袁譚回到章武的時候已是半夜。沮授正在城樓上翹首以盼，看到袁譚來到城下的那一刻，他長長的吁了一口氣，一塊大石頭總算落了地，頓覺渾身酸軟，扶著城墻就坐下了。
如果袁譚回不來，冀州該怎么辦？從袁譚決定出城的那一刻起，沮授就在考慮這個問題，卻一直沒找到答案。袁譚還有兩個弟弟：袁熙和袁尚，但他們誰也代替不了袁譚。更重要的是袁譚如果出了事，他難辭其咎，能保住一條命就是好的。剩下田豐一人，也無法主持大局，面對憤怒的汝潁系，冀州將亂成一團。
相比之下，臧洪稍微鎮定一些，但他也沒有把握，遑論安慰沮授。萬一出了事，他的身份會讓他比沮授更難自證清白。他一直懷疑這是孫策故意的，只是找不到證據。現在看到袁譚回來了，他也如釋重負，又覺得自己未免小人，反不如袁譚豁達。
袁譚進了城，聽城門口的將士說沮授在城上，轉身上了城樓，見沮授神情疲憊，心中不忍。
“這么晚了，公與怎么還不休息？”
“使君不歸，我如何能安睡？”沮授苦笑道：“萬一有什么意外，我只能從城上跳下去，以謝使君。”
袁譚哈哈大笑，舉舉懷中抱的酒甕。“吳侯為我的帶的平輿名酒，一起來嘗嘗。可惜我沒有他那種神奇的調料，烤不出那么好吃的海鮮，只能用其他的將就了。子源，你也來。”
臧洪欣然從命。三人一起到城門樓里入座，臧洪讓人準備了一些菜肴。這兩天沮授就一直吃住這里，各種物事齊全，沒費一會兒功夫就端上來幾盤下酒菜。袁譚給他們倒了酒，三人圍案而坐，吃著干果、肉脯，袁譚把與孫策相見的經過說了一遍。
袁譚一邊喝一邊說，興致很濃。沮授、臧洪卻一臉茫然，面面相覷。沮授忍不住打斷了眉飛色舞的袁譚。“使君，你們真的一句有關冀州形勢的話也沒說？”
“沒有。”袁譚將杯中酒一飲而盡。“他想和你談。我一開口，他就說那些話是你教的。”
沮授神情微滯，狐疑地打量著袁譚，想從袁譚的神情中看出些端倪來。他的確為袁譚提了一些意見，但沒有具體到這種地步。這是孫策故意挑撥還是袁譚借孫策之口表達不滿？
“你不用去見他，到時候他會派人來。”袁譚瞅了沮授一眼，笑了。“你不用多心，這是都常用伎倆罷了，我也對郭嘉說汝潁系需要幫助，禮尚往來嘛。”
沮授笑了笑，只是笑得有些勉強。他同樣猜不透袁譚這句話是真是假。不過從實際形勢來考慮，冀州系獨大雖然有利于政令的通行，卻也容易讓袁譚產生倦怠之心，他對冀州系有防備之心也是可以理解的。物極必反，一味打壓汝潁系并不是最佳選擇，適當的時候還是要松一松。問題在于這只是他的看法，別人不一定這么想。
“孫策麾下的派系斗爭已經初露苗頭。”袁譚放下酒杯，打了個酒嗝。“郭嘉壓力很大，如果幽州這場戰事進展不順利，以他為首的汝潁系會遇到麻煩。公與，這是我們的好機會，千萬別錯過。”
沮授眼神閃爍，沉吟片刻。“郭公則出使那么久，也該回來了。以前細作一直是由他負責的，他對郭嘉的手法也最熟悉。如果由他和許攸配合，協助公孫度，或可以輕馭重，擊退孫策。”
袁譚轉了轉眼珠，微微頜首。沮授這個主意不錯，既可以郭圖復出的機會，又將他暫時限制在遼東，不至于引起太大的波動。如果能擊退孫策，挫敗孫策的幽州戰略，郭圖就可以名正言順的回歸權力中樞。如果他不能完成任務，那就老老實實的繼續雌伏，不要有什么怨言。有這個前提在，就不用擔心郭圖會與郭嘉勾結，肯定會全力以赴。如此一來，他們無須出一兵一卒，只用了郭圖和許攸兩個人，鼓動公孫度和孫策決戰，就可以挫敗孫策的幽州攻略，將他伸向幽州的爪牙擊斷。
袁譚看向臧洪。臧洪笑道：“使君，公與之計甚善。”
袁譚點點頭。“請陳孔璋來。”
——
孫策坐在艙中，看著海上剛升起的明月，聽著隔壁艙中激烈的爭論聲，心里說不出的煩躁。
不出他所料，增加對冀州汝潁系的援助遭到了軍謀處大半軍謀的激烈反對，就連汝潁人都有顧慮，不少人保留意見，正面支持的非常有限。
表面的原因很直接：沒錢。孫堅要去交州，周瑜要準備對漢中的戰事，太史慈剛剛進入遼西，都需要大筆的錢糧做準備，之前又已經增加了對郭圖等人的資助，還沒有看到效果，又要增加，這讓人很難接受。
背地里的原因則要隱晦得多，軍謀處負責所有戰略的制訂，掌握的信息最多最全面，他們清楚孫策現在有多少家底，也清楚幽州戰略準備并不充分，風險已經很大了，只是涉及到孫策與周瑜、郭嘉與荀攸的主次之爭，這才勉強通過。這已經是極限，如果再增加開支，勢必要影響荊州戰區的錢糧儲備，這不僅是對整體戰略的傷害，還有可能影響到荊州系的利益。
所以以楊儀為首的荊州系強烈反對，而汝潁系的底氣也不足。郭嘉這么做不僅有私心太重的嫌疑，而且一旦失敗，汝潁系必然受挫，如果換一個非汝潁系的作軍謀祭酒，他們所有人都會受到影響。在這種情況下，自然還是謹慎一點比較好。
幫助郭圖、荀衍沒什么問題，但是傷害到自己的利益就要慎重了。汝潁系內部也不是鐵板一塊，也有派系利益。郭圖、荀衍都是潁川人，但孫策卻是在汝南起家，汝南人并不希望潁川人一直這么強勢。
