他現在身份不同了，想法也變了，有分歧在所難免。”荀攸輕輕放下茶杯，耷拉著眼皮。“何伯求想以孫將軍代替袁本初，為黨人再營一窟，用心是好的，但他的手段未免太陳舊了。刻舟求劍，削足適履，焉能不敗？”
辛毗沉默了片刻，忽然有所感悟。
“公達，友若本在河北，文若去了長安，你在這里，你們叔侄是不是有什么約定？”
荀攸不解地看著辛毗，隨即又笑了，搖搖頭。“你可能不信，但我們的確沒有約定。當然，我沒有留在鄴城，也沒有去長安，而是來這里，的確有想另辟蹊徑的意思。從陸賈、賈生起，儒門抗爭了幾百年，歷儒法之爭，經王莽之變、兩次黨錮，那么多先賢付出了榮耀和犧牲，卻還是看不到一點希望，不能不有所變化。易云：窮則變，變則通嘛。”
辛毗感慨地點點頭。“荀家人才輩出，讓人望塵莫及，將來潁川世家必以荀家為首。”
“只有荀家是不夠的，甚至只有黨人都不夠，這是有志之士共同的事業。”荀攸抬起頭，堅毅的目光透過窗戶，看向遠處的藍天。“何為士？以仁為己任，死而后矣。求仁得仁，夫復何怨？”
辛毗點頭附和，過了片刻，突然一驚，猛地抬起頭來，長身而起。“公達，你的意思是說……何伯求必死無疑？”
荀攸默然不答，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。
辛毗愣了片刻，慢慢坐了回去。他身為年輕一輩的智者，豈能聽不懂荀攸的意思。如今天下大亂，州郡各自為政，但真正有實力的勢力只有三個：長安的朝廷，河北的袁紹，東南的孫策。朝廷有道統，袁紹有世家，孫策后來居上，集結了一群寒門士子，憑借著寒門士子特有的無所畏懼，硬是打出了一番天地，與朝廷、袁紹鼎足而立。何颙逃離了長安，又離開了河北，現在又刺殺孫策失敗，除了死，他還能有什么選擇？
何颙死了，張儉閉門謝客，那一代黨人將成為過去，接下來就看荀攸這一輩人各展所長，看看誰的選擇是正確的選擇了。
辛毗嘆息道：“可是如此一來，黨人分裂在所難免啊。”
荀攸慢吞吞地說道：“黨錮之禍，不就是黨人太團結，引起了朝廷的猜忌嗎？”
辛毗苦笑。黨人的勢力的確太大了，不僅朝廷忌憚，袁紹也忌憚，孫策也不例外。荀攸不肯出面救何颙，也許正是出于這方面的擔心。如果讓孫策感覺到威脅，他也許會更排斥黨人。這么說，他將何颙關押起來卻不殺，正是要看荀攸的反應。如果荀攸反應強烈，不僅救不了何颙，反而會讓何颙死得更快。
那孫策會殺何颙嗎？他不會不知道，殺了何颙，就等于與天下黨人為敵。
辛毗反復權衡，還是猜不透孫策會怎么做，郭嘉又會出什么樣的主意。說到底，袁紹也好，孫策也罷，都只是表面上的強者，真正的決策者是他們身后的士人，尤其是潁川的士人。袁紹身后有郭圖，孫策身后有郭嘉，士人才是這天下大局的真正對弈者。
可惜，我現在成了旁觀者。
“那我們就什么也不做？”
“做得越多，何伯求死得越快。”荀攸轉過身，仿佛突然活了過來。“當然，你也別閑著，做點有用的事吧。周將軍拿下了長沙，還有三郡未下，為了趕時間，可能要分派將領出征，你如果愿意，輔佐其中一部，立些功勞，將來再緩緩圖進。”
辛毗挑了挑眉，默默地點了點頭。周瑜是孫策的親信，但他與其他人不同，他是真正的世家子弟，最能理解黨人的志向。在他身邊做事，要比在孫策身邊更順心一些。而且以他的情況，現在也沒別的地方可去。留在周瑜身邊唯一的麻煩就是將來可能與兄長辛評為敵。荀攸說了，辛評去了長安，很可能還會去曹操身邊。曹操就在益州，與荊州發生沖突幾乎是必然的事。
辛家也和荀家、郭家一樣，分屬不同陣營，各為其主了。
——
周瑜斜倚著憑幾，豎起尾指，輕輕撓著發鬢。
荀攸坐在他對面，拱著手，沉默不語。辛毗坐在一旁，低著頭，露出腦后的傷疤。傷口已經愈合，但頭皮被削去，賴華佗妙手，將找回的頭皮重新縫合，勉強遮住了傷口，但這塊頭皮再也長不出頭發，露出一大塊丑陋的疤痕。辛毗自己看不到這塊疤，但這塊疤卻深深的烙在他的心上。
周瑜站了起來，走到辛毗對面，親手放下辛毗撩起的頭發，又幫他戴上冠，最后拍拍辛毗的肩膀。“連孫將軍都殺不死你，以后就沒人能殺得死你。佐治兄，你是有福之人，能得到你的幫助，我非常榮幸。”
辛毗松了一口氣，又慚愧不已。“將軍錯愛，愧不敢當，將來不知道該如何面對袁使君。”
“若非佐治之福澤，袁使君又怎么會死里逃生？”周瑜輕笑一聲，看看荀攸。“公達，你沒告訴佐治當時的情景嗎？”
荀攸笑笑。把孫策追擊袁譚，袁譚誤入沼澤，被孫策所救的事說了一遍。辛毗還是第一次聽說這樣的事，不禁愕然。他一直以為袁譚是戰敗被俘的呢，對袁譚多少有些失望，沒想到中間還有這么一段故事。以他對袁譚的了解，他猜袁譚當時不是誤入沼澤，很可能是有求死之心，卻陰差陽錯，被孫策救了。
孫策會救袁譚，這件事完全不在辛毗的意料之中。一時間，他對孫策的既有印象受到了沖擊，覺得很有必要重新認識孫策。之前不敵孫策，很可能正是因為誤解太多。
“孫將軍是磊落之人，太史慈還曾經襲擊他，險些得手，歸降之后，不是一樣被他付以重任？”周瑜笑道：“佐治，你就放心吧，我會將你的事通報給孫將軍，有什么事，由我一力承擔。至于何伯求……”
周瑜沉吟片刻。“還是先等等吧。孫將軍當年不殺許劭，現在也未必會殺何颙，也許是另有用意。”
辛毗將信將疑。許劭是許劭，何颙是何颙，許劭只是不肯配合孫策，何颙卻是刺殺孫策，嚴重性不可等日而語。不過，他也不認為周瑜就是敷衍他。何颙是黨人魁首，孫策如果殺他，正中袁紹下懷。孫策本人也許未必能明白其中的利害，郭嘉卻不可能不知道。既然周瑜和荀攸都這么有把握，那他就靜觀其變。
退一步說，如果周瑜和荀攸救不了何颙，他也沒什么辦法可想。
“公達，友若本在河北，文若去了長安，你在這里，你們叔侄是不是有什么約定？”
荀攸不解地看著辛毗，隨即又笑了，搖搖頭。“你可能不信，但我們的確沒有約定。當然，我沒有留在鄴城，也沒有去長安，而是來這里，的確有想另辟蹊徑的意思。從陸賈、賈生起，儒門抗爭了幾百年，歷儒法之爭，經王莽之變、兩次黨錮，那么多先賢付出了榮耀和犧牲，卻還是看不到一點希望，不能不有所變化。易云：窮則變，變則通嘛。”
辛毗感慨地點點頭。“荀家人才輩出，讓人望塵莫及，將來潁川世家必以荀家為首。”