雖然大家爭的都是場面上的事，找不出一點破綻，但孫策在他們之間廝混了這么久，聽了無數次的匯報，也熟悉了他們的說話方式，還是能聽懂一點言外之意的。
他不意外，有人的地方就有江湖，有利益之爭就會有分歧，這一點他早有預料，也不會因此煩躁。他煩躁的是事情有失控的趨勢。袁譚離開之后，他一直在想這個問題，不管是袁譚的意思還是沮授的計謀，抑或者干脆就是郭嘉本人的想法，都說明在聰明人眼里，錢糧不足已經不是什么秘密。三面出擊，場面報得太大，難免捉襟見肘。
他早應該預料到這個局面。
艙門被人輕輕地拉開，露出甄宓俊俏的小臉。“夫君，玩六博嗎？”
六博是一種類似兵棋的游藝，非常流行，玩的人很多，軍謀處更是把六博當成消遣。孫策耳濡目染，玩得還不錯，甄宓也很在行，劉和、甘梅都不是她的對手，她有空就來找孫策玩。
“你怎么沒找阿梅、阿和玩？”孫策說著，卻坐正了身體，擺好了迎戰的架勢。甄宓側身擠了進來，順手又關上艙門，在孫策對面坐下。“甘姊姊下午游泳時間太長，有些困了。劉姊姊被馬姊姊找了去，現在就剩我一個人。”
甄宓停了下來，伸手指指軍謀處的艙室。“他們還沒吵完？”
孫策抬起眼皮瞅了他一眼。“你一直聽著呢？”
甄宓抿著嘴笑了。“我總不能一直堵著耳朵吧。再說了，他們聲音這么大，整艘船上的人都聽得見。”
孫策無奈的笑了兩聲，擺好棋子，準備迎戰。甄宓也擺好棋子，將骰子握在手心里，懸在棋枰之上，卻不放下。“夫君，賭點什么？”
“你這么好賭？”
“玩游戲嘛，總得有點彩頭。沒彩頭，誰會這么用心啊，不如你好我好大家好，和氣生財算了。”
孫策心中一動。他抬起眼皮，若有所思地打量著甄宓。甄宓抿著嘴，臉色紅潤，眼神狡黠，豐盈的嘴唇在燈光下散發著潤澤的光。
“你想賭點什么？”孫策雙手撫在大腿上，眉梢輕揚。
“我要是贏了，你陪我看日出。我早就想看了，但是一個人起不來，每次都睡過頭。”
“可以。我要是贏了呢？”
“你想怎樣？”
孫策一時竟說不上來。他根本沒準備，也不覺得甄宓能幫上什么忙。雖說她上次那個什么李代桃僵有一種禁忌般的快樂，但畢竟是例外，不能當正經事。要做這種事，還是去找甘梅、劉和比較合適，就算擦槍走火，也不至于太出格。
見孫策沒有想法，甄宓呶了呶嘴，說道：“如果你贏了，我幫你出個主意，也許他們就不吵了。”
“你還有這本事？”
“有沒有，試試不就知道了。如果不頂用，你想換個別的條件也來得及，只要我做得到。”
孫策笑笑，沒有拒絕，和甄宓玩了起來。他的水平和甄宓差不多，勝負在五五之間，可是今天卻連輸三局，讓他大失顏面。倒不是他玩得差，而是甄宓玩得太好了，簡直有如神助，每一次投骰子都能要到需要的數字，根本不給他反擊的機會。
“咦——”孫策搓搓手。“今天賭運不佳啊，居然一局都贏不了？”
“想知道為什么嗎？”
“想啊。”
“明天陪我看日出，等朝陽躍出海面的那一刻，我就告訴你。”甄宓站起身，挾著棋盤、棋子，閃身出了艙門，遠遠地還能聽到她銀鈴般的笑聲。
孫策啞然失笑，搖了搖頭，起身出艙，在甲板上站定，活動了一下身體，練起了拳。
海風輕拂，海水輕輕拍打著船腹，發出輕響，當值的將士肅立在崗位上，身姿挺拔，神情警惕。郭武等人聞訊趕來，見孫策并無召喚之意，便自覺的散在四周。
孫策凝神靜氣，雙手抱圓，雙目似閉未閉，嘴角漸漸上挑。軍謀們仍然在爭論，但他卻不再那么煩躁了。六博雖然輸了，他卻捕捉到了甄宓極為巧妙的進諫。是人就有利益之爭，派系的形成不可避免，隨著疆域的控大，新的派系會不斷生成，這種爭論會越來越多，越來越激烈，越來越復雜。
既然不可避免，那就從容處之，想好怎么控制烈度，化害為利便是。煩躁解決不了問題，只會讓他方寸大亂。六博輸了，未必全是運氣，也和心境有關。太想得到，偏偏得不到，心境自然就亂了。
雖說是旁觀者清，可是甄宓能精準的把握住他現在的心情，并利用好這個機會，可見聰慧，書沒白讀。甘梅也是識大體的人，但主動性略差。她未必不懂，但她不如甄宓這般積極。
孫策平定了心神，練起了拳，很快就進入忘我狀態，一招一式，神滿氣完。
不知什么時候，郭嘉從艙里走了出來，遠遠地看著船頭孫策矯健的身影，幽幽地嘆了一口氣。他靠在艙壁上，靜靜地看著孫策練拳，沉默無語。軍謀們陸續出差，有人悄悄離去，有人上前和郭嘉低語了幾句，也轉身離開，只有當值的軍謀收拾了一番，重新回艙，準備休息。
孫策練完拳，見郭嘉在側，也沒多說什么，不緊不慢的收了拳式，調整好呼吸，這才心平氣和的向主艙走去。郭嘉跟了上來，兩人入座，朱然已經準備好了茶水，悄悄守在外面。
“如何？”孫策端起茶杯，淺淺的呷了一口。
郭嘉搖了搖頭，苦笑道：“一個個年紀不大，卻都保守得很，我也是無計可施。用兵講奇正，他們只顧著正，卻忘了奇。”