“只有荀家是不夠的，甚至只有黨人都不夠，這是有志之士共同的事業。”荀攸抬起頭，堅毅的目光透過窗戶，看向遠處的藍天。“何為士？以仁為己任，死而后矣。求仁得仁，夫復何怨？”
辛毗點頭附和，過了片刻，突然一驚，猛地抬起頭來，長身而起。“公達，你的意思是說……何伯求必死無疑？”
荀攸默然不答，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。
辛毗愣了片刻，慢慢坐了回去。他身為年輕一輩的智者，豈能聽不懂荀攸的意思。如今天下大亂，州郡各自為政，但真正有實力的勢力只有三個：長安的朝廷，河北的袁紹，東南的孫策。朝廷有道統，袁紹有世家，孫策后來居上，集結了一群寒門士子，憑借著寒門士子特有的無所畏懼，硬是打出了一番天地，與朝廷、袁紹鼎足而立。何颙逃離了長安，又離開了河北，現在又刺殺孫策失敗，除了死，他還能有什么選擇？
何颙死了，張儉閉門謝客，那一代黨人將成為過去，接下來就看荀攸這一輩人各展所長，看看誰的選擇是正確的選擇了。
辛毗嘆息道：“可是如此一來，黨人分裂在所難免啊。”
荀攸慢吞吞地說道：“黨錮之禍，不就是黨人太團結，引起了朝廷的猜忌嗎？”
辛毗苦笑。黨人的勢力的確太大了，不僅朝廷忌憚，袁紹也忌憚，孫策也不例外。荀攸不肯出面救何颙，也許正是出于這方面的擔心。如果讓孫策感覺到威脅，他也許會更排斥黨人。這么說，他將何颙關押起來卻不殺，正是要看荀攸的反應。如果荀攸反應強烈，不僅救不了何颙，反而會讓何颙死得更快。
那孫策會殺何颙嗎？他不會不知道，殺了何颙，就等于與天下黨人為敵。
辛毗反復權衡，還是猜不透孫策會怎么做，郭嘉又會出什么樣的主意。說到底，袁紹也好，孫策也罷，都只是表面上的強者，真正的決策者是他們身后的士人，尤其是潁川的士人。袁紹身后有郭圖，孫策身后有郭嘉，士人才是這天下大局的真正對弈者。
可惜，我現在成了旁觀者。
“那我們就什么也不做？”
“做得越多，何伯求死得越快。”荀攸轉過身，仿佛突然活了過來。“當然，你也別閑著，做點有用的事吧。周將軍拿下了長沙，還有三郡未下，為了趕時間，可能要分派將領出征，你如果愿意，輔佐其中一部，立些功勞，將來再緩緩圖進。”
辛毗挑了挑眉，默默地點了點頭。周瑜是孫策的親信，但他與其他人不同，他是真正的世家子弟，最能理解黨人的志向。在他身邊做事，要比在孫策身邊更順心一些。而且以他的情況，現在也沒別的地方可去。留在周瑜身邊唯一的麻煩就是將來可能與兄長辛評為敵。荀攸說了，辛評去了長安，很可能還會去曹操身邊。曹操就在益州，與荊州發生沖突幾乎是必然的事。
辛家也和荀家、郭家一樣，分屬不同陣營，各為其主了。
——
周瑜斜倚著憑幾，豎起尾指，輕輕撓著發鬢。
荀攸坐在他對面，拱著手，沉默不語。辛毗坐在一旁，低著頭，露出腦后的傷疤。傷口已經愈合，但頭皮被削去，賴華佗妙手，將找回的頭皮重新縫合，勉強遮住了傷口，但這塊頭皮再也長不出頭發，露出一大塊丑陋的疤痕。辛毗自己看不到這塊疤，但這塊疤卻深深的烙在他的心上。
周瑜站了起來，走到辛毗對面，親手放下辛毗撩起的頭發，又幫他戴上冠，最后拍拍辛毗的肩膀。“連孫將軍都殺不死你，以后就沒人能殺得死你。佐治兄，你是有福之人，能得到你的幫助，我非常榮幸。”
辛毗松了一口氣，又慚愧不已。“將軍錯愛，愧不敢當，將來不知道該如何面對袁使君。”
“若非佐治之福澤，袁使君又怎么會死里逃生？”周瑜輕笑一聲，看看荀攸。“公達，你沒告訴佐治當時的情景嗎？”
荀攸笑笑。把孫策追擊袁譚，袁譚誤入沼澤，被孫策所救的事說了一遍。辛毗還是第一次聽說這樣的事，不禁愕然。他一直以為袁譚是戰敗被俘的呢，對袁譚多少有些失望，沒想到中間還有這么一段故事。以他對袁譚的了解，他猜袁譚當時不是誤入沼澤，很可能是有求死之心，卻陰差陽錯，被孫策救了。
孫策會救袁譚，這件事完全不在辛毗的意料之中。一時間，他對孫策的既有印象受到了沖擊，覺得很有必要重新認識孫策。之前不敵孫策，很可能正是因為誤解太多。
“孫將軍是磊落之人，太史慈還曾經襲擊他，險些得手，歸降之后，不是一樣被他付以重任？”周瑜笑道：“佐治，你就放心吧，我會將你的事通報給孫將軍，有什么事，由我一力承擔。至于何伯求……”
周瑜沉吟片刻。“還是先等等吧。孫將軍當年不殺許劭，現在也未必會殺何颙，也許是另有用意。”
辛毗將信將疑。許劭是許劭，何颙是何颙，許劭只是不肯配合孫策，何颙卻是刺殺孫策，嚴重性不可等日而語。不過，他也不認為周瑜就是敷衍他。何颙是黨人魁首，孫策如果殺他，正中袁紹下懷。孫策本人也許未必能明白其中的利害，郭嘉卻不可能不知道。既然周瑜和荀攸都這么有把握，那他就靜觀其變。
退一步說，如果周瑜和荀攸救不了何颙，他也沒什么辦法可想。
審配端坐在堂上，瘦而精悍的身軀一動不動，雖然一句話也沒說，卻透著拒人于千里之外的冷漠。
沮授忽然有些氣餒。他不遠千里趕回鄴城，苦口婆心，道理說了一遍又一遍，審配卻無動于衷，反而露出一些不耐煩的神情。看這形勢，不管他再說什么，說多久，審配大概都不會支持他的建議。
這么一次難得的機會就這么錯過了。等孫策緩過勁來，袁紹再想戰勝他就難了。
沮授閉上了嘴巴，眼神黯淡，有些不知所措。
審配靜靜地等了片刻，見沮授的確不想再說什么了，這才輕輕地咳嗽一聲。“公與，有句話不知當講不當講？”
沮授抬起頭，默默地看著審配。審配歪了歪嘴，哈哈一笑，搖搖手。“是我多言了。公與智絕天下，運籌帷幄之中，決勝千里之外，哪里需要我來多嘴。公與，你眼中有我，來找我商量，我感激不盡。不過我真的不能答應你什么，我雖然總幕府，掌兵權，但真正的決定權不在我，而在主公。”
沮授神色微動，精神稍振，擠出一絲歉意。“正南兄，你言重了。你既我是主公心腹，也是我河北士林領袖，有事自然要和你商量。雖說決定權在主公，但你的意見非同小可，主公不會掉以輕心……”
審配笑著搖搖頭，輕輕地嘆了一口氣。“公與，你太高抬我了，你也高估了我們河北人在主公心中的地位。你想想看，中平六年到河北，初平二年取冀州，主公做了那么多事，有幾件事是聽我河北人的？”