“會議記錄呢？”
“還在整理，明天早上會呈請君侯審閱。”
孫策點點頭。“除了楊儀，還有誰反對得最激烈？”
“孔明。”
孫策揚聲對艙外的朱然說道：“義封，去看看孔明休息沒有，沒有的話讓他過來一趟。”
朱然應了一聲，轉身去了。孫策靜靜地看著郭嘉，心里有些說不出的開心。原本的歷史軌道上，郭嘉死于建安十二年末，象征著一個時代的結束，諸葛亮在這一年出山，象征著一個時代的開始，兩個奇才沒有交手的機會。如今曹操躲在益州，郭嘉卻和諸葛亮相遇，他們之間終于擦出了火花。
時間不長，腳步聲響起，諸葛亮推門而入。他衣冠整齊，臉上也看不出半點疲憊，平靜地向孫策、郭嘉行禮。孫策也沒和他客套什么，讓他把反對的理由說一遍。諸葛亮點點頭，不緊不慢地說了起來。
“君侯，祭酒，目前在冀州的汝潁系人數不過十余，真正的核心人物是郭公則、荀休若，郭公則主掌機密，負責細作，荀休若掌兵，一是心腹，一是爪牙，袁譚豈能容忍他們與君侯牽聯過深？之所以這么做，只有兩種可能：一是他根本不會信任他們，二是他確定這兩人不會有異心。若是前者，君侯就算給再多，也不會落在他們手中，他們只不過是袁譚的一個借口罷了。若是后者，那君侯又能得到什么呢？”
孫策不置可否，示意諸葛亮接著說。
“且行軍作戰，不可勝在我，可勝在敵。太史子義入主遼西，困難重重，凌子行、麋子叔戰沓縣，虎口奪食，能不能勝，在于我軍輜重是否充足，將是否明睿，士卒是否強悍，若有錢糧，自然應該先供給他們，豈有寄希望于對手不和，而將有限之錢糧用于賂敵的道理？”
孫策看看郭嘉，郭嘉嘴角微撇。“這些剛才議事時都說了，說點剛才沒說的。”
“喏。”諸葛亮向郭嘉施了一禮，接著說道：“祭酒，你覺得幽州可一鼓而下嗎？”
郭嘉啞然失笑。“這當然不可能。”
“既然不可能，又何必急在一時？此次出征幽州，遼東只取沓縣立足，太史慈只有千余人，皆是以輕馭重，以小搏大之意。勝固可喜，敗亦無傷大雅，借此機會試探幽州強弱，派遣細作，建立情報網，三五年后，對幽州掌握清晰，知其強弱、遠近、智愚、勇怯，再出大兵，自然勢如破竹，豈不比現在寄希望于汝潁系制衡冀州系為好？”
郭嘉眼神閃動，撫著頜下的胡須，沉吟起來。孫策暗自發笑。諸葛亮說的這一點戳中了郭嘉的軟肋。這次出擊幽州是郭嘉主導的，一是想和荀攸、辛毗爭鋒，二是想在幽州鋪設情報網。因為錢糧緊張，鋪設情報網又費錢費力，所以郭嘉才要借著幽州有馬這一點優勢力推，最終促成幽州戰略的實施。他自己也清楚冒險，而且有從荊州戰區嘴里奪食的嫌疑，所以他不能敗。一旦敗了，對內他會輸給荀攸、辛毗，對外他會讓汝潁系蒙受損失，青徐系、荊州系、揚州系趁勢崛起。
援助郭圖的目的是讓他牽制沮授，迫使袁譚不能從容用兵，以便劉備能夠頂住袁譚的攻擊，又無力東向。這個目標能不能實現，取決于多重因素，巧則巧矣，很難取得立竿見影的效果，萬一不順利，反而可能適得其反，落下因小失大，以私害公的罪名。
這會傷害到郭嘉最初的目標。這是郭嘉不能接受的。
“還有嗎？”郭嘉的語氣已經緩和下來。
“有，我反對追加對汝潁系的資助，是因為錢糧緊張，入不敷出。青徐受黃巾之亂，百姓流離，人口驟減，良田拋荒，不能供給大軍，有不少人避難遼東，公孫度擇其可用者而用之，故而強盛一時，就算幽州戰事一時僥幸得手也無力迅速推進，必成膠著之勢。當務之急是恢復青徐的生產，在青徐投入一錢，將來可得十錢百錢，數年之后，青徐重現繁榮，根本固而枝葉茂，百姓返鄉，公孫度無人可用，而祭酒之細作營已成，此消彼長，強攻智取，何敵不克？”
郭嘉靜靜地看著諸葛亮，嘴角微挑，眼神驚訝。“你剛才為什么沒有提這一點？”
“祭酒，我就是青徐人，這個建議有私心，沒有什么說服力。君侯、祭酒面前，我才可以放言無忌。”
郭嘉點了點頭。“這倒也是個理由。”
見郭嘉這副表情，孫策知道他動搖了，至少短時間內他不會再堅持自己的想法。他拍了拍手。“行了，天色不早，你們議了一晚上，也累了，各自回艙休息，再靜下心來想一想。看看還有沒有遺漏的地方。”
“喏。”諸葛亮躬身領命，向孫策、郭嘉行禮，先后退了出去。郭嘉看著諸葛亮離開，又看看孫策，笑了一聲：“君侯，孔明進步喜人，又長袖善舞，很快就可以獨當一面了。”
孫策笑而不語。諸葛亮的進步他看在眼里，但他不想讓諸葛亮過早的獨立，他還有很大的提升空間，他對諸葛亮的期望也不僅僅是一郡太守或者一州刺史，他是要作為丞相來培養的，太早出頭反而不利。
“有壓力了？”
“有壓力。他的學識比我全面，將來的成就不可估量，諸少年中，恐怕只有伯言堪與他比肩。”
孫策笑了。“難讓你郭奉孝說出這樣的話真是不易。知人者明，知己者知。奉孝，你的進步也不小。”
郭嘉大笑。“知止不辱，知足不殆，我清楚自己的長短。后生可畏，我可不想自取其辱。”
——
海風拂風，東方漸明，明星漸漸隱沒，海平面上露出了魚肚白，朝陽雖然還沒有露出崢嶸，卻已經讓人感覺到了磅礴氣勢，自有動人心魄之美。
漸漸的，水天相接之處露出一點微紅，就像是鍛爐里的鐵，慢慢向兩側延伸，迅速蔓延，接著，一輪紅日從海平面升起，雖然只是一角，卻散發出耀眼的光芒，將半個天空暈染得一片燦爛。
“哇——”甄宓雀躍著，伸手指著東方。“夫君，你快看，你快看，朝陽要出來了。”
孫策伏在欄桿上，側著臉，打量著小臉比朝陽還要紅的甄宓，心里說不出的喜悅。雖說甄宓是他的妾，還與他試過李代桃僵，算是有肌膚之親。可是他在心里，甄宓就是一個孩子，與其說是妾，不如說更像妹妹。他有三個妹妹，但尚華、尚英和他親近的機會不多，尚香太小，身邊玩伴也多，平時不怎么來粘他，倒是甄宓有事沒事就往面前湊，雖說有爭寵的意思，卻未嘗沒有近乎兄妹的依賴。
“你現在可以告訴我為什么你昨天能連贏三局了吧？”
“嘻嘻。”甄宓眼睛盯著朝陽，手抓過孫策的手，在他兩只手中各放了點東西。孫策定睛一看，是兩副骰子，樣式相同，但手感卻不同，一副與普通骰子相同，一副卻要沉一些，顯然是灌了水銀的作弊利器。他忍俊不禁，一手挾起甄宓，將她高高舉起，放在欄桿上。甄宓卻不害怕，張開雙臂，迎風歡呼。
“日出東方，照我中國——”
甄宓喊了幾聲，掙脫孫策的手，張開雙臂，在欄桿上搖搖晃晃的走了兩步。晨風吹起她的裙擺，越布長褲若隱若現，偶爾露出小巧的腳踝。她小心翼翼地轉過來，低頭看著孫策，嘴角挑起淺淺的弧線，帶著詭計得逞的得意。
“你不生氣啊？”
“生氣。”孫策虎著臉。“快下來，別摔下去。”
“不會的。”甄宓坐了下來，雙手搭在孫策肩上，兩只小腳踢來踢去，咯咯笑道：“你不會看著我摔下去的，權姊姊她們都說了，你是一個好夫君，最是憐香惜玉了。”
“這可說不定。”孫策故意冷笑道：“我對騙我的人可沒什么仁慈可講。”
甄宓俯下身體，胳膊支在腿上，雙手托腮。“其實……這不能怪我。這兩副骰子，我都給你試過，是你自己沒注意。昨天晚上，你心思不在棋盤上，就算不用這骰子，你也是一樣要輸的。”
孫策冷笑，卻不說話，他也清楚甄宓說得對。他昨晚的心思根本不在棋盤上，否則他不可能看不出破綻。他一直心不在焉。
“要不我告訴你我的辦法吧，當平手。”
“這還差不多。”孫策靠在欄桿上，用手臂摟著甄宓的腰。他是真怕甄宓一不小心摔下去，雖說不過一丈高，摔不死人，卻也夠她疼一下陣子的。
甄宓扶著孫策的肩，悄悄看了看四周，壓低聲音說道：“郭祭酒提議增加援助，雖說有點私心，但他的本意卻不是私心，而是為了幽州戰事。只不過眼下四面用兵，錢糧不足，其他人自然有意見。”
孫策沉默不語。甄宓說得有理，郭嘉是有私心，但他的私心不是為了讓郭圖活得自在，而是想力壓荀攸一頭。他和荀攸一直在暗中較勁，從綜合素質來說，荀攸略占上風，郭嘉有壓力，再加上諸葛亮、陸遜等人陸續長大，不久的將來就會像龐統一樣獨領一部，他如果不趁此機會立下大功，這心腹的位置難保。
箭在弦上，不得不發，既然幽州戰略已經展開，他當然要盡一切辦法提高成功率。如果能助郭圖重返權力中樞，及時了解到袁譚的動態，對他來說多少有些幫助。這時候，他是顧不得投入產出比的，如果可能，他不介意加重賦斂，甚至征發更多的士卒，以期一舉必克。哪怕是慘勝，也總比失敗要好。
但其他人不可能支持他的冒險，就連汝潁人也未必贊同。
“可是要想支持郭圖，未必一定要用你的錢。夫君，你還記得嗎，郭圖最初能夠和田豐、審配分庭抗禮，靠是的我們冀北諸家。現在冀北諸家受到重創，不可能再像之前一樣出兵出糧，可是湊一些錢，讓郭圖重振旗鼓還是有可能的。”
孫策皺著眉頭，思索片刻。“這樣很危險的。”
“朝中無人才危險，有汝潁系做內應，冀北諸家才能睡得安穩。要不然，袁譚哪天想對冀北諸家動手，諸家連點風聲都收不到，那才叫真危險。”甄宓湊在孫策耳邊，嘀嘀咕咕地說道：“當然，這一次再和郭圖聯手，就不僅僅是為袁譚效力了，這支力量要掌握在夫君你的手里。”
孫策轉頭看了甄宓一眼。兩人靠得很近，臉頰幾乎貼在一起。甄宓的臉有點熱，眼睛卻不避讓。孫策歪了歪嘴，沒有立刻回答。他清楚甄宓的小心思，防止袁譚或冀南世家突然對冀北世家下手固然是一方面，盡快扶持冀北世家，在他的陣營中占據一席之地才是真正的用意。冀州人支持袁譚，已經無法像其他諸州一樣舉州支持，實力必然孤弱，如果冀北世家還不能團結起來，只有甄家未免過于勢單力薄。既然是派系之一，總要聚集相當的人力、物力，靠一兩個人是不夠的。
扶持郭圖，同時為冀北世家創造機會，這果然是一舉兩得。
“你這些都是從哪兒學來的？”
甄宓眨著眼睛，有些茫然。“這個……還要學？”
孫策啞然失笑。好吧，你是天生聰明。他摸摸甄宓的小腦袋。“待會兒我和郭祭酒商量一下，他應該會很樂意，以后肯定要欠你一個大人情。”