沮授眉心輕蹙，幽幽地嘆了一口氣。他知道審配說的是事實。袁紹雖然對河北人很倚重，但他真正聽河北人意見的時候并不多，尤其是當河北人與汝潁人的意見相左時，袁紹通常都會采納汝潁人的建議。
“可是這次不一樣……”
“怎么不一樣？”審配打斷了沮授。“因為袁譚大敗，因為淳于瓊被俘？公與，你如果真這么想，那就太危險了。主公是何等樣人，豈會因一時戰敗而受人脅迫？”
沮授大驚，連忙說道：“正南兄，我豈敢脅迫主公？絕無此意。”
審配按住沮授的肩膀，示意他不用緊張。“公與，我相信你，可不是所有人都能相信你，尤其是這個時候。況且袁譚是主公長子，你若說他無能，是指責主公教子無方，用人不當。若說孫策善戰，那違時出兵，寄希望于速勝，是不是有輕敵之失？若是勝了，一切好說。若是敗了，公與，你我只怕難辭其咎。”
沮授木然半晌，頹然長嘆。“正南兄所言甚是，只是身為謀臣，我只求問無愧，顧不上太多。若是錯失此良機，我不僅對不起主公，也對不起自己的良知。”他拱拱手，向審配告辭。審配沒有再說什么，送沮授到門口，看著沮授上車，匆匆而去。
審配的長子審英走了出來，站在審配身后，看著遠處的沮授，冷笑一聲：“沮授這是什么意思？父親好言相勸，他卻不識好歹，當河北只有他是忠臣嗎？”
審配轉頭看了審英一眼，默然不語，背著手，向里走去。他走得并不快，但每一步都踏得很堅實。審揚連忙跟了上去。兩人來到堂上坐定，審配端坐在案前，仔細沉思了半晌，一聲輕嘆。
“沮公與明于大勢，昧于人情。此去必然強諫，若是觸怒了主公，說不定還要受到責罰。若是因此喪命，那就太可惜了，這可是我河北人中的佼佼者。他啊，還是太年輕了，急于立功，卻不知道時機未到，勉強而行，有害無益。豈不是聞順勢而行，方能大吉大利。”
審英轉著眼珠，似懂非懂。審配沒聽到他的回應，瞅了他一眼，不禁惱怒，喝了一聲：“豎子不足與謀。”審英不知其然，還以審配說的是沮授，連連點頭附和。審配見了，更加生氣，拂袖而去。
——
沮授剛走不久，袁紹的信使就到了，向審配征詢能否發兵。審配據實以靠。他不論形勢，只論具體的事務。如果只要征發萬余人，半月可就。如果要征發三萬兵，至少需要三個月，如果需要征發五萬人以上，沒有半年時間做不到。
正在登山踏青的袁紹收到審配的回復，公示文武。郭圖順勢提出任曹昂為兗州刺史，袁紹欣然同意。
沮授非常失望。這些其實不用審配說，袁紹也知道，派人去鄴城問審配只是一個姿態。他根本就不想出兵。雖然很惋惜，沮授還是提出了補救措施。他建議袁紹向朝廷彈劾孫堅父子。孫堅是豫州牧，現在卻攻入兗州，是主動挑起戰事的罪魁禍首。孫策是會稽太守，卻強占了吳郡、丹陽，現在還派人攻占豫章，分明是窮兵黷武，不顧民生，應予以懲戒。
袁紹對沮授的這個建議非常滿意，立刻安排人去辦。
沮授隨即又提議袁紹派使者與韓遂、劉虞聯絡，向他們購馬大量的馬匹。一方面試探各方的態度，另一方面抬升馬價，阻止孫策購買戰馬。孫策此戰表現出了在騎兵戰術上的天賦，如果能限制他補充戰馬，無疑會在將來的戰事中取得先機。
袁紹愉快地接受了沮授的建議，立刻派使者帶著禮物出發。除了沮授提到了韓遂、劉虞外，袁紹還派人去見賈詡、公孫度，爭取把孫策購買戰馬的所有渠道都堵死。