“我才不要他的人情。”甄宓皺皺鼻子，搖搖頭。“我又不是為了他。”
“那你為了誰？”
“為了甄家。夫君早一天拿下幽州，甄家就早一天脫離危險。”
孫策有些意外，隨即又意識到這個回答的高明。比起掩飾，這種直白的回答反而顯得真誠，不讓人討厭，也符合她天真率性的性格。至于她是真天真還是裝天真，那就只有她自己知道了。
不過沒關系，人生如戲，每個人都有表演的權利。
甄宓起得有點早，看完日出便回艙補覺去了。孫策和郭嘉一起吃早餐時把甄宓的建議說了一下。不出所料，郭嘉喜出望外，連聲答應，恨不得立刻派人去中山和甄儼商量。
不過這件事急不來，就算現在找到甄儼也沒用，還要甄儼去聯絡諸家，看看有多少人愿意投資，又能籌集多少資金，有了錢還要找到郭圖，看看郭圖能付出什么樣的代價，雙方的條件能不能談得攏。即使一切談妥，什么時候能產生積極的作用也是未知數，總而言之，這是一個長遠規劃，能不能解決眼前的問題，誰也說不清。
這件事意外找到了解決辦法，孫策轉而與郭嘉商量眼前的事務。臧洪來過了，袁譚也來過了，接下來該談正事了。沮授是袁譚的智囊，就算袁譚再相信他，也不會讓沮授來見他，他當然也不可能主動去見沮授，派誰去談非常重要。
郭嘉推薦孟建。孟建上次去見曹昂，任務完成得很出色。
孫策欣然同意。
——
玄菟郡，遼水側。
急促的馬蹄聲起，一隊騎兵從山中沖出，沿著山腳飛速前進。沖在最前面的是百十余騎士，人人頂盔貫甲，身材高大剽悍，殺氣騰騰，一看就是百戰余生的驕兵悍將。他們一邊策馬奔馳，一邊警惕地看著四周，弓箭就在身側，隨時可以張弓搭箭。
在騎士身后，約有千余騎，一桿大纛迎風招展，大纛下一個中年漢子，身材高大，國字臉，兩道濃眉，一雙大眼，高鼻梁，短須闊口，看起來威風而不失端正，自有一股懾人之氣。
他就是公孫度。
公孫度本來在遼山一帶討伐扶余人，進展不算太順利，扶余人正面作戰不是對手，只能往山里逃，公孫度追擊多日，一直未能找到扶余人的主力，好容易找到了一些蹤跡，正準備四面包圍，卻收到長子公孫康從襄平發來的消息：孫策派人占領了沓氏縣，柳毅的弟弟柳甫被生擒。
公孫度勃然大怒，立刻放棄了對扶余人的進攻，撤軍回襄平。遼東是他的根本，不容有失。孫策在中原連戰連捷，威名大振，他早有耳聞，但他沒想到孫策會在這個時候攻擊遼東。雖然孫策有樓船之利，可以跨海作戰，但他畢竟只是奪取了五州，還沒有真正控制中原，天子在關中，曹操在益州，袁譚在冀州，孫策三面受敵，自顧不暇。
這也是他急于攻取扶余的原因。遼東雖然在幽州算大郡，可是與中原比起來，人口、糧賦完全沒有優勢，一旦開戰，必然處于劣勢。如果能征服扶余，不僅身后安全，還可以驅使扶余人上陣廝殺，萬一形勢不利，也可以退入深山。
但孫策來得比他想象更快，而且一出手就拿下了沓氏縣，還生擒了柳甫。這讓公孫度非常不安，又對柳甫充滿憤怒。這個蠢貨，就算不敵也不至于讓人生擒，連個消息都送不出來吧。幾千人的水師船隊，又不是一兩只船，可以掩人耳目。
這些村夫，就是坐井觀天，無知者無畏。
前面奔來一騎，早早的撥轉馬頭，與公孫度同向而行。“大王，前面有使者攔道。”
公孫度大喝道：“誰的使者？”
“車騎將軍，冀州牧，袁譚的使者。”
聽到“袁譚”二字，公孫度舉起手，示意騎士們減速。號角聲響起，急促的馬蹄聲漸漸散亂，騎士們卻控制著坐騎，保持著隊形，公孫度勒住坐騎，翻身下馬，在一旁的一塊倒臥的樹干上坐下。近衛騎士們散在兩側，其他騎士也紛紛下馬，有的喂馬，有的喝水，抓緊時間補充體力。
時間不長，許攸跟著兩個騎士走了過來，他打量了公孫度一眼，拱拱手，咧嘴一笑。
“升濟，別來無恙？”
一旁的長史陽儀聞言大怒，厲聲喝道：“放肆，遼東王面前，還不跪下行禮。”
許攸一手背在身后，一手撫著胡須，笑盈盈地說道：“遼東王？升濟，你什么時候稱的王，也不通知一聲老友，讓我們為你高興一下？”
陽儀剛待再說，公孫度抬起手，打斷了陽儀，皮笑肉不笑的說道：“袁本初戰歿，我怕你高興不起來啊。許子遠，你不在冀州輔佐袁顯思，對付孫策，跑到遼東來干什么？遼東偏僻之地，可養不起你這樣的名士。”
“放心，我不缺飯吃。”許攸哼了一聲：“我是來救你的。”
“許子遠，多謝你啊，我好久沒聽到這么有趣的話了。你還是和十年前一樣慷慨。不過很可惜，我卻已經不再少年輕狂了。”他的笑容中多了幾分嘲諷。“如果你們打贏了官渡之戰，或許有資格這么說，現在嘛，我看你還是謙虛一些為好，別以為我遼東是偏僻之地，就可以目中無人。”
許攸負手而立，轉頭看看這邊，又轉頭看看那邊。“升濟，恕我直言，看來看去，能入我眼的還是只有你一人，其他人不提也罷。你不知我，我還能不知你嗎？有點本事的都被你殺得差不多了，故河內太守李敏寧愿入海，與蠻夷共處，也不肯為你效力，王彥方寧愿經商自穢，也不愿意做你的長史，這樣的例子還少嗎？你無人可用，只能用這些卑陋之人，與公孫瓚有什么區別？公孫瓚已經死了，你也一樣。”