田豐也提出了一個建議：孫氏父子之所以能夠越境用兵，太尉朱儁在其中起到了很大的作用，應該請朝廷下詔，把太尉朱儁調離洛陽，或者借著最近地震的事直接讓朱儁去職。
袁紹一一允諾。
就在他們君臣相談甚歡的時候，郭圖收到了消息：何颙行刺孫策不成，被孫策抓了，和他一起被抓的還有張邈和丁夫人。
袁紹一聽，立刻問郭圖。丁夫人被抓，還能任曹昂為兗州刺史嗎？要不要將使者追回來？
郭圖反問道，主公有比曹昂更適合的人選嗎？任命曹昂為兗州刺史并不是希望曹昂擊敗孫策，這根本就是不可能的事。只要他能攔住孫策，爭取時間，他就算完成了任務。丁夫人被抓，主公依然任命曹昂為兗州刺史，這是對他們父子的信任。曹昂如果辜負了主公的信任，兗州士林還會擁戴他嗎？到時候主公再派一使者，可立擒曹昂。
袁紹反復考慮，接受了郭圖的建議。
沮授忽然有些氣餒。他不遠千里趕回鄴城，苦口婆心，道理說了一遍又一遍，審配卻無動于衷，反而露出一些不耐煩的神情。看這形勢，不管他再說什么，說多久，審配大概都不會支持他的建議。
這么一次難得的機會就這么錯過了。等孫策緩過勁來，袁紹再想戰勝他就難了。
沮授閉上了嘴巴，眼神黯淡，有些不知所措。
審配靜靜地等了片刻，見沮授的確不想再說什么了，這才輕輕地咳嗽一聲。“公與，有句話不知當講不當講？”
沮授抬起頭，默默地看著審配。審配歪了歪嘴，哈哈一笑，搖搖手。“是我多言了。公與智絕天下，運籌帷幄之中，決勝千里之外，哪里需要我來多嘴。公與，你眼中有我，來找我商量，我感激不盡。不過我真的不能答應你什么，我雖然總幕府，掌兵權，但真正的決定權不在我，而在主公。”
沮授神色微動，精神稍振，擠出一絲歉意。“正南兄，你言重了。你既我是主公心腹，也是我河北士林領袖，有事自然要和你商量。雖說決定權在主公，但你的意見非同小可，主公不會掉以輕心……”
審配笑著搖搖頭，輕輕地嘆了一口氣。“公與，你太高抬我了，你也高估了我們河北人在主公心中的地位。你想想看，中平六年到河北，初平二年取冀州，主公做了那么多事，有幾件事是聽我河北人的？”
沮授眉心輕蹙，幽幽地嘆了一口氣。他知道審配說的是事實。袁紹雖然對河北人很倚重，但他真正聽河北人意見的時候并不多，尤其是當河北人與汝潁人的意見相左時，袁紹通常都會采納汝潁人的建議。
“可是這次不一樣……”
“怎么不一樣？”審配打斷了沮授。“因為袁譚大敗，因為淳于瓊被俘？公與，你如果真這么想，那就太危險了。主公是何等樣人，豈會因一時戰敗而受人脅迫？”
沮授大驚，連忙說道：“正南兄，我豈敢脅迫主公？絕無此意。”
審配按住沮授的肩膀，示意他不用緊張。“公與，我相信你，可不是所有人都能相信你，尤其是這個時候。況且袁譚是主公長子，你若說他無能，是指責主公教子無方，用人不當。若說孫策善戰，那違時出兵，寄希望于速勝，是不是有輕敵之失？若是勝了，一切好說。若是敗了，公與，你我只怕難辭其咎。”
沮授木然半晌，頹然長嘆。“正南兄所言甚是，只是身為謀臣，我只求問無愧，顧不上太多。若是錯失此良機，我不僅對不起主公，也對不起自己的良知。”他拱拱手，向審配告辭。審配沒有再說什么，送沮授到門口，看著沮授上車，匆匆而去。