公孫度臉上的笑容散去，眉頭緊蹙，眼神也變得凌厲起來，盯著許攸的脖子轉來轉去，手指慢慢地捏緊，又慢慢的松開，反復三次。許攸無動于衷，平靜地看著他，雙手背在身后，連防備的意思都沒有。公孫度深吸了一口氣，又緩緩吐出來，臉角輕輕的抽搐著。陽儀看在眼里，正準備命人上前抓住許攸，公孫度舉起手，輕輕地揮了揮，示意陽儀等人退下。
陽儀愣住了，詫異地看著公孫度，公孫度臉色一沉。“怎么，看不懂？”
陽儀吃了一驚，下意識地躬身領命，向后連退，讓公孫度與許攸獨處。公孫度斜睨著許攸，輕聲笑道：“你們對遼東很關心啊。”
“當然。在袁本初的心中，你比我許攸還要重要呢。”
“是嗎？”
許攸點點頭，語氣也緩了下來，露出一絲遺憾。“他若聽我的，何至于有官渡之敗。升濟，孫策雖然年少，卻勇冠三軍，小霸王實至名歸，本初一時不察，飲恨官渡，形勢敗壞如此，庶幾不可收拾。你可不能大意疏忽。他兵精糧足，唯缺戰馬，一旦騰出手來，遼東必是他的目標。他有能橫渡大海的水師，隨時可能出現在遼東。”
公孫度眨了眨眼睛。“你說官渡之戰時，袁本初沒聽你的意見，是怎么回事？”
許攸便把圍攻浚儀的經過說了一遍，貪墨軍資的事自然絕口不提，重點講了筑堰不成，袁紹改了主意，與孫策決戰于官渡，進退失據。公孫度聽得很仔細。官渡之戰后，他也陸續收到了一些消息，但只知道一些大概，對具體情況并不熟悉。現在有一個親身經歷了戰事的許攸，他當然要聽一聽。
官渡之戰的結果實在出乎太多人的意料，公孫度從來沒想到會是這個結果，袁紹苦苦經年了三十年，怎么會敗給一個乳臭未干的小子？他如果敗給孫堅也許還能讓人信服一點，畢竟孫堅是久經沙場的悍將，偏偏是敗給孫策，一個剛剛出道不過數年的年輕人。
如今孫策又跨海來攻，公孫度迫切的想知道與孫策有關的一切。他很自信，但他絕不自負，他知道自己的優劣。在遼東，他縱橫無敵，但是他身邊的確沒有什么人才。遼東畢竟是偏僻之地，不能和中原相提并論。他與袁紹、許攸早就認識，在宮里做過尚書郎，還做過冀州刺史，見識過中原的人才濟濟。許攸便是其中之一，雖然此人貪財，放蕩無行，但劍法高超，為人慷慨，智謀和膽識皆不容小覷，至少他身邊找不出這樣的人。
聽完許攸的講述，公孫度感慨不已。袁紹敗得不冤，內有冀州系、汝潁系的內斗，外有猛如虎、狡如狐的孫策，又連出昏招，當斷不斷，焉能不敗。如果當初一心一意圍困浚儀，迫使孫策來攻，就算不勝，也不至于一敗涂地。
公孫度沉吟片刻。“子遠，這么說，你和郭公則是賦閑了？”
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許攸攤攤手。“我若是不賦閑，能在遼東一呆就是半年？郭公則比我還慘，他這個冬天都是在草原上過的，也不知道凍死沒有。本初在時，我們還算是知己，如今本初已歿，我們都成了舊臣，哪能和那些新貴相提并論。”
公孫度搖搖頭。“話可不能這么說，衣不如新，人不如舊，舊相識才能知根知底，才能放心。子遠，既然來了遼東，就別急著回去，留下來助我一臂之力吧。”
許攸撇撇嘴。“你現在養得起我了？”
“放心，有我吃的，就有你吃的。”公孫度哈哈大笑，拍拍許攸的肩膀。“郭公則在哪里？”
許攸想了想。“依我揣度，應該就在附近，甚至可能就在扶余人的部落里。本初有個侄女嫁給扶余王，他應該會去那里看一看。”
公孫度眉梢微挑。“你能聯系上他嗎？”
“我可以作書一副，但能不能找到他，那就很難說了。”
“那你現在就寫，我派人去各部落找他。”
許攸心中一動。“升濟，你這么急著找他，是不是……”
公孫度無奈地點點頭。“我剛剛收到消息，孫策已經占了沓氏縣。子遠，于我而言，這是生死存亡，于你而言，這是榮辱得失。你不是遺憾本初未能信你、用你嗎？我信你、用你，你敢不敢與孫策一戰？”
許攸深吸一口氣，眼中殺氣騰騰，咬牙切齒的說道：“求之不得。”
公孫度拍拍許攸的肩膀，命人取來紙筆。許攸就在路邊，提筆揮毫，給郭圖寫了一封信。公孫度看了，找來幾個精干的騎士，讓他們沿途去找郭圖，一旦找到他，立刻請他來襄平。
安排妥當，公孫度與許攸一起回襄平。公孫度舍了坐騎，與許攸一起坐車，兩人一路走一路談。許攸向公孫度詳細介紹了孫策出道以來的諸次戰事。雖然不是每次戰事他都親歷，但郭圖重金收集了不少講武堂的聽課筆記，對諸次大戰的過程還是了解的。公孫度聽得很認真，不時的發問。如果不是車上不方便，他恨不得讓許攸把這些都寫下來，再配上地圖。得知這些信息是郭圖收集的，他更加迫切的想找到郭圖。
許攸講述孫策的戰績，公孫度則向許攸介紹了遼東的形勢。他隨身帶著地圖，說起來更加清晰，山山水水，人口、耕地，他都和盤托出，說得很詳細。許攸聽完，感受到公孫度的真誠和信任，感激不已。他考慮了很長時間。
“升濟，你現在要做三件事。”
“哪三件？”
“首先，派人通知張岐，讓他加強戒備，以防孫策的水師沿岸劫掠。孫策的水師將領叫甘寧，益州人，貪殘好殺，人稱錦帆賊，但他精于水戰，又有能夠跨海作戰的樓船，人口較多的樂浪很可能會成為他劫掠的目標，不可不防。”
公孫度連連點頭。
“其次，派人去沓氏附近看看，如果只是一介部將，那他可能只是取沓氏，如果孫策本人也在，那他的目標就不僅僅是沓氏，很可能是整個遼東，你要做好長期堅守的準備，尤其是襄平。中原未定，孫策不能長期駐留遼東，你只能守以待變。”
“他能攻到襄平？”
“孫策建有木學堂，精于軍械建造，不僅有大型樓船，還有巨大的拋石機，普通縣城擋不住他的攻擊，只有襄平才有機會。”
公孫度眉頭微蹙，一口答應。
“最后，派人去遼西、遼東屬國看看。他的水師獨步天下，步卒之精銳也是人所共知，所缺的就是戰馬，占據遼西、遼東屬國，他就能給建一支精騎，到時候你就沒什么優勢可言了。”許攸有些懊喪，他在遼東耽擱的時間太久了，如果按照公孫度收到沓氏失守的時間來推算，孫策很可能已經派人搶占了遼西和遼東屬國。如果是這樣的話，形勢就更嚴峻了。
公孫度也很后悔。不怕不識貨，就怕貨比貨，許攸初來乍到就能提出這么多見解，他身邊的人卻對孫策一無所知，柳甫那個蠢貨，居然連一點消息都沒送出來，就被人生擒活捉了。水師啊，那么顯眼的目標，就算是頭豬，看到水師戰船也該提高警惕吧，他居然一點反應也沒有。
公孫度越發堅定了留下許攸的心思。孫策是個強勁的對手，沒有許攸、郭圖的幫助，他很難占據上風。他隨即發布命令，分撥騎士，讓他們分別趕往樂浪、沓氏和遼東、遼東屬國，打探情況。
一隊隊騎士領命，向不同的方向奔去。許攸看在眼中，暗自感慨。曾幾何時，袁紹也是如此雷厲風行，后來到了冀州，審配、田豐等人入幕，他的顧慮就多了起來，總是思前想后，最后常常無疾而終。世家是強大的支持，但世家也是阻礙，袁紹最后就被冀州世家裹脅了，這才讓孫策占了便宜。公孫度沒有這個顧慮，他對世家沒什么好臉色，在這一點上，他倒是和孫策很相似。
也許，這是一個雪恥的機會。許攸想道。
“使者何在？”沮授撣了一下衣袖，不緊不慢地問道。
“在院里，現在還在午睡。”
“午睡？”沮授有些意外，扭頭看了一眼驛長。驛長連忙點頭表示確認。
“估計什么時候能醒？”
“嘿，這可說不準。前兒只睡了半個時辰，昨兒卻一直睡到晚飯才起來。”
沮授眉梢輕挑，不由自主的哼了一聲。真是近朱者赤，近墨者黑，孫策的部下脾氣都和他差不多，沉得住氣。這讓他很為難，是在這兒等著，還是讓人把孟建叫起來？叫孟起起床未免失禮，但不叫的話，萬一孟建睡到晚上，他在這兒等到晚上？而且他覺得這是完全有可能的事，誰讓他們試探在先呢。
孟建受命出使，來到章武城。袁譚、沮授都沒有立刻見他，托辭有事，將孟建晾在驛舍兩天，每天好吃好喝招呼著，就是不談正事，想挫挫孟建的士氣，然后再談。沒想到孟建這么沉得住氣，反把他們逼到了尷尬的境地。
沮授抬頭看了看天，見日已偏西，決定再等一等。他讓驛長去準備一席酒宴。如果孟建真的睡到晚飯才起來，正好請他赴宴，總比現在叫他起床好。
沮授安排妥當，讓驛長給他安排了一個房間，準備小憩片刻。躺在床上，他卻怎么也睡不著。他這些天也很累，孫策的水師就在海邊，朝廷的詔書卻遲遲未到，幽州倒是不斷有消息來，但都不是什么好消息，他每天忙得團團轉，很難有時間睡個好覺，就算躺在這兒，腦子里還是在想著各種事情。
眼前的形勢實在太復雜，容不得一點疏忽。
不知過了多久，侍從進來報告，孟建起床了。
沮授翻身坐起，本打算立刻去見孟建，想了想，又躺了回去。侍從見狀，也不敢多問，默默地站在門外。過了一會兒，沮授估計孟建已經洗漱完畢，這才起身，用水凈了臉，讓自己精神一些，然后緩步出了門，來到孟建住的小院。
孟建坐在堂上，正在飲茶。看到沮授進來，他很意外，起身相迎。“沮別駕，忙完了？”
沮授有些尷尬，含糊的應了兩聲。“孟君住得可好？”
“好，好。”孟建眉開眼笑，笑容非常真誠。“我都想在這兒多住幾天呢，這兒比青州涼快多了。”
沮授心中一動。“吳侯要回青州？”
“嗯……”孟建笑容微滯，隨即掩飾道：“別駕誤會了，我只是單純的比較一下兩地的氣候，與吳侯什么時候回青州無關。”
沮授微微一笑，拱手致歉，心里卻一點也不相信孟建的解釋。孫策要回青州，說明他以水師威脅渤海的說法只是掩飾，至少發起攻擊的動機不強。可是他回青州之后，會不會從青州發起攻擊，與劉備南北夾擊，卻是一個不得不考慮的問題。
兩人寒喧了幾句，切入正題，孟建坦然的說明了來意，孫策不想與袁譚開戰，但他也不能接受袁譚占據不屬于冀州的地域，平原郡的河北部分和涿郡必須吐出來，否則就戰場上見。劉備攻涿郡，徐琨攻平原，孫策從游弋海岸，擇地而擊，讓袁譚首尾難顧。