審配的長子審英走了出來，站在審配身后，看著遠處的沮授，冷笑一聲：“沮授這是什么意思？父親好言相勸，他卻不識好歹，當河北只有他是忠臣嗎？”
審配轉頭看了審英一眼，默然不語，背著手，向里走去。他走得并不快，但每一步都踏得很堅實。審揚連忙跟了上去。兩人來到堂上坐定，審配端坐在案前，仔細沉思了半晌，一聲輕嘆。
“沮公與明于大勢，昧于人情。此去必然強諫，若是觸怒了主公，說不定還要受到責罰。若是因此喪命，那就太可惜了，這可是我河北人中的佼佼者。他啊，還是太年輕了，急于立功，卻不知道時機未到，勉強而行，有害無益。豈不是聞順勢而行，方能大吉大利。”
審英轉著眼珠，似懂非懂。審配沒聽到他的回應，瞅了他一眼，不禁惱怒，喝了一聲：“豎子不足與謀。”審英不知其然，還以審配說的是沮授，連連點頭附和。審配見了，更加生氣，拂袖而去。
——
沮授剛走不久，袁紹的信使就到了，向審配征詢能否發兵。審配據實以靠。他不論形勢，只論具體的事務。如果只要征發萬余人，半月可就。如果要征發三萬兵，至少需要三個月，如果需要征發五萬人以上，沒有半年時間做不到。
正在登山踏青的袁紹收到審配的回復，公示文武。郭圖順勢提出任曹昂為兗州刺史，袁紹欣然同意。
沮授非常失望。這些其實不用審配說，袁紹也知道，派人去鄴城問審配只是一個姿態。他根本就不想出兵。雖然很惋惜，沮授還是提出了補救措施。他建議袁紹向朝廷彈劾孫堅父子。孫堅是豫州牧，現在卻攻入兗州，是主動挑起戰事的罪魁禍首。孫策是會稽太守，卻強占了吳郡、丹陽，現在還派人攻占豫章，分明是窮兵黷武，不顧民生，應予以懲戒。
袁紹對沮授的這個建議非常滿意，立刻安排人去辦。
沮授隨即又提議袁紹派使者與韓遂、劉虞聯絡，向他們購馬大量的馬匹。一方面試探各方的態度，另一方面抬升馬價，阻止孫策購買戰馬。孫策此戰表現出了在騎兵戰術上的天賦，如果能限制他補充戰馬，無疑會在將來的戰事中取得先機。
袁紹愉快地接受了沮授的建議，立刻派使者帶著禮物出發。除了沮授提到了韓遂、劉虞外，袁紹還派人去見賈詡、公孫度，爭取把孫策購買戰馬的所有渠道都堵死。
田豐也提出了一個建議：孫氏父子之所以能夠越境用兵，太尉朱儁在其中起到了很大的作用，應該請朝廷下詔，把太尉朱儁調離洛陽，或者借著最近地震的事直接讓朱儁去職。
袁紹一一允諾。
就在他們君臣相談甚歡的時候，郭圖收到了消息：何颙行刺孫策不成，被孫策抓了，和他一起被抓的還有張邈和丁夫人。
袁紹一聽，立刻問郭圖。丁夫人被抓，還能任曹昂為兗州刺史嗎？要不要將使者追回來？
郭圖反問道，主公有比曹昂更適合的人選嗎？任命曹昂為兗州刺史并不是希望曹昂擊敗孫策，這根本就是不可能的事。只要他能攔住孫策，爭取時間，他就算完成了任務。丁夫人被抓，主公依然任命曹昂為兗州刺史，這是對他們父子的信任。曹昂如果辜負了主公的信任，兗州士林還會擁戴他嗎？到時候主公再派一使者，可立擒曹昂。
袁紹反復考慮，接受了郭圖的建議。