沮授聽完，也不著急，慢悠悠地說道：“青州刺史沈友是不是在遼東？”
孟建笑著搖搖頭。“無可奉告。”
“我們收到消息，一個月前，沈友離開了臨淄，還帶走了不少精銳主力，太史慈也離開了，接替他控制濟南的就是你剛剛提到的徐琨。我知道徐琨是吳侯的外親，但沈友是江東系的年青才俊，太史慈是青州人，也是吳侯信任的大將，他們在青州的戰績有目共睹，并無紕漏，突然調離，想必是有更重要的任務。除了遼東，我想不出會是什么。”
孟建沉吟片刻。“所以，你覺得吳侯暫時沒有能力發動攻擊？”
“至少不會是你說的方式。”
孟建瞅著沮授，無聲地笑了起來。“久聞別駕才智過人，今日一見，算是領教了。”
沮授神色如常。“既然是談判，總得拿點誠意出來，要不然不如開戰。我想，這應該不是吳侯希望的結果。孟君，你說呢？”
孟建眼神閃爍。“別駕說得不錯，吳侯的確不希望開戰，但吳侯也不害怕開戰。就算是兩敗俱傷，我想先倒下去的也會是袁使君，不會是吳侯。真到了那一步，袁使君不堪其重，說不定會一走了之。我很想知道你們到時候是支持袁熙，還是支持袁尚？”
“尚未開戰，你就確信支持不下去的是袁使君？你別忘了，這里是冀州，我們是守土，你們是遠征，攻守異勢，勝負未可知。”
“吳侯五州在手，供應青州一隅，不會有什么問題。冀州四面受敵，縱使本土作戰又能如何？現在開戰，秋收必然受損，你們這個冬天不好受了吧？”
“這個就不勞孟君費心了，我們自有辦法。”
孟建哈哈一笑。“那行，我們就什么也別說了，各自備戰吧。別駕事務繁忙，我就不留你了。天色將晚，我在這兒再住一晚，明天一早起程，回報吳侯。”他擠擠眼睛。“吳侯的意見已經很明白，你如果改主意了，今天晚上還來得及。等我明天走了，你們再想談，那就得派人去見吳侯了。”
沮授沒料到孟建如此干脆，一時倒是摸不清他的底細，又不能示弱，只得應了。孟建果然不再提談判的事，只說閑話。沮授幾次相重新提起話頭，孟建都沒搭他的腔，反倒有些沒趣，只得起身告辭。
離開驛舍，沮授驅車來到太守府。太守府前停著一輛風塵仆仆的馬車，馬車旁站著幾個神情陰摯的衛士，都是陌生面孔。沮授不敢怠慢，連忙下車入卒，來到中庭。袁譚、臧洪正陪著一人說話。沮授一眼就認了出來，心里不由得咯噔一下。
他對這人并不陌生，幽州刺史張則的別駕田疇。
沮授心中驚駭，臉上卻不露出分毫，他向袁譚投去探詢的眼神，袁譚苦笑著搖搖頭。“公與，你來得正好，田子泰奉張使君之命，前來討要涿郡，我們正在爭執，你意下如何？”
沮授心領神會，“嗤”的一聲笑了聲來。“討要涿郡？田子泰，你什么時候變得這么天真，居然相信憑三寸不爛之舌就能討回涿郡？那可是劉公衡的性命換來的。怎么，劉公衡尸骨未寒，你們幽州人就翻臉不認人了？”
田疇笑笑。“沮別駕，你也不用如此激憤。我不至于天真到以為幾句話就能討回涿邵，我只是先禮后兵，不愿意幽冀兩州傷了和氣。你也不用提及劉公衡，年前一戰，我們為了幫他報仇，鮮于輔等陣亡者十余人，最后逼得公孫瓚自殺，倒是袁使君一箭未發，輕松接收了涿郡。”
沮授冷笑。“你似乎忘了，最后困住公孫瓚，逼得他自殺的不是別人，正是如今的涿郡太守張儁乂。”
“就算如此，涿郡太守就應該由張儁乂接任嗎？涿邵是幽州一郡，如何能由冀州刺史委任？”田疇也勃然大怒，轉向袁譚，厲聲喝道：“況且你現在甚至不是冀州刺史，如何能兼管幽州之事？”
袁譚愣住了。田疇一向是謙謙君子，從來沒有如此聲色俱厲的時候，沮授進來之前，他還是心平氣和的討論問題，怎么和沮授說了一句話就大發雷霆。
沮授卻毫不示弱。“聽你這意思，你們不僅是要涿郡，還要整個冀州？”
田疇一愣，隨即冷笑道：“若不知進退，冀州落于誰手，還真不好說。”
“不管落于誰手，都不會落于張使君之手。”沮授坐了下來，倒了一杯水，一飲而盡。“田子泰，別說冀州，就算我們愿意將涿郡還給你，你能確保是張使君來接收嗎？”
田疇一時語塞。幽州的情況，他自然清楚，但他沒想到沮授也這么清楚。張則是無可奈何，希望借此機會逼降袁譚，為朝廷爭取一個助力，實際上他并不愿意涿郡落入劉備手中。劉備已經力強難制，再控制了涿郡，只怕更沒人能制衡他了。驅狼吞虎，最后狼又變成了虎。
見田疇勢弱，沮授接著說道：“袁使君已經向朝廷上書請罪，愿意向朝廷繳納賦稅，奉朝廷詔命征伐。用不了多久，詔書就到，屆時袁使君與張使君同殿為臣，共奉朝廷，涿郡在誰的手中又有什么區別？”他起身離席，來到田疇面前，彎下腰，盯著田疇的眼睛。“你覺得這個時候幽冀兵戎相見，會不會是朝廷希望看到的局面？”
田疇眼神縮起，迎著沮授的目光，一時難以決斷。如果袁譚向朝廷稱臣，那張則的目的就達到了，似乎不必一定要討回涿郡，由劉備控制。
“你所言當真？”
沮授微微一笑，有些無奈。“你覺得袁使君有其他的選擇嗎？”
